Однако сегодня он был только рад своей ошибке. Что ж, похоже, его и впрямь начинало интересовать, куда могут завести столь неожиданные отношения с этой рыжеволосой чертовкой. Возможно, это был как раз тот случай, когда он сможет хоть ненадолго отойти от повседневной рутины, проведя с ней свой долгожданный отпуск, не прекращая при этом свою гонку с Лукасом за компанию Гаспара Альфьери.
Заметив, что внезапно оробевшая гордячка по-прежнему не пошевелилась, Рикардо вопросительно вздернул бровь.
- По-моему, я не требую от тебя ничего сверх твоих сил. Всего лишь три небольших правила, Микелина. Что в этом сложного? Ты зависишь от меня, ты полностью подчиняешься мне, и ты не рыдаешь в подушку, проклиная мое имя… - немного подумав над последними словами, его тон приобрел более снисходительный оттенок. - По крайней мере, не в ближайшие две недели.
Заметив стальной блеск в ее глазах, Моретти надавил ещё сильнее.
- Это твоя работа и, как от любого своего сотрудника, я надеюсь на твой незаурядный интеллект и исключительные способности, - холодно произнес он. - Итак, мне все ещё стоит ждать продолжения или ты передумала, решив вернуться домой?
Мысленно послав Моретти куда подальше с его последним предложением, Мике воинственно свела брови. Да сколько можно уже запугивать ее возвращением домой? В конце концов, если бы он так сильно хотел отослать ее, то уже давно бы мог это сделать.
Внезапно она всё поняла. Сумев разгадать его каверзную игру, губы девушки медленно разошлись в саркастической улыбке. Что ж, по всей вероятности, ее не в меру обходительный кавалер решил, что раз он уже смог поставить ее на колени, стало быть - он выиграл войну? Ну нет. Она не позволит сломить себя, прячась в углах, словно раненый зверек. Она не трусливый кролик. Она - грозная львица. И какой бы опасный лев не встал на ее пути, она ещё покажет ему свои острые, как бритва, клыки. Терпение, синьор Моретти, всему свое время…
Взяв себя в руки, Микелина не спеша потянулась к застежке бюстгальтера. Резко расстегнув ее, она дерзко бросила часть своего дамского туалета к ногам Рикардо. Оголившаяся грудь тотчас налилась приятной тяжестью под его пристальным взором. Наклонившись вперед, девушка кончиками пальцев взялась за тонкие резинки красных трусиков, начав медленно стягивать их вниз. Высвободившись из небольшого лоскута, стройные ножки в изящных босоножках одна за другой вышли из кружевной материи.
Оставшись без единого клочка одежды, она с вызовом улыбнулась своему карателю.
От ее природной красоты у него перехватило дыхание. Она была само совершенство!
- Обернись к зеркалу, - не терпящим возражений тоном произнес Моретти.
Безмолвно повиновавшись, Микелина посмотрела на отражение своего нагого тела в зеркальной дверце платяного шкафа.
- Что ты видишь?
Насмешливо закатив глаза, девушка повернула голову к сидящему за столом мужчине.
- Моретти… - заметив его мгновенно помрачневший взгляд, она внезапно запнулась.
Черт, похоже, он вовсе не шутил относительно своего нового положения над ней, а это значит, ей все же придется соблюдать некую субординацию. Теперь он ее босс. Стало быть, и обращение к нему все-таки должно быть соответствующее.
С трудом пересилив себя, Микелина тяжко вздохнула.
- Синьор Моретти, - с долей открытой надменности обратилась она, - если вы считаете, что у меня заниженная самооценка, то глубоко ошибаетесь. Я люблю свою фигуру.
- Мне плевать, что ты любишь, – резко отозвался он, медленно вставая со своего стула. - Я спросил: что ты видишь?
Вновь посмотрев в зеркало, Микелина растерянно пожала плечами. Длинные ноги, округлые бедра, стройная талия и пышная грудь - все это пришло к ней лишь благодаря генам ее красивой матери и путем интенсивных тренировок.
- Весьма стройное и привлекательное тело, - наконец изрекла она. - Мое тело.
Встав позади нее, Рикардо также обратил внимание на зеркальное отражение. Не спеша осмотрев блестящее от бронзового загара девичье тело, к совершенству которого была причастна лишь природа, а отнюдь не скальпель талантливого хирурга, он, наконец, встретился с взглядом раскосых кошачьих глаз.
Его губы медленно разошлись в ленивой усмешке.
- Нет. Это мое тело.
Его тело?! Как это ещё понимать?
Заметив легкое замешательство в светло-зеленых глазах, мужчина собственническим движением накрыл один из полных холмиков своей ладонью.
- Ты видишь в зеркале всего лишь куклу-марионетку, за ниточки которой в следующие полмесяца буду дергать я, – с надменной усмешкой милостиво пояснил ее властный кукловод.
Почувствовав налитую тяжесть роскошной груди, он сжал розовый кончик соска, немного поиграл с ним, после чего не спеша двинулся ниже. Пройдя по линии стройного стана, его ладонь проскользнула по упругим округлостям ягодиц, пробуя их крепость и подтянутость, затем плавно переместилась в сторону шелковистого бедра.
- Ты, твое тело и даже твоя душа - всё это мое очередное приобретение, которым в ближайшие две недели распоряжаюсь лишь я.
Его пальцы на мгновение остановилась на неприкрытом от глубокой эпиляции холме Венеры, после чего резко, по-хозяйски проникли в потайное местечко между ее ног, заставив девушку вздрогнуть от неожиданности.
- Это всё моя собственность!
Ничего не возразив в ответ, Микелина лишь молча смотрела в лицо темноволосого мужчины через зеркальное отражение.
- И ты будешь делать все, что я пожелаю, - строго изрек Моретти. - Есть, что я скажу. Носить, что я прикажу. Трахаться, когда я захочу.
Нежно прикоснувшись средним пальцем к основанию ее клитора, он не спеша обвел им небольшой круг.
Она была влажная. Готовая. И очень возбужденная.
Заметив ее легкую дрожь, когда его шаловливый палец приступил к повторению своей траектории, Рикардо ещё ближе наклонился к девичьему уху.
- И даже кончать, когда я тебе разрешу, - четко сказал он, резко убрав от нее свою ладонь. - Ты это поняла?
Прерывисто вздохнув, Микелина почувствовала тупую боль внизу живота, словно своим отстранением Рикардо на самом деле нанес ей весьма продуманный удар ниже пояса. С откровенной мольбой посмотрев на его убранную в сторону ладонь, она мучительно сглотнула.
- Поняла? - вновь раздался его требовательный голос над ухом.
Встретившись с его внимательным взглядом, девушка с едва ощутимой болью в голосе отозвалась:
- Да, босс.
Впервые за долгое время на его губах показалась откровенно-одобрительная улыбка. Поощрив Мике своим новым прикосновением, рука Рикардо снова нежно опустилась на ее округлую задницу. Ласково проведя по нежной коже, его пальцы начали не спеша продвигаться вниз меж ее ягодиц, медленно прошлись по крохотному кольцу плотно сжатых мышц, пока, наконец, не достигли чрезмерно увлажнившегося лона.
Смущенная до корней волос такой вызывающе-порочной лаской, Мике слегка дернулась вперед, почувствовав, как у нее разом участилось сердцебиение. Ноги едва не подкосились. В эту секунду она отчетливо поняла: Рикардо отметит каждую клеточку ее бренного тела.
Все в этом мужчине казалось ей таким непонятным. Ей хотелось сбежать от него без оглядки, спрятаться, вновь окунуться в свой типичный образ жизни. Но в то же время, какая-то часть ее души словно проснулась от глубокого сна, безумно желая клеймить себя этим властным тираном. Он одновременно и пугал, и возбуждал ее. Она не могла просчитать его мысли, предвидеть его откровенные желания, уловить его следующий жест. Он действовал, как дикий зверь, совершенно непредсказуемо, волнующе, смело…
- Молодец, - едва касаясь своим туловищем ее спины, все так же тихо произнес он. - А сейчас я хочу, чтобы ты приняла душ и легла в постель. Ты дрожишь. Тебе нужно согреться и поспать.
Решительно отстранившись от ее тела, мужчина закончил их разговор, вновь возвращаясь к письменному столу.
Едва ли не спросив, когда он намерен к ней присоединиться, девушка резко опустила голову, пряча выдающие ее плотскую похоть глаза. Места, до которых он ещё совсем недавно дотрагивался, буквально горели огнем. Сильно сомневаясь, что горячая вода сможет унять покалывающую кожу дрожь, Микелина до боли прикусила губу. Она ни за что не признается этому бездушному диктатору в своем влечении к нему. По крайне мере, добровольно.
Изнывая от желания, девушка все же подняла с широкой кровати махровое полотенце и поспешно скрылась за дверьми ванной комнаты.
В ту ночь она больше его не видела. Вернувшись через полчаса из душа, Микелина обнаружила лишь пустую спальню с тускло светящимся ночником, расположенным на одной из прикроватных тумбочек. Подобрав с пола ранее оставленную одежду, девушка предусмотрительно развесила ее на широкой спинке стула для лучшей просушки. Рикардо сказал, что на «Ласточке» нет женской одежды, значит ей и завтра придется надеть свое прежнее платье. Что ж, остается надеяться, что на их пути как можно скорее встретится хотя бы один приличный бутик модных вещей.
Заметив на письменном столе свою раскрытую сумочку, Мике бесстрастно обвела взглядом лежащую в ней косметику, после чего устало вернулась к кровати. Забравшись под одеяло, девушка выключила свет и прислушалась. Дождь наконец-то стих. Стало так тихо и умиротворенно, словно она легла спать в своей спальне родительского особняка. На столь современном судне почти не чувствовалось качания волн. Замотавшись, словно гусеница, в мягкое одеяло, Микелина обессилено прикрыла глаза. Она все ещё настороженно ожидала внезапного появления Моретти, но усталость брала свое. Продолжая прислушиваться к абсолютной тишине, она даже не заметила, как заснула.
Ощущая себя маленькой бабочкой, крылья которой слишком близко приблизились к яркому пламени, Микелина непроизвольно дернулась, почувствовав, как обжигающий огонь начал безжалостно распространяться вдоль ее хрупкого тела. Уткнувшись в мягкую подушку, девушка непроизвольно простонала. Жар нарастал. Словно жидкая лава растеклась по ее спине, медленно опускаясь все ниже и ниже. Невольно поморщившись, девушка высвободила лицо из временного укрытия, ловя свежий воздух своим приоткрытым ртом.
- Какой чуткий сон, - послышался слегка насмешливый шепот.
Резко раскрыв глаза, Микелина ослепленно прищурилась, концентрируя свой недоуменный взгляд на ленивой усмешке Моретти, который с надменным видом навис над ее лицом.
- А ведь ты так сладко спала, - тихо продолжил он, – так чертовски сладко…
Все ещё моргая спросонья, Мике пыталась понять, что делает этот самоуверенный тип в ее спальне?! Быстро оглядевшись по сторонам, девушка озадаченно нахмурилась.
Окружающую обстановку она совсем не узнавала.
Посмотрев на распахнутые занавески широких окон, благодаря которым просторная комната утопала в ярком дневном свете, Мике невольно ахнула. Услужливая память не заставила себя долго ждать. Наконец, полностью вспомнив события вчерашнего дня, она обреченно простонала, вновь утопая лицом в мягкой неге пуховой подушки.
- Я тоже очень рад тебя видеть, - заметив ее отчаянье, иронично поддел сидящий на краю матраса брюнет.
Проигнорировав его насмешливый тон, Микелина замерла. Зажмурившись, словно маленькая девочка, она попыталась отгородиться от окружающей ее действительности, наивно полагая, что чем реальнее она представит безопасное для нее место, тем быстрее там очутится. Увы, ее утренней медитации не суждено было продлиться слишком долго.
Вновь почувствовав некую тяжесть на своем теле, взбудораженная девушка резко оглянулась назад. Заметив прежний очаг расплавленной лавы в виде мужской ладони на ее обнаженной спине, Микелина сердито нахмурилась, в ту же секунду с ужасом осознав, что абсолютно нагая лежит посреди широкой постели. Переведя взгляд на Рикардо, она вовсе онемела. Рядом с ней сидел все тот же широкоплечий мужчина с карими глазами и волевым подбородком. Мужчина, который одним лишь своим видом властного бизнесмена так умело манипулировал ею вчера перед зеркалом, приказывая подчиниться ему полностью и безоговорочно. Однако сегодня он был другой. Сменив свой деловой костюм на темно-синие джинсы и голубую льняную сорочку с закатанными до локтей рукавами, он казался ей вполне нормальным парнем, которого даже не заподозришь в мании величия.
- Ладно, сладость, пора вставать, - звонко шлепнув ее по ягодице, он резко вернул задумчивую неженку в суровую реальность своим приказным тоном. - Нам нужно ехать.
Поднявшись на ноги, мужчина решительно направился к выходу из спальни.
Тотчас присев на колени, Мике мгновенно схватила лежащее в ногах одеяло, желая прикрыть свое обнаженное тело.
- Хорошо, - поспешно выпалила она, смотря в широкую спину Рикардо. - Я буду готова через час.
Взявшись за ручку двери, Моретти медленно обернулся.
Посмотрев на взлохмаченную после сна девушку, руки которой плотно прижимали к груди прочную ткань одеяла, он судорожно сглотнул.
Прошлой ночью ему потребовалось все его хладнокровие. Тщательно планируя каждый свой шаг в течении следующего полумесяца, он то и дело ловил себя на мысли, что его безумно тянет присоединиться к дерзкой рыжеволосой девчонке, мирно спящей всего лишь за стеной от него. И вот сейчас, в какой-то момент едва не поддавшись мимолетному желанию вернуться и провести с ней весь день в постели, мужчина глубоко вдохнул, отгоняя от себя столь безумное наваждение.
- У тебя полчаса, сладость, - строго известил он. - Жду тебя на верхней палубе.
Терпеливо подождав, пока входная дверь вновь закроется, Микелина театрально закатила глаза. Нет. Сменив дорогой костюм на более простую одежду, он совсем не изменился. Она по-прежнему была в руках самовлюбленного, властолюбивого тирана с синдромом Бога.
Боже, как же ей вынести последующие четырнадцать дней, когда она откровенно завидовала его положению?! Ведь ещё до вчерашнего вечера именно перед ней пресмыкались, ее боготворили, ловили каждый жест. А что сейчас? Раздели, как какую-то потрепанную куклу, поставили в довольно унизительное положение, да ещё и вполне откровенно лапали ее нагое тело. Но что совершенно не укладывалось в ее голове, казалось абсолютно невероятным и даже невозможным - это тот факт, что она сама ему все это позволяла! Если, улавливая вопросительный взгляд Марко, она милостиво разрешала ему нежно прикоснуться к своим губам, то Рикардо это вовсе не требовалось. Наоборот, вчера вечером в отражении зеркальной дверцы она сама искала в его лице тот призрачный намек, позволяющий ей хотя бы прикоснуться к нему. Сама того не осознавая, Микелина вмиг потеряла себя, утопая в его темно-карих глазах. Он действовал властно и даже в некотором смысле весьма грубо, но все же даже сейчас, одиноко сидя посреди широкой кровати, она непроизвольно прикусила нижнюю губу, втайне мечтая о продолжении вчерашней ночи, о его жарких прикосновениях и властных губах на своем изнывающем от желания теле.
Резко закрыв глаза, девушка рьяно встряхнула головой, желая как можно скорее избавить свое помутившееся сознание от образа этого мужчины.
Вспомнив об отведенном ей времени, она спрыгнула на пол, подобрала вчерашнюю одежду и торопливо скрылась в ванной комнате. Найдя в своей сумочке запасную резинку для волос, Микелина старательно расчесала волнистые локоны, аккуратно собрав их в хвост на затылке. Тщательно умыв лицо, она принялась за макияж, как никогда желая вернуть себе хоть часть своего аристократического достоинства и красоты. И, хоть заметно потрепанное дождем платье выглядело не так шикарно, как ещё вчера, все же она осталась довольна результатом своей внешности.
Едва уложившись в полчаса, девушка уже готова была вернуться в спальню, как вдруг со стороны раскрытого окна послышался оглушительный выстрел. В ту же секунду услужливое воображение в панике отчетливо нарисовало ей отца, узнавшего о ее настоящим местонахождении.
Боже, что теперь будет?!
Не на шутку испугавшись, Мике выпорхнула в пустынный коридор, ища на своем пути винтовую лестницу.
Выстрел повторился, вынуждая ее действовать ещё быстрее.
Поднявшись на следующий уровень, Микелина наконец-то выбежала на открытую площадку верхней палубы. Громко дыша, она оперлась ладонями о стальной поручень, тут же заприметив фигуру широкоплечего брюнета с заряженным ружьем в руках.
Не обратив внимания на внезапное появление своей гостьи, Рикардо поднял оружие, нацеливаясь ввысь над спокойной гладью умиротворенных волн.
Посмотрев по сторонам, Мике недоуменно свела брови. Поблизости не было заметно никаких подплывающих к ним катеров. Так куда же тогда, черт возьми, целится Моретти?
- Давай! - громко крикнул он, надев на глаза широкие защитные очки.
В ту же секунду в воздух полетела небольшая белая тарелка, выпущенная из специальной машины, установленной у края палубы.
Наведя ствол, Рикардо точно попал по летящей в небе мишени.
- А ты не теряешь хватки! - одобрительно отозвался стоящий поблизости его верный помощник, когда тарелка разлетелась на множество крохотных осколков.
- А, стендовая стрельба, - Мике открыто усмехнулась, заметив одновременно обращенные к ней взгляды обоих мужчин. - И почему я совсем не удивлена?
- Синьорина Риччи, рад, что вы удостоили нас своим вниманием, - громко поприветствовал ее Рикардо, используя ее фальшивую фамилию.
Взглянув на часы, он усмехнулся.
- Но вы опять опоздали.
Едва не раскрыв рот, Микелина подозрительно прищурилась. Кажется, она начинала ненавидеть живущего в нем педанта.
- И что теперь? - смотря в его глаза, надменно спросила она. - Снова поставишь меня на колени?
Подойдя в дерзкой строптивице, Моретти положил гладкий ствол ружья на свое плечо.
- Вполне возможно, - тихо пообещал он, отчего ее сердце едва не нарушило собственный ритм, - но прямо сейчас я бы хотел незамедлительно пересадить тебя на спущенную на воду моторную лодку и перевезти на материк.
С тоской посмотрев на небольшой круглый столик под широким зонтом, на котором стояли две чашки недавно выпитого кофе, Мике услышала, как беззастенчиво заурчал ее желудок.
- Сначала я бы хотела...
Небрежно взяв ее за руку, Моретти предостерегающе покачал головой.
- Я думал, ты уже поняла, что здесь не имеет значения, чего хочешь ты. Важно лишь то, чего хочу я.
Нахмурившись, Микелина бесстрашно расправила плечи.
- Ты всегда такая задница? – злобно прошипела она. - Я всего лишь хотела сказать, что проголодалась. Даже нищим дают на пропитание.
- Я обеспечу тебя целым состоянием, детка, так что не стоит драматизировать, - совсем по-мальчишески усмехнулся мужчина, отмахнувшись от ее легкого недовольства. - Пойдем, позавтракаешь сразу же, как приедем. У нас нет времени.
В очередной раз уступив его напору, Микелина позволила ему утянуть себя следом.
- Время пострелять у тебя нашлось, - громко проворчала она, семеня за ним по пятам.
- Я пытался отвлечься от твоего опоздания, - передав ружье подошедшему к ним камердинеру в строгом черном костюме, отозвался он. – Иначе лифт в отеле показался бы тебе лишь небольшой приятной разминкой.
Едва не поперхнувшись внезапно наполнившей рот слюной, Мике заставила себя растянуть губы в непринужденной улыбке.
Черт возьми, как долго ещё она намеревается вести себя подобно робкой дурочке, каждый раз теряя контроль в его присутствии? Ведь она никакая-то там страшная замухрышка, она - красивая и уверенная в себе молодая женщина! По крайней мере, была до появления этого заносчивого грубияна в своей жизни.
Недовольно насупившись, она все же проследовала за ним на небольшой мостик, пересаживаясь на моторную лодку вместе с его работником.
Что ж, по крайней мере, он, кажется, не против ее вызывающей дерзости, а значит, их милые пререкания отнюдь не закончены.
Пока они подплывали к небольшому пирсу, Микелина озадаченно осмотрелась по сторонам.
Только сейчас заметив, что они намереваются высадиться на пустынном побережье, где, помимо густой растительности, больше ничего не было, девушка в изумлении округлила глаза.
Она почему-то думала, что Рикардо живет в современном обществе большого города, а отнюдь не в хижине посреди леса.
Заметив подъехавший к причалу черный джип, Мике не удержалась от заинтересовавшего ее вопроса:
- Ты здесь живешь? - стараясь перекричать шум рокочущего мотора, громко прокричала она.
Он посмотрел на нее, как на сумасшедшую.
- Нет, - после небольшой паузы, отозвался Рикардо. - Здесь находится старое ранчо моего отца.
Скрестив руки, Микелина начала отрешенно растирать ладонями свою озябшую кожу.
До сих пор недоумевая, зачем они сюда приехали, она крепко вцепилась в перила, наблюдая за тем, как катер швартуется к берегу.
Неторопливой походкой следуя вдоль деревянного пирса, к ним подошел невысокий старик с соломенной шляпой на голове и в выцветшей от знойного солнца рубашке.
- ¡Buenos días, senorita![4] - доброжелательно улыбнувшись, он живо протянул ей руку, помогая выйти из катера.
Ошеломленно моргнув, Мике вежливо повторила приветствие на том же языке.
Задавшись вопросом, что делает на этом заброшенном пирсе старый испанец, девушка в одиночестве добралась до пустынного берега, перед которым простиралась бескрайняя полоса вечнозеленых зарослей.
Казалось, кроме песка, воды и деревьев, здесь больше ничего не было. Чувствуя себя не вполне уютно вдали от современной цивилизации, Микелина в изумлении уставилась на двух всадников на гнедых жеребцах, внезапно появившихся из прибрежной зоны. Потрясенно отойдя с их пути, девушка поспешно вернулась к Моретти, неосознанно спрятавшись за его спиной.
- ¡Buenos días, don Ricardo![5] - вежливо обратились вновь прибывшие к стоящему перед ними мужчине.
- ¿Que pasa?[6] - видимо, узнав присоединившихся к ним людей, без тени улыбки на лице настороженно отозвался широкоплечий брюнет.
Озадаченно сведя брови, Мике вопросительно уставилась в спину своего спутника. И когда это все вокруг начали разговаривать на испанском?
Один из всадников спрыгнул на землю.
Отойдя с Моретти на небольшое расстояние, он что-то бегло проговорил ему.
Сожалея как никогда прежде, что она не знает испанского языка, Микелине ничего не осталось, как терпеливо дожидаться возвращения своего грозного босса.
Наконец, эта минута настала.
Вернувшись чернее тучи, он встал напротив слегка обеспокоенного помощника.
- Пегасу хуже. После сильной травмы колена он совсем перестал есть. Мне нужно срочно ехать, - даже не глядя в сторону своей рыжеволосой пассии, строго произнес он. - Из-за ночного ливня главная дорога пострадала, так что возьми ее и поезжай в объезд. Я доберусь напрямую верхом на лошади.
Недовольно покачав головой, пожилой мужчина хмуро посмотрел в глаза своего начальника.
- Рик, ты ведь знаешь, что это может быть опасно, - понизив голос, осуждающе произнес тот.
Разведя губы в сдержанной улыбке, Рикардо по-дружески хлопнул его по плечу.
- Брось. Ещё вчера мы и сами не знали, что сегодня прибудем сюда. Планы изменились в последний момент. К тому же, я буду с Рамиро. Не беспокойся.
Наконец, обратив внимание на стоящую поблизости девушку, взгляд Моретти вновь стал холодным и отстраненным.
- Останься с Мигелем. - строго приказал он, - он довезет тебя до места.
Догадываясь, что спорить бесполезно, Микелина дождалась, пока Рикардо займет место одного из всадников, после чего лишь молчаливо посмотрела вслед удаляющейся фигуре своего временного босса.
Ну и ну! Вид скачущего верхом на лошади Моретти произвел на нее довольно странное впечатление.
Изумленно покачав головой, девушка открыто усмехнулась столь необычной картине. Пожалуй, в ее жизни ещё не было похожих романтических моментов, однако, если учесть, что Рикардо вовсе не являлся рыцарем ее сердца, а она - его возлюбленной принцессой, то романтикой здесь и не пахло.
Не спеша последовав за малоразговорчивым мужчиной, Мике, наконец, дала волю своему вконец разыгравшемуся любопытству.
- Где мы?
Взяв ключи от джипа у встретившего их старика, Мигель предусмотрительно открыл для нее заднюю дверцу.
- В Испании, - подтверждая ее закравшееся предположение, сухо отозвался он.
Сев в просторный салон, Микелина, решила разыграть из себя недалекую простушку, поспешно задавая свой новый вопрос:
- Надолго?
- Это решаю не я, - буркнул садящийся за руль мужчина, - но не думаю. У Рика слишком много дел дома, чтобы он мог позволить себе здесь задержаться.
Отметив фривольное обращение этого человека к своему непосредственному начальнику, Мике в очередной раз посмотрела на окружающий пейзаж через тонированное стекло машины.
- А почему здесь так пустынно? Я до сих пор не видела на берегу ни одного магазина или любого другого здания.
- Это приватная территория, - явно пребывая не в восторге от беседы с юной синьориной, вновь нехотя оповестил Мигель.
Заведя мотор, он поспешно нажал на педаль газа, срывая с места черный внедорожник.
Безразлично окинув взглядом оставшихся на пирсе мужчин, Мике снова обратилась к своему водителю:
- А кто такой Пегас? И почему из-за него так страшно расстроился ваш хозяин?
Едва не заскрипев зубами, Мигель посмотрел на свою пассажирку через зеркало заднего вида.
Встретившись с отражением хмурого взгляда, девушка невинно захлопала ресницами. Зная, как порой это может раздражать сильный пол, она едва не зааплодировала себе за свои старания.
Что ж, она все ещё злилась на этого старого лиса за то, что он выиграл у нее ее акции. Вот пусть теперь побесится в ее компании.
Заметив отстраненное молчание своего собеседника, Микелина вновь любезно напомнила о себе.
- Вообще-то, я все ещё жду ответа.
Мужчина раздраженно рыкнул.
- Пегас - это просто конь, - немного грубовато отозвался он.
Явно наслаждаясь ситуацией, девушка лишь мило улыбнулась.
- Тогда почему твой хозяин расстроился?
Терпению Мигеля пришел конец. Он не нанимался возиться с любопытными барышнями.
Вновь посмотрев в зеркало, он холодно проронил:
- Послушайте, милочка, вообще-то, синьор Моретти теперь и ваш хозяин. Так почему бы вам самой не поинтересоваться у него так рьяно заинтересовавшим вас вопросом?
Насупившись, Микелина скрестила руки на груди, отклонившись спиной на спинку своего сидения. Ей вовсе не нужно было напоминать, в каком именно положении она оказалась перед «многоуважаемым» синьором Моретти.
Черт бы побрал тот злосчастный вечер в казино!
- Тот фул-хаус, - тихо произнесла она, вспомнив давно минувший эпизод, - откуда вы знали, что выиграете?
- Ты слишком самонадеянна, девочка, - внезапно усмехнулся мужчина, обращаясь к ней почти по-отечески. - Умерь свой пыл, иначе когда-нибудь ты проиграешь нечто более ценное, чем обычную папку, с какими бы документами внутри она ни была.
Закатив глаза от непрошеных нравоучений, Микелина повернусь к боковому окну. Этот недружелюбный верзила все-таки добился своего. Желание разговаривать у нее окончательно пропало.
Проехав в немом молчании около часа, Мике почувствовала резкое торможение, утянувшее ее в сторону подголовника переднего сидения. Хмуро посмотрев на выходящего из джипа водителя, девушка с интересом заглянула в боковое окно. Кажется, они остановились по центру небольшого двора с очень старой двухэтажной усадьбой. Возможно, лет пятьдесят назад этот дом и блистал своей красотой по всей округе, но уж явно не сейчас. С кое-где обшарпанной краской и широким крыльцом с некогда белоснежными колоннами, уходящими под самую крышу, он скорее напоминал поместье прошлого века, чем виллу эксцентричного миллионера.
- Это что, шутка? - брезгливо наморщив лоб, тихо обратилась она к самой себе.
Не спеша открыв дверцу машины, девушка вышла в многолюдный двор, пытаясь отыскать в толпе собравшихся людей недавно покинувшего ее Мигеля. Наконец, заприметив его у деревянного загона, девушка перевела взгляд на громко спорящего с кем-то Рикардо. Возмущаясь словам своего собеседника, он импульсивно махнул рукой в сторону лежащего на траве черного коня. С детства привыкшая в лошадям, Мике сразу же обратила внимание на преклонный возраст животного. Подобно немощному старцу, он устало склонил длинную шею, разместив голову у своих ног.
Образовавшаяся вокруг приехавшего хозяина толпа активно следила за каждым его словом и жестом, подбадривала оглушительными комментариями, которые, Микелина, увы, едва понимала.
Заметив, что осталась в стороне, отодвинутая на второй план проблемой худощавой клячи, девушка попыталась пробраться немного вперед. Кое-как протиснувшись мимо двух здоровых парней, она остановилась напротив все ещё дискутирующего Моретти.
Простояв так долгих пять минут, Микелина наконец осознала, что, по всей вероятности, Рикардо вообще не подозревает о ее присутствии.
Дождавшись очередного затишья от гомона толпы, молодая итальянка дерзко уперла руки в бока.
- Синьор Моретти, - громко обратилась она к стоящему в паре шагов от нее кареглазому брюнету, - может, вы сначала любезно уделите мне время, прежде чем заниматься более глобальными для вас проблемами?
Услышав насмешливые нотки в знакомом голосе, Рикардо медленно развернулся. Шумно вздохнув, он подошел к своему строптивому консультанту, которая вместо облегчения его головной боли, казалось, только подкинула новую. Взяв под локоть рыжеволосую белоручку, он поспешно вывел ее из шумного скопища людей.
- Послушай, я сейчас несколько занят, если ты не заметила. Ты не могла бы хоть недолго сама себя развлечь? - тихо произнес он, остановившись с ней поодаль от толпы рабочих.
- О, это сколько угодно, - уступающе приподняв ладони, тут же согласилась она. - Только покажи мне хозяйскую комнату, и я тотчас исчезну с твоих глаз.
Впервые прочитав некую растерянность в его глазах, Микелина иронично хохотнула.
- Только не говори мне, что здесь нет хозяйских апартаментов.
- Есть, - все же согласно кивнул он, - но они сейчас заняты.
Едва не раскрыв рот от изумления, девушка недоуменно посмотрела на собеседника, однако Моретти уже вновь надел любимую маску бесстрастного выражения лица с отчетливым подтекстом: не влезай не в свое дело!
- Посиди пока на кухне. Ты, вроде, была голодна. Я попрошу Долорес накрыть тебе на стол.
Подозвав к себе пышнотелую кухарку, Рикардо мягко улыбнулся ей, после чего кратко объяснил свою просьбу на испанском.
Без лишних слов и расспросов невысокая женщина тут же заулыбалась в ответ, поманив молодую девушку вслед за собой.
Все ещё не привыкшая к такому пренебрежительному отношению, Микелина глубоко вздохнула, взяла себя в руки и сдержанно кивнула головой.
- Хорошо хоть вы не предлагаете хлев для моих скромных удобств.
Проследив за грациозно удаляющейся девушкой, которая с гордо поднятой головой шествовала к крыльцу старого дома, Рикардо устало вздохнул.
Кажется, денек обещает быть далеко нескучным.
- Почему ты не отправил ее в новый особняк, который стоит всего лишь в пяти километрах отсюда? Разве тебе не кажется, что здесь этой принцессе не место? - открыто усмехнулся подошедший к нему старый друг семьи.
Посмотрев на Мигеля, Рикадро плотно сжал челюсти. Мысли об этой зеленоглазой плутовке заставляли работать его мозг далеко не в том направлении, в котором ему хотелось бы. Черт возьми, ее сияющие глаза кого угодно могли одурманить, не говоря уже о полной потере самоконтроля.
Вспомнив ее обнаженное тело посреди широкой кровати, Моретти почувствовал, как заметно напряглись мышцы его паха. Эта рыжеволосая ведьма действовала на член покруче всякой виагры.
- Я вернулся и занял место отца в компании, движимый только лишь одной целью, - холодно произнес он. - И теперь, когда судьба предоставила мне такой шанс поквитаться с Лукасом, ты хочешь, чтобы я лелеял и носил его милую доченьку на руках?!
Спрятав ладони в карманах своей черной кожаной куртки, Мигель бесстрастно пожал плечами.
- Я предупреждал тебя, Рик. Не нужно было тебе связываться с этой девчонкой. Такой способ мести к добру не приведет.
Моретти скептически вздернул бровь.
- О чем ты?
Покачав головой, Мигель открыто посмотрел в лицо давнего друга.
- Она тебе нравится, - вслух высказал он то, что, кажется, Рикардо до сих пор упорно не признавал даже в своем подсознании, - и даже очень. Ты можешь сколько угодно отнекиваться или искать подходящие оправдания, но чары этой нимфетки уже начали делать свое дело.
Не став вдаваться в бессмысленные возражения, Рикардо вдруг удивленно усмехнулся.
- Ты и правда считаешь ее почти что подростком? Ей двадцать четыре, Мигель. Она уже давно не ребенок.
- По сравнению с тобой, она почти что маленькая невинная девочка, попавшая в лапы огромного серого волка. До тебя она жила в своем собственном кукольном мирке, считая себя королевой, способной лишь помыкать окружающими ее Величество людьми.
- Я могу рассеять столь прекрасные грезы, показав ей ее истинный смысл жизни в моей постели.
Мигель открыто рассмеялся.
- Такими темпами девчонка сбежит от тебя на следующий же день.
Порочно сверкнув глазами, Рикадо дьявольски усмехнулся в ответ.
- Такими темпами уже к середине недели эта своенравная грозная львица скинет с себя свою врожденную спесь, став вполне милым и безобидным котенком, который будет умиленно посапывать на моей груди и весь день напролет мурлыкать под нос мое имя, - уверенно произнес он. - И тебе это вполне известно.
Мигель не стал спорить. Зная Рикардо не один год, он, увы, не рискнул бы поставить на зеленоглазую гордячку, скрывшуюся за стенами старинного дома… Так же, как и не позавидовал бы участи ее молодого и неопытного сердца.
- Так ты не отступишься? - подводя итог, все же спросил он.
- Нет, - четко проронил собеседник, вновь обратив внимание на загон с лежащим жеребцом. - Ладно, пойдем. Я хочу ещё немного потолковать с этим ветеринаром, прежде чем дать согласие на его ужасное предложение.
- Значит, все же решил усыплять?
Мгновенно помрачнев, младший Моретти с едва ощутимой болью в глазах кивнул головой.
- У меня нет выбора. Пегас уже очень стар. К тому же, эта травма нанесла ощутимый удар по его общему здоровью. Не хочу, чтобы он мучился.
Понимая, насколько дорог ему этот конь, пожилой мужчина тяжко вдохнул. Благодаря заботливому уходу Пегас прожил намного дольше любой из лошадей, выросших в этом поместье. Но рано или поздно все равно этот момент бы настал. И все что он мог - это лишь поддержать старого друга в его тихом горе.
Почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, Мигель посмотрел в сторону кухонного окна. Заметив в нем наблюдающую за ними рыжеволосую синьорину, он сдержанно кивнул, равномерно продолжая свой путь.
Что ж, здесь он тоже был бессилен. Пусть эти двое разбираются сами…
Следя за оживленной беседой двух человек через широкое окно просторной кухни, Микелина с небывалым аппетитом откусила кусок большого красного яблока. Ее желудок довольно заурчал. Чувствуя небывалый голод, она быстро расправилась со сладким угощением, поспешно доставая из настольной фруктовой вазы ещё и спелый банан.
Проводив взглядом Моретти до деревянного загона, она внезапно замерла. Кусочек поспешно прожеванного банана неожиданно застрял в горле, когда Рикардо, продолжая о чем-то беседовать со своим человеком, начал неожиданно расстегивать свою голубую рубашку.
Затаив дыхание, Микелина наблюдала, как его играющие на солнце накачанные бицепсы один за другим выскользнули из плотной материи, обращая на себя внимание, пожалуй, всего женского пола этой проклятой усадьбы.
Она и не знала, что Моретти, оказывается, так следит за своей фигурой.
Заметив на его левом плече черную татуировку с видом дракона, несчастная шпионка заставила себя со свистом выдохнуть. Черт возьми, ему не хватало только «Харлея», чтобы быть полностью похожим на крутого байкера. И как только может, казалось бы, столь дисциплинированный, деловой человек быть до жути сексуальным в своем истинном обличии?!
Облизнув свои вмиг пересохшие губы, Микелина заметила подошедшую к ней Долорес.
- Нравится? - напрямую спросила она с очень сильным испанским акцентом, указав кивком головы в сторону хозяина.
Изумленно посмотрев на нее, Мике чопорно фыркнула.
- Ничего особенного, - холодно проронила она. - Кстати, я и не знала, что вы говорите по-итальянски.
- Не так хорошо, как вы, к сожалению, - смущенно улыбнулась женщина. - Подождите ещё немного, и суп будет готов.
Согласно кивнув, Микелина посмотрела на широкую плиту, на которой варились сразу несколько огромных кастрюль.
- Сегодня вечером у нас праздник, - поймав заинтересованный взгляд их новой гостьи, отозвалась Долорес.
Молодая девушка озадаченно изогнула брови.
- В честь прибытия синьора, я полагаю?
Услышав о хозяине, губы женщины тут же разошлись в теплой улыбке, что лишний раз доказывало, что, по всей видимости, Моретти здесь очень почетный и желанный гость.
- Конечно, и в честь синьора тоже, - отозвалась служанка, - но еще и из-за Марии Луизы.
Непонимающе покачав головой, Микелина взялась за второе яблоко.
- Жена нашего управляющего сегодня рожает сына, - словно по большому секрету, поделилась с ней добродушная Долорес. - Она сейчас в спальне хозяина. Дон Рикардо, да хранит его святая дева Мария, как только узнал об этом, сразу же разрешил им с мужем занять его комнату.
На этот раз понимающе кивнув, Микелина всерьез изумилась столь добросердечному поступку Рикардо. И кто бы подумал, что в этом властном, самовлюбленном тиране скрывается столь отзывчивая и порядочная душа?!
- А разве обычно рожают не в специально оборудованных для этого помещениях? - возвращаясь к обсуждаемой теме, вскользь отметила девушка.
Долорес слегка пожала плечами.
- Это уже четвертый ребенок. Она не захотела ехать в больницу. К тому же, с ней опытная акушерка.
Вновь согласно кивнув, Микелина на секунду прислушалась, однако кроме включенной над плитой вытяжки так больше ничего и не услышала.
Внезапно в кухню забежал молодой запыхавшийся парнишка.
Что-то проговорив старшей женщине, он схватил ее за руку, поспешно уводя за собой.
- Простите, - на ходу отозвалась Долорес, - мне нужно срочно подняться к Марии.
Ничего не возразив в ответ, Микелина лишь надеялась, чтобы у рожающей наверху женщины все было хорошо.
Оставшись в полном одиночестве, она снова развернулась к окну. Из-за вновь образовавшегося плотного кольца набежавших рабочих, мускулистая фигура Моретти была едва различима. По всей видимости, что-то происходило в загоне с тем лежачим жеребцом.
- Может, хватит уже так нагло пялиться на синьора и стоит, наконец, заняться ожидающей тебя работой?! - внезапно пронесся по комнате незнакомый женский голосок.
Решив, что это все же обращаются не к ней, Мике не стала разворачиваться и отвечать на столь грубую форму вопроса.
Почувствовав, как ее руку резко схватила чужая ладонь, ошеломленная девушка недоуменно уставилась на высокую черноволосую служанку, грозно сверлящую ее своим пламенным взглядом.
- Ты что, совсем оглохла?!
Со стуком закрыв свою отвисшую челюсть, Микелина грозно уперла руки в боки.
- Ты с кем это так разговариваешь, дикарка?
Ничуть не испугавшись бравады стоящей перед ней городской фифы, молодая брюнетка в простеньком платьице приняла точно такую же позу.
- Я – Бланка, - ткнув в себя пальцем, важно сообщила она, - помощница нашей домоправительницы. И ты будешь меня слушаться. Так приказал сам хозяин!
Онемев от последнего известия, Микелина растерянно моргнула.
Неужели Рикардо в самом деле отдал ей такое наставление?!
- Послушай меня, маленькая выскочка, - вернув свое самообладание, холодно проговорила она, - я не знаю, что именно тебе приказал твой хозяин, но меня оставь в покое.
Воинственно прищурившись, темноволосая девушка покачала своим указательным пальцем в нескольких сантиметрах от ее носа.
- Врешь! Дон Рикардо такой же мой хозяин, как и твой. Я слышала, как во дворе ты сказала: «Синьор Моретти»! Совсем за дурочку меня держишь? Синьорины его круга обращаются к нему лишь по имени. Так что принимайся за работу!
Нагло подтолкнув рыжеволосую особу к плите, Бланка вцепилась ей в руку.
- Никуда я не пойду! - упираясь насильному натиску, прокричала Микелина.
Ухватившись за край стола, она оттолкнула от себя надоедливую девчонку.
- Послушай, это, должно быть, какая-то ошибка, - обескуражено выкрикнула она. - Но если я должна работать, то пусть твой обожаемый дон Рикардо сам это скажет!
Бланка на мгновение ослабила свою поистине бульдожью хватку.
- Ах, так! Хочешь, чтобы я лично пошла к нему и спросила? Как будто у него больше нет дел, чем только решать твои проблемы!
- И тем не менее! - все же настаивала на своем вконец ошеломленная гостья.
Резко развернувшись, деревенская грубиянка поспешно выбежала на улицу через заднюю дверь кухни.
Проследив за ней через окно, Микелина увидела, что она и впрямь направляется в сторону собравшейся толпы. Исчезнув на мгновение среди людей, темноволосая девушка внезапно вновь появилась на виду в компании своего полуобнаженного синьора. Указав в сторону дома, она что-то активно проговорила ему, после чего Моретти посмотрел на стоящую у окна Микелину и, согласно кивнув головой, вновь поспешил вернуться на свое прежнее место.
У нее не осталось слов. Не ожидая от Рикардо подобного рода расправы, Микелина обреченно прислонилась к столу.
Черт возьми, он так явно вчера ночью дал понять, что она его игрушка, которой он будет распоряжаться по своему усмотрению, что у нее не осталось сомнений в правдивости его скверного распоряжения. Что ж, раз он хочет сделать из нее обычную служанку, она не станет рыдать и просить о пощаде.
Хмуро прищурившись, Мике посмотрела на открывшуюся перед ней дверь. Завидев крайне довольную Бланку, она молча подошла к плите, ожидая дальнейших распоряжений этой несносной особы.
Первый приказ не заставил себя долго ждать.
- Видишь в дальнем углу ту большую сковородку? - властным тоном проговорила она. - Так вот, в ней лежат макароны. Они немного недосоленные, так что посоли их, а я пока принесу картошки для чистки.
Додумавшись взять узкое полотенце, чтобы снять со сковороды металлическую крышку, Микелина заглянула в настенный кухонный шкафчик, сразу же обнаружив в нем небольшую квадратную упаковку мелкой соли. Взяв целую коробку, она небрежно вытряхнула часть ее содержимого поверх макарон.
- Только смотри, не пересоли! - вновь послышался за спиной голос Бланки.
Тотчас поспешно взглянув на горстку соли, Мике озадаченно прикусила губу. Интересно, это много или мало для такой большой порции? Решив все же отсыпать часть, она потянулась к самому пику белоснежных крупиц соли. Поспешно зачерпнув нужное количество себе в руку, девушка вдруг громко вскрикнула. Отряхнув пальцы от обжигающих рогулек, она с болью простонала, увидев покрасневшую от ожога кожу.
- Ты что делаешь?!
Бланка подскочила к плите.
- Хочешь оставить десяток мужчин без их законного обеда?
Осторожно промокнув кухонным полотенцем пострадавшую ладонь, Микелина раздраженно огрызнулась:
- Я не нанималась в кухарки!
Уперев руки в боки, Бланка смерила ее грозным взглядом.
- Раз не умеешь готовить, тогда садись и чисть картошку. Это дело тоже полезное.
Придвинув к ней ногой небольшую деревянную табуретку, она указала кивком головы в сторону двух огромных кастрюль. Заглянув в одну из них, Мике увидела лежащий в воде грязный картофель.
- И что мне с этим делать? - искренне изумилась она.
Бланка фыркнула. Подав своей неумелой помощнице небольшой нож, она строго проинструктировала:
- Берешь картошку, моешь ее в воде, затем срезаешь кожицу и чистую бросаешь в соседнюю кастрюлю. Поняла?
Ошеломленно моргнув, Мике осторожно прикоснулась к весьма засаленной низкой табуретке. Брезгливо поморщившись, она бегло осмотрелась вокруг.
- А есть здесь подушка или что-то такое, что можно было бы положить поверх этого табурета?
Усмехнувшись, ее молодая начальница насмешливо покачала головой.
- А что, ваш аристократический зад не может выносить твердых поверхностей?
Не ожидая другого ответа, Мике устало вздохнула, мысленно соболезнуя своему некогда шикарному платью.
Расположившись рядом с кастрюлями, она начала свою кропотливую работу. Не спеша достав из ледяной воды круглую картошку, городская модница подушечкой указательного пальца осторожно потерла его земляную кожуру и, наконец, немного очистив, принялась срезать толстый слой плотной кожицы. Провозившись с одной картофелиной около десяти минут, она со вздохом достала вторую. Тщательно повторяя свои действия, Микелина услышала за окном новый ропот толпы. Заинтригованно приподняв голову, девушка не заметила, как нож соскользнул с кожуры, пройдясь своим острием у основания ее среднего пальца.
- Ай! - отбросив картошку с ножом, она затрясла рукой.
- Ну что опять? - отвлекаясь от плиты, вновь устало спросила Бланка.
- Я порезалась! - с болью в голосе известила ее Мике. - Мне нужно срочно чем-нибудь продезинфицировать рану.
Подойдя к пострадавшей, брюнетка грубо взяла ее ладонь в свою руку, критично осмотрела небольшой порез, после чего приложила к пальцу бумажную салфетку, крепко сжав пораненный участок.
- Вот, порез совсем неглубокий. Хватит и этого.
Мике тихо шмыгнула носом, негодуя в душе на свою прискорбную участь.
Сняв с пострадавшего пальца золотое кольцо с крупным изумрудом, она положила его на край обеденного стола, вновь посмотрев на кровоточащее место. Обвязав палец бумажным клочком, девушка без особого удивления услышала новый приказ:
- Сходи в хлев и принеси мне парного молока.
Нет, она что, издевается?!
Ошеломленно приподняв свою голову, Микелина округлила глаза.
- Куда сходить?
Бланка каверзно усмехнулась.
- В хлев, - бойко повторила она, указав кивком головы в окно. - Он находится сразу за этим конным загоном. Или мне что, снова сходить к синьору и сказать о твоем непослушании?
Молчаливо проглотив ее наглый тон, Мике поднялась с табурета, бесстрастно наблюдая за тем, как Бланка достала из небольшой тумбочки алюминиевое ведро.
- Держи, - протянув его Мике, она начала свою подробную инструкцию. - Как зайдешь в хлев, иди до конца, пока не увидишь привязанную к столбу Звездочку. Не волнуйся, она спокойная корова, так что можешь смело дергать ее за вымя.
Любезно открыв заднюю дверь для своей остолбенелой компаньонки, Бланка вытерла руки о передник.
- Да, кстати, - каверзно улыбнулась она, - масло для дойки найдешь в угловом шкафчике наверху.
Пребывая в полном шоке от услышанного, Микелина не спеша вышла за порог.
Ее что, и правда отправили доить корову? Все это казалось ей настолько невероятным, словно она попала в совершенно другой мир, где о последних моделях порше и платьях от Валентино даже никто слыхом не слыхивал.
С трудом представляя, зачем нужно «масло для дойки», она побрела мимо круглого загона, в котором пара мужчин занималась укрощением молодых белоснежных кобылиц. Завидев фигуру Моретти, который, несмотря на ярые брыкания разгневанного животного, прочно держался в седле, Микелина невольно приостановилась, прячась за обширном стволом высокого дуба.
Постепенно дикая лошадь усмирилась.
Приказав своему человеку раскрыть ворота, Рикардо выехал из загона. Заметив приближающихся к нему верхом на черных жеребцах Мигеля и Рамиро, он слегка ударил хлыстом по лоснящемуся крупу, пустив лошадь в галоп по бескрайнему зеленому полю. Тотчас вся троица стремительно удалилась из виду, скрываясь за ближайшим холмом.
Негодующе сведя брови, Микелина в отчаянном порыве крепко сжала кулаки.
Пока он разыгрывает из себя умелого ковбоя, она как никчемная рабыня должна убирать дерьмо за его лошадьми и слушаться каких-то там малолетних пигалиц!
Невольно посмотрев в сторону кухонного окна, Мике неожиданно заметила фигуру Бланки. Смотря вслед предводителю всадников, темноволосая грубиянка томно улыбнулась. В ту же секунду прекрасно распознав чувства этой юной барышни, Микелина озадаченно покачала головой.
Ей только не хватало ревности этой надменной выскочки!
Вновь нехотя вспомнив о цели своей прогулки, девушка шумно вздохнула, удрученно направившись в сторону высокого хлева. Пройдя мимо шумного курятника, она прошмыгнула через скрипучую дверь, тотчас оказавшись в полутемном помещении. Пойдя мимо большого стойла для коров, она, следуя полученным указаниям, устремилась к дальней части здания.
Внимательно смотря под ноги, чтобы не оказаться по колено в коровьем навозе, Мике изо всех сил старалась не дышать. Увы, запаса кислорода хватило лишь на десять шагов. Кое-как привыкнув в смердящему в округе терпкому запаху, девушка наконец увидела стоящую впереди корову. Надеясь, что это та самая Звездочка, она обошла ее со всех сторон.
Корова не проявила к ней совершенно никакого интереса.
Немного обрадованная таким началом знакомства, Мике поставила ведро под молчаливое животное.
Так, что теперь?
Решив обойтись без всякого масла, девушка присела на корточки, заглянув под огромный живот животного. От вида переполненного молоком вымени ее едва не стошнило. С пары светло-розовых сосков равномерно капало молоко, отчего Мике невольно расхотелось употреблять данный вид продукта ещё когда-либо в своей жизни. Она привыкла, чтобы ей приносили холодное молоко в высоком стакане, а уж никак не самой добывать этот чудесный напиток.
Переставив ведро в нужное место, она очень медленно протянула большой и указательный пальцы к ближайшему соску. Вновь взглянув в глаза спокойно ожидающей ее действий коровы, Микелина скривила губы в извиняющейся улыбке.
- Ладно, давай так, - желая найти общий язык со своей партнершей по несчастью, как можно дружелюбней произнесла она, - я, конечно, догадываюсь, что тебе, наверняка, не очень нравится, когда тебя щипают за твою большую грудь... Мне бы лично тоже такое вряд ли понравилось. Так что, давай постараемся покончить с этим поскорее, хорошо?
Словно в ответ на ее просьбу, корова со всей силы лягнула стоящее под ней ведро, заставляя его отлететь в соседнюю стену.
Мике ошарашено отскочила, слишком поздно заметив, что одна из ее босоножек от Диор провалилась во что-то мягкое и подозрительно теплое. Едва не закричав от пронзившей ее догадки, она медленно опустила голову.
Дерьмо!
Да, именно там она сейчас и находилась.
Заскрипев зубами, Микелина снова неожиданно вздрогнула, почувствовав чье-то наглое прикосновение к своему заду. Резко обернувшись, она увидела милого теленка, который нежно терся носом о ее бедро. Увы, такая забавная прелюдия сейчас была совсем не к месту.
Забыв на время об этом славном малом, девушка осторожно вынула ногу из коровьей лепешки, боясь даже представить, что стало с ее босоножкой.
Интересно, смогут ли ей заменить эти туфли по гарантии?
Однако, внимательно присмотревшись, она с облегчением обнаружила, что пострадала лишь небольшая часть обувного носка. Пока Мике старательно соскабливала навоз с подошвы, ее вдруг что-то сильно потянуло в бок. Оглянувшись, она вновь увидела того же теленка, который теперь смачно жевал подол ее платья.
- Да что ж это такое?! - взорвалась девушка, вытягивая ткань из пасти прожорливого животного.
Выбежав из злосчастного хлева, она затаилась в небольшой пристройке, настойчиво пытаясь исправить весь этот кошмарный урон, нанесенный ее вещам.
Кое-как очистив туфли, Микелина одернула платье и с гордо поднятой головой отправилась обратно к старой усадьбе.
Ее не было около часа - вполне подходящий срок, чтобы этой черноволосой шельме сбежать от нее куда-нибудь на другой конец света, иначе она за себя не отвечает. Ей надоело играть роль безвольной служанки, которой помыкает какая-то малолетняя воображала. Прямо сейчас она намеревается вернуться в дом и наконец-то спокойно поесть. И лучше бы этой невоспитанной девице не стоять у нее на пути!
Войдя в кухню, Микелина, к сожалению, не была удивлена, заметив упирающую руки в боки черноволосую девушку.
- Что-то ты долго, - усмехнулась она, - где молоко?
- Осталось в коровнике, - устало проговорила Микелина, смело пройдя мимо нее.
Бланка подозрительно прищурилась.
- Значит, ты и этого не сделала, - подытожила она. - Боже, и что же ты за женщина?
- Да уж какая есть, - сквозь зубы произнесла рыжеволосая девушка, ища место, куда бы присесть.
- Ладно, - отмахнувшись от нее, как от тяжкой обузы, Бланка указала на наполненное до краев ведро с водой, - вымой здесь пол. Хоть это ты, надеюсь, сможешь сделать?
Не спеша обернувшись, Микелина медленно развела губы в ехидной улыбке.
- Безусловно, - слишком уж милым голоском угодливо произнесла она.
Взяв в руки тяжелое ведро, Мике учтиво посмотрела на свою собеседницу.
- С меня довольно! - холодным тоном вдруг громко проговорила она.
Резко приподняв ведро, Микелина внезапно окатила холодной водой стоящую напротив нее нахалку.
- ¿Blanca, qué pasa?[7]- послышался взволнованный голос вбегающей в кухню Долорес.
Завидев свирепо смотрящих друг на друга девушек, одна из которых была почти полностью мокрой, она пораженно остановилась, приложив руки к своей пышной груди.
- ¡Oh, Dios mío![8]
- Какого дьявола там происходит?! - как гром прогремел стремительно приближающийся голос Рикардо из соседней комнаты.
Не став дожидаться его появления, Мике бросила опустевшее ведро на пол, поспешно развернувшись в сторону запасного выхода из кухни.
Она не позволит Моретти унизить себя перед этой малолетней выскочкой. Хочет разбираться в произошедшем? Пожалуйста. Но только наедине!
Добравшись до хлева, Мике с силой толкнула приоткрытую дверь, заходя внутрь полутемного помещения. Пройдя мимо мычащего рогатого скота, она вновь вернулась в самую дальнюю часть, усевшись прямо на тюк плотно скрученного сена.
Обхватив свои плечи руками, подавленная девушка заметила прежнего теленка. Будто увидев свою старую знакомую, он радостно подбежал к ней, ластясь, словно преданный пес. Не обращая внимания на не слишком пряное благоухание, витающее в этом месте, Мике осторожно прикоснулась к его большой голове. Теленок тут же вытянул шею, подсказывая ей, где лучше всего его следует почесать.
Слабо усмехнувшись, Микелина все же не решилась окончательно загубить свои и без того пострадавшие за сегодняшний день ногти. Похлопав теленка по шее, она постаралась от него отделаться. Однако это оказалось не так-то просто. Прилипнув к ней, словно жвачка, он потерся мокрым носом об ее ногу, после чего вновь с аппетитом принялся за жевание подола дорогого наряда.
Устало вздохнув, Микелина опустила руки.
Впервые в жизни наплевав на престижное платье «от кутюр», которое, увы, и без того было испорчено, она бесстрастно наблюдала за тем, как его пожирает рот не в меру наглого теленка.
- Микелина, - послышался со стороны тихий мужской голос, - что ты здесь делаешь?
Подняв голову, Мике встретилась со слегка изумленным взглядом Рикардо.
- Полагаю, я именно там, где ты больше всего хотел меня видеть, - горько усмехнулась она. - Ну как? Сбылась твоя мечта? Я растоптана, унижена… Я словно обычная деревенская девчонка!
Спрыгнув на ноги, Мике почувствовала, как затрещал плотный материал ее одежды, край которой по-прежнему оставался в телячьих зубах. Резко потянув подол, она увидела мелькнувшую молнию, разделяющую ткань на две половинки.
Ее платье стало в два раза короче. Край, едва прикрывающий колени и, выглядел несколько вытянутым и чрезмерно неровным.
- По-моему, тебе даже идет, - слегка усмехнулся подошедший к ней брюнет.
Не собираясь разбираться, о чем именно он намекает: о ее внезапно усовершенствованном платье или о своей деревенской роли, она лишь озлобленно уперла руки в бока.
- Зачем ты приказал мне работать на кухне и доить эту проклятую корову? - указав рукой в сторону Звездочки, сурово спросила она. - Хотел поиздеваться надо мной?
Засунув ладони в карманы джинс, Моретти вдруг перестал усмехаться.
- Я не хотел, - вполне серьезно произнес он. - Как и не приказывал ничего такого, о чем ты только что сказала.
Недоуменно сведя брови, Микелина невольно раскрыла рот.
- Но как же… Бланка сказала...
- Кажется, Бланка хотела тебя разыграть.
- Но я видела, как она лично разговаривала с тобой относительно твоего приказа!
- Она всего лишь спросила: можно ли накрыть тебе обед в главном зале, - Пояснил мужчина, - ни на что другое я ей согласия не давал.
От такого известия Мике обескуражено прислонилась к тюку сена.
- Значит, разыграть?! - недоверчиво переспросила она. – Разве это кажется смешным?
Подойдя к ней вплотную, Рикардо тепло улыбнулся, нежно убирая выбившуюся рыжую прядь обратно за девичье ушко.
- Ну, в некотором роде – да, - поймав ее гневный взгляд, он поспешно стер с лица прежнюю усмешку. - Хотя, не спорю, действия Бланки вышли за пределы допустимого.
Под влиянием его такого непривычно нежного тона Микелина не заметила, как и сама сменила гнев на милость.
Поймав его теплый взгляд, она едва заметно улыбнулась.
- Я уже наказал Бланку, - тихо продолжил он.
Вновь вспомнив о юной интриганке, Мике заинтересованно вздернула бровь.
- Как?
- Завтра же она уедет домой, без права возвращаться в это имение снова.
Конечно, наказание не было столь уж жестким, как эта девчонка того заслуживала, но все же Микелина осталась довольна.
- Бланка по тебе с ума сходит, - тихо признала она.
Слегка пожав плечами, Рикардо протянул ей свою руку.
- Бланка всего лишь маленькая шестнадцатилетняя девочка. В этом возрасте все тайно сходят с ума по хозяевам своих имений.
Тихо хмыкнув под нос, Мике приняла его безмолвное приглашение, вложив свои пальцы в его раскрытую ладонь.
Рикардо облегченно вздохнул. Ему вовсе не хотелось скандалить. Сегодня он и так потерял некую частичку себя.
Пегас был последней порвавшейся нитью, связывающей его с биологическим отцом, которого он даже никогда не видел. Мать тоже уже давно в могиле. В его жизни остался лишь Туллио - человек, растивший его как любимого и единственного сына. По сути, они и так являлись настоящей и единственной родней друг другу. Туллио был его родным дядей, но спустя годы, стал для гордого темноволосого подростка самым настоящим отцом. Невзирая ни на что, он постоянно стоял горой за своего приемного сына, которого всегда называл родным. Постепенно и пресса, и все окружающие признали в нем истинного Моретти, поверив сплетням о внебрачном сыне влиятельного миллионера, рожденном от обычной служанки.
И все было бы хорошо, если б двенадцать лет назад Рикардо сильно не поссорился с отцом, обвинив его в излишней бездейственности по отношению к своему главному и единственному врагу - Лукасу Горнели. Не желая видеть то, как Туллио закрывает глаза на наглость своего конкурента, он бросил все и уехал в Штаты, учиться на врача. Он был слишком амбициозен и горяч. И лишь только спустя много лет его истинная привязанность к своему родителю и наставнику все же заставили его вернуться. Он хотел показать отцу, что сам может добиться высокого положения и всеобщего уважения окружающих.
И вполне успешно это доказал.
Но было уже поздно.
Узнав о тяжелой болезни отца, Рикардо, казалось, сам перестал жить. Туллио был единственным человеком в этом мире, которым он дорожил больше всего на свете. Постепенно им вновь завладело прежнее желание расквитаться с Лукасом. И вот, похоже, судьба предоставила ему такой шанс. Однако сегодня он впервые хотел отступить от угнетающей его мести, желая хоть пару часов провести в мире и гармонии с окружающими его людьми. Пусть даже среди них была эта слегка растрепанная зеленоглазая чертовка.
- Пойдем, - немного устало улыбнулся он, - скоро начнется праздник.
Медленно направившись к выходу из хлева, Рикардо вдруг громко присвистнул.
- Неужели ты и в самом деле доила корову? - не сдержав свой открытый смешок, он покосился в сторону смущенно притупившей взгляд девушки.
- Это не смешно, - дурашливо ткнув его в бок своим локтем, ответила она. - Это было ужасно.
- Представляю, - приоткрыв для нее тяжелую дверь, усмехнулся Моретти. - Особенно для такой изнеженной городской пташки, как ты. Хотел бы я хоть одним глазом на это посмотреть.
Покачав головой, Микелина вдруг остановилась.
Только сейчас заметив на нем коричневую рубашку с коротким рукавом, которую она раньше не видела, девушка вопросительно изогнула бровь.
- Где ты был? - с интересом спросила она. - Я видела, как ты куда-то умчался на той дикой кобылице.
- Следишь за мной? - вместо должного ответа подшутил Рикардо, вновь утягивая ее за собой на обширный двор, где в сгущающихся сумерках все выглядело совершенно по-другому, нежели когда она приехала.
Увидев широкие столы, стоящие в один длинный ряд, Микелина пораженно присвистнула, заметив на них изобилие всевозможных блюд. Повсюду были размещены специальные высокие лампы, от которых помимо света исходило и приятное, согревающее тепло. Обычные рабочие и их же управляющие сидели вместе, громко смеясь над очередными шутками своих друзей. Все они казались настоящей семьей. Семьей, в которой все были равны.
Заметив подошедшего синьора, толпа одобрительно загудела, тут же заботливо освободив место по центру общей скамьи.
- Ну так как, ты все ещё голодна? - посмотрев на свою спутницу, спросил Моретти, усаживая ее рядом с собой.
Весело кивнув, Микелина даже не заметила, как перед ней поставили огромную тарелку утиного филе, запеченную картошку, только что испеченный хлеб и ещё много всего остального. Все старались ей угодить, безмолвно прося прощение за выходку Бланки. Самой же виновницы ее сегодняшних злоключений она нигде не видела. Однако впервые Микелина так остро почувствовала, что исходящая щедрость от окружающих ее людей вызвана совсем не боязнью перед дочкой богатого предпринимателя, а лишь добрым сочувствием и почтением перед своей желанной гостьей.
С упоением принявшись за ароматные блюда, Мике с возрастающим интересом наблюдала за Рикардо.
Сейчас, весело общаясь на равных с обычными рабочими, он мало напоминал того властного бизнесмена, который одним лишь своим суровым взглядом мог заморозить кровь в ее венах. В компании простых людей он, казалось, чувствовал себя совершенно обыденно и свободно. Заметив, как от очередной шутки Долорес поднялась со своего места, чтобы крепко обнять своего любимого синьора и смачно поцеловать его гладковыбритую щеку, Мике и вовсе потеряла дар речи.
Время пролетело незаметно. Вдоволь насытившись плотным ужином, Микелина умиротворенно слушала веселый гул испанской речи, невольно смеясь вместе со всеми.
Пожалуй, такого веселого и непринужденного вечера в дружной компании совершенно незнакомых людей у нее никогда ещё не было.
- Почему ты не ешь? - наклонившись к ее уху, неожиданно спросил Рикардо.
Допив свой третий бокал сангрии, Мике весело хмыкнула.
- Ты знаешь, кажется, картошку к этому блюду чистила я, - едва не смеясь, гордо выпалила она.
- Мне стоит опасаться? - наигранно встревожившись, отозвался такой же веселый брюнет.
Мике болезненно поморщилась.
- Это моим бедным пальцам стоило опасаться.
Приподняв правую ладонь, она хотела было указать на место пореза, как вдруг заметила отсутствие своего кольца.
- Вот черт, я забыла на кухне свое кольцо с изумрудом.
Едва заметно усмехнувшись, Рикадо неожиданно посмотрел вперед.
- Позже сходим за ним, - прошептал он ей, вставая со скамьи.
Заметив приближающуюся к ним женщину с закутанным в одеяло крохотным младенцем, Мике так же поспешила подняться на ноги.
- Felicito de todo corazón, Maria[9], - нежно обратился Рикардо к подошедшей к ним женщине.
Благодарно улыбнувшись синьору, голубоглазая брюнетка с теплотой посмотрела на его спутницу.
- ¡Felicitaciones! [10]- просто произнесла Мике, вспомнив свой базовый испанский.
- Gracias[11], - мило улыбнулась ей женщина, - gracias, don Ricardo.[12]
Проговорив с синьором ещё минут пять, Мария смущенно извинилась, вновь развернувшись в сторону дома.
- Думаю, нам тоже пора, - помогая Мике переступить широкую скамью, произнес мужчина.
С готовностью согласившись, Мике посмотрела в сторону джипа.
- Вернемся на «Ласточку»? - уверенно предположила она.
- Нет, - внезапно возразил Рикардо, - Мария и ее муж любезно предоставили нам свой дом на эту ночь.
Не ожидав подобной новости, Мике недоуменно остановилась.
- Зачем?
Объяснять ей свои истинные мотивы этого решения Рикардо не особо хотел, поэтому, не вдаваясь в лишние подробности, просто слегка пожал плечами.
- Завтра ранним утром меня ещё ожидает пара дел в поместье, - спокойно произнес он, - после чего мы, наконец, вернемся на яхту и вернемся обратно в Италию.
Не зная, радоваться ей или нет, Мике ничего не осталось, как покорно кивнуть головой.
- Подожди минуту, - вновь послышался его голос, - мне нужно переговорить с Мигелем.
Оставшись одна, Микелина отошла подальше от все еще гуляющей веселой компании, решив немного развеяться в прохладной тени дома.
Дойдя до опустевшего загона для лошадей, она прислонилась бедром к деревянным перекладинам, внимательно вслушиваясь в ночное пение затаившихся в траве сверчков.
Внезапно впереди пробежала пара молодых подростков. Что-то весело крича, они кинулись к усадьбе, вбегая в дом через заднюю дверь кухни.
Вновь оставшись одна, Микелина расслабленно улыбнулась. Вдохнув полной грудью свежий, ночной воздух, она замерла. Было так тепло и умиротворенно. На небе ярко сияли звезды, у ног - светлячки.
Внезапно девушка заметила ещё одного парня, стоящего неподалеку от нее. Что-то зажав в своей ладони, он, казалось, не замечал ничего вокруг, и лишь с огромным восхищением разглядывал укрытое от посторонних глаз сокровище.
- Ну как, готова ехать? - послышался голос подошедшего к ней Рикардо.
Согласно кивнув, Мике наконец удалось разглядеть небольшую вещицу в пальцах невысокого подростка.
- Да, конечно. Но сначала я бы все же хотела узнать, что делает мое кольцо в руке этого парня?
Непонимающе оглянувшись, Рикардо вдруг изменился в лице. От веселого мужчины и следа не осталось. Быстро подойдя к темноволосому парнишке, он выхватил кольцо.
- Пабло, что, черт побери, это ещё значит?! - яростно прищурившись, спросил он на итальянском.
Покосившись в сторону веселящихся в отдалении людей, Микелина поспешила вмешаться.
- Не нужно разбираться здесь, - подойдя поближе, тихо сказала она. - Давайте лучше пройдем в дом.
Молча прислушавшись к ее совету, Моретти грубо схватил мальчишку за ворот джинсовой куртки, подтолкнув его в сторону неприметной задней двери. Зайдя внутрь ярко освещенной кухни, он грозно посмотрел на собравшихся за столом подростков, которых Мике уже видела ранее.
- ¡Largo de aquí! [13]- рявкнул хозяин, тотчас вскочившим со своих мест парням.
Оставшись втроем, Рикардо скрестил руки на груди, строго просмотрев на стоящего по центру комнаты юношу.
- Я жду объяснений.
- С… синьор, я не хотел красть это кольцо! - на плохом итальянском запинающимся голосом произнес он, смотря в пол. - Я лишь хотел представить, как оно будет смотреться на Карле, ведь у нее завтра день рождения. Я хотел только посмотреть на него. Но, клянусь, у меня даже в мыслях не было его воровать!
Подойдя к провинившемуся, Моретти осуждающе покачал головой.
- Только лишь из-за того, что у тебя сегодня родился младший брат, а также из-за твоей бедной матери, я не вышвырну тебя из стен своего имения. Но, учти, если что-либо подобное когда-нибудь повторится - пеняй на себя, - предостерегающе произнес он. - А сейчас вон с моих глаз!
Отдав Микелине ее кольцо, Рикардо хмуро посмотрел в широкое окно, открывающее вид на гуляющую во дворе толпу.
- Извини, что так вышло, - тихо сказал он, стремительно покинув кухню.
Она нашла его у джипа.
Сев за руль, Моретти в молчании завел мотор, смотря строго перед собой.
Предчувствуя надвигающуюся бурю, Мике сделала глубокий вздох и забралась на соседнее сидение.
В безмолвии проехав большую часть пути, девушка недоумевала, что же теперь злило Моретти, ведь история с кольцом уже улажена.
- В чем дело? - напрямую спросила она, устав теряться в догадках. - Сердишься, что минувший день прошел не по твоему плану? Или это тебя так расстроил поступок того парня, взявшего мое кольцо?
Плотно сжав губы, Рикардо выехал на небольшую тропу, уходящую все дальше и дальше от главного дома поместья.
- Я не думаю, что он и впрямь хотел украсть кольцо, - наконец произнес водитель. - Пабло - отличный парень, хоть иногда и влезает в неприятности. Просто мне жаль, что все это приключилось с тобой здесь за один день. Вообще-то жители этой резиденции очень добры и дружелюбны. И мне не хотелось бы, чтобы у тебя сложилось о них ошибочное мнение.
Несколько озадаченная его неожиданной заботе о ее нежных чувствах, Мике сдавленно хмыкнула.
Надо же, ему было абсолютно плевать, что она может подумать о нем, но далеко небезразлично, что она подумает о его людях.
Ничего себе новость!
Повернувшись к боковому окну, чтобы скрыть нахлынувшее на нее ошеломление, она тихо отозвалась:
- Не волнуйся. Я, и правда, заметила, что здесь живут очень добрые люди, - посмотрев на него, Мике насмешливо усмехнулась. - Хоть некоторые и с не совсем ординарным чувством юмора.
Плавно остановив машину, Рикардо заглушил двигатель.
- Это точно, - со вздохом подтвердил он, нехотя вспомнив о скверной проделке шестнадцатилетней девчонки. – Но я рад, что ты так быстро оправилась от выходки Бланки.
- Она сыграла изумительно, – невольно признала Микелина. – Я даже не сразу поняла, что она испанка. Откуда она так хорошо знает итальянский?
Рикардо не спеша развернулся к своей попутчице.
- Она хорошо учится в довольно престижной школе. Ходит на курсы итальянского языка. В будущем хочет стать переводчиком.
Вовсе не удивившись Бланкиной тяге к итальянскому, особенно учитывая ее тайную страсть к своему хозяину, Мике недоуменно вздернула бровь.
- Наверное, все это дорого стоит, – задумчиво проговорила она. – Ее семья может себе такое позволить?
Заметив его вмиг потупившийся взгляд, Микелина вдруг догадливо усмехнулась.
- Это ты оплачиваешь ее обучение, ведь так?
Шумно вздохнув, Моретти не стал отнекиваться.
- Я оплачиваю обучение всех молодых людей, проживающих в этом поместье, чтобы в будущем они стали хорошими специалистами, а не просто шли по стопам своих родителей, – спокойно ответил сидящий рядом с ней мужчина.
- Всех?! – изумленно охнула она.
Таких щедрых жестов к своим работникам она не помнила даже от своего отца.
Не особо желая дискутировать по этому поводу, Рикардо открыл дверцу машины.
- Эту идею предложил мой отец ещё много лет назад. Я всего лишь поддерживаю семейную традицию, – холодно сказал он, выходя из салона. – Ладно, пойдем в дом. На улице становится прохладно.
Почувствовав, что своими расспросами невольно вернула прежнего властолюбивого начальника, девушка обреченно вздохнула.
Кажется, пора былого непринужденного смеха осталась позади.
С неким сожалением приняв сей факт, Мике вышла из джипа, с изумлением посмотрев на небольшое одноэтажное здание, которое ничуть не уступало возрасту хозяйской усадьбы.
Найдя ключ под дверным ковриком, Рикардо отпер замок, галантно приглашая даму вперед.
Мике осторожно прошла на порог небольшой комнаты, которая, по всей видимости, служила гостиной. Встав посреди заметно потертого ковра, она пробежалась взглядом по весьма скудному интерьеру, включающему в себя лишь небольшой комод у стены, телевизор, кресло и желтый гобеленовый диван. Заметив встроенный в стену каменный камин, девушка впервые за последние пять минут открыто улыбнулась. По крайней мере, у них есть крыша над головой, а вскоре появится и тепло.
Посмотрев на рамку с небольшой фотографией, на которой было изображено многочисленное семейство Марии Луизы, Мике провела пальцем по глянцевому снимку.
- Кажется, у Марии очень дружная семья, - заключила она.
- Так и есть. Они с мужем хорошие люди, - подтвердил Рикардо, принявшись за разжигание огня. - Пока я занят камином, ты можешь сходить в душ.
Окинув себя придирчивым взглядом, Мике согласно кивнула. До сих пор ощущая в носу запах коровьего навоза, девушка приступила к своей небольшой разведке.
Поиски ванной комнаты не заняли много времени.
Зайдя в соседнюю квадратную комнату, Микелина недоуменно округлила брови. Таких крохотных уборных она ещё не видела. Пройдясь взглядом по наставленным впритык вещам, девушка аккуратно встала на продолговатый коврик, поспешно снимая с себя вконец испорченную одежду. Положив вещи на крышку стоящего поблизости унитаза, она шагнула в небольшую чугунную ванну, протянула вдоль края цветастую клеенчатую шторку и открыла воду. Ужасно обрадовавшись горячей воде, Мике с упоением простояла так долгих двадцать минут, после чего все же нашла небольшой кусок мыла и шампунь, чтобы окончательно смыть с себя остатки минувшего дня. Веселясь, как ребенок, под упругими струйками горячей воды, Микелина вдруг тихо вскрикнула. Льющаяся вода начала очень быстро остывать, пока совсем не превратилась в холодную. Озадаченно посмотрев на висящий позади нее довольно вместительный бойлерный бак, в котором, по всей видимости, закончился резервный запас горячей воды, девушка поспешно закрыла кран и вышла из ванны. Взяв с полки сразу два больших полотенца, она разделила их применение. Тщательно вытерев слегка порозовевшую после купания кожу первым полотенцем, девушка обвязала им свой стройный стан, после чего принялась высушивать длинные волосы. Увидев на подвешенной над умывальником полочке круглую расческу и, о боже, ещё запечатанную в упаковку новую зубную щетку, она с радостью воспользовалась найденными вещами. Наконец, почувствовав себя абсолютно чистой, Мике вновь оглянулась по сторонам в поиске какого-нибудь халата, однако, так и не заметив ничего похожего, в одном лишь полотенце покинула ванную комнату.
Вернувшись в гостиную, Микелина с радостью заметила, что благодаря разожженному камину в некогда невзрачной комнате стало довольно уютно. Наблюдая за спиной о чем-то задумавшегося мужчины, она на цыпочках прошла в центр комнаты.
Подложив небольшое круглое полено в полыхающий огонь, Рикардо почувствовал ее появление. Медленно оглянувшись, он поднялся с корточек, сделав шаг навстречу обворожительной зеленоглазой женщине с влажными волосами и полотенцем на теле.
Заметив ее плохо скрываемую улыбку, Рикардо невозмутимо вздернул бровь.
- Синьорина Риччи, что вас так сильно развеселило в ванной комнате?
Не скрыв своего детского злорадства, она открыто усмехнулась.
- Боюсь, синьор, я должна вам кое в чем признаться.
Моретти укоризненно покачал головой, с легкостью подхватив ее игривое настроение.
- Ох, сладость, только не заверяй меня в своей девственности.
Невинно захлопав ресницами, Микелина попыталась придать лицу серьезное выражение.
- Я всего лишь хотела сказать, что горячей воды в бойлере больше не осталось, - с заметной долей веселого ликования произнесла она. - Кажется, кому-то придется померзнуть.
Не став огорчать столь явно довольную собой проказницу тем, что он совсем недавно принял ванну в богато обустроенной новой усадьбе, которая находилась совсем недалеко отсюда, Рикардо криво усмехнулся.
- Терпеть не могу холод, - угнетенно признал он, - а это значит, что тебе придется терпеть меня таким, какой я есть.
Мике недоуменно округлила глаза.
- Издеваешься? Ты же целый день ездил верхом!
Ухмылка Моретти стала ещё шире.
- Отнюдь, синьорина Горнели, - осознанно назвав ее истинную фамилию, тихо произнес мужчина. - Вы пошли на эту сделку, так что притворитесь хорошей девочкой и делайте то, что велит ваш хозяин.
Потянувшись к вороту своей рубашки, он начал не спеша расстегивать пуговицы.
При виде открывшейся мощной мужской груди, Мике нервно облизнула кончиком языка свою верхнюю губу.
О боже, так близко его обнаженный торс ей ещё не доводилось разглядывать. Безумно желая пройтись подушечкой пальца вдоль небольших продолговатых бугорков на его плоском животе, девушка едва не перестала дышать.
- Боюсь, синьорина Горнели не стала бы вас даже слушать, - слегка надменно сказала она, неотрывно следя за тем, как с его плеч окончательно соскользнул лоскут коричневой материи, - но синьорина Риччи всегда готова к вашим услугам.
- Как это похвально, - медленно обойдя вокруг знойной красавицы, он встал за ее спиной. - Передайте ей мою самую искреннюю благодарность, а также настоятельную просьбу: немедленно снять с себя это влажное полотенце. Я хочу любоваться своим главным трофеем, а не прятать его.
Не спеша исполнив его пожелание, Микелина развела руки в стороны, позволяя плотной материи соскользнуть к ее ногам.
- Что-то ещё? - смело спросила она, разворачиваясь лицом к нему.
Его член напрягся.
При виде этой ослепительной нимфы, у Рикардо резко перехватило дыхание. С силой сжав кулаки, чтобы не наброситься на нее в ту же секунду, он предусмотрительно заставил себя сделать шаг назад.
- Да, я хотел бы узнать, насколько ты опытна. Сколько сексуальных партнеров у тебя было?
Что-то ей подсказывало, что у нее их было намного меньше, чем у него. Однако вслух Микелина выразила лишь откровенную правду:
- Два.
Пораженно вздернув бровь, Рикардо усмехнулся.
- Значит, Сальвьери был не единственным счастливчиком?
- Нет, - покачав головой, подтвердила она. - До него был ещё один парень из университета.
- И сколько же продлились ваши отношения с тем парнем?
- Пять дней.
Моретти недоверчиво покачал головой.
- А вы не слишком-то думали о своем целомудрии во время учебы.
- Вовсе нет, - спокойно отозвалась Мике. – Просто, когда за тобой всю жизнь наблюдают телохранители отца, контролируют каждый твой шаг, любой будет рад возможности сбежать и хоть ненадолго познать радость запретного плода. Я была наивная и любопытная, и мне безумно хотелось узнать нечто большее, чем обычный мимолетный поцелуй в тени балконной ниши. К счастью, мы оба довольно быстро поняли, что секс - это ещё не главное и мы слишком разные друг для друга.
Рикардо едва заметно усмехнулся.
- Возможно, секс был не слишком хорош? - напрямую спросил он. - Я знаю очень много противоречивых пар, держащихся друг за друга только из-за этого сладостного удовольствия.
Впервые не найдя ответ, Мике неоднозначно передернула плечами. Она держалась за Марко совсем по другому поводу.
- Возможно, - наконец произнесла она. - С двумя пассивными партнерами это ведь не особо хорошо выяснишь.
Развернувшись в сторону плотно зашторенного окна, она подошла к небольшому старенькому креслу, на котором лежала пара покрывал и подушки.
- Хотя, может быть, это я такая пассивная? - проведя ладонью по краю немного жестковатой мебельной обивки, вслух спросила она. - Возможно, именно поэтому они и устают от меня, ища замену на стороне?
Позади послышалось тихое бряцанье металлической пряжки ремня, а после чего и легкий шорох скинутых с ног джинсов.
- Я в этом сильно сомневаюсь, - встав за ее спиной, тихо прошептал Рикардо.
Притянув ее податливое тело к своей груди, он слегка наклонился, проводя требовательными губами по раковинке ее правого ушка.
Боже, в его горячих руках она таяла, словно шоколад.
Почувствовав его заметно увеличившуюся эрекцию своими ягодицами, Мике шумно вздохнула.
Она так хотела его, как ещё никого и никогда в своей жизни. Она хотела его в шатре на уже давно забытой вечеринке, она хотела его вчера в лифте, но больше всего она хотела его сейчас. Здесь. В этом старом доме.
- Мне нравится твоя пылкая страстность, - приподняв ее подбородок, прошептал он, целуя изгиб стройной шейки, - но, признаюсь, мне так же нравится и твоя неопытность.
- Но я опытна! - скорее по привычке, нежели из-за желания противоречить, возразила она.
Поймав на себе ее слегка обиженный взгляд, Моретти что есть силы старался не рассмеяться, чтобы ненароком не задеть ее гордость.
- Да, ты не девственница и, держу пари, достаточно часто позволяла Сальвьери взбираться на себя, но что же ты умеешь? - тихо спросил он. - Какой вид секса предпочитаешь?
- А ты? - стараясь пропустить мимо ушей упоминание о бывшем женихе, вопросом на вопрос тут же отозвалась она.
Моретти усмехнулся ее молниеносной увертке.
- Пожалуй, классический, – к ее облегчению ответил он. - Но, не скрою, две другие части твоего роскошного тела я тоже хотел бы периодически иметь.
- Ты имеешь в виду рот и … - смущенно замолчав на втором слове, Мике неожиданно для себя смело кивнула.
Этот мужчина пробуждал ее темную сторону. Сторону, которая не собиралась ограничивать себя лишь обычным любопытством.
- Думаю, мы как-нибудь договоримся. Что ещё тебя интересует?
Решив пока не напоминать ей о втором правиле их сделки, Рикардо лишь заинтересованно продолжил беседу:
- Что насчет дополнительных развлечений? Какие-нибудь игрушки или нечто более изощренное?
Микелина невольно вздрогнула, откровенно подтвердив его изначальное предположение о ее достаточно примитивном сексуальном опыте.
- Так далеко я никогда раньше не заходила, - желая быть абсолютно честной, откровенно призналась она. - Но я совсем не против попробовать. Уверена, я смогу многому у тебя научиться. К тому же то, что я уже умею, я делаю превосходно.
Резко развернув ее к себе лицом, Рикардо медленно развел губы в ленивой усмешке.
- Я бы так не сказал про тот минет в лифте.
Задетая за живое столь деликатным замечанием, Мике ошеломленно уперлась ладонями в его грудь, желая немедленно оттолкнуть грубияна.
- Нам помешали!
Внезапно комнату заполнил его глубокий, раскатистый и ужасно сексуальный смех.
Подойдя к стоящему напротив камина узкому дивану, он сел по центру, раскинув свои сильные руки поверх его широких желтых подушек, импровизирующих высокую спинку.
- Тогда, что тебе сейчас мешает подойти ко мне, открыть свой чудесный ротик и взять в него мой член? - дерзко спросил он.
Принимая этот явный вызов, Микелина томно улыбнулась.
Ее тело с радостью откликнулось на столь заманчивое предложение.
Окинув взглядом сидящего на старом диване обнаженного мужчину, атлетической фигуре которого мог бы позавидовать любой греческий бог, Мике облизнула свои пересохшие губы.
- Да, босс. Все, что пожелаете, - покорно прошептала она.
Прихватив с собой одну из подушек, девушка кинула ее между его расставленных ног и, разместив на ней свои колени, не спеша наклонилась к одной из самый твердых частей его тела.
Очень медленно вобрав розовую головку в свой влажный ротик, она блаженно прикрыла глаза.
Черт возьми, кажется, со вчерашнего вечера ее порочная натура не могла думать ни о чем другом, как о его огромном достоинстве в ее маленьком рту.
Ласково проведя пальцами вдоль слегка набухших яичек, Мике взялась за крепкое основание впечатляющего фаллоса. Начав нежно ласкать его плоть ртом, позволяя твердому члену до основания упираться в свое горло, девушка тихо простонала.
Сложившаяся ситуация действовала на нее весьма возбуждающе.
Ускорив движения, она уже без разбора сосала, лизала, слегка покусывала этот сахарный леденец, заставляя будоражащую волну проснувшегося желания распространиться вдоль своего тела. Почувствовав влагу между ног, Мике непроизвольно опустила вниз свободную руку, намереваясь поиграть с собой. Заметив это движение, Рикардо едва не заскрипел зубами от безумного желания приласкать ее нежную плоть самому.
- Если ты присоединишься ко мне на диване, я бы смог сам тебя трогать, - прерывисто дыша от ее интенсивных действий, тихо предложил он.
На его счастье, ее не нужно было уговаривать.
С радостью воспользовавшись его предложением, Микелина взобралась на диван, встала на колени по правую сторону от него, после чего вновь поспешила продолжить свое увлекательное занятие. Слегка оголив головку, она кончиком языка поиграла с небольшой уздечкой, заставляя его член буквально пульсировать в своем рту.
Едва не взорвавшись от ее усердных стараний, Моретти положил ладонь поверх ее грациозной спины. Медленно лаская обнаженную кожу, его ладонь не спеша продвинулась ещё ниже.
- Ты когда-нибудь занималась анальным сексом? - внезапно послышался над головой его тихий вопрос.
- Нет! - немного испуганно пискнула она, невольно выпустив его член изо рта.
Рикардо слабо улыбнулся.
Конечно, разве можно было чего-то другого ожидать от этой изнеженной куколки.
- Хорошо, мы не станем спешить, - тяжело дыша, отозвался он. - Признаюсь, меня с самого начала охренительно завела твоя очаровательная, маленькая попка. И я очень хочу насладиться каждой частью твоего великолепного тела. Смаковать твой вкус на своих губах. Медленно сводить тебя с ума. Пусть даже для этого мне потребуется далеко не одна ночь.
Он нежно провел рукой по ее округлым ягодицам. Отыскав заветное местечко, его пальцы слегка растормошили спрятавшуюся в мягких складочках маленькую изюминку клитора.
Словно довольная кошка, Мике гибко изогнула спину и сладко застонала в ответ на его похвальную ласку. Вновь вобрав в себя мужское орудие, порочная искусительница продолжила орудовать своим языком вдоль его каменного ствола. От умелых движений его бесстыдных пальцев она едва держала равновесие. Потеряв голову, Микелина слегка раздвинула колени, безмолвно дав ему больший простор для его умопомрачительных манипуляций.
Большего приглашения Рикардо и не требовалась.
Не спеша введя в нее сразу два пальца, он нежно потер внутреннюю сторону ее немного узкого влагалища, после чего, взяв из нее часть сладостного нектара, нежно растер его вдоль промежности, останавливаясь по центру небольшой плотно сомкнутой дырочки между ягодиц. Слегка надавив на нее подушечкой среднего пальца, он почувствовал, как Мике на мгновение сжалась, напрягшись всем телом.
- Тихо, малышка, расслабься, - спокойно прошептал он, будто вновь укрощал одну из диких кобылиц в своем обширном загоне. - Доверься мне.
Слегка привыкнув к его столь изощренной интимной ласке, Микелина постаралась расслабиться. Его пальцы вновь начали медленно спускаться на уже изведанную территорию. Полностью повторив свой маршрут во второй раз, он снова слегка надавил на мышечное колечко.
На этот раз она более спокойно восприняла его прикосновение.
- Вот, так, - нежно похвалил он, разогревая ее плоть ещё сильнее. - Слушай свое тело.
Вновь и вновь возвращаясь к своему повторному маршруту, Рикардо отклонил голову на мягкие подушки дивана, мечтая, чтобы на месте пальцев оказались его язык и губы.
Меж тем, припав к его паху, Микелина работала не жалея сил.
Почувствовав приближающуюся разрядку, кареглазый брюнет слегка приподнял бедра, как можно сильнее вонзаясь в сладостный рот своей партнерши.
- Ты глотаешь? - отчего-то в самый последний момент задавшись этим вопросом, вдруг вслух спросил он.
Вообще-то, она обычно сплевывала, но с ним ей всегда хотелось нечто совершенно иного, несвойственного ее натуре до встречи с ним.
Подняв на него свой затуманенный страстью взгляд, Мике тихо прошептала:
- Прикажи мне и я сделаю все, что ты скажешь.
На лице Рикардо появилась довольная усмешка, от которой у нее в очередной раз перехватило дыхание.
- О, да, сладость, ты быстро схватываешь. Вылижи меня, - тихо простонал он, невольно прикрывая глаза. - Проглоти всё до последней капли.
И Мике с радостью подчинилась этому приказу.
Ощутив, как под ее ладонью заметно напряглись яички, она поочередно вобрала их в рот, после чего в последний раз игриво облизала гладкую головку члена, тут же почувствовав, как из нее изверглась вязкая, солоноватая жидкость, молниеносно орошая ее язык, десна и зубы. Проглотив содержимое рта, девушка подняла голову, дерзко облизав кончиком языка свои слегка припухшие губы.
Встретившись с темно-карими глазами любовника, она медленно забралась верхом на его колени.
Его сердце замерло.
Смотря на соблазнительные горошинки ее полных грудей, которые так заманчиво расположились неподалеку от его рта, Моретти гортанно прорычал.
Боже, эта рыжеволосая дьяволица действовала на него просто сокрушительно.
С громким рыком опрокинув ее на жесткую обивку дивана, Рикардо молниеносно навис над ней, широко раздвигая ее прелестные ножки.
Вид открывался просто поразительный.
С трудом призывая себя к немалой выдержке, он удобно расположился между ее бедер, готовый проникнуть в нее по первому же требованию.
Микелина молча ждала. Не отрывая глаз от его лица, она сгорала в конвульсиях собственного неудержимого желания.
Однако Моретти не слишком спешил.
Завертевшись на не слишком удобном ложе, она схватила его за плечи, нетерпеливо подтянув к себе.
- Скажи это, - едва касаясь ее губ, тихо потребовал он. - Скажи, что ты хочешь меня.
Она затаила дыхание, раздумывая над его словами.
- Если ты приказываешь…
- Нет! - резко ответил он, слегка отодвигаясь от нее, отчего она чуть ли не всхлипнула. - Я не возьму тебя в первый раз, пока ты сама меня об этом не попросишь. Никаких приказов, Мике. Не хочу давать тебе ложные оправдания наутро, будто все это произошло только лишь из-за моего желания. Оно обоюдное. Признай это.
Его резкие слова вмиг вернули ее в суровую реальность. Слегка нахмурившись, Микелина нехотя вспомнила далеко не самые счастливые события своей жизни. Перед ее глазами начали стремительно проноситься кадры последних дней: ее полное фиаско в казино, немыслимое предложение Моретти, ошеломляющая измена Марко и, наконец, обсуждение их немыслимой сделки в его каюте… Нет. Не по ее воле она оказалась с ним. Если бы не его чересчур эксцентричные условия, она бы сейчас не лежала под ним, стеная от каждого его прикосновения.
- Нет, - наконец тихо произнесла она, - ты меня вынуждаешь!
Понимая, что лжет самой себе, Мике пристыженно опустила глаза. Ее гордость - это последнее, что у нее осталось. Может быть, она и хотела его до потери сознания, но ему не отнять ее натуру. Не сломать ее внутренний стержень.
Медленно отстранившись от ее распаленного тела, Моретти молча поднялся с дивана.
Едва не зарыдав от его внезапного ухода, Микелина безмолвно проследила, как он вновь натянул на себя свои джинсы.
Расстелив большой плед на полу перед камином, он положил на него заранее приготовленную подушку, после чего бросил к ее ногам теплое покрывало.
- Ты сама выбрала этот путь, - холодно проронил он, ложась на пол. - Но учти: даже не смей прикасаться к себе этой ночью!
Едва не застонав от его сурового тона, Микелина с болью прикрыла глаза. Ее тело неумолимо требовало должной разрядки. Черт возьми, второй раз остаться без хотя бы крошечного оргазма в окутавшей ее пелене страсти было мучительно больно и несправедливо!
В отличие от нее Рикардо явно не страдал острым неудовлетворением, так какого хрена он командует в этом вопросе?!
Резко натянув желтое покрывало до самого подбородка, девушка медленно переместила свои руки вниз. Прикрыв отяжелевшие веки, она чувственно прошлась ладонью по изгибу бедра, не спеша подбираясь к заветной цели между своих слегка разведенных ног.
Внезапно ее запястья грубо сжались под напором жестких пальцев. Почувствовав на себе вес чужого тела, Микелина резко раскрыла глаза, пронзив неистовым взглядом ухмыляющееся лицо Моретти.
- Просто скажи это! – скинув с нее плед, он с жестким напором поднял захваченные руки над ее головой. - Скажи, я и облегчу твою боль.
Впервые решив отойти от своих жестких принципов, он с некой долей отчаянной мольбы посмотрел в ее глаза.
- Скажи, - прошептал он, - и я сделаю всё для тебя.
Микелина ненавистно сжала челюсти. Идти на попятную было не в ее характере.
- Нет! - четко сказала она, удивляясь в душе своей выдержке.
Моретти грубо выругался.
- Черт тебя дери, Мике, в тебе гордости больше, чем здравого смысла.
О, это был уже перебор! Чувствуя, как ее распаляет скопившаяся в ней злость от неудовлетворенного желания, она злобно прорычала в ответ:
- Кто бы говорил, ты - заносчивый, самоуверенный ублюдок!
Это был предел его ангельского терпения.
Резко подхватив ее нагое тело, он перекинул свою ношу через плечо, решительно направляясь в соседнюю комнату.
- Что ты делаешь?! - взбешенная его грубыми действиями, Микелина начала вырываться, колотя своими кулачками по его спине. - Отпусти меня! Я тебе не мешок картошки! Отпусти немедленно!
Резкий, увесистый шлепок по ягодице заставил ее взвизгнуть от неожиданности. Никто и никогда не смел поднимать на нее руку. Даже в далеком детстве ее никогда не били.
- Твою мать! - вконец позабыв последние правила светского тона, прокричала она. - Это же больно!
- Будет ещё хуже, если не перестанешь, - строго предупредил Моретти, однако, вместо должного повиновения, вновь почувствовал сильный удар по своей спине.
- Что хочу, то и делаю. Я не собираюсь тебя больше слушаться! - вновь прокричала она. - Отпусти меня, громила неотесанный!
- Как скажешь, дорогая.
Добравшись до соседней спальни, он быстро включил свет и, грубо бросив свою строптивицу на небольшую кровать, поспешно сел поверх ее тела.
Брыкаясь, что есть силы, Микелина вдруг заметила, как Рикардо потянулся к пряжке своего джинсового ремня. Замерев на мгновение, она выжидающе посмотрела в его ликующее лицо.
Что он хочет: снять штаны и завершить начатое или же отстегать ее по заднице, словно негодного ребенка?!
- Только попробуй прикоснуться ко мне этой штукой! - сощурив глаза, грозно прошипела она.
Он дьявольски сверкнул глазами, от чего ее сердце ушло в пятки.
- О, поверь, я попробую. И даже не раз.
Сняв с пояса ремень, он продернул конец через пряжку и, вновь поймав ее руки, просунул их в образовавшуюся петлю. Затянув ремень на запястьях, Рикардо крепко закрепил вторую его часть на изголовье кровати, после чего проворно спрыгнул с девичьего тела, ловко увернувшись от размашистых ударов таких опасных, длинных ножек.
- Предупреждаю: я буду кричать! - приподняв голову, предупредила она.
Вернувшись к двери, Моретти лишь безразлично пожал плечами.
- Можешь напрягать свои голосовые связки сколько тебе угодно. Этот дом стоит на отшибе. Вряд ли тебя здесь хоть кто-то услышит.
Только сейчас явственно догадавшись, почему они не вернулись обратно на «Ласточку», Мике резко дернула руками, отчего затянутая на запястьях петля стала ещё уже.
- Ах ты, вероломный ублюдок! Ты все это заранее спланировал!
- Ну-ну, не стоит незаслуженно присваивать все лавры одному мне. Ты сама решила итог этого вечера, - спокойно отозвался он, взявшись за дверную ручку. – У тебя есть время до утра подумать над своим поведением. Надеюсь, одинокая ночь выбьет из тебя необузданную спесь и к утру ты снова начнешь здраво мыслить. Иначе ее выбью Я, потому что второй раз таким добрым я уже не буду.
Выключив свет, Рикардо погрузил небольшую комнату во тьму.
- Спокойной ночи, детка, - с милой улыбкой произнес он, плотно закрывая за собой деревянную дверь, - спи сладко.
Оставшись одна в непроглядной тьме, Мике в очередной раз со злостью дернула руками, но, кажется, Моретти привязал ее достаточно крепко. Почувствовав небольшую боль в районе запястий, она прекратила свои бесполезные попытки.
Немного утихомирив свой пыл, девушка прислушалась. Кажется, Рикардо и впрямь собрался спать. Из соседней комнаты до нее совсем не доходили какие-либо звуки. Спустя ещё долгих тридцать минут она почти что открыто признала свое глупое поведение, изо всех сил желая повернуть время вспять. Микелина тихо всхлипнула.
Думать о том, что вместо холодной постели с привязанными к изголовью руками она сейчас бы могла заниматься безудержным сексом с человеком, который поглотил все ее мысли - было сродни суровому наказанию.
Ее тело все ещё горело в огне неудовлетворенного желания, однако, заставив себя не думать о своих ощущениях, Мике крепко зажмурилась.
Ей так захотелось вернуть все, как было ещё час назад. Но что ужасней всего - она прекрасно знала, как этого добиться. Ей всего лишь требовалось позвать Рикардо и признать свое глупое поведение.
Но что ей сказать: вернись ко мне и трахни?! Это, конечно, было тем, в чем она катастрофически нуждалась, но даже сейчас ее врожденная гордость не отступала. Да она скорее сгорит в порочном огне своего желания, чем признается Моретти в постыдной правде.
Нет. Она не сделает такой глупости и не станет умолять этого своенравного сукина сына! Он может привязывать ее ремнями, бить по заднице и сколько угодно показывать свою властолюбивую натуру, но он никогда не сломает в ней боевой дух Горнели! Никогда!
Пытаясь найти наиболее удобное положение, Микелина кое-как умостила голову на предплечье своей руки. Озлобленная, униженная и неудовлетворенная, она все-таки умудрилась провалиться в бездну глубокого сна, до последнего проклиная соблазнительную ухмылку одного ужасно заносчивого мерзавца.
Ее разбудил тихий, едва улавливаемый стук кружащих вокруг нее шагов. Веки с затрепыхавшимися, словно крылья мотылька, ресницами, наконец, окончательно раскрылись, позволяя неясному после сна зрению сфокусироваться на стоящей в отдалении фигуре.
Мгновенно распознав наблюдающего за ней Моретти, который где-то раздобыл белые летние брюки и такого же цвета распахнутую на груди рубашку, Микелина тотчас напряглась, плотно сжимая свои мягкие губы. Отчетливо припоминая бесконечные ночные ворошения, которые из-за привязанных к изголовью рукам являлись крайне мучительными для всего тела, девушка вновь протестующе натянула связывающий запястья ремень.
Казалось, именно в этот момент сила ее поистине неизмеримого желания его тела сравнялась с лютой ненавистью к его скверной натуре. И если в ближайшее время она не уймет хотя бы одну свою безумную тягу, то просто взорвется на миллион осколков.
Но коль уж Моретти не спешил помочь ей с первым наваждением, то ей ничего не остается, как только приняться за красноречивое исполнение второго.
С шумом выдохнув задержанный в груди воздух, она прикрыла глаза, стараясь расслабиться и подавить очередную вспышку негодования.
- Вижу, ты проснулась, - наконец произнес темноволосый мужчина. - Как поспала?
Открыв глаза, она заметила его кривую усмешку, отчего последние надежды удержать свой смиренный вид едва не пошли крахом.
- Прекрасно, – превозмогая кипящую в ней лютую злость, как можно непринужденней улыбнулась она, – только вот ужасно чешется нога. Ты не поможешь?
Проигнорировав ее просьбу, Рикардо указал рукой на стоящий поблизости деревянный стул с чьей-то одеждой.
- Узнав, что у тебя возникли проблемы с платьем, Мария в знак искреннего извинения за проступок непутевого сына решила подарить тебе несколько своих старых вещей. Примерь. До первой беременности ее фигура была очень схожа с твоей.
Посмотрев на небольшую стопку аккуратно сложенных вещей, он слегка усмехнулся.
- Только не ищи на них знакомые лейблы. Уверен, бренды этой одежды тебе раньше никогда не встречались.
Протяжно вздохнув, Мике развела губы в очередной натянутой улыбке.
- Я очень благодарна за такой щедрый подарок, - как можно искренней произнесла она, - но пока у меня чешется нога, я не могу думать ни о чем другом, кроме этого. Ну, так как? Может, все-таки смилуешься?
Рикардо подозрительно свел брови.
- Ты просишь меня почесать твою ногу вместо долгожданного освобождения рук?!
- О, этот ремень меня вполне устраивает. Мы с ним прямо-таки сроднились, - усмехнулась рыжеволосая проказница. - Правда, наручники были бы круче. Всегда о них мечтала.
Заметив ее игривое подмигивание, Моретти пораженно вздернул брови.
- Так что решил? Поможешь? - вновь промурлыкала его зеленоглазая пленница, обольстительно изогнув свое нагое тело.
Заметив его настороженную задумчивость, Микелина решила слегка подтолкнуть неторопливого мучителя.
- Не волнуйся, - каверзно улыбнулась она, - чешется вполне приличное место. Как раз, где колено.
Рикардо сделал шаг навстречу.
Следя за его медленным приближением, девушка едва заметно прищурила глаза, вычисляя более точную траекторию будущего удара.
Как только Моретти появился в поле досягаемости, стройная ножка резко дернулась, со всей силы целясь прямиком в грудь своего обидчика.
Увернувшись в последний момент от сокрушительного удара, Рикардо ловко поймал коварную бунтарку за пятку, не давая ей вырваться из своих крепких пальцев.
- Пусти! – наконец перестав сдерживаться, Мике с радостью сбросила с себя лик смиренной узницы. - Сволочь! Ублюдок! Мерзав…
Он плотно накрыл ее дерзкий рот своими требовательными губами.
В ту же секунду ее тело ожило, мгновенно отзываясь на столь упоительную альтернативу сквернословию.
Переплетясь своими языками в пламенном танце дикого поцелуя, пылкие любовники на миг позабыли об окружающем мире. Она так же отчаянно нуждалась в его ласке, как и он - в ее сладостных объятиях. Оба желания были настолько равны по силе своей сокрушительности, что, казалось, напрочь прожигали их изнутри.
Кое-как оторвавшись от мягких, девичьих губ для глубокого вдоха, Рикардо неожиданно резко схватил ее за волосы.
Ее голова резко дернулась назад.
- Только не думай, сладость, что я прощу тебе твою наглую выходку с ногой! - грубо прошептал он.
Она и не думала.
Не в силах сопротивляться ему, когда он был так мучительно близко, Мике лишь покорно смотрела в его слегка суженные глаза.
- Конечно, - окончательно уступая его жесткому натиску, прошептала она. - Позже сможешь меня наказать, как только тебе захочется. Но сначала доделай начатое.
Его губы вновь прикоснулись к ее обворожительному телу. Наклонившись к налитым холмикам безупречной груди, он слегка оголил свои ровные зубы, с наслаждением вонзаясь в ее затвердевший сосок.
Она протяжно застонала, выгибаясь под ним всем телом. Крепко обхватив его спину ногами, Мике изнывала в огне не утихающего с ночи желания.
Горячие губы Рикардо двинулись выше. Пройдясь легкими поцелуями вдоль девичьей шеи, он вновь припал к ее соблазнительному, сахарному ротику.
Как бы сильно в душе Микелина не боялась пробудившихся в ней чувств, все же она должна была признать - целовался Моретти просто божественно.
Отдаваясь во власть охватившей их страсти, Микелина внезапно почувствовала, как стягивающая ее запястья петля слегка ослабилась, выпуская из прочных уз свою буйную пленницу. С легким стоном боли медленно опустив онемевшие руки, Мике попыталась зарыться пальцами в темные волосы лежащего на ней мужчины, однако он ее опередил.
Осторожно притянув ее ладони к своему лицу, Рикардо не спеша покрыл мелкими поцелуями натертую докрасна кожу. При виде столь нежной ласки, Микелина напрочь забыла о саднящей боли в своих запястьях.
Из грозного палача он вмиг превратился в искусного целителя.
Затерявшись в бездонных глазах цвета бурбонского виски, Мике обхватила его шею руками, вновь погружаясь в чувственный танец пламенного поцелуя.
- Эй, Рик, - послышался громкий голос Мигеля из гостиной, - звонит Анна Мария. Она не может…
- Не входи! - резко оторвавшись от слегка припухших губ лежащий под ним девушки, выкрикнул Моретти. – Передай Анне, что я перезвоню ей позже.
Кое-как сфокусировав взгляд на распахнутой двери, Микелина, яро борясь с внутренними противоречиями, тихо прошептала:
- Дверь. Нужно закрыть дверь.
Едва заставив себя разомкнуть свои стальные объятия, она нехотя позволила Рикардо отстраниться от своего пылающего тела.
Сделав глубокий вдох, Моретти встал с кровати, подходя к порогу этой небольшой комнаты.
Ему нужно было собраться, сконцентрироваться на важных делах, прежде чем вернуться к ожидающим его на улице людям. Эта же искусительница влияла положительно только на одну часть его тела. Притом далеко не на ту, которая отвечала за ум.
Взявшись за ручку двери, он в последний раз окинул взглядом лежащую на кровати девушку.
- Я все ещё жду от тебя заветных слов, сладость, - насмешливо напомнил он, выходя за порог. - У тебя есть ровно пять минут на сборы.
В закрывшуюся дверь тут же полетел стоящий у кровати оранжевый ковбойский сапог.
- Ты не можешь со мной так поступить, Моретти! - в ярости прокричала она, отчаянно прикрыв лицо руками.
За что он с ней так поступает? Почему, черт возьми, не может воспользоваться ситуацией и просто трахнуть? Чего он добивается? Чтобы она умерла в муках собственного неудовлетворенного желания, которое буквально сжигало ее изнутри?!
Постепенно место охватившей ее тело похоти заполонила яростная злость.
Что ж, раз синьору нравятся такие дикие кошки, она устроит ему свое собственное сафари. Посмотрим, как он запоет ближе к вечеру.
Резко сев поперек одноместной кровати, Микелина посмотрела на предоставленную ей одежду. С интересом покрутив в руках белый хлопчатобумажный лифчик, который, казалось, помимо грудей заодно прикрывал и всю оставшуюся грудную клетку, она надела такие же странные шорты-трусики, влезла в потертые синие джинсы, и наконец, завершила свой наряд клетчатой рубашкой, широкие края которой завязала узлом на животе. Окинув в небольшом настенном зеркале свое отражение настоящей ковбойки, Мике залезла в небольшой платяной шкаф, ища в нем последний атрибут ее нового облика. Хоть одежда и не была новой, но все же она была чистой и вполне приличной, что не могло не заставить ее быть искренне благодарной Марии.
Достав с верхней полки соломенную шляпу с широкими полями, Микелина довольно улыбнулась. Облик деревенской девочки-ковбойки казался ей вполне подходящим к этим местам.
Подходящим и вполне сексуальным.
Провернувшись у зеркала пару раз, Мике посмотрела на свое отражение со спины. Моретти сказал, что его охренительно заводит ее упругая задница? Что ж, пусть рассмотрит хорошенько, ведь тесные джинсы как ничто другое подчеркивали округлые изгибы ее стройного тела.
Однако заменить свои красные босоножки от Диор на рыжие сапоги у нее так и не поднялась рука. Решив остаться в своей прежней обуви, Мике босая прошмыгнула в гостиную, но, тут же поймав на себе вопросительный взгляд Моретти, стремительно направилась в ванную.
- К твоему сведению: кожа моей головы очень чувствительна и от твоего резкого обращения у меня может начаться мигрень на весь день. К тому же, мне нужно в туалет, - воспользовавшись моментом, ворчливо пробубнила она, громко хлопнув за собой дверью.
Спустя очередные пять минут Микелина вновь появилась в поле видимости своего надзирателя.
- Где моя одежда? - уперев руки в боки, недовольно спросила она.
Слегка усмехнувшись, Рикардо направился к выходу из дома.
- От нее смердело коровьим навозом. Вряд ли бы ты такое ещё раз надела, - открывая входную дверь, отозвался он.
- Но мои туфли были ещё вполне сносны!
Указав кивком головы на стоящую на крыльце обувь, Моретти безразлично пожал плечами.
- Надевай их, если они тебе так нравятся.
Она так и сделала.
Выйдя под яркие лучи летнего солнца, она в яростном порыве нацепила красные босоножки.
- Доброго утра, синьорина, - послышался позади вежливый голос «правой руки» Моретти.
Озлобленно сжав челюсти, Микелина круто развернулась на каблуках.
Ей, в принципе, было все равно, на кого излить свое плохое настроение. И если уж ее толстокожий босс не воспринимал направленные на него флюиды ненависти, то почему бы ей немного не поорать на этого старого лиса, вечно вмешивающегося не в свое дело?
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги