Rollback

Glossaire de différents sigles, acronymes, termes et références figurant dans le roman

ALLEN : il s’agit ici de l’Allen Telescope Array, « Réseau de télescopes Allen », appelé ATA. C’est un radiotélescope interféromètre installé sur le site de l’Observatoire radio de Hat Creek au Lassen Volcanic National Park, dans le comté de Shasta, au nord de la Californie (États-Unis).

AS IT HAPPENS : « Au moment où ça se passe ». Émission diffusée par CBC Radio One, consistant en interviews de personnalités sur des sujets d’actualité.

BLUE JAYS : équipe de base-ball canadienne créée en 1977. Elle joue au Rogers Centre (anciennement appelé SkyDome, le « dôme du ciel »), stade principal de la ville de Toronto situé près du lac Ontario. Elle a gagné la World Series en 1992 et 1993.

CBC (Canadian Broadcasting Corporation) « Société de radiodiffusion canadienne » : regroupe les chaînes publiques de radio et de télévision canadiennes. Les Canadiens francophones parlent de SRC (Société Radio-Canada).

CFH : « Canada-France-Hawaii ». Observatoire situé au sommet du volcan Mauna Kea, à 4 200 m d’altitude sur la grande île de Hawaii (États-Unis). Il possède un télescope de 3,6 mètres de diamètre qui était, à l’époque de sa construction (1979), un des plus grands du monde. Aujourd’hui, la nouvelle génération de très grands télescopes est équipée de miroirs atteignant 8 à 10 mètres de diamètre.

CHEZ HÉLÈNE : émission télévisée pour enfants produite par la CBC de 1959 à 1973. Cette émission en français était également diffusée sur la chaîne des Canadiens anglophones pour les familiariser avec la langue des Acadiens.

CHRÉTIEN (JOSEPH JACQUES JEAN) : né en 1934, membre du Parti libéral, il fut Premier ministre du Canada de 1993 à 2003.

DUBOIS (BLANCHE) : un des deux personnages féminins de la pièce de Tennessee Williams, Un tramway nommé Désir (1947). Elle finit par sombrer dans la folie. Le personnage est interprété par Vivien Leigh dans le film qu’en a tiré Elia Kazan en 1951, et qui a révélé Marlon Brando dans le rôle de Stanley Kowalski.

FASTER THAN LIGHT : « Plus vite que la lumière ». Programme radio de la CBC consistant en une série d’épisodes consacrés à la science-fiction, sous la direction de Robert J. Sawyer lui-même…

ESPN(Entertainment Sport Programming Network) « Réseau de programmation de sport de divertissement » : réseau de télévision consacré au sport, diffusé dans le monde entier. Rien qu’aux États-Unis, cette chaîne est regardée par 88 millions de foyers.

FCC (Federal Communications Commission) « Commission fédérale des communications » : organisme américain chargé de certifier et de valider tous les équipement de transmission électromagnétique destinés à la vente aux États-Unis.

FDA(Food and Drug Administration) « Administration des denrées alimentaires et des médicaments » : organisme doté du pouvoir de décision concernant la commercialisation d’un médicament ou d’un aliment aux États-Unis, et qui exerce des missions de surveillance et de contrôle dans ces domaines.

FERMILAB(Fermi National Accelerator Laboratory) « Laboratoire accélérateur national Fermi » : laboratoire spécialisé dans la physique des particules à haute énergie. Il est situé à Batavia près de Chicago (Illinois). Il dispose du deuxième plus grand accélérateur de particules au monde, le Tevatron, avec une circonférence de près de six kilomètres.

FRONT PAGE CHALLENGE : « Le Défi de la Une ». Émission télévisée de la CBC, de 1957 à 1995, traitant de l’actualité.

HART HOUSE : centre de loisirs pour étudiants situé dans le campus St George de l’université de Toronto.

IDEAS : « Idées ». Programme radio de la CBC consacré à la pensée contemporaine, traitant de musique, philosophie, sciences, religion et histoire.

KING OF KENSINGTON : sitcom canadienne diffusée par la CBC de 1975 à 1980. Le titre est à double sens : il signifie littéralement « Roi de Kensington », mais doit se lire en fait « King de Kensington », car le personnage principal est un certain Larry King, commerçant dans Kensington Market à Toronto.

LEAH POSLUNS : théâtre de 444 places situé au 4588 Bathurst Street, Toronto.

LEAFS : plus précisément, les Maple Leafs, « les feuilles d’érable ». Équipe professionnelle de hockey sur glace basée à Toronto.

LUDDITE : membre d’un mouvement clandestin appelé le luddisme, du nom d’un ouvrier anglais qui aurait détruit deux métiers à tisser en 1780. Ce mouvement opposa, en 1811–1812, des artisans tondeurs et tricoteurs sur métiers à bras aux manufacturiers qui favorisaient l’emploi de machines dans le travail de la laine et du coton. Il se caractérisa par des actions de destruction de machines. Par extension, le terme désigne une personne hostile à la mécanisation en général.

MENSA : organisation internationale fondée en 1946, dont le seul critère d’admission est d’obtenir des résultats supérieurs à 98 % de la population aux tests d’intelligence.

MISTER ROGERS’ NEIGHBOURHOOD : « Le voisinage de Mister Rogers ». Émission télévisée américaine destinée aux enfants, dont les premiers épisodes avaient été créés en 1962 à la télévision canadienne CBC sous le simple titre de Mister Rogers. Le trolleybus auquel il est fait allusion permettait d’aller rendre visite à ces fameux voisins.

MORRISON ET COCCONI : Philip Morrison et Giuseppe Cocconi, deux physiciens de l’université de Cornell, ont publié le 19 septembre 1959, dans la revue scientifique Nature, un article proposant de réfléchir aux moyens de communiquer avec d’autres civilisations intelligentes dans la Galaxie.

Mr DRESSUP : « Monsieur Déguisé ». Émission télévisée pour enfants produite par la CBC de 1967 à 1996, à base de marionnettes dont la principale avait une prédilection pour le déguisement.

MULRONEY (MARTIN BRIAN) : né en 1939, membre du Parti conservateur progressiste, il fut Premier ministre du Canada de 1984 à 1993.

M13 : amas globulaire souvent appelé « le Grand Amas d’Hercule ». Découvert par Edmond Halley en 1714 et ajouté par Charles Messier à son catalogue en 1764, il comporte 800 000 étoiles. C’est le 16 novembre 1974 qu’il a servi de cible pour l’envoi d’un message à une éventuelle civilisation extraterrestre.

NEWSWORLD : chaîne câblée d’informations de la CBC en langue anglaise, diffusée dans dix millions de foyers canadiens.

NDP(National Democratic Party) « Parti national démocrate » : parti politique canadien social-démocrate progressiste. Il se situe au centre gauche de la scène politique canadienne.

NPR(National Public Radio) « Radio publique nationale » : principale radio publique américaine. C’est en fait un réseau de radios associées, qui diffusent des actualités et des émissions culturelles.

PETA(People for the Ethical Treatment of Animals) « Les gens pour le traitement éthique des animaux » : association se consacrant à la défense des droits des animaux, fondée en 1980.

PIONEER 10 : cette sonde, lancée le 3 mars 1972, fut le premier objet fabriqué par des humains à quitter l’héliosphère. Elle avait à son bord une plaque en or gravée comportant des représentations d’un homme, d’une femme, du système solaire (avec la trajectoire approximative de la sonde) et d’un atome d’hydrogène.

PRINCESS MARGARET : nom d’un hôpital situé au centre de Toronto, spécialisé dans la recherche sur le cancer et son traitement. Il dispose d’un des services de radiothérapie les plus importants au monde.

PROJET OZMA : première tentative de capter des messages extraterrestres menée à partir de 1960 par Frank Drake, astronome de l’université de Cornell. Le nom du projet est inspiré de celui de la princesse Ozma dans Le Magicien d’Oz de L. Frank Baum.

QUIRKS AND QUARKS : « Bizarreries et quarks ». Émission hebdomadaire de vulgarisation scientifique diffusée depuis 1975 sur Radio One par la CBC. Cette émission est très populaire, et attire 500 000 auditeurs chaque samedi.

ROCKET ROBIN HOOD : série de dessin animé canadienne produite de 1966 à 1969. Elle relate les aventures de Robin des bois (Robin Hood) transposées dans l’espace, d’où le Rocket (fusée).

RYERSON : université publique canadienne fondée en 1948, située à Toronto, dans l’Ontario (Canada). Elle est particulièrement connue pour ses cursus consacrés aux médias. Elle accueille 24 000 étudiants.

SAGAN (CARL) : 1934–1996. Astronome américain, un des fondateurs de l’exobiologie et du SETI. Célèbre en particulier pour ses œuvres de vulgarisation scientifique, dont la série télévisée Cosmos.

SEINFELD : célèbre série de la télévision américaine, une « comédie de mœurs » parlant de tout et de rien, et considérée comme une formidable fenêtre sur la société et la culture américaines.

SETI(Search for Extra-Terrestrial Intelligence) « Recherche d’intelligence extraterrestre » : programme américain créé dans les années 1960, dont le but est de détecter les signaux qu’une civilisation extraterrestre pourrait émettre, volontairement ou non. Un de ses fondateurs a été Carl Sagan, plusieurs fois cité dans ce roman.

SETI@home : se prononce « SETI at home », c’est-à-dire « SETI chez soi ». C’est un système de calcul distribué utilisant les capacités disponibles de centaines de milliers d’ordinateurs individuels pour analyser les signaux captés. Ce projet est maintenant intégré dans un système plus vaste appelé BOINC (Berkeley Open Infrastructure for Network Computing, « Infrastructure ouverte de calcul en réseau de Berkeley »), géré par le Laboratoire des sciences de l’espace de Berkeley, l’université de Californie. Il comporte plus de 500 000 ordinateurs actifs, totalisant plus de deux millions d’années de temps de traitement depuis sa création en 1999.

SIMON FRASER : université publique canadienne fondée en 1965, dont un des campus est situé à Vancouver, en Colombie-Britannique (Canada). Elle accueille 28 000 étudiants.

SLASHDOT : site d’informations axé sur la technologie informatique, dont le contenu est fourni par les internautes eux-mêmes.

SOUNDS LIKE CANADA : émission radio de la CBC consacrée à des interviews de personnalités sur divers sujets intéressant la société canadienne (Sounds like Canada = « On dirait le Canada », avec un jeu de mots sur Sounds qui signifie également des bruits, des sons).

SPOCK (BENJAMIN McLANE, Dr) : 1903–1998. Célèbre pédiatre américain dont l’ouvrage Comment soigner et éduquer son enfant, publié aux États-Unis en 1948 et traduit en français en 1952, a été un best-seller mondial (en 1998, 59 millions d’exemplaires avaient été vendus, traduits en 39 langues).

SPOCK (Monsieur) : personnage de la série Star Trek (1966), où il tient le rôle de commandant en second du vaisseau Enterprise sous les ordres du capitaine Kirk. Né d’une mère humaine et d’un père vulcain, Mr Spock a la particularité d’être parfaitement rationnel et totalement dénué d’émotions.

THE CURRENT : émission d’informations radiophonique de la CBC consacrée aux affaires courantes (The Current = « Le courant »).

THE FRIENDLY GIANT : « Le Gentil Géant ». Émission télévisée pour enfants diffusée par la CBC de 1958 à 1985. Le personnage principal était un géant nommé « Friendly » (gentil, amical). Ses compagnons étaient un coq nommé Rusty et une girafe (de sexe masculin) nommée Jerome.

THIS HOUR HAS SEVEN DAYS : « Cette heure a sept jours ». Émission de télévision de la CBC de 1964 à 1966, mêlant sketches et chansons satiriques à des informations plus factuelles. Une de ses spécialités était de piéger des personnalités dans des interviews à l’improviste.

TRUDEAU (PIERRE ELLIOTT) : 1919-2000. Membre du Parti libéral, il fut Premier ministre du Canada de 1968 à 1979, puis de 1980 à 1984.

UNCLE CHICHIMUS : « Oncle Chichimus ». Émission de télévision pour enfants diffusée par la CBC de 1952 à 1954. L’Oncle Chichimus est une petite marionnette en forme de cacahuète.

UNITED WAY :United Way of Canada (en français, « Centraide Canada ») est une fédération nationale de plus d’une centaine d’organisations caritatives consacrées à l’amélioration du sort des Canadiens en s’attaquant aux problèmes sociaux, dont la pauvreté en particulier.

USA TODAY : quotidien national américain créé en 1982. Il est réputé pour ses nombreux graphiques et illustrations en couleurs. Il tire à 2,2 millions d’exemplaires en moyenne.

VLA :Very Large Array (littéralement « très grand réseau »). Il s’agit du plus grand radiotélescope du monde, situé dans la plaine de San Augustin, près de Socorro, au Nouveau-Mexique. Il est constitué de 27 antennes paraboliques orientables identiques, de 25 mètres de diamètre chacune, qui peuvent se déplacer sur des rails disposés selon un tracé formant un immense Y (deux branches de 21 km et un tronc de 19 km).

VOYAGER : le programme Voyager réalisé par la NASA en 1977 consistait à envoyer deux sondes d’observation astronomique dans l’espace interstellaire. Chaque sonde renfermait un disque en cuivre plaqué or, avec l’aiguille et la cellule nécessaires pour le lire, contenant 116 images fournissant toutes sortes d’informations mathématiques, physiques, biologiques, etc.

WAYNE AND SHUSTER : Johnny Wayne (1918–1990) et Frank Shuster (1916–2002) formaient un duo d’humoristes très populaire au Canada. Leur émission a été diffusée par la CBC du début des années 40 à la fin des années 80.