Роман с призраком

Любить до смерти

Не успели они войти в дом, как Мередит резко развернулась к сестре.

— Забудь на время о Бене. Забудь обо всем, что происходило в последние несколько месяцев, кроме болезни Оуэна. К этому каким-то образом причастна Саша.

Как и ожидала Мерри, сестра тут же поинтересовалась:

— Каким образом?

— Она делает что-то, что приводит к болезни Оуэна. Я это знаю. Я только что увидела это во сне. Она сделала так, что заболела какая-то маленькая девочка. А потом малышка умерла! Саша выглядела так же, как сейчас. Значит, это не могло быть давно.

Теперь наступила очередь Мэллори оспаривать мнение сестры. Саша близка им по возрасту. Кроме того, она самая добрая, а заодно и самая классная среди нянь. Возможно, она пыталась помочь той малышке? Саша обращается с Оуэном, как с родным братишкой.

— Я с ней однажды разговорилась перед математикой. — Хотя Саша училась классом старше близнецов, на математику они ходили вместе. Саша утверждала, что страдает математическим кретинизмом. Мэллори же считалась математическим гением. — Я спросила, есть ли у нее братья и сестры, кроме старшей сестры, о которой мы знаем.

— Что она ответила? — заинтересовалась Мерри.

— Вообще-то она мне не ответила, а вместо этого рассказала о маленькой девочке, которую любила, как сестру.

Саша ухаживала за этой девочкой, когда жила в Техасе. Малышка родилась с пороком сердца. С первого дня жизни она принимала семь различных лекарств в день. Мамочка этой девчушки выбивалась из сил. Деньги закончились. Муж ушел. В итоге ребенок прожил всего четыре года, но и это считалось чудом.

— Смерть девочки повергла ее в такое отчаяние, что это стало одной из причин, по которой она покинула Техас и перебралась сюда, — закончила свой рассказ Мэллори. — Она также сказала, что отчасти поэтому она так привязалась к Оуэну и так за него переживает.

— Я только что видела эту малышку, Мэллори. У меня было о ней видение. Прямо в машине мне приснился сон. Я ее увидела!

— Как она тебе приснилась?

— Я увидела ее в гробу! — Мэллори вскочила и подбежала к окну, нервно бормоча что-то насчет Адама и того, что тренер после занятия должен привезти его домой. — Да ты меня вообще слушаешь? — возмутилась Мередит. — Я знаю, что она умерла. И я видела ее с Сашей.

— Это еще ничего не означает. Саша была близка с ее семьей. Она призналась, что ребенок умер у нее на руках. Она долго сидела, обнимая мертвую девочку, потому что не могла решиться разбудить ее маму. Та, бедняжка, окончательно выбилась из сил. Никто даже представить себе не может, что значит растить больного ребенка.

— Это все случилось в прошлом году? — уточнила Мерри. — Почему вокруг Саши столько больных людей?

— О господи! Я и сама это вижу! — вздохнула Мэллори. — У меня голова кругом идет. Сначала этот парень, теперь Саша. Ты уверена, что не видела ее с пожилой женщиной? Я видела, что это должно произойти.

— Это, наверное, была миссис Хайленд. Ей тоже не становится лучше, — ответила Мерри. — Что тебе приснилось?

— Я видела, как Саша дает лекарство старой женщине. После этого та, по всей вероятности, умерла. Но возможно, она просто уснула. Саша была одета в старомодную униформу медсестры. Когда я и Дрю… В общем, мы поехали наблюдать за домом Хайлендов… Ради тебя… Мы предположили, что пожилая женщина из моего сна — это миссис Хайленд. Мама Бена. И мы действительно увидели Сашу в такой униформе. Выходит, вполне возможно, что ты на сто процентов права. — Щеки Мэллори горели. Она достала из холодильника пакет с соком и сделала большой глоток. — Можно было бы предположить, что на это способна Карла, потому что ее собственный сынишка умер… Хотя трудно поверить, что кто-то вообще мог на это пойти. Кем надо быть, чтобы сознательно причинять вред маленькому ребенку? Или старушке?

— Что за сынишка? — удивилась Мерри. — Я знаю только маленькую рыжеволосую фанатку чирлидинга.

Мэллори рассказала сестре о том, как в тот вечер, когда состоялась игра, они с Дрю поехали забирать Большую Карлу, как Мэл вошла в комнату, с любовью декорированную для мальчика, которому сейчас было бы уже три года.

Мерри задумалась, а потом прошептала:

— Я видела по телеку передачу. Чтобы привлечь к себе внимание, кто-то из родителей делал так, что ребенок болел. А бывает, что люди сами притворяются больными. У этого даже есть какое-то название. Они скатываются по лестнице, лишь бы отправиться в травмпункт. — Она помолчала. — Карла такая мрачная и унылая. Но с маленькой девочкой была именно Саша. В этом нет никаких сомнений. Мэлли, я не хочу тебя пугать, но… малышка умерла. А потом вдруг ожила. Она на меня посмотрела. Я знаю, что она хотела мне что-то сообщить.

Мэлли сделала то, чего раньше никогда не делала. Она начала грызть ноготь.

— Но те люди по телевизору — родители, а не школьники! — возразила она. — Они гораздо старше, им не повезло в жизни, вот они и ищут внимания.

— Давай подождем и посмотрим, что покажет томография, — предложила Мерри. — Может, никто и не вредит Оуэну. Может, это была просто галлюцинация. Я очень на это надеюсь!

Но она знала, что это не так. И была совершенно уверена, что ее сестра тоже не ошибается.