Роман в формате хэппи-энд

=====

Отправлено: 17 октября 15:22

От: Сергей Ростовцев

Кому: Главному редактору

Тема: рассказ для Вашего журнала

=====

Уважаемая главный редактор!

На прошлой неделе совершенно случайно мне в руки попал ваш журнал.

Из–за разыгравшейся метели я почти на сутки застрял в одном северном аэропорту, где поневоле от корки до корки изучил все, что нашлось в местном киоске прессы. В том числе и ваш журнал под названием «Дамский клуб».

Как я понял, ваше издание рассчитано на женскую аудиторию, к которой я не принадлежу. Однако я с любопытством прочитал журнал и узнал из него много нового — из жизни западных кинозвезд, из мира моды, из области кулинария, здоровья, семейных отношений и прочего.

Но особенно сильное впечатление произвел на меня рассказ под рубрикой «Житейская история».

В этом рассказе автор, некая В. Федякина, выводит историю молодой и, вроде бы, симпатичной женщины, которая изобретательно и очень жестоко мстит знакомому мужчине за то, что тот — кстати, весьма деликатно — отверг ее домогательства.

Не могу сказать, что впечатление произвели художественные достоинства рассказа. Художественных достоинств в рассказе нет. Но дело не в этом. Вызвало изумление то, что в изображении автора эта психопатка — почти что героиня нашего времени, борец за права женщин, едва ли не Жанна д’Арк ХХI века.

Только, ради Бога, не подумайте, что я пытаюсь морализировать или вызвать к чьей–то совести. Ни в коем случае! Я вообще за плюрализм. Ваш журнал, вы печатаете, что хотите. Бумага, как говорится, все терпит.

Вопрос в другом. Слоняясь бессонно по заплеванному, продуваемому насквозь залу ожидания, я вдруг сообразил, что вы, скорее всего, за подобное творчество еще и деньги авторам платите. И подумал, а почему бы мне не припасть к этому финансовому источнику?

Ведь это наверняка жутко выгодное занятие. Потому что им можно заполнять пропадающее впустую время. Когда, например, стоишь в автомобильной пробке. Или едешь в поезде. Или вот так, в аэропорту… Время пропадает зря. А его можно использовать с пользой для себя.

Я вдруг понял, что могу писать рассказы ничуть не хуже, чем В. Федякина, а может быть даже и лучше! Да–да! Более того, времени в том самом аэропорту у меня было хоть отбавляй, и я решил сразу попробовать. Когда, наконец, была объявлена регистрация на мой рейс, на свет уже появился некий опус, который, как мне кажется, вполне вписывается в стилистику вашего журнала.

Надеюсь, вы заметите, что в оценке людей и человеческих отношений я придерживаюсь несколько другой позиции, чем В. Федякина.

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

Быльем поросло…

— Молодой человек, пустите заправиться бензином без очереди, — попросила Алена. И, очаровательно улыбнувшись, немного приврала: — Опаздываю на студию.

Мужчина в «Жигулях», который, конечно же, сразу ее узнал, блаженно заулыбался и дал дорогу новенькой «Мазде». Все–таки телевидение — великая сила! Все тебя узнают и рады оказать услугу. Молодой человек из «Жигулей» даже помог управиться со шлангом, а потом завернуть крышку бензобака.

А, выруливая с заправочной станции, в голосующем у обочины мужчине Алена вдруг узнала его. И почувствовала, как от неожиданности перехватило дыхание.

Первым ее желанием было поскорее проехать мимо. Но она поборола себя и затормозила. Мужчина удивился тому, что останавливается такая дорогая машина, но решительно шагнул к двери. А увидев, кто сидит за рулем, вздрогнул. Однако спросил, по дороге ли, и сел. И несколько минут они ехали молча.

— Ты что, меня не узнаешь? — наконец первой заговорила Алена.

— Узнаю, — ответил он. И поставил на пол между ботинок свою спортивную сумку.

— И ты не удивлен? Вот так встреча! Сколько же лет прошло? Шесть? Семь?

— Восемь с половиной, — сказал он.

— Неужели? Как бежит время! Ну, как ты? Где? Пробился?

Он уклончиво пожал плечами.

— В редакции. Заведую отделом происшествий.

— Как? И все? — удивилась Алена.

Тогда, в студенчестве, он подавал большие надежды. До того, как она пришла в их группу факультета журналистики, он считался непререкаемым светилом.

— А я вот, видишь… Стала знаменитой…

— Знаю, — сказал он.

Алена удивилась, с какой обыденностью происходило то, о чем она когда–то часто мечтала: как они когда–нибудь встретятся, и он увидит, кем она стала. Смешно!..

— Ну, как ты? Рассказывай! Женат? Вижу, что женат. Кто она? Кинозвезда? — пошутила Алена.

— Нет. Обычная женщина. Хорошая, добрая женщина. У нас двое детей.

И опять Алена с удивлением почувствовала, что это известие ее почти не тронуло. А когда–то казалось, что она не сможет пережить, если у него появится связь с другой.

— Как странно, — проговорила она. — Мы с тобой разговариваем, как чужие люди. Как будто между нами никогда ничего не было. Не было той страстной любви, безумных ночей, студенческого общежития, последних электричек… Не было планов, надежд… А потом твоего предательства…

— Моего?! — изумился он, хотел что–то возразить, но лишь покрутил головой.

Алена с грустью вспомнила, как ей было плохо, когда они расстались. Как она болела. Как хотела уехать из этого города, куда глаза глядят, в Сибирь, на стройку… Брала «академку». Год работала корректором в многотиражке. Хорошо, что тогда хватило ума никуда не уехать. Теперь прежние мучения казались смешными.

— А знаешь, я даже благодарна тебе за наше прошлое, — сказала она. — Та история заставила меня мобилизоваться. Вызвала желание доказать что–то тебе и всем окружающим… Без той несчастной любви я не стала бы тем, кем стала. Но как жестоко с твоей стороны было оборвать все в один день! Без возможности объясниться, без надежды на примирение. Как я мучилась! Ты не представляешь… Я чуть было не покончила с собой.

— Но ведь не покончила, — как–то болезненно улыбнувшись, сказал он.

Алена не сразу поняла его, а когда поняла, у нее от гнева перехватило дыхание.

— А ты бы хотел? Ты думал тогда, что я поползу к тебе на коленях, буду молить о прощении, о том, чтобы ты вернулся? Говорить, что не могу жить без тебя, гениального? Так?

Он не ответил, лишь пожал плечами.

— А знаешь что, милый, — сказала Алена. — Иди–ка ты… пешком!

Она резко затормозила и вырулила к обочине. Сзади раздались сигналы возмущенных водителей. Перегнувшись через его колени, она дернула за ручку и распахнула перед ним дверь.

— Я еще тогда поняла, в чем наша проблема, — сказала она. — В том, что я сильная женщина. А ты таких ненавидишь. Они будят в тебе комплекс неполноценности. Ты не переносишь тех, кто умнее и талантливее тебя.

Он зло поиграл желваками, но опять промолчал. Подобрал свою сумку и собрался выходить.

— А ты не изменилась, — все же сказал он напоследок. — Идешь по трупам… Ты и нашу любовь видела, как соревнование: а ну–ка давай посмотрим, кто из нас лучше! А вот эту статью я написала ярче, чем ты, и экзамен я сдала лучше, и люблю тебя сильнее, чем ты меня. А любовь — это что–то совсем другое. Любовь — это близость, доверие, нежность… Да что тебе говорить!

Он махнул рукой и вышел. А Алена еще несколько секунд сидела, чувствуя, что его последние несправедливые слова все же всколыхнули в ней застаревшую боль.

«Вот гад! Вот гад! — думала она. — Спокойно, Аленка, спокойно! Дыши глубже. Он просто слабый человек. Слабак! Всегда любил, чтобы его хвалили. Чтобы смотрели в рот. А бороться не умел. Слюнтяй! Не дай кому Бог любить такого мужчину!»

Справа от нее остановилась машина и в автоматически опустившееся окно выглянуло загорелое мужское лицо. Узнав телезвезду, лицо просветлело:

— Проблемы, Алена Ивановна? Помочь?

Алена приветливо улыбнулась, благодаря за участие, повертела в воздухе кистью руки — все ОК — и рванула машину с места:

— Нет проблем! Нет никаких проблем!

=====

Отправлено: 5 ноября 13:12

От: Сергей Ростовцев

Кому: Главному редактору

Тема: Re: Re: рассказ для Вашего журнала

=====

Уважаемая главный редактор!

Спасибо за реакцию на посланный мною рассказ.

Несмотря на лаконизм послания, я понял, что рассказ принят к публикации и появится в номере, который выйдет в понедельник через три недели. Спасибо. Был приятно удивлен и даже обрадован.

А когда я смогу получить причитающийся мне гонорар?

Заранее благодарен за ответ. Буду с нетерпением ждать третьего понедельника.

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

=====

Отправлено: 15 ноября 17:02

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: спасибо за письмо

=====

Уважаемая Марина Викторовна!

Спасибо вам за письмо, за разъяснения и за приглашение зайти в редакцию для знакомства и более подробного разговора.

Честное слово, Вам не стоило извиняться за то, что предыдущее письмо, которое показалось мне лаконичным, написал человек в делах журнала несведущий — секретарь директора издательского дома, то есть вашего шефа. Честно говоря, мне все равно — секретарь, так секретарь.

Очень кстати пришлись ваши пояснения. Я понял: ваш журнал иллюстрированный, облегченного содержания, существует для чтения «между прочим». Большая часть тиража распространяется на стациях метро. Люди покупают, чтобы почитать в поезде, потом выбросить и забыть.

Такая концепция журнала не предполагает проблемных материалов и серьезного чтения. Более того, отклики читательниц показывают, что они охотнее всего читают истории, рассказывающие о любви и имеющие счастливый конец. Это тоже понятно. Мне лично нравятся другие книжки. Но вы редактор, вам виднее.

Вы сообщаете также, что гонорар я смогу получить в бухгалтерии в ближайший четверг, следующий за днем публикации, и что обед в бухгалтерии между часом и двумя. И за это спасибо.

Еще раз признателен за внимание к моей особе. Кроме того, приятно было увидеть, что и в наше время есть люди, неравнодушные к делу, которым они заняты. Даже если это всего лишь журнал, рассчитанный на чтение в метро.

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

=====

Отправлено: 5 декабря 11:22

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: Новый рассказ

=====

Уважаемая Марина Викторовна!

Никогда не думал, что будет так приятно увидеть свое творение на иллюстрированных страницах периодического издания. Ощутил прилив несказанного тщеславия и новый творческий подъем.

Посылаю еще один рассказ. Много думал над вашим предыдущим письмом. Надеюсь, новый рассказ уложится в концепцию вашего журнала лучше предыдущего.

Хочу также сообщить, что я не поленился сходить в библиотеку и просмотреть номера вашего «Дамского угодника» за последний месяц. Особенно рубрику «Житейская история», в которой опубликован и мой, с позволения сказать, труд.

За это время вы напечатали четыре рассказа, три из которых принадлежали золотому перу В. Федякиной.

Эти три рассказа как две капли воды походили на первый, прочитанный мною. Изменились имена и место действия, в остальном, автор использовал уже опробованный сюжет: хорошенькая стерва упивается своей властью над мужчинами и жестокостью по отношению к ним. Причем явная психическая неуравновешенность преподносится автором как идейная позиция и даже как особый женский шарм.

Мысленно вижу вашу улыбку. Вы считаете, что я несправедлив к невинным опусам Федякиной. Что к ним нужно относиться терпимо и с юмором, как к некому курьезу, преувеличению, почти что шутке. И что некоторым эти рассказы даже нравятся… Например, вашему шефу, владельцу издательства.

Должен сразу сказать, что я с вами не согласен. Более того, считаю идеи Федякиной опасными и боюсь их.

Может быть, дело в моем личном печальном опыте. Когда живут вместе два человека, живут в убеждении, что все у них в порядке, и они — отличная семья. Они встречаются с друзьями, читают книги, ходят в театры, путешествуют … Любят своего ребенка… А потом у одного из них, а точнее, у одной, как–то незаметно появляются новые подруги, которые, вроде бы вот так же невсерьез, шутя, излагают идеи, которые исподволь проповедует Федякина… О том, что женщина должна любить и баловать только себя… Быть хитрой и расчетливой по отношению к мужчине… Заботиться в основном о нарядах и украшениях… Все дни заниматься ненужными дорогими покупками… Короче, быть проще, а все остальное — высокие порывы, долг, совесть, великодушие, милосердие — воспринимать как выдумки эгоистов–мужчин, которые только и думают о том, как бы попользоваться женским телом, ничего за это не заплатив.

И поначалу эти новые подруги — личная жизнь которых почему–то куда как далека от идеала — кажутся какими–то карикатурными персонажами, которых не то что бояться, а принимать всерьез смешно… И вы смотрите на новое увлечение жены сквозь пальцы. Но очень скоро выясняется, что дамы эти — крайне опасны, а их идеи очень легко овладевают женскими умами. И вы сначала пробуете смеяться, потом что–то объяснять, потом бороться — но уже поздно. Потому что становится ясно: некогда близкие люди утратили способность понимать друг друга — они разговаривают на разных языках…

Так что, если хотите, воспринимайте то, что я пишу, как полемику с вашим любимым автором. Не знаю как ей, а мне кажется, что люди в любой ситуации должны, прежде всего, оставаться людьми.

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

Дочки–матери

Выйдя в конце дня с работы и оглядев весеннюю улицу, Маша почувствовала, что домой идти совсем не хочется. «Это из–за дочери, — поняла она, — из–за Ксении“.

Дочери недавно исполнилось четырнадцать, и Маша с ужасом поняла, что рядом растет совсем чужой человек. Который ничем не интересуется. Книг не читает. Целыми днями слушает ужасную музыку, которую и музыкой–то не назовешь, и щелкает программами телевизора. Разговаривает на своем собственном непонятном языке. И на родителей смотрит с презрением.

Перед днем рождения дочь окрасила волосы в фиолетовый цвет, а ногти — в зеленый. «Зачем ты себя изуродовала?!» — «Так прикольно». — «С тобой же стыдно идти рядом!» — «А ты не ходи! Тебя никто не просит!» И так во всем. «Пойдем с нами в театр». — «Не хочу». — «Почему? Ты же раньше любила». — «Не прикольно.» — «А кроме «прикольно» ты какие–нибудь слова знаешь?» — «Конечно!» — «И какие?» — «Клёво!»

Маша тяжело вздохнула, вспоминая этот разговор, и пошла пешком, не к метро, как обычно, а через мост и Стрелку, на Петроградскую сторону, по Большому проспекту, а потом налево, через проходные дворы и скверики, в улочки своего детства.

На днях Маша случайно увидела дочь вдвоем с мальчишкой. Коротко стриженный, с дерзкими глазами, в мешковатых штанах и нелепом балахоне. В общем, из этих… Мальчишка по–хозяйски нагло держал руку на плече Ксюши.

«С ним ты встречаться не будешь!» — кричала дома Маша. «Нет, буду!» — «Только через мой труп!» — «Посмотрим! И вообще, оставьте меня в покое! Ненавижу вас!»

«Ненавижу»! Думала ли когда–нибудь Маша услышать от собственной дочери такие слова!

Маша перешла трамвайные пути и оказалась в знакомом переулке. Вот сквер с холмом старого бомбоубежища, вот клуб с кинозалом и тиром, вот знакомая с детства арка… Маша вошла во двор и с удивлением обнаружила, что внутри почти ничего изменилось. Тополь, забор котельной, металлические контейнеры с мусором, скамейка в тени акации…

На скамейке сидела долговязая фигура, которая вдруг показалась Маше знакомой.

— Лешка! — приглядевшись, удивилась она. — Леннон!

Фигура обернулась, прищурилась и узнала ее.

— Мэри! Ты ли это! Вот фарт! А я смотрю, что за герл знакомая.

Перед Машей на скамейке сидела ее первая любовь.

Маша не верила своим глазам. Лешка был в точности таким, как двадцать лет назад: истертые джинсы, длинные волосы, лента на лбу, холщовый мешок. Только лицо… Как пошутил бы Машин муж, страстный автомобилист, появились явные следы износа.

— Лешка… Целая жизнь прошла. А ты… Все еще здесь… Это чудо!

— А что со мной будет, — рассмеялся Лешка. — Живем все там же, я и мазер. А ты стала такая… — он с почтением оглядел Машу. — А была… — он легкомысленно махнул рукой.

Маша небрежно пожала плечами — во внешности женщины главное стиль. К сожалению, уходят годы и годы, чтобы это понять.

В четырнадцать лет Маша с ужасом поняла, что растет некрасивой, худой, с длинными руками и ногами. Мальчишки–одноклассники, с которыми она всегда дружила больше, чем с девчонками, начали влюбляться, бегать на свидания, а на нее не обращали ровно никакого внимания. Точнее, обращали, но как на приятеля, своего парня. Которому можно все рассказать, спросить совета, поручить передать записку. Это было ужасно.

А родителям не было до Маши никакого дела. Они вечно обсуждали в какие–то скучные заботы: работа, деньги, ее учеба, поступление в институт. Машины проблемы они считали детскими глупостями.

Леннон был неподражаем. Тогда все были немного хиппи, носили длинные волосы и потертые джинсы, дерзили взрослым и не подчинялись их порядкам, но Леннон… Его походочка, его сленг… Взрослые считали его совсем пропащим.

Наверное, с Машей он стал дружить из оригинальности…

Теперь Маша вглядывалась в Леннона и не понимала, что ей могло в нем нравиться двадцать лет назад и чего боялись взрослые. Перед ней сидел смешной взрослый мальчик, не пожелавший расстаться с лентой через лоб, с холщовым мешком и словечками — атрибутами подросткового возраста.

— Столько лет… — сказал он. — А помнишь, как ты слиняла из дома?

Маша грустно улыбнулась. Как же, этого она никогда не забудет. В тот вечер они допоздна просидели с Ленноном на батарее в чужом подъезде. Леннон разворачивал жизненные планы: он выучится играть на гитаре, станет музыкантом, будет писать песни и ездить с концертами по всей стране. «А я буду ездить вслед за ним», — зачарованно думала Маша.

А в это время родители сбились с ног, разыскивая ее. В том числе и потому, что она ушла с этим ужасным Ленноном. Когда Маша, наконец, пришла домой, мама была на грани истерики, потеряла контроль над собой и ударила Машу по лицу. Мир рухнул, Маша схватила пальто и убежала. И в двенадцатом часу позвонила в дверь своего рыцаря — ей казалось, что только он сможет понять ее и утешить. А рыцарь, увидев ее на пороге, страшно испугался. С опаской оглядываясь на дверь комнаты, из–за которой слышался голос его матери, стал теснить Ксюшу на лестницу. «Завтра, завтра поговорим», — сердито шипел он.

Всю ночь она прорыдала на чердаке школы. Над своей неудавшейся жизнью и растоптанной любовью. Над нескладной внешностью и всеобщим непониманием. Над эгоизмом родителей и равнодушием мальчишек. Там, на чердаке, ее под утро и обнаружила милиция, поднятая на ноги родителями.

Как получилось, что спустя годы Маша все это забыла? Как? Как могла она быть так бездушна к собственной дочери?

«А если Ксюша тоже сбежит из дома? — вдруг спохватилась она. — Что тогда? Ведь сейчас ее искать никто не станет, не допросишься… Времена не те!»

— А может, ко мне? — вдруг сказал Лешка. — А? Поторчим, диски покрутим… Мазер на даче, хата свободна…

— Нет, нет… Спасибо. И вообще… Извини, мне пора.

…Дочь, к счастью, была дома. С заплаканными глазами сидела в своей комнате. Увидев Машу, она ощетинилась, готовая, если нужно, защищаться — кусаться, царапаться…

Маша почувствовала облегчение. И в то же время острый приступ сочувствия и жалости.

— Знаешь, — волнуясь и стараясь сдерживать волнение, сказала она. — Я была не права. Прости меня. Ты можешь дружить с кем хочешь. И одевать, что тебе нравится… И этот твой мальчик… Может быть, пригласить его в гости? Как–нибудь вечером на чай?

Дочь вскинула на Машу пронзительные глаза, желаю убедиться, искренне она это говорит или нет.

— И, кстати, волосы… — вздохнула Маша. — Носи, как хочешь…

— Ах, мама, ну при чем здесь волосы? — с тоской сказал дочь.

Маша посмотрела на нее вопросительно.

— Ну почему, почему я такая?

— Какая?

— Такая некрасивая… Худая.

Маша с удивлением узнала в словах дочери свои собственные сомнения двадцатилетней давности. И заговорила, тщательно подбирая слова.

— Некрасивая? С чего ты взяла… То есть, конечно, Клаудия Шиффер — это женщина другого типа… Но и в тебе… — Маша подняла дочку с дивана, обняла ее за талию и вместе с ней подошла к зеркалу в платяном шкафу. — Но и в нас с тобой… Есть изюминка. И вообще, для женщины главное — стиль.

— А Людка Булкина сказала, что у меня грация гардеробной вешалки.

— Кто сказал? — презрительно переспросила Маша. — Булкина? Из восьмой квартиры? Ты думаешь, Булкины что–то понимает в женской красоте?

Дочь посмотрела на нее полными слез глазами и вдруг улыбнулась.

— Нет, нет. Тобой определенно пора заняться, — уверенно сказала Маша. И заговорила, чувствуя, что с каждым словом между ней и дочерью растет какое–то новое доверие. — Знаешь что? Давай–ка в эту пятницу пойдем вместе к моей косметичке. Пусть она с тобой поработает. А в субботу — на выставку в Манеж, там будет показ мод. А на следующей неделе…

Маша перехватила в зеркале недоверчивый взгляд дочери и ободряюще ей улыбнулась.

— А этот твой поклонник… — через некоторое время задумчиво проговорила Маша. — Что ж, поклонник, как поклонник… Время покажет, на что он способен.

=====

Отправлено: 12 декабря 10:33

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: приятно было познакомиться

=====

Марина,

Вчера был день выплаты в вашей бухгалтерии, и мы, хоть и кратко, но познакомились. Лично мне это было очень приятно.

Гонорар я получил, спасибо. Был несказанно тронут суммой. Как жаль, что эта сумма не сможет повлиять на мое финансовое положение.

Ваши авторы, как правило, переводят деньги на банковскую карточку. А можно, я не буду этого делать? Чтобы два раза в месяц иметь законное право зайти в редакцию и поболтать с вами.

Признаюсь честно, читая ваш журнал, представлял его редактора совсем другой… Сам не знаю какой… Суховатой, несимпатичной, даже желчной… А вы, оказывается, вот какая… Женственная и загадочная…

Уже было подумал, что пора завязывать с этим несерьезным писательством, — коллеги посмеиваются, — но теперь, боюсь, не брошу… Скорее наоборот….

Кроме того это занятие… Я имею в виду сочинительство… Никогда бы не подумал… Оно как–то засасывает… Этак можно и графоманом стать…

P. S. Вы не возражаете, если для связи с вами я буду использовать электронную почту? В вашей редакции, как я увидел, — проходной двор и сумасшедший дом. Разговоры по телефону торопливы, бестолковы и оставляют неприятный осадок. Мои же компьютерные письма вы сможете читать тогда, когда выдалась свободная минутка. И они, надеюсь, не будут вас раздражать.

Заранее благодарен!

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

=====

Отправлено: 20 декабря 12:45

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: Re: замечания к рассказу

=====

Марина,

Спасибо за советы по поводу предыдущего рассказа.

Как?! Ваше руководство считает, что история должна быть еще легче? Куда уж легче!

В принципе я согласен, рассказ, помещенный между рецептом шарлотки с земляникой и советами специалиста по эпиляции, не должен быть слишком глубокомысленным. Но разве это слишком? Даже если ты едешь в метро, почему бы на секунду не задуматься о жизни? Думать вообще полезно. Хотя бы в умеренных дозах. Врачи настоятельно рекомендуют.

В целом же ваши замечания и правка очень существенны и деликатны. Спасибо.

Кстати, встретил на днях у вас в редакции моего коллегу, автора. Немолода, но напориста. Почему–то понял, что это В. Федякина. В жизни она оказалась вполне вменяемым человеком. И неглупым. «Ах, вот вы какой! — сказала она. — Так сказать, романтик… Глаголом, можно сказать, жечь, — и неприятно смеется. — Дорогуша, незачем! Никто не оценит. Читают журнал только малограмотные тетки. Сиропу побольше, сладких сказочек. Развел словоблудия на пять тысяч знаков и получай свои трудовые».

Грустно… Писатель пишет, отводя нос от написанного, а потом несчастный читатель читает с тем же отвращением.

Как в той мрачноватой шутке. Из свадебного тоста: «Знаю жениха, поэтому не могу поздравить невесту. Знаю невесту и не могу поздравить жениха».

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

=====

Отправлено: 14 февраля 15:22

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: Еще один рассказ

=====

Марина!

Нет! Ваша правка меня нисколько не задевает. И то, что вы иногда вынуждены укорачивать мои тексты, им, этим текстам, даже идет на пользу.

Оказывается, снабженные картинками мои рассказики выглядят не так уж плохо. И я как–то привыкаю каждую неделю находить свое слово в средствах массовой информации.; —))

(Знаете этот компьютерный значок? Если посмотреть, склонив голову к левому плечу, получится улыбающаяся рожица. Так принято отмечать место, в котором пишущий хотел пошутить. Когда пишущему, наоборот, неприятно, рожица бывает такой: — ((.)

И еще. Марина, я все прекрасно понимаю. Не вы владелица журнала и поэтому не вы определяете его политику. Тут не надо многих слов, достаточно поговорить с вами один раз, и станет ясно: будь ваша на то воля, журнал бы печатал что–нибудь более человеческое и более душевное. Не удивлюсь даже, если за любые сочинения с хоть каким–то человеческим смыслом вам приходится бороться с руководством.

Но вот что я скажу. Если владельцу вашего издательства бред Федякиной нравится больше моих «Дочек–матерей» — то он мастдай. Вы, конечно, знаете это выражение компьютерных хакеров. Оно обозначает нехорошего человека. От английского «must due» — должен умереть. Так звучат приговоры виртуальным злодеям в компьютерных играх.

По терминологии тех же хакеров мы с вами переписываемся по Емеле (e-mail). А моя Клава (клавиатура) сегодня капризничает.

Посылаю еще один рассказ. Чушь, конечно. Но, надеюсь, читатели слегка улыбнутся в конце.

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

Маленькие хитрости

— Терпеть не могу эти свадьбы… — вздыхала Оля, когда они с Сережкой собирались в очередной ресторан. — Толпа родственников приходит, чтобы наесться, напиться и потешаться над ни в чем не повинными молодыми.

Сережка согласно кивнул и посмотрел на нее влюбленными глазами: Оля всегда умела несколькими словами выразить то, о чем он и сам в этот момент думал, но что не умел как следует сформулировать.

Они были знакомы уже шесть лет, но женаты не были. Когда они влюбились друг в друга, ей было семнадцать, а ему восемнадцать. Всполошившиеся родители уговорили их не спешить со свадьбой: мол, вы сами еще дети, если друг без друга не можете, живите так, проверьте чувства, чай, двадцать первый век на дворе, да и мы не ханжи… Оля с Сережкой согласились: своего жилья все равно нет. Так они и прожили эти шесть лет, то у его родителей, то у ее, то порознь. Пока нет детей, такая жизнь имеет свои преимущества.

— Оль, глянь, эта рубашка глаженная или нет, — озабоченно спросил Сережка. — Я что–то никак не пойму…

— Глаженая, глаженая… Твоя мама стирала, а я гладила.

«Тебе–то что, — говорили подруги, жалуясь на личную жизнь. — Ты со своим Сережкой как за каменной стеной».

Это правда, ее Сережка — самый лучший. Во–первых, интересный — высокий и мужественный. Во–вторых, в свои двадцать четыре уже имеет не только машину и все прочее, но и маленький бизнес (автозапчасти, пока в подвальчике, но ведь все еще впереди). В-третьих, любит ее ужасно. К тому же веселый и не зануда.

И все–таки Оля все чаще и чаще бывала озабоченной… Все подружки постепенно повыходили замуж. Вот теперь даже Нинка. Сколько Нинка настрадалась со своим Колей, сколько было сомнений и слез, а дело все–таки закончилось свадьбой.

То есть не подумайте чего–нибудь, у Оли с Сережкой были чудесные отношения. И все же… Все же… Они как–то слишком привыкли друг к другу… Как–то слишком успокоились… О будущем если и говорили, то совсем не романтично, в практическом ключе: вот когда накопим на квартиру, то диван не будем покупать, сразу купим спальный гарнитур… И балкон застеклять не будем — от этого в комнатах становится слишком темно. И так далее… Как будто прожили вместе целую жизнь, знали друг друга, как свои пять пальцев, и ничего нового уже не ждали…

На свадьбе, в ЗАГСе, а потом ресторане, глядя на счастливую Нинку с глупым лицом и ее белую соломенную шляпку вместо фаты, на одеревеневшего от ответственности Колю, на которого потрачено столько сил (а было бы ради чего!), на подвыпивших гостей, — Оля была почему–то грустной. И «горько» вместе со всеми не кричала. И все время непонятно почему сердилась на Сережку. Хотела быть обаятельной и веселой, а помимо воли все время раздражалась и сердилась.

— Ну, до свидания, радость моя, — развязно сказал выпивший несколько рюмок Сережка, выходя из ресторана и оглядывая проспект в поисках такси. — Хотел бы сегодня поехать к тебе, но нужно выспаться. Завтра с утра — в Тольятти… А уж снег… Дорога тяжелая.

— Конечно, конечно, — сухо сказала Оля. Они заранее договаривались, что Сережка будет ночевать у своих, откуда ближе к гаражу с грузовичком, но сейчас она почему–то обиделась.

«Вот. И это называется любовь! — думала она, сидя одна в такси и чувствуя себя несчастной. — Одна привычка и осталась… Привычка и все!..»

…Сережка вернулся из Тольятти в пятницу, поздно вечером, так что родители, не дождавшись его, уехали на дачу. Он приехал уставший, пропахший дождем и бензином, но крайне довольный поездкой. Оля едва дождалась его приезда. А по его глазам сразу поняла: он тоже ужасно скучал без нее.

За столом, с удовольствием глядя, как он с аппетитом поглощает сваренные ею пельмени, она, как будто случайно вспомнив, радостно сказала:

— Представляешь! А мне на работе предложили перейти из моего информационного отдела в секретари к главному менеджеру!

Сережка на секунду перестал жевать, переварил услышанное, кивнул головой и опять налег на ложку.

— А что? Буду сидеть в приемной. У всех на виду, — принялась с энтузиазмом рассуждать Оля. — В приемной постоянно сидят интересные люди. Шутят. Шоколадки дарят. Хотят подружиться. Не то, что у нас в информационном… Одни бумажки и тоска… И начальник зануда…. А главный менеджер вообще говорит, что женская красота — это талант. И в наше время грех зарывать этот талант в землю.

— Главный менеджер? — насторожился любимый и опять перестал жевать.

— Ну да! — Оля сделала вид, что не замечает озабоченности Сережки. — Кстати, это такой человек! Супер! В Лондоне учился! Три языка свободно. Из–за границы не вылезает. Машина — я такой вообще не видела. Здорово! Да?

Сережка ничего не ответил. Но заметно помрачнел.

Просыпаясь ночью, Оля слышала, что Сережа не спит, ворочается и о чем–то напряженно думает. «Дурачок», — с нежностью думала она и, засыпая опять, покрепче его обнимала.

А проснувшись утром, она обнаружила любимого сидящим рядом с ее постелью — еще не бритым, но уже в костюме и при галстуке.

— Ты чего это такой нарядный? — сладко потянулась она.

— Собирайся! — скомандовал он.

— Куда это?

— Как куда? Туда! Я тут подумал–подумал… Короче… Может, нам пора ребенка завести? А? А что? Чего тянуть? Институт ты закончила… На ногах мы стоим крепко… По–моему, пора!

Оля даже рассмеялась от неожиданности.

— Вот здорово! Что это ты вдруг, с бухты–барахты…

— Почему же с бухты–барахты. Я уже давно об этом думал. И за рулем все эти дни… Короче, давай, собирайся, пойдем подавать заявление в ЗАГС…

У Оли на секунду перехватило дыхание, но через мгновение она уже опять весело смеялась.

— Ну ты даешь! А деньги на свадьбу?.. А квартира?.. Ой, ты такой смешной в костюме! Это что–то! Да по субботам и заявления–то в ЗАГСе не принимают. И вообще, мне нужно сначала хотя бы прическу сделать… И маникюр…

Но постепенно она поддалась уговорам, и они с Сережкой начали обсуждать свадьбу и строить планы на будущее.

— Что поделать, если таковы обычаи, — вздыхая, говорила Оля за завтраком. — Если родственникам и друзьям обязательно нужно собраться толпой, наесться, напиться и тормошить молодых. Это даже забавно…

Сережка жевал набитым ртом — последние дни ему не часто приходилось питаться по–человечески — и смотрел на Олю влюбленными глазами. Она всегда умела в нескольких словах выразить именно то, о чем он и сам думал, но не умел как следует сформулировать.

— А он женат? — улучив момент, нарочито небрежно спросил он, глядя, как Оля наливает ему кофе.

— Кто? — не поняла та, погруженная в свои мысли.

— Ну этот, твой «главный».

— Какой еще «главный»?

— Ну, главный менеджер. У которого ты будешь сидеть в приемной?

— Ах, ты о нем, — Оля спрятала невольную улыбку. — Замужем. Она — замужем. Потому что «главный» у нас — женщина.

Сережка вытаращил на нее недоуменные глаза. Потом, наконец, сообразил, крякнул, поерзал на стуле и потянулся через стол за сахарницей.

— Понятно! — блаженно улыбнулся он. И положил в кофе семь ложек сахара вместо двух.

=====

Отправлено: 20 января 14:42

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: Re: нет ли чего нового?

=====

Спасибо за записку.

Было приятно узнать, что вас обеспокоило мое молчание. В наше время трудно рассчитывать, что ты кому–то нужен.

Не объявлялся и не присылал рассказов потому, что отсутствовал в городе.

Был занят по работе. Ведь основное мое занятие — бизнес–бюро, которое занимается обслуживанием иностранных предпринимателей. Помогает этим самым предпринимателям находить нужные двери в нашей запутанной экономической системе. И подбирать ключики к этим дверям.

Собственно, я сам с парой приятелей и создал это бюро. Народ у нас подобрался неплохой. В общем, интеллигентный. И хваткий.

Режим работы — импульсный. Пока нет клиентов, каждый может делать то, что ему нравится: углубляться в дебри восточной философии, играть в теннис и кататься на лыжах с гор, кружить головы девушкам… Если клиент приехал — забудь обо всем. Своего времени у тебя нет. Двадцать четыре часа твои знания, энергия, обаяние, выдумка принадлежат чужому бизнесу. За что этот бизнес платит нам очень и очень неплохие деньги.

К счастью или к сожалению, затишья в последнее время выпадают нечасто…

Так что последние две недели я провел в занесенных снегом хозяйствах Вологодской области в обществе одного датчанина средних лет. Товарищ, в общем, симпатичный. И дела у нас шли неплохо. Но к концу двух недель датчанин, признаться честно, смертельно надоел.

А вот следующую неделю я, похоже, буду свободен. Отосплюсь, наконец… А там, глядишь, что–нибудь для вас напишу.

В любом случае, спасибо за внимание и добрые слова.

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

=====

Отправлено: 21 января 10:53

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: Вопрос

=====

Марина!

Честно говоря, думал первые несколько дней вообще ничего не делать, а вот, пожалуйста — с утра пораньше уже сижу над листом бумаги.

В связи с чем, у меня к вам вопрос: а знаете ли вы точно, кто ваш читатель?

Я вдруг понял: утверждения о том, что читатели — это женщины, крайне недостаточно. А что за женщины? Пенсионерки или жены «новых русских»? Каков их возраст, уровень образования, профессия, семейное положение? От этого зависит, о чем писать. Что интересно нашим читателям. Что им понятно и что их волнует.

Занимаетесь ли вы составлением такого обобщенного социального портрета?

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

=====

Отправлено: 21 января 15:22

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: о читателях нашего журнала

=====

Марина!

Надеюсь, вы не рассердитесь по поводу того, что я пишу вам второй раз за день.

Выходил в город, чтобы понаблюдать за людьми у журнального лотка, в основном, за теми, кто покупает наш журнал. Их много, и они разные. Видел сцену: женщина скандалила с продавцом о том, что цена на наш журнал выросла на рубль. Из чего следовало, что для нее каждый рубль имеет значение, и все рубли в ее кошельке — считанные. Тем не менее она отдала семнадцать из них за наш журнал. Это много о чем говорит.

На научном языке то, чем я занимался, называется маркетингом. То есть я исследовал рынок, то есть покупателей. Это звучит забавно, но тем не менее это так. Чтобы написать хорошо, нужно знать, для кого пишешь. Чем лучше будешь знать, тем лучше получится. А если уж заниматься рассказиками для иллюстрированного журнала, то почему бы ни делать это как можно лучше?

А может быть, меня заражает Ваше отношение к своей работе? Я чувствую, что вы относитесь к своему делу очень ответственно. И я, кажется, вас понимаю. Люди читают журнал, потому что он им нужен, а раз так — стыдно делать свою работу плохо, стыдно обманывать людские ожидания.

И вообще! Я все чаще думаю о том, как мне повезло с вашим журналом. Мало того, что печатают, так еще редактор — чудесная женщина. Как сказал бы мой персонаж, вот подфартило чувачку.: —)).

В понедельник ждите следующий рассказ. Первые наброски обещают быть… Автор доволен…

А пока… У вас в журнале, как я заметил, существует рубрика «Улыбнитесь». Хотите шутку от моего датчанина?

«Послушайте, я пригласил вас настроить пианино, а вовсе не для того, чтобы вы целовали мою жену». — «Ах, она тоже сидела такая расстроенная…»

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

Мишкина мама

Весной Мишка заметил, что его мама влюбилась. Во–первых, она изменила прическу. Во–вторых, купила туфли и сшила у своей подруги тети Мариши два новых платья. В-третьих, стала по десять раз на дню целовать его, Мишку. Как столкнется с ним, так обязательно наклонится к нему, притянет за шею, посмотрит близко блестящими глазами и поцелует. А уж это, как понял Мишка, самый верный признак.

— Начинается… — ворчал он. — Опять ты… А потом плакать будешь…

— Мишка, Мишка… Не будь занудой, — смеялась мама.

Беда с этой мамой, ей Богу! И вообще, смешные они, женщины. Ходят с независимым видом, как будто им все нипочем, фасон держат, а на самом деле… А нечего было с отцом разводиться. Мало ли что у них там вышло, дело житейское, можно было и потерпеть.

А тут еще и баба Лида: «И–и–и, девка, — говорит. — В наше время мужики все ушлые стали. Ни на кого надеяться нельзя. Особенно в твоем возрасте. Каждый — себе на уме. Это раньше женихи были, а теперь одни только спонсоры… Да и те все нарасхват. Кстати, ничего плохого. Если мужчина приличный…»

Мама покраснела, как–то укоризненно посмотрела на бабу Лиду, потом на Мишку и ничего не сказала.

Мишка не очень понял, при чем здесь спонсоры. Но он привык доверять мнению бабы Лиды, потому что знал: баба Лида плохого не посоветует. Она хоть и не родная, но маму любит и желает ей добра.

А накануне восьмого марта к ним в гости пришел мужчина. Подарил маме цветы и косынку в цвет глаз. А Мишке новую компьютерную на диске.

Самое противное, что мужчина этот, Сергей Петрович, Мишке чем–то сразу понравился. Не болтливый. Подтянутый. Виски седые. На руке якорь выколот.

— Вы что, моряк? — спросил Мишка.

— Был, — усмехнулся мужчина. — Теперь, можно сказать, предприниматель.

А главное, на маму этот Сергей Петрович смотрел как надо, робко, нежными глазами, как будто удивлялся, что она такая красивая. Тут уж Мишку не обманешь. Да и то сказать, мама разрумянилась, помолодела… Когда она возвращалась из кухни с новым блюдом, Сергей Петрович галантно привставал и придвигал ей стул.

— А вот, к примеру, если эсминец встретится с подлодкой, кто победит? — чтобы поддержать разговор, спросил Мишка, когда мама опять вышла.

— Эсминец или подлодка? Так не скажешь… Но если интересуешься, могу тебя сводить на корабль. У меня лучший друг — старпом эсминца «Смелый». «Смелый» на 9 мая придет в Неву.

Мишка понял, что Сергей Петрович пытается завоевать его расположение, установить с ним контакт. И насупился.

— Ладно, — буркнул он. — Обойдусь.

Вошла мама, посидела с ними, счастливо улыбаясь, и побежала в кухню за пирогом.

— Красивая у тебя мама, — сказал моряк и посмотрел мужественными глазами на фотографии на стене. — Домовитая. И человек хороший. С кем это она?

На карточке мама и ее брат дядя Коля стояли в обнимку рядом с дяди Колиным «фордом».

— Дядя Коля, — небрежно сказал Мишка. — Клёвый чел. Мне на день рождения горный велосипед подарил.

— Понятно… — почему–то посерьезнел мужчина. Потом помялся немного и спросил: — А он маме — кто?

— Кто? — Мишка задумался. Ему вдруг захотелось поднять мамин престиж в глазах этого человека. Чтобы тот не думал, что они с мамой его ждали — не могли дождаться. И он сказал: — Дядя Коля — мамин спонсор.

Мужчина вздрогнул. А потом нахмурился. И остаток вечера, несмотря на мамины старания, сидел мрачный. И рано стал собираться домой. Даже чаю не попил.

И больше не появлялся.

Мама загрустила.

— Меня? Кто? — спрашивала она с надеждой, заслышав телефонный звонок. Но звонила то подруга тетя Мариша, то баба Лида, то с работы. Короче, все время не те.

А как–то ночью, проснувшись, Мишка услышал, что мама, стараясь не выдать себя, плачет в подушку.

Мишка задумался. И при случае спросил у бабы Лиды.

— Лид, вот ты тогда маме про спонсора говорила…

— Когда это?

— Ну тогда… Когда про женихов…

— А-а… Ну и что?

— А при чем здесь спонсор?

Баба Лида внимательно на него посмотрела. И отчего–то рассердилась.

— Спонсор, — сказала она, — это мужик с деньгами. Который считает, что он на эти деньги все на свете может купить! А тебе зачем?

Мишке два раза объяснять не нужно. Он все сразу понял.

На майские, когда в Неву вошли военные корабли, он отправился искать эсминец «Смелый». Эсминец он нашел за мостом лейтенанта Шмидта, совсем рядом с набережной. У трапа стоял злой на что–то матрос с автоматом. Мишка даже не стал вступать с ним в переговоры, а уселся ждать на гранитный парапет.

Примерно через час по трапу в город, отдав честь часовому и флагу, сбежал офицер с двумя большими звездочками на погонах. Мишка шагнул ему навстречу.

— Скажите, вы не старпом?

— Старпома сегодня нет, — удивился офицер, глядя на Мишку сверху вниз. — А зачем он тебе?

Мишка оценивающе его оглядел. Мужчина внешне был чем–то похож на того маминого знакомого. Подтянутый, посеребренные виски, а глаза синие, молодые и веселые.

— Я ищу Сергея Петровича, — строго сказал Мишка. — Он вашему старпому лучший друг.

— Коломийца? Так его здесь все знают. А ты ему кто? — офицер весело посмотрел в Мишкино лицо, хотел отпустить какую–то шутку, но не стал.

— Я его знакомый, — отрезал Мишка.

Офицер как–то понял, что дело серьезное, и стер улыбку с лица.

— Да был где–то его телефон… Если не потерял.

— Мне бы лучше сразу адрес, — попросил Мишка. — По телефону разве поговоришь…

…Сергей Петрович открыл дверь в отутюженных брюках, полосатой морской майке и с намыленной щекой — он куда–то собирался. Мишку он сразу узнал и даже, кажется, вздрогнул.

— Проходи, — просто сказал он.

— Нет. Я на минутку. Я только хотел сказать, что никакой это был не спонсор, а мамин брат дядя Коля.

Сергей Петрович нахмурился, как будто припоминая, о чем речь, но Мишка заметил, что он сразу все вспомнил, задумался и даже, кажется, просветлел.

— Зачем же ты это придумал? — вытерев щеку полотенцем, спросил он.

— Дурак был, — буркнул Мишка и непонятно почему сам на себя рассердился. — Короче, я пришел сказать, что, если мама вам нравится, вы можете на ней жениться. Я не против.

Сергей Петрович чуть было не рассмеялся, но посмотрел на Мишку и сдержался. Подумал еще и очень серьезно сказал:

— Что же это мы, брат, с тобой за нее решаем? А она–то сама… Может, она против?

— Кто? Она?.. — изумился Мишка, но оборвал себя и густо покраснел. Потом потоптался на месте и сердито сказал: — А вы ее уговорите. Поухаживайте. В кино сводите, мороженым угостите — они все мороженое любят. Ну, что я вам объясняю, сами не маленький. И будьте с ней построже. С женщинами знаете, как надо. Вот так, — и Мишка сжал перед глазами Сергея Петровича маленький кулак.

Сергей Петрович улыбнулся.

Но если бы Мишка тогда знал, как переменится его жизнь, когда мама и Сергей Петрович, поженившись, родят ему брата… Если бы, черт возьми, он догадывался…

Но это уже совсем другая история.

=====

Отправлено: 2 февраля 13:43

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: Re: новый рассказ

=====

Марина!

Вам в самом деле понравилось? Или вы хвалите рассказ просто так, чтобы поддержать молодого автора? По–моему, как–то слишком старомодно… Как в кино из нашего детства.

Я, конечно, же не буду возражать, если вы кое–что исправите. О чем вы говорите! Правьте все, что посчитаете нужным. Я отлично представляю, что многие вещи со стороны видны яснее.

Ради Бога, называйте главного героя, как хотите. Пусть он будет не Мишка, а Лешка. Я не возражаю! Хоть и не понимаю, чем вам не нравится Мишка.

И пожалуйста, не извиняйтесь за мастдая! Не могу сказать, что меня порадовало снижение авторских ставок, но вы знаете, гонорары вашего журнала почти ничего не меняют в моем материальном положении.

Разве в деньгах дело!..

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

=====

Отправлено: 21 февраля 16:12

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: это вам спасибо!

=====

Марина!

Не благодарите меня, пожалуйста, за вчерашний обед! Это мне нужно благодарить вас за чудесно проведенные пятьдесят минут.

Просто все сложилось крайне удачно! То, что в обеденное время дела привели меня в район вашей редакции, то, что вы, оказывается, еще не обедали, что как раз рядом с редакцией недавно открылось модное бистро, в котором и вы и я думали побывать.

Означает ли ваша записочка, что вам было не скучно со мной?

Знаете, я часто ловлю себя на мысли, что мне очень повезло с вашим журналом. Потому что за необходимостью выживать и бороться за благосостояние какие–то важные вещи незаметно ушли из нашей жизни. Мысли о вечном. О человечности и доброте. О преданности, о счастье. О любви. А у меня вдруг появилась возможность не только размышлять и высказываться, но еще и деньги за это получать. Ну не ловко ли! Более того, я все время чувствую, что вы, мой очаровательный редактор, думаете об этих вопросах примерно так же, как и я. И смотрите на мир одними со мной глазами. То есть получается, что это мне с вами повезло, Марина.

В связи с чем вам не за что меня благодарить.

И вообще, если хотите знать, авторы по своему положению должны оказывать знаки внимания редакторам. Так положено. Я знаю. Мне Федякина говорила.

Короче, приятно было с вами поговорить в неформальной обстановке. И, если вы не против, я постараюсь как–нибудь еще проехать мимо вашей редакции во время обеда.

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

=====

Отправлено: 8 марта 12:37

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: 8 марта!!!

=====

О, чудесная Марина!

Понимаю, что эту мою записочку вы сможете прочитать только после праздников, 10-ого марта, на работе… И все же пишу…

Вы сейчас, наверное, принимаете поздравления от своих мужчин… Представляю их в фартуках, неумело орудующих на кухне… И вас, наблюдающую за этим со снисходительным видом именинницы… Завидую им…

А я вот взял и никуда сегодня не поехал. Сам не знаю почему. Хотя приглашений в разные веселые компании было много.

Единственное существо женского пола на данный момент — соседская собака. Соседи уехали в горы кататься на лыжах, а присматривать за своей Фросей поручили мне. По случаю женского праздника я скормил этой симпатичной даме породы бассет почти килограмм неполезных, но горячо ею любимых охотничьих колбасок и разрешил спать на моем диване. Кажется, она счастлива. Мы с Фросей договорились ничего не говорить о сегодняшнем нарушении режима питания ее хозяевам.

А я сижу и привожу в порядок бухгалтерию, на которую не хватает времени в рабочие дни. А точнее, делаю вид, что привожу в порядок бухгалтерию. А сам уставился с блаженной физиономией в одну точку и раз за разом возвращаюсь мыслями к вчерашнему вечеру.

Это исключительно правильная традиция — собирать авторов на общие редакционные праздники. И вот, казалось бы, не было ничего особенного, все как всегда на служебной пьянке: колбаса и сыр на одноразовых тарелках из ближайшего универсама, шампанское в пластиковых стаканчиках, гомон, смех, шуточки и анекдоты. Кто–то напился, кто–то пытался закадрить спутницу на вечер. А мне почему–то было исключительно уютно и хорошо.

Должен со всей ответственностью заявить, что вы были необычайно хороши — с новой стрижкой, в нарядном платье, с загадочно мерцающими глазами и хлипким стаканчиком шампанского в руке.

Даже хохот Федякиной над, с позволения сказать, шуткам нашего мастдая не мог испортить этот вечер! Как она запрокидывала голову, сверкая золотыми коронками… Как заглядывала ему в рот! Эта дама, кажется, не чужда интриг. К тому же бабешка разбитная. Верно ли, что они с мастдаем ушли вместе?..

А мне даже не хотелось принимать участие в общем шуме. Я сидел и тихонечко за всеми наблюдал. И много всякого подметил!

Наш мастдай — это, конечно, удивительный жлоб. Но к вам, кажется, относится особо, едва ли не с опаской… По крайней мере, со всеми остальными сотрудниками он держится по–барски, хамовато. А с вами нет.

А коллеги, как я подметил, с вами бережны и даже нежны. Когда вы решаетесь что–то сказать, все замолкают. Всем очень нравится, что наш Карабас вас побаивается, а вы не боитесь сказать ему слово поперек. И вообще. Вы в каком–то смысле олицетворяете их идеал: вы человек, у которого, судя по всему, все хорошо и все есть. С точки зрения непоседливой и небогатой журналисткой братии, вы вообще могли бы не работать, не иметь дела с дураками начальниками, а сидеть дома, проводя дни в свое удовольствие между теннисным кортом и массажным кабинетом. А вы без дураков и на полную катушку жуете горьковатый и тяжелый для пищеварения журналистский хлеб…

Кстати, правильно я понял, что ваш тост «за наших читателей» имел принципиальное значение, был репликой в вашем споре с начальством? Так же как и его шутливое добавление: «И за их деньги!»

Нет, вечер определенно удался.

А танцы! Вспоминаю танцы, и на моих губах сама собой появляется самодовольная улыбочка: я обставил всех кавалеров и танцевал с вами больше других.

А потом еще отправился провожать вас домой… Ну не ловкий ли парень!

Кстати, вам не показалось удивительным, что вы, как выяснилось в тот вечер, всю жизнь живете на улице, где прошло мое раннее детство?

Теоретически это означает, что мы могли встречаться раньше. Например, ваша мама могла провозить вас в коляске по бульвару как раз в тот момент, когда дворник вел меня за ухо к родителям, чтобы разобраться за первое разбитое мячом стекло.

P. S. А знаете, в какой–то момент, где–то на платформе метро, мне показалось, что вам, как и мне, не хочется, чтобы этот вечер кончался… Впрочем, молчу… Молчу… Я заметил, что вы не любите разговоры на подобные темы. У вас между бровей появляется озабоченная складочка…

P. P.S. Очередной анекдот в вашу рубрику.

Муж говорит жене:

— Завтра праздник на работе. Я приду пьяным.

— Выпивши! — грозно предупреждает жена.

— Ладно, ладно, выпишви.

— Не «ладно, ладно, выпивши», а выпивши!

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

=====

Отправлено: 9 марта 10:58

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: О том, о сем. И еще рассказ

=====

Драгоценная Марина!..

Какая роскошная вещь не занятые ничем праздники! Сколько мыслей лезет в голову.

Размышлял о том, что же это такое выходит из–под моего пера? И понял, что пишу сказочки. Итак, позвольте представиться, Ганс Христиан Андерсен юниор, то есть младший. Качество произведений, конечно, не в счет.

В самом деле, так, как в моих рассказах, в жизни не бывает. Действительность сильно подретуширована автором. В действительности все не совсем так. Или, если хотите, совсем не так.

Но я не виноват! Вы сами, ваш журнал, ваши читательницы определили своими пристрастиями этот жанр. В конце концов, история приемщицы в химчистке, которую полюбил случайно зашедший «новый русский» — это тоже сказочка. Только сказочка с чудом, понятном практическому уму. А мои сказочки о непрактичном…

Как хочется, чтобы читатель поверил в это непрактичное… В то, что доброта, романтика, человечность могут иметь место в каждой ситуации.

Я вообще убежден, что мир держится на доброте, милосердии, великодушии… Убежден категорическим образом! Даже в наше время, когда все мы, под давлением обстоятельств, стараемся быть этакими «cool people», людьми, которым все нипочем и на все, кроме денег, наплевать. Это лишь имидж. В глубине души мы не такие!..

У одиночества в праздник есть свои плюсы — написал рассказ. Точнее, рассказик. Скоро, весной, как обычно, начнется сезон в нашем бизнесе и, боюсь, мне будет не до рассказов.

Я стал записным щелкопером. Видел в метро парочку молодых влюбленных идиотов. Он — лохматый, в очках, этакий не от мира сего книгочей и умница, будущий гений, она — народоволка наших дней, очень симпатичная, но строгая и волевая и, очевидно, презирающая свою красоту.

Пока ехали — любовался ими исподтишка. И нафантазировал целую историю. Которую вам и посылаю.

Кстати, выудил из Интернета шуточку для вашей рубрики.

«Господи, сделай так, чтобы столицей Англии был не Лондон, а Копенгаген, как я написал в контрольной работе».

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

Женщины, женщины

— Ольга Ивановна, так покупать белорусский батист или нет?

— Покупайте.

Ольга быстрым шагом проходила по мастерской и на ходу решала скопившиеся в ее отсутствие вопросы. Приближалась пятница — день выдачи заказов клиенткам, и как всегда что–то нужно было срочно согласовать, а что–то переделать. На следующей неделе последнюю коллекцию увозили на дефиле в Прагу, а документы были еще не готовы. С утра дожидалась журналистка из модного журнала, которая пришла, чтобы взять интервью, а с нею и две новые девушки–модели, которых Ольга всегда отбирала сама. В общем, дел было выше головы.

А голова Ольги была занята совсем другим.

«Нужно сказать ей так, — думала Ольга. — Доченька, в твои двадцать два года жизнь только начинается. Впереди еще будет много, много хорошего. И когда–нибудь ты еще встретишь достойного человека и узнаешь, что такое настоящая любовь. И настоящее счастье».

«У меня уже была любовь, — сказала вчера дочка. — Большая любовь. И другой любви мне не надо. Но теперь можно считать, что мой любимый умер. Его больше нет. И от этой любви останется ребенок!»

Ольга понимала отчаяние дочери. После трех лет знакомства, после цветов, подарков, безоглядного юного счастья, после восхищенных взглядов вслед — какая пара, после поездок вдвоем на юг, семейных обедов, воскресений на даче у бабушки… После всего этого сказать: «Нужно прекратить отношения. Мы друг к другу слишком привязываемся. А мы еще молоды. И такие отношения могут повредить нашему будущему».

Если бы он знал, что в это время думала ее дочь, к чему себя готовила…

«Ты должна все ему сказать!» — убеждала вчера Ольга. — Нужно уметь понимать и прощать! Нужно искать компромиссы. Он блестящий мальчик, и у него впереди годы и годы учебы!» — «Ни за что! — отрезала дочка. — Если я ему не нужна, он мне тоже не нужен».

— Ольга Ивановна, у серого костюма из коллекции подол так и не отстирался. Отнести в итальянскую химчистку?

— Нет. Перешивайте.

«Нужно сказать ей так, — думала между тем Ольга. — Ты даже не представляешь, что тебя ждет! Это прежде всего горы и горы непосильной работы. Волнения. Хлопоты. А когда ребенок болеет!.. А когда у него не ладится в школе? Я уж не говорю про пересуды соседок… И про насмешливые взгляды вслед…»

«Ты же вырастила меня одна, — сказала вчера дочь. — И даже в конце концов вышла замуж. И я выращу!»

Как можно сравнивать! Это сейчас у Ольги все хорошо. А сколько для этого пришлось вынести? Неустроенность, одиночество, безденежье. А бесконечные вечера за грошовыми заказами? Перешить–перелицевать… А ночи наедине с подушкой? А унылые воскресенья вдвоем… «Нет, это невозможно! — ужаснулась Ольга. — Я не допущу!»

— Ольга Ивановна, сантехник говорит, что за эти деньги ничего починить нельзя…

— Да в конце концов! Вы можете решить что–нибудь сами! — взорвалась Ольга.

Женщины в мастерской замерли. Швейные машинки перестали стучать. Здесь никогда не слышали, чтобы их Ольга теряла самообладание и кричала. Окружающие опустили головы.

Пришлось взять себя в руки.

— Простите, девочки, — сказала Ольга. — У меня… Я… Мне нужно уехать на полчаса.

«Здесь даже нечего обсуждать! — сердилась Ольга, силясь дрожащим ключом попасть в замок зажигания своего «Пежо». — Нужно силой посадить ее в машину и отвезти к врачу. В конце концов, кто она такая? Девчонка, не знающая жизни. Не для того я столько вынесла, чтобы родная дочь…»

Но выруливая от тротуара, Ольга вдруг некстати вспомнила себя, вспомнила это чудо, когда новая жизнь ворочается, толкается ножками в животе. А потом, почти слепая, жадно ищет губами твою грудь. А потом начинает улыбаться тебе… А потом шагать… А потом… А потом…

Нет, нет и нет! Гнать прочь эти мысли!

…Дочка лежала свернувшись калачиком на диване. Лицом к стене. Услышав, как вошла мать, она медленно повернула голову.

И вдруг, увидев ее, Ольга отчетливо представила, что не решись она тогда рожать одна, будь она тогда умнее, расчетливее, и этого человека, ее дочки, никогда бы не было на свете: не было бы этих строгих серых глаз, не было бы морщинки между бровей, губ, таких мягких, но с упрямыми складками по краям, не было волос, в которые так сладостно зарыться и почувствовать запах трав… Не было бы ничего…

— Знаешь, я хотела сказать… — дрожащим голосом проговорила Ольга, чувствуя, что получается совсем не то, что она приготовила. — В общем, вчера я высказала свое мнение. Будет трудно. Ужасно трудно. Но если ты решила… То есть, если ты решишь… Не говори сейчас ничего! Но знай: ты всегда можешь опереться на меня. Всегда!

Дочка посмотрела недоверчиво, а потом порывисто спрыгнула с дивана и уткнулась лицом Ольге в плечо. Они обе заплакали.

— У меня родится девочка, — упрямо проговорила дочка.

— Ну, конечно…

— Она вырастет и будет очень, очень счастливой…

— Конечно! — шморкнула носом Ольга. — Только уж лучше парень. С девчонками нашей семье что–то не везет… То есть я хотела сказать… — спохватилась она. — Ты даже не представить себе не можешь…

Дочь подняла мокрое улыбающееся лицо.

— А вот уж это — мальчик или девочка — вас, Ольга Ивановна, не касается! Нечего тут командовать… Не у себя в мастерской! Я, может быть, как раз девочку хочу…

В это время дверь комнаты отворилась и вошел он — виновник их слез.

— У вас не заперто, — укоризненно пояснил он. И радостно сообщил: — А знаете, Маслов женился в девятнадцать лет!

— Кто такой Маслов? — отчего–то растерялась Ольга.

— Маслов — крупнейший экономист двадцатого века, — хмуро пояснила ей дочь. — Это его кумир.

— Да, — подтвердил будущий папа. — Маслов считал, что неженатая жизнь отнимает у ученого слишком много времени. А финансовый гений нашего века Джон Фарази женился в двадцать лет. И в двадцать пять у него уже было трое детей.

— Ну и что? — мрачно спросила дочь.

— Как что! Как что! Ты забыла, в прошлый раз я жаловался, что наши отношения отнимают слишком много времени у моих занятий. Даже когда тебя нет, я не могу думать ни о чем, кроме тебя. Тогда я как раз читал книгу об академике Тышлере, который всю жизнь прожил один, чтобы не отвлекаться от науки. Оказывается, можно по–другому! Понимаешь! В общем, я придумал: нам нужно пожениться! Тогда я целыми днями буду с тобой и в то же время смогу заниматься по шестнадцать часов в сутки!

Ольга почувствовала, что ее ноги становятся ватными. Она слепо пошарила рукой у себя за спиной и опустилась на ближайший стул.

«Господи!.. — подумала она. — Что же это такое? Детский сад. Ей–богу… Чистый детский сад…»

=====

Отправлено: 10 марта 12:58

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: Не может быть!

=====

Марина!

Неужели это правда? И вы провели 8 марта одна… То есть, конечно, не одна, а в обществе сына?

Почему же вы ничего не сказали? Или хотя бы не намекнули! Ведь вы наверняка знали об этом накануне, когда мы прощались с вами возле вашего подъезда.

Это безобразие. Женщина, встречающая 8 марта в обществе сына, — это укор всем живущим на Земле мужчинам. Каким бы очаровательным не был ее сын, и как бы не было ей приятно его мужское общество.

Марина! Я отказался слушать сплетни Федякиной, но она все же успела нашептать мне что–то в уши. Поэтому я знаю, что ваша личная жизнь далеко не проста. Но честное слово, я на нее никак не покушаюсь.

Вы мне симпатичны, по–женски, конечно, и профессионально. Но прежде всего по–человечески. И мне было бы просто приятно сделать что–то для вас.

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

=====

Отправлено: 12 марта 12:18

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: Деловое предложение

=====

Марина!

Простите, что опять вмешиваюсь не в свое дело. Но вчера я случайно слышал ваш разговор с Нонной, секретарем редакции. Нонна рассказывала, что в выходные едет за город, на новую дачу к богатым друзьям. А вы, вздохнув, заметили, что планов никаких нет. И, видимо, опять просидите все выходные дома.

Так вот, Марина, у меня к вам просьба…

Мой студенческий приятель, который исчез из поля зрения много лет назад, недавно вернулся в родной город и хочет устроить праздник для старых друзей.

Все мы, его знакомые тех лет, человек, кажется, сто, приглашены на охоту в правительственный заказник. Да–да, ни больше, ни меньше. Туда, где время от времени бывают сам президент и премьер–министр.

Судя по всему, наш старый приятель хочет показать друзьям, что прошедшие годы не прошли для него даром. Как я помню, он учился в Горном … Потом жил и работал в Сибири. Разбогател… Говорят, обзавелся персональным нефтяным месторождением. И, кажется, не одним…

Ожидается в высшей степени шикарное мероприятие. Егеря, ружья, амуниция — все высшего разряда. В точности как для правительства. Думаю, и дичь тоже. Наняты автобусы, чтобы с утра доставить всех приглашенных на место, а вечером развести по домам. Для кормежки заказано выездное обслуживание из самого дорогого в городе ресторана… Подозреваю, что официанты будут во фраках… Но публика соберется самая разная. И уверяю вас, симпатичная.

Все приглашены с семьями и детьми. Для тех, кто не собирается охотиться, будут непрерывно работать бары и буфет, сауна и бассейн, теннисный корт, боулинг и уж не знаю, что еще. Для развлечения публики приглашены известные артисты. Короче, будет все, что душа пожелает. Для детей особая программа, с ними целый день — труппа цирковых клоунов.

Так вот, Марина, не в службу, а в дружбу… Составьте с сыном мне компанию. А? Очень не хочется ехать одному и отвечать на разные вопросы. Я уверен, вам понравится. И уж конечно, вас это ни к чему не обязывает. Чисто дружеское мероприятие.

Поехали? А?

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

=====

Отправлено: 13 марта 13:37

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: Re: Рассказ «Женщины, женщины…»

=====

Марина!

С правкой «Женщин…» согласен. Если стилистика журнала требует другое название, то ради бога, меняйте. Нужно выбросить десять строк? Сокращайте все, что захотите. Не нужно никаких согласований и церемоний. Я заранее согласен.

А как насчет охоты?

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

=====

Отправлено: 14 марта 12:32

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: еще раз о том же

=====

Марина! Ау! Пятница идет к концу… Хоть пару слов…

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

=====

Отправлено: 14 марта 16:28

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: Re: извините, не получится

=====

Вы не можете…

Что тут сказать… Жаль… Очень жаль…

Вы обещали сыну пойти в зоопарк, чтобы смотреть новорожденного детеныша орангутанга. А менять однажды принятые решения вы считаете непедагогичным. Понимаю…

Еще раз — жаль!

Желаю вам приято провести время. И не скучать. Съесть побольше мороженого. И от души напиться газировки.

Передавайте привет орангутангу. И его детенышу.

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

=====

Отправлено: 20 марта 12:16

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: Re: Куда вы пропали?

=====

Уважаемая Марина!

Я никуда не пропал! И ни на что не обиделся. На что, в самом деле, мне обижаться?

Ничего не пишу потому, что на это нет времени. Весна. Стало много работы. Да и вообще… Темы не идут на ум.

Вы уж извините.

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

=====

Отправлено: 23 марта 14:58

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: Только что приехал

=====

Марина!

Отсутствовал в городе и поэтому не заходил за гонораром. Получу как–нибудь в следующий раз.

А между прочим, в Мурманске до сих пор лежит снег — кое–где до второго этажа….

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

=====

Отправлено: 25 марта 15:35

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: Re: Автор, ау!

=====

Марина!

Мне, конечно, лестно слышать, что вашему журналу очень не хватает моих рассказиков. И что читательницы пишут письма, спрашивая, куда пропал их любимый автор. И что даже вы огорчены моим молчанием.

Подозреваю, что вы лукавите! Зачем вам это? Ну да все равно!..

Журналу в самом деле нужна какая–нибудь история в номер? У меня нет ничего приличного… Есть, правда, один старый текстик… Но он какой–то незаконченный… И вообще странный…

Но если вы настаиваете… В общем, смотрите сами.

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

Треугольник

Панин и Листратов — друзья с первого курса. Так выглядит со стороны. Но друзьями они считаются лишь потому, что оба влюблены в Лену. Поначалу они ссорились, кому провожать ее домой из института, а потом стали ходить все втроем.

Лене это даже нравилось. Оба были ей симпатичны. Панин забавный. Все время острит, каламбурит, и то и дело разыгрывает Листратова. Между прочим, раньше Панин здорово играл в шашки, был чемпионом города среди юношей, но потом надело, бросил. Он вообще несерьезный. Поначалу, оставаясь с Леной наедине, пытался ее без слов обнять. Так что Лене приходилось ставить его на место.

А Листратов, наоборот, слишком серьезный. Он способный, хорошо учится и ужасно честолюбив. Говорит, в основном, о компьютерах и программах. Когда они втроем, это еще ничего, но когда Панина нет, Листратов становится напряжен и скучен. А глаза у него при этом несчастные. Хотя Лена и старается быть с ним ласковой и терпеливой.

Так они и ходили втроем. С одной стороны, это неплохо, вроде как компания, и на концерт, и на дискотеку, и за город. Но с другой стороны… Лену порой охватывало беспокойство: ведь всю жизнь втроем не проживешь. Да и мама все чаще и чаще намекала, что пора определяться, и если не выйти замуж сейчас, то потом это сделать очень и очень сложно… Значит, нужно выбирать. А как? Оба симпатичны. И потом, они все друзья, как приблизить одного, не обидев другого?

В начале четвертого курса Листратов победил в конкурсе программистов и на полгода уехал учиться в Мюнхен. «Может, это судьба?» — подумала Лена.

И Панин как–то приободрился, будто что–то почувствовал. Но оказалось, что быть вдвоем намного сложнее, чем втроем. Не стало Листратова, шутить стало не над кем, и Панин сделался как–то скучен и ненаходчив. Он все больше и больше мрачнел и замыкался в себе. Только и знал, что звать Лену ехать на дачу, и обязательно с ночевкой. Лена под разными предлогами уклонялась. Потому что в ночевке, конечно, нет ничего страшного, но с другой стороны, какой в ней толк, если не сказано никаких слов.

В общем, возвращение Листратова оба они встретили с облегчением.

А весной, наоборот, Панин поскользнулся на льду, сломал ногу — шейку бедра — и в гипсе по пояс залег на три месяца дома.

И тут уж Листратов почувствовал себя на коне. Стал со значением говорить о своих планах на будущее. О том, что в Германии он многое увидел, понял и теперь своего в жизни не упустит. И при этом как–то особенно пристально смотрел на Лену.

А Лене было скучно и досадно. Листратов как будто давал понять, что она может упустить счастливый шанс, то есть его, Листратова. А она вовсе ничего не собиралась упускать, но как он это себе представлял? Что она все в уме прикинет, подсчитает и скажет: «Ой, Листратов, хочу за тебя замуж?» А любовь, а романтика, а ухаживать? Она же не какая–нибудь заторканная Дюймовочка, она не на помойке себя нашла.

В итоге, Панин выздоровел, и опять все пошло по–прежнему.

Правда, молодые люди стали немного другие. Панин то и дело вздыхал и говорил, что ему не интересно учиться и он, наверное, уйдет из института. А Листратов глядел заносчиво и нетерпимо реагировал на шуточки.

Да и сама Лена… По утрам все чаще и чаще она стала просыпаться несчастной. И поклонники все чаще и чаще стали ее раздражать. Панин, например. Взрослый, вроде бы, мужик, а в голове черт–те что!.. Лекций не слушает, смотрит в окно. И в конспекте у него не формулы, а картинки, как в комиксе: обнаженный супермен в черных очках и красотка с формами, распирающими крохотный купальник. Или Листратов. Только и знает, что средние баллы да рейтинги. Хоть бы улыбнулся когда, анекдот рассказал. А тут еще мама с разговорами…

А после пятого курса Лена поехала в молодежный лагерь на море и влюбилась.

В первый же день она заметила, что на нее поглядывает симпатичный парень, и поняла, что он ей тоже нравится. За утро они несколько раз сталкивались, и уже после обеда Коля нашел повод познакомиться. А за ужином оказался с Леной за одним столиком. А утром ждал ее с двумя шезлонгами на пляже.

И Лене как–то сразу стало очень легко и надежно рядом с ним, с его веселыми голубыми глазами, рыжими вихрами, крепкими руками в золотых на солнце волосках. Она ни разу не почувствовала никаких сомнений. В окружении моря, солнца, молодости, любви, все случилось как–то само собой уже в первую неделю, и видя, как он ей благодарен, как нежен, Лена откуда–то безошибочно знала, чувствовала, что это не просто так, не мимолетное увлечение.

В последний день смены он предложил ей выходить за него замуж, и Лена, ожидавшая объяснений и из–за этого почти не спавшая накануне, с нежданным раздражением сказала то, о чем думала ночью. Что все это как–то слишком быстро, они еще и месяца не знакомы, и нельзя принимать такие решения с бухты–барахты, что нужно подождать, подумать, проверить чувства. Познакомиться с родителями, в конце концов. Теперь, накануне возвращения домой, все, что случилось с ней за прошедший месяц, казалось невероятным, нереальным, неспособным продолжиться в обычной жизни, вдали от моря, солнца, отдыха. Да и где это могло бы продолжаться? В квартире ее родителей? Или в его городке под Москвой?

Наверное, Лена неосознанно ожидала его возражений, даже уговоров, но он выслушал ее как–то странно, недоуменно пожал плечами, улыбнулся и уехал в свое Фрязино.

…В первый день нового учебного года Лене показалось, что еще немного, и она умрет от отвращения к преподавателям, к аудиториям, к себе, к Панину и Листратову. Ее приятели, за лето соскучившиеся, не сводили друг с друга ласковых глаз, пихались и дурачились. «Господи, как я жила здесь раньше», — с тоской думала Лена. — И как буду жить теперь?..»

Она вдруг поняла, что безвозвратно отказалась от будущего, от счастья, от жизни.

С дикой мигренью она ушла с первой пары и едва добрела домой. И застала маму, которая мирно пила чай в обществе ее Коли. Нераспакованная дорожная сумка стояла у дверей.

— А мы уже познакомились, — сказала мама. И снисходительно укорила: — Что же ты мне ничего не рассказала?

Коля повернулся к Лене лицом, и оно показалось ей вдруг щемяще родным и знакомым до мельчайших деталей, до пятнышек, родинок и морщинок, лучиками разбегающихся из уголков глаз, морщинок, которые были особенно заметны сейчас, на загорелой коже. Его глаза улыбались.

Мама, посмотрев на них, спохватилась о забытом чайнике и вышла на кухню.

— Ну и чему, спрашивается, ты улыбаешься? — сердито спросила Лена. Которая вдруг почувствовала, что еще немного, и она расплачется от обиды. Расплачется оттого, что ей последнее время было так плохо, что хоть в петлю лезь, а он сидит тут, как ни в чем не бывало, пьет с мамой чай, и вид имеет довольный и даже веселый.

Ее обида была так искренна и так неожиданна, что Коля чуть было не рассмеялся.

Но посмотрев в ее лицо сдержался. И стер улыбку с лица.

Он некоторое время молчал, задумчиво опустив голову и машинально разглаживая ладонью скатерть на столе. Потом поднял лицо и как–то вопросительно заглянул Лене в глаза.

— Знаешь, у меня совсем не получается жить без тебя, — признался он.

И Лене вдруг стало необычайно спокойно и хорошо. Даже ее мигрень как–то незаметно прошла сама собой. А все остальное — трудности, неустроенность, чужие пересуды — вдруг стали абсолютно неважными, ничего не значащими. Просто начиналась другая, светлая жизнь. С другими радостями и другими проблемами. И нужно было смело идти этой жизни навстречу.

=====

Отправлено: 26 марта 10:28

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: Re: Рассказ «Треугольник»

=====

Марина!

Я же говорил: рассказ довольно странный. И конец сильно смазан.

Но, сами знаете, как бывает: только герои начнут жить, только между ними что–то завязалось, глядь, а все отведенное место уже занято. И из разрешенных ста двадцати строчек осталось только четыре. Вот и получаются неправдоподобные концы.

Уж не знаю, что получилось, но когда писал, я думал о людях, которые по незнанию, по воле обстоятельств, под давлением окружающих принимают за любовь то, что любовью совсем и не является. Благосклонность, симпатию, товарищество… Не знаю еще что. Постепенно уговаривают себя, убеждают, примиряют… Потом выходят замуж, женятся. А потом начинают неосознанно мстить партнеру за то, что любви–то на самом деле нет. Мучаются сами и мучают других.

Мне хотелось также показать, что любовь, приходя, все расставляет на свои места. Природа срабатывает за нас сама. И человек, который считал себя нерешительным, излишне раздражительным, слишком практичным, вдруг становится и решительным, и романтичным, и терпеливым. Просто до этого он не любил.

Вот о чем думал я, когда писал этот рассказ. А уж что получилось, судить вам…

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

=====

Отправлено: 27 марта 16:42

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: Про наших читательниц

=====

Марина!..

Ехал вчера в метро с приема в английском консульстве. От нечего делать, насчитал на эскалаторе трех женщин, читающих наш журнал. Этот факт произвел на меня неожиданно сильное впечатление. Оказывается, то, что мы делаем, кому–то нужно. И это вовсе не шуточки.

Подумал о том, что должны испытывать вы, видя в руках у случайных людей свое детище. Ведь я в журнале так, с боку припека, а вы отдаете этим тридцати шести полосам всю жизнь.

Смотрел на особенное выражение лиц читающих — женщин, в основном, не очень молодых, видимо, семейных и даже заторканных бытом — и думал о том, что существование вашего и подобных журналов имеет в принципе, большой смысл.

Мы и сами не всегда понимаем, насколько наше общество отстает от прочего мира в уважении к женщине, в понимании ее равенства. Даже от многих азиатских стран. Я уж не говорю о Европе или Соединенных Штатах

Напоследок шутку из Интернета.

Почтальон звонит в дверь. Ему открывает маленький мальчик со стаканом виски в руке. Во рту — сигара, из дверей гостиной слышна музыка и девичий визг.

— Взрослые кто–нибудь есть? — озабоченно спрашивает почтальон.

— А ты сам–то как думаешь? — ухмыляется мальчик.

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

=====

Отправлено: 28 марта 13:18

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: еще о читателях

=====

Марина!..

Позвонил вчера один мой высоколобый приятель. Брезгливо говорит: «Ты что же, начал писать рассказы в журнал для домохозяек? Жена показала мне твою фамилию. Я, признаюсь, удивлен…» Ну и дурак!

Во–первых, журнал этот не для домохозяек. В социальной службе издательства мне сообщили, что 80 процентов ваших читателей — работающие женщины с образованием выше среднего. А во–вторых, кто сейчас домохозяйки? Обеспеченные дамы, как правило, хорошо образованные, привыкшие читать. И побольше некоторых других, сильно умных мужчин, расположенные к восприятию искусства.

Вообще, в последние десятилетия отчетливо обозначилось разделение литературы на жанры — детектив, фантастика, женский роман, приключения. И это закономерный процесс. В наше время книг пишется и издается в сотни, а может быть, в тысячи раз больше, чем в конце девятнадцатого века, во времена Льва Николаевича и Антона Павловича. С увеличением предложения читатель получает возможность выбирать более прицельно, что ему нравится. Совершенно очевидно, что университетский профессор, шофер–дальнобойщик и немолодая женщина с несложившейся судьбой ищут в чтении разное. Кому–то нужна игра ума, кому–то адреналин в кровь, а кому–то переживания за тех, кто находит свое счастье. И было бы глупо говорить, что дальнобойщик должен испытывать комплекс от того, что не понимает тонкостей литературного авангарда.

В наш век читательская масса перестала быть однородной. Невозможно угодить всем, приходится выбирать аудиторию. А выбрав, писать о том, что этой аудитории интересно. Это очевидно: если ты оказался в обществе хорошеньких молодых женщин, не будь ослом — не говори о политике, или, не дай Бог, о метафизике познания. Рассказывай что–нибудь забавное и романтическое. О метафизике поспоришь за бутылкой с полысевшим и потолстевшим одноклассником–доцентом.

Итак, нет низких жанров. Есть непрофессиональная литература. В конце концов, Достоевский писал детективы. И как писал!

Все, все, заканчиваю! Ишь, как распетушился! А вообще–то, почему бы и нет! Почему в наше время неприлично проявлять неравнодушие к какой–нибудь высокой материи, вроде литературы? Почему хорошим тоном является лишь любовь к денежным знакам?

Но, как сказали бы на флоте: суши весла и стоп машина. Отставить треп! Своей безответственной болтовней мы отвлекаем занятого человека. Уже вижу, как вы украдкой вздыхаете и ваши прекрасные, но все же редакторские глаза, которые по долгу службы обречены читать горы всякой муры, начинают по диагонали скользить по строчкам.

Вот вам правила хорошего тона для авторов: в кабинет редактора заходи тихо, говори четко, проси мало и уходи быстро! Стоит написать их на листе бумаги и повесить на стену над вашим столом.

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

=====

Отправлено: 29 марта 17:05

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: Re: Есть ли что–нибудь новое?

=====

Пишу на бегу. Поэтому в телеграфном режиме.

К сожалению, нового ничего нет. И писать, к сожалению, некогда.

Принять участие в радиопанораме на следующей неделе в четверг согласен. Материалы с мыслями, которые, по замыслу редакции, я должен экспромтом высказать, присылайте. Прочитаю.

Завтра после обеда уезжаю в командировку и вернусь только в середине следующей недели. Теперь Псков и его окрестности.

Так что до следующего четверга.

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

=====

Отправлено: 4 апреля 12:23

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: Наша запись на радио

=====

Марина,

Выпал свободный день, сижу, уставившись в окно, и думаю о том, какой молодец был этот Александр Степанович Попов! Как кстати пришла ему в голову мысль изобрести радио.

Ведь все, что было вчера — благодаря ему. Благодаря ему мы вчера провели чудесный день. Скажите, а скоро будет следующая запись на радио?

Мне понравилось в студии — там все оказалось очень мило и как–то по–домашнему. Обстановка пятидесятых годов. Круглые микрофоны. Наушники.

Как все удачно сложилось… И милая девушка звукооператор — очень молодая, и оттого очень серьезная и сосредоточенная.

И мы с вами в стеклянной звуконепроницаемой кабине, с наушниками на головах… Вы раскрасневшаяся, с выбившейся прядью волос, то и дело падающей на глаза… Как вы огорчались, когда что–то выходило не так, как хотелось. И как радовались, когда дубль удавался…

А день какой был замечательный… Ночью стоял мороз, аж минус восемь, а днем выкатилось горячее солнце, стало бить в запылившиеся за зиму окна, в подоконники забарабанила отчаянная капель, зачирикали какие–то городские птахи…

Даже присутствие в звуконепроницаемой студии радиожурналиста, этого богемного мотылька с гнилыми зубами, идиотскими глубокомысленными вопросами и обтрепанными обшлагами брюк не портило дело.

По–моему, передача получилась интересной. Удалось рассказать о журнале и поспорить. Были и трогательные моменты и смешные. Наш мастдай должен быть доволен.

А как мы перекусывали в перерыве в буфетике Дома радио!

А как, уже в сумерки, я провожал вас домой!.. После целого дня, проведенного вместе…Я что–то говорил, а вы слушали, улыбаясь. И у вас были такие глаза… И потом, когда пришло время расставаться, а мы все стояли, находя все новые и новые неотложные темы…

И откуда взялся этот аккордеонист в метро, с его почти забытыми «Амурскими волнами»? Он оказался там как будто специально, чтобы сделать наши последние минуты вместе еще более волнительными…

Короче, посылаю вам новый рассказ. Уж и не знаю, что вы о нем подумаете. Заранее вижу озабоченную складочку у вас между бровей.

Ну да все равно!..

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

Нервы…

«Нет, — сказала себе Катя, спускаясь по эскалатору в метро. — Так дальше жить нельзя! Любовь прошла. Осталась привычка. Одна привычка».

Катя не спешила на работу, ей захотелось пройтись, побыть наедине со своими мыслями. Она не стала брать машину со стоянки, а поехала на метро.

Проблемы в жизни начались, когда бизнес мужа пошел в гору. Новый офис, сто человек сотрудников. То есть она, конечно, рада, но… Был ее Лешка, а стал Алексей Алексеевич. Президент ассоциации. Не то, чтобы что–то… Но… Все как–то переменилось. Раньше он звонил несколько раз в день, теперь звонит она. И по голосу слышит, что ему не до нее, что он занят…

Раньше он смотрел на нее с затаенным восхищением, на то, например, как она задумчивым жестом откидывает волосы со лба, или как в воскресенье озабоченно сервирует стол к завтраку — раскладывает салфеточки уголками, мажет джем на тосты, варит кофе по–варшавски, а теперь даже в воскресенье утром у них дома звонит без остановки его мобильный телефон.

Раньше он любил ходить с ней в гости, смотреть, как она, собираясь, подбирает вечернее платье, серьезно и строго изучает свое отражение в зеркале, любил восхищенные взгляды мужчин в ее сторону, а теперь она по глазам видит, что он бы с большим удовольствием остался лежать на диване перед телевизором, если бы в гости она поехала одна.

Раньше он без конца спрашивал о ее работе, мастерской, девчонках, а теперь слушает об этом с терпеливой улыбкой, как рассказы ребенка о происшествиях в детском саду. Конечно, их проблемы смешны по сравнению с тем, что делает он, и все же… Обидно.

Да и вообще, раньше он каждый вечер начинал волноваться с приближением ночи, а теперь все чаще и чаще засыпает, не дождавшись ее из душа…

То есть она все понимает, он очень устает, на нем лежит ответственность, от него зависят люди. И их жизнь, безусловно, изменилась за последние годы. У нее своя машина, у него своя. Сын пошел в хорошую школу. Дважды в год они ездят за границу, лыжи в марте, море в сентябре. Родители ни в чем не нуждаются… Но если он думает, что это для нее главное… И если ему больше не нужна ее красота, ее любовь, то какой во всем этом смысл?

Катя почувствовала, что на глаза наворачиваются непрошенные слезы.

Ей тридцать пять. Она, конечно, еще красива, мужчины в ее присутствии становятся мужчинами, но что будет через пять лет? А через десять? А кем будет он через десять лет?

«Надо так ему и сказать, — думала Катя, выходя из вагона у Финляндского вокзала. — Я не хочу, чтобы ты жил со мной только из–за сына, или из привычки, или из благодарности к прошлому. Если больше нет любви…»

Пока еще ей не поздно устроить судьбу. Например, Шереметьевский. Как он за ней ухаживал в свое время! Как был поражен, когда она вышла замуж. Недавно они случайно встретились на улице. Пили кофе. Он стал большим человеком. Жаловался, что семейная жизнь не складывается. Потому что, поняла Катя, он не может забыть ее.

Или этот артист, Бубнов. Дурачится, изображает в шутку, что влюблен, что сердце его разбито, но Катя–то видит, что он и в самом деле сильно задет. Женщину не обманешь.

Вчера вечером они с мужем первый раз в жизни поссорились и друг на друга кричали. Она никогда не думала, что это будет так ужасно. Она просто ненавидела его, кричала и не могла остановиться. Как в истерике. Сын Сережка смотрел на них в ужасе. Это, наверное, конец. И они больше никогда не смогут относиться друг к другу по–прежнему…

И вдруг Катя вспомнила, что именно здесь, в вестибюле метро у Финляндского вокзала…

…Тридцать первое декабря, и всего несколько часов осталось до нового года. На улице метель, люди вбегают занесенные снегом, отряхиваются, обстукивают перчатками воротники, вертят головами… Как всегда под Новый год, все в приподнятом настроении, все спешат, все с покупками, пахнет мандаринами, елками… Шумно… А тут еще слепой аккордеонист громко играет вальс «Амурские волны»…

А рядом с ней стоит он, тогда еще просто знакомый, однокурсник… И между ними еще ничего нет, еще не сказано никаких слов… То есть они, может быть, и отмечали друг друга на общих лекциях, но мало ли в институте симпатичных мальчиков. Они случайно ездили вместе за город переделывать перед сессией какую–то работу, съемку рельефа местности… Потоптались со смехом по снегу, что–то замерили, что–то сняли, что–то записали в журнал; потом сидели в пустом кафе, грелись, разговаривали ни о чем… И вот теперь уже давно пора легко сказать: «Пока!» — и разбежаться в разные стороны, ей вниз, в метро, ему на улицу, на автобус. За ней ухаживает отличный парень, надежный и смелый, да и он, как она заметила, несвободен… Ее через несколько часов будет где–то ждать застолье и гитара, магнитофон и танцы, а ей тошно думать обо всем этом. И они все стоят и стоят. И ему, как она видит, тоже очень не хочется уходить, и от этого почему–то замирает сердце. В его серых глазах рядом, за пушистыми ресницами, смущение и вопрос.

И что там вокруг них в метро? Грязные стены, слякоть на полу, бумажки возле урны, баба, по глаза замотанная в платок, продает пирожки… Этот аккордеонист с его «Амурскими волнами»… А ей кажется, что все сверкает и переливается, как во время китайского карнавала, и что она еще не начинала жить…

При этих воспоминаниях Катины глаза опять наполнились слезами.

…Она вышла в вестибюль и рядом с телефонами–автоматами сквозь слезы увидела собственного мужа. Он стоял, в смятении глядя перед собой. Проходившие с удивлением оборачивались на невесть откуда взявшегося здесь потерянного мужчину с тропическим загаром в середине весны, в распахнутом дорогом пальто, в костюме и при галстуке, в ботинках ручной работы.

Муж, почувствовав на себе Катин пристальный взгляд, очнулся, заметил ее в толпе, вздрогнул от неожиданности и шагнул навстречу.

— Здравствуй, — сказала она.

— Знаешь, я хотел сказать… — начал он, умоляющим жестом останавливая Катю и не давая ей говорить. — Вчера… То есть… В общем, ты — самое главное в моей жизни. Ты и Сережка. Все остальное не важно.

Катя почувствовала, что у нее, вопреки желанию быть твердой и спокойной, начинает что–то стремительно набухать в глазах и в носу.

Люди утренним плотным потоком шли мимо них, старались огибать, толкались, сердились, оборачивались на них — кто–то в раздражении, а кто–то с любопытством.

— Спасибо тебе за эти слова… Я тоже хотела сказать… — начала она, но не смогла продолжить — слезы перехватили ей горло.

Он взял ее за руку и увлек за собой в сторону, к стене, в сторону от потока людей.

Они встали друг против друга, чувствуя, что обоим нужно сказать друг другу так много слов, и понимая, что очень трудно будет найти слова, которые бы выразили то, что они сейчас чувствовали.

— А ты сюда — специально? — только и спросила Катя.

— Да, — ответил муж.

Катя с надеждой заглянула ему в глаза.

— То есть ты помнишь… Как мы тут… И аккордеон…

— А как же! Конечно… Это был самый важный день в моей жизни!

Он привлек ее к себе. И Катя прислонилась головой к его груди.

— Ну хочешь, я все брошу?.. А? — запальчиво спросил муж. — Хочешь? Думаешь, мне так нужен весь этот бизнес? Да он вот где уже сидит! — муж ткнул ребром ладони в горло. — Станем жить, как прежде. Я найду человеческую работу. Например, шофера. А что? Я ведь хорошо вожу машину.

Катя улыбнулась и впервые за последнее время почувствовала, что, наконец, успокаивается.

— Ладно, не надо, — она достала платок и осторожно, чтобы не размазывать тушь, промакнула глаза. — Работай уж, что с тобой поделать. Я же знаю, что ты все равно без этого не сможешь. Да и вообще…

Она отстранилась, достала из сумочки пудреницу и озабоченно оглядела в зеркальце свое лицо. Глаза припухли, но, в остальном, все было в порядке. Катя спрятала пудреницу обратно. Потом взглянула на мужа.

— Только, знаешь, — попросила она. — Мне так нужны эти твои слова. Хотя бы иногда! Ты говори их… Хорошо?

Муж с готовностью кивнул.

— Ладно, беги… — вздохнула Катя. — А то куда–нибудь опоздаешь. Твой шофер в дверях уже весь извертелся от нетерпения…

=====

Отправлено: 10 апреля 13:48

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: предложение

=====

Марина!

Только что звонил мой приятель, в прошлом критик, а теперь издатель театрального журнала. Есть два билета на тот самый нашумевший мюзикл, о котором мы с вами недавно говорили. Билетов не достать, моему приятелю прислали две контрамарки, а он идти не может — рожает жена. Контрамарки предложили мне. Пойдемте? Вы, кажется, говорили, что очень хотите посмотреть это самое шоу.

Скажу сразу: я буду рад составить вам компанию. Но если по каким–то причинам вам это неудобно, я готов отдать оба билета вам. Сходите с сыном. Ему понравится.

Билеты бесплатные. Биться за места не придется — вас усадят в директорскую ложу.

Пойдете?

Напишите, пожалуйста, сразу. От меня ждут срочный ответ.

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

=====

Отправлено: 11 апреля 10:06

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: Проверка связи

=====

Марина! Получили ли вы мою записку? Как насчет мюзикла?

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

=====

Отправлено: 11 апреля 12:25

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: Re: Очень сожалею

=====

Марина!

Спасибо за ответ.

Я все понял. Вы ждете звонок из Лондона… Люди, находящиеся в Лондоне, обидятся, если не застанут вас дома.

Я понимаю… Такое бывает… Даже в век мобильной связи…

Вы очень, очень сожалеете…

Я тоже…

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

=====

Отправлено: 15 апреля 10:48

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: Re: Re: Очень сожалею

=====

Марина!

В районе обеда буду проезжать мимо вашей редакции. Может быть, заехать за вами? Пообедаем? Или попьем кофе?

Мне кажется, нам стоит поговорить. Я все время думаю о том, что происходит, и не могу ничего толком понять… Веду с вами мысленный диалог, в чем–то пытаюсь вас убедить, что–то объяснить… Что–то мне подсказывает, что с вами происходит то же самое.

Давайте попробуем поговорить не заочно, а глаза в глаза.

Недалеко от вас открыли новый суши бар. Вы любите суши? Цены, говорят, вполне приемлемые.

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

=====

Отправлено: 15 апреля, утро

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: Re: Re: Очень сожалею

=====

Марина! Ау-у!

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

=====

Отправлено: 15 апреля 12:43

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: Re: Увы, много работы…

=====

Все понял. Много работы, не оторваться. К тому же соседка — милейшая старушка — принесла утром пирожки, и вы взяли их с собой на работу. И не планировали во время обеда никуда выходить.

Что ж… Это убедительная причина…

Как говорится, прошу извинять.

Пользуясь случаем, посылаю вам еще один рассказик. Давно был начат и все лежал… Боюсь, что это последний. — Что–то в голову ничего не лезет…

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100

Служебный роман

— Не будь дурой: если влюбилась — беги сразу, пока чувство не пустило корни, — учила подруга Элка. — Секретарша — это профессия повышенного риска. Роман с шефом возникает сплошь и рядом, а счастливых судеб — раз два и обчелся.

— Я не секретарша. Я офис–менеджер. И ни в кого я не влюбилась…

Элка насмешливо хмыкнула.

— Он, конечно, женат… Сколько детей?

— Один. Ее сын от первого брака.

Подруга одобрительно кивнула: это легче. Но вообще–то радоваться нечему.

Элка — феминистка и циник. Ее испортила работа. Она занимается психологическим консультированием в фитнес–центре.

— Ах, перестань, пожалуйста, — попросила Аня. — Тут совсем другое. Мне его просто жалко. Потому что он хороший. И одинокий…

— Как, как? Хороший и одинокий? — переспросила Элка, с беспокойством вглядываясь в Анино лицо. И покачала головой: — Так всегда и бывает! Сначала тебе его просто жалко. Ты приносишь ему из дома бутерброды. Потом помогаешь выбрать рубашку. Потом диван в приемной… А потом он смотрит на часы и спешит домой ужинать, а ты остаешься рыдать наедине со своей любовью.

Вообще–то Элка не злая. Просто она Аню очень любит.

— Впрочем… — смягчается Элка, — науке известны и другие случаи… Современный мужик ленив и изнежен. Он падок на лесть и боится трудностей. Если брать его тепленьким, то шансы есть… Но ведь ты такая идеалистка… — Элка покачала головой. — А у мужиков в наше время нет ничего святого. Ровным счетом ничего!

— Ты ничего не знаешь… Он совсем не такой.

— Все они не такие. А потом у нас на всю жизнь — кровоточащая рана в сердце!

Эх, Элка, Элка, разве тут что–нибудь объяснишь! Разве это можно сказать словами?

…Девятый час вечера, в офисе только он и она: он в кабинете, она в приемной. За окном темно, а он как будто не замечает: конец квартала, аврал. Да еще переговоры. Он вообще трудоголик. Приходит первым, уходит последним. Потому что для мужчины дело — прежде всего.

— Глеб Сергеич, я заметила, вы за весь день — только кофе… — заглянула в дверь Аня. И пошутила: — А ведь известно: здоровье начальника — залог благополучия подчиненных. Так что я купила вам блинчики в соседнем кафе…

Дура, конечно. Видела бы Элка.

Он, как будто очнувшись, оглядел заваленный бумагами стол и покраснел. И как–то неловко развел руками.

— В самом деле. Спасибо… А знаете что, давайте–ка вместе… Давайте, давайте, что за церемонии.

Вот, казалось бы, что такого, самовар и блинчики. А как будто праздник. Его лицо рядом, улыбка… Только для нее. И сердце щемит от жалости: пуговица на его рубашке пришита нитками другого цвета — явно мужской рукой. И галстук…

Он перехватил ее взгляд. И нахмурился. А, помолчав, сказал:

— Аня, вам не обязательно сидеть со мной. Я справлюсь один. Мне конечно, приятно. Но вы… такая молодая. И интересная. Вас, наверное, ждут друзья. А мне, если честно, не хочется домой идти.

Аня вскинула на него глаза, как будто просила не продолжать. Как будто хотела сказать, что все давно видит, но верит, что у него все будет хорошо. Потому что у хороших людей все должно быть хорошо.

— А такие галстуки уже не носят, — вместо всего этого сказала она.

— В самом деле? Если честно, я в этом ничего не понимаю. А жена…

Он опустил голову. Потом вздохнул:

— Жена… Грустная история… Я кто? Средней руки предприниматель. Каких сейчас тысячи… Ну, сотни… А она… — он горько усмехнулся. — Тонкая женщина. Созданная для изящной жизни… Мы учились в одном классе. Потом она вышла замуж. И еще раз… И опять неудачно. А потом мы встретились на вечере выпускников… Когда я уже стал тем, кем стал, — он помолчал. Взглянул в глаза Ане и опять опустил голову. — Я надеялся, что она меня со временем полюбит…

— Собственно, зачем я все это вам рассказываю. Вы такая… светлая… солнечная. Вам, наверное, все это дико. Эх, был бы я помоложе, да свободен…

— Что бы тогда? — тихо спросила Аня.

— Я бы за вами приударил! — пошутил он. Но по глазам Аня видела, что в его шутке лишь малая доля шутки.

— Ну что, работаем дальше? — вздохнул он через некоторое время.

И опять: он в кабинете, она за стеной в приемной. Но теперь все как–то по–другому. Как будто их связывает невидимая ниточка…

А в девять зазвонил телефон.

— Здравствуйте, Валечка…

— Меня зовут Аня…

И почему у его жены такой противный голос?

— Ах, да, Анечка. Вечно путаю имена секретарш. Передайте Глеб Сергеичу, чтобы он по дороге домой купил вина… К нам зайдет один человек… Впрочем, вы его не знаете. А вы тем временем сбегайте, пожалуйста, за сыром… А то Глеб вечно покупает не то. Скажите ему, что я просила. Он вам доплатит за хлопоты.

Аня побледнела. Но сдержалась. Ради него. Только ради него.

— Хорошо. Я схожу. Но ваш муж сегодня придет поздно. Мы еще ждем итальянцев на переговоры.

На том конце провода возникла пауза.

— Итальянцев? — переспросила жена. — Вы в этом твердо уверены? Я могу на это рассчитывать?

«Ну и что, — подумала Аня. — А мне какое дело?»

Через полчаса Глеб Сергеич вышел из кабинета в плаще.

— Все, Анечка. Мы свободны. Переводчик сообщил, что итальянцы сегодня не приедут. У них из–за пробок на дорогах весь график встреч пошел коту под хвост. Попросили перенести на завтра. Так что мы свободны. И я иду мастерить полочку на балконе. Попробую быть примерным мужем. Может быть, все проблема в том, что я мало занимаюсь домом?

Аня замерла и почувствовала, что пол уходит у нее из–под ног. И поняла, что нужно срочно что–то придумать.

— Глеб Сергеич, а что это вы так спешите? — развязно начала она, выходя из–за стола. — А может, нам куда–нибудь сходить?

Глеб вытаращился на Аню так, будто увидел впервые.

— А что? В клуб. Или в кафе. Как сейчас принято?

Глеб нахмурился и некоторое время молчал, уставившись в пол. Потом сказал:

— Вам это не идет, Аня. Совсем не идет.

Она все же заступила ему дорогу.

— Не ходите, Глеб Сергеевич, — попросила она.

Он сердито на нее посмотрел и вышел не попрощавшись.

А утром она застала его бреющимся в кабинете механической бритвой. На кожаном диване лежал скомканный плед.

— Вот… Теперь я бездомный, — Глеб как–то виновато заглянул Ане в глаза. — Ну и пусть. Даже лучше. Как будто камень с души.

Аня опустила глаза.

— А вы знали? — спросил он. — Впрочем, это не важно. У вас никто не сдает квартиру? Хотя бы на первое время.

Аня заволновалась. Заволновалась в основном оттого, что поняла: она вчера не проявила должной настойчивости и выдумки, и именно поэтому у него теперь проблемы. Он бездомный и потерянный. И это очень нехорошо для него. Он так не умеет.

— Нет, квартиру никто не сдает. То есть да, сдает! То есть мне самой после бабушки осталась квартира. Правда, там в настоящее время я живу сама. Но это ничего не значит! Я уже давно хотела вернуться к маме, чтобы и ей было веселее и мне. — Аня вдруг спохватилась, что он может не так ее понять. — Но я не ради денег.

Он посмотрел на нее внимательно и ласково. И улыбнулся.

— Конечно не из–за денег. Я знаю, — сказал он. — Я вообще много о вас знаю. Вы всем помогаете. А я… Я, между прочим, давно… — он не закончил. — И знайте, я буду за вами ухаживать всерьез. Я только с виду такой рохля. А когда хочу, умею быть очень романтичным. И решительным. Вы в этом скоро убедитесь…

Аня улыбнулась.

— Глеб Сергеич, вы только не сердитесь. Но я купила вам галстук. И вообще. Все будет очень хорошо. Потому что у хороших людей все всегда должно быть очень хорошо.

=====

Отправлено: 17 апреля 10:32

От: Сергей Ростовцев

Кому: Марина Елагина

Тема: Re: рассказ «Служебный роман»

=====

Марина!

Рассказ отличается от других? Возможно. Он понравился вам меньше? Он мне и самому не очень нравится. Но так хотелось написать что–то более современное. Добавить актуальности.

Взялся за него когда–то потому, что перечитал все мной написанное и с удивлением обнаружил, что все звучит как–то старомодно… Будто бы написано провинциальным учителем… Вот я и попытался ввести модные мотивы…

Наверное, лавры Федякиной не давали мне покоя. Что–то, может, и получилось. Но, видимо, подвели законы нашего жанра — жанра сказочки с гладким концом.

Впрочем, теперь это уже не важно. Я уже писал — это последний рассказ. Хорошего понемножку. Пора мне и честь знать.

С наилучшими пожеланиями,

Ростовцев Сергей Александрович

«Ростовцев и партнеры»

Тел.\факс: 78 302 9100