Рыцарь Порталов

Глава 7: Похоже, это началось

— Сразу говорю, я дома не останусь, — капризно выдала Вика, когда наша машина сорвалась с места.

— Дом подождёт, — улыбнувшись, ответил я ей и повернул направо после очередного белого света со стрелкой на светофоре.

Не смотря на внешний азарт, в душе у меня скрёбся целый эскадрон котов. И не по причине, что повёз сестру лучшего друга в неизвестном направлении (в целом тут нет проблемы… почти нет), но из-за того, что какая-то неведомая херобора подлетала к нашей планете по моей вине. И чёрт её знает, какие последствия ждут мой мир. Убьют только меня или тысячи? А, может, всех?

Ну и, как ни крути, Вика была тоже в опасности до тех пор, пока мы не проберёмся в портал.

— Как круто! — выкрикнула Вика, поняв, что её взяли в «приключение», которого она ждала с тех самых пор, как начала замечать знаки Иных Миров.

— Так, мадама, — строгим голосом заявил я. — Отставить радоваться. То место, в которое мы едем, требует максимальной осторожности.

— А что там будет? Что мы ищем? А давно ты начал видеть эти штуки? — Вика продолжала заливать меня вопросами.

— Слушай меня внимательно, Вика, — я наполнил свои слова ещё больше строгостью, что бы девушка перестала тараторить без умолку. — Мы едем нихера не на проголку среди ромашек. Не хочу тебя пугать, но в том портале, в который мы направляемся, запросто можно «двинуть коней».

— Портааааал?! — громко протянула она.

Походу предупреждение про смерть она не услышала.

— Да портал. Ты слы…

— А куда портал? — она уже не могла усидеть от нетерпения. — Ты не шутишь?

— Не шучу. Ещё ра…

— А что в портал…

— ТИХО, — я достиг максимальной строгости. — Ещё раз повторяю — в порталах можно умереть. Кивни, если поняла меня?

Услышав про смерть, Вика немного притихла.

— Отлично, — продолжил я инструктаж. — Сегодняшние знаки приведут нас в белый портал, а такие, по сути, не опасны. Но расслабляться всё равно нельзя, пока всё внутри не проверим. Это Иные Миры. И там всё не так, как у нас.

— Иные Миры? Ты хочешь сказать мы попадём в параллельную вселенную?

— Честно сказать, я понятия не имею, как это всё устроено.

— Ооофииигееееть, — снова протянула Вика и почти влюблённым взглядом посмотрела на меня. — Представляешь, а ведь я всё это время думала, что у меня с головой не в порядке.

— Вон оно что, — сложился у меня наконец-то пазл из Олеговой реакции и испуга Вига от символов. — Выходит, твой брат знал про это?

— И родители тоже, — счастливая Вика в одно мгновение наполнилась грустью. — Пипец вообще. Они меня уже три года возят по психушкам, а оказывается… это они дебилы, а не я.

— Как видишь, ты не псих.

Узнав про историю с больницами, у меня немного отлегло на душе. Вике и впрямь нужно было открыть глаза на её способность, иначе такими темпами она точно бы сошла с ума.

— И это, не ругайся на родню, — добавил я ей, представляя, какого ей было все эти годы. — Уверен они хотели помочь. Хоть и не знали как…

— Да пошли они, — снова девушка повеселена. Как же быстро менялось её настроение. — Видеть никого из них не хочу.

— Это ты сейчас так говоришь, — тихим голосом сказал я, после мысленно добавил. — А я вот многое бы отдал, чтобы увидеть своих.

Вскоре мы выехали из города и дорога нас повела к заброшкам, откуда я буквально пару часов назад вернулся. По моей статистике, примерно девяносто процентов порталов открывались именно там.

И это было мне очень на руку. Никто меня здесь не видел и не слышал. Кроме бездомных, конечно.

— Говоришь, есть белые порталы, в которых безопасно и жёлтые в которых есть монстры? — переспросила меня Вика, когда мы почти были на месте.

— Ещё есть очень опасные порталы — красные, — уточнил я. — Но они крайне редкие и мне о них мало известно, кроме того, что выжить там почти нереально. Один такой меня чуть было не убил прямо у входа.

— Жеесть. А в скольких порталах ты был?

— Потом расскажу, — ответил я Вике и остановил машину. — Мы на месте.

После этого я сразу же вышел наружу и первым делом проверил звезду на небе. Она неизменно светилась в том же месте, хотя и стала гораздо крупнее.

Похоже, мы успевали.

По идее нужно было делать всё очень быстро, но я старался не нагнетать атмосферу безумной спешкой. Я не хотел, чтобы Вика узнала, что звезда, сияющая в небе, совсем не то, чем кажется. А она сама оказалась в самом центре чего-то очень страшного. А насколько страшного, в тот момент я ещё и сам не представлял.

— Саш, чёт как-то здесь не очень, — рыжеволосая Вика, похоже, совсем не смотрела по сторонам, пока мы ехали сюда, и была порядком удивлена, увидев пустынную улицу.

И потому выходить наружу она не торопилась. Оно и понятно. Привёз я её не в самое романтичное место.

Вокруг стояли заброшенные многоэтажки, смотрящие на нас чернотой своих окон. Яркий лунный свет пробивался через ветви нависающих над зданиями деревьев. Один такой луч, словно прожектор, падал прямо на канализационный люк. Подсказывая, что там, внизу, скрывается от посторонних глаз кое что-то интересное.

Обычный человек прошёл бы мимо, не обратив внимания. Ну падает лунный свет на этот чертов люк. Да и бог с ним. И пойдёт дальше. Но это не в нашем случае. Нам именно туда и нужно было.

— Я что-то не вижу, порталов, — Вика всё ещё находилась в машине.

— А лунный свет ты видишь?

— Да.

— Вот тебе и ответ. А теперь выходи, красавица, — я решил решил поторопить девушку и сам открыл для неё дверь. — В канализацию на тачке не проехать.

— В канализацию? — голос Вики быстро наполнялся страхом.

Что ж, не долго длился её энтузиазм.

— А тебе идёт выходить из Стингера, — вместо разъяснений про канализацию, решил я подстегнуть её настроение комплиментом.

Но Вика от моих слов тольок съёжилась. Видно было, что она не привыкла ещё слышать мужские комплименты.

Я помнил её ещё мелкой девчонкой, целыми днями пропадающей в книгах и видеоиграх. Но сегодня в моих глазах случился диссонанс. Вместо малолетнего книжного крота я видел яркую девушку в самом соку. А её соблазнительное на эффектной груди декольте и короткие шортики на стройных ножках не могли оставить меня равнодушным. И как она во всём этом выходила из машины… Одним словом: «Ууух».

— Ты уверен, что нам нужно туда идти? — со страхом в голосе спроисла она, глядя на люк.

— Разумеется! — подмигнув ей, я достал из багажника свой рюкзак, катану, меч, а затем подошёл к ржавому люку.

— Это что у тебя? — изумилась Вика, глядя на моё оружие. — Настоящие?

— А то какие? Как я уже многократно проговорил, порталы — дело опасное.

Голыми руками отодвинуть люк не получилось, поэтому для таких случаев у меня был припасён ломик. Когда путь вниз был свободен, я сбросил фаер в колодец.

Никакого движения внизу не наблюдалось. Но мозг, тем не менее, создавал в голове иллюзию звука, похожего на скрежет сотен гигантских насекомых. Само собой их там не было, но я знал, что слышу этот звук, отнюдь, не оттуда. Они доносились из другого мира.

На самом деле, это было странно. Из белого портала такие звуки не должны исходить.

— Дамы вперёд, — со смехом пригласил я Вику спуститься в окрашенную красным светом фаера канализацию.

— Саш, не смешно, — она очень медленно и неохотно шла к люку.

Несмотря на её застенчивость, мне всё равно казалось, что от её приближения воздух становился горячее. А когда я позволял себе чуть дольше смотреть на её соблазнительные изгибы, кое что у меня и вовсе твердело.

Так. Прочь подобные мысли. Это сестра моего лучшего друга.

— А куда делось твоё желание увидеть неизведанные миры? — спросил я, видя нерешимость Вики.

— Нууу… я не рассчитывала, что ты привезёшь меня в такую жопу мира. Здесь вообще живёт кто-нибудь?

— Ага, — я подошёл к девушке поближе и положил руки ей на плечи. — Крысы. Много крыс. Вполне типичные обитатели жопомирных мест.

— Фууу, Саш! Мерзко тут.

— Ладно. Первым пойду, — я свесил ноги в люк, собираясь спускаться.

— Мы что, серьёзно полезем в эту помойку? — похоже, она уже была не особо рада, что приехала сюда со мной.

— Ну извини. Проходы в другие миры не открываются в пятизвёздочных отелях. — А теперь капризы в сторону и бегом за мной.

Как только я это сказал, повисла свистящая тишина.

— Ого, — Вика сделала шаг назад и начала озираться по сторонам. — Только не говори, что это ты все звуки вырубил.

— Не, это слишком мощная суперсила. Даже для меня.

А затем звезда в небе внезапно вспыхнула красным светом. И этот свет был настолько ярким, что затмил собой свечение луны и всё вокруг наполнилось кровавыми тонами.

Точно таким же светом был заполен портал, который я сегодня посетил.

— Саааш, что происходит? — девушка попятилась назад к машине. — Это только мы видим?

— Нет, Вика, похоже это видят все.

Вдогонку моим словам пугающе завелась городская сирена. От её долгого протяжного сигнала у меня аж все волосы дыбом повставали.

Похоже, началось.

— Что это такое? — Вика аж вскрикнула от страха.

— Воздушная тревога.

В моей голове каскадом поплыли мысли. Я понимал, что теперь точно надо было бросать всё и валить в портал, но что-то заставляло меня остановиться и находило причины ещё немного задержаться. Будто навязчивая идея в голове.

Поэтому я сорвался с места и побежал к машине.

— Ты куда? — испуганная Вика побежала вслед за мной к водительскому месту.

— Радио включить.

— Зачем? Какое?

— Да любое.

Ну вот пригодились мне и служба в армии. Именно оттуда я и знал, что, когда звучит городская сирена, нужно сразу включать радио.

— «…ание! Внимание! — заговорила зацикленным сообщением первая же волна, которую я поймал. — Граждане! Воздушная тревога! Внимание…»

— Ну точно — началось, — проговорил я, чувствуя, как ком встаёт в горле.

— Что? Что началось? — запаниковала Вика.

— Некогда объяснять, бегом в люк.

И тут высоко над нами проорал ещё один сигнал. Ещё более жуткий и громкий, чем городская серена. И прозвучал он, как некая внеземная аранжировка сигнала парохода. А затем из облаков вырвался лазерный луч и ударил аккурат в центр перекрёстка, что находился от нас в двухстах метрах.

Вика от страха завизжала и вцепилась в меня.

Ударивший лазер создал не хилую воронку. Все прилегающие к перекрёстку дома не выдержали давления ударной волны и с грохотом рухнули. Даже нас с Викой чуть с ног не свалило. А ведь мы находились на приличном расстоянии от эпицентра.

Лазерный луч бил в землю не больше пяти секунд, а затем исчез.

Городская серена продолжала выть. По радио всё так же повторялось сообщение о воздушной тревоге.

— Саш, что происходит? — Вика прижималась ко мне и держала мою кисть так крепко, что та аж похрустывала. — Это тот другой мир, который ты хотел мне показать?

— Нет. Я, как раз, хотел, чтобы ты этого не увидела, — ответил я, глядя на место удара лазера, где сейчас все было застлано пылью.

Внеземной сигнал повторился. Только не в том же месте, а где-то вдалеке. Причём это повторение было неоднократным. Большое количество подобных звуков каскадом начало доноситься со всех сторон. А затем переодически начало потряхивать землю. Похоже, это это были новые лазерные атаки.

— Саааш, это что? Война что ли? — спросила Вика дрожащим голосом. — Американцы напали на нас?

— Нет, Вика, этот враг будет пострашнее, — я взял её за руку и потянул в сторону люка. Нужно было срочно воспользоваться порталом. — Да и откуда у американцев такое оружие…

Как только я помог ей спуститься в люк, внезапно из пыли вышел человекообразный силуэт. До него было примерно двести метров, но даже с такого расстояния было видно, насколько он был здоровенным. Метра в два в высоту, не меньше. Одет он был странное чёрное одеяние, которые одновременно было похоже и на скафандр и рыцарские доспехи.

— Это точно не американец, — ледяным голосом произнесла Вика, выглядывая из люка.

— Стопудово. Больше похож на Саурона, — согласился я. — А теперь быстро вниз, а я за тобой.

Только я хотел «нырнуть» вслед за Викой, как пришелец снял с пояса светящийся хлыст и ударил им перед собой. Во время удара тот раздвоился, удлинился метров на сто пятьдесят и влепил об асфальт так мощно, что меня откинуло ударной волной аж за машину.

А, судя по Викиному вскрику, она так и вовсе сорвалась с лестниц и упала вниз. Надеюсь, ничего она там себе не сломала.

— Верни реликвию, человек, — раздался грубый пронзительный голос пришельца, словно он говорил через плохо настроенный усилитель звука.

— Не понимаю, о чём ты, — поднимаясь на ноги, ответил я. — Да и вообще, мне кажется, что ты планетой ошибся.

— Ошибся, говоришь? — пришелец развел руки в стороны и лазерные удары повторились.

Едва держась на ногах из-за тряски земли, я под шумок попытался пробежать к люку, но снова удар его наэлектризованной плети отбросил меня назад.

— Реликвию, человек, — пришелец начал идти в мою сторону.

— Прости, Саурон, но не для того я потел в портале, чтобы потом вот так просто отдать меч какому-то повелителю Мордора. Не видать тебе колечка своего.

Родив в голове самый отчаянный план из всех возможных, я сиганул за руль своего Стингера и сразу же завёл его. Раз пришелец откидывал меня назад плетью, я намеривался проехать до люка на машине, а затем шмыгнуть прямо в него.

Но не успел я вдавить «тапку» в пол, как пришелец хлыстанул снова. В этот раз его плеть удлинилась настолько, что вонзилась прямо в капот Стингера.

Машина вздрогнула, но не заглохла. А затем, подтягиваемая пришельцем, медленно поползла вперёд.

Я слегка надавил на газ, проверяя сможет ли та ускориться.

— Прости, мой Стингер, — обратился я к машине, когда в моей голове вспыхнул ещё более безрассудный план, — ты был верным конём, но придётся нам с тобой расстаться.

Я отпустил газ и поставил на ручник. Несмотря на это машина продолжила ползти вперёд.

— Верни реликвию, человек, — продолжал твердить пришелец.

— Реликвию я хера с два отдам, но есть для тебя кое-что другое, — я схватил с заднего сиденья биту и отодвинул своё кресло назад до упора.

— Ну, была ни была, — сняв с ручника, врубил передачу.

Машина сразу же покатилась быстрее. Я открыл дверь и, приготовившись к прыжку, вставил биту между креслом и педалью газа.

— Пять с половиной секунд до ста, — прыгая из машины, выкрикнул я время, за которое Стингер разгоняется до ста километров в час. — Попробуй остановить, козлина мордорская.

Стингер с рёвом помчался в сторону пришельца. Я не засекал, но примерно через семь-восемь секунд Стингер въехал прямо в пришельца в лучших традициях Доминика Торетто. С диким грохотом они оба залетели в пылевую завесу и скрылись. Но взрыва, как в крутых боевиках, к сожалению не последовало.

— А я думал ты увернёшься? — удивлённо посмотрел я на результат своих действий.

Сердце обливалось кровью. Машину я любил. Но утешало то, что жизнь я любил гораздо больше.

Не теряя времени, я сразу же бросился в люк.

— Что там произошло? — выкрикнула Вика, увидев меня. — И чего ты так долго?

— Да тачку раздолбал, — крикнул я в ответ.

— Совсем?

— Вообще в хлам.

— Каким образом?

— Об Саурона.

— Прям об него? Он умер?

— Стой, человек! — снова пробасил пришелец, когда я был уже внизу. — Бежать бесполезно.

— Походу живой, — разочарованным голос сказал я. — Пять лямов на ветер.

Брошенный сюда мною фаер всё ещё освещал канализационный тоннель. Особой вони и отвратных отходов здесь не было, так как по прямому назначению это место давно уже не использовалось. Только редкие крысы пищали под ногами, от которых Вика то и дело вздрагивала.

— Саш, что там происходит? Почему они стреляют своими лазерами? Кто этот Саурон?

— Что-то типа армагеддона, — схватив Вику за руку и потащив её за собой, ответил я. — Давай сначала свалим в портал, а потом обсудим всё, хорошо?

— А где этот портал? — Вика едва поспевала за мной. Хорошо хоть она была в кроссовках, а не на каблуках.

— Должен быть рядом, — я зажёг ещё один фаер и бросил его вперёд. Красное освещение тут же показало нам неестественный проход прямо в кирпичной кладке. Края этого проёма были обмотаны рваными тряпками, которые развивались внутрь.

— Обалдееееть, — Вика заглянула в проход, а затем взволнованно посмотрела на меня. По ней было видно, что она едва сдерживалась от того, чтобы меня обнять. Лицезрение портала в другой мир на короткое время заставило её забыть про то, что нас преследовал «владыка Мордора». — Так всё реально?

— Всё по-настоящему.

Что находилось на той стороне портала угадать было невозможно. Все было тёмно-серым и очень мутным. А вот слышимость была вполне сносной. Угадывалось журчание воды и птичьи крики. Эти звуки были стандартными для белых порталов. Но, кроме них, я услышал то, чего не должно было оттуда исходить — рычание то ли животных, то ли монстров. И рычание это было настолько жутким, что кровь в жилах застывала даже у меня.

— Только вот… Странный он какой-то, — я взял фаер с пола и откинул его дальше в тупик и посветил на проход фонариком.

Мы увидели то, что маскировал красный фаер — настоящий цвет портала.

— Как говорится, беда не приходит одна, — глядя на красное обрамление прохода, озвучил я чудовищную новость. — Вот где настоящая жопа мира.

— Это же очень опасный портал, да? — вспомнила Вика мои рассказы.

— Он самый. Только нихера не пойму, что он тут делает. Знаки же белыми были.

— И что будем делать? Не пойдём туда?

— Разве у нас есть выбор?

— Но там же можно умереть? — по её щекам покатились слёзы. Девушка буквально тряслась от страха.

Внезапно позади нас посыпались кирпичи и куски асфальта вперемешку с землёй. А затем с ещё большим грохотом в канализацию приземлился пришелец.

Вот же тварь такая? Чего привязался?

Вблизи он выглядел ещё страшнее. Чёрный броне-скафандр на нём издавал механические звуки. Было слышно тяжёлое дыхание. А мертвецки-серые глаза за стеклянной маской буквально освещали темноту перед ним.

Не медяля ни секунды, он быстрыми шагами направился в нашем направлении.

Всё, больше ждать было нельзя. Нужно идти в другой мир. Даже несмотря на то, что это был чудовищно опасный красный портал.

— Вперёд! — я схватил Вику за талию и вместе с ней бросился внутрь.