С Иисусом на горе благословений

1 января Необычно устроенное Царство

Это не совсем удачные для начала проповеди слова. В них отсутствует и политическая проницательность, и тонкость, и дальновидность знатока–социолога. Ну кому, скажите, хочется слушать о нищете духа? Этот проповедник, видимо, идет не в ногу со временем. Чтобы добиться успеха, людям надо дать то, к чему они стремятся, заинтересовать их теми словами и идеями, которые им нравятся. Ведь всякий, умеющий слушать, знает, что людям по вкусу пришлись бы такие слова: «Блаженны богатые» или: «Блаженны богатые духом».

Если Иисус на самом деле хочет заинтересовать толпу, Ему следует учитывать ее желания. Проповедуя «блаженны нищие духом», Он никогда не привлечет к Себе симпатии людей. Он никогда не добьется успеха, который так высоко ценится большинством.

Но все–таки по этому вопросу Иисус идет вразрез с обычными представлениями. Ему не нужно восхищение толпы. Он хочет исполнить волю Божью. Вот почему Его слова абсолютно не совпадает с мнением большинства людей. Они противоречат мудрости этого мира. В глазах мира Иисус — проповедник непопулярной вести. Фактически первая заповедь блаженства ставит систему ценностей этого мира с ног на голову или, другими словами, переворачивает ее вверх дном. Царство Иисуса — радикально иное царство, и его подданные — радикально иные люди. Такова потрясающая весть заповедей блаженства, Нагорной проповеди и всего Нового Завета.

«Блаженны нищие духом». Для мира это абсолютно новая идея. Но именно она составляет основу проповеди Иисуса.

Его весть предназначена для меня лично, она предназначена и для вас. Мы должны сделать выбор между Иисусом и миром, между Его ценностями и ценностями мира. В заповедях блаженства Иисус определяет главные принципы Его уникального Царства.

2 января Иисус наносит удар по человеческой гордыне

Навуходоносор был преуспевающим монархом, человеком номер один, и он знал это. Навуходоносор гордился собой, своими достижениями, своим положением. Он был кем угодно, только не нищим духом. Он был горд духом, и его это устраивало.

Духовное состояние Навуходоносора отражает суть проблемы греха. Грех — это неправильно направленная любовь. Она перестает быть направленной к Богу и ближним и сосредоточивается на нас самих. Наше ничтожное «я» становится центром нашего маленького мира, и мы гордимся таким положением.

В этом заключалось заблуждение Люцифера. «Взойду на небо, — размышлял он, — выше звезд Божиих вознесу престол мой, и сяду… в сонме богов… Взойду на высоты облачные, буду подобен Всевышнему» (Ис. 14:13,14). Иными словами, Люцифер стал богом в собственной жизни и потому превратился в сатану, противника Бога и Христа.

Адам и Ева пошли тем же путем, когда предпочли свою волю и свои пути Божьей воле и Божьим словам, о чем сказано в 3–й главе Книги Бытие. Грех противления вылился в бедствие, которое с тех пор поражает планету Земля. Гордость и самодовольство составляют суть проблемы греха. Вот почему Иисус начал излагать принципы Своего Царства словами: «Блаженны нищие духом». Для Него было важно вырвать болезнь с корнем. Пока этот корень остается, все усилия разрешить проблему бесполезны.

Люди более всего нуждаются в изменении сердца. Из меня, эгоистичного, самовлюбленного существа, Бог хочет сделать человека, преисполненного любовью к Нему и к ближним. Когда Бог делает операцию на сердце, Он прежде всего устанавливает диагноз и открывает его каждому из нас. Таким путем Иисус «поражает» нашу человеческую природу, наш «нормальный» эгоистичный образ действий. Он хочет, чтобы мы с вами поняли, что первой ступенью к Его Царству является нищета духа.

Вопрос лишь в одном: готов ли я стать и быть нищим ради Его Царства?

3 января Гордый своим благочестием

Может быть, вы тешите себя такой мыслью: «Я не так глуп, как некоторые думают, ибо знаю, что желать мирской славы и богатства неразумно. Я оставил подобные желания. Моя жизнь сосредоточена на духовном. Я не таков, как прочие люди. Я действую осмотрительно».

Подождите! Не спешите! Мне кажется, вы кое–что упустили из виду. Я не совсем уверен, что вы уже упали с духовного утеса, но если даже не упали, то качаетесь на самом его краю.

Ведь человек, о котором идет речь в рассматриваемом сегодня тексте, был тоже «хорошим». Он также оставил мирской образ жизни и сосредоточил свои действия и свои мысли на духовном. Но он не пошел дальше. Он очистил свои внешние, так сказать, «видимые» поступки, но не стал «нищим духом», фактически оставаясь духовным гордецом. Если раньше предметом_его гордости были мирскиеленности, то теперь им стали так называемые духовные. В результате человек продолжал Ьолеть той же болезнью. Только теперь она приняла более коварную форму — человек возгордился своим благочестием.

Для истинного христианства нет ничего опаснее духовной гордости. Как говорит Елена Уайт, «нет ничего столь чуждого Богу и столь опасного для души человека, как гордость и самоуверенность. Из всех грехов этот — самый безнадежный и неизлечимый» (Наглядные уроки Христа, с. ориг. 154). Это верно, потому что «гордый ни в чем не нуждается и потому закрывает свое сердце для Христа и Его неисчислимых благословений» (Путь ко Христу, с. ориг. 30).

Мытарь является истинным героем 18–й главы Евангелия от Луки, потому что он знал свою беду и нуждался в помощи. Вот как он молился: «Боже! будь милостив ко мне грешнику!» (ст. 13). Поскольку мытарь был нищ духом, Бог мог простить его.

Господи, помоги мне сегодня видеть в полной мере, насколько я нуждаюсь в Тебе. Дай мне желание быть нищим духом.

4 января Кто творит нищету духа

Самое замечательное преимущество христианина заключается в том, что он никогда не остается в одиночестве. Благодаря беспредельной Божьей любви в жизни каждого из нас проявляется служение Святого Духа.

В разных переводах рассматриваемого нами текста Дух Святой назван не только «Утешителем», но таюке «Помощником», «Советником». Фактически же служение Духа Святого, гораздо многограннее. Христиане — самые счастливые из всех людей, потому что третья Личность Божества активно трудится с ними каждый день. Нам нужно чаще славить Бога за дарованного нам Утешителя.

Но не всегда служение Духа в нашей жизни кажется утешительным. Иногда оно беспокоит и даже причиняет боль. Это происходит потому, что Дух убеждает нас во грехе. Он говорит нам, что в нашей жизни что–то происходит не так, что мы не таковы, какими должны быть, что мы эгоистичны, нечестны или горды. Он всегда открывает нам те стороны нашей жизни, которые мы хотели бы скрыть. Но это служение является проявлением милости к нам. Дух Святой, подобно врачу, обследует нас и определяет, что мы опасно больны. Прислушайтесь к Святому Духу. Он возвещает то, что нам необходимо услышать. Эта весть заключается в том, что мы в беде с самого рождения. Он убеждает нас в нашей духовной нищете, более того, Утешитель указывает нам на разрешение всех наших проблем — на Иисуса Христа, Его жертву, принесенную ради нас на кресте, и Его беспредельную праведность, которой Он хочет наделить нас.

Славьте Бога за служение Утешителя. Он указывает на нашу нищету, чтобы мы могли обогатиться в Иисусе.

5 января Нищие духом в Библии

Библия — странная книга, потому что часто называет героями людей, которые признавали свои слабости и свои нужды.

На полках моей библиотеки стоит много книг о «великих» людях мира сего — о президентах, ученых, общественных деятелях и военачальниках. Самые достоверные из этих книг рассказывают о слабостях своих героев, но продолжают подчеркивать, что они становились великими, поскольку побеждали собственные слабрсти героическими и постоянными усилиями.

Библия представляет совершенно иную картину. Ее герои являются великими, потому что они признают свою неспособность победить слабости своими человеческими усилиями. Они признают, что нуждаются в Божьей помощи. Другими словами, они являются нищими духом. Вновь и вновь библейские герои подчеркивают свою беспомощность. Об этом говорит Исайя в рассматриваемом нами библейском тексте. Узрев в видении Божье величие и Его славу, он полностью признал свою немощь. В сравнении с увиденным он осознал собственное ничтожество. Он стал нищим духом.

Моисей разделял такое же мнение о себе. Он чувствовал себя недостойным решить задачу, которую Бог возложил на него. Он остро сознавал свою несостоятельность. То же самое можно сказать о Давиде, о Гедеоне и о многих других ветхозаветных героях.

И в Новом Завете есть подобные примеры. Вспоминается апостол Петр. По природе Петр был напористым, самоуверенным и самодовольным человеком, то есть мирским в полном смысле этого слова. Его никак нельзя было назвать нищим духом. Но все изменилось со времени распятия Христа и позже, когда он полнее осознал свою слабость и нужду в Иисусе.

Новая жизнь Петра берет начало у подножия креста, когда он стал нищим духом. Такое происходит с каждым из нас.

Не случайно Иисус начинает беседу о принципах Своего Царства с нищеты духа. Ведь именно сознание духовной беспомощности побуждает нас искать в Иисусе бесценные благословения, которые Он хочет дать каждому из нас.

6 января Граждане Царства

Иисус начал проповедовать точно такими же словами, что и Иоанн Креститель (см, Мф. 4:17). Царство наступило с началом служения Иисуса. И в первой заповеди блаженства нищие духом названы блаженными, потому что «их есть[1] Царство Небесное».

Обратите внимание, что в первой заповеди блаженства благословение подразумевается в настоящем времени. Та же истина повторяется в 10–м стихе, в то время как о многих других благословениях, упомянутых Иисусом, говорится в будущем времени. Что это означает? Разве не при Втором пришествии Христа наступит Царство Небесное? Ответ таков: и да, и нет.

Новый Завет говорит о Небесном Царстве в двух его аспектах. Царство Небесное наступило с началом общественного служения Иисуса, но оно не утвердится во всей его полноте, пока Иисус не возвратится на облаках небесных. Можно догадываться, что первый из этих аспектов предполагает царство благодати, в то время как второй — царство славы. Таким образом, верующие — уже граждане Божьего Царства, и они уже имеют вечную жизнь (см. Ин. 5:24; 6:47). Она принадлежит им теперь.

Как же это случилось? Как мы стали гражданами Царства? Елена Уайт хорошо говорит об этом: «Все, кто чувствует свою глубокую духовную нищету, кто не видит в себе ничего хорошего, могут обрести праведность и силу, взирая на Иисуса… Взамен нашей нищеты Он предлагает нам богатства Своей благодати… Каким бы ни было ваше прошлое, каким бы печальным ни было ваше настоящее, если вы придете к Иисусу такими, какие вы есть: слабые, беспомощные, отчаявшиеся, Спаситель встретит вас, когда вы будете еще далеко, заключит вас в Свои любящие объятия и облечет вас в одежду праведности. Он представит вас Отцу облеченными в белые одежды Своего собственного характера» (Правила счастливой жизни, с. ориг. 8, 9).

Славьте Бога сегодня, ибо если вы -— человек, нищий духом, то уже являетесь подданным Царства Небесного. Славьте Бога за Его безграничные благословения в Иисусе.

7 января Блаженные или счастливые?

Каждая заповедь блаженства в Евангелии от Матфея (или в Евангелии от Луки) начинается с греческого слова макариос. Это слово может быть переведено по–разному, например — «блаженны» и «счастливы».

В определенном смысле, верующие в Иисуса счастливы и имеют право быть счастливыми. В конечном счете, как мы отметили вчера, они уже являются гражданами Божьего Царства.

Но вообще говоря, слово «счастливый» не передает полностью значения слова макариос, потому что для большинства из нас счастье — понятие субъективное. То есть наше счастье зависит от того, что мы чувствуем: мы либо печальны, либо счастливы. Однако христианская жизнь не основывается на субъективных чувствах. Однажды в мой офис пришел молодой человек, сильно расстроенный тем, что он не чувствует себя счастливым. Чувство неудовлетворенности привело его к глубокому духовному унынию. Разве Иисус не говорил постоянно о том, что христианин должен быть счастливым? Следовательно, если он не чувствовал себя счастливым, то считал, что не может быть христианином. Что–то неладное случилось в его жизни, но он не мог разобраться, что же именно. И, будучи искренним человеком, он находился в бездне отчаяния.

Я объяснил моему другу–студенту, что он полностью неправ. Принятие нас Богом основывается не на субъективных ощущениях счастья или печали, а на объективном факте, заключающемся в том, что Иисус умер за грехи наши и что всякий, верой принимающий Его жертву, уже прощен, принят в семью завета и является гражданином Царства. Другими словами, он был блажен независимо от того, что он чувствовал. Наше спасение есть свершившийся факт, и это добрая весть. Следовательно, хотя я необязательно должен чувствовать себя счастливым, когда меня гонят за правду (см. Мф. 5:10), но я могу иметь внутренний мир, поскольку Иисус благословил меня. И это факт. И хотя я могу чувствовать себя счастливым, имея мир в сердце, блаженство — больше, чем счастье. «Блаженны, — сказал Иисус, — нищие духом, ибо их есть Царство Небесное».

8 января Иисус вновь противоречит общепринятым представлениям

Подобно первой заповеди блаженства, эта заповедь противоречит мудрости и представлениям мира. В «нормальном» нехристианском понимании данное высказывание совершенно нелепо.

Девиз этого мира — не плачущие блаженны, или счастливы, а блаженны и счастливы те, кому удалось не расплакаться. Мир всеми силами старается избежать плача. Философия мира гласит: «Забудь свои печали», «Делай все возможное со своей стороны, чтобы избежать проблем».

Прекрасно развитая индустрия увеселений нацелена на то, чтобы помочь людям избежать грусти, увести их от размышлений над громадными общими и индивидуальными проблемами. Во многих случаях, чтобы заглушить тяжелую печаль, люди увлекаются так называемыми культурными развлечениями. Например, серьезным визуальным наркотиком или транквилизатором является телевидение. Оно представляет относительно бессмысленные программы, заполняющие бессмысленность повседневного существования. То же самое можно сказать об организованных спортивных играх. Они помогают отключиться от реальных вопросов и уводят людей хотя и в нереальный мир, но зато не такой уж пугающий. Увлечение массовыми развлечениями слишком часто означает скорее уход от жизни, а не саму жизнь. Люди отчаянно желают быть счастливыми. Огромнейшая американская индустрия развлечений занята тем, чтобы обеспечить людям счастье.

Но такая «мудрость» не является мудростью Иисуса. «Блаженны [или счастливы] плачущие». В Евангелии от Луки в тексте, параллельном второй заповеди блаженства, Иисус выражает эту мысль еще яснее: «Горе вам, смеющиеся ныне! ибо восплачете и возрыдаете» (Лк. 6:25).

Здесь, как и во всех других заповедях блаженства, Иисус бросает вызов общепринятым обычаям мира, представляя идеалы христианства как прямую противоположность идеалам и ценностям необращенного мира. Христианин не похож на мир в самом широком смысле этого слова. Христиане имеют глубокую радость в спасении, и они не ищут пустого, бессмысленного счастья. Они принимают жизнь всерьез и, плача, в конце концов обретают блаженство. Фактически, как явствует из слов Иисуса, дорога плача — это единственная дорога к вечному счастью.

Господи, умоляю, помоги мне лучше понять, что значит плакать так, как плакал Иисус.

9 января Печаль прежде радости

Корень «плач» в слове «плачущие» из Мф. 5:4 в греческом языке несет большую смысловую нагрузку. Это слово используется при описании плача по умершим. Оно означает горькое оплакивание любимого человека. В Ветхом Завете, переведенном на греческий язык, это слово выбрано, чтобы передать печаль Иакова, когда ему сообщили о смерти его сына Иосифа (см. Быт. 37:34). Оно выражает глубокую скорбь. Учитывая это, Уильям Баркли уточняет вторую заповедь блаженства следующим образом: «Блажен человек, который плачет, подобно плачущему по умершим».

Все же, хотя плач по умершим и характеризует силу переживания в Мф. 5:4, он не отражает полноты смысла, заложенного в этом тексте. Глубокое осознание второй заповеди блаженства передается текстом Писания, рассматриваемым нами сегодня: «Бедный я человек! кто избавит меня от сего тела смерти?» Этот вопль души дает некое представление о том, что означает быть плачущим. Человек настолько сокрушен, что он горько рыдает в агонии духа. Христиане знают, что значит чувствовать себя совершенно беспомощным под бременем собственных грехов.

«Ибо знаю, что не живет во мне, то есть в плоти моей, — плакал апостол Павел, — доброе; потому что желание добра есть во мне, но чтобы сделать оное, того не нахожу. Доброго, которого хочу, не делаю, а злое, которого не хочу, делаю» (Рим. 7:18, 19).

Христиане рыдают, потому что глубоко осознают собственное ничтожество. Не случайно первое слово, которое, согласно Евангелию от Матфея, произносит Иисус, — это слово «покайтесь». Покаяться — значит признать свою греховность и оставить ее. Для меня это значит плакать о том, что я грешник, и обращаться к Богу за прощением.

Это не поверхностное переживание. Оно исходит из сердца. Оно похоже на плач по умершим. Но с искренним плачем приходит и надежда. Ведь «если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи (наши) и очистит нас от всякой неправды» (1 Ин. 1:9).

Таким образом, печаль приносит победу. Сначала скорбь, потом радость. И только осознав свою греховность, я могу испытать радость спасения.

10 января Скорбь на кресте

Вы когда–нибудь наносили раны другому человеку из–за собственной небрежности?

Я никогда не забуду происшествия, случившегося весенним вечером в Хьюстоне, штате Техас. Моя шестилетняя дочь Бонни всегда бурно выражала свой восторг, когда я возвращался домой после продолжительного отсутствия. Однажды, подъезжая к дому на автомобиле, я по своей беспечности и неосторожности не сбавил скорость. Как раз в этот момент дочка выскочила из–за угла дома и с распростертыми объятиями бросилась в мою сторону. В следующий же миг я увидел, как автомобиль врезался в ее хрупкое тело, и услышал звук удара о капот машины. Девочку подбросило в воздух на несколько десятков сантиметров. В несколько мгновений мысли вихрем пронеслись в моей голове. Неужели моя небрежность отняла у нее жизнь? А что, если я нанес ей непоправимое увечье? Как мог я быть настолько глупым, беспечным и безответственным?

К счастью, Бонни не пострадала. Но я был совершенно опустошен и потрясен случившимся. Меня захлестнуло чувство собственной вины. Это было состояние глубокой печали за свой поступок. Из–за моей беспечности подверглась опасности жизнь моей собственной дочери.

Будучи христианами, мы испытываем подобные чувства в наших отношениях с Иисусом. Наш грех, наше противление, наша беспечность привели Его на Голгофский крест. Он умер за наши грехи. Нет! Нет! Нет! Его смерть имеет отношение к каждому человеку лично. Он умер за мои грехи.

Глядя на крест, нам нужно полностью осознать, на что способен грех. Он сокрушил на кресте самую прекрасную жизнь на свете.

Крест совершает великое: он открывает наши глаза на колоссальные масштабы греха и его отвратительность. Когда мы видим, что грех причинил Христу, мы не можем не испытывать глубокую печаль за свой грех. Следовательно, мы скорбим не только по поводу наших личных грехов, но о том, что эти грехи причинили Иисусу.

Христианство начинается с осознания греха. Но на этом оно не заканчивается. В конечном счете плачущие будут утешены. Бог превращает плохое в хорошее.

11 января Иисус плакал тоже

Иисус не совершил ни единого греха, но все же Он плакал о грехе и его последствиях. Мы читаем, что у гроба Лазаря «Иисус прослезился» (Ин. 11:35). Нам поведано о Его чувствах к иудеям, когда Его земное странствование подходило к концу: «Иерусалим, Иерусалим, избивающий пророков и камнями побивающий посланных к тебе! сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели! Се, оставляется вам дом ваш пуст» (Мф. 23:37, 38). Следующий стих продолжает тему о разрушении Иерусалима.

Некоторым христианам кажется, что если они находятся в мире с Богом, то должны постоянно улыбаться и восклицать от радости. Такое понимание не является библейским. Иисус не говорил, что христианская жизнь — это только радость и смех. Христиане плачут не только о грехах, которые пригвоздили Иисуса ко кресту, но, подобно их Господу, они плачут о потерянном мире — погибшем, раздираемом насилием мире, как это явствует из ежедневных сообщений средств массовой информации.

Иисус скорбел о грехах, совершаемых в мире и в Церкви. Об этом скорбели библейские пророки, оставив нам пример. «Из глаз моих, — плакал псалмопевец, — текут потоки вод оттого, что не хранят закона Твоего» (77с. 118:136). Иезекииль слышал, что о Божьем верном народе было сказано как о людях «скорбящих, воздыхающих о всех мерзостях, совершающихся» в Иерусалиме (Иез. 9:4). Павел писал о своем беспокойстве относительно лжеучителей, которые тревожили Церковь его дней. «Многие, о которых… со слезами говорю, поступают как враги креста Христова» (Флп. 3:18).

Христиане скорбят. Они плачут, когда смерть уносит их любимых, о своих грехах, пригвоздивших Иисуса ко кресту. Они плачут о пораженном грехом мире, который нуждается в Божьей любви и Божьем спасении.

Но парадокс Евангелия состоит в том, что печаль — это путь к радости. Иисус каждый день утешает плачущих, и они обретут окончательное утешение, когда встретят возлюбленного Господа на облаках небесных.

12 января Утешение в настоящем

Способов утешения существует много. Детей можно часто утешить, заняв их новой игрушкой или отвлекая чем–то интересным. Люди постарше находят утешение в приятных воспоминаниях о местах, друзьях и событиях, имеющих для них особое значение. И вообще, каждого человека независимо от возраста утешает нежное прикосновение и добрые слова близкого человека.

Человеческое утешение прекрасно, но Божье — несравненно лучше. Его поддержку мы ощущаем уже сейчас, в то время как в будущем мы в Нем обретем вечный покой. В качестве утешения в настоящем христианам доступно Божье прощение и уверенность в спасении. Все, скорбящие о своих грехах и откровенно признающие свою нужду, полностью и всецело прощены Богом. Божье прощение мгновенно и безвозмездно. Оно ничего не стоит. Благодаря Своей смерти Христос прощает всех, верующих в Него.

Несколько лет тому назад я остановился у продуктового магазина в Вирджинии. Мое внимание привлек заголовок бульварной газеты, лежавшей на прилавке: «Муженек ползет 900 миль[2], чтобы вымолить прощение». Наверное, так, подумал я, некоторые люди думают о Боге.

Но Бог не таков. Он не заставляет нас зарабатывать прощение заточением в монастырь. Он не заставляет нас носить власяницу или стоять коленопреклоненными на сухом горохе во время молитвы.

Нет, Бог любит нас. А поскольку Он любит нас, то нет слов выразить, как сильно хочет Он дать нам прощение. Господь ожидает от нас лишь одного: чтобы мы воистину покаялись в наших грехах и приняли прощение Иисуса. Результат будет мгновенный. Мы прощены.

Вот к чему приводит сетование. Сердечная скорбь о грехе побуждает нас идти к Иисусу за очищением. «Блаженны плачущие, ибо они утешатся». И существует ли большее утешение, чем быть в мире с Богом?

13 января Утешение в будущем

В газетной рекламе сказано: «Надгробный мавзолей из гранита, бронзы и бетона, материалов, неподвластных разрушению временем, творит спокойствие духа, ибо вы осознаете, что драгоценные останки наших близких недоступны для враждебных сил природы».

Что это? Надежная гробница может вселить спокойствие духа, потому что наши почившие близкие находятся в безопасности? Не думаю. Я вспомнил слова апостЬла Павла о не имеющих надежды после смерти и не нашел в прочитанной рекламе ни утешения, ни надежды. Но это не значит, что для христианина вообще нет надежды. «Блаженны плачущие, — сказано во второй заповеди блаженства, — ибо они утешатся». Обратите внимание, что обетование первой заповеди блаженства дано в настоящем времени, а второй — в будущем. Верующие уже имеют Царство Небесное, но надо ждать, пока они «утешатся».

Как мы отметили вчера, обетование второй заповеди блаженства отчасти исполнилось в том смысле, что плачущие о своих грехах прощены. Но используемое здесь будущее время предполагает большее.

Действительное и полное утешение принесет христианам Второе пришествие Христа — событие, названное Павлом «блаженным упованием» (Тит. 2:13). Обращаясь к фессалоникийцам, потерявшим своих близких, апостол писал: «Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба, и мертвые во Христе воскреснут прежде; потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем» (7 Фес. 4:16, 17).

Надежда существует, плачущие обретут полноту утешения.

14 января Еще большее утешение

Будущее утешение для плачущих почти беспредельно. Славьте Бога за то, что земной жизнью все не заканчивается. Славьте Бога за то, что для верующих в Иисуса могила — это еще не конец.

Павел очень хорошо заметил, записав: «Если мы в этой только жизни надеемся на Христа, то мы несчастнее всех человеков» (1 Кор. 15:19). Иисус одержал победу над смертью и могилой — оплотом сатаны и его царства смерти. И это великая истина.

Победа Христа ознаменовалась воскрешением из мертвых Лазаря. Об этом событии повествуется в 11–й главе Евангелия от Иоанна. Иисус имеет власть над смертью. Он продемонстрировал это, когда вызвал из гроба Своего друга. Дуайт Муди любил говорить, что Иисус проявил осторожность и сначала назвал Лазаря по имени, а потом уж сказал: «Иди вон»; если бы Он не сделал этого, то по Его повелению раскрылись бы все гробницы. Однажды настанет день, когда раскроются могилы всех, принявших жертву Иисуса, которая была принесена за них.

Однако воскресение Лазаря было только вехой на пути к победе. Воскресение Самого Иисуса — вот что прозвучало похоронным звоном для смерти; оно проложило путь к воскресению каждого из Его последователей.

Могила не удержала Его, и поскольку она не могла удержать Его, то не удержит и нас. Его воскресение служит гарантией и нашего воскресения. Павел называет Иисуса «первенцем из умерших… Как в Адаме все умирают, так во Христе все оживут» (7 Кор. 15:20, 22).

Славное евангельское утешение заключается и в том, что однажды будет полностью и окончательно уничтожен «последний враг» (смерть). (Ст. 26).

15 января Вечное утешение

Те, кто любит Иисуса и плачет о своих грехах и грехах Церкви и мира, получают утешение нескольких уровней. Во–первых, утешение в настоящем — это прощение грехов и принятие в Божью семью. Во–вторых, будущее утешение при Втором пришествии и воскресении. И, в–третьих, вечное утешение, содержащееся в библейских обетованиях относительно нового неба и новой земли.

«Впрочем мы, по обетованию Его, ожидаем нового неба и новой земли, на которых обитает правда» (2 Петр. 3:13). Новая земля является окончательным упованием и окончательным утешением для всех, кто плачет о грехе и его последствиях в этом теперешнем веке.

Средоточием всех утешений будет вечный дом святых на земле, сотворенной заново. Автор Откровения чуть приоткрывает то, как будут утешены последователи Христа, когда пишет: «И отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет; ибо прежнее прошло» (Откр. 21:4).

«Блаженны плачущие, ибо они утешатся».

Я не знаю, что испытываете вы, но такое обетование побуждает меня стремиться к миру с Богом и вдохновляет сердцем и разумом искать прежде всего Царства Божьего.

Бог не предоставил нас самим себе. И это замечательно, потому что мы — беспомощные, безнадежные и нищие духом. Сознание нашего истинного состояния побуждает нас плакать о наших грехах и мире греха, в котором мы живем. Но сетование — это еще не все. Это негативная сторона. Позитивная же сторона заключается в том, что мы будем алкать и жаждать познания истин Божьих.

Господи, помоги мне сегодня более полно понять безнадежность моей жизни, если в ней нет Тебя. Я ожидаю с нетерпением, всем моим сердцем Твоего грядущего Царства. Я ожидаю с нетерпением радостей неба и земли, сотворенных заново. Помоги мне сегодня иметь более тесную связь с Тобой. Аминь.

16 января «Неестественный» человек

Подобно предыдущим заповедям блаженства, эта заповедь также полностью противоречит мышлению, которое Библия называет «плотским». Мир мыслит категориями силы, самоуверенности, агрессивности, захвата. Но Иисус возвысил такие непопулярные качества, как нищета духа, печаль, и, как мы видим, кротость.

Иисус — революционер из революционеров. Он воистину перевернул систему ценностей господствующей культуры с ног на голову.

Сама радикальность учения Христа подразумевает совершенно отличающийся от мира образ жизни Его последователей. Не случайно Иисус назвал опыт обращения христианина новым рождением (см. Ин. 3:3, 5). Как утверждает Павел: «Кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое» (2 Кор. 5:17). Возрожденный христианин принадлежит к совершенно иному Царству, непохожему на уже существующие в мире и, к сожалению, непохожему на многие Церкви. Он становится обладателем новой системы ценностей.

Учение Иисуса, выраженное в третьей заповеди блаженства, снова противоречит мудрости нашего мира. Как явствует из Его слов, землю наследуют не напористые, жестокие, агрессивные или эгоистичные, но — кроткие. Это люди, сознающие свою беспомощность (нищие духом), сетующие о своих недостатках и вставшие на путь кротости. Именно они в конце концов наследуют землю. Такое учение не приобретается на занятиях по истории или после просмотра ежедневных газет.

Слова третьей заповеди блаженства не следует читать поверхностно, не задумываясь. Они очень глубоки по содержанию, ибо утверждают, что мы не можем жить христианской жизнью, полагаясь лишь на свои силы. Продолжая углубляться в заповеди блаженства, мы яснее поймем нашу нужду в преобразующей силе Святого Духа в нашей жизни.

Сегодня нам нужно молиться не только о том, чтобы Бог открыл нам путь Иисуса, но чтобы Он дал нам силы идти этим путем.

17 января Кротость — это не слабость

Греческое слово, переведенное как кроткий, означает нежный, внимательный, учтивый. Оно подразумевает самообладание, которое дает возможность иметь эти качества. В Новой Английской Библии текст Мф. 5:5 переведен в полной гармонии с мыслями Иисуса. В нем сказано: «Блаженны нежные духом». Кротость подразумевается во многих характерных качествах, перечисленных в гениальном описании любви, данном апостолом Павлом и приведенном в сегодняшнем чтении.

Библейскую кротость нельзя смешивать с леностью. Кроткие на вид люди могут оказаться просто ленивыми. Кротость не должна ассоциироваться со слабостью характера. В наших следующих двух чтениях мы увидим, что люди, названные в Библии кроткими, обладали огромной силой характера. Кроткий человек проявит такую твердость в отстаивании истины, что, если это необходимо, пойдет на смерть ради нее. Мученики были кроткими, но не слабыми людьми. Библейская кротость сочетается с великой духовной и моральной силой и влиянием.

Настоящая кротость приобретается, когда человек правильно понимает самого себя. Когда я наконец увижу себя беспомощным грешником и стану печалиться об этом, я буду готов стать кротким. Я буду в состоянии напрочь забыть всю свою гордость.

Поскольку кроткие имеют реальное представление о самих себе, их не гложет стремление защитить свое «я» или мстить за себя. Елена Уайт помогает нам понять это, когда пишет, что «любовь к себе разрушает наш внутренний мир. Пока живо наше «я», мы постоянно пытаемся уберечь его от обид и оскорблений; но когда мы [для себя] мертвы и наша жизнь сокрыта со Христом в Боге, мы не будем принимать близко к сердцу пренебрежение или неуважение к себе». Она вновь отмечает: «Для нас гораздо лучше пострадать от ложного обвинения, чем мучить себя мыслями о мести нашим врагам» (Правила счастливой жизни, с. ориг. 16, 17).

В кротости сильно нуждается и наш мир, и наша Церковь, и наши семьи.

18 января Шоковая терапия продолжается

«Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю». Эти слова шокировали иудеев, живших во дни Иисуса. Ведь они ожидали Мессию, Который освободит их от римского ига силой оружия.

Иудеи считали, что Мессия, подобно Давиду, будет царем–воином. Разве в Псалмах Соломона (написанных в период между Ветхим и Новым Заветом) не сказано, что помазанный Сын Давидов будет царем, который восстанет из среды людей, чтобы избавить Израиль от его врагов? «Жезлом железным он сокрушит все их величие и погубит нечестивую нацию словом уст своих» (17:26, 27).

Иудеи, жившие в I в. по Р. X., никак не хотели кроткого Мессию. Они желали вождя, который был бы способен воздать и воздал бы Риму должное. Иисус совершенно не отвечал их желаниям и чаяниям.

Теперь христианам легко видеть, что иудеи ошибались. Но разве мы иногда не повторяем их ошибку? Разве мы не бываем склонны преувеличивать успех и прославлять достижения «великих» проповедников и руководителей Церкви, будто борьба выигрывается человеческими словами и усилиями? И разве мы не бываем искушаемы, как был искушаем Давид, видеть в организации и численности Церкви источник нашей силы? Как бы хорошо все это ни было, не в этом источник успеха христианства.

У Бога имеются тысячи способов, о которых мы не знаем, чтобы закончить проповедь Евангелия и утвердить Свое Царство. Нам нужно время от времени перечитывать историю Гедеона. Совершая Свое дело, перед тем как достичь победы, Бог скорее уменьшает количество исполнителей, чем увеличивает его.

В Христовом Царстве основанием успеха служит кротость, а не человеческая сила. Нужно помнить, что победа в личной жизни и в жизни церкви совершается «не воинством и не силою, но Духом [Бога]».

19 января Кротость, невзирая на самих себя

Кротость не была свойственна Моисею от природы. Он получил образование как египетский принц и, несомненно, был довольно высокого мнения о своих организаторских способностях. Будучи самоуверенным, он убил египтянина, который при нем издевался над израильтянином (см. Исх. 2:12). Моисей полагал, что знает, как заботиться о Божьем народе и как вести Божьи битвы.

Совершив убийство, молодой принц бежал в пустыню, чтобы спасти свою жизнь. Именно там его образование было завершено. Моисей должен был забыть многое, чему его учили на элитном курсе египетского университета. Находясь 40 лет в пустыне, лишенный всех своих почестей, он научился кротости, пася овец. Именно кротость подготовила его к роли вождя Божьего народа — Израиля. Именно кротость сделала Моисея представителем Христа для Божьего народа (см. Втор. 18:18).

Сделавшись новым человеком, Моисей продолжал быть сильным и волевым, но он стал кротким. Он избавился от гордости и вспыльчивости, но не стал в то же время слабохарактерным. Напротив, он был могучим и бесстрашным руководителем, действовавшим под Божьим водительством. Теперь его сила, мужество и власть облагородились кротостью. Поскольку Моисей стал преобразованным человеком, он был избран руководить Божьим народом.

В Библии есть много кротких героев. Вспомните взаимоотношения Давида и Саула. Давид знал, что именно он должен стать царем, однако сколько же он страдал от несправедливого и недоброго отношения к нему со стороны Саула. Давид служит ярким примером кротости.

В Новом Завете примером для нас является Павел, обратившийся к Иисусу, когда сам преследовал христиан. Павел тоже получил образование в пустыне, прежде чем из вождя иудаизма превратился в вождя христиан. Павел стал примером кротости для тех, кто плохо относился к нему как в Церкви, так и вне ее. Основанием его силы послужила нежная кротость, которая не была присуща ему от природы.

А теперь примером кротости должны быть мы с вами. Мы также нуждаемся в преобразовании, мы также нуждаемся в усвоении уроков кротости, чтобы Бог мог использовать нас.

20 января Совершенная кротость

Жизнь Моисея, Давида и Павла поучительна, но самым важным для христиан является пример Христа.

Жизнь Христа характеризуется исключительной кротостью. В Евангелиях мы везде видим ее проявление. Мы видим ее в том, как Иисус относился к людям, особенно когда Он переносил неприятие, насмешки и издевательства. «Отче! прости им, ибо не знают, что делают» (Лк. 23:34), — так Он молился о распинавших Его. Иисус, будучи Богом, имел власть отомстить людям, издевавшимся над Ним, когда Он умирал. Но Он не сделал этого. Он предпочел умереть даже за тех, кто жестоко обошелся с Ним.

Хотя кротость Иисуса видна во взаимоотношениях с людьми, она наиболее наглядно проявилась в Его покорности Отцу. Взгляните на Христа в Гефсимании, когда Он наконец оказался перед лицом крестных страданий. Три раза Он молился, чтобы остаться покорным воле Своего Отца. Иисус был бесстрашен и обладал великой силой характера, но остался покорным Богу. Его кротость проявлялась во всем, что Он делал и говорил.

Особенно полно кротость Иисуса раскрыта во 2–й главе Послания к Филиппийцам, где апостол Павел призывает нас следовать примеру Иисуса Христа, Который, «будучи образом Божиим, не почитал хищением быть равным Богу; но уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек; смирил Себя, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной» (ст. 6—8). Этот отрывок являет каждому из нас замечательный пример для подражания в нашей повседневной жизни. Иисус был Богом, однако Он согласился прожить земную жизнь не как царь, претендующий на почести, но как выполняющий служение другим.

Вот, мои друзья, что такое христианство. Бог хочет освободить нас от гордости и самодовольства, чтобы мы могли стать Его слугами и слугами наших ближних.

21 января Повеление, которое невозможно исполнить

Каким был бы наш мир, если бы люди приняли близко к сердцу совет Павла о мщении? Что произошло бы, если бы люди предпочли руководствоваться принципом кротости, а не принципом гордости и защиты своего «я»?

Вывод ясен. Это не был бы наш мир. Это были бы небеса. И хотя мы никогда не увидим такого мира до самого Второго пришествия Христа, каждый из нас может начать воплощать принцип кротости в своей жизни прямо сегодня. Начать нужно с себя.

Долгое время мы, христиане, ожидали, что преобразование начнется где–нибудь еще. Многие из нас ожидают, что оно начнется с Генеральной Конференции или с какого–нибудь ответственного лица.

Это совершенно неверный подход. Библейское преобразование не начинается с Генеральной Конференции, унионной конференции, местной конференции или даже с местной церкви. Оно начинается с людей, которые сию минуту отдают свое сердце Богу и уже сейчас воплощают принципы Божьего Царства в своей повседневной жизни. Преобразование начинается с меня.

«Это невозможно, — может быть, думаете вы. — Я не могу кормить своих врагов и заботиться о них. Эта заповедь выше моих сил».

Вы правы. Вы не можете исполнить ее. Но Бог может сделать это, если вы позволите Ему жить в вас Его жизнью посредством силы Святого Духа.

О, как Он хочет благословить вас сегодня! Как Он хочет освободить вас от вашего плотского «я» и благословить, наделив кротостью Христа!

Дорогой Отец, сегодня я хочу, чтобы Ты вошел в мою жизнь и совершил для меня то, что я не могу сделать для себя самого. Помоги мне не наносить ответные удары тем, кто плохо обращается со мной. Дай мне силу поделиться с ними Твоей добротой. Дай мне благодать, чтобы побеждать зло добром.

22 января Наследники земли

Земное богатство обеспечивает безопасность и власть, но оно не беспредельно. В итоге люди всюду борются за свою долю, и, честно говоря, не только за свою. Плоды эгоизма и агрессивности людей видны повсюду. Народы ведут борьбу друг с другом на международной арене, в то время как каждый человек стремится занять место получше на общественной лестнице. Вовсе непохоже, чтобы кроткие наследовали то, что они заслуживают. Окончательной «наградой» Иисуса был крест. И многие из Его верных последователей подверглись гонению, были посажены в тюрьмы, преданы смерти.

Кажется, что ежедневные газеты полностью противоречат словам Иисуса о том, что кроткие наследуют землю. Земное понимание успеха явно говорит в пользу дарвинистского закона джунглей, где выживает сильнейший.

Но преходящая реальность — не единственная реальность, и тем более она не абсолютна.

Обетование третьей заповеди блаженства — это обетование будущего. «Кроткие… наследуют землю» в конце всего.

Будущая земля не будет такой, как эта с ее разрушением, эгоизмом, загрязнением. Господь восстановит ее в ее едемском состоянии. На этой земле не будет больше разбитых сердец, похорон и больниц. Это будет земля, достойная того, чтобы ею владеть. Как говорит Исайя:

Иной будет земля, иными будут и ее жители. Кроткими будут все. Только кроткие наследуют землю.

23 января Развивающийся христианский опыт

Не случайно заповеди блаженства расположены именно в таком порядке. Далеко не случайно. Этот хорошо продуманный порядок представляет собой «определенную последовательность в развитии христианского опыта» (Правила счастливой жизни, с. ориг. 13).

Исследование первых четырех заповедей блаженства подтверждает эту мысль. Христианская жизнь начинается с того момента, когда мы чувствуем нашу нужду в Иисусе. Без этого осознанного чувства нужды нет желания измениться, или исполниться Им. Следовательно, первый шаг человека по христианскому пути — это стать нищим духом, осознать полную безнадежность своего состояния.

Второй шаг — печаль по причине своей беспомощности и безнадежного состояния. На этой ступени мы начинаем осознавать наше жалкое положение, но еще точно не знаем, как из него выйти. Осознание беспомощности творит в нас скромное мнение о нас самих, названное в Библии кротостью. Мы ошеломлены глубиной нашей собственной беспомощности.

Четвертая заповедь блаженства показывает основную направленность нашего духовного возрастания. В то время как первые две заповеди блаженства иллюстрируют наше отвращение к нашей человеческой слабости и греху, а третья побуждает к смирению в сознании этой слабости, четвертая указывает на путь разрешения возникшей проблемы. Она говорит о жажде праведности и благочестия.

Следовательно, четвертая заповедь блаженства смещает фокус от проблемы к ее разрешению. В перечне заповедей блаженства четвертая образует мост, соединяющий первые три заповеди с последними четырьмя.

Если первые две заповеди блаженства открывают человеческие нужды, которые ведут ко спасению, последние четыре вытекают из спасающих взаимоотношений с Иисусом и более активны по своей сути, чем первые три. Проявление милосердия, чистота сердца и так далее являются плодами обладания праведностью в Иисусе.

Нам нужно помнить, что христианская жизнь — уравновешенная жизнь, которая усваивает всю Евангельскую весть во всех ее деталях. Именно этому Иисус учит Своих последователей в первой части Своей великой проповеди.

24 января Евангелие без покрывала

Четвертая заповедь блаженства — одно из величайших библейских обетовании. Те, кто алчут и жаждут праведности, насытятся. Это четко выраженное обетование. В нем не сказано — может быть, насытятся, но — безусловно, «насытятся». Эта добрая весть находится в центре Нового Завета.

Слово праведность имеет множество значений. В данном контексте оно подразумевает состояние полного мира во взаимоотношениях с Богом и уподобление Ему в характере.

Человек обречен на неудачу в стараниях самостоятельно достичь праведности. Павел кратко выражает эту мысль: «Все согрешили и лишены славы Божией» (Рим. 3:23). Признание этого факта в нашей личной жизни и является нищетой духа и ее оплакиванием. Люди, руководимые Святым Духом, глубоко чувствуют собственную беспомощность и сознают свое бессилие.

Однако мы никак не желаем признать свою духовную нищету. Нам хочется чувствовать себя достойными и праведными. Это желание привело иудеев во дни Иисуса на путь зарабатывания праведности. Они считали — стоит им только достаточно напрячься и проявить старание, как они окажутся не только в мире с Богом, но станут подобными Ему. Такое же понимание побуждало монахов средневековья к неистовому подвижничеству. То же заблуждение еще бытует и процветает в 90–е годы. «Как нам стать достаточно хорошими?» — задают люди вопрос. Ответ заключается в том, что мы не можем стать достаточно хорошими сами по себе.

Бог знал это. Вот почему Он послал Иисуса умереть ради нас. Праведность безвозмездно даруется тем, кто признает свое безнадежное состояние (первые две заповеди блаженства) и алчет и жаждет праведности (четвертая заповедь).

Елена Уайт красиво пишет об этом: «Праведность Божья воплотилась во Христе. Мы принимаем праведность, принимая Его. Праведность обретается не тяжелой борьбой и не изнурительным испытанием, не дарами или жертвами. Она безвозмездно дается каждой душе, которая жаждет и алчет ее» (Правила счастливой жизни, с. ориг. 18).

25 января Еще о праведности

В Евангелии от Матфея праведность — это нечто большее, чем только правильные отношения с Богом. Она подразумевает стремление уподобиться Богу в характере.

Поэтому, хотя в четвертой заповеди блаженства мы принимаем праведность прежде всего верою в безвозмездную Божью благодать, а не достигаем усилием, все же полностью исключить последнее нельзя. Ведь праведные должны быть милостивыми (пятая заповедь блаженства) и чистыми сердцем (шестая заповедь). Короче, праведность, которой должны исполняться алчущие и жаждущие ее, может быть как активной, так и пассивной. Другими словами, есть праведность, относящаяся к освящению, и есть праведность, относящаяся к оправданию.

Евангелие Христа спасает меня не только от наказания за грех, но и от господствующей силы греха в моей повседневной жизни. Меня, сплетника или ненавистника, Бог хочет сделать миротворцем. Вместо похоти Он желает дать мне чистоту сердца. Меня, эгоистичного и мелочного человека, Он хочет сделать милосердным христианином. Таким образом, Бог хочет, чтобы каждый из нас уподобился Ему в характере. Следовательно, слово «праведность» в четвертой заповеди блаженства распространяется на обе половины заповедей блаженства. Бог обещает безвозмездно простить нам наши грехи и недостатки и изменить нас по Своему образу.

Но нужно постоянно иметь в виду, что преобразование совершается не нами. Это Бог наполняет нас Святым Духом, чтобы мы имели силу жить христианской жизнью.

Прощающая и укрепляющая Божья благодать отражена в четвертой заповеди блаженства в слове «праведность». Прощение и сила обретаются посредством веры в Бога, Который так возлюбил мир, что отдал Своего единственного Сына, чтобы спасти беспомощных и безнадежных людей.

Слава Богу за добрую весть!

26 января Урок, извлекаемый в отчаянии

Очень немногие из нас знают на опыте, что значит умирать от голода и жажды. Для нас жаждать означает подождать час–другой прохладительного напитка в жаркий день, а томиться голодом — не поесть раза два в течение дня.

Не о таком голоде и не о такой жажде говорит Иисус в Мф. 5:6. Он имеет в виду голод, который невозможно удовлетворить легкой утренней закуской, и отчаянную жажду, которая окажется смертельной, если ее не утолить,

Е. М. Блейклок рассказывает о большой армии союзных войск, которая во время первой мировой войны преследовала отступающего врага в пустыне Аравии. Войска обогнали караван верблюдов, несущих воду. Когда запас воды кончился, у солдат начались головные боли, у них пересохло во рту; они слабели и теряли ориентацию. Им стали видеться миражи. Глядя на умирающих товарищей, солдаты не могли думать ни о чем другом, кроме воды. Они буквально боролись за собственную жизнь, выбивая турецкие войска из Шериша, где находились живительные источники.

Когда стали раздавать воду раненым и истощенным, тысячи более выносливых людей получили приказ стоять по стойке «смирно». Прошло четыре часа, прежде чем утолил жажду последний солдат. И все это время воины находились так близко от воды, мысли о которой владели ими в течение долгих дней блуждания по пустыне.

Как рассказывают, один из офицеров заметил: «Я считаю, что, бредя по пустыне, все мы усвоили наш первый библейский урок. Если бы мы так же жаждали Бога, Его праведности и Его воли в нашей жизни, если бы это желание целиком поглощало нас, то каким обильным был бы плод Духа».

Иисус сказал: «Кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет жаждать вовек»; «Я есмь хлеб жизни; приходящий ко Мне не будет алкать, и верующий в Меня не будет жаждать никогда» (Ин. 4:14; 6:35).

27 января Приоритеты

До какой степени нужно опуститься, чтобы сказать такие слова? Насколько низко надо мне пасть, чтобы признать свою духовную нищету и оценить богатства моего Небесного Отца?

Джон Дарби написал: «Недостаточно чувствовать голод. Я должен буквально умирать от голода, чтобы узнать, какие чувства Бог питает ко мне. Когда блудный сын проголодался, он пошел пасти животных, чтобы есть рожки. Но когда он стал умирать от голода, то повернул к дому своего отца». Таков голод, подразумевающийся в четвертой заповеди блаженства.

Служа пастором–евангелистом, я часто встречал людей, сначала посещавших несколько богослужений или библейских уроков, а затем забывавших о них. Некоторые из этих слушателей хотели быть религиозными, но только до определенного предела. Они желали немного знать об истинах Божьих, но не жаждали их. Слишком много людей хотят быть осторожными и прикоснуться лишь к краю религии. Они в основном довольны своей жизнью. Они не чувствуют глубокой нужды в нищете духа. Они, подобно блудному сыну, еще не пришли к осознанию этой нищеты. Таковые упускают благословения, которые желает дать им Бог. Как выразилась Мария, мать Иисуса: «Алчущих исполнил благ, а богатящихся отпустил ни с чем» (Лк. 1:53). Здесь подразумевается определенная система ценностей. Каждый из нас всякий день чем–то наполняет свою жизнь, но у всех людей это наполнение бывает разным. Именно сегодня нам нужно осознать, что только тот, кто отчаянно, всем своим сердцем алчет и жаждет Божьей праведности, — только тот будет наполнен.

Именно сегодня нам следует на первое место поставить изучение Библии и искреннюю молитву.

28 января Многогранное желание

Все беды, творящиеся в современном мире, объясняются тем, что отношения между человечеством и Богом не совсем правильны. По той же причине мы страдаем от всех наших неутоленных желаний и горьких разочарований. В конечном счете, жаждать и алкать праведности означает, иметь желание освободиться от греха в любой его форме и быть в мире с Богом.

Мартин Ллойд Джоунз помогает нам понять это, записав: «Человек, который алчет и жаждет праведности, видит, что грех и противление разлучили его с Богом. Он жаждет вернуться к первоначальным отношениям праведности в присутствии Божьем. Праведными наших прародителей делало присутствие Бога. Они пребывали в Нем и общались с Ним. Именно таких отношений желает человек, алчущий и жаждущий праведности».

Алкать и жаждать праведности означает также иметь желание освободиться от силы греха в нашей повседневной жизни, т. е. от силы, делающей нас рабами дурных привычек и неправильных отношений.

Но жаждать и алкать праведности подразумевает еще и стремление освободиться от самого желания грешить. Даже христиане, к сожалению, вынуждены признать, что их все еще тянет ко греху, хотя они признают его пагубность.

В конечном счете, такая жажда подразумевает желание освободиться от эгоизма во всех его видах. Именно любовь к себе делает нас и окружающих нас людей несчастными.

Господи, помоги нам сегодня алкать и жаждать того, в чем мы больше всего нуждаемся, того, что воистину наполнит нас.

29 января Признаки духовного голода

Христиане должны иметь ясное представление о том, что для них важнее всего. Каждый из нас в глубине души может определить, чего он более всего хочет, к чему ревностнее всего стремится и что для него ценнее всего. Сегодня мы проделаем небольшое упражнение, чтобы испытать самих себя.

Самое важное — проверить свое сердце. В связи с этим я нашел очень подходящую цитату из книги Путь ко Христу. «Если мы Христовы, то нам приятнее всего думать о Нем. Мы отдаем Ему самих себя и все, что имеем. Мы полны желания отражать Его образ, исполняться Его Духом, творить Его волю и угождать Ему во всем» (с. 58). Эта цитата открывает нам второй признак, по которому мы можем определить, что для нас важнее всего. Суть его — исполнение Божьей воли. Внутренние ценности проявляют себя во внешних поступках. Конечно, не у каждого человека мысли и действия согласуются между собой. Валаам восклицал: «Да умрет душа моя смертию праведников, и да будет кончина моя, как их!» (Чис. 23:10). Но, хотя Валаам хотел умереть смертью праведников, у него не было желания жить жизнью праведников. Он жаждал и алкал неправедной мзды.

Понимание этого подводит нас к третьему признаку. Если я действительно жажду духовных истин, то не смогу все время находиться в рабстве у земных интересов. Фактически я освобожусь от пристрастия к земному, оно перестанет удовлетворять меня.

И, наконец, если мы воистину алчем и жаждем Бога, то освободимся от ложного мнения о самих себе и от неверного к себе отношения. «Сознание своей греховности побуждает нас идти к Тому, Кто всегда может простить. Когда душа, чувствующая свою беспомощность, ищет Христа, Он открывается ей в Своем могуществе. Чем сильнее мы сознаем свою нужду в Нем и в Слове Божьем, тем более возвышенные представления мы будем иметь о Его характере и тем полнее будем отражать Его образ» (Путь ко Христу, с. 65).

30 января Наполненные, но не насытившиеся

Пища и вода необходимы для жизни. Без них все другое не имеет большого значения. Например, какой смысл в новом автомобиле или новом доме, если владелец их умирает от голода или жажды? Однако пища и вода имеют удивительную способность усваиваться. Мы можем есть и пить досыта, но на следующий день опять будем нуждаться в пище. Мы питаемся, но не насыщаемся навсегда.

То же самое характеризует наши отношения с Богом. Мы можем исполняться Им, но всегда желать большего. Мы будем чувствовать это всю нескончаемую вечность. Мы всегда будем желать большей любви к Нему, большего общения с Ним, большего уподобления Ему. Одно из самых радостных переживаний во вселенной — способность не только насыщаться истиной, но и постоянно желать большего. Небеса уже начались для христиан в том смысле, что они нынче же испытывают радость исполнения Богом.

Хотя верно, что дети Божьи всегда жаждут Его благости, важно признать также значение их исполнения в настоящем. Когда мы читаем, что алчущие и жаждущие праведности «насытятся», мы имеем дело с Евангелием.

Обетование о насыщении относится как к настоящему, так и к будущему времени. Именно Бог насыщает тех, кто стремится к Нему. Такоро Евангелие благодати. Бог даром насыщает каждого, приходящего к Нему. «Приходящего ко Мне, — сказал Иисус, — не изгоню вон» (Ин. 6:37). Это обетование абсолютно. Все, алчущие и жаждущие праведности, насытятся.

Сегодня они насытятся Божьей оправдывающей праведностью, поскольку уже избавлены от наказания за грех. Всякий день они будут насыщаться Божьей освящающей праведностью, поскольку им дана победа над силою греха. И при Втором пришествии они наполнятся прославляющей праведностью, когда будут избавлены от присутствия греха.

31 января Смещая акцент

Пятая заповедь блаженства представляет собою поворотный пункт. Первые четыре заповеди связаны с нашим отношением к Богу. Начиная с пятой и в последних трех речь идет о наших отношениях друг к другу. Следовательно, заповеди блаженства проще всего разделить так же, как были разделены Десять Заповедей на каменных скрижалях.

Такой подход основан на глубокой истине. Христианство направляет любовь и внимание не только к Богу. Согласно обоим Заветам, христианство учит любить как Бога, так и других людей. Нам не сказано любить либо Бога, либо людей, но — и Бога, и людей.

Фактически я не могу любить Бога, не любя других людей. Таким же образом, реально размышлял, мы придем к выводу, что невозможно искренно любить других людей, не любя Бога. Слишком часто то, что выдается за братскую или сестринскую любовь вне Божественной любви, является просто искусно замаскированной формой человеческого эгоизма. Я люблю тебя за то, что ты можешь сделать для меня, — вот лейтмотив этих отношений.

Наш Господь расположил заповеди блаженства именно в таком порядке, в каком совершается спасение. Каждая заповедь блаженства логически вытекает из предыдущей. Следовательно, понимая, что я нищ духом и у меня нет собственной праведности, я оплакиваю свою полную беспомощность. Я вопию об избавлении, и понимание моего истинного состояния делает меня по–настоящему кротким, а не высокомерным. Видя собственное отчаянное положение, я естественно жажду и алчу Божьей прощающей и укрепляющей праведности.

Тогда Всемилостивый Бог откликается, принимает мое покаяние, объявляет меня прощенным и насаждает во мне новое сердце. Я искуплен, спасен Его милостью, явленной мне. Таково обетование первых четырех заповедей блаженства.

Но каким будет мой отклик? Это отражено на «второй скрижали» заповедей блаженства. Я буду милостивым, чистым сердцем, миротворцем, терпеливым, даже если со мной поступают несправедливо. Короче говоря, посредством Божьей силы я все более и более буду уподобляться Иисусу.

1 февраля Превратное понимание заповеди блаженства

Легче всего извратить сказанное. Это особенно верно в отношении пятой заповеди блаженства. Многие читают ее так, будто она говорит: «Если я буду милостивым и буду прощать других, Бог будет милостив ко мне и простит меня». Иначе говоря, если я милостив к другим, то только тогда и никак не раньше Бог будет милостив ко мне.

Несостоятельность такого подхода заключается в том, что он бросает вызов всему Писанию. Полностью упускается из виду, насколько потерянным и безнадежным человеком я являюсь. Совсем не учитывается глубина проблемы греха.

Библия представляет милостивого Бога, Который всегда берет на Себя инициативу, чтобы войти в положение потерянных и помочь им в их беде — прежде, чем они узнают, что потерялись.

Именно Бог ищет Адама и Еву, устыдившихся своей наготы после грехопадения. Именно Бог берет на Себя инициативу и находит потерянную овцу и потерянную монету (см. Лк. 15), и именно отец выходит поговорить с безнадежно потерянным старшим братом блудного сына (там же).

Бог так возлюбил мир, что взял на Себя инициативу и отдал Своего единственного Сына, Который пришел «взыскать и спасти» приговоренных к смерти. Елена Уайт красиво говорит об этом: «Бог Сам является Источником всей милости. Он "человеколюбивый и милосердый" (Исх. 34:6). Он не поступает с нами, как мы того заслуживаем. Он не спрашивает, достойны ли мы Его любви, но изливает на нас ее богатства, чтобы сделать нас достойными» (Правша счастливой жизни, с. ориг. 22).

Следовательно, я милостив не потому, что хочу быть спасенным. Нет! Как христианин я милостив, потому что уясе спасен. Я был избавлен из бездны греха и смерти всемилостивым Богом.

В итоге я полон сердечного желания быть милосердным в моей повседневной жизни. Я хочу и другим передать Божий дар.

2 февраля Значение милости

Милость легко спутать с потворством злу. Но милостивый человек — это не тот, кто встречает грех с улыбкой безразличия.

Рассматриваемый нами текст удерживает строгое равновесие между состраданием Божьим и Его твердостью, которая отказывается мириться с противлением и греховностью. Нам открывается Бог любящий и справедливый, Бог, верный принципу, но желающий быть милостивым к тем, кто алчет и жаждет лучшей жизни.

«Кого Я люблю, — говорит Иисус, — тех обличаю и наказываю. Итак будь ревностен и покайся» (Откр. 3:19). Бог любит нас слишком сильно, чтобы позволять нам разрушать нашу жизнь и не только лишать счастья себя, но и оказывать пагубное влияние на других людей. Он желает для нас самого лучшего. Он заботливо печется о нас и потому не может оставлять без порицания наши неверные поступки. Но Его порицание — это одновременно и выражение Его милости. Не назовешь заботливыми родителей, которые предоставляют своим детям–подросткам полную свободу. Не назовешь заботливыми и тех, кто не предостерегает своих друзей о печальных последствиях их неверного образа действий.

Такую беззаботность нельзя путать с милостью. Милость — это забота о людях, окружающих нас. Следовательно, проявляя милость, мы окружаем наших ближних христианской заботой.

В известном смысле милость есть состояние ума, и оно выявляется в тот момент, когда человек заботится о других людях. С другой стороны, милость есть такое отношение к людям, когда проявляется достаточно внимания, чтобы прощать и любить в духе Иисуса, даже если это вызывает встречные проблемы и непонимание.

Господи, помоги мне относиться к людям так же милостиво, как относишься к ним Ты. Помоги мне проявлять такое же равновесие в моей жизни, какое Ты проявляешь в Своей.

3 февраля Милость — больше, чем отношение

Рассказывают о некоем Иакове Брайте, который возвращался из города домой и увидел на дороге своего соседа, попавшего в беду. С лошадью соседа произошел несчастный случай, и хозяин вынужден был ее пристрелить. Вокруг бедолаги собралась толпа сочувствующих. Одному человеку, который не переставал громче всех выражать свое сожаление, Иаков сказал: «Я сочувствую на пятьдесят долларов. А вы на сколько?» Затем он обошел всех, держа шапку, чтобы собрать денег на покупку лошади для пострадавшего.

Милость — это больше, чем отношение. Это еще и действие. Милость есть проистекающая из сердца любовь.

Но прежде, чем любовь станет истекающей, она должна стать наблюдательной. Как замечает Уильям Баркли, «милость — это поворот от своего "я"… Это полная противоположность эгоизму».

Один богослов сказал, что «Церковь является братством людей, умерших для себя и оживших для Христа». Милость проявляется тогда, когда любовь к Богу и ближним заменяет любовь к себе.

Милость — это сердечное расположение, созидающее особое отношение к особым личностям. Елена Уайт верно говорит, что «добрые слова, сочувственный взгляд, оценка по достоинству будут для многих борющихся и одиноких людей подобны чаше прохладной воды, поданной жаждущим. Слово сочувствия, добрый поступок облегчат бремя, которое тяжело давит на утомленные плечи. Каждое слово и дело бескорыстной доброты является выражением любви Христа к погибающему человечеству» (Правша счастливой жизни, с. ориг. 23).

Тогда зачем откладывать! Почему бы уже сегодня утром не начать оказывать неожиданные знаки внимания вашему мужу или вашей жене? Почему не начать рабочий день с доброго дела для своего сотрудника? Почему не удивить приятно ваших родителей или вашего ребенка? Как раз сегодня можно передать Божью милость. Начинайте это делать прямо сейчас, чтобы продолжить и в середине дня, и после работы.

4 февраля Религия, которая ожесточает

Не всякая религия религиозна по своей сути. Не всякая религия христианская. Не всякая религия полезна. Кое–кому было бы лучше вообще оставаться вне религии. Это особенно справедливо в отношении тех, кого религия ожесточает. Например, некоторых «подвижников» санитарной реформы расстраивают члены их семей или друзья, в точности не следующие их принципам. Или возьмите человека, который разражается гневом, когда прерывают его утренний «час внимательного размышления» о жизни Христа. Существуют также строгие приверженцы доктрин, которые теряют расположение к человеку, имеющему иное мнение в вопросах верования или библейского толкования.

Такие люди ожесточаются своей так называемой «религией». Они идут в неправильном направлении и удаляются от Иисуса.

Не поймите меня превратно. Санитарная реформа, жизнь, в которой имеет место регулярная молитва, чтение и размышление, следование правильным доктринам — все это важно. «Почему?» — спросят меня.

Потому что больные люди вечно недовольны, им тяжело быть милостивыми к другим людям. Сама цель санитарной реформы — лучше подготовить нас к жизни милосердия и любви. То же самое можно сказать о регулярных духовных занятиях. Люди, имеющие общение с Иисусом, в большинстве случаев будут поступать подобно Ему. А знание правильных доктрин должно помочь нам лучше понять любовь Божью, чтобы мы могли полнее испытать ее.

Но когда любой из наших так называемых духовных опытов ожесточает нас, да так, что мы становимся менее милостивыми и более суровыми, значит, мы упустили возможность стать настоящим христианином — христианином не частично, а полностью.

Религия Иисуса сделает нас более милостивыми, но никак не более суровыми. Если она не оказывает такого действия, значит, мы на неверном пути. Мы имеем что угодно, только не религию Иисуса.

5 февраля Религия, которая смягчает

«По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете соблюдать субботу.

По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете платить десятину.

По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете правильно питаться».

Несколько лет тому назад я именно так прочитал Ин. 13:35 на встрече служителей в Огайо. Сразу же после моего выступления ко мне подошел ревностный новообращенный. Он хотел знать, где именно находится такой текст. В своей Библии, оказывается, он такого текста не нашел.

Пылая духовной ревностью, этот человек очень хотел узнать главный адвентистский текст, который можно было бы использовать в качестве доказательства своего верования. Кое–кто, возможно, полагает, что было бы хорошо, если бы Иисус дал текст, по которому можно было бы сразу узнавать истинных последователей Христа, удостоверившись предварительно, соблюдают ли они седьмой день — субботу.

И Иисус мог дать нам такой текст. Но не сделал этого.

Иисус дал нам одно–единственное определение, по которому мы можем узнать Его истинных последователей. Они будут от всего сердца заботиться друг о друге и любить друг друга.

Нельзя сказать, что любовь к Богу и другим людям встречается среди истинных христиан достаточно часто.

Христианство сделает вас более добрым человеком. Христианство сделает вас более внимательным к другим, более милостивым, более осторожным в своих словах и суждениях о людях. Христианство преобразует вашу жизнь.

Подлого и грубого человека никак нельзя назвать христианином, иначе получится противоречие. Мы можем быть либо одним, либо другим: либо христианином, либо беспечным человеком; либо христианином, либо грубияном. Мы не можем быть одновременно тем и другим. Христианство смягчает и наши отношения, и наши действия, наполняя их любовью.

Господи, сегодня мы молим Тебя, чтобы Ты помог нам любить и проявлять свою любовь на деле. Помоги нам усвоить великий принцип Твоего характера, помоги нам полнее уподобиться Иисусу. И еще — укажи нам кого–либо, к кому мы можем проявить нашу любовь и заботу сегодня.

6 февраля Милость в «оный» день

Награда милостивым заключается в том, что они будут помилованы. Пятая заповедь блаженства—единственная, в которой награда адекватна добродетели. В этой заповеди могло быть сказано, что милостивые обретут «большую милость» или «дополнительную милость», поскольку эти верные уже проявили Божью милость. Ведь быть милостивыми их вдохновила Божья милостивая благодать, на которую они откликнулись.

Их награда — большая милость. Особенно прекрасны последствия этого обетования. С Богом жизнь постоянно совершенствуется, и это будет продолжаться без конца во всю вечность. Какое чудесное обетование!

Награда милости обретается в два этапа. Во–первых, зачастую к милостивым на этой земле в их повседневной жизни также милостиво относятся другие люди. В большинстве случаев мы настроены доброжелательнее к милостивому человеку, допускающему ошибки, чем к жестокому. Жестокие люди чаще всего в ответ пожинают жестокость. Но не всегда. К сожалению, плохому обращению иногда подвергаются как раз хорошие люди.

Это подводит нас к исполнению второго этапа обетования о милости, который будет иметь место при Втором пришествии Христа. Все, проявлявшие милость в своей жизни, обретут неизменную милость Бога в «оный день». Тогда всякой несправедливости на земле придет конец. Милостивые обретут милость Божью в полном смысле этого слова.

Будучи христианами, мы предвкушаем «оный день» больше всех других дней. И одна из величайших библейских истин гласит, что наш образ жизни здесь, сейчас на земле, определит, каково будет наше будущее.

7 февраля Темная сторона заповедей блаженства

Не все в заповедях блаженства усыпано розами. У них есть темная сторона, подобно тому как Евангелие имеет темную сторону в глазах тех, кто его отвергает. Бог может только пригласить на евангельский пир, но Он никогда не заставит нас отведать угощение. Хотя Иисус приглашает каждого человека принять спасение, Он не принуждает его сделать это.

Подобным образом Иисус предложил замечательные благословения заповедей блаженства, но мы должны сделать личный выбор: либо принять, либо отвергнуть их. Для принимающих их обетования вполне ясны. И для отвергающих Благую весть и ее благословения последствия также несомненны. Например, отказывающиеся быть милостивыми часто лишаются милости здесь, на земле, и, конечно, останутся без милости на последнем суде. Это произойдет не потому, что Бог произвольно примет подобное решение. Он хочет, чтобы каждый, живущий в Его вечном Царстве, был счастлив и чувствовал себя как дома. И если я на этой земле не приобщился к Божественным качествам характера, я не буду чувствовать себя как дома в Его вечном Царстве. Позвольте мне показать это на жизненном примере.

Я помню, как впервые обедал с проповедником. Приглашение пришло заранее, и мне целую неделю было не по себе. В то время я жил на корабле в бухте Сан–Франциско и определенно не разделял принципов проповедника. В большинстве случаев предвкушаемая беда страшнее действительной. Но в тот раз было не так. Я чувствовал мучительный дискомфорт в течение всего времени общения с проповедником.

Спустя несколько лет после своего обращения я сделал вывод, что для необращенного человека нет мучительнее пытки, чем вечно жить в присутствии любящего Бога, Который знает не только каждый наш поступок, но и каждую нашу мысль. Такое существование страшнее ада. Лучше вообще не жить.

Благословения заповедей блаженства предназначены для тех, кто усваивает перечисленные в них добродетели. Все другие окажутся вне Царства.

8 февраля Каждая хорошая проповедь имеет план

Каждая хорошая проповедь имеет план. Это безусловно справедливо в отношении Нагорной проповеди вообще и заповедей блаженства в частности.

Ранее мы отметили, что каждая последующая заповедь блаженства вытекает из предыдущей. Следовательно, люди, сознающие свою духовную нищету, оплакивают свои недостатки и оказываются в положении, в котором они искренно чувствуют себя смиренными и кроткими. Такое сознание побуждает их желать чего–то лучшего — праведности Божьей благодати как прощающей, так и способной изменить жизнь.

Четвертая заповедь блаженства (об алчущих и жаждущих) находится в самом центре всех заповедей блаженства. Три предыдущие касаются отношения человека к Богу. Остальные, следующие за ней, — говорят об отношении христианина к другим людям.

Награда алчущим и жаждущим заключается в том, что они насытятся. Но чем, спрашивается? Праведностью, к которой они стремятся! Они прощены и стали людьми, обретшими новую жизненную перспективу.

На «второй скрижали» заповедей блаженства частично показано, чем насытятся алчущие и жаждущие. Они станут милостивыми, чистыми сердцем, миротворцами. Какое благословение! Какое преобразование! Какой дар! Слава Богу, от Которого проистекают все благословения!

Отметим еще одну важную деталь относительно очередности заповедей блаженства. Пятая, шестая и седьмая заповеди соответствуют первой, второй и третьей, а четвертая оказывается в центре. Это похоже на восхождение по одному склону горы через первые три, достижение вершины (номер четыре), а затем спуск по другому склону с заповедями пятой, шестой и седьмой.

Следовательно, милостивые — это люди, которые воистину сознают нищету духа. Только имея правильное представление о самих себе, мы можем верно судить о других.

Подобным образом, чистые сердцем — это люди, оплакивающие нечистоту своего сердца, а миротворцы — люди, ставшие кроткими.

Великая истина заключается в том, что Иисус имеет план не только в заповедях блаженства, Он имеет также определенный план для моей жизни.

Помоги мне, Небесный Отец, постичь этот план.

9 февраля Суть дела

Когда сэра Вальтера Ради подвели к плахе, палач спросил его, правильно ли он положил свою голову. Рали ответил: «Не имеет значения, мой друг, как лежит голова, если сердце право».

Если мне предстоит операция на ноге, первое, что сделает доктор, — проверит мое сердце. Ведь если сердце не в порядке, нет смысла заниматься моей ногой. Если сердце нездорово, самая лучшая нога в мире не поможет мне.

В физической сфере сердце есть средоточие жизни. Это мышца–насос, которая распределяет кровь по всему телу. То же самое происходит в духовной сфере. Вот почему Библия подчеркивает, как важно, чтобы наше сердце было право перед Богом.

Иисус произносит Свое благословение на чистых сердцем. Стоит заметить, что Он не хвалит обладающих большим умом. Он не говорит: «Блаженны те, кто правильно понимает доктрины, ибо они Бога узрят». Господь направляет внимание на сердце.

Не поймите меня превратно. Верные доктрины имеют большое значение, но не в этом суть дела. Можно правильно понимать доктрины, но вести себя хуже дьявола. Можно отлично знать доктрины, но при этом быть проклятием для Церкви и ложно представлять Господа.

Как и в физической жизни, средоточием христианского существования является сердце. Сердце, находящееся в правильных отношениях с Богом и другими людьми, способно точно и верно понимать доктрины и проявлять свою веру в повседневной жизни. Если сердце нездорово в духовном отношении, то его обладатель — духовный мертвец, независимо от того, насколько хорошо он знает богословие и сколько библейских текстов он выучил наизусть.

Чистые сердцем Бога узрят.

Господи, помоги мне сегодня правильно расставить приоритеты. Помоги мне подчинить Тебе мое сердце. Помоги мне с сегодняшнего дня лучше понимать Тебя.

10 февраля Центр управления

В Палестине I в. по Р. X. под словом «сердце» подразумевался не только физический орган, качающий кровь. Греческое слово кардиа переводится как «сердце». Отсюда слово кардиологический и другие термины. Во всей Библии кардиа представляет вместилище побуждений, отношений, а также центр личности человека. Под этим словом подразумевается также ум и воля. Вот почему мудрый Соломон мог сказать: «Каковы мысли в душе его, таков и он» (Притч. 23:7).

Согласно Библии, сердце — это центр управления ума, воли и чувств. Сердце является источником жизни человека.

Вот почему очень важно, чтобы сердце было чистым. Нечистое сердце приводит к нечистой жизни, а чистое сердце творит жизнь, согласующуюся с Божьими заповедями. Центр управления очень важен. «Блаженны чистые сердцем».

Свое учение о сердце Иисус открыл миру, в котором о духовности людей судили по их внешнему виду, к примеру, по тому, как они совершали обряд омовения рук, как одевались и чем питались. Для иудеев религия выродилась, поскольку они гипертрофировали внешнюю ее сторону, формализовав до абсолюта обряды.

В настоящее время люди недалеко ушли от иудеев. Очень многие, называющие себя христианами, продолжают оценивать других по внешним поступкам. Очень часто их мерилом являются критерии человеческих традиций и человеческого видения, которыми пользовались древние фарисеи. Такое случается и среди адвентистов седьмого дня.

Учение Иисуса положило конец подобным оценкам. Его интересует мой центр управления. Если у нас все в порядке в центре жизни, то будет порядок и на ее периферии.

11 февраля Чистота очень важна

Основное значение слова «чистый» — очищенный от всякого загрязнения. В греческом языке это слово часто используется, когда речь идет о металле, очищенном от всех примесей. Следовательно, в этом смысле чистый обозначает несмешанный, неподдельный, неразбавленный. Думая о чистоте сердца, мы имеем в виду чистые побуждения или, лучше, целеустремленность, индивидуальное посвящение, а также личность, полностью посвященную Богу и Его принципам.

В духовной сфере чистоте противопоставляется раздвоенность. Раздвоенный человек пытается следовать за Господом и за миром одновременно. Нечистое сердце — раздвоенное сердце, стремящееся достичь двух несовместимых целей в одно и то же время.

Иисус говорит, что это невозможно. «Никто не может служить двум господам: ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить; или одному станет усердствовать, а о другом нерадеть» (Мф. 6:24). Иаков в основном повторяет ту же мысль, когда пишет, что «дружба с миром есть вражда против Бога! Итак, кто хочет быть другом миру, тот становится врагом Богу» (Иак 4:4).

Бог хочет, чтобы мы действовали согласованно. Он хочет, чтобы мы решили, что или Кто займет место Бога в нашей жизни — земные привязанности или Господь Иисус. Выбор между земными привязанностями и Иисусом — это выбор между двумя царствами, построенными на разных принципиальных основах.

Когда Иисус говорит нам, что Его последователи должны быть чистыми сердцем, Он имеет в виду не только свободу от внешнего осквернения. Для Него важно, чтобы мы осознали, что ведем духовную борьбу, и должны быть осторожными, когда избираем, кому сохранять верность. Быть чистым сердцем — значит полностью отдать свою жизнь, мысли, волю Богу и Его принципам. Имена таких людей будут записаны в книге жизни, и они увидят Бога.

12 февраля Видеть Бога сейчас и здесь

Что имеет в виду Библия, когда говорит, что чистые сердцем Бога узрят? Подразумевается ли, что в настоящем можно испытать то, что будет иметь место в будущем? Так оно и есть.

Моисей—хороший тому пример. После трагических событий, связанных с золотым тельцом, и непосредственно перед тем, как Бог вторично дал Моисею Десять Заповедей, пророк попросил разрешения увидеть славу Бога. Бог по Своему милосердию поставил Моисея в расселине скалы и обещал, что позволит Моисею увидеть Себя со спины: «Ты увидишь Меня сзади, а лицо Мое не будет видимо» (Исх. 33:23).

Примерно то же происходит и с нами. Хотя наступит время, когда мы «увидим Его, как Он есть» (1 Ин. 3:2), нынче мы, так сказать, видим Его со спины — мы видим Его лишь частично.

Это частичное видение имеет место в настоящем. Ведь Иисус сказал, что если мы видим Его, то видим и Отца (см. Ин. 14:9). Иисус пришел открыть миру Отца. В итоге, когда мы изучаем евангельское повествование, Отец открывается нам яснее всего. Конечно, это можно сказать как о четырех Евангелиях, так и об остальной части Библии. Все Писание есть видение Бога «со спины».

Христиане видят Бога не только в Библии. Они видят Его глазами веры в природе, в событиях истории, в Его повседневных взаимоотношениях с ними.

И хотя мы радуемся, видя Бога сзади, мы с нетерпением ожидаем то время, когда сможем увидеть Его лицом к лицу в мире, сотворенном заново. Для тех, кто полностью посвятил свою жизнь Богу, проблески Его славы и любви, которые позволено нам видеть здесь, являются лишь слабым отражением будущего.

13 февраля Видеть Бога тогда и там

Вчера мы отметили, что в нынешнем мире мы время от времени видим Бога отчасти и никогда не видим Его в полноте, обещанной чистым сердцем. Однако все изменится. Как утверждает Павел, «теперь мы видим как бы сквозь тусклое стекло, гадательно, тогда же лицом к лицу; теперь знаю я отчасти, а тогда познаю, подобно как я познан» (1 Кор. 13:12).

В этой жизни мы видим лишь начало осуществления Божьих обетовании, данных чистым сердцем.

Представьте себе искупленных, стоящих в присутствии Царя Вселенной. Мы с вами готовимся предстать перед Царем царей и Господом господствующих. Сама эта мысль меняет нашу жизнь.

Нынче мы видим как бы сквозь тусклое стекло, но потом увидим Его лицом к лицу. Поразмышляйте об этом. Почитайте, как Книга Откровение (4–я и 5–я главы) и Книга пророка Иезекииля (1–я глава) описывают тронный зал Всевышнего.

Прочитайте гимны славословия в Книге Откровение. «И я видел, — сообщает Иоанн в Откр. 5:11—14, — и слышал голос многих Ангелов вокруг престола… и число их было тьмы тем и тысячи тысяч, которые говорили громким голосом: достоин Агнец закланный принять силу и богатство, и премудрость и крепость, и честь и славу и благословение. И всякое создание, находящееся на небе и на земле… говорило: Сидящему на престоле и Агнцу благословение и честь, и слава и держава во веки веков. И четыре животных говорили: аминь. И двадцать четыре старца пали и поклонились Живущему во веки веков».

Наступит день, когда вы будете стоять перед этим престолом! «Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят».

14 февраля Как достичь чистоты

Как же стать чистыми сердцем? Люди веками задают себе этот вопрос. Некоторые полагают, что ответ можно найти в изоляции себя от мира и что, став монахами, отшельниками или замкнувшись в каком–либо «чистом» обществе, они обретут чистоту сердца.

Одним из таких аскетов был Симеон Столпник (ок. 390—459 гг. по Р. X.). После того как Симеон в течение нескольких месяцев жил, по шею закопанный в песок, он решил сделать следующий шаг на пути святости: сел на верхушке восемнадцатиметрового столба, где он был далек от всех искушений. Тридцать шесть лет (вплоть до своей смерти) «святой» Симеон оставался там. Его тело кишело паразитами; вдобавок он еще делал изнуряющие упражнения. Например, однажды, по его словам, он коснулся стопой своего лба более 1244 раз.

Другие аскеты, подвизавшиеся ради Бога, заточали себя в такие маленькие кельи, где они не могли ни лечь, ни встать во весь рост. Многие из них отказывались мыться и носили одежду из шкур, сшитых шерстью вовнутрь. О других рассказывают, что они питались травой, которую косили серпами.

Такие люди отчаянно стремились достичь правильных отношений с Богом. Всеми силами они желали быть чистыми сердцем. К сожалению, они выбрали неправильный путь. Они не боролись с силой греха в своей жизни. Иеремия точно выразил суть человеческой проблемы, когда задал вопрос: «Может ли Ефиоплянин переменить кожу свою и барс — пятна свои? так и вы можете ли делать доброе, привыкши делать злое?» (Иер. 13:23). Ответ очевиден. Фактически мы полностью безнадежны. Что бы мы ни делали, наше сердце все равно остается нечистым.

Текст, предложенный для сегодняшнего утреннего чтения, верно говорит, что только Бог делает нас чистыми и очищает наше сердце.

Слава Тебе, Господи, что Ты помогаешь нам и удовлетворяешь нашу великую нужду!

15 февраля Действительно ли мы ничего не можем сделать?

Говоря откровенно, мы ничего не можем сделать, чтобы очистить свое сердце. Это по силам только Богу. Он великий Мастер, способный совершить дело очищения. Ему по силам дать нам новое сердце, новый разум и новый взгляд на жизнь. Мы можем сделать только одно — принять Божественный дар. Но от этого принятия зависит все.

Бог не будет навязывать нам Свое спасение. Как только Бог сделал нас новым творением и мы приобщились к новым ценностям, Он стремится постепенно очистить нашу жизнь, но с нашей стороны тоже необходимо приложить усилие. Мы можем сотрудничать с Ним. Об этом прекрасно говорит апостол Павел в тексте, предложенном для сегодняшнего утреннего чтения: Бог действует в нас посредством силы Святого Духа, постепенно очищая нашу повседневную жизнь, чтобы наши поступки соответствовали нашему новому сердцу. Мы «совершаем» наше спасение исключительно посредством могущественной силы Бога.

Некоторые люди вынашивают идею, будто поступки в деле спасения не играют никакой роли. Это верно, если пытаться достичь спасения делами. Библия выступает против всяких попыток заслужить спасение — оно является даром Божьим.

Но как только человек становится спасенным в Иисусе, для него желание жить новой жизнью в гармонии с Божьими принципами становится естественным и радостным. Чистота сердца пробудит желание иметь чистоту во всем, что он делает.

Следовательно, Павел говорит о «вере, действующей любовью» (Гал. 5:6). Он хвалит фессалоникийцев за «дело веры и труд любви» (1 Фес. 1:3). В его служение входило призывать язычников к «покорности вере» (Рим. 1:5; 16:26).

Пожалуй, яснее всего последовательность спасения Павел изображает в Еф. 2:8—10: «Ибо благодатию вы спасены чрез веру, и сие не от вас, Божий дар… мы — Его творение, созданы во Христе Иисусе на добрые дела, которые Бог предназначил нам исполнять». Чистота сердца естественно ведет к чистоте жизни.

16 февраля Вновь удивление

Подобно другим заповедям блаженства, эта заповедь противоречит привычному иудейскому мышлению.

С самой первой главы Матфей говорит об Иисусе как о Мессии и Сыне Давида. В уме иудея указанные имена вызывают мысли политического характера, ибо они ассоциируются с представлениями о земном царе. Давид был прославленным воином–победителем, и иудеи I в. по Р. X. ожидали своего Мессию–Царя, Который должен принести им освобождение. Мессия (или Христос) представлялся им национальным избавителем.

Например, в Псалмах Соломона (иудейская книга, написанная в период между Ветхим и Новым Заветом) помазанный Сын Давидов — это царь, который восстанет из среды людей, чтобы избавить Израиль от его врагов. Царь из рода Давида должен был быть наделен сверхъестественными дарами. «Жезлом железным он сокрушит все их величие и погубит нечестивую нацию словом уст своих» (17:26, 27). Как сказано в четвертой Книге Ездры (I в. по Р. X.), Мессия должен царствовать во временном Мессианском Царстве около четырехсот лет. .

В своей истории Израиль пережил три тяжких рабства: египетское, вавилонское и во времена Христа — римское. Освобождение от первых двух совершилось политическим путем, такое же освобождение ожидалось и от третьего.

Для иудеев I в. по Р. X. Мессия, Который не принес народу политического освобождения, едва ли мог считаться истинным Мессией.

На фоне этого ожидания мы слышим потрясающие слова Иисуса о том, что блаженны миротворцы, а не зилоты, которые вонзают свои кинжалы в римских солдат.

Как всегда, Иисус все ставит с ног на голову. Его Царство совершенно иного плана в сравнении с земными царствами. Оно отличается от того царства, которого ожидали иудеи.

Разумеется, Иисус пришел как Победитель. Он пришел сокрушить силы зла. Он пришел сразить принципы сатанинского царства и спасти «людей Своих от грехов их» (Мф. 1:21).

17 февраля Кроткие становятся миротворцами

«Блаженны миротворцы». Это благословение соответствует заповеди «Блаженны кроткие», записанной на первой скрижали заповедей блаженства. Смиренные и кроткие будут также миротворцами.

Эти качества показывают, что Христос совершенно по–иному изобразил христианский характер. По своей природе мы не кроткие и не миротворцы. Об этом свидетельствует беспокойный мир, окружающий нас, наши неблагополучные дома и семьи. В данном же случае мы соприкасаемся с такими принципами Царства, которые полностью противоположны принципам, присущим царствам земного мира. И граждане этого нового Царства должны будут иметь новое естество.

Это не значит, что в нас нет ничего хорошего. Елена Уайт говорит: «Способность постижения правды, желание добра живет в каждом сердце». Но это желание борется с влечением ко злу, которое мы унаследовали от Адама (см. Воспитание, с. 29).

Стаддерт Кеннеди выразил ту же мысль, когда описал чувства солдата, участвовавшего в первой мировой войне. Толпа пыталась сделать из него героя, а его священник настаивал на том, что он грешник, заслуживающий ада.

Наш падре говорит, что я грешник, А Джон Бол говорит, что я святой, И они оба лгут,

Потому что я ни тот, ни другой. Я человек, и в человеке все перемешано Прямо со дня его рождения,

В человеке есть что–то от небес

И что–то от земли. В нем нет ничего совершенного, Ничего законченного. От головы до подошвы ног Он — только великое начало.

Кеннеди правильно высказал суть нашей проблемы. Мы — только «великое начало» того, что Бог может сделать из нас. Бог хочет войти в нас и завершить Свое дело. В том числе Он хочет видеть нас миротворцами.

18 февраля Почему в мире существуют войны

Каждое правительство имеет армию, полицию, систему судопроизводства и места заключения. История мира изобилует войнами, агрессией, и среди ежедневных новостей постоянно сообщается о преступлениях.

Почему? Почему мы должны жить в мире, где происходят войны и преступления? Ответ прост — виною тому грех. Подоплекой каждой человеческой проблемы, возникающей между отдельными людьми или целыми народами, является грех в его различных проявлениях, как–то: похоть, жадность, эгоизм и эгоцентризм.

Проблемы нашего мира невозможно понять даже отчасти, если не рассмотреть библейское учение о грехе. Именно вследствие греха и его отвратительных последствий стало так трудно поддерживать мир на нашей земле. Именно грех разрушил все великие планы, намечавшиеся в коридорах дипломатической истории.

Основные проблемы нашего мира — не политические, не экономические и не социальные. Отнюдь нет! Действительная проблема заключается в том, что народы и отдельные личности ставят свои личные желания выше всего другого.

В итоге, если я большой или достаточно сильный, то прямо сейчас силой завладею всем, чего мне хочется. Если же силы у меня не хватает, то хитростью возьму желаемое, воспользовавшись моментом, когда вы отвернетесь.

Если на земле когда–либо суждено воцариться миру, то для этого нужны новые сердца, обновленный ум и отношения, основанные на библейских принципах.

Рассказывают, как два глубоко религиозных человека несколько лет жили вдвоем, уединившись в горах. Однажды отшельники захотели развеять скуку, следуя примеру мирских людей.

Было решено поссориться. Для начала один из них предложил другому взять камень, положить его между ними и высказаться в том смысле, что данный камень принадлежит только ему.

Желая выполнить просьбу друга, второй отшельник сказал: «Этот камень мой».

Поразмыслив о дружбе, которая связывала их много лет, первый отшельник произнес: «Хорошо, брат, если он твой, бери его». На этом ссора закончилась.

Именно такой дух миротворчества нужен в нашем изобилующем враждой мире.

19 февраля Почему в Церкви существует вражда

Мартин Лютер любил рассказывать о двух козлах, которые встретились на узком мосту высоко над пропастью. «Они не могли повернуть назад, не решались драться. После короткого замешательства один из них лег и позволил другому пройти по нему; в итоге беды удалось избежать».

«Мораль, — замечал Лютер, — понять легко. Ради мира согласись, чтобы на твою личность наступили ногами». Рассказывая, он сразу же добавлял, что имеет в виду человеческую гордость или самомнение, но отнюдь не совесть.

Такие отношения между людьми разрешили бы много трудностей, с которыми мы сталкиваемся в мире и в Церкви. Но почему, спросите вы, мы имеем подобные проблемы в Церкви? Неужели мы не оставили мир, присоединившись к ней?

Ответ снова прост — виною тому грех. Но разве, приняв Иисуса, христиане не отказались от греха? Да, христиане отказались, но быть членом Церкви — не всегда означает быть христианином, как и не гарантирует, что наше «я» снова не подкрадется и не заявит горделиво о себе в Церкви и христианской семье.

Было бы замечательно, если бы каждый христианин обретал полную и совершенную святость в момент присоединения к Церкви. Но такого не происходит. И среди членов Церкви есть необращенные, но даже истинно обращенные люди вынуждены признать, что освящение — труд всей жизни.

Однако это не должно помешать нам стать более смиренными, заботливыми, любящими уже сегодня. Бог желает сегодня сделать вас миротворцами для Своего Царства.

Вот как звучит одно саркастическое замечание:

«Жизнь со святыми на небесах будет благословенной и славной, но жизнь со святыми на земле часто совсем иная».

Бог призывает вас сегодня сделать Церковь отличающейся от мира. Он призывает вас подобно Иисусу стать миротворцем.

20 февраля Миротворец — это не безвольный человек

Один из великих парадоксов, составляющих жизнь Христа, заключается в том, что Он, являясь «Князем мира» (Ис. 9:6), приносит с Собою меч, когда Его принимают. И этот меч делает такие глубокие разрезы, что обращенные часто видят рассеченными их самые тесные связи.

Указанный парадокс объясняется тем, что принципы Христова Царства диаметрально противоположны принципам царств этого мира.

Следовательно, когда некоторые члены семьи или общины живут по небесным нормам, а другие — по земным, неизбежно возникает враждебность. Иисус утверждает, что в таких случаях христианин должен остаться верным Ему и Его принципам, несмотря на то, что это может повлечь за собой переживания.

Хотя уже в земной жизни христиане часто имеют мир в сердце, полнота внешнего мира наступит для них только при Втором пришествии Христа. До лучшего времени дети Божьи вынуждены жить в государствах этой земли и в то же время руководствоваться принципами Царства Небесного.

Такое двойное гражданство приносит внутреннее напряжение. Но силою Иисуса христиане остаются верными своим принципам. В конце концов сказано: «Блаженны миротворцы», а не — любящие мир.

Полного мира можно достичь, только следуя Божьим принципам. Если человек ищет мира другим путем, то его усилия, скорее всего, приведут к беде, а не к миру. Такие люди, бездействуя, позволяют развиваться угрожающим или опасным ситуациям. Уильям Баркли замечает, что «мир, который Библия называет благословенным, не обретается путем уклонения от трудностей; он обретается, когда человек идет навстречу трудностям, справляется с ними и побеждает их».

21 февраля Стремление к миру определяет новые отношения

Миротворчество, как уже было отмечено несколько дней назад, не свойственно человеку от природы. «Нормальный» человек в этом мире в первую очередь и прежде всего занят собой и своими интересами.

Как люди поступают со мной? Получаю ли я причитающуюся мне долю? Оказывают ли мне должное уважение? Эти вопросы главенствуют в мыслях человека. Постепенно они разрушают мир и порождают вражду.

Отвечая на все эти вопросы, Иисус указывает на крест.

Большинство из нас никогда не будут распяты в буквальном смысле этого слова, но каждый христианин должен умертвить на кресте свое своенравное «я», которое ставит на первое место себя и свои желания.

Чтобы понять смысл приведенного сегодня изречения Иисуса, нам необходимо помнить, что грех по самой своей сути есть водружение на пьедестал нашей жизни не Бога и Его воли, а себя и своих желаний. Грех есть противление Богу в том смысле, что наше «я» становится определяющей и руководящей силой.

Этот естественный для человека принцип эгоцентризма должен быть уничтожен. Желая выразить суть того, что значит быть христианином, Дитрих Бонхоффер писал, что «когда Христос зовет человека, он повелевает ему прийти и умереть».

Когда я лицом к лицу встречаюсь с требованиями Христа, я либо распинаю Его, либо позволяю Ему распять себя. Третьего не дано. К счастью, после креста в жизни человека происходит новое рождение во Христе.

Человек становится миротворцем с момента распятия и нового рождения. Не испытав этого, мы будем просто недостойными, недовольными или эгоистичными членами Церкви — настоящим горем для нее. Но пережив духовное распятие и рождение, мы становимся слугами живого Бога, любящими наших ближних. Мы становимся на пути к тому, чтобы быть миротворцами.

Помоги сегодня, наш Небесный Отец, увидеть крест, с которого Начинается путь к истинному христианскому миротворчеству.

22 февраля Миротворчество на деле

Идеалы прекрасны сами по себе, но они ничто, если не воплощены в жизнь.

Пожалуй, одно из главных качеств миротворца — способность сохранять спокойствие. Если бы люди обуздывали свой язык, в мире было бы намного меньше разногласий.

Рассматриваемый нами текст говорит о том, что мы должны быть скорыми на слышание и медленными на слова. Но я опасаюсь, что очень многие из нас скоры на слова, но медленны на слышание.

Можно избежать массы разногласий и скорбей, если просто отказаться разносить худые слухи. Для миротворца очень важно сохранять молчание, даже если искушение передавать слухи или сплетни слишком велико. В нас еще силен «плотской человек», но ради того, чтобы сохранить мир, христиане обуздывают свой язык. Помните, что всегда плохо говорить недобрые и неприятные слова.

Иаков сравнивает язык со спичкой, от которой может начаться большой пожар. Слова, вылетевшие из наших уст, не поймаешь. Они передаются от одного человека к другому и часто с большими искажениями и добавлениями.

Самообладание тесно связано с контролем над языком. «Сдерживайте свой нрав! — писал один проповедник. — Он никому не нужен». Под градом нападок легко потерять самообладание и наговорить много горьких слов. В итоге мир разрушается.

К счастью, язык может быть использован не только для войны, но и для мира, как отмечено в следующих словах: Огонь разрушенья всегда зажжешь. Жестоким словом разрушишь жизнь И ненависть каплями в мир прольешь. Безжалостным словом легко убить.

Приятным словом залечишь раны, С улыбок на лицах начнется день. Со словом мудрым построишь планы, Печали горькой исчезнет тень.

23 февраля Еще о миротворчестве на деле

Обуздывание своего нрава и языка можно назвать пассивным миротворчеством. Но в таком случае наша тема не будет раскрыта полностью, ибо не менее важно миротворчество активное.

Следующая молитва дает представление об активных сторонах миротворчества:

Господи, сделай меня орудием Твоего мира, чтобы Туда, где есть ненависть, я мог принести любовь, Туда, где есть злоба, — прощение, Туда, где есть разногласия, — гармонию, Туда, где есть заблуждение, — истину, Туда, где есть сомнение, — веру, Туда, где есть отчаяние, — надежду, Туда, где есть тьма, — Твой свет, чтобы Туда, где есть печаль, я мог принести радость. О Господь, помоги мне стремиться не столько Быть утешенным, сколько утешать, не столько Понятым, сколько понимать, не столько Быть любимым, сколько любить, Ибо, давая, мы получаем, Теряя нашу жизнь, мы обретаем ее, Прощая, мы будем прощены, Умирая, мы воскреснем для вечной жизни.

Миротворчество — это многогранная деятельность. Чтобы быть миротворцем, мне нужно научиться оценивать каждую конкретную ситуацию во свете Евангелия. Я должен спросить: «Что все это значит? Ведь здесь вовлечены и другие люди, а не только я. Как мои поступки повлияют на них? Как отразятся они на добром имени Иисуса, на Церкви, на моем окружении?»

Миротворец живет во свете Евангельской вести. Миротворец является также евангелистом. Он помогает людям обрести спасающие взаимоотношения с Богом посредством Иисуса Христа. Миротворец — служитель примирения. Он — сослужитель Господа, когда помогает людям найти мир с Богом.

Быть миротворцем — значит быть благословением для мира. Не будем забывать, что в этом мире каждый человек либо участвует в разрешении проблем, либо создает их.

24 февраля Дети Божьи

Награда миротворцам заключается в том, что они «будут наречены сынами Божиими». Это огромное преимущество. Быть сыном или дочерью Бога — какое положение может сравниться с этим?

Однако быть «сынами Божиими» не только преимущество, но и обязанность. Быть детьми Бога означает быть подобными Ему. Всем известно, что дети похожи на своих родителей. Точно так же христиане призваны быть подобными Богу. У нас, как сказано в тексте для утреннего чтения, должны быть мысли Иисуса Христа. А каковы были Его мысли? Библейский текст далее повествует, что Христос смирил Себя, быв послушном даже до смерти. Он стал нашим слугой. В другом месте нам сказано, что «так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную».

Вот чему нам следует уподобляться. Мы должны быть слугами не только Богу, но и нашим ближним. Мы должны жертвовать собою ради других, как и Христос пожертвовал Собою ради нас. Мы должны поступать, как Бог, потому что мы являемся Его детьми.

Миротворцы будут уподобляться Богу не только в распространении мира среди людей. Они будут также исполняться миром в своей повседневной жизни.

В книге Правила счастливой жизни мы читаем, что «мир не может быть основан ни на чем другом», кроме как на обретении мира с Богом в нашей личной жизни через отвержение греха и открытие нашего сердца любви Христовой. Далее автор продолжает, что «благодать Христа, принятая в сердце, смиряет вражду. Она изгоняет ненависть и наполняет сердце любовью. Человек, находящийся в мире с Богом и со своими ближними, не может быть несчастным. В его сердце не будет зависти, злых подозрений, ненависти. Сердце, находящееся в гармонии с Богом, приобщается к небесному миру и будет распространять благословенное влияние на окружающих. Дух мира сойдет, подобно росе, на сердца, изнемогшие и скорбящие в этой земной борьбе» (Правила счастливой жизни, с. ориг. 27, 28).

Таково благословение, покоящееся на детях Божьих.

25 февраля Последнее благословение

С 10–го стиха мы читаем последнюю заповедь блаженства. Обетование этой заповеди повторяет обетозание первой заповеди — «их есть Царство Небесное» (Мф. 5:3, 10).

Следовательно, Иисус начал и закончил заповеди блаженства тем же самым обетованием. Обетование первой и последней заповедей блаженства вместе с 11–м и 12–м текстами 5–й главы Евангелия от Матфея, в которых содержится комментарий на 10–й текст, образует как бы наполненный учением сосуд. В нем Иисус поместил некоторые наиболее важные советы для совершения Его служения и показал через них, каким должен быть христианский характер.

Тот факт, что Иисус соединил эту самую важную часть Своего учения с упоминанием о Божьем Царстве, имеет большое значение. Центральная весть Его проповеди (см. Мф. 4:17) и проповеди Иоанна Крестителя (см. Мф. 3:2) заключалась в том, что приблизилось Царство Небесное.

Значение Нагорной проповеди состоит в том, что она провозглашает принципы Царства Иисуса в начале Его служения. И эти принципы, как мы уже неоднократно повторяли в течение последних двух месяцев, совершенно отличались от принципов мира и даже от принципов религиозного мира во дни Иисуса и в наши дни.

Иудеи ожидали царства силы и славы, но Иисус сказал, что, прежде чем наступит это царство, Его последователи будут жить в Царстве нищеты духа, печали о грехе, кротости, голода и жажды праведности, милости, чистоты, миротворчества и преследования.

Другими словами, Царство Иисуса не было царством, которого ожидали иудеи. Это Царство наступит в своей полноте при Втором пришествии. Царство силы и славы не будет иметь ничего общего с нашим миром и мирской религией. Напротив, там будут царить кротость, полнота мира, милость и так далее.

Для меня все вышесказанное означает, что я должен уже здесь и сейчас начать жить по небесным принципам. При Втором пришествии Мой характер не изменится. Я останусь таким, каким всегда был. Теперь время позволить Богу изменить мое сердце и мою жизнь, чтобы я Мог приготовиться к жизни в полноте Его Царства.

26 февраля Иисус никогда не обещал усыпать нашу жизнь розами

Христианство, каким представил его Христос, — это не приятное времяпрепровождение. Из всех великих учителей земного мира только один Христос, пожалуй, честно, без прикрас сказал об этом. Вновь и вновь Христос подчеркивал, что Его последователи будут терпеть гонения, потому что они уподобятся Ему и будут жить по принципам, диаметрально противоположным принципам большинства людей.

Христиане подвергаются преследованию во всех сферах их христианской жизни: на работе — из–за соблюдения субботы, в семье — из–за верности Христу и новой системы ценностей, в социальной жизни — из–за иного образа жизни.

Истинное христианство меняет людей, и это неоспоримый факт. Они перестают соответствовать «нормальным» (то есть «греховным») представлениям большинства людей. В итоге их постигает преследование. И такое преследование не всегда было безобидным. Например, император Нерон обливал христиан смолой и поджигал их, чтобы сделать из них живые факелы для освещения его садов. Он также зашивал их в шкуры животных и бросал своим охотничьим собакам на растерзание. Кого–то из христиан зашивали в свежую кожу животных и выставляли на солнцепек. Когда кожа высыхала и медленно сжималась, она душила и сокрушала их беспомощные тела. Другим отрезали части тела и поджаривали на их же глазах или заживо заливали шипящим расплавленным свинцом.

Перечень жестокостей можно продолжать и продолжать. Даже Иисус не был исключением. Он умер мучительной, позорной смертью на кресте.

Преследование и дискриминация еще не закончились. Библия говорит нам, что они будут продолжаться до конца времени. Но никакие преследования не могут сокрушить дух последователей Христа, ибо они знают, что этот мир — их временное пристанище. Они знают, что гонимые «за правду» наследуют Царство Божье.

27 февраля Гонимые за что?

Все люди, называющие себя христианами, рано или поздно подвергаются гонениям. Но доказывает ли этот факт, что они действительно являются христианами?

Библия категорически отвечает: «Нет»! Иисус не сказал: «Блаженны изгнанные», но: «Блаженны изгнанные за правду».

Между обоими высказываниями существует большая разница. Мой друг принадлежит к религиозной группе, считающей, что преследование, которому она подвергается, является признаком правильности ее учения и образа жизни ее членов.

Чтобы ясно понять этот вопрос, нам надо внимательно прочитать Библию. В Библии не сказано: «Блаженны изгнанные, потому что они неприятны или упрямы». Обещанное благословение не распространяется также на тех, кто преследуем, потому что неразумно несет христианское свидетельство.

Давайте посмотрим правде в глаза: кое–кто так свидетельствует, что вызывает справедливый гнев у чувствительных людей. Их неразумное свидетельство навлекает на них преследование, которое имеет мало общего, а то и совсем не имеет ничего общего с тем, чему учил Иисус.

То же самое можно сказать о не в меру ревностных или фанатичных христианах. В Новом Завете крайности и фанатизм не одобрялись никогда.

По–особенному звучат слова последней заповеди блаженства: «Блаженны изгнанные за правду». Они считаются блаженными, потому что жили по принципам Иисуса — принципам заповедей блаженства. В итоге они оказались в дисгармонии с большинством людей и теми религиозными группами, которые живут по принципам большинства.

Как мы читали в библейском тексте сегодня, преследование в той или иной форме постигает каждого, кто желает жить благочестиво во Христе Иисусе. Мир не способен и не хочет принять радикально новые принципы Евангелия. Истинное христианство не согласуется с миром, потому что основывается на совершенно противоположной системе принципов.

28 февраля Различие между просто хорошими людьми и христианами

Многим из нас данный текст труден для понимания. Разве христиане — не лучшие граждане, не дружелюбные соседи, не самые добросовестные труженики? Почему же Иисус произносит «горе», а не «благословение» тем, о ком все люди говорят хорошо?

Здесь нам нужно помнить, что блаженными названы не те, кого преследуют, поскольку они хорошие, благородные или самоотверженные. Эти качества, как правило, ценятся и в нехристианском мире. Как говорит Мартин Ллойд Джоунз, «вас, пожалуй, не будут преследовать за то, что вы хороший… или благородный человек. В основном хорошие и благородные вызывают похвалу, восхищение и любовь мира».

Ллойд Джоунз продолжает делиться мнением, что хороших и благородных людей преследуют редко, потому что даже нехристиане чувствуют, что такие люди — одни из лучших представителей человечества. Преследуются не хорошие, а праведные, то есть люди, живущие жизнью Иисуса, явленной в заповедях блаженства. Во свете истинной христианской праведности обычная человеческая добродетель и благородство выглядят эгоистичными и жалкими.

Одно дело быть хорошим, другое — кротким и смиренным. Одно дело — гордиться благородными достижениями, другое — иметь нищету духа и сильную жажду праведности и благочестия, которую может утолить только Бог.

Мы также можем быть свидетелями этого. Заповеди блаженства проводят линию фронта между принципами сатанинского царства и принципами Царства Христа. Каждое обращение на путь Христов является новым актом в драме великой борьбы между силами добра и зла.

Елена Уайт хорошо говорит об этом: «Когда человек открывает любовь Христа и красоту святости, он похищает у сатаны подданных его царства, и князь зла восстает против него. Преследование и оскорбление ожидают всех, исполненных Духом Христа» (Правила счастливой жизни, с. ориг. 29). Поэтому нам следует критически оценивать себя, когда «все люди будут говорить хорошо» о нас.

1 марта Преследуемые герои

Несколько дней тому назад мы отметили, что эти два текста не являются новой заповедью блаженства. Скорее они расширяют и комментируют восьмую заповедь. В этом смысле нам следует обратить внимание на несколько идей, содержащихся в 11–м и 12–м стихах.

Во–первых, Божьи пророки подвергались преследованию на протяжении всей человеческой истории. В Ветхом Завете обычные люди, политические деятели и часто даже религиозные вожди принимали скорее лжепророков, чем истинных пророков. Это объяснялось тем, что лжепророки говорили приятные, льстивые слова. Бог сказал Иезекиилю: «Они вводят народ Мой в заблуждение, говоря: "мир", тогда как нет мира» (Иез. 13:10).

Людям приятнее слышать льстивые слова, нежели Божий призыв покаяться и обратиться. Божьи вестники всегда подвергались преследованию и отвержению, потому что обращались к людям с честным, открытым призывом.

Среди известных личностей — Божьих последователей, которые подвергались преследованию на протяжении всей истории, можно упомянуть несколько имен. Авель был убит Каином, потому что он принес «лучшую жертву». Над Ноем насмехались как над фанатиком и паникером. Давид был преследуем Саулом, а Илия — Ахавом. Даниила бросили в ров со львами, а Павла постоянно преследовали вне и даже внутри Церкви.

Когда истина Божья бросает вызов, ей всегда противостоят, Те, кого отвергали из–за Христа; имеют ни с чем не сравнимое наследие. Мы должны всегда быть настороже, если «люди будут говорить» о нас «хорошо» (Лк. 6:23). О Божьих пророках не говорили хорошо. Не говорили хорошо и о самом великом Человеке — Иисусе. Он поплатился жизнью на кресте за Свое учение и за Свои поступки.

Отец Небесный, помоги нам сегодня, когда на нашем пути встречаются скорби, черпать мужество из истории Твоего народа. Помоги нам, несмотря на трудности, воплотить в жизнь Твои принципы.

2 марта Веселие перед лицом скорбей

Как странно!

Кому будет до веселья, если его ненавидят, отлучают, если его поносят и отвергают? Я нашел, что это повеление Иисуса — одно из самых трудных для претворения в жизнь.

Моя первая реакция на нанесенное мне оскорбление — ответить не меньшим оскорблением, при отвержении — отвергнуть взаимно. Это по–человечески, но у Христа есть Свой Божественный подход к таким проблемам, и он приносит благословение.

Всего несколько дней назад я имел преимущество радоваться тому, что со мной обошлись несправедливо. В субботний вечер, отдыхая всей семьей в Национальном парке Смоки Маунтин, мы развели хороший костер в разрешенном для этого месте. Огонь только разгорелся, как к нам подошел лесник и велел уезжать, потому что в этом ущелье, по его словам, еще не разрешалось разводить костры. Но уже несколько раз раньше я разжигал здесь костер, и все обходилось благополучно. На этот раз я вышел из себя. Моим первым порывом было высказать свое недовольство, но я не проронил ни слова, и мы двинулись на новое место, пройдя около одиннадцати километров вниз по ручью. Там мы приготовили отличный ужин, славили Бога в пении и провели замечательное богослужение.

В 10 часов вечера мы уже готовились отправляться домой, как к нашему одинокому, костру подъехал автомобиль. Как оказалось, у этих людей закончилось газовое топливо. Они обрадовались, увидев нас, поскольку до ближайшей газовой станции было около 25 километров, а чтобы добраться в этот вечерний час до ближайшего жилья, нужно было проехать около восьми километров.

Вскоре мы узнали, что наши новые знакомые — два студента богословского отделения адвентистского Южного колледжа. Мы имели преимущество встретить новых друзей и помочь им. Хотя мы того не сознавали, но Бог поместил нас в правильное время в правильном месте. Все порадовались Его мудрому попечению, хотя вначале казалось, что с нами обошлись несправедливо.

3 марта Должны ли христиане интересоваться наградой?

Некоторым людям кажется, что христиан не должна интересовать окончательная награда. То есть им надо жить, не думая об обещанном небе или о пламени ада. Истинный христианин, если продолжать эту мысль, живет христианской жизнью, поскольку ему доставляет радость быть христианином.

Мне кажется, что в таких рассуждениях есть доля истины. Ведь никто не будет спасен только потому, что он боялся ада. И люди не попадут в вечное Божье Царство по той лишь причине, что оно представляется им абсолютным благом. Более того, верующие получают подлинное благословение потому, что для них христианская жизнь — это лучший путь, а не один из путей.

Но такие представления — еще не вся истина. Библия не умалчивает о награде и наказании, которые будут иметь место при Втором пришествии Христа. 12–й стих 5–й главы Евангелия от Матфея содержит обетование о великой небесной награде для верных и является лишь одним из текстов на эту тему. Иаков говорит о «венце жизни, который обещал Господь любящим Его» (Иак. 1:12). А Павел в рассматриваемом сегодня тексте Писания уверенно заявляет, что он ожидает «венца правды» при Втором пришествии.

Бог любит Своих детей. Он хочет благословить их более щедро, чем они могут даже представить себе. Их будущая награда на вновь сотворенной земле — часть Его благословения.

Эта мысль прослеживается от Евангелия от Матфея до Книги Откровение. В последней главе Книги Откровение мы читаем: «Се, гряду скоро, и возмездие Мое со Мною, чтобы воздать каждому по делам его» (Откр. 22:12).

Хотя нельзя утверждать, что нами в основном руководят надежда на награду и страх перед наказанием, но и отрицать их как побуждения — значит не держаться библейской точки зрения. Бог хочет, чтобы мы жаждали самого лучшего. Он желает, чтобы мы стремились на небеса, пока совершаем наше странствование в этом совсем не идеальном мире.

4 марта Другое представление о небе

Прежде чем закончить наши рассуждения о заповедях блаженства и о Божьей награде для верных, обратимся к теме небес еще раз. Ведь восемь заповедей блаженства находятся между дважды повторенным обетованием, что наградой последователей Иисуса будет Царство Небесное.

Когда Иисус говорил о небесах, Его слушатели вспоминали обетования Ветхого Завета, а именно: Книгу пророка Исайи, где есть более определенное высказывание на эту тему. Поэтому и мы сегодня посмотрим на небесную награду глазами пророка Исайи.

В одном из моих самых любимых отрывков в Книге пророка Исайи о небесах сказано, что «волк будет жить вместе с ягненком, и барс будет лежать вместе с козленком; и теленок, и молодой лев, и вол будут вместе, и малое дитя будет водить их… Не будут делать зла и вреда на всей святой горе Моей: ибо земля будет наполнена ведением Господа, как воды наполняют море» (Ис. 11:6, 9).

Второй отрывок находится в 35–й главе Книги пророка Исайи: «Бог ваш… спасет вас. Тогда откроются глаза слепых, и уши глухих отверзутся. Тогда хромой вскочит, как олень, и язык немого будет петь; ибо пробьются воды в пустыне и в степи потоки… будут ходить искупленные. И возвратятся избавленные Господом, придут на Сион с радостным восклицанием; и радость вечная будет над головою их; они найдут радость и веселие, а печаль и воздыхание удалятся» (ст. 4—6, 9, 10).

Какие замечательные обетования! Какие замечательные благословения! Эти обетования Бог хотел подарить Израилю, но поскольку Израиль отверг Христа, они принадлежат Церкви. Теперь они принадлежат каждому из нас.

Господи, я хочу быть там. Я жажду жить в полноте Твоего Царства — Царства, в котором болезни и страдания нашего века станут историей.

5 марта «Горе мне» перед лицом Божьего идеала

В течение прошедших двух месяцев мы изучали Мф. 5:2—12 — восемь заповедей блаженства. Было отмечено, что эти восемь качеств христианского характера должны находиться в центре каждой христианской жизни. Фактически мы можем даже сказать, что они определяют, что значит быть христианином. Христианин — это человек, нищий духом, кроткий, жаждущий Божьей праведности, милостивый и так далее.

Если отсутствуют все эти восемь качеств, значит, мы не живем христианской жизнью. Божий идеал для каждого из нас заключается в том, чтобы посредством силы Святого Духа жить по заповедям блаженства каждый день. Они представляют собой принципы Его Царства и здесь, на земле, и в грядущем мире. Они определяют христианский характер.

Но вы можете подумать: «Моя жизнь не такова, какой она должна быть. Я ежедневно отступаю от Божьего идеала».

Вы правы! Я и вы терпим неудачу. В своем видении Исайя воскликнул: «Горе мне!» Когда мы лично соприкасаемся с Богом и Его принципами, то понимаем свою беспомощность (см. Ис. 6:5).

Доброй вестью звучат слова о том, что Иисус знает о наших неудачах и разрешает нашу проблему в Нагорной проповеди.

Во–первых, осознание слабости нашего характера находится в центре заповедей блаженства. Это делает нас нищими духом, побуждает нас оплакивать наши несовершенства, помогает забыть духовное высокомерие и стать кроткими, привлекая нас к Иисусу, когда мы алчем и жаждем праведности.

Второй и третий путь избавления от наших слабостей в христианской жизни открыты в Его великой молитве. Иисус советует нам молиться — «прости нам долги наши» и «избавь нас от лукавого». Первое из этих увещеваний относится к Божьей прощающей благодати, второе — к Божьей благодати, которая наделяет силой.

Слава Богу, что Он помогает нам избавляться от наших слабостей. Слава Иисусу за идеал, который помогает нам видеть наши преступления и влечет нас к Нему за прощением и силой.

6 марта Второй шаг на нашем пути с Иисусом

Восходя с Иисусом на гору благословений, мы подошли к первому важному поворотному пункту. В заповедях блаженства (Мф. 5:3—12) Иисус изображает важные элементы христианского характера. Теперь в символах соли и света (ст. 13—16) Он говорит о христианском влиянии.

Фактически эти две части Нагорной проповеди тесно связаны между собой. В конце концов христианское влияние зависит от характера христианина. Без христианского характера не будет христианского влияния.

Последняя фраза для большинства из нас может звучать слишком банально и не иметь глубокого значения. Что мы подразумеваем, когда говорим, что без христианского характера не может быть христианского влияния? Мы просто имеем в виду, что так называемый христианин — человек немилостивый, некроткий, нечистый сердцем и так далее — вовсе не христианин, хотя он и числится в списке членов Церкви. Если даже такой человек и обладает каким–то влиянием, оно не будет христианским.

Здесь Церковь сталкивается с серьезной проблемой. Поскольку такой человек называет себя христианином и может принадлежать к Церкви, большинство людей рассматривает его поступки как свойственные христианству вообще. Он несет ложное свидетельство. Мошенничество со стороны одних, гордость или злословие со стороны других являются ложным свидетельством для общества. Это не христианское свидетельство. Если человек хочет оказывать христианское влияние, он должен иметь христианский характер, который описан в заповедях блаженства.

Нам следует также обратить внимание, что в Мф. 5:13 о христианах сказано: «Вы — соль земли». Если люди — христиане, то у них нет выбора. Именно об этом говорит Иисус в Своем девятом изречении Нагорной проповеди. Такие христиане — люди кроткие, миротворцы, они же будут солью земли. Поскольку мы являемся солью земли, то должны тщательно изучить способы ее применения.