С Иисусом на горе благословений

14 ноября Предпримем 7–й шаг в нашем путешествии с Иисусом

Отец, много месяцев мы ходили с Тобой по горе благословений. Теперь мы приближаемся к концу года, и наше путешествие почти закончилось.

Мы помним цитату из книги Жизнь Елены Уайт, в которой сказано, что нам незачем страшиться будущего, если только мы не забудем путь, которым Господь вел нас, и Его наставления в прошлой истории. Мы понимаем, что эти слова главным образом касаются того, как Бог вел Свою Церковь последних дней через всю ее историю, но мы видим, что эти слова относятся также к нашей личной жизни.

Господи, помоги нам не забыть того, как Ты вел нас через заповеди блаженства, объясняя нам главное, что должно присутствовать в каждом христианском характере. И помоги нам помнить о славной возможности, которую Ты дал нам, — нести свидетельство в нашей повседневной жизни в качестве все пропитывающей соли и всепроникающего света.

И можно ли забыть Твое великое объяснение глубины Закона, когда Ты описывал праведность христианина! Вновь благодарю Тебя за Твой совет проявлять истинное благочестие, когда мы думаем о молитве, даянии, посте и других делах поклонения. Мы также благодарны Тебе за то, что Ты не забываешь нас, когда мы заняты материальными проблемами. Тогда мы читаем Твой бесподобный совет относительно приоритетов и бессмысленности беспокойства. И, наконец, мы хотим поблагодарить Тебя за Твой совет о том, как строить наши взаимоотношения с ближними.

Наше путешествие было для нас благословением. Мы испытали некоторую боль, но мы возросли и больше уподобились Тебе в характере.

Теперь мы готовы выслушатьТвои заключительные слова, Господи. Мы понимаем, что, заканчивая весть, Ты хочешь сказать нам о наших основных обязанностях. Наши уши открыты, чтобы внимать Твоим словам. Мы понимаем, что грядущий суд неизбежен. Мы хотим всесторонне подготовиться, чтобы Ты одобрил наш выбор.

15 ноября Суд в конце времени коснется всех

Брунер пишет, что «Иисус начал Свою проповедь с безусловной мягкостью», но «заканчивает ее с безусловной жесткостью». Начинаясь с многочисленных благословений в заповедях блаженства, Нагорная проповедь в ее заключительных стихах несколько раз обращается к сценам суда. Иисус как бы говорит нам, что Его весть не является интеллектуальной альтернативой или одной из многих философий, описывающих один из вариантов, который можно выбрать.

Нагорная проповедь заканчивается тремя яркими эсхатологическими (касающимися конца времени) иллюстрациями, которые относятся к суду и христианскому посвящению: два пути (Мф. 7:13, 14), два дерева (Мф. 7:15—20) и два строителя (Мф. 7:24—27).

Сцены суда встречаются не только в Нагорной проповеди, записанной в Евангелии от Матфея. Матфей дает нам пять проповедей Иисуса, и каждая из четырех заканчивается тремя сценами суда. Таким образом, три последние группы текстов 10–й миссионерской главы (ст. 32,33; 34—39; 40—42) имеют отношение к награде и наказанию в конце времени. Это относится также к последним трем группам текстов 13–й главы, где помещены притчи о Царстве (ст. 44; 45, 46; 47—50), и к последним трем притчам в проповеди о конце времени в 24–й и 25–й главах Евангелия от Матфея (25:1—13, 14—30, 31— 46). Одна большая проповедь — учение Иисуса в Евангелии от Матфея (она не построена по образцу трех предостережений о конце времени) не включает только трехкратный аспект, но содержит тот же элемент о награде и наказании в конце времени. Проповедь о прощении, помещенная в 18–й главе, заканчивается притчей о наказании тех, кто отказывается простить своего ближнего.

Это повторяющееся учение об окончательном суде во всех пяти проповедях Иисуса в Евангелии от Матфея и связь этих сцен суда с христианским поведением важны. Иисус неоднократно говорит нам, что Богу далеко не все равно, как мы живем и как поступаем с другими людьми. Поэтому так важно то, как мы живем каждый день.

16 ноября Оставьте «мусор» за спиной

Жизнь, в которой нет места верности Иисусу, широка в том смысле, что в ней все позволено. Вы можете делать все, что вам нравится, и быть тем, чем вы хотите. Нравственные границы в «широкой жизни» размыты. Делайте то, от чего вам становится хорошо. Пейте то, от чего вы пьянеете.

На пути, который предлагает Иисус, много ограничений. Это узкий путь, потому что он учит уважать права ближних, он основан на любви к Богу и Его принципам и, кроме того, он побуждает людей с уважением относиться к их плоти. Путь Иисуса узок, потому что он запрещает мстить, ненавидеть, осуждать и быть похотливым. Это путь узкий, потому что он повелевает своим сторонникам быть милостивыми и миротворцами.

Евангелие должно быть проповедано честно, ибо Иисус был абсолютно честен. Он ясно учил, что вы не достигнете Царства, если руки ваши будут заняты багажом этого мира. Библия не имеет ничего общего с той легкой религией, которая требует: только веруй, и будешь спасен. Напротив, религия Иисуса говорит: веруй, испытай преобразование, живи по принципам Нагорной проповеди — и будешь спасен. Эта весть зазвучит еще сильнее и определеннее, когда мы перейдем к следующим двум сценам суда из 7–й главы Евангелия от Матфея — дереву, приносящему добрый плод, и тем, которые говорят: «Господи! Господи!», но тем не менее будут потеряны.

Христианство — это не сплошное веселье и забавы, и Иисус никогда такого не обещал. Ворота узки и путь тяжел. И, как говорит нам Лука в рассматриваемом библейском тексте, в эти ворота войти нелегко. А теперь я приглашаю вас быть внимательными. Проблема не в том, что спасение требует тяжелого труда. Иисус стоит с распростертыми руками и умоляет нас прийти к Нему. Действительная проблема заключается в том, что некоторые из нас пытаются протиснуться в ворота, неся на себе ношу мира. Она может быть сокрыта внутри нас. Некоторые люди не имеют внешних признаков приверженности к миру, но они хотят войти в ворота, неся в себе гордость и любовь к почестям, которые облечены в религиозную оболочку. Иисус не согласен на это. Он хочет, чтобы мы выбросили вон весь наш «мусор». Примите Иисуса с полной ответственностью.

17 ноября Величайшая борьба в жизни

Вчера мы определили: для того, чтобы пойти узким путем, нам следует освободиться от всякого «хлама». Но это легче сказать, чем сделать. Ведь мы любим наш «мусор». Мы хотим его, мечтаем о нем, мы вынашиваем мысли о нем. Уподобление Иисусу не соответствует нашим природным наклонностям, поскольку оно подразумевает борьбу, сражение против внешних сил зла и нашего собственного «я».

Елена Уайт вторит словам Павла, когда говорит, что «христианская жизнь подобна битве и военному маршу». К счастью, мы не одиноки в борьбе. Бог предлагает нам Святого Духа и служение ангелов. Поле битвы — это сердце каждого человека. Каждый человек индивидуально, по своему выбору должен входить тесными воротами. Мы не спасаемся народами, племенами, семьями или группами.

Но подчинение — это борьба. Елена Уайт пишет, что «величайшая битва, которую когда–либо приходилось вести человеку, — это подчинение своего "я" воле Божьей, это покорность сердца верховной власти любви. Ветхая природа, рожденная от крови и хотения плоти, не может наследовать Божьего Царства. Природные наклонности, все прежние привычки должны быть оставлены» (Правила счастливой жизни, с. ориг. 141).

Но, как было замечено ранее, мы не в состоянии достичь этого, полагаясь на свои слабые силы. Мы нуждаемся в Божьей помощи. К счастью, Он стоит рядом, готовый дать нам столько сил, сколько нам потребуется. Это одна из тех молитв, на которые Бог всегда ответит, если мы просим, ищем и стучим. День за днем мы будем вновь стоять на Его пороге и просить Его, но Он знает и нашу слабость, и напряженность нашей борьбы. Он готов простить нас и помочь нам больше, чем можно себе представить.

Путь может быть узким и битва суровой, но все, кто воистину желают войти, смогут войти и войдут, если покорят Иисусу свою волю и жизнь.

18 ноября О воротах и путях

Ворота и путь — это два основных символа в Мф. 7:13. Разумеется, с точки зрения Иисуса, существуют не одни ворота и не один путь. Могут быть двое ворот и два пути, но не больше. Мы либо со Христом, либо против Него. Отец наш — либо Бог, либо дьявол. Другого выбора не было и нет.

Воротами можно назвать наше решение следовать за Иисусом; как об этом Сам Он говорит в 10–й главе Евангелия от Иоанна, — Он является дверью. И в Деян. 4:12 мы читаем: «Ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись». Вход в ворота — это наше духовное решение следовать за Иисусом.

Интересно заметить, что в Мф. 7:13, 14 нет упоминания о ком–либо, входящем широкими воротами. Почему? Потому что мы рождаемся на широком пути, ведущем к погибели. Мы оказались на нем по своему рождению, а не по сознательному выбору. Мы принимаем решение оставить широкий путь, но не принимаем решения находиться на нем.

Если ворота символизируют первоначальное принятие нами Иисуса как нашего Спасителя, то путь символизирует нашу христианскую жизнь, являющуюся следствием этого шага.

Собственная жизнь Матфея есть лучшая иллюстрация ворот и пути. В 10–й главе Евангелия от Матфея мы видим его сидящим у места сбора пошлин. В этот момент появляется Иисус и говорит: «Следуй за Мной». Матфей бросает свое занятие, оставляет свои старые пути и начинает новый путь жизни. Он оставляет свои неправедные пути мытаря, бросает своих старых друзей, свои старые стремления и обязанности. Теперь Матфей имеет нового Господина. Это значит, что он также приобрел новые ценности, новых друзей и новые цели.

Христианство — это не проблеск света и не наплыв теплых чувств. Все это может иметь место (или может не иметь места), но главная цель пути как символа состоит в том, чтобы показать, что христианство — это пожизненное посвящение Иисусу и образ жизни, представленный в Нагорной проповеди. Истинное христианство преобладает во всем, что мы делаем. Это истинный путь жизни.

19 ноября Нравственное меньшинство

Если бы истиной было то, что отстаивает большинство, дьявол каждый раз одерживал бы победу. У него есть сторонники, поскольку легко идти вслед сатане и по его пути. Фактически это естественно для падшего человечества.

Я помню время, когда впервые стал членом Церкви. Количество имело для меня большое значение. Могла ли эта маленькая адвентистская Церковь иметь истину, в то время как рее большие Церкви не верили тому же самому? Они не соблюдали седьмой день субботу, они не верили, что люди находятся в своих могилах до времени воскресения, они не делали акцента на Христовом служении в небесном святилище и так далее. Могла ли правда быть на стороне адвентистов?

Мне потребовалось время, чтобы понять: для установления нравственных и духовных истин важен даже один голос. Этот голос подается Словом Божьим в Библии. Слову этому, как нравственному путеводителю жизни, следует меньшинство. Они не исполняют правило «Если каждый делает так–то, значит это хорошо». Меньшинство сделало Библию своим путеводителем, потому они и находятся на узком пути.

Изучаемый сегодня текст гласит, что лишь немногие люди находят узкие врата. Видимо, так оно и есть, но это утверждение вовсе не означает, что число их обязательно должно быть небольшим. Для контраста мы прочитаем в Мф. 8:11: «Многие придут с востока и запада и возлягут с Авраамом, Исааком и Иаковом в Царстве Небесном». Откр. 7:9 описывает спасенных как «великое множество людей, которого никто не мог перечесть».

Слово «немногие» в Мф. 7:14 является, видимо, сравнительным термином, обозначающим, что спасенных будет меньше по сравнению с гораздо большим числом погибших.

А почему они погибнут? Это показано в сцене суда в Мф. 7:13, 14, где речь идет о двух воротах. Они не посвятили свою жизнь Иисусу. Они не вошли в узкие ворота и не шли узким путем.

А как обстоит дело с вами сегодня? С кем ваше сердце? С кем ваши стремления? Каков, по–вашему, правильный ответ на эти вопросы?

20 ноября Значение слова «легкий»

В Мф. 7:13,14 показан важный контраст между двумя путями: один путь назван «легким», а другой — «тяжелым» (англ. пер. RSV).

«Легкий». Это хорошее, приятное слово. Поразмышляем над его значением.

Помнится, как несколько лет назад с рюкзаком за плечами я шел в районе реки Уинд в скалистых местах штата Вайоминг. Весь день мне пришлось преодолевать крайне тяжелый путь, и наконец я добрался до плато, которое было расположено параллельно пику Лизардхед. Я смертельно устал. Мне уже казалось не под силу нести на спине тридцать килограммов груза еще десять, а то и больше километров до следующей долины.

Именно тогда я встретил другого спортсмена, и он подсказал мне, что существует более короткий путь, который поможет мне сэкономить несколько часов. Он был намного «легче». Так называемый короткий путь, может быть, был короче, но ничуть не легче. Полтора дня у меня ушло на то, чтобы с трудом преодолеть местность, которая мне, несшему за плечами полный рюкзак, казалась непреодолимой.

Мораль такова: не всегда все таково, каким оно кажется. Легкий путь в конце становится тяжелым.

Таким он является для многих, ступивших на широкую дорогу. Похмелье, СПИД и множество болезней, вызванных жизнью на «легком» пути, делают существование более тяжким, чем при воздержании. Однако давайте реально посмотрим на жизнь. Многие люди, идущие по широкому пути, не встречаются лицом к лицу с этими трудностями. Их жизнь сдержанна и даже нравственна в мирском смысле этого слова. Их путь действительно кажется легким. Они делают лишь только то, что для них естественно.

Но здесь виден другой великий контраст между двумя путями. Широкий путь, по словам Христа, ведет к погибели, а узкий путь направляет к жизни. И вновь альтернативы не существует. Однажды каждая душа либо удостоится вечной награды, либо погибнет навеки.

Каждый из нас делает выбор. Хотим ли мы иметь легкий путь сейчас, а потом — тяжелый или тяжелый путь сейчас, а потом — легкий?

21 ноября Выбор

Моисей подошел к концу своей жизни. В Книге Второзаконие он пересказал, каким путем Бог вывел Израиль из Египта, провел его через пустыню и привел к границам обетованной земли. В 28–й и 29–й главах он обобщил обетования завета и обязанности народа. Обетования и обязанности всегда присутствуют вместе. Они неотделимы друг от друга. Обязанность послушания и верность Богу всегда связаны с обетованием завета.

Моисей был готов взойти на гору Нево, чтобы никогда не возвращаться назад. Но, прежде чем передать бразды правления Иисусу Навину, он призывает свой народ избрать, по какому пути тот пойдет: по пути жизни или по пути смерти.

От нашего выбора зависит вся наша жизнь. Каждый день мы стоим на перекрестке дорог. Принятые нами решения определяют не только события грядущего дня, но также нашу вечную участь.

Тема относительно двух путей раскрыта не только Моисеем и не только в учении Иисуса, но и во всей Библии. Мы видим, как Иисус Навин призывает израильтян: «Изберите себе ныне, кому служить, богам ли, которым служили отцы ваши, бывшие за рекою, или богам Аморреев, в земле которых живете; а я и дом мой будем служить Господу» (Ис. Нав. 24:15). Иеремия сказал похожие слова: «Вот, Я предлагаю вам путь жизни и путь смерти» (Игр. 21:8). Джон Оксенхам написал:

На пороге жизни открывается Две тропы, манящие в дорогу. То, какой пойдешь, определяется Ценностью души твоей особою.

По пути высокому отправится Та душа, что точно высока. Низкая на ощупь пробирается, Потому что темная тропа. И в тумане между двух тропинок Без покоя мечутся сердца. И решает каждый в поединке, Высока душа или низка.

А каким путем пойдете вы? Этот вопрос лежит в основе учения Христа о двух воротах.

22 ноября Каким будет суд

Иисус закончил учение о воротах и путях. Теперь Он готов перейти к теме о ложных пророках, которые приходят в овечьей шкуре. Между двумя сценами суда Иисус развивает мысль, которая не должна ускользнуть от нашего внимания.

Иллюстрация с изображением двух ворот и двух путей отличает многих от немногих, тех, кто входит широкими вратами, от тех, кто входит узкими воротами. Выражаясь точнее, первая иллюстрация представляет отделение христиан от мира, то есть тех, кто направляется к жизни вечной, от тех, кто идет к вечной гибели.

Но в 15–м стихе тема меняется. Мы в первый раз видим, что даже в Церкви среди братьев, полагающих себя идущими по узкому пути, существуют проблемы. Иисус не был пустым мечтателем. Он знал, что в Церкви будут существовать разногласия даже среди тех, кто считал себя учителями и руководителями стада. Здесь, в 15–м стихе, Он предупреждает нас, что нам надо остерегаться лжепророков. В этом предостережении подразумевается мысль, что мы должны быть судьями этих людей, несмотря на Его увещевание в Мф. 7:1 не судить. Но Иисус вновь предостерегает нас против осуждения. Он говорит, что нам следует видеть плоды, которые приносят лжепророки. Если мы будем терпеливы, то увидим плод, принесенный каждым учителем и каждым руководителем. И только тогда мы сможем отличить истину от лжи.

Третья иллюстрация в приведенном перечислении сцен суда дана нам после иллюстрации о лжепророках. В 21—23–м стихах Иисус скажет, что нам нужно осудить себя, если мы слушаем Его слова, но в то же время далеки от их исполнения. Это призыв к самоисследованию. Нам нужно совершить суд прежде всего над собой.

Для Иисуса мы и исповедание нашей веры означает очень многое. Он хочет, чтобы мы понимали всю серьезность наших религиозных убеждений.

23 ноября О волках и овцах

Пророк — это человек, говорящий от имени Бога. Пророчество, если на минуту задуматься о нем, является одним из самых великих чудес во Вселенной. В пророчестве Творец Вселенной умаляет Себя, разговаривая с прахом, с заблудшими человеческими существами. Со времени падения Адама и Евы, описанного в Книге Бытие, Бог в основном больше не общается напрямую с людьми. С того времени Он избирал самых достойных, чтобы они говорили от Его имени. Как сказано в рассматриваемом сегодня библейском тексте, мысли, которые высказывает истинный пророк, являются мыслями Божьими, открытыми через человека. Говорить от имени Бога — какое преимущество, какая потрясающая ответственность! Пророки по праву занимали почетное место в истории Израиля и Церкви.

Но существует одна проблема. Не все пророки истинные. Не все, называющие себя именем пророка, посланы Богом. Фактически некоторые из них приходят в овечьей шкуре, хотя внутри они хищные волки. Между волками и овцами существует резкое различие. Овцы — это самые безвредные из крупных животных, а за волками утвердилась репутация безжалостных и кровожадных хищников. Любой, даже не вполне умственно здоровый человек может отличить овцу от волка. Но не в этом проблема. Иисус описывает ситуацию, когда волки приходят в Церковь, замаскировавшись под овец. Это значит, что, заявляя о себе, будто они говорят от имени Иисуса, в действительности такие люди служат дьяволу.

Проблема возникает из–за того, что все действия лжепророков очень хорошо завуалированы. Ведь лжепророки только внутри являются волками. С внешней стороны эти люди кажутся истинными пророками. Там, где их принимают за таковых, они терзают души и опустошают бумажники верующих.

Эта проблема и связанные с ней вопросы досаждали христианству от начала. Иисус пытается предупредить нас, чтобы мы не были легковерными.

24 ноября О хорошем и плохом плоде

«По плодам их узнаете их». Поскольку лжепророки хитро маскируют себя, их не всегда можно отличить по внешнему виду. Их необходимо проверить по плодам.

По закону природы на яблоне растут яблоки, а на кокосовой пальме — кокосы. С ядовитого плюща невозможно собрать кокосы, а с чертополоха — яблоки. Природа последовательна и предсказуема. Точно так же и люди. Если вы предоставите им время и возможность, их истинный характер обязательно проявится. То же произойдет с пророками и другими религиозными лидерами. Их также можно испытать по их плодам. Но что Иисус подразумевает, говоря о плоде?

Исследователи Писания расходятся во мнении относительно того, какой плод имеет в виду Иисус в 7–й главе Евангелия от Матфея. Одна группа богословов утверждает, что плодом пророка является его или ее учение. Истинный пророк даст верующим правильное учение. Некоторые толкователи настаивают на том, что добрый плод — это только правильное учение.

Но другие исследователи также непреклонны во мнении, что добрый плод имеет отношение к характеру пророка. Добрый плод, по их убеждению, — это лишь качество жизни, которой пророк живет. В одном из переводов это мнение перефразировано следующим образом: «Берегитесь лжепроповедников, которые много улыбаются и кажутся искренними. Существует опасность, что они могут вас столкнуть с правильного пути. Не обманывайтесь внешним обаянием. Смотрите на характер. Главное — не что говорят проповедники, а как они живут».

Создается впечатление, что обе эти группы толкователей правы и неправы одновременно. Они неправы, говоря, что плодом является либо учение, либо характер. А правы в том, что они имеют в виду и то, и другое. Неправильно проводить слишком четкую грань между учением и характером, поскольку учение людей в основном является следствием их повседневной жизни.

Главное, чтобы мы держали открытыми свои глаза. С одной стороны, мы не должны быть настолько наивными, чтобы нас обманули религиозные ловкачи. Но, с другой стороны, мы не должны становиться скептиками, чтобы упустить Божьи благословения.

Помоги нам, Небесный Отец, иметь духовную проницательность, когда мы стремимся услышать Твой голос.

25 ноября Проверка плода

Несколько недель тому назад некий человек договорился о встрече со мной, чтобы поделиться «новым светом». Этот человек производил сильное впечатление, когда говорил. Он глубоко изучал Библию и произведения Елены Уайт. Я также был поражен его искренностью, было ясно, что он искренне заблуждался.

На каком основании, вы можете спросить меня, я пришел к выводу, что этот человек был неправ? Разве искренность не является решающим фактором? Разве не по побуждениям людей Бог будет судить их? Нет, это не так, ибо истина всегда стоит на первом месте. Я не сомневаюсь в искренности дьявола, но я также убежден, что он неправ. Доктринальная истина — это еще не вся истина, но Библия показывает ее важность в качестве путеводителя в нашей жизни.

Один посетитель пришел ко мне с тем, что, по его убеждению, составляло истину Божью. Одним из аспектов этой «истины» было мнение, будто суда не существовало в том смысле, что Бог в действительности не уничтожал людей. Поскольку Бог был любовью, разрушение человеческой жизни по любой причине исходило не от Него.

Я сказал моему посетителю, что смерть таких людей, как Корей, Дафан и Авирон в Ветхом Завете, — это явно дело Бога. В ответ я услышал следующее: ветхозаветные истории примитивны и не должны пониматься буквально. Тогда я перешел к поочередной смерти Анании и Сапфиры в 5–й главе Книги Деяний. Но она также оказалась просто естественным результатом их неверных действий. Бог не имел прямого отношения к их смерти. Бог никогда не забирает жизнь, Он не сделает этого даже на окончательном суде.

К тому времени, как мы закончили беседу, мой посетитель отменил большую часть Ветхого Завета и все, что ему не понравилось в Посланиях Павла. В конце концов я обратил его внимание на то, что Иисус Сам, как никто другой, учил в Новом Завете, что в свое время произойдет окончательное уничтожение нечестивых. На это мой собеседник ответил, что он не может принять всего, чему учил Иисус.

Этот человек пришел ко мне, претендуя на то, что он является вестником света, но к тому времени, как он ушел, я понял, что это был волк в овечьей шкуре.

26 ноября Испытание доктриной

Всех религиозных учителей, как выходцев из рядовых членов Церкви, так и из духовенства, необходимо проверять Божьим Словом. Нам нужно быть очень внимательными к тому, что нам говорят и чего не говорят.

Большинство из нас сможет отличить ересь, когда мы сталкиваемся с ней. Но это трудно сделать, когда мы имеем дело с волками в овечьей шкуре. Они приходят к нам, вооружившись библейскими изречениями и даже многими цитатами из Духа пророчества. Обратите внимание на то, чему я учу, говорят они, именно это и есть библейское учение. И мы бываем потрясены, ибо лжеучители знают, что делают.

Но подождите минуту. Когда нам кажется, что эти люди все говорят правильно, посмотрите, уравновешено ли их учение? Проповедуют ли они все Слово Божье или только то, что согласуется с их учением? Что они нарочно упускают? Каких библейских доктрин избегают?

Коварство ложного учения не всегда заключается в том, чему человек учит. Оно часто коренится в том невидимом, о чем не упоминается.

Например, в то время как ложные учители могут много говорить о каком–либо специфическом грехе, они совсем не говорят о силе греха, который порабощает нас. Они производят сильное впечатление, когда, используя отдельные библейские тексты, утверждают, что при достаточном усилии мы можем быть победителями. Они не говорят о полной беспомощности каждого из нас и нашей полной безнадежности. В результате такого учения человек начинает думать, что разрешение его проблем сводится к личным усилиям.

Другие акцентируют внимание только на любви Божьей и пренебрегают Его справедливостью. А некоторые умаляют закон или благодать.

Те, кто говорит от имени Бога, должны нести верное доктринальное учение. Проверка доктринальным учением — это единственный способ, которым мы можем исполнить увещевание Иисуса относительно испытания пророков по их плодам.

Помоги нам, Небесный Отец, быть лучшими исследователями Библии, чтобы мы могли отличить истину от заблуждения.

27 ноября Волки в конце времени

Непосредственно перед Вторым пришествием Христа произойдет кризис веков. Сатана, прилагая последнее усилие, чтобы одержать победу, постарается удалить все помехи со своего пути. Мы можем стать свидетелями великих знамений и чудес, когда со всех сторон ополчатся волки в овечьей шкуре.

Иоанн, имея в виду это время, говорит, что зверь с агнчими рогами из 13–й главы Откровения будет творить «великие знамения, так что и огонь низводит с неба на землю пред людьми. И чудесами, которые дано было ему творить пред зверем, он обольщает живущих на земле, говоря живущим на земле, чтобы они сделали образ зверя» (ст. 13,14), Я не уверен, как именно зверь с агнчими рогами будет низводить огонь с неба, но ясно, что именно он будет иметь успех там, где жрецы Ваала потерпели поражение во времена Илии. В конце времени будут иметь место самые сильные обольщения из всех, когда–либо бывших ранее. Множество людей, включая часть адвентистов, поддадутся обману.

Как устоять в такое время? В книге Великая борьба мы читаем, что «только те, кто сведущ в Священном Писании, те, кто принял любовь истины, будут защищены от великого прельщения, которое пленит весь мир. С помощью Слова Божьего они разоблачат обманщика. Для всех придет время испытания… Утвержден ли теперь народ Божий так твердо в Его Слове, чтобы не поддаваться этому соблазну? Будет ли он в это критическое время придерживаться Библии и только Библии? Сатана по мере возможности попытается мешать приготовлению к этому дню. Он будет создавать разные препятствия, чтобы люди были поглощены земным богатством, чтобы… время испытания пришло для них, как тать» (с. ориг. 625, 626).

Сегодня настало время уделить больше внимания изучению Библии. Почему бы не начать это теперь?

28 ноября Волки справа и волки слева

Слова апостола Павла в изучаемом сегодня библейском тексте были обращены к ефесянам его дней, но, к сожалению, они применимы к Церкви всех веков. В христианстве всегда находился избыток волков в овечьей шкуре.

В Писании о волках упоминается часто, но ни разу о них не сказано лестных слов. В Библии нет ни слова о хорошем волке.

Согласно Библии, волки бывают внутри (Иез. 22:27; Зах. 3:3) и снаружи (Мф. 10:16; Ин. 10:12) овечьего стада. В совете, который дал Павел ефесянам (Деян. 20:29), мы видим, что волки грозят войти вовнутрь.

Каждая конфессия, включая Церковь адвентистов, имеет в своей среде этих зверей. Большинству из нас дано предостережение относительно волков, маскирующихся под овец и стоящих с левой стороны стада (либералы). Мы слышали, что они умаляют авторитет Библии и Духа пророчества, заместительную жертву Христа на кресте и авторитет Бога как Творца.

Но немногие из нас также знают о волках, подкрадывающихся с правой стороны стада (консерваторы). Они намного больше похожи на христиан, потому что выглядят более преданными Богу и стойкими приверженцами Библии. Часто они приводят большое количество цитат из произведений Елены Уайт. Но их заблуждения настолько же серьезны, насколько серьезны заблуждения находящихся слева. Они особенно ошибаются в их небиблейском определении совершенства, в их стремлении больше пользоваться произведениями Елены Уайт, чем Библией, в фанатизме, проявляемом в санитарной реформе, и желании держаться скорее буквы, чем духа.

Будьте начеку! Волки — это всегда волки, какова бы ни была их ориентация. Ересь, находящаяся справа, остается ересью, и она так же опасна (но более хитра), как ересь, появляющаяся слева.

Помоги, Господи, держать открытыми наши глаза. Помоги нам сохранять равновесие во всем, особенно в понимании Твоего Слова. Помоги нам, каждому индивидуально и всей Церкви, избежать всех видов заблуждения.

29 ноября Худые плоды

Какое дерево можно назвать «худым», или «плохим»? Вы когда–либо видели такое? Как вы узнавали, что оно плохое, или худое?

«Худое» не означает гнилое или испорченное, потому что в таком состоянии дерево вообще не может приносить плода. Этот вопрос очень важен, поскольку Иисус еще раз указал на коварство лжепророков. Они не только являются волками, маскирующимися под овец, но, очевидно, внешне выглядят хорошими деревьями, однако внутри их есть изъян. Рассматривая эту иллюстрацию, следует сказать, что хорошее и плохое дерево похожи между собой. Оба они внешне неплохо смотрятся. Отличаются лишь их плоды. Но плод даже нельзя назвать «гнилым». Он хоть и назван худым, но все–таки является плодом. Вновь перед нами тонкое различие. Вновь, видимо, мы имеем дело с ситуацией, когда внешний вид может увести в сторону.

Иисус, скорее всего, хочет сказать, что опасны и худое дерево, и худой плод, то есть опасно внешне казаться христианином, а по сути не быть таковым.

Вы можете спросить: как такое может случиться? Существует ли вообще такое понятие, как «плохой христианин»? Разве это не взаимоисключающие термины? Именно так оно и есть, но об этом же свидетельствует иллюстрация. Иисус говорит о людях, которые называют себя христианами, но не являются таковыми.

Как такое может быть? Подумайте минуту. Христиане — это люди, родившиеся свыше. Они преобразованы изнутри. Они живут для Иисуса, потому что принцип Закона Божьего (любви) написан в их сердцах. Следовательно, они поступают как христиане. Они идут по христианскому пути.

Но встречаются и такие люди, которые просто отказались от части недостатков их прошлой эгоистичной жизни, добавили в нее что–то новое, однако так и не обратились. У них только видимость действительного обращения.

Помоги мне, Господи, каждый день отдавать себя в Твое распоряжение, чтобы мой плод был настоящим.

30 ноября Прекрасный юноша в тюрьме

Сегодня мой юный друг сидит в тюрьме округа Св. Джосефа. Он казался таким прекрасным молодым христианином, полным жизни и искренним в своем свидетельстве. Три недели тому назад я с радостью провел субботу в общении с ним, когда он рассказывал нам, насколько драматичным был его путь ко Христу, ибо он пришел к Нему после того, как совершал преступления и принимал наркотики. Он с любовью рассказывал об одном адвентисте, который изучал с ним Библию в тюрьме, и о своем крещении. Он хорошо знал Библию и даже признался, что хочет посвятить себя служению Богу. Как радостно было общаться с ним! Его обаятельная личность покорила всех нас.

Все началось позже. Под каким–то очень благовидным предлогом этот парень выпросил у моих друзей несколько сотен долларов. Вскоре оказалось, что он обманул еще нескольких людей в городе, очарованных этим юным «героем Господа». Позавчера он был арестован, а сегодня ожидает суда.

Вот вам налицо молодой многообещающий лжепророк, волк в овечьей шкуре, худое дерево с худым плодом. Случившееся очень живо в моей памяти. Я, как и многие вокруг меня, был совершенно покорен несколькими обманщиками, после того как они были разоблачены в прошлом.

Всегда ли мы можем чувствовать себя в безопасности от таких людей? Нет, если верить тому, что сказал Иисус. Лжепророки будут среди нас до конца времени.

Как можно защитить себя от обмана? Конечно, не отворачиваясь от каждого незнакомого человека. Таким методом мы упустим благословения, которые Бог имеет для нас, а также возможность помочь истинным христианам, находящимся в беде.

Библия призывает нас испытывать пророков, испытывать тех, кто называют себя христианами. Мы делаем это, испытывая их учение, чтобы видеть, согласуется ли оно со Словом Божьим, и испытывая плоды их жизни. Именно здесь мой молодой друг оказался не на высоте.

Благодарю Тебя, Господи, за то, что Ты дал нам открытый ум и проницательный дух.

1 декабря Испытание плода в ранней Церкви

В ранней Церкви было много странствующих проповедников, притязавших на обладание пророческим даром. В лучшем случае такие люди вдохновляли Церковь и наставляли ее точно так же, как в свое время истинные пророки регулярно передавали Слово Божье Его народу. Но и этим служением тоже стали злоупотреблять. О таких злоупотреблениях и способах борьбы с ними написано в самом раннем из дошедших до нас Церковном руководстве — Дидахе.

Вероятно, учение, изложенное в Дидахе, было создано вскоре после того, как Матфей написал свое предостережение относительно лжепророков. В 11–й и 12–й главах сказано, что странствующий пророк «должен быть принят, как Господь». Но, указано в Дидахе, пророк должен быть испытан. Однако как? Здесь приведено вполне практическое руководство. «Не всякий, говорящий в духе, есть пророк, а только тот, кто любит пути Господни. По его путям познается пророк и лжепророк». В свете данного вопроса документ содержит более конкретное указание: «И никакой пророк, назначая в духе трапезу, не будет есть от нее; иначе он лжепророк. И всякий пророк, научающий истине, если он не делает того, чему учит, есть лжепророк… Если же кто скажет в Духе: дай мне денег или чего–нибудь другого, не слушайте его; если же попросит дать для других, неимущих, никто да не осудит его».

Эти слова звучат как добрый совет для живущих в наши дни. Сегодня многие заявляют о том, что они имеют Слово Божье. Мы видим некоторых из них по телевидению и слышим по радио. Но чаще всего их вести не выдерживают испытания Дидахе. Вот реальный пример. Несколько лет тому назад в Америке одной из самых популярных передач на телевидении была программа PTL. Ее официальное название звучало так: «Славьте Господа», но еще до того, как был арестован ее «пророк–звезда», многие стали называть эту программу «Не упусти добычу».

Нам нужно быть осторожными. В даянии есть благословение, но Бог ожидает, что мы будем следить за тем, как даем.

2 декабря Духовное испытание

Кого нам слушать? Кто имеет истину? Кто имеет Слово Божье?

Это важные для христиан вопросы, поскольку со всех сторон нас окружают люди, которые, по их словам, выступают от имени Бога. Эти вопросы сложны еще и потому, что люди могут следовать правильным доктринам, но это еще не означает, что они христиане. Люди даже могут иметь хорошие нравственные идеалы, но не быть христианами.

Но позвольте, спросите вы, может ли случиться так, чтобы человек, держащийся правильного доктринального учения и живущий доброй нравственной жизнью, мог быть лжепророком?

Ответ заключается в том, что христианство — это намного больше, чем доктрина или этика. Некоторым людям нравится красиво выстроенное богословие, потому что для них богословие — это игра, в некотором смысле картинка–загадка, для составления которой нужно правильно подобрать все ее составные части. Некоторые люди даже рождаются со спокойными манерами и желанием делать меньше видимых и тяжких грехов. Внешне они выглядят хорошими и добропорядочными. Следование правильному доктринальному учению и хорошее поведение важны, но основное испытание пророка (или любого христианина) связано с плодом Духа, который мы находим в Гал. 5:22, 23. Действительно ли они любят в библейском смысле этого слова, действительно ли они радостные, мирные, долготерпеливые, нежные, милостивые, кроткие и воздержанные? Иисус выразил критерий духовного испытания в прямых, откровенных словах: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Ин. 13:35).

А вот основное испытание, необходимое для повседневной жизни, выражено в 13–й главе Первого послания к Коринфянам. Это экзамен не только для «пророков», но и для нас самих.

Уподобляемся ли мы Иисусу в нашем отношении к ближним, членам нашей семьи, церкви, коллегам по работе? Поняли ли мы, что значит отражать Его характер, иметь плоды Его Духа?

3 декабря Ад и другие интересные места

В двадцатом столетии тему ада нельзя назвать самой популярной темой. Большинство христиан полагают, что разговор об этом не является признаком хорошего тона. Но у Иисуса не было заметного отвращения к данной проблеме. А ведь Он мог сказать об аде больше, чем любая другая личность в Библии.

Конечно, если вспомнить, как развивалось учение об аде, нетрудно понять, почему оно стало непопулярным. Достаточно только вернуться к учению средневековой Церкви о бесконечных муках в никогда не угасающем пламени, чтобы появилось быстрое отвращение не только к аду. Гитлер и Сталин кажутся наивными людьми, если сравнить их злодеяния с такой бесчеловечной пыткой.

В свете всего вышесказанного неудивительны слова Елены Уайт: «Человеку невозможно представить себе всю глубину зла, которое принесла с собой еретическая доктрина о вечных муках… Подобные внушающие ужас представления о Боге, посредством церковных проповедей распространяющиеся по всему миру, породили тысячи и даже миллионы скептиков и безбожников» (Великая борьба, с. ориг. 536).

Однако ложные учения об аде не должны побудить нас отказаться от истины относительно поставленного вопроса. Факты таковы: Бог есть любовь, и все, кто окажутся в Его вечном Царстве, будут жить по этому принципу. Но Он никого не заставляет быть любящими.

В итоге Бог вынужден принять решение. Либо Он позволит грешникам продолжать существовать в бесконечном страдании, либо Он милостиво положит конец избранному ими самими мучению. Другого выбора не существует. Бог избирает последнее.

Возмездие за грех есть смерть, а не бессмертие в аду (Рим. 6:23). Следовательно, Откр. 20:9 ясно показывает, что адский огонь пожирает нечестивых. Последствия необратимы. Пожираемые огнем будут сожжены, как будто их никогда не было (Мал. 4:1). И как бы странно ни звучало это на первый взгляд, но Бог проявляет Свою милость даже при окончательном уничтожении нечестивых.

Альтернативой ада являются, конечно, небеса. Бог хочет, чтобы все, кто достоин счастья на небесах, оказались там.

4 декабря Плоды лжи

Повторение — мать учения. Иисус был согласен с этим изречением. В итоге Он вновь в 20–м стихе повторяет урок о плоде, о котором Он уже говорил в 16–м стихе. Он хочет запечатлеть в нашем сознании Свои слова. Уильям Баркли предполагает, что ложное учение приносит пять плодов. Во–первых, учение является ложным, если оно порождает религию, которая сосредоточена исключительно или главным образом на внешнем поведении. Этим страдала религия книжников и фарисеев. Против подобного заблуждения направлена вся Нагорная проповедь. Религия — это не только то, что мы делаем — несем ли в субботу груз не более веса двух смокв или остаемся вегетарианцем. Религия — это все, что происходит в сердце, что отражается в повседневной жизни.

Во–вторых, учение является ложным, если оно порождает религию, которая состоит преимущественно из запрещений. Спасение человека не определяется тем, скольким запретам он повинуется. Суть христианства позитивна. Христианство подразумевает, что отношение к Богу и другим людям основано на любви и доброте.

В–третьих, учение является ложным, если оно порождает легкую религию. Нам никогда не следует забывать, что узкий путь — далеко не легкий путь. В 6–й главе Послания к Римлянам Павел решительно отвергал формулу, суть которой в том, что нам следует больше грешить, чтобы умножилась Божья благодать. Религия Христа помогает нам побеждать наше естественное влечение ко злу.

В–четвертых, учение является ложным, если оно отрывает религию от жизни. Монашество — не путь, указанный Иисусом, независимо от того, находился ли человек в монашеском ордене у католиков в средние века или находится в адвентистском гетто в настоящем. Подобно соли и свету, Иисус смешивался с людьми.

В–пятых, учение является ложным, если оно делает нас высокомерными и гордыми нашим «духовным превосходством». Религия Иисуса всегда была религией смирения.

Подумайте об этом. Что ваша религия делает для вас? Делает ли она вас здравомыслящими или вам необходимо что–то исправить?

5 декабря Искренне обманутые

Приведенный текст является одним из самых пугающих в Новом Завете. Он решительно утверждает: я могу погибнуть, даже называя Иисуса своим Спасителем; я могу искренне заблуждаться; я могу быть уверен в благополучии своей духовной жизни, тогда как она совсем не благополучна.

Рассматриваемый сегодня текст — это также один из самых серьезных текстов во всем Слове Божьем. Иисус не заигрывает с нами. Он посвятил большую часть Своей Нагорной проповеди рассказу о том, как книжники и фарисеи обманывали себя. Теперь Он говорит то же самое мне и вам. Мы так же можем запутаться и обмануться, как книжники и фарисеи, если не обратим внимания на слова Иисуса. Мф. 7:21— 23 — это самые серьезные слова из всех, сказанных Иисусом. Он говорит нам из глубины души. Он призывает нас слушать Его внимательно. Не всякий, называющий себя верующим в Иисуса как Господа и Спасителя, будет спасен, даже если он заявляет об этом на суде. Таково содержание 21–го стиха. Это удивительная мысль, которая подтверждает, как неверно мнение тех, кто считает, что называть Иисуса Спасителем — вполне достаточно для спасения. Иисус предупреждает нас, что быть спасенным — это больше, чем делать подобные заявления. Он не говорит, что называть Его Господом неправильно, но хочет подчеркнуть, что под спасением подразумевается нечто большее; чем подобные слова.

Для Иисуса быть нашим Господом означает быть нашим Учителем, а мы должны стать Его учениками. Ученик следует за своим Учителем. Господь — Тот, Кто имеет полный контроль над жизнью человека. Жизнь ученика полностью посвящена своему Господу не ради благ и признания, а ради славы Учителя.

Отец Небесный, помоги нам иметь разумение и понимание самих себя, когда мы изучаем эти важнейшие тексты. Помоги нам полностью быть посвященными Тебе.

6 декабря Исполнение Божьей воли

После прочтения Мф. 7:21 — этого пугающего текста, гласящего, что можно погибнуть, даже взывая «Господи! Господи!» прямо в момент суда, мы естественно хотим знать, как же избежать обмана. Иисус отвечает на наш вопрос в том же самом тексте, когда говорит, что мы должны быть исполнителями, а не только слушателями воли Его Отца. И Иоанн усиливает эту мысль в исследуемом сегодня тексте, когда говорит, что «мы можем быть уверены, что пребываем в Нем» (англ. пер. RSV), если соблюдаем Его заповеди и живем так, как жил Иисус.

Это добрая весть и истинная уверенность в спасении. Мы узнали ее! Слава Богу!

Но что такое исполнение воли Отца? Вот важный вопрос. Прежде чем ответить на него, нам нужно вспомнить, что каждый библейский отрывок надо осмысливать в его контексте. Нам следует также помнить, что контекстом Мф. 7:21—23 является вся Нагорная проповедь.

Следовательно, в этот великий судный день исполнением Божьей воли будет считаться жизнь по заповедям блаженства, печаль о нашем грехе и обращение к Богу в голоде и жажде с просьбой наполнить нас Его праведностью. Исполнять Божью волю — значит позволить Богу преобразовать нас и сделать нас милосердными миротворцами. Исполнять Божью волю — значит позволить Ему вписать Его Закон в наше сердце во всей его высоте, глубине и широте. Это значит любить даже наших врагов и, следовательно, уподобляться Самому Богу. Исполнять Божью волю — значит быть искренними и активными людьми молитвы и радостными распорядителями Его средств. Исполнять Божью волю — значит иметь правильные приоритеты и доверять Ему, а не жить жизнью, сосредоточенной на материальном и беспокойстве. Исполнять Божью волю — значит не быть судьей побуждений и участи ближних, но в то же время уметь различать добро и зло на основании Его Слова. Исполнять Божью волю — значит уподобляться Иисусу.

7 декабря Пример исполнения Божьей воли

Исполнение Божьей воли. О ней легче сказать, чем ее исполнить; проще обещать, чем осуществить. Но самые красивые слова никогда не заменят хороших поступков.

Библия знает только одно доказательство любви, и этим доказательством является послушание. Мы — лицемеры, если говорим, что любим человека, а затем отворачиваемся от него и совершаем поступок, разбивающий его сердце.

Многие из нас время от времени говорили своей матери: «Я люблю тебя». И тогда наши мамы улыбались и шепотом просили: «Я хочу, чтобы ты показал любовь ко мне своим поведением».

То же самое происходит в наших отношениях с Богом. Очень часто мы исповедуем Его нашими устами, но отрекаемся от Него нашей жизнью. Некто очень верно заметил, что «не трудно произносить символ веры — трудно жить христианской жизнью. Вера без дел — это логическая несообразность, а любовь без послушания — нечто невозможное».

Одно из моих любимых библейских повествований на эту тему — притча о двух сыновьях. Сегодня мы прочитаем, как она звучит в одном из переводов.

У человека было два сына. Он подошел к первому и сказал: «Сын, пойди и поработай сегодня в винограднике».

Сын ответил: «Я не хочу». Позднее, подумав, все–таки пошел.

Отец то же самое повелел и второму сыну. Тот ответил: «Конечно, я рад пойти». Но не пошел.

Какой из двух сыновей исполнил волю отца?

Они сказали: «Первый».

Иисус сказал: «Да, и Я говорю вам, что мытари и блудницы впереди вас пойдут в Царство Божие. Иоанн пришел к вам, показывая вам правильную дорогу. Вы отвернулись от него, а мытари и блудницы уверовали в него. И даже когда вы увидели их измененную жизнь, вы не позаботились о том, чтобы измениться и уверовать в него» (см. Мф. 21:28—32).

«Не всякий, говорящий Мне: «Господи! Господи!», войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного».

8 декабря Реальное исполнение заповедей Иисуса

Слишком долго мы как адвентисты бойко цитировали этот библейский текст вне его контекста и применяли его к Десяти Заповедям в наших библейских занятиях и евангельских проповедях. Теперь я знаю, что Иисус, являясь «Я есмь», дал Десять Заповедей Моисею на горе Синай и что слова «Мои заповеди» могут означать Десятисловие.

Но в контексте Ин. 14:15 мы находим другую мысль. Она глубже и основательнее. Прежде, чем дать точное определение словам «Мои заповеди», необходимо тщательно изучить главы 13—15 Евангелия от Иоанна. Давайте посвятим несколько минут рассмотрению их контекста.

Первый намек на то, что имел в виду Иисус, мы находим в Ин. 13:34, 35: «Заповедь новую даю вам, да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга; по тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою».

Другим полезным для изучения отрывком в наших поисках является Ин. 15:12—14: «Сия есть заповедь Моя, да любите друг друга, как Я возлюбил вас. Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих. Вы друзья Мои, если исполняете то, что Я заповедую вам». А что Иисус повелевает нам? Ответ находим в 17–м тексте: «Сие заповедую вам, да любите друг друга».

Следовательно, Евангелие от Иоанна находится в гармонии со словами Иисуса об уподоблении Богу и о том, что мы должны быть совершенны, как совершенен Отец Небесный. Евангелие от Иоанна находится также в согласии с теми заповедями блаженства, которые повелевают нам быть милостивыми и миротворцами.

Исполнять волю Отца — это значит быть подобными Иисусу, это значит любить так, как любит Отец.

Соблюдение Десяти Заповедей относится к этим предписаниям, но только как плод, приносимый сердцем, из которого изливается любовь к Богу и другим людям. Человек может соблюсти букву Десяти Заповедей, не любя Бога, но он никогда не сможет любить Бога, не соблюдая Десять Заповедей.

Иисус возвращает нас к основам. Он хочет, чтобы мы действительно исполняли волю Отца.

9 декабря Снова о «том дне»

Как мы выяснили несколько месяцев тому назад, «тот день» — это день суда, когда будут подведены все итоги, это день награды и наказания.

Рассказывают о мальчике, которому мама наказала посадить бобы в огороде. Работа пошла хорошо.. Было прохладно, пели птицы, и весеннее солнце ласково грело спину. Вначале он вскопал землю, затем мотыгой разбил комья земли, граблями выровнял землю и сделал грядки. Наконец он стал сажать в землю семена на расстоянии пяти сантиметров одно от другого.

Солнце пригревало сильнее, и, несмотря на хорошее начало, работа казалась все менее привлекательной. И кому, подумал мальчик, нужно так много бобов? Какая напрасная трата времени в такой теплый летний день. Все мои друзья купаются, забавляются и лакомятся арбузами.

При таких мыслях желание довести дело до конца совсем пропало. Однако наш друг знал, что он должен посадить все семена. Поэтому он правильно посадил еще немного семян, а остальные высыпал на середину грядки и засыпал землей.

Его мать порадовалась хорошо сделанной, как она предполагала, работе. Но затем настал «тот день» — день, когда семена проросли. Ей стало ясно, что произошло. Все открылось.

«Тот день» наступит и для всего мира. Тогда наша верность станет очевидной для всех. Все будет зависеть от того, как мы прожили свою жизнь. Наше настоящее является частью нашего будущего. Наше настоящее определит, согласно словам Иисуса, каким будет наше будущее.

Отец, когда мы размышляем о словах Иисуса, мы сознаем, что, хотя тема суда может быть непопулярной, суд является реальностью, которую необходимо принять в расчет.

10 декабря Что пугает в Мф. 7:22

В Мф. 7:22 пугает то, что с левой стороны будут поставлены люди, лишенные Царства Божьего. «Как могло случиться, чтобы мы, такие великие труженики, так много сделавшие во имя Твое, оказались без награды?» — с таким вопросом они будут вопиять к Богу.

Этот отрывок не единственный, в котором поднимаются вопросы о Божьем окончательном решении на суде. Эти Допросы поставлены в притче об овцах и козлах в Мф. 25:31—46.

Одной группе людей Иисус говорит: «Войдите в Мое Царство». Они отвечают: «Но как это возможно? Мы ведь не похожи на фарисеев, которые посвятили всю свою жизнь поискам того, как угодить Богу, исполняя множество указаний и запрещений».

Иисус отвечает: «Вы не понимаете Меня. Когда Я был голоден, вы накормили Меня. Когда Я был в темнице, вы посетили Меня».

Они в свою очередь спрашивают: «Как может такое быть? Мы никогда не видели Тебя и не кормили Тебя».

«Но, — отвечает Иисус, — если вы сделали это одному из малых сих братьев, то сделали Мне».

В это время начинает волноваться другая группа. В ней довольно много фарисеев. «Подожди секунду, Господи, — кричат они, — мы соблюдали субботу. Мы соблюдали все 1500 правил, касающихся субботы. Мы также добросовестно возвращали десятину — вплоть до каждого десятого листа с мяты. Мы соблюдаем строгую диету. Господи, Ты должен спасти нас. Мы заслуживаем этого».

«Да, — отвечает Иисус, — есть только одна проблема. Когда Я был в темнице и жаждал, вы не позаботились обо Мне».

«Господи, — быстро отвечают фарисеи, — если бы мы знали, что это был Ты, мы все сделали бы».

«Но, — говорит Иисус, — вы не поняли главного. Вы не усвоили великого принципа Моего Царства — любви. А если вы не имеете ее здесь, то не будете счастливы там».

11 декабря Великое удивление

Вчера мы взглянули на страшную реальность — людей, оставшихся вне Царства при окончательном суде (Мф. 7:22 и 25:31—46). Мы видели, что они были «хорошими адвентистами». Они не только называли Христа своим Господом, но делали много великих дел во имя Его, они тщательно исполняли субботу, добросовестно возвращали десятину и были скрупулезны в соблюдении санитарной реформы. Все же их глубоко шокировал приговор Христа в судный день.

Мы заметили, что, согласно 25–й главе Евангелия от Матфея, решающим фактором на суде будет ответ на вопрос, усвоили ли люди и воплотили ли в жизнь принцип Божьего Царства — любовь. Елена Уайт ясно пишет по этому вопросу. «Так Христос на горе Елеонской описал Своим ученикам картину дня великого суда. Он показал, что тогда решение будет приниматься на основании единственного критерия. Когда все народы соберутся пред Ним, они будут разделены на две группы и их вечная участь будет зависеть от того, что они сделали или что не захотели сделать ради Него для бедных и страдающих» (Христос — надежда мира, с. ориг. 637).

Если люди не делятся любовью Божьей со своими ближними, это происходит потому, что им нечем делиться. Если люди имеют любовь Божью в сердце, то скрыть ее невозможно.

Бог хочет, чтобы на небе оказался каждый, кто будет счастлив там. А счастливы там будут люди, оставившие принцип самолюбия (греха) и позволившие Богу вписать великий принцип Его Закона в их сердце и жизнь.

Новое рождение подразумевает именно такой переход от эгоизма к самоотдаче в любви (принцип Закона Божьего). Освящение — это процесс, в продолжение которого христианин становится более любящим. Библейская картина совершенства — это человек, становящийся более зрелым в выражении Божьей любви. У таких людей формируется характер, подобный характеру Христа, ибо «Бог есть любовь» (1 Ин. 4:8). • Такие люди могут быть спасены для вечности.

Господи, благодарю Тебя за наставление, чтобы мы не были удивлены на суде. Теперь помоги нам жить во свете, который нам открыт.

12 декабря Божье качество

В Мф. 7:21 представлен поразительный послужной список добрых дел тех, кто взывает к Господу. Эти люди явно благочестивы. «Господи! Господи!» — эти слова постоянно на их устах. И они воистину являются ревностными тружениками. Только взгляните на перечень их достижений. Они пророчествовали, изгоняли бесов и делали многие великие дела. И все это совершалось во имя Его. Нам нужно увидеть эти благодеяния и признать их. Эти люди — усердные работники. Возможно, они даже отмечены за заслуги Генеральной Конференцией, и, возможно, об их подвигах все могут прочитать в Адвентистском вестнике.

Но Бог смотрит иначе, ибо Он видит не только внешние свидетельства. Но даже при поверхностном рассмотрении видно, что эти работники высокого мнения о своем благочестии и больших достижениях. «Посмотрите на наши дела. Посмотрите, какие мы отличные верующие» — вот их слова. А где же смирение и нищета духа, которая характеризует истинных верующих?

Заглядывая глубже, нам нужно спросить, почему эти люди так поступают. Не ради ли признания, что они — прекрасные евангелисты, учителя библейских уроков или церковные организаторы? Какое побуждение движет ими? Вот в чем суть дела. И почему некоторые из этих «суперхристиан», так успешно совершающих видимые дела, производящих впечатление на других, не имеют радости в менее заметном, например, в том, чтобы провести время со своим супругом или со своими детьми? Для Бога невидимое более важно, чем видимое,

Павел совершал многое, однако он мыслил правильно. Послушайте его слова: «Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я — медь звенящая, или кимвал звучащий. Если имею дар пророчества, и знаю все тайны, и имею всякое познание и всю веру, так что могу и горы переставлять, а не имею любви, — то я ничто» (1 Кор. 13:1, 2).

Я ничего не знаю о вас, но я хочу перепосвятить свою жизнь, чтобы стать ближе к Богу.

13 декабря Тяжелые для Иисуса слова

Слова этого текста были для Иисуса, наверное, самыми трудными из всех сказанных Им слов. Некоторые верующие считают, что по итогам последнего суда Бог постарается не допустить на небо как можно большее число людей. Но это — сатанинская версия относительно цели суда. Сатана обвинял Бога от начала. От начала он подвергал сомнению Божью любовь и справедливость.

Истина заключается как раз в обратном. Бог и Христос хотят видеть на небе как можно больше людей. Суд предназначен не для того, чтобы не допустить их на небо, но чтобы принять их. Суд должен подтвердить перед всей вселенной, что они действительно приняли жертву Иисуса на кресте в качестве искупления за их грехи и что они позволили Богу сделать их жизненным кредо принцип Его любви.

Бог сделал все, что мог, чтобы приготовить путь для возможно большего числа людей, чтобы они были оправданы на суде и вошли в Его Царство. Бог послал Сына Своего жить и умереть за нас. Он принимает Христово служение ради нас в небесном святилище, и Он готовит место для нас в Его вечном Царстве.

После всего, что было сделано, Иисусу невероятно трудно сказать: «Я никогда не знал вас; отойдите от Меня». Если Он плакал, отвергнутый Иерусалимом (23–я глава Евангелия от Матфея), то Он определенно будет плакать, когда будет произносить эти судьбоносные слова. Но Он скажет их в «тот день».

Бог и Христос со Своей стороны сделали все, чтобы эти слова не были произнесены. Вопрос в том, выполнили ли мы все, что зависело от нас? Покаялись ли мы в наших грехах и приняли ли мы Иисуса как нашего Спасителя? Позволили ли мы Ему наделить нас Его любовью и позволили ли мы Ему проявить эту любовь в нашей повседневной жизни? Позволили ли мы Ему наполнить нас Его Духом и преобразовать нас?

Если нет, то почему? Если нет, то почему не сделать этого сегодня? Сегодня как раз тот день, когда надо посвятить Ему нашу жизнь.

14 декабря «Злые исполнители» добрых дел

К Уильяму Уилберфорсу, христианину, который боролся против рабства в Британской империи, однажды обратилась женщина с вопросом: «Мистер Уилберфорс, а как обстоит дело с вашей душой?» Он повернулся к женщине и произнес: «Мадам, я почти забыл, что у меня есть душа».

Подобно многим христианским воителям, ревностные филантропы в пылу сражения начинали терять перспективу того, за что велась борьба. Слишком легко потерять наш путь, когда мы вовлечены в гущу «добрых» дел. «Делающие беззаконие» в Мф. 7:23 не совершали плохого. Напротив, они делали только «хорошее».

Что же это за добрые дела, которые могут сбить с пути спасения? Человек может ходить в церковь. Посещать собрание совсем неплохо. Есть люди, которые любят ходить в церковь. Двери храма никогда без них не открываются. Но кажется, что их присутствие в церкви ничуть не изменяет их. Оно никогда не вдохновляет их помочь ближним или поделиться с ними своими талантами. Они лишь сидят там и принимают то, что им дают. Посещение церкви становится для них самоцелью.

То же самое можно сказать о некоторых людях, которые любят изучать Библию. Исследование Библии захватывает их так же, как просиживание у телевизора. Оно поглощает их время, но не вдохновляет на изменение жизни.

Другие уходят в сторону, защищая доктрины. Они любят сражаться, защищая субботу и идею о сотворении мира за неделю. Поговорите с ними на эту тему, и у них найдется много чего сказать. Но спросите их, что значит для них Иисус, и они не скажут ни слова.

Все хорошее может быть плохо использовано. Нам нужно иметь те же мысли, что имел Павел, главной целью которого было познать Иисуса и найтись в Нем. Нам нужно делать все это доброе, но с правильной христианской перспективой.

15 декабря Избегайте самообмана

Люди, осужденные Иисусом в Мф. 7:21—23, страдают от самообмана. Они считают себя правыми, но на самом деле они очень серьезно заблуждаются.

Это пугает. Но как мне узнать, спросите вы, что я не обманываю самого себя относительно моего положения перед Богом?

Во–первых, важно избегать ложной доктрины об уверенности. Есть люди, которые хотели бы, чтобы мы верили, что оправдание равноценно спасению. Только поверьте, и все будет хорошо. Только скажите: «Господи! Господи!», и с вами все будет в порядке. Это та самая доктрина, против которой Иисус предостерегал в Мф. 7:21.

Христианская уверенность в спасении — это библейская доктрина, но она неотъемлема от святой жизни тех, кто был оправдан и рожден свыше. Уверенность, согласно 7–й главе Евангелия от Матфея, является достоянием исполнителей воли Отца.

Второе, что мы можем сделать, чтобы избежать самообмана относительно нашего положения перед Богом, — это исследовать самих себя. Павел велит нам исследовать самих себя относительно того, в вере ли мы (2 Кор. 13:5). Это исследование должно происходить в полном свете Писания. Нам надо честно спросить себя, почему мы делаем то или другое и какие побуждения стоят за каждым нашим словом и делом. Нам нужно честно признаться себе, в каком случае мы делаем добро ради собственного интереса.

Третье, что мы можем сделать во избежание самообмана, — скорректировать нашу систему ценностей. Бог прежде всего хочет пребывать в нашем сердце. Он хочет, чтобы мы имели отношения любви с Ним, которые, в свою очередь, ведут к послушанию во всем. И здесь важно быть честным. Некоторые из нас любят быть послушными в том, что им нравится, но не признают послушания в неприятном. Бог же хочет, чтобы мы исполняли все библейское учение в практической гармоничной жизни послушания.

Обман представляет собой реальную опасность, но у нас есть возможность избежать обмана. Бог открыл перед нами ясный путь, если мы желаем безоговорочно следовать по нему.

16 декабря Действие через неуверенность

Жизнь вечная. На эту тему мы говорили последние несколько дней и месяцев. Мы жаждем вечной жизни всем нашим сердцем. Мы алчем и жаждем ее, и все же мы полны сомнения относительно нашего положения перед Богом, особенно после чтения Мф. 7:21—23.

Нам нет нужды испытывать неуверенность даже после прочтения идей о суде и самообмане. Иисус ясно открыл нам Свой путь, хотя Он вынужден был высказаться немного строже, чем нам нравится. Его цель — пробудить в нас сознание того, что все сказанное Им — очень серьезно. Но как только мы пробудились, нам надо тут же следовать Его совету, данному в Нагорной проповеди. Изучение Нагорной проповеди и того, как Иисус воплощал ее принципы в повседневную жизнь, изменяет нас. Взирая на Него, мы меняемся. Вот почему мы нуждаемся в том, чтобы взирать на Него как можно чаще.

Сегодня я хочу призвать вас не только перепосвятить себя и все, что вы имеете, Иисусу, но каждый день посвящать определенное время общению с вашим Господом. Позвольте выразиться конкретно. Ежедневно посвящайте достаточное количество времени тщательному и неторопливому чтению четырех Евангелий. По возможности, читайте их в различных переводах. В конце концов, вы можете изучать Евангелия, используя предложенные библейские тексты в начале каждой главы книги Христос — надежда мира. Такие занятия всегда приводят меня ближе к Нему и смягчают мой характер.

Каждый день приглашайте Иисуса в ваше сердце и просите Его жить в вас Его жизнью. Пребудьте с Тем, познание Которого есть жизнь вечная. Верьте Его Слову, примите Его благодать и исполняйте Его волю. А если вы поскользнетесь и упадете, помните, что Иисус сказал: «Приходящего ко Мне не изгоню вон» (Ин. 6:37). Он простит все грехи, в которых мы раскаялись. Несмотря на нашу слабость, мы можем быть уверены, что находимся в безопасности в Нем, когда исполняем Его волю.

17 декабря Основания очень важны

То была моя первая церковь и мое первое место, где я начал служить пастором. Конечно, не самая большая из моих трех последующих церквей, но она была первой, в которой я проповедовал. Здание храма выглядело привлекательно и находилось в эксплуатации не так уж долго. Но строение имело большой недостаток — его стены сплошь покрывали трещины. В течение какого–то месяца они расширились до опасного предела.

К счастью для моей маленькой группы верующих, страховка за церковное помещение была оплачена спустя несколько месяцев после моего прибытия. Это давало нам возможность спокойно подумать о трещинах. Вскоре мы обнаружили причину беды. Оказывается, церковь была построена на почве, из которой грунтовые воды уходили быстрее, чем заполнялись образовавшиеся пустоты. Следовательно, наша собственность тонула в буквальном смысле этого слова.

Разрешить проблему можно было одним путем: пригласить рабочих, чтобы они через каждый метр выкопали в глине ямы глубиной до трех метров (в этой части штата глина была твердой, как камень), укрепить в них столбы и таким образом поддержать здание. Это стоило достаточно дорого, но у нас не было выбора. Надо было укрепить фундамент, и мы должны были либо сделать эту работу, либо потерять здание.

Истинное в физической сфере так же истинно и в духовной. Основание — вот самое важное для жизни христианина и для здоровья Церкви. А в том и другом случае нет другого основания, кроме Самого Иисуса. Павел говорит, что «никто не может положить другого основания, кроме положенного, которое есть Иисус Христос» (7 Кор. 3:11). Вновь апостол Павел писал ефесянам, что они были «сограждане святым и свои Богу, бывши утверждены на основании Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем, на котором все здание, слагаясь стройно, возрастает в святой храм в Господе, на котором и вы устрояетесь в жилище Божие Духом» (Еф. 2:19—22).

Иисус означает все для целостности нашего религиозного опыта. Он является не одним из аспектов нашей веры и Церкви, но самим их основанием. Без Него мы не имеем ничего и являемся ничем.

18 декабря Действуя благоразумно

В Мф. 7:24 Иисус имеет в виду следующее: чтобы созидать на основании, которое Он положил, мы должны быть, во–первых, слушателями Его слов, а во–вторых — их исполнителями.

Как Иисус, так и Иоанн (в изучаемом сегодня библейском тексте) показывают, что слушать важно, хотя этого и недостаточно. Согласимся, что человек не может исполнить Божью волю, если он не слышал о ней. Вот здесь возникает первая проблема. Нельзя не признать, что очень многие не слышат Господа. Наш слух больше бывает настроен на популярные средства информации, на спорт, на новости, чем на восприятие Божьего Слова. Мы слушаем — и это хорошо, но не всегда мы слушаем то, что нужно. Когда мы слушаем, мы хотим настроиться лишь на те части Библии, которые нам нравятся. Вот здесь начинается обман, о котором говорит Иисус. Сегодня нам необходимо вновь настроить себя на то, чтобы слушать более внимательно и чтобы услышать Божий совет полностью.

Если мы слушали внимательно и услышали все, что Бог хочет нам сказать, то теперь мы готовы быть исполнителями. Иисус уже подчеркнул в Мф. 7:21—23, что главным мерилом на суде будет исполнение Его воли. Теперь в ст. 24—27 Он хочет вновь запечатлеть эту важную истину в нашем сопротивляющемся уме. Очевидно, Он считает сказанные Им слова крайне важными, иначе Он не повторял бы их так настойчиво. И если вы немного поразмышляете об этом, то увидите почему. Предположим, вы направляетесь к врачу. Бессмысленно идти на обследование, если вы заранее не желаете выслушать, какой диагноз вам поставят. Ведь ради этого вы пришли. Точно так же бессмысленно вызывать на дом врача, с тем чтобы потом не следовать его совету.

Это и так ясно, подумаете вы. И все же существует бесчисленное множество людей, которые каждую неделю ходят в церковь, прекрасно знают все, что сказал Иисус, и, однако, не претворяют Его слов в жизни.

Если вы принадлежите к числу таких людей, то сегодня — самое лучшее время начать действовать благоразумно.

19 декабря И разразилась буря

И разразилась буря. В этом стихе заключена важная мысль, суть которой в том, что бури устремляются как на добрых, так и на нечестивых, на тех, кто строил на камне, и тех, кто строил на песке. Даже если мы строим на камне, это не помогает нам избежать бурь жизни, но зато помогает успешно сопротивляться им.

Но что такое бури жизни? Некоторые уверены, что буря, разделяющая тех, кто строит на камне, и тех, кто строит на песке, — это исключительно последний суд. Мне кажется, что такая интерпретация не отражает полной истины. Хотя в образе бури определенно подразумевается суд, не исключаются также повседневные неприятности, которые наносят нам удары со всех сторон. Следовательно, созидание на камне спасет нас не только в конце времени, наша вера поможет нам выдержать и наши повседневные переживания.

В каком–то смысле было бы замечательно, если бы после крещения в жизни людей происходило только хорошее. Внезапно они переставали бы болеть, ураганы не уничтожали бы их дома, их автомобили не попадали бы в аварию, их плательные шкафы никогда не были бы пусты, их источники никогда бы не высыхали, а насекомые никогда не уничтожали бы их посевы. Такие благословения действительно были бы славными. Но ни к чему хорошему они бы не привели. Множество людей стекалось бы в Церковь не вследствие осознания грехов и нужды в прощении, а чтобы избежать прокола шин у их автомобилей, нашествия моли, ржавчины, простудных заболеваний и множества другого.

Бог в Своей мудрости сознавал, что благословения без разбора не принесли бы блага Церкви. Поэтому Он позволяет превратностям жизни тревожить и Его святых, подобно тому как Он позволяет солнцу светить на грешников, а дождю орошать их поля. Это дает возможность святым продемонстрировать, что их вера действительно поддерживает их в каждом кризисе, дабы они всегда были твердо укоренены на скале.

20 декабря Что такое скала?

В Мф. 7:25 ясно сказано, что дом, построенный на камне, стоит твердо, потому что у него надежное основание. Только то, что он построен на камне, решает суть дела. Но что это за камень, на котором зиждется вера Церкви и ее членов?

В изучаемом библейском тексте Иисус ясно указывает, что конкретно является камнем, лежащем в основании Церкви. Но вокруг данного текста на протяжении всей истории Церкви велись жаркие споры. Что, по мнению Иисуса, является камнем, на котором основывалась Церковь, — сам ли Петр или исповедание Петра о том, что Иисус есть «Христос, Сын Бога Живого»?

На основании учения всего Нового Завета можно смело сказать, что камнем является исповедание о Христе как о Сыне Божьем. Павел определенно называет Иисуса единственным основанием Церкви (см. 1 Кор. 3:11; Еф. 2:20), и Петр называет Иисуса «камнем живым… избранным, драгоценным», на котором созидается Церковь (1 Петр. 2:4—7).

Именно истина об Иисусе — распятом Агнце и наше признание Его является основанием христианской веры. Разумеется, главным источником познания Иисуса остается библейское свидетельство о Нем. Следовательно, созидание на камне означает не только обретение доверительных отнощений с Ним, но также принятие библейских повелений. Понимание именно в таком смысле строительства дома на камне особенно ясно прослеживается в Мф. 7:24, где Иисус говорит о слушании и исполнении Его слов. Эти слова, рассмотренные в контексте, видимо, означают, что, говоря о строительстве дома на камне, Иисус имел в виду исполнение учения Нагорной проповеди в нашей повседневной жизни.

21 декабря А что можно сказать о песке?

Иисус не предоставляет нам для выбора множество возможностей. Мы строим либо на камне, либо на песке. Как и в случае с двумя путями в Мф. 7:13, 14 и деревьями в ст. 16—20, третьего не существует. Мы не можем вроде бы принять Иисуса. Мы либо с Ним, либо против Него. Он не терпит соперничества и частичного посвящения.

Если строящие на камне строят на вере в Иисуса и верности Его Слову, то что же является основанием у тех, кто строит на песке? Если это не Слово Божье и не вера в Иисуса, то это должна быть вера в людей и человеческие идеи. Решение не жить по словам Иисуса — не важно, какова причина такого поступка, — уже обязывает ко многому. Это решение жить по словам и делам кого–то другого, так как все мы следуем чьим–то словам, идеям и философии жизни. Если мы не живем по заповедям Божьим, мы неизбежно будем жить по заповедям людей. Их идеалы, их правила, их вера определят направление нашей жизни.

Мир полон философских учений и проектов относительно смысла жизни и разрешения проблем вселенной. Но каждый такой проект — это хрупкий карточный домик. Он может выглядеть привлекательным, но не выдержит испытания временем и реальной жизнью. Это зыбкое основание для жизни.

В книге Правша счастливой жизни мы читаем, что «каждое здание, воздвигнутое на любом другом основании, кроме Слова Божьего, падет. Всякий, кто, подобно иудеям во дни Христа, строит на основании человеческих идей и мнений, форм и церемоний, изобретенных людьми, или на основании любых других дел, совершаемых независимо от благодати Христа, — созидает здание своего характера на зыбком песке» (с. ориг. 150).

Помоги нам, Отец, увидеть различие между песком и камнем. Помоги нам посвятить себя строительству только на камне.

22 декабря Рай безумца

Несколько лет тому назад я понимал этот стих совершенно иначе. Я живу в восемнадцати километрах от озера Мичиган, и одно из моих любимых упражнений — ходить пешком по его берегу.

В одну из таких прогулок я наглядно увидел, что имел в виду Иисус, произнося Свои слова. На высоте двенадцать метров над берегом на песчаной отмели был построен дом. Всего несколько дней назад казалось, что он устроен вполне «безопасно», а теперь дом повис между небом и землей. Песчаная отмель, на которой он был построен лет тридцать назад, постепенно размывалась волнами, и теперь дом качался, держась только на половине своего фундамента. Несколько дней спустя он рухнул, и падение его было великим.

Что касается двух домов из 7–й главы Евангелия от Матфея, то грядущее наводнение — неизбежность для них обоих. Нам не дано выбора, и мы не избежим наводнения, но нам дан выбор строить мудро.

Мудрое строительство требует хорошего планирования и большей предусмотрительности, чем кажется на первый взгляд. Я вырос в Северной Калифорнии неподалеку от реки под названием Русская. Летом эта река, протекающая по местности, где никогда в это время года не бывает дождей, превращается в маленький ручеек, извивающийся по приятной долине, изобилующей зарослями красного дерева. Может появиться сильное желание в течение одного лета построить дом около реки, особенно если вы не видели ее во время разлива. Но зимние дожди превращают ручеек в мутный поток, который периодически затопляет селения, построенные даже вдалеке от русла реки. Можно представить себе, что чувствуют люди, безрассудно построившие свои дома на ее берегах, когда они видят их плывущими вниз по течению к Тихому океану.

Будьте осторожны во время строительства, помните, как вы строите и где вы строите. То, что кажется привлекательным во время мира, может обернуться в рай безумца во время бури. И помните, что бури жизни неизбежно разразятся. Вопрос только в том, приготовимся ли мы к ним.

23 декабря Два строителя

В словах Иисуса фигурируют не только два дома, не только два места, где ведется строительство, но также два строителя, два типа людей. Это очень важно, потому что так представлены два типа личностей, к которым принадлежим и мы с вами. Давайте посмотрим на них внимательно.

Вначале определим, что у них общего. Во–первых, оба имели одинаковое желание построить дом, в котором они могли бы жить и наслаждаться жизнью. Во–вторых, они, очевидно, построили дома близко один от другого, потому что их постигли одинаковые бедствия. В–третьих, им, видимо, нравились одинаковые типы домов. Как явствует из притчи Иисуса, два дома выглядели, по существу, одинаково. Единственное, в чем было их отличие, — основание, на котором построен дом.

Это сходство производит впечатление, но, кроме того, оно важно, ибо имеет значение для нашей духовной жизни. Мы слишком долго придерживались мнения, что различие между истинным христианином и ложным очевидно и что оно будет постоянным. Но это слишком упрощенное заключение упускает из виду ту мысль Иисуса, что мы имеем дело с вопросом намного более тонким. Между двумя людьми или двумя домами различие заметно не так явно, и не всегда оно прослеживается между двумя членами Церкви. Ложных пророков, о которых шла речь несколько дней тому назад, было трудно отличить, потому что внешне они очень похожи на пророков истинных. То же самое можно сказать о двух деревьях.

Подлинное христианство не ограничивается внешней стороной. Оно является делом сердца. Два человека могут делать одно и то же добро, но руководствоваться при этом совершенно разными мотивами. Мудрый человек в нашей истории не только поступает правильно, но делает это потому, что в его сердце пребывает Иисус.

24 декабря Вновь о двух строителях

Вчера мы рассматривали, чем похожи строители в Мф. 7:24—27, и нашли, что внешне они были одинаковыми. Оба, если воспользоваться духовной терминологией, были хорошими христианами.

Сегодня мы хотим исследовать, чем строители отличались друг от друга. В этом нам очень поможет версия данной истории, изложенная Лукой. В ней содержится информация, которой нет в Евангелии от Матфея. Лука рассказывает нам, как это видно из вышеприведенного библейского текста, что мудрый человек копал, углубился и приложил усилие, закладывая основание своего дома. Напротив, безумец не копал вовсе. Он не пожелал приложить усилие и заложить фундамент.

Ключевым словом, помогающим понять человека, чей дом не имел основания, является прилагательное «безрассудный». Безрассудный человек спешил. Почему бы, думал он, не пойти коротким путем, если результат один и тот же? Ведь никто не увидит различия между двумя домами, потому что фундаменты скрыты внизу, под поверхностью земли. Так зачем же тратить время на их закладку?

Безрассудный производит впечатление человека, знающего все. Он знает, как построить дом, не руководствуясь правилами строительного дела. Он не нуждается в совете архитектора или других специалистов. Помимо всего сказанного, безрассудный человек вообще ничего не планирует заранее. Ему нужен дом, а не исследовательская экспедиция. И почему бы не построить дом близко к реке, где так красиво. И он достаточно умен, чтобы знать, что на песке гораздо легче и быстрее строить, чем на камне.

Соотнесем все сказанное с нашей духовной жизнью. Безрассудных христиан интересует лишь поверхностная религия. Поскольку они знают все, им не нужен совет собратьев по церкви. Они живут скорее для сегодняшнего дня, чем для будущего.

Внешне все выглядит прекрасно. Существует только одна проблема — их строение не выдержит бурь жизни и суда.

25 декабря Разные виды величия

Интересно отметить, что последним словом Нагорной проповеди является слово «великое». Им заканчивается Мф. 7:27, греческий оригинал этого стиха, а также повествование Луки о двух строителях, где сказано: «разрушение дома сего было великое» (Лк. 6:49). Это было великое падение, великое бедствие, великое разрушение.

Самое интересное заключается в том, что, не понимая вести Иисуса, и враги Его, и те, кто стали Его друзьями, были увлечены поисками величия.

Желание возвеличиться есть главная цель сатаны, который хотел уподобиться Богу. Это мечта книжников и фарисеев, жаждавших лучших мест на пиршествах, потому что места распределялись в зависимости от занимаемого в обществе положения. Они также хотели, чтобы их считали великими мужами молитвы и поста. Даже ученики имели желание стать великими. Они постоянно спорили о том, кто из них больше. Этот спор занимал их целиком даже тогда, когда Иисус уже находился на пути ко кресту.

С самого начала Своего служения Иисус противостоял желанию величия и никогда не переставал предостерегать об этом. Почему? Потому что желание человеческого величия гнездится в самом центре проблемы греха. Один писатель сказал, что заключительное слово Иисуса в Нагорной проповеди предполагает, что «в конечном счете у стремящихся к величию христиан великим можно назвать только одно — их падение».

Путь к величию в глазах Христа — это путь служения и смирения. Это путь нищеты духа, голода и жажды. Следовательно, Нагорная проповедь заканчивается той же самой мыслью, какой она начинается.

26 декабря Вопль Божьего сердца

Может показаться странным, что проповедь, начавшаяся благословением и надеждой, заканчивается сценами суда, следующими одна за другой. Мне кажется, что тема суда не была любимой темой Иисуса, но ведь Он пришел на землю говорить не только о том, что Ему больше всего нравилось. Напротив, Он пришел рассказать нам, в чем мы, грешные люди, нуждаемся больше всего.

И хотя мы нуждаемся в надежде, нам необходимо также пробуждение. Нам нужно такое провозглашение истины, чтобы оно сопровождалось громом и молнией, чтобы оно встряхнуло нас и вернуло к реальности. Нам нужны слова о суде. Нас не должно слишком удивлять, что значительная часть Нового Завета дана в форме предостережений. Последняя часть третьей главы Нагорной проповеди представляет собой чередование сцен суда и предостережений. Будем надеяться, что они пробудят нас, и мы обратимся к заповедям блаженства в нищете духа, смирении, голоде и жажде Божьей праведности.

Иисус знает наши искушения. Он знает, что нам нравится слушать красивые проповеди. Но Он знает также, что мы не всегда применяем услышанное на практике. Здесь, в последних сценах Нагорной проповеди, Он определенно гбворит нам, что иметь жизнь — это значит ходить по Его путям, это значит осуществлять принципы, которые Он утверждает в Нагорной проповеди.

Он говорит нам, что вся жизнь как раз–таки и заключается в том, что мы избираем Царство, избираем отца, избираем принципы и решаем, воплощать ли их в жизнь. Этот выбор определит, где мы будем проводить вечность.

Иисус хочет, чтобы мы нашли жизнь, а не смерть. Иисус изливает желание Своего сердца. Вы слышите Его?

27 декабря Кто Этот Человек?

Почему народ дивился? Вы когда–нибудь размышляли о том, что люди, современники Иисуса, думали о Нем и о Его учении, которое не только удивляло, но и в высшей степени шокировало их? Мы настолько хорошо знаем Иисуса и все, что история рассказывает о Нем, что совершенно забываем, Каким Его видели Его современники.

Каким же видели Его люди Его дней? А вот, смотрите. Неграмотный плотник из небольшого селения в Галилее, называемого Назарет. Он был не книжником и не фарисеем, а простым человеком, тружеником. Он не сидел у ног Гамалиила или каких–либо других ученых мужей. Он был лишь простым деревенским плотником.

Но Он неожиданно поднялся над рутиной иудейской жизни, совершая популярное и необычное служение. Он не ходил вокруг да около. С самого начала Он учил самым поразительным вещам, причем удивительно авторитетным образом. Его появление шокировало хитрых и расчетливых иудеев.

Взгляните, с какой смелостью Он проповедует Свое учение. У книжников, докторов богословия тех дней, отсутствовало оригинальное мышление. Их метод обучения основывался на чужом авторитете. Они привыкли учить пространно и цитировали того или другого авторитетного автора с легкостью и мастерством. Они приводили аргументы, имея перед собой длинный перечень цитат.

Иисус не пользовался методом книжников. Он не нуждался в других авторитетах. Он Сам был Авторитетом. «А Я говорю вам» — обычно таковы были Его слова. Он не говорил: «Сказано так–то и так–то». Более того, Он провозглашал истину с великою силою. Он не проявлял нерешительности, когда проповедовал Своим слушателям то, что несло им благословение. Он не проявлял робости, обещая другим Царство Небесное.

Смиренный Плотник потряс Палестину, словно неожиданная приливная волна. Было трудно не обратить на Него внимание. То же происходит сегодня. Он продолжает властно говорить вам и мне.

28 декабря Какой Он Человек?

Абсолютный авторитет Нагорной проповеди зиждется на авторитете Проповедника, сказавшего ее. Вот почему в 7–й главе Матфей поместил 28–й и 29–й стихи. Матфей хочет, чтобы после прослушивания проповеди мы взглянули на Проповедника — Того, Кто удивлял толпы, ибо Он учил со властью. Сказавший проповедь важен, если еще не важнее ее содержания.

А Кто произнес Нагорную проповедь? Прислушайтесь к Нему. Он притязает на то, что является не только Плотником из Назарета. Иисус начинает заявлять о Себе, начиная с Мф. 5:11, где Он говорит: «Блажены вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить за Меня». Он не говорит — за Бога, а — за Меня.

Затем в Мф. 5:17 Он произносит: «Не думайте, что Я пришел нарушить закон или пророков». «Я пришел», а не «Я родился». И откуда Он пришел? От Того, Кого Он лично называет: «Мой Отец». Он есть воплощенный Бог, Сущий в недре Отца. Но, пожалуй, самым впечатляющим высказыванием в Нагорной проповеди, отражающим личное мнение Иисуса относительно Его собственной Личности, является Мф. 7:22, где Он говорит: «Многие скажут Мне в тот день: "Господи! Господи! не от Твоего ли имени мы пророчествовали..?"». Он без колебаний говорит, что люди будут обращаться к Нему как к Господу, как к Божественной Личности. И обратите внимание на Его заявление о том, что в тот день люди будут обращаться к Нему, а не к Отцу. Еще более поразительно, что в Мф. 7:23 Этот Плотник из Назарета производит суд над людьми. И неудивительно, что иудеи изумлялись авторитету Иисуса. Он не только учил со властью, но считал, что имеет права Бога и потому называл Себя Богом.

Иисус Плотник, Иисус Бог еще продолжает говорить со властью. Вопрос только в том, что мы собираемся с этим делать? Что мы собираемся делать с Ним?

29 декабря Власть, превосходящая слова

Слова ничего не стоят. Всякий может громко высказаться. Два года тому назад по городу прошел служитель, проповедуя, что если бы люди имели правильную веру, они могли бы после посещения собраний больше не грешить. Я слышал об этом прежде. На меня произвело бы больше впечатления, если бы брат Джон сказал, что он имеет достаточную веру, чтобы оставить свою аудиторию, пойти на озеро и пройтись по воде. Реальная власть проявляем в действии, а не просто на словах.

Иисус имел действительную власть не только на словах, но Он был способен совершать великие дела. Именно об этом повествуют 8–я и 9–я главы Евангелия от Матфея. Главы с 5–й по 7–ю показывают Иисуса Учителем, облеченным властью, а затем следуют две главы, подтверждающие, что Иисус имеет власть не только в словах, но и в делах.

Между Мф.8:1 и Мф.9:23 изображен Иисус, совершающий девять чудес, которые демонстрируют Его власть таким образом, что не остается сомнений в том, Кем Он является. В первом чуде Иисус исцеляет прокаженного. Проказа была самой ужасной болезнью в древнем мире. Прокаженный страдал не только от медленного физического умирания, но и вследствие его отторжения от общества. Сразу же после обнаружения болезни прокаженные изгонялись в пустынные места. Они должны были покинуть своих родных, близких, друзей; и они были обязаны покрывать свои лица и, где бы они ни проходили, предупреждая всех, кричать: «Нечист!»

Однако Иисус мог исцелить даже прокаженного. Он имел власть даже над такой ужасной болезнью. Последовательно совершенные чудеса показывают, что Иисус имеет власть не только над болезнью, но также над силами природы и миром демонов. В конце девяти чудес Матфей отмечает, что «народ, удивляясь, говорил: никогда не бывало такого явления в Израиле» (Мф. 9:33).

Иисус не только говорит как Бог, Он и поступает как Бог. Он имеет власть. И эта власть предназначена для нашего очищения, подобно тому как она предназначалась для очищения иудеев почти 2000 лет тому назад.

30 декабря Переданная власть

Власть. На этой заключительной ноте завершается 7–я глава Евангелия от Матфея. Нагорная проповедь заканчивается 27–м стихом 7–й главы Евангелия от Матфея. Следующие два стиха этой главы свидетельствуют, что толпы людей «дивились учению Его», потому что Он учил «как власть имеющий».

Затем, как мы заметили вчера, Матфей в 8–й и 9–й главах сразу повествует о девяти чудесах Иисуса и приходит к заключению, что толпы людей вновь были изумлены властью Иисуса делать великие дела в видимом мире.

Власть, явленная в словах и делах, была темой 5—9–й глав Евангелия от Матфея. В этом Евангелии указанные главы представляют собой единое литературное целое. Напротив, тема власти продолжается в 10–й главе Евангелия от Матфея, правда, здесь властью пользуется уже не Иисус, а наделенные ею Его последователи.

Являясь христианами, мы разделяем эту власть с Иисусом. Он оставил нам не только Свои слова и Свой пример, но также Своего Святого Духа, чтобы наделить нас силой говорить слова Божьи и делать добро людям, которых, по провидению Божьему, мы встретим на нашем пути.

Использование этой власти является данным нам Богом правом, а также нашей ответственностью. Матфей заканчивает свое Евангелие на этой ноте. «Дана Мне всякая власть, — сказал Иисус, — на небе и на земле: итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века» (Мф. 28:18—20).

Поэтому весть Иисуса в Его великой Нагорной проповеди продолжает звучать и нынче. Мы должны быть не только слушателями и исполнителями слов Иисуса, сказанных Им в Нагорной проповеди, но нам велено также помогать ближним слушать и повиноваться. Иисус разделяет Свою власть с нами.

Господи, помоги нам сегодня быть верными Тебе распорядителями Твоей власти.

31 декабря Каким должен быть наш отклик?

Мы подошли к концу года, в течение которого имели общение с Иисусом и ходили с Ним по горе благословений. Иногда нам казалось, что мы были с Ним в пути только несколько дней, а иногда этот путь казался длинней самого длинного года.

Но наше восприятие времени не имеет большого значения. Сегодня год заканчивается, и завтра начинается новый. Перед нами стоит реальный вопрос: закончим ли мы наше общение с Иисусом или продолжим его?

Весь прошедший год мы вникали в самое значительное учение из всех, когда–либо данных людям. В конце занятий перед нами встал вопрос, который некогда Пилат задал иудеям: «Что же хотите, чтобы я сделал с Тем, Которого вы называете Царем Иудейским?»

Могу представить, как вы смущенно поежились. Но этим проблему не решить, а на вопрос придется ответить. Что я собираюсь делать с Иисусом, сказавшим Нагорную проповедь? Что я собираюсь делать с Его учением? Ответ иудеев Пилату указал на их выбор. Они закричали громко и ясно: «Распни Его! Распни Его!» И Пилат сделал это. Такой выбор еще возможен и для нас. Другое решение может заключаться в том, чтобы позволить Ему распять нас и воскресить к новой жизни. С этого началась наша жизнь в прошедшем году. Мы присоединились к иудеям, которые чувствовали свою нищету духа, плакали о своих грехах, алкали и жаждали праведности и позволили Богу не только простить нас, но и сделать милостивыми и исполненными мира.

Мы еще пребываем там. Мы еще нуждаемся в том же самом опыте. О, это правда, что мы стали немного мудрее после нашего общения с Иисусом, но мы остаемся все же такими же зависимыми от Него.

Сегодня; Небесный Отец, мы хотим поблагодарить Тебя за это путешествие. Более того, мы хотим перепосвятить Тебе нашу жизнь, об-