С Новым годом, вы уволены!

Глава 3

Чудес не существует. Есть закономерности, результаты упорной работы, счастливые стечения обстоятельств. Называть можно по-разному, главное помнить одно – чудес действительно не существует, поэтому, когда твой начальник ровно за час до обеда внезапно сообщает о том, что отчет, которым он еще вчера угрожал со всем присущим ему авторитетом, внезапно стал не нужен, это наводит на некоторые мысли. Не слишком радужные мысли.

- Как это вам не нужен отчет? – искренне удивилась, когда Роман Георгиевич повторил фразу в третий раз.

- Вот так. Совершенно. – пожав плечами, ответил шеф.

- Еще вечером вы говорили, что всей компании придет конец, если я не сведу дебет с кредитом в нужном вам виде. А сегодня все вдруг резко изменилось?

- Именно. – совершенно не удивившись, подтвердил босс.

События приобретали совсем не веселый оборот, поэтому я решила уточнить:

- Вы меня увольняете?

- С чего вы взяли, Егорова? – практически искренне недоумевал шеф.

- Потому что вы не даете сделать мне отчет! – вцепившись в папочку, которую еще пятнадцать минут назад искренне ненавидела, проговорила я.

- Веская причина. – фыркнул Роман Георгиевич.

Поведение босса начинало раздражать. С чего это он вдруг взял, что может вот так просто взять и лишить меня отчета, который я теперь совершенно точно не хотела отдавать без боя. Дело принципа, знаете ли!

- Нужно сделать еще что-то кроме него? Говорите, я привыкла! – выпрямилась и гордо вскинула голову. – Поездка в налоговую? Разговор с Казанским филиалом? – начальник нахмурился, и я предположила самое страшное. – Встреча вашей тети из Саратова?

- Да прекратите вы уже, Елизавета Дмитриевна! – кажется, это был первый раз, когда Роман Георгиевич так повысил на меня голос.

И под словом «так» я сейчас подразумеваю отнюдь не громкость. Он, что ли, по-доброму это сделал... Я даже растерялась как-то.

- Ладно... - проговорила тихо, немного смутившись.

- Я что, не человек, что ли, Егорова? – внезапно спросил босс.

- Вероятней всего, человек. – ответила объективно, как и полагалось личному помощнику.

- И на том спасибо. – усмехнулся шеф, давая понять, что я сморозила очередную чушь. – В общем, я все понимаю. Вам нужно отдохнуть. Отчет сделаете позже, или вообще не сделаете. А сейчас можете быть свободны.

- Но... - я попыталась возразить, однако Роман Георгиевич перебил.

- И чтобы до завтра я вас в офисе не видел.

Из кабинета шефа я вышла спиной вперед. Если этот человек сходил с ума, то я должна была четко запомнить симптомы, чтобы потом рассказать о них бригаде скорой помощи.

Вернуться в реальность и перестать придумывать диагнозы начальнику мне помог звонок мобильного. Секунд пятнадцать потребовалось на то, чтобы понять, откуда к двадцати восьми годам у меня взялся брат, а потом еще секунд десять, чтобы построить логическую цепочку и понять, почему же шеф все-таки был настолько мил.

Обещание Игоря напрочь вылетело из моей головы.

Понимая, что бармену скоро надоест слушать гудки, приняла вызов и, возможно, излишне радостно проговорила:

- Привет!

- Привет. – кажется, брат шефа немного удивился такому тону. – Ты уже освободилась?

- Да. – проговорила, не в силах скрыть улыбку, а потом немного замялась. – Игорь?

- Да?

- Мне тебя, видимо, поблагодарить стоит...

- За что?

- Просто Роман Георгиевич... Он впервые отпустил меня с работы пораньше.

В трубке повисла небольшая пауза, а потом раздался короткий смешок.

- А, ты об этом. Пустяки, Лиза. Только... - теперь замолчал он.

- Только?

- Только подыграй мне немного в следующий раз.

- В смысле? – начиная чувствовать подвох, от греха подальше опустилась в кресло.

- В общем, если что, я сказал Ромке, что у тебя умерла собака.

- Что?! – кажется, перегородка в приемной содрогнулась от моего голоса.

- Собака. Я обмолвился, что несколько дней назад видел, как ты рыдала в приемной. И поделилась со мной горем... – как ни в чем не бывало продолжил мужчина.

- Какая, к черту, собака?!

- Очень старая и очень любимая! Я сказал, что ей было восемнадцать. – Игорь сделал траурную паузу, а потом добил. - И ее звали Сельдь.

Едва заметив Игоря, кинулась ему навстречу, невзирая на осуждающие взгляды прохожих, которые так и норовили выскочить на моем пути.

- Да как тебе вообще такое в голову пришло?

В ответ мужчина обиженно надул губы и тоскливо спросил:

- Ты не любишь собак?

- Люблю! Очень!

- Тогда в чем проблема?

- В этом и проблема! Я не хочу, чтобы у меня умирала собака! Даже гипотетическая собака! Даже собака-Сельдь! И тем более, чтобы об этом знал мой начальник!

- Платочек дать?

- Что?

- Вытереть слезы утраты...

- Да ну тебя!

На смену притворной обиде уже успела прийти бессовестная улыбка.

- Так что, поедем помянем?

- Чего?!

- Собаку твою. – усмехнулся Игорь. – Гипотетическую.

- Знаешь, а у вас с братом, похоже, гораздо больше общего, чем казалось на первый взгляд! – недовольно фыркнула, но, когда бармен указал в сторону припаркованной рядом машины, сопротивляться не стала.

Ресторан, который выбрал Игорь, находился в пятнадцати минутах езды от офиса. Очень приятное место с красивым интерьером и... И совершенно космическими ценами! Хотя, если вы хотите отведать лобстера и выпить вина по цене ежемесячного платежа за ипотеку – милости прошу, могу подсказать адрес!

Видимо, Игорь заметил, как округлились мои глаза при изучении меню, поэтому спустя пару минут, когда я решила, что хлебная тарелка и стакан воды – отличный выбор, проговорил:

- Я угощаю.

Не выдержав, усмехнулась:

- Даже если я закажу вот этого товарища, - ткнула кончиком пальца в изображение лобстера. – И запью его этим. – указала на самое дорогое белое вино.

- Конечно же. – Игорь растянул губы в улыбке, а потом тихо добавил. – Правда сделаю пометку, что в следующий раз стоит угостить тебя шавермой.

Нет, у этих братьев однозначно очень много общего!

- Не там я получала высшее образование. Надо было на бармена идти. Глядишь, тоже на лобстеров перешла. – подытожила и вновь посмотрела в меню.

- Вообще-то я не бармен.

Равнодушное признание Игоря заставило вновь поднять глаза.

- То есть?

- Ну... - лжебармен хитро улыбнулся.

- Только не говори, что это был специальный хитро спланированный план, придуманный исключительно для того, чтобы дискредитировать и уволить меня?

Шестеренки в голове вновь закрутилась, мысли о вселенском заговоре вновь вышли на передний план, и, если честно, я даже успела испугаться.

- Что-то вроде этого. – серьезно проговорил Игорь, и я невольно обернулась в сторону выхода, ожидая, что с минуты на минуту в ресторан войдет начальник, и моя публичная казнь все же состоится.

Я пялилась на дверь ровно до тех пор, пока не услышала громкий смех младшего Георгиевича. Перевела взгляд на него и выгнула бровь.

- Это мой клуб, Лиза.

Я не знала, что сделать сперва. Выдохнуть с облегчением или спросить у «Гугла» какие обстоятельства могут оправдать убийство.

- Ты идиот? – выдавила, но почти сразу исправилась, повторив фразу с нужной интонацией. – Ты идиот!

- Форменный? – продолжил смеяться совершенно не смутившийся Игорь.

- Пока нет, но имеешь все шансы на повышение.

- Прекрасно. – с кивком проговорил мужчина. – Так что, лобстер?

- Да ну тебя...

К счастью, обошлось без лобстера. Да без него, знаете ли, спокойней было. Дело в том, что братья Ветровы не внушали мне доверия. Со старшим все вообще было однозначно. Неисправимый козел, с которым приходилось, хоть и непросто, но стабильно. До недавнего момента я вообще всегда знала, что от него ожидать, хотя, признаюсь, вопрос с отчетом немного выбил меня из колеи.

Я даже стала думать о том, что у начальника есть сердце. Очень маленькое. И очень холодное. Но, понимаете, это и так большой прогресс в наших отношениях. Раньше я была совершенно уверена в том, что они с Полиной Анатольевной обменивались эмоциями с помощью щупальцев. Ну, «Чужой» там, и все дела.

С младшим все было сложней. Нет, Игорь однозначно не являлся прекрасным принцем из сказок, скорее коварным змеем-искусителем, только оставалось загадкой, на что именно он собирался меня искушать, и, собственно, зачем.

Удивительно, но разговаривать много не пришлось, заказ принесли достаточно быстро. А, когда перед тобой стоит тарелка пасты с морепродуктами за полторы тысячи, становится уже как-то не до разговоров. Черт с ним, со вселенским заговором, хоть роскошно поем перед кончиной, если она запланирована.

- И давно ты работаешь на моего брата?

- Пять месяцев, три дня и, - посмотрела на экран мобильного. – Уже шесть часов и тринадцать минут.

- Серьезно? – выгнув бровь, уточнил Игорь, заставив прыснуть.

- Возможно.

- Ладно, ничья.

- Что вы, Игорь Георгиевич, мне до вас еще расти и расти.

- А есть стремление?

- Кто знает... - задумчиво пожала плечами и вновь уткнулась в тарелку.

- Мне кажется, такая обстановка тебя угнетает. – предположил недобармен (или правильней называть его перебармен?).

- То есть в обнимку со стопкой я смотрюсь гармоничней?

Только сморозив, поняла, что язык – мой враг, но Игорь уже смеялся.

- Ты сама это сказала.

- А что хотел сказать ты? – я вообще-то тоже умею выкручиваться из неудобных ситуаций!

- То, что нам нужно поужинать.

- С лобстером?

- Можем, с шавермой...

Он когда-нибудь перестанет усмехаться?!

- Заварим «Доширак» на лавочке... - протянула мечтательно.

- Как угодно. – Игорь улыбнулся, а потом стал серьезным. – Выбери место сама. Я, кстати, не имею ничего против «Доширака», правда, стоит сперва поговорить с желудком...

- Какой обстоятельный подход.

Дальнейший диалог прервал звонок мобильного. Младший Георгиевич нахмурился, а потом, изобразив жестами что-то типа «прости, я очень сожалею, что приходится прерывать нашу невообразимо интеллектуальную беседу», приложил телефон к уху.

- Да. – он отвечал коротко. – Хорошо. Конечно. Жди тогда. Минут через двадцать.

Отложив телефон, Игорь сразу приуныл. Ладно, будем реалистами, сделал вид, что приуныл.

- Что-то случилось?

- Мне нужно уехать. – подозвав официанта рукой, проговорил мужчина.

- Ладно. – особого разочарования, честно сказать, я не испытала.

- Ты обедай. – протягивая карточку подошедшему парню, сказал Игорь. – Еще десерт остался.

Младший Георгиевич поднялся со своего места, на несколько мгновений замер, пристально смотря на меня, как будто рассуждая, что делать дальше, а потом кивнул, и, пройдя мимо официанта, который уже успел его рассчитать, забрал карту и вышел из ресторана, оставляя меня наедине с дорогой едой и бокалом не менее дорогого вина.

Естественно, я не стала отказываться, да что уж там, я даже десерт попросила с собой упаковать, ибо рисковала лопнуть. В общем, из ресторана я выплывала расслабленной и вполне довольной. Настолько расслабленной и довольной, что умудрилась не заметить в дверях шедшего навстречу мужчину, налетев прямо на него. Хорошо хоть тортик уберегла!

- Простите! – буркнула себе под нос и лишь потом подняла взгляд.

- Елизавета Дмитриевна? – человек, которого я едва не снесла, смотрел в упор.

- Роман Георгиевич? – понимая, что вновь совершенно некстати начинаю заикаться, пропищала я.

- А что вы тут делаете? – словно оценивая место, а следом и меня, спросил босс.

Ну а я... Возьми и ляпни.

- Поминки заказывала... - и, сделав голос максимально тоскливым, добавила. – Для Сельди.

- Прошу прощения. – мне показалось, или в голосе шефа послышались нотки... Сочувствия?

- Все нормально. – поспешила уверить его я, даже улыбнулась для убедительности. Ну, знаете, так тоскливо, с ноткой грусти.

Встреча в дверях затягивалась, Роман Георгиевич с сожалением смотрел мне в глаза, а я хоть как-то смотрела ему в глаза, потому что это начальник, ему нужно смотреть в глаза.

- Может, кофе? – невероятно неуверенно проговорил шеф и почему-то подтолкнул меня назад внутрь ресторана. Возможно, все дело было в пожилой паре, которая стояла прямо за нами и не могла пройти, я не исключаю такой вариант.

В любом случае, что бы ни стало первопричиной, я вновь стояла перед гардеробом и во второй раз за сегодняшний день протягивала пальто портье, который, слава Богу, старательно делал вид, что десять минут назад я это самое пальто из его рук не забирала.

Уровень, чего уж...

Вы же помните эту поговорку про осину и апельсины? Я тоже...

Уже раз пять за последние три минуты повторила, сидя за тем же самым столиком, приняв меню из рук той же самой официантки.

- Я угощаю. – проговорил босс ровно в тот момент, когда мой взгляд упал на изображение лобстера.

Может, действительно попробовать? А что, если моя цель на этой планете – схомячить лобстера?

- Спасибо. – проговорила скромно. В отличие от брата, Роман Георгиевич не выглядел тем человеком, которому можно было ответить шуткой на шутку, и не огрести при этом последствий.

Когда вернулась официантка и одарила меня самой что ни на есть понимающей улыбкой, я осознала тот факт, что считала она меня или шлюхой, или заскучавшей шлюховатой женой. Как ни крути, что-нибудь про шлюху в этой улыбке было.

- Так что? – не замечая пристального взгляда девушки, который практически вопил о том, что несколькими минутами ранее я едва ли не оргию тут устроила с его братом прямо на вот этом самом столе, поинтересовался шеф.

- Латте. – уверенно проговорила я, а потом, немного застеснявшись, добавила. – Если можно.

Роман Георгиевич коротко кивнул и посмотрел на официантку.

- Карбонару, пожалуйста, сто «Джека», - бросил короткий взгляд на меня и продолжил. – А девушке пасту с морепродуктами и бокальчик белого вина. Хорошего белого вина.

- Еще что-нибудь? – официантка повернулась ко мне лицом, всем своим видом задавая вопрос «ну что, еще порцию макарон за полторушку в себя впихнешь?», мне же оставалось лишь отрицательно качнуть головой.

После этого девушка удалилась практически сразу. Ну да, сервис же. Хотя, если честно, я бы не возражала, чтобы она так и продолжала стоять рядом, не пришлось старательно изучать занавески, задаваясь вопросом «какого черта я опять так влипла?».

Роман Георгиевич нарушил молчание, едва подали напитки.

- Вы ее любили?

Спасибо генам за мозги, которые в последний момент сработали и уберегли от вопроса «Кого?».

- Очень. – снова скорбная улыбка. Еще немного, и она войдет в привычку. – Она была другом, членом семьи.

- Мне жаль... - протянул шеф, сделав глоток виски. – А что за порода?

Если честно, в этот момент я была не слишком готова к подобному вопросу. Мы с моей гипотетической мертвой собакой еще не успели перейти на тот уровень близости, когда я могла бы безошибочно определить ее породу, поэтому морозить вновь пришлось первое, что пришло на ум.

- Овчарка. Кавказская.

Мне показалось, или шеф подавился и не расслышал мой ответ?

Нет, таких проколов допускать нельзя...

Я набрала полную грудь воздуха, дождалась, пока Роман Георгиевич вновь сконцентрирует все внимание на мне, и четко повторила.

- Сельдь была кавказской овчаркой.

юбите ли вы морепродукты, как люблю их я?

Способны ли вы, беря в учет всю эту безграничную любовь к креветкам, осьминогам и прочим гадам, практически полчаса размазывать по тарелке наивкуснейшую пасту из тех, что удалось попробовать за всю жизнь?

Исключительно из-за того, что ее уже удалось попробовать... Где-то часа полтора назад.

- Вы совсем ничего не едите, Елизавета Николаевна. – почти заботливо проговорил Роман Георгиевич, когда я в шестой раз за последние пару минут насаживала на вилку колечко кальмара, а потом возвращала его назад в тарелку.

- Извините... - на секунду замялась, оценивая себя по шкале аморальности от одного до десяти, а потом, присудив уверенную восьмерку, продолжила. – В последние дни кусок в горло не лезет.

- Понимаю... - задумчиво протянул в ответ шеф. – Давайте попросим упаковать, может, дома захотите перекусить?

Невольно вспомнив о пакете с десертами, оставленном в гардеробе, неопределенно пожала плечами, однако мой ответ, как это и было обычно, начальнику не требовался, он уже успел все решить сам, подозвав официантку.

- Упакуйте, пожалуйста, пасту с собой. – указав на мою тарелку распорядился Роман Георгиевич, потом на секунду задумался и добавил. – И пару кусочков клубничного чизкейка.

Официантка, вид которой при взгляде на меня становился еще более агрессивным и надменным, чем час назад, послушно кивнула боссу и поспешила удалиться. Естественно, ему она улыбалась до безобразия вежливо. Я даже позавидовать успела, вот бы мне такую улыбку на вооружение взять...

- Вы же ничего не имеете против клубники, Елизавета Дмитриевна?

Помимо того, что теперь у меня есть четыре куска, наверняка, вкуснейшего, чизкейка, а платье для новогоднего корпоратива до невозможности облегающее? Совершенно ничего!

- Спасибо вам еще раз, Роман Георгиевич. – проговорила я, решив, что шансов сморозить глупость гораздо меньше, когда ты просто благодаришь.

- Все в порядке. – и вновь абсолютно непривычная добрая улыбка с нотами поддержки. – В юности у меня тоже был пес. Он двенадцать лет прожил, после его смерти на собаку я так и не смог вновь решиться.

- Мне жаль... - тихо проговорила я, подумывая о том, что гроб на всякий случай все же заказать стоит. И отнюдь не для воображаемой Сельди.

Дело в том, что, кажется, на моей памяти это было первое откровение от шефа за все время нашего общения. И на это откровение его спровоцировала моя ложь... Поэтому, можно с полной уверенностью полагать, что, если Роман Георгиевич узнает правду, он меня не просто уволит... Он меня уничтожит!

Отгоняя тоскливые мысли, решила продолжить разговор.

- Как его звали?

- Пса? – не сразу понял босс.

Я кивнула, и мужчина улыбнулся.

- Краб.

- Краб? – вскинув бровь, уточнила я.

- Согласен. – шеф коротко хохотнул. – Имя дебильное. Брат придумал.

А вот тут вот уже я с трудом сдержала усмешку.

Кто бы сомневался!

К счастью, Роман Георгиевич не стал настаивать на том, чтобы проводить меня. Удовлетворившись ответом о том, что мне хочется прогуляться и побыть одной, мужчина коротко попрощался и запрыгнул на заднее сиденье служебного автомобиля, который в следующую секунду тронулся.

Я же, тяжело вздохнула и покатилась в сторону остановки. Другим словом способ своего передвижения я охарактеризовать просто не могла. И вообще оставалось загадкой, почему я еще не лопнула.

Все выходные я провела дома, искренне полагая, что при обострившемся умении притягивать проблемы на свою задницу, безопасней сидеть в квартире, смотреть сериалы и поедать клубничный чизкейк. Он, кстати, действительно оказался вкусным.

Думать о предстоящей рабочей неделе не хотелось совершенно, но все равно приходилось. Я не могла предположить, как далеко зайдет ложь, поэтому решила подготовиться по максимуму, даже пролистала несколько сайтов, где люди всерьез были готовы заняться организацией поминок для скончавшихся котиков, собачек и хомячков. Почему-то, читая объявления на эту тему, я неизменно представляла себе Романа Георгиевича, который берет слово и начинает произносить трепетную речь в память о покинувшей нас Сельди. И, если честно, эта картинка, подкидываемая воображением, очень портила серьезность момента.

В понедельник с утра я даже подумывала над тем, чтобы заказать в офис парочку десертов из ресторана, хорошо, что передумала, потому что, достаточно было переступить порог офиса, чтобы понять – у нас проблемы.

Ведь Верочка и Катюша появляются на своих местах раньше положенного лишь в одном случае.