S-T-I-K-S. Исход

Глава 9

- Да дружище, нехило тебя пожевали конечно. Выглядишь так, будто тебя все же сожрали, а потом высрали…

Мудрец очнувшись в лазарете - так здесь назывался небольшой сарай, в котором трудился местный знахарь, штопая раненых - поначалу даже не сообразил толком, что пришел в себя. Место он узнал. Бывало, валялся тут, а вот то, что рядом с его кроватью замер тот самый Шутник, от которого он и уходил, когда потерял отряд и едва не помер сам, с реальностью вязалось плохо. Что рейдеру делать на базе муров?

Все эти мысли пришли в голову Мудреца уже потом, а в тот момент, едва увидев Шутника, единственное что он сумел сделать, это заорать да тут же отключиться.

Интенсивная регенерация, существенно ускоренная знахарем, требовала просто огромного количества энергии, Мудрец едва придя в сознание, снова получал целебный пинок, и организм принимаясь за восстановление, отключал психику. Может от греха подальше, а может энергии на обслуживание еще и беспокойного сознания, ему просто не хватало. Как бы там ни было, но такое экспресс лечение результаты приносило: раны Мудреца заживали даже по меркам иммунных, очень быстро. Последние пару дней он постоянно отключался, приходил в себя, потом опять отключался, снова приходил в сознание и если рядом никого из персонала, лазарета не было, почти всегда в палате оказывался Шутник.

Мудрец толком не соображал что говорил рейдер, но вроде бы предлагал перейти работать к нему. Предлагал страховку, полный пансион, достойную оплату и комфортный офис с собачкой... Впрочем достоверно сказать был ли Шутник в палате на самом деле, или это всего лишь бессознательный бред, едва очухавшийся мур не мог.

Мудрец отказывался, чем-то грозил Шутнику, или наоборот просил пощады - с уверенностью сказать он и сам бы не смог, но в очередной раз очнувшись, он вдруг осознал что разум более-менее ясен, муть из головы ушла и терять сознание, вроде бы не тянет.

Сил хватило даже на то чтобы приподняться и оглядеться. Все тот же лазарет, та же кровать. На соседней койке валяется еще один пациент. Ободранная, или скорее содранная с лица кожа, не способствует узнаванию соседа по палате, так что даже сказать знакомый это человек или нет, Мудрец не смог. Мельком отметил стойку капельницы, пакет с оранжевой жидкостью, судя по всему бодягой из паутины высокоуровневых тварей, трубку, уходящую куда-то под покрывало.

На своей руке тоже увидел трубку, но не с оранжевой жидкостью а чем-то прозрачным. Тут же, на руке, оказался прилеплен какой-то датчик на липучке. Отодрал. Ожидал услышать как панически заверещит что-то из медицинского оборудования, но техника молчала. Мудрец на пару секунд подзавис, решая стоит ли вытащить из вены иглу, с трубкой, но так как собирался встать с кровати, все же решил вытащить.

Потянул иглу, на коже выступила пара капель крови, Мудрец нашел крутилку-регулятор(как правильно называется эта штука он не знал), на трубке и перекрыл поток жидкости.

- Ну наконец-то. Я уж думал так и будешь бездельничать, очухался.

Вздрогнув и взглянув в сторону откуда послышался голос, Мудрец увидел Шутника. Тот сидел развалившись в кресле, которое стояло в углу палаты рядом со шкафом, и которое обычно занимал Доцент - местный знахарь, когда требовалось держать подопечных под наблюдением. Сейчас же, в кресле развалился Шутник. Рейдер вертел в руках книгу, и агрессии казалось бы не проявлял, но Мудрец среагировал мгновенно.

Перекатился с кровати на пол, охнув когда ударился подраненой ногой, подхватил с металлического подноса на тумбочке скальпель, которым видимо незадолго до этого лекарь ковырял соседа по палате.

На все ушло не более пары секунд, но когда вооруженный Мудрец снова бросил взгляд на Шутника, которого на мгновение потерял из виду, того на месте уже не было.

- Ну чего ты в самом деле? - послышался голос, - Я же только побазарить.

Стелс! Мудрец помнил, что Шутник умеет становиться невидимым, но опыт драки с невидимками у него уже был. Вскочил, припадая на раненую ногу, одним движением сдернул со стойки пакет с оранжевой жидкостью, надорвал его, и размашистым движением выплеснул жижу широким полукругом.

Оранжевые брызги покрыли стены и пол, немного жидкости попало даже на потолок, но невидимую фигуру стелсера, капли не проявили. Мудрец ожидал увидать зависшие в воздухе оранжевые кляксы, обрисованный жидкостью контур прозрачной фигуры, но ничего подобного не появилось. Куда в не столь уж большой палате сумел подеваться рейдер?

Гул мыслей коматозного соседа за спиной, отвлекал от мыслей собственных, и лишь когда со стороны входа послышались еще чьи то мысли, Мудрец понял что внутреннего голоса Шутника не слышал, даже когда тот находился в видимом режиме. Говорил тот достаточно громко и разборчиво, но именно что говорил, а вот мыслей Мудрецу услышать не удалось.

Удивленный внезапным открытием, Мудрец даже подзавис на несколько секунд, видать подуставший организм с трудом справлялся со сложным мыслительным процессом, так что обратно в реальность, мур вернулся лишь после окрика знахаря.

- Ты чего творишь придурок? - удивился лекарь - знаешь, твой сосед конечно пошел на поправку, но если ты будешь мешать ему лечиться, окончательно поправится он не скоро. Вернись в кровать.

- Осторожно, - заорал Мудрец тыча скальпелем куда-то в пустоту, - здесь чужой. Рейдер. Невидимка.

Знахарь мгновенно сбросил ленивую сонливость, выхватил пистолет, огляделся. Прислушался. Затем прикрыл глаза и щелкнул пальцами. Повторил.

- Тьфу! Придурок. Вернись в кровать, никого тут нет.

- У него крутой стелс, - возразил Мудрец. - Он поглощает звуки.

- Если бы он действительно поглощал звуковые волны, - парировал знахарь, - Я бы увидел пустоту, такую звуковую дыру. Если бы что-то такое было я бы не пропустил. Так что успокойся. Никого тут нет, звуковые волны не показали что тут есть хоть что-нибудь, чего я не вижу своими глазами. Вернись в кровать пока я тебе галоперидол не вколол.

- Но он точно тут был - уже не так уверенно пробормотал Мудрец, осматривая палату - точно был.

- Ну значит твой невидимка телепортировался отсюда. Дверь одна, окна закрыты. Умел он телепортироваться?

- Вроде нет.

- Ну значит и не было его здесь, а ты только потратил медикаменты. И засрал палату. Нет тут никого. На, прими таблетки, и поспи немного.

Знахарь вручил Мудрецу пару колес, бутылку с водой, и дождавшись пока тот проглотит лекарства и уляжется в кровать, коснулся его головы. Не прошло минуты как Мудрец провалился в сон, а знахарь, недовольно покачав головой, извлек из шкафчика еще один пакет с оранжевой жидкостью, и повесил его на стойку капельницы.

Когда Мудрец очнулся снова, солнце уже клонилось к закату судя по всему. Красные блики из окна, длинные тени на полу, и и Шутник в кресле, рядом с кроватью. На тумбочке лежала стопка книг, одну из которых перебирал в руках рейдер.

Человек-невидимка, Герберта Уэлса - успел прочитать название Мудрец, прежде чем перекатом свалился с кровати, оставив ее между собой и противником. Оказавшись на полу, схватил первое что попалось - это оказалась стойка капельницы, которую Мудрец тут же направил в сторону Шутника, словно копье. Замер, ожидая атаки.

Повисла тишина. Шутник, не говоря ни слова перебирал книги, одну за другой складывая их обратно в тумбочку, откуда видимо и взял, Мудрец вцепился в свое копье, боясь лишний раз вздохнуть, и лишь едва различимое бормотание спутанных мыслей соседа по палате, слышалось откуда-то сзади. Только сейчас он сообразил что мыслей Шутника так и не услышал, а тот наконец уложив книги на место, поднялся, и обернулся к Мудрецу.

- Слушай Мудрец, вот скажи, чего ради тебе киснуть в этом богом забытом месте? Не сегодня так завтра все развалится, все пересрутся между собой и вас задавят либо стронги, которые отыщут базу и которым вы ничего противопоставить не сможете, ибо ваше боевое крыло я вырезал, либо внешники, которые будут недовольны, не получив очередной партии потрохов. Вступай в мою команду - полный соцпакет, в страховку включены услуги знахаря, а еще у нас офис с собачкой.

Мудрец молчал, Шутник тоже, с добродушной улыбкой глядел на засевшего за кроватью мура, не обращая внимания на покачивающуюся почти перед самым носом стойку капельницы.

- Слушай, - все же заговорил Шутник кивнув на коматозника за спиной Мудреца. - Мне кажется, или эта хреновина, в которую ты вцепился, приделана шлангом к твоему соседу? Ему никак не навредит то что ты ею как копьем размахиваешь?

Мудрец рефлекторно обернулся на соседнюю кровать, отметил валяющегося там соседа по палате, чье ментальное бормотание его все это время отвлекало, и тут же повернулся обратно к противнику, но вместо Шутника, увидел там знахаря.

- Мудрец, мать твою, - злобно рыкнул тот - Ты снова переводишь медикаменты?

Мудрец заорал и ткнул в лицо знахаря стойкой капельницы. Он знал что на самом деле это не их лекарь - одежда осталась той же самой что была на Шутнике, только лицо изменилось. Знахарь легко уклонился от неуклюжего выпада, и, весело расхохотавшись, растворился в воздухе.

- Не будь дураком, - послышался голос откуда-то сбоку. - Брось палку, и пока никто не видит вали отсюда в пустоши. Я встречу тебя через пяток километров. Знахарь уже считает тебя придурком, а если застанет в таком виде, вообще к кровати прикажет пристегнуть. Тебе оно надо?

Мудрец обернулся на голос, сделал слепой выпад в пустоту, разумеется никуда не попал, казалось что Шутник не только невидимый, но еще и нематериальный.

- Ты же понимаешь что ловить тут нечего, - снова послышался голос уже с другой стороны, и Мудрец тут же развернул свое “копье” на звук, - отсюда надо уходить, и в глубине души ты это знаешь. А может быть моих мыслей ты не слышишь...

Голос затих и Мудрец снова потыкал стойкой капельницы в ту сторону, откуда слышались слова невидимки, но внезапно голос зазвучал с другой стороны и совсем рядом с Мудрецом.

- Потому что это твои мысли? А?

Мудрец заорал - на него смотрело его же собственное лицо, во все той же экипировке Шутника, но это, безусловно, был он. Двойник пока был невидим обошел кровать и стал видимым уже почти вплотную к нему, а может быть не сбросил стелс, а просто появился? Из пустоты? Может тут и правда не было никакого Шутника? В конце концов, сейчас и лицо и голос принадлежали ему - Мудрецу.

Все эти мысли пронеслись в голове мура за считанные секунды, пока он перепрыгивал через кровать и бежал к выходу из лазарета, не обращая внимания на раненую ногу, подгоняемый жутким смехом за спиной. Своим собственным смехом.

В дверях он столкнулся с Доцентом. Знахарь от удара отлетел назад и приземлился на задницу, Мудрец тоже упал, быстро окинул взглядом пространство перед собой в поисках хоть какого-то оружия, но не увидел ничего подходящего, кроме половинки кирпича подпирающей дверь.

- Не подходи, - закричал он вскакивая и замахиваясь кирпичом, - назад! Назад сука!

Он видел, что на знахаре одежда другая, не та которая была на Шутнике-Доценте-Мудреце, и до сознания спрятавшегося куда-то в область левой пятки вроде бы даже дошло, что это, наверное, настоящий Доцент, но действовал Мудрец на одних инстинктах. Швырнув в лицо Доценту половинку кирпича, он метнулся в сторону, но лишь для того чтобы налететь на подоспевшего постового, и вместе с ним снова завалиться на землю.

- Держите его, - прорычал знахарь прижимая руку к лицу, - совсем с ума сошел, тащите обратно.

На помощь постовому подбежали еще двое бойцов и легко скрутили Мудреца. Поставили на ноги и не обращая особого внимания на его попытки сопротивляться, поволокли в лазарет.

- Ну, а я что говорил? - услышал Мудрец знакомый голос с изрядными нотками ехидства. - Укольчик галопередола и веселые картинки. А что с тобой будет потом ты знаешь. Если в норму ты не придешь, тебя продадут на запчасти.

- Заткнись! - заорал Мудрец, - Я не псих.

- Приятель, меня никто кроме тебя не слышит, - ответил голос, и Мудрец понял что это действительно так, - Так что выглядишь ты сейчас как форменный безумец…

Бойцы доволокли упирающегося пациента до его кровати, знахарь вогнал ему шприц, куда-то в область шеи и Мудрец почти сразу погрузился в сон, или скорее потерял сознание.

Сколько прошло времени обдолбанный успокоительным мур, понять так и не сумел. Когда пришел в себя, первой кого он увидел, оказалась местная медсестричка - одна из немногих свободных женщин на базе, она же женщина Доцента.

- Ну ты как старик? Нормально?

- Башка болит, - Мудрец попытался было привычно потереть ладонью лоб, но вдруг сообразил что его руки крепко примотаны бинтами к кровати, - эй это что за херня? Ну ка, отвяжи меня, нос чешется.

- Не могу, - покачала та головой, и, склонившись над ним, почесала Мудрецу кончик носа, - Доцент не велел. Он сейчас зайдет тебя проверить, погоди пару минут, если все нормально он и…

Договорить девушка не успела. На ее шее словно открылся еще один рот - красная улыбка от уха до уха, из которой тут же хлынула кровь, сразу же забрызгав Мудреца.

Мур даже заорать не смог - дыхание сперло, сердце, казалось, пропустило удар, потом еще один, а он все лежал разевая рот, да смотрел как трепыхаясь, умирает девушка, орошая его кровью из вспоротой глотки.

Тело упало на пол и Мудрец увидел самого себя с жуткой улыбкой на пол морды, и окровавленным скальпелем в руке.

- Да не собирались они нас лечить, - улыбнувшись сам себе сказал Мудрец с клинком, и наклонился, разрезая бинты которым второго Мудреца прикрутили к кровати, - давай на выход.

Мудрец сел на кровати. Он соображал с трудом, мысли ворочались неспешно и даже в какой-то степени, вальяжно. С удивлением обнаружил в своей руке скальпель. Где он его взял? Когда успел? Встал. Ноги держали не очень хорошо, стены слегка подрагивали, словно были сделаны из желе, но Мудрец все же сумел заставить себя двинуться к выходу.

До двери дойти не успел - в лазарет вошел Доцент.

- Черт возьми, что ты наделал? - ошеломленно произнес тот, видимо не до конца осознав что он видит, - зачем ее то?

- Это не я, - замотал головой Мудрец, обернулся окинув взглядом палату, но того, второго Мудреца, со злой улыбкой, нигде не было, - это не я, это тот, второй я, злой…

Бросив попытки объяснить произошедшее, он устало взглянул на знахаря, не зная что еще сказать, а Доцент, видимо, наконец, осознав, что же все таки случилось, выхватил пистолет, прорычав что-то матерное, и, щелкнув предохранителем, направил его в голову Мудрецу.

Выстрелить знахарь не успел. Он исчез, просто пропал, растворившись в воздухе, а спустя пару мгновений появился снова, свалившись на пол безжизненным мешком, из под которого тут же начала расползаться кровавая лужа.

Как у него в руке оказался пистолет Доцента, Мудрец сообразить не сумел. Получив пинка под задницу от кого-то невидимого и ментальный окрик, он перешагнул через труп знахаря, и побежал к выходу с базы.

Мир перед глазами расплывался, превращаясь в мутные цветные пятна, Мудрец слышал какие-то крики, возгласы, и вроде бы даже выстрелы, но не обращая внимания продолжал переставлять ноги, каждую секунду ожидая что ему в спину сейчас прилетит пуля.

В какой-то момент мир рассыпался на кусочки, грудь словно стянуло стальным обручем, ни вдохнуть ни выдохнуть, казалось словно его протащили через водопроводную трубу. Мудреца вырвало, а когда он наконец закончил избавляться от содержимого желудка, оказалось что ему каким-то непонятным образом удалось покинуть базу. Когда и как это произошло, он сам не понял.

Не придумав ничего лучше, но сообразив что на базу возвращаться не стоит, Мудрец сориентировался на местности, повертев по сторонам башкой, и едва переставляя ноги побрел в противоположную от базы муров сторону.

Отмахав пешком до самого вечера, Мудрец сообразил что надо бы начать искать укрытие - ночью, без оружия, вдалеке от базы, вокруг которой всех тварей уже давно проредили, его скорее всего сожрут. Додумать мысль он не успел - споткнувшись обо что-то, Мудрец грохнулся на землю, да так и остался лежать, не пытаясь подняться.

- Вставай придурок, - услышал он голос за спиной. - Отоспишься на базе.

- Какой?

- На своем новом рабочем месте. Ты же понимаешь, что назад тебе дорога закрыта?

- Слушай, - Мудрец хмыкнул, словно вспомнил что-то смешное, но не повернул голову на голос, и не сделал попытки подняться, - А ты вообще есть? Существуешь? Или у меня крыша окончательно съехала?

- Съехала конечно, - ответил голос. - Но меня это менее реальным не делает, будь я воображаемым, прикончить тех утырков что отправили за тобой в погоню, я бы не смог, правильно ведь?

- Утырков? То есть не одного? - удивился Мудрец. - Не много ли чести для одного безоружного беглеца?

- Ну если двух этих кретинов сложить в одного, как раз получится нормальный боец.

- Интересно, кто это был? Кого за мной отправили?

- А вот они, посмотри.

Мудрецу стало интересно. Он приподнялся, обернулся на звук голоса, но Шутника не увидел, как и трупов отправленных вслед ему муров. Вместо этого, из пустоты появилась отрезанная голова - светлые волосы, татушка в виде мелкой свастики на щеке, три колечка пирсинга в брови. Мудрец узнал голову, с этим парнем он пересекался, молодняк из последнего пополнения.

- Быть или не быть, вот в чем вопрос? - раздался голос из пустоты, а челюсть отрезанной головы, задвигалась, невпопад, будто кто-то двигал ее руками… Или как будто мертвец попытался заговорить, преодолевая трупное окоченение и одеревеневшие мышцы.

Голова по дуге улетела в сторону, разбрызгивая кровь из обрубка шеи, а из пустоты появилась голова еще одного салаги.

- Бедный Йорик, я знал его Горацио…

Челюсть отрезанной башки задвигалась, а Мудрец почти на физическом уровне услышал как со звонким “чпок” один за другим срывает болты, а крыша тихонько шурша, куда-то уползает.

- Лови! - задорно крикнул голос, и отрезанная голова, почему-то раззявив рот, бросилась к Мудрецу.

Тот рефлекторно поймал, зарывшись пальцами в рыжую кучерявую шевелюру, опустил взгляд вниз, и заорав, проснулся.

Вслед за Мудрецом, проснулись и все остальные обитатели подземной цитадели. Ментальный вскрик здорово шибанул по мозгам всем кто был рядом.

- Твою мать, старый придурок, - во всю мощь разума подумала Никки. - Дай поспать!

- Спи, блядь! - злобно подумал в ответ Мудрец, ретранслировав мысль всем вокруг, разве что кроме Шутника, его разума бывший мур не чувствовал, видимо закрыт щитами.

- Не могу, - так же мысленно огрызнулась Никки, - Обдолбись своей наркотой и дай досмотреть сны. Только не сильно, Шутник говорит нам рано вставать, он хочет тренировку провести.

- Да задолбал он уже со своими тренировками, - устало подумал Мудрец отыскав на тумбочке шприц с разведенным морфином, - и почему ты передаешь послания? Самому западло?

- Делай что говорят, - Огрызнулась Никки. - Шутник сказал надо сработаться.

- Да мы вторую неделю отрабатываем совместные действия, - Мудрец уже пустил бодягу по вене, а потому ментальный голос заговоривший в голове Никки был уже не таким напряженным, - нормально сработались. Кроме Хель разве что. Почему мы ее никогда с собой не берем?

- Потому что она охраняет базу, - передала Никки Мудрецу мысль Шутника. - Обуздай свои сраные вьетнамские флешбэки, и дай людям поспать.

- Да это мой главный страх, - едва слышно и уже явно путаясь в словах, подумал Мудрец, - с ума сойти. Еще там в моем мире у меня уже чердак поскрипывать начал, работа нервная, авиадиспетчером трудился, частые стрессы… А еще у меня дед и батя на старости лет кукухами съехали. Вдруг это наследственное? Я уже там голоса слышать начал, пусть и тихие совсем, неразборчивые. Потом перенос в стикс, что само по себе с трезвым рассудком слабо вяжется, а потом еще и по-настоящему голоса в голове заговорили, во всю громкость, и ведь не заткнешь их. Я чуть не свихнулся тогда, пока сумел дар освоить… А дальше что? Мне уже за полтинник, вдруг через пару лет у меня тоже кукушка поедет? Мы не стареем, но кто знает что происходит в мозгах? Короче, сойти с ума это то, чего я больше всего боялся, а Шутник мне такое собеседование устроил, урод. Ненавижу скотину.

- Хватит ныть, - раздался в голове Мудреца голос Шамана, - все мы тут с протекшим чердаком, ты не уникальный. Дай поспать людям, вырубай свое сраное радио.

- Все все, спим, - едва слышно пробормотал Мудрец, уже не понимая ментально или в слух, слишком уж его укачивало на морфиновых волнах. Страх отступил, он понял что это был всего лишь кошмар, кстати не такой уж и страшный. Крови на своем веку он повидал немало, да и оторванные головы его тоже не пугали, просто тогда… А черт его знает что тогда. Тогда было страшно, сейчас нет. Может потому что он сейчас под наркотой? Осмыслить идею у Мудреца толком не получилось, единственное что удалось, это сформировать в пустой башке цельную мысль, которая гласила что поспать действительно не помешало бы, но едва его голова коснулась подушки а глаза закрылись, как с громким хлопком распахнулась дверь, и до омерзения свеженький и явно выспавшийся Шутник, пихнул Мудреца ногой.

- Вставай красавица, солнце уже встало, - нагло сообщил он. - У нас сегодня трудный день.