S-T-I-K-S История Маньяка

Глава 20

Из города Маньяк выбирался поспешая, но не торопясь. Славный город Светлодонск был отнюдь не мегаполисом и большими размерами похвастаться не мог. И потому хаос распространялся в нем весьма стремительно: с того момента, как Маньяк бежал к городу вместе с тварями, прошло всего несколько часов, а уже что-то горело (к небу поднималось несколько столбов дыма), звуки выстрелов и крики ужаса стали доноситься чаще.

Но большинство людей вокруг продолжали спешить по своим неотложным делам. Они опасливо озирались, втягивали головы в плечи, временами останавливались, прислушиваясь, что-то бурчали себе под нос, ругались вполголоса, но меньше их на улицах как будто бы и не становилось. Вот какова в человеке сила привычки и вера в лучшее: ведь каждому уже понятно, что в городе начались как минимум серьёзные беспорядки, если не война. С кем война? Да хоть с пришельцами с планеты Плюк, не важно – в такой ситуации не до большой политики. Древние, глубинные инстинкты говорят, что на опасность может быть только три реакции: бей, беги, замри - это значит, что нужно либо бежать к источнику беспорядков, ориентируясь на звук и дым и по возможности вооружившись (сам Маньяк, кстати, так бы и поступил – решение не самое безопасное, но так, по крайней мере, есть возможность понять с чем имеешь дело); либо бежать прочь из города (вооружиться и в этом случае не помешает, как и обзавестись припасами), ориентиры в этом случае те же, только теперь опасности нужно избегать, а не стремиться к ней; и третий вариант, самый простой – замереть, спрятаться в какой-нибудь подвал или хотя бы запереться у себя в квартире. Так сильна в человеке вера в то, что всё как-нибудь само утрясётся и нормализуется. Что насморк, что вторжение инопланетян – главное, чтоб самим делать с ним ничего не надо было, чтоб оно само рассосалось. А в остальном - человек потерпит…

Но нет же! Обыватели продолжают спешить по своим делам. Маньяк был уверен, что многие из них спешат на работу. И будут спешить туда, даже если по дороге им встретится пришелец или заражённый, что в их случае одно и то же, ведь пришельцы-то приходят и уходят, а деньги сами себя не заработают!

Маньяку было жаль этих людей. Он был парнем очень агрессивным, но не злым. В то же время он был далеко не глуп, хоть и излишне легкомысленнен, и понимал, что помочь жителям города Светлодонск он не в состоянии. Объяснять им что-либо бесполезно – не поверят. Да и попробуй найди ещё среди них иммунных – это «задачка со звёздочкой», а остальные… Остальные обречены.

Маньяк шел быстрым шагом на выход из города (не бежал, чтоб не привлекать к себе лишнего внимания), когда услышал неподалёку захлёбывающееся всхлипами частое и глубокое дыхание и звук шагов бегущего человека. Человек, ноги которого при беге издают такой звук, должен быть очень лёгким. Или двигаться мягко и грациозно, как это делает Маньяк – он при беге может вообще практически не издавать ни звука. Разумеется, когда бежит не спеша, а не несётся сломя голову.

А потом раздался смех. Радостный, злой, глумливый смех. Такой смех приносит радость только тому, кто смеётся, у стороннего же слушателя он вызывает как минимум раздражение, а то и чувство тревоги. А затем топот ног. Ног, обутых в тяжёлые ботинки. И глумливый, удивлённый возглас:

- Какая шустрая соска!

Маньяк при этих звуках атаился между деревом и кустом у обочины дороги. Чуть прижался к земле, как готовящийся к прыжку кот. И дело даже не в том, что ему очень не понравился смех и прозвучавшие за ним слова, дело в предчувствии неприятностей, которое посетило его. А своим предчувствиям любой рейдер Улья быстро учится доверять – другие тут просто не живут долго.

Из-за угла выбежала девушка, одетая в спортивный топик и короткие джинсовые шортики. На её ногах были кроссовки. Даже несмотря на не располагающую к подобным мыслям обстановку, Маньяк отметил подтянутую спортивную фигурку девушки и туго обтянутую топиком большую и высокую грудь. Не мудрено, что кому-то приглянулась такая прелесть.

Отметил Маньяк и то, что бежала девчонка довольно бодро. Нет, он бы, конечно, обогнал её без усилий, но от простых хулиганов или даже от обычных рейдеров без даров на бег у неё были все шансы уйти. Девушка действительно в хорошей форме.

Следом за ней выбежал обладатель тяжёлых ботинок. Разномастный камуфляж, автомат на плече, клевец за поясом, да ещё и обрез на другом плече сомнений не оставляли – это точно рейдер. А судя по действиям, рейдер не очень хороший. Возможно, даже мур.

- Стой, ссучка! Всё равно догоню, тогда хуже будет! – прокричал он.

Судя по этим словам, вряд ли он собирается напоить девушку чаем и защитить от заражённых, намерения у мужика явно куда более мерзкие. И Маньяк всем сердцем болел за девчонку, но вмешиваться в данной ситуации было верхом неразумности – судя по подбадривающим крикам и свисту, доносившимся из-за угла, этот рейдер здесь не один, а с группой товарищей, и не известно насколько большой группой. Да и не факт, что девушке повезло на иммунитет, может быть, через несколько часов она обратится и будет бродить в поисках свежего мяса, а не помочь будущему заражённому - это не грех, всех не спасёшь. Это иммунному новичку нужно помочь, если есть такая возможность, а тут…

Забег девчонка явно выигрывала – расстояние между ней и рейдером, несмотря на его старания, только увеличивалось. Видимо, поняв, что жертву ему не догнать, мужик скинул с плеча обрез и со словами: «Ну, ссука»! - выстрелил девушке в спину. Попал.

Всплеснув руками, девушка рухнула навзничь. Однако Маньяк не увидел на её спине крови, и лёгкий ветерок, дувший как раз в его сторону, не принес характерного запаха - а запах крови обострённое Стиксом обоняние Маньяка улавливало издалека. Более того, мужик все так же спешил к девчонке, хотя торопиться в таком случае вроде бы уже и некуда. А та подобрала к себе раскинутые в падении руки, опёрлась на них и начала приподниматься.

Хладнокровие Маньяка дало трещину. Не выдержав душещипательной сцены и поддавшись порыву, с топором в руке он рванул наперерез мужику. Понимая, что делает глупость, и злясь на себя и на ситуацию, скорость Маньяк развил просто колоссальную.

А рейдер спешил к своей жертве. Глаза его горели вожделением, несмотря на сбившееся от бега дыхание, он похотливо посмеивался и не замечал угрозы. Пока что-то смазанное серо-зелёное не пронеслось мимо и с выдохом «Наа» не снесло его голову с плеч. Оно же перехватило поперёк туловища успевшую встать на четыре конечности девушку и уволокло с собой.

Дурной силы Маньяка вполне бы хватило на то, чтоб тащить подмышкой вяло брыкающуюся девушку с десяток километров, однако весила она не меньше 50-ти килограмм, да и бежать было гораздо менее удобно, чем со свободными конечностями. Потому скорость Маньяка солидно замедлилась, когда он подхватил несостоявшуюся жертву насильника.

Друзья обезглавленного Маньяком рейдера героические действия Маньяка восприняли резко негативно и начали стрелять. К счастью, не очень метко. А потом и вовсе раздались странные крики: «Не стрелять! Это он! Не стрелять, бараны, это он! Я его учуял. Живьём! Только резинками!» И стрельба стихла.

Маньяк не совсем понял, что значили последние крики, но то, что пули перестали свистеть и выть, рикошетя об асфальт в нескольких метрах от него, не могло не радовать. Забежав за трансформаторную будку и уйдя с прямой видимости недобро настроенных рейдеров, он даже позволил себе остановиться и перехватить девушку, закинув её себе на плечо со словами:

- Не брыкайся, блин! Я ж тебя спасаю! – та нечего не ответила, но вырываться и вправду перестала.

Стрелять по Маньяку перестали, однако положение его безоблачным не назовёшь: рейдеры, вознамерившиеся, насколько он понял, взять его живым, погрузились в машины и двинулись в погоню. И, как понял по звукам улепётывающий во все лопатки Маньяк, машин было не меньше трёх, а значит, преследователей у него немало.

Маньяк как мог старался уйти от погони, но в условиях города пешком оторваться от преследователей на машинах очень непросто – это не лес, тут полно дорог. Он забежал в перегороженную бетонными блоками арку, находящуюся в доме, стоящем вплотную к двум другим так, что вместе они образовывали стену. Пробежал насквозь небольшой скверик, резко сменил направление. Перемахнул ограду детского сада, пробежал через него. Но, выбежав на улицу, заметил машину преследователей, едущую по параллельной улице. Те тоже его не просмотрели: машина резко затормозила, сдала назад и повернула к Маньяку.

Скинуть погоню со следа не удалось. Преследователи, похоже, могли как-то отслеживать направление, в котором находился Маньяк. Тут-то он и понял, что значили слова «Я его учуял» - у них, похоже, есть человек с розыскными дарами Улья. Совсем плохо. Маньяк ещё наподдал скорости и припустил во дворы – там на машине будет сложнее развернуться. За его спиной раздался запоздалый ружейный выстрел.

- Я вообще-то и сама бежать могу, – вякнула девушка из-за спины Маньяка.

- Ценю! – похвалил девушку Маньяк. Он как раз пробежал двор и приближался к довольно высокому забору, протянувшемуся между двумя многоэтажками. – Но так не можешь! - и с этими словами Маньяк прыгнул на капот припаркованной в этом закутке машины, с силой оттолкнулся от него ногами вверх и в сторону стены дома, толкнулся ногой от неё и уже другую ногу поставил на край забора. И без промедления спрыгнул с него вниз. И ойкающая во время этих кульбитов девушка признала:

- Так точно не могу!

- То ли ещё будет! – усмехнулся Маньяк. А затем скомандовал: - Держись крепче! – А та и так не собиралась отпускать его ремень, в который вцепилась ещё в начале их забега. Ну или, если быть точным, забега Маньяка – для неё это скорее являлось заездом.

А впереди их ждал новый акробатический номер. После забора тянулась полоса ровной земли шириной в пару десятков метров, а дальше начинался очень крутой склон, почти обрыв. Спускаться по такому нужно было очень осторожно и не спеша, чтоб не покатиться, но времени у Маньяка на это не было, ведь не ровен час подоспеет погоня, обозлённые рейдеры перелезут забор (а то и просто проломят его усиленным бампером машины) и возьмут Маньяка тёпленьким – тут открытое пространство и прятаться негде.

Потому Маньяк побежал вниз и наискось. Наискось - чтоб замедлить то ускорение, которое ему придавал склон. И несмотря на это, к подножию склона Маньяк набрал такую скорость, что едва успевал передвигать ноги. И только его нечеловеческая координация движений помогла ему справиться с этой задачей.

Дальше ещё тянулся город. Маньяк по инерции пробежал ещё полквартала, забежал в подъезд многоэтажки и, лишь поднявшись на последний этаж, поставил девушку на ноги. Та сразу пошатнулась, и Маньяк придержал её, помогая устоять на ногах. Выглядела она гораздо более измотанной, чем тащивший её на плече Маньяк.

Он наконец рассмотрел её лицо. Очень симпатичное и даже красивое (Маньяк не путал два эти понятия, чем сплошь и рядом грешат окружающие), волосы светлые, волнистые – похоже, натуральная блондинка, не крашеная, губы пухлые, чувственные, а глаза… Большие, синие и настолько выразительные, что так и притягивают взгляд… Притягивают даже больше, чем большая и высокая грудь на миниатюрном, в общем-то, теле.

От погони они оторвались, и, хотя Маньяк был почти уверен, что это ненадолго, какое-то время у него было. Развернув девушку к себе спиной, Маньяк бесцеремонно задрал вверх её топик. Девушка не сопротивлялась – или прониклась к нему доверием, или, что вероятнее, успела оценить силу Маньяка и понимала, что сопротивляться совершенно бесполезно.

Увидел Маньяк то, что, собственно, и ожидал увидеть, а именно огромный синяк между лопатками девушки – его предположения оправдались, стрелял тот, ныне покойный (туда ему и дорога) мужик, резиновыми пулями. Потому и пользовался обрезом охотничьего ружья. Хотя Маньяк вроде слышал, что бывают резиновые пули и для автоматов, но наверняка он такой информацией не владел.

- Что там? - поинтересовалась девушка результатами осмотра.

- Спина! – бодро, резонно, а главное, честно ответил Маньяк.

- И всё?

- Хм… Красивая спина, – поправился Маньяк. И продолжил, перестав ломать комедию: - А на ней бааальшой синяк.

- И всё? – снова спросила девушка.

- Всё, – кивнул Маньяк. – Стреляли резиновыми пулями.

- Резиновые пули… это чтоб живьём захватить… - произнесла девушка медленно. И тут некую плотину отрешённости, видимо, вызванную шоком от всего произошедшего с ней за последнее время, прорвало. И на Маньяка бурным потоком хлынули вопросы: - А кто это такие были? И кто ты такой? И откуда они взялись? И откуда ты взялся? И если такое повсюду происходит, где власти? И что вообще происходит?

- Вопросы вечные как мир! – усмехнулся Маньяк, спокойно выдержав этот поток недоумения, смешанный с раздражением. И ответил спокойно и лаконично: - Отвечаю по порядку. Они – плохие дядьки. Я – хороший дядька. Они приехали, я прибежал. Власти нет, происходит жопа!

- Жопа… - медленно и задумчиво произнесла девушка. Было похоже, что она готова хлопнуться в обморок, не то от излишней лаконичности ответов, не то от столь грубого слова.

- Полная! – кивнул Маньяк, радостно заулыбавшись.

Девушке, похоже, повезло на иммунитет, во всяком случае, Маньяку очень хотелось в это верить. А если очень хочется, то кто ж ему запретит? Никто, кроме очевидных фактов. А их не было: вела она себя адекватно, не чудила; голос имела чистый, ясный, высокий; мысли тоже.. ну, ясные, по крайней мере, за их чистоту и высоту Маньяк бы не поручился – знавал он разных девушек в своё время. Короче, признаков перерождения у его подопечной не имелось.

«И что же с этой красавицей делать?» – задумался Маньяк.

Нет, он знал, что и в какие моменты нужно делать с красавицами, но ситуация не располагала - он спешит в логово легендарного знахаря, расположенное в не самом простом месте, на хвосте, скорее всего, погоня. Тащить с собой девчонку – верная смерть для неё, а может и для него. Придётся оставить её здесь…

Приняв решение, Маньяк начал действовать как всегда - быстро и чётко. Сняв со спины рюкзак, он уселся прямо на не слишком чистый пол лестничной площадки и начал раскладывать вещи. Девушка села напротив, на ступеньку вертикальной лестницы, ведущей на чердак дома.

- Так. А сейчас слушай меня очень внимательно и запоминай, – серьёзным тоном, без намёка на свою обычную дурашливость начал Маньяк. – Скоро здесь начнут твориться очень странные дела… Да, насколько ты заметила, они уже начали твориться, но это были ещё цветочки. Времени у нас очень мало, потому объяснить толком я тебе ничего не успею. Здесь есть общая и полезная информация, – с этими словами Маньяк протянул девушке одну из брошюр, что выпускают в крупных стабах для новичков. – Позже почитаешь. Так… что ещё… Голова у тебя сейчас болит, тошнота есть?

- Да, – кивнула девушка. – Это, наверное, от сотрясения. Я на фельдшера учусь, разбираюсь немного.

- Хм… Коллега! – усмехнулся Маньяк. – Это не от сотрясения. Держи выпей, это лекарство, – он протянул ей фляжку с живчиком. Девушка выпила, скривилась.

- Уф, гадость какая, – прокомментировала она, возвращая фляжку.

- Лекарство не обязано быть вкусным, – отрезал Маньяк. – Это живчик. Пить его придётся регулярно, каждый день хотя бы по паре глотков. Так что привыкай.

Девушка хотела что-то сказать, но Маньяк прервал её:

- Нет времени! Эти уроды, что за нами гонялись, похоже что-то вроде метки на меня поставили. Не спрашивай как, слишком долго объяснять. Метка есть, иначе мы бы сбили их с пути, – последнее Маньяк объяснял скорее себе. – Да мы и сбивали, но только они опять нас находили. И вскоре снова найдут. Потому мне нужно уходить, они погонятся за мной.

- А как же я? – почти всхлипнула девушка.

- Ты не очень-то им и нужна. А вот я зачем-то нужен, причем очень… Ты останешься здесь. Заберёшься на чердак и затаишься там на несколько дней… Ну, хотя бы на три-четыре, – с этими словами Маньяк ударом топора сбил навесной замок с крышки люка на чердак и откинул её. - Давай прямо сейчас туда заберёмся – нечего нам тут сидеть.

Маньяк спустился до квартиры на втором этаже, дверь в которую была открыта, что он заметил ещё когда поднимался по лестнице. Упокоил там обратившегося в медляка хозяина. Притащил оттуда на чердак три канистры с питьевой водой и всю найденную еду, не требующую готовки на огне. Оттуда же принёс матрас и пару одеял и ещё кое чего по мелочи. В общем, устроил свою подопечную, как смог. Напоследок на практике показал как готовить живчик, разведя для неё полуторалитровую бутылку этого снадобья, и дал пару споранов.

- Ну всё, удачи. Мне надо бежать – чувствую, как время уходит, – попрощался Маньяк, ныряя в чердачный люк.

- Постой! - догнал Маньяка её крик уже на лестничной площадке.

Она смотрела на него сверху, из люка, и во взгляде этом смешались самые странные чувства: паника, благодарность, тоска, обреченность, надежда…

- Я ведь даже имени твоего не знаю. Как зовут-то тебя?

- Маньяк, – улыбнулся он в ответ. - Такое имя, – пожал плечами. - Меня зовут Маньяк!