Сад чёрной розы

Глава 26

Я думала роза в больнице всё же вызовет определённые подозрения, однако полиция так и не появилась. Возможно, цветок уже убрали или просто не обратили на него внимания.

Ночь прошла относительно спокойно, утром нас тоже никто не побеспокоил, вот только легче не стало. Все понимали — это затишье перед бурей.

Обещание скорой встречи с Игроком висело Дамокловым мечом. Эд переночевал в квартире Алана и пока не торопился возвращаться в столицу. Он больше не улыбался, не излучал позитив как прежде. Напротив, от детектива, самого сдержанного члена нашего маленького сообщества, теперь веяло тревогой и какой-то обречённостью.

Бабушка бродила по квартире мрачная, ночью практически не спала и больше ни словом, ни жестом не возражала против присутствия Войнича. Сам спортсмен напряжённый и немногословный ходил за мной тенью, будто боялся выпустить из вида даже на минуту. Мой телефон он конфисковал, а городской отключил, рассудив, что Игрок захочет выманить меня из квартиры шантажом и угрозами.

Такая повышенная опека раздражала, а в свете сказанного им вчера, ещё и смущала. Если бы на фоне долговременного стресса мне не изменило привычное чувство юмора, непременно посмеялась бы над фокусами судьбы, превратившей моего врага в верного защитника. А сейчас хотелось лишь одного — чтобы всё поскорее закончилось!

Хотелось вырваться из заточения, вдохнуть холодный, зимний воздух, прогуляться по лесу, покормить птиц на моей любимой поляне, да хотя бы просто в магазин за продуктами выйти. Вместо этого мне запретили даже к окну подходить, а в магазин отправился Эд — холодильник действительно опустел.

Вернулся он ещё более задумчивым и рассказал о странной сцене, которую только что наблюдал у нашего подъезда.

— Женщина с девочкой лет пяти спросила вышедшую из соседнего дома пожилую даму, где живёт целительница Злата, а та отреагировала очень бурно и негативно. Сказала, что Злата — шарлатанка, угробившая её внука, и посоветовала им поскорее уносить ноги. Что это значит? — настойчиво поинтересовался он.

Цепкий взгляд карих глаз захватил в плен, не позволяя солгать и отвести взгляд.

Не самые приятные воспоминания, болезненные, но скрывать и стыдиться мне нечего.

— Из дома напротив? Это Таисия Сергеевна Сидоренко. Она действительно приводила ко мне внука, подозреваю, что втайне от родителей. У него была тяжёлая форма врождённой лимфосаркомы. Я не смогла ничего сделать, никто бы не смог. Некоторые люди с рождения запрограммированы на смерть в раннем возрасте, это был как раз такой случай. Я просто обследовала ребёнка и объяснила, что бессильна ему помочь, а буквально, через пару дней мальчик умер. Не знала, что Таисия винит меня, в лицо она мне таких обвинений не бросала.

Я поёжилась. Неприятное открытие. Что ж, в моей практике такие не редкость.

— Не она ли покупала в прошлый четверг чёрные розы? — заинтересовался детектив. — Помнится, Злата, вы упоминали её фамилию.

— Да, покупала. Думаю, она оставляет их на могиле внука. Всем соседям известно — она каждую неделю посещает кладбище. Ничего подозрительного не вижу.

— Всё равно, нужно проверить, — твёрдо сказал Алан.

Эд кивнул:

— Нужно. Я этим займусь. В какой квартире она живёт? Дом номер шесть, подъезд второй, квартиру не знаю. Только зря это, даже если Таисия винит меня, она не убийца, — устало возразила я.

Не могла представить эту хрупкую пожилую женщину с окровавленным ножом над бездыханным телом.

Эд всё же настоял на проверке и ушёл, велев Алану не сводить с нас глаз и не выпускать из квартиры. Как будто спортсмен нуждался в дополнительных напоминаниях! Я постоянно чувствовала на себе его взгляд — тревожный, задумчивый, растерянный. Такой же был у бабушки.

Почти физически ощущала её страх — страх неотвратимой потери, но успокоить ничем не могла. Вот и сейчас она вышла из спальни со своим мобильником в руке, и меня сразу накрыло сильнейшей волной отчаяния и тоски. Сердце сжалось, как же хотелось хоть немного облегчить её ношу!

— Всё в порядке? Тебе кто-то звонил?

— Афанасий Кириллович, — отмахнулась она, не скрывая раздражения. — Приглашает в среду на какую-то медицинскую конференцию в Москве, где обещают открытие века: лекарство какое-то, я толком не поняла.

— И… ты пойдёшь?

— Нет, конечно! Какие конференции, когда эта тварь где-то совсем рядом с тобой!

Через полчаса в дверь позвонили. Мы с бабушкой синхронно вздрогнули. Алан первым оказался в коридоре и прильнул к глазку.

— Злата, там твоя странная подруга, что книжки про медиумов скупает, — тихо сообщил он.

— Даша? — я не удивилась. В прошлый раз так и не удалось убедить гадалку в нереальности её пугающих сновидений. — Впусти.

— Уверена? Сейчас не время для дружеских визитов.

— Уверена.

— Она знает о том, что происходит?

— В общих чертах. Очень переживает, потому и приехала.

Он неодобрительно покачал головой, но дверь открыл.

Дарина ворвалась стремительно, как порыв ветра, увидела Алана и… резко отшатнулась. Волна её страха неприятно резанула по моим и без того измученным нервным рецепторам.

— Злата! — отыскав меня взглядом, подруга с облегчением выдохнула. Подбежала и обняла, повторяя: — Слава богу, ты в порядке!

— Да, конечно, — я оглянулась на помрачневшую бабушку. — А ты?

— И я, — Даша, проследив за моим взглядом, выдавила кривую улыбку. — Здравствуйте, Василиса Аркадьевна! Извините, что без приглашения. Мне со Златой нужно о личном поговорить.

— Ничего, — устало кивнула бабушка. — Личное — превыше всего. Общайтесь. Пойду прилягу: ночью бессонница мучила. А ты, — она строго посмотрела на Алана, — не мешай и не подслушивай! Сходил бы лучше к себе — побрился, да переоделся. Не стыдно перед девушками в таком виде щеголять?!

Спортсмен нахмурился и проворчал:

— За красотой не гонюсь. А шею какому-нибудь мерзавцу я и в таком виде могу одним движением свернуть!

— Нашёл чем хвастаться! — возмутилась Дарина.

Её паника и неприязнь к чемпиону усиливались. Я не понимала, чем они вызваны и поспешила увести подругу на кухню.

Даша плотно закрыла дверь. Постояла возле неё, прислушиваясь к голосам из коридора (бабушка с Войничем продолжали о чём-то спорить), затем медленно повернулась. Я только теперь заметила, насколько она была бледна. Эмоции девушки невольно передались мне, голос предательски дрогнул:

— Даша, что случилось? Опять плохие сны? — пожалуйста, пусть это будут всего лишь они!

Она неохотно кивнула и произнесла с отчаянием:

— Если бы я могла точно знать, что это просто сны!

— Почему не позвонила?

— Чтобы ты опять сказала — не беспокойся всё в порядке?! Я снова видела тебя мёртвой в какой-то квартире! А ещё видела дату — там на стене висел отрывной календарь — 2 февраля! Вот и приехала сама.

Я вздрогнула, по коже пробежали пронизывающие холодом мурашки страха. Второе февраля — сегодня. Неужели всё действительно закончится вот так, и я не доживу до завтрашнего утра?

— Эм…Ты что-нибудь ещё видела?

— Да, — она быстро оглянулась на дверь, понизив голос до шёпота: — Видела твоего Войнича с пистолетом в руке! Он собирался в тебя выстрелить! Злата, ему нельзя доверять!

— Не может быть! Алан не причинит мне вреда! — в этом я ни на секунду не сомневалась. Просто не могла, не хотела.

— Ты в нём так уверена? — с горечью уточнила Даша. Она эту уверенность явно не разделяла.

— Да. Возможно, сон был символический, но уж точно не вещий!

Я вздохнула с облегчением. Ведь не может же Войнич на самом деле желать моей смерти? Он просто не способен так притворяться! Вчерашнюю нежность, невольно выплеснувшуюся вслед за спонтанным признанием, невозможно сымитировать и разыграть.

— А та женщина, что снилась тебе мёртвой, она жива? — спросила на всякий случай.

Гадалка понемногу успокаивалась.

— Да. На днях видела её в телепередаче «Прямой эфир с доктором Звягинцевым» в качестве участницы. Рассказывала, как однажды от онкологии избавилась. Так что да, жива.

— А раньше у тебя были вещие сны?

Она задумалась.

— Нет, только про Марту.

— Вот видишь! Да и с Мартой всё неоднозначно. Те сны тоже были, скорее, символическими. Зря ты паникуешь, всё наладится.

В последнем я уверенна не была, но Дашу следовало вывести из «зоны повышенной опасности». Не хватало ещё и за неё бояться.

— Ты права, пожалуй, — задумчиво протянула гадалка. — В последнем сне я вообще ту женщину с чёрными розами видела, как и тебя. Переволновалась, наверное.

От очередного упоминание проклятых роз сердце болезненно ёкнуло. Около часа потребовалось на то, чтобы окончательно убедить подругу в отсутствии реальной угрозы моей жизни и уговорить вернуться домой.

В гостиной мы застали Войнича, кстати, побрившегося и переодетого в свежий отглаженный костюм (видимо, бабуля его всё же допекла своими нетонкими намёками) и только что вернувшегося Эда.

В ответ на мой вопросительный взгляд детектив лишь руками развёл — мол, ничего не изменилось: следствие по-прежнему в тупике. Попросила его отвезти Дашу на автостанцию и посадить на автобус. Боялась отпускать подругу без сопровождения — вдруг Игрок решит использовать её в качестве приманки!

Когда они ушли, я осознала, что мы с Аланом впервые с момента возвращения бабушки остались одни. Некстати вспомнились его вчерашние слова, и отступившие было скованность и неловкость, вернулись сторицей. Непривычные ощущения, неприятные. До сих пор я прекрасно обходилась без сентиментальностей и романтических переживаний. Надеялась, что так будет и впредь, но кто-то там наверху решил поэкспериментировать, почему-то именно с нами и именно теперь! Как же всё не вовремя!

Алан держался ненамного увереннее. Я постоянно чувствовала на себе его взгляд, но стоил повернуться, он отводил глаза и не знал, что сказать. Совсем как сейчас. Пришлось включить телевизор, максимально приглушив звук. Сидеть в полном молчании без какого-либо отвлекающего фактора было некомфортно.

— Где Василиса Аркадьевна? Спит? — первым прервал молчание Войнич.

— Наверное, — я заглянула в спальню, слегка приоткрыв дверь. Под одеялом угадывались очертания человеческой фигуры. — Да, похоже, уснула. Ей не помешает. Всю ночь ворочалась и вздыхала.

Он, наконец, поднял на меня глаза.

— Тебе бы тоже не помешало, выглядишь уставшей.

Невольно улыбнулась в ответ, кивнув на его свежий костюм:

— Зато ты, как с обложки журнала! Что, бабушка всё же заставила приодеться?

Алан смутился и неуклюже поправил галстук.

— Она так настойчиво меня выпроваживала, что я невольно заподозрил неладное. Сделал вид, что согласился и вышел, предварительно забрав у неё мобильный. Где-то полчаса ждал на лестничной площадке. Думал, может, она специально меня выставила, чтобы из дома выйти, но дверь ни разу не открылась. Тогда я буквально за десять минут привёл себя в порядок и вернулся. Иначе, как бы объяснял ей своё отсутствие?

— Но почему ты решил, что бабушка хочет уйти?

— Говорю же, она слишком старательно уговаривала меня сходить к себе, а до этого, вспомни, по телефону разговаривала — мало ли с кем. Может, Игрок на неё вышел и… Злата, что с тобой? Это всего лишь предположение и оно, к счастью, не подтвердилось.

Мне вдруг стало трудно дышать. Слова Алана словно разбудили, я отчётливо вспомнила бабушку, вышедшую из комнаты с телефоном в руке. Какие сильнейшие волны отчаяния и тоски от неё исходили! И почему я не расспросила подробнее, даже не заподозрила ничего!

Метнулась в спальню, зажмурилась и приоткрыла край одеяла, мысленно молясь, чтобы она была здесь. Увы, не все молитвы доходят до Создателя, особенно если наши запросы не соответствуют его планами. Он ведь тоже в каком-то смысле игрок. Открывать глаза было страшно, а когда я всё же это сделала — самые ужасные опасения подтвердились. Под одеялом лежали подушки…

Вот теперь мне стало по-настоящему жутко. Значит, сон Дарины всё же был вещим и всё случится именно сегодня?! Пусть так, я не боюсь уходить, гораздо страшнее потерять единственного родного человека!

Голова кружилась, ноги подкашивались, мысли путались и не желали складываться хоть в какое-то подобие более-менее осмысленного плана дальнейших действий. За спиной сдавленно чертыхнулся подоспевший Алан.

— Я всё же её упустил! — простонал он, но быстро взял себя в руки. — Прошло не так много времени, она не могла уйти далеко! Пойду, осмотрюсь, поищу свидетелей, а ты не выходи из квартиры! Эд уже подъезжает, он будет наблюдать за подъездом пока меня нет.

Я не спорила и не останавливала, только попросила вернуть телефон, вдруг придётся позвонить ему или Эду. Алан поколебавшись, оставил свой мобильник. Не рабочий, а личный, тот, чей номер, по его словам, знают лишь единицы.

Когда в двери снаружи повернулся ключ, я тяжело опустилась в кресло и положила телефон перед собой. Паника улеглась, ей на смену пришло чёткое осознание: ОН выиграл! Похищение бабушки — это шах и мат, ведь ради неё я добровольно приду туда, куда скажет и сделаю всё, что велит. А значит, не нужно никуда бежать и никого искать — Игрок сам меня найдёт, когда наступит час икс.