Самый богатый человек в Вавилоне

Глиняные таблички из Вавилона

Сейчас, когда луна стала полной, я, Дабасир, недавно вернувшийся из рабства в Сирии, с твердым намерением выплатить свои многочисленные долги и стать обеспеченным человеком, достойным уважения в моем родном городе Вавилоне, веду на глиняной табличке запись моих дел, чтобы она служила мне руководством и помощью в осуществлении моих высоких устремлений.

По мудрому совету моего доброго друга ростовщика Матона я намерен следовать точному плану, который поможет любому порядочному человеку выбраться из долгов и обрести богатство и самоуважение.

Этот план включает в себя три цели, которых я стремлюсь достичь.

Во-первых, план предусматривает мое будущее процветание.

Поэтому одну десятую часть всех заработков я буду откладывать и оставлять себе. Как мудро говорит Матон:

«Тот, кто хранит в кошельке золото и серебро, которое нет нужды тратить, предан своей семье и верен своему царю. Тот, у кого в кошельке лишь несколько медяков, безразличен к своей семье и к своему царю. Но тот, у кого в кошельке пусто, не любит свою семью и предает своего царя, ведь у него жестокое сердце. Поэтому человек, который хочет добиться успеха, должен иметь монеты, чтобы они звенели в его кошельке, и тогда в его сердце будут любовь к семье и преданность царю».

Во-вторых, согласно плану, я должен содержать и одевать мою добрую жену, которая осталась мне верна и вернулась ко мне из дома своего отца. Ведь Матон говорит, что забота о верной жене укрепляет самоуважение в сердце мужчины и добавляет силы и решимости его целям.

Поэтому семь десятых всего, что я зарабатываю, надо использовать для обеспечения дома, покупки одежды и еды, и еще немного на прочие расходы, чтобы наша жизнь не была лишена радости и удовольствия. Но далее он предписывает проявлять величайшую осторожность, чтобы мы тратили на эти достойные цели не более семи десятых моего заработка. В этом кроется успех плана.

Я должен жить на эти средства, ни в коем случае не тратить больше и не покупать то, что не смогу из них оплатить.

Третья цель в моем плане — оплата долгов из моих заработков.

Поэтому каждый раз, когда наступает полнолуние, две десятых всего, что я заработал, будут честно и справедливо разделены между теми, кто доверился мне и кому я должен. Таким образом, в свое время все мои долги будут непременно выплачены.

Итак, я вырезаю здесь имя каждого человека, которому я должен, и честную сумму моего долга.

Фахру, ткач, — 2 серебряные монеты, 6 медяков.

Синджар, изготовитель диванов, — 1 серебряная монета.

Ахмар, мой друг, — 3 серебряные монеты, 1 медяк.

Занкар, мой друг, — 4 серебряные монеты, 7 медяков.

Аскамир, мой друг, — 1 серебряная монета, 3 медяка.

Харинсир, ювелир, — 6 серебряных монет, 2 медяка.

Диарбекер, друг моего отца, — 4 серебряные монеты, 1 медяк.

Алкахад, домовладелец, — 14 серебряных монет.

Матон, ростовщик, — 9 серебряных монет.

Биреджик, земледелец, — 1 серебряная монета, 7 медяков.

(Далее неразборчиво. Расшифровке не поддается.)

Этим людям я должен в общей сложности сто девятнадцать серебряных монет и сто сорок один медяк. Поскольку я влез в долги и не видел возможности их вернуть, по своей глупости я позволил жене вернуться к ее отцу и покинул родной город в поисках легких денег в другом месте, но нашел лишь беды и пал так низко, что был продан в рабство. Теперь, когда Матон показал, как мне погасить долги небольшими суммами из заработка, я понимаю, насколько велика была моя глупость, когда я бежал от последствий своей расточительности. Поэтому я навестил своих кредиторов и объяснил им, что у меня нет средств, которыми я мог бы расплатиться, кроме способности зарабатывать, и что я намерен поровну разделить две десятых части всего, что зарабатываю, и честно отдавать их на погашение моих долгов. Столько я могу заплатить, но не больше. Поэтому, если они проявят терпение, со временем все мои обязательства будут полностью выполнены.

Ахмар, которого я считал лучшим другом, осыпал меня бранными словами, и я ушел униженный.

Биреджик, земледелец, умолял, чтобы я заплатил ему первому, так как он очень нуждается в помощи.

С Алкахадом, домовладельцем, оказалось трудно договориться, и он угрожал, что доставит мне неприятности, если я в ближайшее время не рассчитаюсь с ним.

Все остальные с готовностью приняли мое предложение. Поэтому я как никогда решительно настроен довести дело до конца, ведь теперь я твердо знаю: легче заплатить свои долги, чем бежать от них. Даже если я не смогу удовлетворить нужды и требования некоторых моих кредиторов, я со всеми поступлю по справедливости.

Снова светит полная луна. Я упорно трудился не покладая рук. Моя добрая жена поддержала мои намерения расплатиться с долгами. Благодаря нашей мудрой решимости я за последний месяц заработал девятнадцать серебряных монет на покупке здоровых и сильных верблюдов для Небатура.

Эти деньги я поделил в соответствии с планом. Одну десятую я отложил себе, семь десятых оставил для нас с женой на оплату повседневных расходов. Две десятых я постарался поровну разделить между моими кредиторами.

Ахмара я не видел, но оставил деньги его жене. Биреджик так обрадовался, что готов был целовать мне руки. Лишь старый Алкахад остался недоволен и проворчал, что я должен платить быстрее. Я ответил, что смогу платить быстрее, только если буду хорошо питаться и меньше волноваться. Все остальные благодарили меня и хвалили мои старания.

Таким образом, к концу месяца мой долг уменьшился почти на четыре серебряные монеты, и у меня было еще два сребреника, на которые никто не мог претендовать. Мне стало так легко на душе. Я давно не испытывал подобных чувств.

И снова светит полная луна. Я усердно трудился, но без успеха. Мне удалось купить совсем мало верблюдов, и я заработал только одиннадцать серебряных монет. Тем не менее мы с моей доброй женой придерживались плана, хотя не покупали новых одежд и ели только овощи.

И вновь я отложил одну десятую от одиннадцати серебряных монет, а мы с женой жили на семь десятых. Я удивился, когда Ахмар одобрительно отозвался о моем платеже, хотя тот был невелик. Биреджик тоже остался доволен. Алкахад пришел в ярость, но, когда я сказал, что заберу назад его долю, если она ему не нужна, он смирился. Остальные, как и прежде, были довольны.

Снова светит полная луна, и я несказанно рад. Мне попалось отличное стадо, и я купил много здоровых верблюдов. Мой заработок составил сорок две серебряные монеты. В этом месяце мы с женой купили столь необходимые сандалии и одежду, а еще хорошо питались мясом и птицей.

Мы заплатили кредиторам больше восьми серебряных монет. Даже Алкахад не возмущался.

Это отличный план, ведь он выводит нас из долгов и дает средства, которые принадлежат только нам.

Прошло три полнолуния с тех пор, как я последний раз вырезал на этой табличке. Каждый раз я платил себе одну десятую от всех заработков. Каждый раз мы с моей доброй женой жили на семь десятых, хотя порой это бывало непросто. Каждый раз платил своим кредиторам две десятых.

Сейчас в моем кошельке двадцать одна серебряная монета, все они принадлежат только мне. Я хожу с высоко поднятой головой и с гордостью смотрю в глаза друзьям.

Моя жена хорошо ведет хозяйство и красиво одета. Мы счастливы вместе.

Невозможно выразить словами, насколько ценен мой план. Разве не он сделал благородного человека из бывшего раба?

И снова светит полная луна, и я вспомнил, что давно не делал записи на табличке. По правде говоря, двенадцать лун прошло с тех пор. Но сегодня я ни за что не пропущу и сделаю запись, потому что в этот день я заплатил свой последний долг.

Сегодня моя добрая жена и я, благодарный человек, устроим большой пир и отпразднуем достижение нашей цели.

Многое произошло после моего последнего визита к кредиторам. Я это надолго запомню. Ахмар попросил у меня прощения за свои злые слова и сказал, что лучшего друга он и желать не может.

Старый Алкахад в конце концов оказался не таким уж плохим человеком. Он сказал: «Когда-то ты был куском мягкой глины, которую давила и лепила любая рука, что прикасалась к тебе, но теперь ты — слиток бронзы, который не согнется даже под лезвием ножа. Если тебе будет нужно серебро или золото, приходи ко мне в любое время».

И он не единственный, кто относится ко мне с большим уважением. Многие другие говорят со мной почтительно.

Когда моя славная жена смотрит на меня, ее глаза светятся, и этот свет вселяет в меня уверенность.

И все же именно план обеспечил мне успех. Он помог мне расплатиться со всеми долгами и наполнить кошелек звоном золота и серебра. Я рекомендую его всем, кто хочет добиться успеха. Если уж бывший раб с его помощью расплатился с долгами и накопил золота, разве он не поможет любому человеку обрести независимость? Я и сам еще не закончил с этим планом, поскольку убежден, что, если буду следовать ему дальше, смогу стать богатым человеком.