Закрыв двери на замок, я прислонилась к ним спиной глубоко дыша.
— Ты как будто призрака увидела! — сообщила мне Брук, вытирая свои каштановые волосы полотенцам.
— Можно и так сказать. — ответила я.
— Ты пешком шла? — Энни внимательно смотрела на меня, оторвавшись от ноутбука.
— Пришлось.
— Могла бы позвонить, мы бы вызвали тебе такси.
— Мне надо было пройтись.
Сняв обувь и аккуратно поставив ее на полку, я прошагала на кухню, чтобы выпить воды.
— Не хочешь рассказать? — Брук подошла ко мне вплотную, напирая своей пышной грудью.
— Нет.
— Точно?
— Это личное! — тихо прошептала я.
— Вот всегда ты так с нами! — обидчиво заявила Энни.
— Простите.
Отправившись в ванную, я наконец-то осталась одна.
Как я могла, вот так вот все ему рассказать? Что со мной?
Да. Я хотела ограничиться тем, что он не знает моего имени, но не больше! Что я наделала!
Выйдя из ванной, я присела к Энни на диван и молча уставилась в точку на противоположной стене.
— Тебя никто не обидел?
— Нет.
— Тебя проводил кто нибудь?
— Нет.
— Мне обидно за тебя Джо. — тихонько проговорила Энни, отставляя ноутбук.
— Со мной все хорошо.
— Ты всегда так говоришь.
Наслаждаясь выходными, точнее наслаждаясь валянием на диване, я была полностью удовлетворена своей жизнью. И все было бы замечательно, если бы поздно вечером в воскресенье, мне не позвонила Дэвон и не начала кричать в трубку как ужаленная.
— Они украли нашу идею!!! — и как я могла быть в этом виновата? — Чтоб через двадцать минут, ты уже была в моем кабинете!
— Да.
Я хотела бы ответить, что вряд ли смогу чем-то помочь, но Дэвон ведь было виднее.
Покорно натянув на себя то что валялось под рукой, а это был легкий черный джемпер и длинная юбка, я не стала трогать волосы, а побежала так.
Девчонки одолжили мне денег на такси, но только в одну сторону, так как обратно я их заверила, что доберусь пешком. Мне было и так не удобно занимать у них, но из-за кредита я не жила в полной мере и не могла это сделать еще ближайший год.
Добравшись до редакции за десять минут, я примчалась в офис к Дэвон, но там было пусто.
— Конференц зал!
Поднявшись еще на этаж я направилась к месту сбора, и войдя в зал, первое что я услышала:
— Где ты шляешься? Кофе! — типичная Дэвон.
— Мне со сливками! — проговорил Престон.
— С корицей и обезжиренный. — скомандовала Джули.
— Обычный. — Камилла.
— С сиропом, ты знаешь. — присоединился Дрейк.
— Мне тоже. — Тилли.
— Хорошо.
Спустившись вниз и за пару секунд добежав до старбакс, я только осознала, что у меня нет денег, чтоб даже себе кофе купить.
Что же делать? Вернуться обратно?
Застыв на улице, прохожие внимательно наблюдали за тем, как я судорожно ищу что-то в сумке.
— Мелочь выгребаешь?
Я подняла голову, чтобы уже точно убедиться, что мне не послышался голос Кая Галлагера.
— Привет. — Тихонько пробурчала я, пялясь на яркие кроссовки парня.
— Мое лицо выше, Джо. — подняв взгляд и уже задержав его на красивой физиономии парня, я сжала губы, призывая все свои силы, чтобы не покраснеть. — А ты в предыдущую нашу встречу посмелей была.
— Ммм. — только и смогла из себя выдавить я.
— Как-то мы стали видеться. Ты меня преследуешь, скажи честно.
— Что? Ты вообще с кат… — я вовремя остановилась и увидела на лице Галлагера искреннюю улыбку.
— Тебя Дэвон что ли вызвала? — спросил серьезно парня.
Откуда он знает?
Я кивнула, пристально разглядывая шею Кая.
— Приятный ты собеседник Джо Маккензи! — парень уже собирался надеть наушники и покинуть меня, но я остановила его схватив за руку. — Что? — его правая бровь поползла вверх, не скрывая удивления, а ладонь сжала мою руку.
По телу прошел разряд, а мысли спутались за секунду.
Сглотнув ком, я высвободилась и взглянула в глаза Галлагеру.
— Меня попросили купить кофе, но денег у меня нет. — мне сейчас было чертовски стыдно такое говорить.
— Ты должна была предупредить коллег, чтоб скидывались сразу.
Кай был на сто процентов прав, но я не могла такое сказать на работе.
— Пойдем.
Галлагер завел меня в старбакс и провел на кассу.
— Ну? Заказывай.
Я протороторила заказ без единой заминки и уставилась на девушку, которая явно засмотрелась на моего спутника.
— Мне повторить? — не смело ответила я.
— Если можно.
Теперь все ее внимание было сосредоточено на мне и я без проблем повторила заказ.
— Что-то еще?
— И два обычных латте. — добавил Кай, подмигнув девушке.
Отойдя в сторону, я сделала вид, что сосредоточилась на своих балетках, чтобы не смотреть как флиртует Кай, а он это умел.
Спустя несколько минут, кофе был готов и я чтобы не пялиться на сладкую парочку, чересчур резво кинулась его забрать. Так резво, что наступила на свою же юбку, и в процессе полета, ударилась лбом о стойку, но не упала. Почти победа.
— Вы в порядке? — спросил меня парень, который готовил кофе.
— Да, да.
Я терла лоб, одновременно сгорая со стыда и не глядя на остальных.
Забрав свой заказ я выбежала на улицу, чтоб скрыться от своей явной неудачи.
— Стой! — прокричал мне Кай.
Проигнорировав его, я ускорила шаг хотя знала, что выгляжу как полная идиотка.
— Джо!
Парень все таки догнал меня и преградил путь, своей изумительной фигурой.
— Ты как? Сильно ушиблась? — рука Кая осторожно коснулась моего лба, отчего я дернулась как ужаленная.
— Нормально. — ужасно болел лоб и потихоньку начиналась мигрень.
— Такое часто с тобой? — Кай не смеялся.
— Когда сильно нервничаю. — зачем я ему это сказала. Снова.
— Ааа. — протянул парень. — Я сейчас тоже иду в редакцию, Дэвон просила о помощи. — Я остановилась, чтобы удобнее взять кофе. — Дай сюда.
Галлагер перехватил у меня одну коробку и пошел вперед.
Догнать его или нет?
Ускорив шаг, я поравнялась с Галлагером и неожиданно сама для себя, взглянула ему в глаза.
Такие светлые и холодные одновременно.
— Кай?
— М? — парень обернулся ко мне.
— А что случилось? Дэвон мне позвонила толком не объяснив…
— «ESCAPE» сегодня утром выпустил номер с двумя вашими статьями.
— Как такое может быть?
— У вас завелась крыса. — констатировал Кай, открывая передо мной двери.
— А ты зачем тут?
— Я парень Дэвон. Поддержка, опора. — С сарказмом произнес Галлагер.
— Ты только что, флиртовал с той девушкой в старбакс.
Я вошла в лифт, а следом и Кай.
— Это всего лишь флирт, Джо!
Я нервно прижалась к стенке лифта, а Галлагер нажал кнопку.
— Мы выше. — предупредила я его.
— Аааа.
Ехать в полной тишине в лифте, было очень напряжно, хотя раньше за собой такого не наблюдала.
Кай прижался плечом к стене и смотрел на меня.
— Как твои братья? — не смело спросила я.
— Тебя обычное «нормально» не устроит, так?
— Да.
Я сама не заметила как широко улыбнулась.
— Эль женился и обзавелся близняшками. Анна и Белла.
— Ооо!
— Я помню как ты говорила, что Эль самый привлекательный. — Кай пригрозил мне пальцем и продолжил. — У Лэйтона тоже жена и двое детей. Один приемный Микки, а второму уже годик.
— А имя?
— Мак.
— Макбет? — усмехнулась я.
— Просто Мак. Они нормальные родители, не то что мои.
Улыбка сползла с моего лица и я зациклилась на кнопках.
Лифт наконец-то открылся и мы пошли к конференц-залу.
— А Ян?
— У него буквально месяц назад была свадьба.
— Они все так и работают в ФБР?
— Да, но Эль хочет бросить работу и открыть охранное агенство.
— Все из-за семьи?
— Да. Мама с папой тоже его поддерживают. — Кай прислонился спиной к стене, глядя на кнопки лифта.
— А Лэй и Ян?
— Не совсем. Эль просто уже искупался во всем этом дерьме и последнее задание далось ему очень тяжело.
— А ты как относишься к его уходу?
— Я только за. — Кай остановился и обернулся ко мне. — Джо, а не много ли ты разговариваешь?
На этой фразе мы вошли в зал, отчего все взгляды неожиданно остановились на нас.
— Оооо! Кай! — Дэвон махнула ему рукой и указала на место около себя.
— Всем привет! — парень поздоровался, но не присел. — Кому кофе?
— Год целый ждали. — не сдержался от комментария Престон и взглянул на меня.
— Извини.
Протянув стакан я неловко поежилась от его холодного взгляда, хотя раньше, Престон всегда был со мной любезен.
— Я чем-то могу помочь? — спросила я Дэвон.
— Сядь там в углу и записывай все.
— Хорошо.
— Жди очередного заказа, тупица. — оскалилась Джули.
Уже собираясь присесть в кресло, я принялась рыться в сумке, чтобы достать блокнот и карандаш, который спустя секунду, я поняла, что оставила дома.
— Джо!
Меня окликнул Кай подзывая к себе.
— Смотрите, может заменим на интервью Майком? — предложила Камилла.
— Кофе свое забери. — Галлагер протянул мне стакан, пристально глядя в глаза, отчего я только сильнее покраснела, что видимо заметили все.
— Спасибо.
— И это тоже. — он протянул мне блокнот и ручку.
— Спасибо.
— Вы знакомы? — откровенно спросила Дэвон.
— Да. Ты нас сама познакомила. — ответил Кай.
— Нет. Вы раньше были знакомы? — девушка смотрела прямо на меня, отчего мне стало совсем не по себе.
— Мы дружили в школе. — произнесла я.
В зале повисла тишина, а потом Дэвон разразилась громким хохотом.
— А ты еще и шутить умеешь. — она аккуратно вытерла слезы и открыла ноутбук. — Давайте, за дело!
Следующий час, меня никто не трогал. Я просто сидела в углу, разглядывая аккуратный почерк Кая, пока не наткнулась на одну из его выписанных цитат, которая как мне показалась, была из какого-то комедийного сериала.
«— Это у вас что, омела?
— Да нет. Это вроде базилик.
— Жаль. Будь это омела, я бы тебя поцеловал.
— Да!? Ну тогда, точно базилик!
Я не смогла сдержать смеха, так что мне пришлось закрыть рот ладошкой, чтоб никто не услышал. Но стая гиен, уже успела выпучить на меня свои глаза, ожидая ответа.
— Простите. — мое извинение вышло корявым, так как я снова вспомнила шутку.
— Я сказал что-то смешное? — спросил Престон.
Я отрицательно покачала головой.
— Может я?
Мне пришлось поднять взгляд, чтобы все таки взглянуть на Дэвон и еще раз извиниться.
— Что смешного?
— Это все базилик. — я прикрыла рот рукой, скрывая улыбку.
— Там на второй странице про усы, тоже смешно! — Кай засмеялся глядя на меня и указывая пальцем на блокнот.
— Дэвон, можно с тобой кое-что обсудить? — произнес Престон.
— Если собираешься спросить, что я здесь делаю и не я ли слил инфу, то не стесняйся! Давай!
Кай смотрел на Престона как на маленького ребенка.
— Тогда ответь, раз уж все понял.
— Хотел провести время со своей девушкой. — Кай подмигнул Дэвон, а потом снова вернулся к Престону. — И нет, я не сливал инфу.
— Так мы все и поверили.
— А в этом есть смысл?
— Конечно. Мы наступаем вам на пятки…
— Стоп. — В отличии от Престона, Галлагер не повышал голос и не скрипел как старое кресло. — В каком измерении, вы наступаете на пятки нашему изданию? Прости Дэвон, но мы все видели рейтинги. И даже если сам Скотт Иствуд появится на обложке, вас это не спасет. — Кай взял со стола журнал и открыл его. — Статьи скучные, информация древняя, фотки отврат! — Галлагер указал на одну из полос. — Заголовки слабые, модели никакие, обзоры… Обзоры, умереть хочеться, правда ребята! Единственное что меня радует это свадьбы. — Камилла ели заметно улыбнулась. — И не потому, что все круто, а я обожаю таращиться на печальное лицо жениха.
В довершении своей оправданной речи, Кай бросил журнал на стол и вопросительно взглянул на Престона.
— Вон! — Дэвон внезапно поднялась со своего места и заорала как самка тюленя, на весь конференц-зал. — Вон, придурок.
Кай спокойно развернулся и пошел к двери.
— А! — нет, не спокойно. — Не забудьте отдать Джо двадцать четыре доллара за кофе.
Парень вышел из зала, а я только и смогла, что ошеломленно провожать его взглядом.
— Ублюдок! — воскликнула Дэвон, усаживаясь обратно в кресло. — А ты уволена. — она смотрела прямо на меня совершенно не мигая.
— Что? — я не смогла сдержать возгласа удивления.
— Ты вроде бы не была глухой. — Съязвила начальница. — Давай, убирайся! Завтра зайдешь за документами.
— Но что я сделала не так?
— Вот именно! Ты вообще ни чего никогда не делала!
— А может и сделала! — воскликнул Престон. — Не ты ли слила инфу?
— Я, я, я… Я этого не делала! — ответила я.
— Конечно. Что же ты могла еще ответить. — вослкикнула начальница. — Вали!
Внутри меня все сжалось от злости и досады, но я так же как и всегда, молча поднялась и пошла к выходу.
— И свои деньги забери!
Она бросила их на пол около себя, от чего я вообще пришла в полное негодование.
Отвернувшись, я лишь молча вышла из зала и пошла к лифту.
Что со мной не так? Что не так с этим миром?
Войдя в лифт, я нажала кнопку и прислонилась спиной к холодной стенке.
И что мне теперь делать? Кредит, квартира, надо отдать девочкам деньги и Каю.
Взглянув на блокнот в руке, я со всей силы, бросила его на пол и потопталась ногами.
— Это все ты!
Оказавшись на свежем воздухе я застыла на тротуаре решая, идти домой пешком или сразу пойти и спрыгнуть с моста.
— Эй, фига!
Я обратила свой взгляд на противоположную сторону дороги.
Кай стоял около белого джипа и надменно улыбался.
— Меня уволили из-за тебя, придурок!!! — заорала я, направляясь к Галлагеру.
Он совсем не выглядел удивленным, даже когда я ударила его в живот сумкой.
— Ты заноза в задница!
Треснув его еще раз, и еще, и еще раз, я наконец-то успокоилась и застыла, переводя дух.
— Ты все испортил! Как всегда! — я топнула ногой. — Ты всегда все портишь.
— Вот она, настоящая Джо Маккензи. — одним рывком, Кай притянул меня к себе схватив за запястье и нежно обнял. — Мне тебя не хватало.
— Отпусти. — прошептала я, но руки сами обхватили талию Кая, а в нос, ударил пряный, цитрусовый аромат. Такой родной.
— Нет.
— Прошу тебя. — я знала, что говорю не убедительно, но ни чего не могла с этим поделать. Еще со школы, этот парень сводил меня с ума и действовал, крайне губительно. Как криптонит.
— Нет, Джо. Нет.