Счастливая звезда

Глава 8

Еще никогда в жизни Логан так замечательно не проводил воскресенье. Эта мысль не выходила у него из головы, изумляя и восхищая его. Он проснулся рано, как обычно, но решил не тревожить спящую Джастин, успешно сопротивляясь непреодолимому желанию разбудить ее поцелуем. Она выглядела очень соблазнительно, уютно устроившись в своей постели: рыжие локоны спутаны, губы приоткрыты, а стройное тело свернулось в клубок, из которого он только что высвободился. Он решил не будить ее. Все-таки она была и останется «совой». Из них двоих мог приспособиться к другому ритму только Логан. По крайней мере на уик-энды.

Пока же он этому еще не научился. Натянув вельветовые брюки и свитер, Логан вышел за рогаликами, сливочным сыром и свежей «Нью-Йорк таймс». Когда Джастин наконец встала, разбуженная нарочитым грохотом кастрюль на кухне, рогалики уже подрумянились, а кофе закипел.

Они быстро проглотили завтрак, просмотрели любимые рубрики «Таймс», размышляя, не посвятить ли утро разбору своих бумаг, которым они позволили копиться уже очень давно, а потом снова вернулись в постель и до полудня занимались любовью.

В два часа они наконец заставили себя выполнить данное из лучших побуждений обещание и взялись за работу. Джастин уселась за свой бело-золотой лакированный письменный стол у окна и углубилась в просмотр вороха корреспонденции. Логан же за хромированным стеклянным столом в укромном уголке столовой склонился над бумагами, которые принес из офиса. Больше часа они проработали в молчании, делая перерывы лишь для того, чтобы выпить кофе. Как и ожидал Логан, он был слишком крепким и слишком горьким. Логан отставил свою чашку в сторону и заметил, что Джастин сделала то же самое. Несколько мгновений он лениво раздумывал, не поставить ли еще один кофейник, но обнаружил, что так и сидит, не в силах пошевелиться, забыв о кофе и работе, сидит и наблюдает за Джастин.

Лучи блеклого осеннего солнца, проникая в окно, танцевали на ее рыжих волосах, и Логан подумал, что она никогда не была так восхитительна. На ней были нелепые старые джинсы и одна из его рубашек, которая туго обтягивала ее бедра и узлом завязывалась на груди. Она с головой погрузилась в работу и недовольно наморщила лоб.

Разбирая почту, она складывала в кучки то, что было адресовано ее секретарю и Адели, и просматривала письма, на которые должна была ответить сама. Логана словно загипнотизировали. Джастин была виртуозно деловой женщиной. Она прекрасно знала, что делает, и делала это хорошо. Многолетний опыт научил ее понимать важность этой части своей работы, и, хотя у нее были советники в каждой области ее многогранной жизни, окончательное решение всегда оставалось только за ней. Джастин обращалась с письмами достаточно ловко. Логану это ее свойство было известно с того самого дня, как они встретились в офисе Норвуда и Аддисона.

Ее поклонники, несомненно, не имели никакого понятия о ее истинной натуре. Под маской мудрой, состоявшейся женщины скрывалась маленькая девочка, которая никогда и подумать не могла о том, что она достаточно хороша, талантлива и сильна.

Они провели вместе уже много ночей, то в ее доме, то у него, и Логан уже мог сказать себе, что знает и понимает Джастин Харт. Он откинулся на стуле, давно позабыв о кофе, и пытался разобраться, что же в большей степени создало Джастин Харт: ее несчастное детство, за которым последовал внезапный взлет славы, или последовавшее предательство, пошатнувшее ее веру в себя? Только после глубокого самоанализа, тщательного выстраивания своей жизни и внимательного отбора тех, кто будет окружать ее в будущем, она начала приходить в себя. Да, она исключительная женщина.

Пока он смотрел, Джастин понемногу менялась. Солнце, казалось, следует за ней, ласково обнимая ее своими лучами. Одной рукой она отбросила с лица упавший локон, улыбнувшись чему-то в письме. Он ощутил, как гулко стукнуло у него в груди сердце. В это мгновение Логан вдруг осознал, как он ее любит.

Чувство было необычным, он понимал это, когда тщетно пытался ухватить его и проанализировать. Это чувство было ему незнакомо. Он никогда не испытывал такого раньше, никогда не ощущал ничего даже отдаленно похожего на него. Джастин, такая неуверенная в себе, даже не подозревала, как она привлекательна! Логан чуть было не рассмеялся вслух. За всю жизнь среди всех его знакомых женщин никто не был столь притягателен.

Логан сообразил, что ему не удастся больше работать, но, не желая прерывать сосредоточенность Джастин, он наконец прекратил на нее таращиться и уткнулся в колонку театральных новостей «Таймс». Джастин пробежала ее сразу, а он почти никогда не интересовался этим разделом новостей. Логан быстро перелистал газету, стараясь найти что-нибудь интересное для себя только потому, что это заинтересовало Джастин. Но так и не смог себя заставить не наблюдать за ней поверх газеты.

Наконец Джастин почувствовала на себе его настойчивый пристальный взгляд.

– И давно ты так смотришь на меня? – полюбопытствовала она, поворачиваясь на стуле и закидывая на стол босые ноги.

– Ну, скажем, около часа, – ответил он, все еще продолжая восхищенно за ней наблюдать.

– Почему же ты молчал?

– Не хотелось надоедать тебе, ведь ты была так увлечена работой. Увы, у меня это, видимо, не получилось.

– Ты читаешь театральные новости?

Логан засмеялся и сдвинул на лоб очки.

– Больше всего меня заинтересовало то, что тебя тут упорно рекламируют.

Он поднял страничку газеты: «Только для вас шоу замечательной женщины. Число мест ограничено, но они еще есть».

Джастин улыбнулась:

– Я говорила с Аделью в пятницу, и ей очень понравилось. Если дадут еще одну рекламу, мы почти полностью распродадим места.

Джастин скрестила руки на коленях и слегка вздохнула.

– Что с тобой? – спросил Логан.

– Ты, верно, заметил мои сомнения. Мне нужно точно подобрать репертуар, Логан. Это очень важно. Мой аранжировщик вкалывает изо всех сил, но мне хочется, чтобы все было…

– …превосходно, – продолжил он и восхищенно тряхнул головой. – Если ты стремишься к совершенству, тебе следует все песни писать самой.

Джастин рассмеялась.

– Я никогда этого не умела. За всю свою жизнь я написала лишь одну.

– И как раз самую лучшую, – напомнил Логан. – Пообещай мне, что напишешь новую, если не для этого выступления, так хотя бы для следующего.

– Я постараюсь, но ведь она должна быть…

– …идеальна, – подсказал он, и оба рассмеялись.

– Никогда не встречал такой тяги к совершенству. Ты так же строга к другим, как и к себе?

– Парни из моей группы часто жалуются.

Логан медленно поднялся из-за стола и направился к Джастин.

– Ты была очень строга и ко мне, если помнишь.

– Ну, ты с этим быстро покончил, – поддразнила она.

– Черт возьми, ты права!

Он аккуратно снял со стола ее ноги и притянул ее к себе. Его пальцы пробежались по ее волосам, слегка задержавшись на лице. Потом он отступил от ее беспорядочно заваленного стола.

– Пойдем присядем на то, что ты называешь софой.

– Я начинаю сильно подозревать, что тебе не нравится моя мебель.

– Я от нее без ума. Однако ее нельзя назвать комфортной и удобной.

Они сели на софу, длинную и низкую, со скругленными подлокотниками и декоративной спинкой. Джастин удобно устроилась на коленях у Логана.

– А у тебя повсюду пузатая викторианская мебель, в окружении которой ты вырос.

– Откуда ты знаешь? – Он мягко поцеловал ее.

– Просто предполагаю.

– Кстати, насчет того, с кем я рос: мои родители в следующий уик-энд собираются в город. Думаю, самое время тебя с ними познакомить.

Джастин мгновенно вскочила.

– О нет! Я так совсем не думаю, Логан. Нет! – повторила она.

– Почему же? Тебе они понравятся. – Логан быстро схватил ее и снова притянул к себе.

– Вот я тебя и поймал, – со смехом сказал он. – Мои родители совсем не из тех, кого ты зовешь «приятными людьми».

– Скорее всего они просто консервативны.

– Да, – признал он. – Хотя мой отец, когда ты хорошенько его узнаешь, покажется тебе очень забавным. Правда, познакомиться с ним поближе будет трудновато. Ну а моя мать просто очень основательный человек.

– По весу? – спросила Джастин, засмеявшись.

– Нет, по достоинству, положению, всему, что отличает женщин из Уэстчестерского графства.

– Ты говоришь о встрече с родителями без особого энтузиазма.

– Разумеется, ведь это просто нудная обязанность, но, думаю, нам стоит это сделать, потому что, – сказал он, взглянув ей прямо в глаза, – ты для меня очень много значишь, и я хочу, чтобы они тебя увидели.

– Ладно, – сказала Джастин, – будь по-твоему… – Потом ей вдруг в голову пришла новая мысль: – Скольких же женщин ты пугал встречей со своими предками?

– Если честно, то никого, – признался он.

– Правда? – Джастин была удивлена. – Хочешь сказать, что я первая? Ни одна из полутысячи богатеньких блондинок из самых знатных семейств, которые дебютировали в свете, а потом закончили школу и…

– Откуда ты узнала о богатеньких блондинках? – спросил он, подмигнув.

– Только предполагаю.

Логан засмеялся.

– Ладно, ты угадала. Фрэнк всегда говорил, что они не для меня. Да и у меня всегда было чувство, что он прав, но я никогда и вообразить не мог, что в мою жизнь ворвется рыжеволосая фурия.

– Наверно, я им не понравлюсь, – прильнув к нему, объявила Джастин, словно ожидая, что Логан ее разубедит.

– Кому, блондинкам?

– Нет, родителям.

– О, ты им понравишься. Ты же Джастин Харт, в конце концов.

Джастин раздумывала над его словами достаточно долго, а затем ответила:

– Я надеюсь, что именно это не станет причиной их приязни или неприязни, Логан. Не хочу, чтобы то, кто я, каким-то образом повлияло на их чувства ко мне. Или на твои чувства ко мне, – добавила она тихо.

Логан развернул Джастин лицом к себе и в упор посмотрел ей в глаза с каким-то жестким выражением.

– И не мечтай об этом, – сказал он серьезно, а потом добавил: – Когда-то, сто лет назад, когда я впервые тебя встретил, признаюсь, твое имя произвело на меня впечатление. Даже позже, на Ла-Кинте, я, конечно, не мог не чувствовать, что ты знаменитая Джастин Харт. Но верь мне, с тех пор я об этом и не думал. Однако сейчас, когда ты сама заговорила об этом, – добавил он, – пришло время перестать прятаться от действительности. Нам нужно встретить ее с открытым забралом, Джастин.

Она насмешливо взглянула на него, прекрасно понимая, о чем он говорит, но все еще страшась этого.

– Здесь мы изолированы от реального мира, Джастин. Так нельзя. Больше прятаться мы не можем. Нам нужно вынырнуть из нашего теплого мирка и постараться опять войти в воду. Когда мои родители приедут в город, давай отправимся к ним на обед. Потом будет свадьба Фрэнка и Дианы, мы появимся и там и, наконец, объявимся на публике.

Джастин крепче прижалась к Логану, будто нуждаясь в защите, которую она могла обрести лишь в его объятиях. Казалось, она старается обезопасить себя от того, что он предлагал. Она ничего не ответила, будучи еще не уверенной в том, что они готовы встретиться с реальностью.

– Скоро ты скажешь, что нам нужно познакомиться и с остальными членами твоего семейства.

– Отличная идея!

– Твой брат во Франции?

– Точно. С ним будет гораздо легче, чем с моими родителями. Кроме того, поездка в Париж сама по себе развлечение. Мы можем слетать в Калифорнию и навестить другого моего брата с его семейством.

– А потом отправимся в Техас повидаться с твоей сестренкой.

– Разумеется. Кроме того, Джастин, у тебя ведь никого из родных не осталось, а у меня их более чем достаточно, так что неплохо было бы мне с тобой поделиться.

– И все так преуспели, – громко пробормотала Джастин. – Поразительно. И все сплошь финансисты, – добавила она, вспомнив, что Логан говорил ей о своей сестре и братьях. – Твой отец, должно быть, очень гордится своими отпрысками.

– Думаю, что никто из нас даже не помышлял о чем-то другом. Экономика, банки, международный капитал – вот о чем велись разговоры за обеденным столом, еще когда мы были детьми. Должен сказать, что это до некоторой степени было занимательно.

– А как же насчет кабаре на Ла-Кинте, которое оказалось не таким преуспевающим, как ты надеялся?

– Здесь такой же азарт, как в игре. Я постараюсь добиться успеха. Ла-Кинту мы раскрутим, будь уверена!

– Я тебе верю, – твердо заявила Джастин, когда Логан обхватил ее своими сильными руками. – Я лишь гадаю, стоит ли мне еще раз там появляться. Я говорила об этом с Аделью.

Логан начал терять нить разговора, поскольку его рука нашла лазейку и пробралась под мешковатую рубаху прямо к животику Джастин. Его пальцы щекотали кожу у нее под грудью.

– Что же сказала Адель? – наконец спросил он.

– Время можно выкроить, да это и не главное. Я прошу у тебя совета, Логан.

– Нет! – отрезал он, понемногу развязывая узел, сцепивший полы ее рубахи. – Ты всегда строже меня придерживалась мнения, что личную жизнь и профессию не следует путать друг с другом. Решение по поводу кабаре будете принимать ты, Фрэнк и Адель. Естественно, последнее слово за тобой.

– Звучит заманчиво. У меня будет перерыв между шоу в «Карнеги-холле» и концертным турне этой весной, правда, придется заняться тогда моим новым альбомом. Ничего нет и в последние недели в декабре.

– Как насчет Рождества?

Она тряхнула головой.

– В каникулы я не работаю.

Логан в конце концов ухитрился развязать узел на рубашке Джастин и теперь трудился над пуговицами.

– Рождество – прекрасное время, чтобы провести его на островах. Мы будем нежиться под теплым солнышком, а остальное человечество пусть дрожит от холода. Для разнообразия я смогу удрать со всех семейных праздников.

– Ты имеешь в виду, что на Рождество сбежишь от своего семейства и проведешь его со мной на Ла-Кинте?

Джастин наконец надоело неловкое обращение Логана с ее рубашкой, она сама расстегнула пуговицы, а потом стащила майку и с него.

– Полагаю, у меня получится.

– Хмм, – пробормотал он. – Получится что?

Он расстегнул ее джинсы и с жадностью поцеловал.

– Да, – пробормотала она, – именно это.

– И Ла-Кинта?

– Ла-Кинта тоже.

Вся уверенность, которую Логан постоянно внушал Джастин своей любовью, восхищением и комплиментами, не шла ни в какое сравнение с тем, что сделал вечер, когда они должны были обедать с четой Аддисонов. Она посмотрелась в свое любимое зеркало, и ей решительно не понравилось то, что она там увидела. Она не глядя отмела все наряды, которые обычно носила Джастин Харт, и задержала взгляд на трех оставшихся, которые были, по ее мнению, более сносными или скорее не слишком вызывающими.

Джастин примерила их и решила, что выглядит совершенно нелепо. Чопорность никогда ей не шла. Она бросила последний наряд на кучу на кровати и подняла телефонную трубку.

– Логан, мне нечего надеть, – простонала Джастин, когда он отозвался.

Не дослушав, он рассмеялся и, к негодованию Джастин, хохотал весь разговор, в перерывах напоминая, что ее гардероб забит тряпками.

– Это все не то, – заявила она, – и перестань наконец смеяться, или я вообще не приду на этот вечер.

– Может, все дело в зеркале? – предположил он. – Все выглядит необычно под пристальным взглядом этой особы в раззолоченной раме.

Когда ответной реакции не последовало, он спросил:

– Что ты хочешь от меня услышать, Джастин?

– Мне одеться в угоду твоим родителям или надеть то, что нравится мне?

– Конечно, то, что нравится тебе, – ответил он и потом, стараясь снова не рассмеяться, добавил: – Но все-таки не слишком в твоем стиле.

– Помощи от тебя никакой! – закричала она. – Я закрою глаза и вслепую буду шарить в своем шкафу. То, что нащупает моя рука, я и надену.

– Это мысль, – поддержал ее Логан.

Джастин все-таки сдержала свое обещание, судя по тому, что несколько голов повернулось в их сторону, когда они прибыли в Йельский клуб с опозданием на полтора часа. Однако собравшаяся солидная публика ничем не выказала то, что узнала певицу. Те немногие головы, что обратились в ее сторону, сразу же повернулись назад, занявшись едой и своими соседями по столу, будто Джастин Харт вовсе и не входила в обеденный зал.

Мистер и миссис Аддисон были одинаково осторожны. Честно говоря, Джастин решила, что они выглядят несколько смущенно, как будто присутствие рок-звезды за их обеденным столиком в Йельском клубе было для них полной неожиданностью. Правда, они быстро преодолели неловкость, совершив над собой, вероятно, неимоверное усилие. Благодаря хорошим манерам и способности поддерживать непринужденный разговор они позволили Джастин почувствовать себя более раскованно. Она сразу сообразила, что вечер для нее не будет особенно тягостным, и поэтому немного расслабилась. Однако и очень легко ей не будет, напомнила она себе, как только до нее дошел смысл очередного вопроса, требовавший ее ответа. Выражение глаз Логана, когда она взглянула на него, подсказало ей, что их встреча отнюдь не будет усыпана розами. Джастин постаралась сохранить на лице непроницаемое выражение.

Аддисоны совершенно не касались шумихи, которая ознаменовала возвращение Логана и Джастин с Санта-Кэтрин, поскольку это было бы дурным тоном.

– Мы так счастливы, что вы оба живы и здоровы, – уверила Джастин миссис Аддисон, имея в виду под словом «мы» себя и своего мужа. В том же духе она высказывалась весь вечер, ни на миг не давая забыть, что мистер Аддисон разделяет ее чувства. Он, конечно, ни разу не повторил сентенций своей жены, однако был с Джастин подчеркнуто вежлив. Джастин напряженно ждала, когда же он обнаружит свое чувство юмора, но так и не дождалась.

Миссис Аддисон расспрашивала ее о том, где она выросла, кто ее родители, большая ли у нее семья, однако выведала у своей соседки по столу не так уж много. Джастин рассказала только, что провела детство на красных глинистых холмах Джорджии, родители ее умерли и она никогда не слышала ни о каких других родственниках, ну, может, объявится кто-то в надежде поживиться ее деньгами. Стараясь как можно лучше выдержать этот допрос, Джастин в то же время краем уха прислушивалась к разговору между Логаном и его отцом.

– Знаешь, сын, я на самом деле не вижу причин заходить к вам в контору, – говорил мистер Аддисон. – Уверен, ваш офис очень мил, современен и все такое. Некоторые мои знакомые переехали в новые здания, однако я предпочитаю свой стиль. Поколение за поколением, целое столетие известные фирмы заботились о своих клиентах. В надежности и честности и заключается комфорт.

– Наоборот, папа, – сказал Логан, – не вижу ничего комфортного ютиться в старых развалюхах.

– Ты изменился, сын, – заметил старший Аддисон, и не было ни тени сомнения, что в этой перемене старик винит Джастин. Логан принялся рассказывать о мебели стиля ар деко в квартире Джастин, иронизируя над тем, что его отца и Джастин объединяет их пристрастие к неудобной мебели. Он хотел как лучше, однако его отец продолжал гнуть свое:

– В прежние времена я даже подумать не мог, что когда-нибудь услышу, как ты порочишь нашу фирму.

Слово «наша», как заметила Джастин, было для старика священно.

– Я и сейчас ее не порочу, папа, – уверил Логан отца. – Однако правда в том, что кожаные стулья и диваны за минувшие годы просто развалились. Может, в прежние времена я этого и не замечал, но ведь я уже довольно давно ушел из фирмы.

– Да, и это твоя ошибка, вина за которую целиком лежит на Фрэнке, – сказал мистер Аддисон, ясно давая понять, что в последних ошибках Логана он винит Джастин. – Кстати, я совсем не уверен насчет прибыльности вложений в Ла-Кинту, – добавил он, взглянув на Джастин как раз тогда, когда они с миссис Аддисон опять завели обсуждение семейной темы.

Таким образом, перчатка была брошена, и когда Логан увидел выражение лица Джастин, он позволил ей ее поднять.

– Вы были на стройке? – спросила она, прекрасно зная, что мистер Аддисон никогда там не появлялся. – По уровню оснащения казино она стоит рядом с такими же заведениями у нас или за границей, а я их навидалась предостаточно.

– Не сомневаюсь в этом, мисс Харт, – ответил отец Логана.

Они так и не перешли на имена, да и Джастин была совершенно уверена, что никогда не сможет называть родителей Логана Вильямом и Джанис.

– Но в такие заведения, по-моему, не стоит вкладывать деньги.

– Потому, что они не будут финансово независимыми, или из-за того лишь, что тебе просто не хочется помещать туда деньги твоих клиентов? – спросил Логан, завладев инициативой, поскольку был уверен, что Джастин не зайдет так далеко, чтобы бросить подобный аргумент его отцу.

Они уже расправились с первым блюдом, и, когда официант уносил тарелки, мистер Аддисон все еще тщательно обдумывал вопрос сына, а Джастин размышляла над высказываниями отца Логана. Он был высокого роста, цветом глаз и волос походил на сына, но тем не менее во всем остальном между ними было очень мало сходства. Логан едва ли был точной копией своих родителей, и по некоторым причинам это очень утешало Джастин.

– Очевидно, – сказал мистер Аддисон, тщательно взвесив свой ответ, – я бы, пожалуй, не стал заниматься подобными инвестициями. Кроме того, полагаю, вероятность потери прибыли в этом случае несоизмеримо велика.

– А вот в этом ты ошибаешься, папа. Кабаре ждет успех.

Мистер Аддисон замолчал, переключив все свое внимание на спаржу под белым соусом, которая явно пришлась ему по вкусу, запил спаржу вином и только тогда произнес:

– Удивительно, откуда у тебя такая уверенность. Даже если здание кабаре и фешенебельно, его еще нужно заполнить толпой, – сказал он, с некоторой опаской произнося слово «толпа». – А это потребует чудовищного количества рекламы, работы с публикой, маркетинга и еще бог знает чего. Дорого. И очень, – добавил он с уверенностью.

– Мы заполучим публику без особых усилий, – сказал Логан, подмигнув Джастин. – И я скажу тебе, каким образом. Джастин собирается там выступить на рождественской неделе.

Даже не взглянув на отца, чтобы понаблюдать за его реакцией, Логан с жадностью вонзил вилку в свой огромный ростбиф. Он собирался насладиться вкусом этого блюда.

Обед подходил к концу, и мистер Аддисон разжег трубку. Только сейчас до матери Логана дошли слова сына насчет рождественской недели, и она сообразила, что ее сын отправится на острова вместе с Джастин.

– А как же насчет Рождества в Уэстчестере? – в ужасе спросила она Логана. – Ведь там будут мальчики, твоя сестра и ее дети. Логан, ты ведь никогда не пропускал Рождества, – напомнила она сыну.

Логан наклонился и ласково взял мать за руку.

– Ну а теперь я собираюсь его пропустить, мама, – сказал он, – но почему-то сомневаюсь, заметят ли вообще мое отсутствие. У тебя ведь еще трое детей и четверо, если не пятеро, внуков. – Он засмеялся. – Всего одиннадцать. Даже без меня вас будет столько же, как и в прошлом году! Мы с Джастин приедем к вам за неделю до Рождества и поможем тебе поднять настроение, – добавил он, прекрасно понимая, что его слова вызовут у Джастин молчаливый протест.

– Почему ты пообещал приехать, Логан? – спросила она позже, когда они на такси ехали в центр. – Я и дня не вынесу в их загородном доме.

Логан опять засмеялся.

Он хохотал даже сильнее, чем за обедом, так по крайней мере показалось Джастин.

– Потому что я понял, что ты переживешь этот вечер, а если ты смогла его вынести, то ничего невыносимого для тебя уже нет. Принимая во внимание, – сказал он, – что вечер прошел ужасно, хотя еда была в самом деле хороша.

Джастин кивнула:

– Не уверена, однако, что смогу ее переварить, я слишком нервничала. Господи, ну почему я не согласилась с мнением твоего отца о Ла-Кинте?

– Потому что ты остра на язык и несдержанна. Не обманывай себя, Джастин, ты произвела на отца впечатление. Хотя должен признаться, что сегодня вечером он был не в ударе.

– Да, я все ждала, когда же он скажет что-нибудь забавное.

– Может, в декабре? – предположил, смеясь, Логан. – Мама вела себя вполне сносно. Потом она даже перешла на твою сторону.

То, что случилось после обеда, как раз и спасло Джастин. По предложению четы Аддисонов они отправились в бар отеля «Карлайл», чтобы послушать талантливого пианиста, играющего старые шлягеры.

– Вряд ли твои родители подозревали о том, что мне известны имена Эрвина Берлина и Кола Портера, – заметила Джастин.

– Несомненно, они не ожидали и того, что ты знаешь их песни. Нам очень повезло, что ты согласилась спеть вместе с ними старые песни. Это было замечательно, – добавил он.

Джастин почти успокоилась и больше не заговаривала о злополучном ужине, по крайней мере до глубокой ночи, когда внезапно в постели вдруг спросила:

– Почему я все-таки надела это платье? Знаешь, из всех нарядов моя рука выбрала именно этот. Мне почему-то показалось, что сочетание черного с желтым, да еще в таком сумасшедшем стиле, позволит мне выглядеть как…

– …рок-звезда, – закончил за нее Логан и, приподнявшись, крепко прижал к себе.

– Ох, – простонала Джастин, – рок-звезда! И притом без родни, иными словами, без роду-племени. Мы такие разные, Логан.

– И слава Богу. Кроме того, Джастин, родня – это не так уж и важно. Имеет значение лишь успех, и ты это знаешь.

Разумом она, конечно, все понимала, но вот сердцем ей трудно было это принять. Джастин крепко прижималась к Логану, надеясь в его объятиях почерпнуть толику его уверенности. Но ничего не могла поделать, чтобы забыть о том, откуда она родом, и думать только о том, кто она сейчас.

– Кроме того, – добавил Логан, – ты можешь обойтись и без моих родителей, как, впрочем, и я. Откровенно говоря, Джастин, сейчас они уже не полностью распоряжаются моей жизнью, ведь я уже взрослый, – сказал он, подмигнув. – Довольно об этом. С этого мгновения существуем лишь ты и я.

– И весь остальной мир, – напомнила она ему. – Вспомни, мы ведь решили выйти из тени.

– Это правда. И сегодня мы преодолели самое трудное. После того как мы выдержали встречу с моими родителями, нам не страшен любой визит к друзьям. Что ты думаешь насчет свадьбы?

Она молчала, поэтому он наклонился и поцеловал ее. Джастин с наслаждением вернула ему поцелуй.

Логан хмыкнул:

– Ответ вполне определенный.

Если выходной, который они провели вдвоем две недели назад, стал лучшим днем для Логана, то воскресенье, день свадьбы Фрэнка и Дианы, стало незабываемым для Джастин. Диана была практична до мозга костей. Топ-менеджер по рекламе, она в жесткой конкурентной борьбе отвоевала себе место в беспросветно мужском деловом мире. Однако в том, что касалось ее свадьбы, она осталась неумолимо традиционной и не только облачилась в длинное белое свадебное платье, но и прихватила своих племянниц с букетами цветов, а также племянника, торжественно несшего обручальные кольца на официальной церемонии в маленькой церкви за углом.

За неделю до этого Джастин отправилась за покупками и выбрала подходящий для свадьбы наряд, не привлекавший к ней особого внимания.

– Не хочу, чтобы на меня таращились в торжественный для Дианы день, – сказала она Логану, заканчивая макияж. Она надела темно-синий костюм с длинными рукавами и блузку, украшенную кружевами по вороту, обхватив талию отделанным кожей поясом. Волосы она туго стянула на затылке.

Логан не мог отделаться от мысли, что, несмотря на все усилия Джастин, ее вид просто кричит о ее звездности.

– В церкви мы устроимся в самом последнем ряду, – сказал он, вполне понимая желание Джастин не вызывать ажиотажа, который хоть немного умалил бы триумф Дианы.

Они подождали, пока все расселись по местам, и проскользнули на последнюю скамью, никем не узнанные.

Звуки органа в сопровождении струнных инструментов заполнили церковь, вызывая в Джастин нервное оживление. Она никогда не присутствовала на официальной свадебной церемонии.

Некоторые ее друзья в старших классах поспешили жениться, сбежав от несправедливостей жизни в соседнюю Южную Каролину. Так же поступили и они с Брэди. Джастин была несовершеннолетней, но никто не удосужился спросить ее об этом. Из церемонии она ничего не запомнила, кроме того, что у распорядителя на галстуке было пятно, а голова его жены, выступающей в качестве свидетельницы, была в розовых бигудях. Не было ни плакатов с приветствиями, ни риса, ни даже свадебного букета. Потом они создали вокально-инструментальный ансамбль и начали играть в казино соседнего округа. Через несколько месяцев всплеск славы, о которой они все так мечтали, просто захлестнул их. Как раз в это время Джастин исполнилось восемнадцать. С тех пор ей всегда казалось, что они с Брэди тогда поспешили со свадьбой. Подождали бы немного и сыграли ее по всем правилам – в церкви, под звуки музыки, среди цветов.

Все свадьбы, на которые она попадала потом – бракосочетания членов их группы и их друзей, людей, с которыми она знакомилась в последующие несколько лет, – были весьма бурными и имели весьма мало общего с таинством бракосочетания.

В самый ответственный момент, когда звуки «Гряди, голубушка…» заполнили церковь и Диана появилась в проходе под руку со своим грузным краснолицым отцом, Джастин заплакала. Логан заметил первую слезинку, скатившуюся по ее щеке, и нежно смахнул ее рукой. Джастин изо всех сил старалась сдерживаться на протяжении церемонии. Когда Диана приняла букет из рук своего почетного эскорта и вместе с Фрэнком устремилась вниз по проходу, лицо Джастин уже было мокро от слез.

– Я, наверно, выгляжу как дура? – спросила она, поворачиваясь к Логану, когда они медленно продвигались по улице сквозь поток автомобилей к месту банкета.

Логан покачал головой.

– Ни в коем случае, – сказал он. – Это была прекрасная церемония. – Потом он признался: – Мне показалось, будто я сам плачу.

Джастин взглянула на него, и в ее глазах блеснули невысохшие слезы и восторг.

– Ты был близок к этому? – спросила Джастин.

Логан кивнул, и она от избытка чувств порывисто обняла его.

– Я так счастлива, – сказала она. – За это я люблю тебя еще больше.

Логан остановился у светофора.

– Скажи это еще раз.

– Я так рада…

– Нет, повтори последние слова, – настойчиво попросил он.

– За это ты нравишься мне еще больше.

– Нет, это совсем не то, Джастин.

– Я знаю.

Она отвернулась. Переключился светофор, и Логан проехал два последних квартала до отеля. Он уже понемногу научился избегать назойливости фанатов. Когда они въехали в темный подземный гараж, он попросил Джастин:

– Повтори в точности то, что ты сказала.

– Я люблю тебя, Логан, – пришел едва слышный ответ.

– Тогда давай сбежим с банкета и отправимся ко мне. Мы будем одни, и я тоже смогу рассказать тебе, как сильно я люблю тебя, Джастин.

Ответить ей не удалось. Хотя они находились в дальнем конце гаража, Диана с Фрэнком сразу их разыскали. Рог трубил, ленты развевались, когда они остановились рядом с машиной Логана.

– Эй, вы, парочка, пошли! – крикнул им Фрэнк. – Давайте вместе отметим это торжественное событие.

Быстро переглянувшись, они позволили увлечь себя в веселую шумиху, продолжавшуюся почти до полуночи. Только один раз Логан опять смог заполучить Джастин. Это случилось ближе к вечеру, когда они встретились в уединенном уголке. Здесь Логан крепко обхватил Джастин и в такт музыке медленно стал покачиваться в танце, тесно прижав ее к себе.

– Это моя идея выйти в люди, – заявил он, – в такой толпе я вполне могу всецело завладеть тобой.

– Я знаю, – согласилась Джастин. – Мне даже не пришлось подписывать автографы, разве что только девчушкам с цветами, но это было даже забавно.

Она прыснула, как уже не раз за этот вечер, от переполнявшего ее веселья. Прошло много лет с тех пор, как Джастин в последний раз окружало такое количество людей, которые не стремились обступить ее плотной стеной.

– Мы поступили мудро.

– Давай продолжать в том же духе, – предложил он. – Мы можем жить в реальном мире рядом с остальными людьми. Просто надо быть разборчивыми. И это сработает, дорогая, – шепнул он ей на ухо.

– Понимаю, я все понимаю. – В ее голосе опять послышались слезы. – Ты знаешь, это все из-за свадьбы, столько эмоций – печаль, счастье…

– Любовь, – подсказал Логан и опять ощутил внутри себя какое-то чувство, которое, он знал, было любовью. – Да, свадьба переворачивает в нас что-то, напоминая о собственном счастье. Я так люблю тебя, Джастин, – прошептал он опять, когда в оркестре зазвучала барабанная дробь, предвещая то, что Диана вот-вот бросит свой букет.

Джастин не пошевелилась. Диана просто бросила букет прямо ей в руки.