Семена РАКХИ

Глава 14

Увлекаемое слабым ветерком, судно дрейфовало на волнах, медленно приближаясь к устью Днепра. Гребцы сидели, перешёптываясь в вечерней тишине, нарушаемой лишь скрипом корпуса корабля и ветром, колышущим обвисший парус. Капитан с командой, ушли на нос корабля, подальше от посторонних ушей и вели жаркую дискуссию. Время от времени, оттуда доносились громкие выкрики, тут же растворяясь в тишине.

Берег был совсем близко. Правя корабль в середину реки, Ярок посматривал в сторону команды, не зная куда рулить. Астан и Нестор, стояли у борта, ожидая решения капитана.

По палубе застучали шаги сапог. Серго шёл впереди, а команда задумчиво шла позади него. Дойдя до середины прохода между гребцами, капитан громко сказал.

- Отдыха пока не будет. Идём до следующего порта. Вёсла в воду. Рулевой, в порт не заходим, идём дальше.

Гребцы зароптали, не осмеливаясь высказать претензию капитану, но недовольно зашептались между собой. Несмотря на попутный ветер, почти половину пути они всё же гребли и к вечеру сильно устали.

- Каждому добавлю половину от жалования, когда доберёмся до Киева.

Ропот сразу сменился на положительный. Вёсла резво опустились в воду и корабль, выровнявшись, заскользил в середину мерцающего русла.

Капитан подошёл к Нестору. Он с опаской поднял на него глаза, обернулся к команде и снова посмотрел на него.

- Рассказывай, кто ты колдун? На моём корабле нет секретов в команде. Мы сменили курс, но нам нужно знать, с кем мы плывём на одном корабле.

Претензия была обоснованной, нужно было что-то отвечать. Нестор спокойно посмотрел на капитана.

- Я прибыл издалека. Вы не были в тех местах, откуда я родом. Мой дар не магия и не колдовство, это трудно объяснить.

Будущее, открылось мне, но я не утаил его, благодаря моему другу. Большего не могу сказать. Прости капитан.

Беду, которую я тебе показал, мы не минуем. То, что предначертано, должно случиться. Мы не можем на это повлиять. Но, как и где, имеет большое значение. Если событие растянуть во времени, оно потеряет силу и может пройти вскользь, не причинив большого ущерба. Беда придёт позже, расслабляться не надо. Нужно подготовиться к ней. Быть осторожнее. Избегать портов. Караулить судно по ночам. Держать оружие наготове. Верьте мне. Я хочу помочь. Либо прогоните, если не доверяете.

Тьма, кружащая над кораблём и командой, набрала силу и готова вступить в схватку со светом. Если дадите отпор, свет победит, если нет, то погибните. Это результат ваших жизней, мы здесь просто гости.

Капитан с командой ждали ответа попроще. Они были явно разочарованы. Нестор, и так сделал над собой усилие, чтобы объяснить, максимально доступно. Ему нечего было добавить.

Астан стоял рядом, зная, что люди могут отреагировать на непонятные им вещи, максимально неадекватно. Он положил руку на оружие, готовый в любую секунду дать отпор.

- Если окажется, что это ты привёл врагов к нашему кораблю, я первый выпущу тебе потроха. Понял колдун? И тебе тоже.

Капитан указал пальцем на Астана.

- А если я не успею, то мои парни, сделают это за меня.

Команда враждебно посмотрела на гостей и согласно закивала.

Нестор оставался спокойным, добродушно наблюдая за происходящим. Единственное, что заставило капитана поверить ему, это видение, которое он увидел, благодаря Нестору. Любые наставления и убеждения, не дали бы ровно никакого эффекта.

Ещё немного посверлив Нестора глазами, капитан забрал свою команду и пошёл обратно, скрывшись в темноте ночи. Откуда-то из глубины судна, прозвучал его грозный голос.

- Огни не зажигать. Пойдём под луной. Кости обманули. Ночь будет лунной.

Нестор посмотрел вдаль и выдохнул. Он был озадачен ситуацией, но держался достойно.

- Что я сделал не так Астан?

- Да не бери в голову. Чего ты ожидал? Хорошо ещё, что в драку не полезли, обошлось одними угрозами.

Астан засмеялся.

- Я же хочу помочь.

- А ты как думал? Расскажешь всем про Светь и всё. Все сразу кинутся бороться со Смрадью. Они сотканы из света и тьмы, с самого рождения, как и я. Мы не знаем другой реальности. Ты собираешься бороться с тем, что является частью нас. Рано или поздно, тебя просто привяжут к кресту и закидают до смерти камнями.

Люди бояться того, что не могут контролировать. Благодаря этому мы успеваем родить детей, прежде чем погибаем от своей глупости. Я вообще сомневаюсь, что у тебя получиться то, для чего ты прибыл сюда.

- Даже если бы я захотел, то не смог бы вернуться. Теперь это мой дом.

- Я могу забрать тебя с собой, в будущее если хочешь.

- Нет. Моё место здесь.

- Ну, как знаешь.

Астан решил воспользоваться минутной слабостью Нестора и задать свои вопросы. Сделав паузу, он посмотрел в темноту и повернулся к собеседнику.

- Какое у тебя дело в Новгороде?

Нестор немного подумал, а затем ответил.

- Я вижу какие-то видения про Новгород. Чувствую своих братьев. Они живы. Но видения не устойчивые. Если они постоянно меняются, значит, будущее не предрешено. Чувствую опасность. Им нужна моя помощь. Перед ними несколько дорог и большая угроза. Я нужен там.

Он замолчал немного переживая. Для него, это было слишком важно, что бы оставить, как есть.

- Не переживай. Главное добраться до Киева. Дальше дела пойдут быстрее.

Нестор и так сказал больше чем раньше, Астан не стал давить. Скорее всего, он и сам, точно не знал ответы. После крушения капсул всё пошло не по плану. Теперь оставалось только догадываться, как обстоят дела у его братьев, на самом деле.

Сбоку от бортов корабля, показалась земля. Тёмные ленты вдалеке, не были наполнены подробностями.

Луна только показалась в небе, ещё не завладев полностью чёрным небосводом. Холмы вдалеке, очерчивал контур, но зеркало воды ещё не искрилось серебром. Гладь реки пропадала в темноте, иногда поблескивая в ночи.

Справа показались огни маленького порта. Корабль тихо двигался в ночи, минуя опасное место. Издавая всплески, вёсла вновь и вновь погружались в воду, а скрип мокрой древесины судна, опасно раздавался в темноте, привлекая к себе ненужное внимание.

Все люди на судне, старались не шуметь. Никто не хотел, чтобы враги узнали, что корабль прошёл мимо, миновав злополучный порт.

Появившись вдалеке, огни быстро сравнялись с кораблём, а затем стали удаляться, вовсе пропав за кормой.

Русло реки было достаточно широким, чтобы не переживать о мелях. Капитан ходил здесь множество раз и знал, какие участки были опасными.

Целый час они меняли курс, чтобы пройти повороты извилистой реки, а затем направили судно в одну сторону и пошли держась середины русла.

Ближе к утру, начал подниматься встречный ветер. Парус пришлось убрать. И без того, уставшие гребцы, с усилием преодолевали пенистые волны, пока их усилия не стали тщетными, в сравнении со стихией. Корабль сносило к правому берегу, как они не старались. Выхода не было. Нужно было становиться на якорь, чтобы ветер не выкинул их на берег.

Со стороны моря показались тяжёлые грозовые тучи. Судя по направлению, они проходили мимо, но ветер поднялся, и продолжать путь в утренних сумерках, было опасно.

Капитан выбрал место, указав туда рукой Яроку, с трудом удерживающему руль.

Пытаясь перекричать шум волны, капитан посмотрел на рулевого.

- Веди в ту лагуну. Там зашвартуемся.

Обернувшись к Зряку, он крикнул ему в ухо, чтобы тот услышал.

- Готовьте якорь. Когда подойдём на сто локтей, бросайте. Снизу есть камни, должен зацепиться.

Кивнув капитану, мужчина побежал на нос корабля. Остальные уже были там.

Астан с Нестором, стояли возле борта, держась за него руками. Посмотрев на них Серго с трудом подошёл, пытаясь устоять на ногах. Судно кидало со стороны в сторону, ударяя в борт пенистыми волнами.

- Сядьте на палубу и держитесь, а то выпадете за борт. Сейчас кинем якорь, немного тряхнёт.

Гости послушно уселись рядом с бочками, ухватившись за верёвки.

Подождав пока корабль, подойдёт ближе к берегу. Команда подняла тяжёлый якорь и бросила за борт, сразу рассевшись на палубе и ухватившись за верёвки.

По корпусу пошла серия микро толчков, от якоря скользящему по каменистому дну. Вырывая из дна, один камень за другим, железный крюк, искал место для зацепа.

Внезапно, нос корабля резко нырнул под воду. Якорь, упёршись в серьёзную преграду, потянул за собой корпус судна. Раздался жуткий скрип мокрых досок корпуса, и мачты, почти доставшей до воды, свёрнутым парусом. Гребцы, до последнего, гребущие против ветра, кубарем покатились друг через друга, от ударов вёслами в грудь. Остальная команда и гости корабля, повисли на верёвках, пытаясь удержаться на месте.

Углубившись под воду, нос корабля черпанул воду и снова поднялся над волнами, откинув всех обратно. Веревка, идущая от якоря, натянулась как струна, а корабль замер на месте, выровнявшись носом против ветра.

Всё стихло. Люди приходили в себя, после толчка. Два гребца, стонали от боли, лежа на руках у своих друзей. У одного из пострадавших, всё лицо было в крови.

Капитан пошёл по кораблю, оценивая ущерб.

- Отнесите их на нос корабля, пусть парни посмотрят. Достаньте ветошь и солому. Вёсла на борт.

Дойдя до кормы, он посмотрел на гостей. Пытаясь перекричать шум ветра, капитан говорил, почти переходя на крик.

- Вы как?

Астан поднялся, разминая ударенный локоть.

- Всё хорошо.

Нестор тоже не пострадал. Он встал на ноги вместе с Астаном.

Ярок перед толчком, успел ухватиться за верёвку и сидел возле фальшборта.

- Смотрите пока за берегом. Придётся переждать здесь. Как только ветер стихнет, выйдем на глубину.

Немного подумав, капитан махнул парню, показывая в сторону мачты.

- Пойдём Ярок со мной, нужно в тюках кое-что поискать.

Тревожно осмотрев сумеречный пейзаж за бортом, капитан пошёл обратно. Парень нехотя поднялся и последовал за ним.

Видения Нестора всё же заставили капитана, вести себя настороженно. Он, конечно, показал гостям, что шутки с ним плохи. Перед командой нужно было разыграть театр, чтобы оправдать своё решение. Но сам по себе, капитан был человеком добрым и неглупым. Он серьёзно относился к предсказаниям, особенно к таким эффектным.

Раненых гребцов, уже уложили в проходе и на носу корабля, оказывая первую помощь. Астан с Нестором, тоже собирались помочь, но перечить капитану не стали.

Корабль причалил возле небольшой рощи на берегу лагуны. Слева от кормы, в реку выдавался холм, поросший высокой травой, а справа, за рощей начиналась степь и уходила за горизонт, отделяясь от неба чёткой полосой.

Хуже места для обороны, невозможно было придумать, но ветер, всё решил за капитана.

Пенистые волны, разбиваясь о нос корабля, обтекали судно, и с шумом растекаясь по широкому песчаному берегу. Ветер, с силой трепал подвязанный к мачте парус и нагибал деревья, сталкиваясь с рощей на берегу. Степь, уходящая вдаль, подобно реке, растекалась волнами травы, ложащейся под яростными порывами ветра.

Вокруг не было ни души. Астан посмотрел на тяжёлые тучи, со скоростью проносящиеся над головой.

- Я заберусь на холм. Там хорошая точка для наблюдения. Оставайся здесь, а то капитан подумает, что мы сбежали.

Нестор кивнул.

Было жалко мочить одежду, но сидеть на корабле не контролируя подходы, тоже не хотелось. До берега было метров двадцать, от берега до рощи, ещё тридцать, а до вершины холма метров сто. Из любой точки, можно было прицельно бить из лука. От этого, на душе становилось тревожно.

Посмотрев вниз, Астан подтянул ремень с ножнами и прыгнул в воду. Несмотря на то, что берег был рядом, глубина оказалась приличной. Уйдя в воду с головой, он так и не достал ногами до дна. Вынырнув, Астан проплыл метров пятнадцать и нащупав, наконец, дно, вышел на берег.

Команда сразу увидела, что на берегу появился человек. Поняв, что это один из гостей, они продолжили заниматься своими делами.

Выйдя на берег, Астан сразу направился к холму. Пробираясь через высокую траву, он прошёл в право, чтобы подниматься по более пологому склону, а затем не останавливаясь взобрался на самую вершину.

Холм был в два раза выше деревьев, растущих у его подножья. С вершины открывался великолепный вид, охватывая все окрестности и часть реки с кораблём. Ветер на высоте был ещё сильнее, чем снизу. Астан с трудом держался на ногах, но мокрая одежда высыхала прямо на глазах.

Прикрывая глаза рукой, он осмотрелся. Раннее утро, несмотря на тяжёлые тучи, закрывающие голубое небо, озарило робким светом бескрайние просторы. Река голубой лентой шла от моря, которого уже не было видно за пригорками на горизонте. Извивалась по пустынным степям, поросшими высокой травой и уходила вправо, также пропадая в степной пустоши на горизонте. Редкие рощи, и низкие холмы, были разбросаны зелёными пятнами вдоль реки. В общем, пейзаж был довольно скучным, но с точки зрения наблюдательного пункта, к холму не было ни одной претензии. Полмира, от горизонта до горизонта, были будто на ладони.

Астан немного спустился, спрятавшись от ветра. Сняв намокшие вещи, он разложил их на траве и устроился поудобнее. Спешить было некуда, ветер не собирался стихать. Тучи неслись со стороны моря нескончаемой чередой, проносясь над бескрайней степью.