Семена РАКХИ

Глава 38

Максим сидел на балконе своего дома, в 2025 году. Был прекрасный день. Домашний уют и чувство долгожданного выходного, окутывали приятной негой. Рядом с ним, сидела Вика с открытой книгой и тихонько читала, держа его за руку.

Максим любил такие дни, когда не было никаких дел. Они могли целый день сидеть на балконе, слушая крики чаек и шум прибоя, где-то снизу. Только чувство голода или внезапные гости, могли нарушить их тихий досуг, но они были рады сменить атмосферу, чтобы вернуться к ней, при первой же возможности.

Лёгкий ветерок трогал волосы Вики, щекоча ей шею, острыми кончиками волос. От этого она улыбалась, убирая непослушные локоны, в сторону от нежной кожи и брала свой чай, делая глоточек, а затем переворачивала страницу, продолжая читать.

Вместе с ветром, до Максима доносился назойливый тихий звук, еле уловимый и совершенно непонятный.

- Слышишь?

Он посмотрел на жену, увлечённо читающую свою книгу. Она оторвалась, улыбнувшись мужу и прислушалась.

Звук среди ветра, снова донёсся до ушей Максима. Он посмотрел на Вику.

- Вот. Слышала?

Она вставила бумажную закладку между страниц, посмотрев в глаза Максиму.

- Это князь. Нам нужно идти.

- Князь?

Максим вдруг вспомнил лицо Ярослава. У него сразу появилось ощущение, что ему, нужно, что-то сделать, но он, не помнил, что именно. Вика, будто услышала его мысли. Она встала с кресла, положив свою книгу.

- Пойдём. Нужно искать Нестора.

Голос, доносимый ветерком, повторил слова Вики голосом князя, разлетаясь эхом по голове.

- Нестора. Ищи Нестора.

Максим неожиданно вспомнил лицо Нестора. Ему нужно было найти его. Вот, что он забыл.

Он поднялся с кресла и пошёл за девушкой, а голос доносимый ветром, снова и снова вторил одно и то же, оставаясь позади, но приближаясь всё ближе и ближе.

Астан обернулся. Балкон был пуст, а голос моментально стих. Осмотревшись, он повернулся к Вике, но её, уже не было рядом.

Немного постояв, он пошёл к входной двери. Снаружи ярко светило солнце, переливаясь в разноцветном витраже. Астан открыл дверь, распахнув её настежь, и внутрь ворвался свежий, проворный ветерок, устремившись мимо него, к открытому балкону, расположенному с другой стороны дома.

Перед ним оказалась степь, поросшая высокой травой. Она уходила вдаль, до самого горизонта, иногда перекатываясь через пологие холмы и окутывая маленькие рощи, из редких деревьев.

Астан снова обернулся, не понимая, почему он оказался в степи. Позади него, тоже была высокая трава, а дом вместе с Викой, просто испарился. Он стоял один в чистом поле. Вокруг не было ни души. Астан пошёл вперёд, трогая траву руками и ощущая её пряный запах, смешанный с запахом пыли.

Над травой, поднималась серая дымка. Сначала она была похожа на знойную испарину, но потом, стала напоминать дым. Он хотел рассмотреть тонкие ниточки тёмного дыма, идущие от колосков травы, но дым тут же пропадал, как только Астан приближался к нему.

Рассматривая колоски, он вдруг увидел свою руку. От неё тянулась нить света, уходящая между ног, толпы.

Подняв голову, Астан понял, что находиться на рыночной площади в Новгороде 1020 года. Как он здесь оказался, было не понятно, но Астан, не придал этому большого значения. Ниточка вела через плотную толпу из людей, проходящих мимо него, с повседневными лицами. На другом конце ниточки была Вика. Её не было видно за толпой, но в этом, он даже не сомневался.

Где-то вдалеке, послышался женский крик. Астан поднял голову. Это был голос Вики. Он натянул нить, чтобы понять, куда она ведёт. Расталкивая людей, он пошёл по нити, пробираясь через толпу. Отталкивая людей плечами и сбивая с ног, Астан пробивался всё дальше и дальше, но люди бесконечным потоком, всё шли и шли, не давая ему пройти.

Женский крик и мольбы о помощи, снова заглушили все звуки вокруг. Астан ускорил шаг, идя по нити из света и расталкивая людей. Спереди появился дом. Нить шла по земле, извиваясь среди толпы, а затем пропадала под дверью дома.

Астан поднял глаза, почувствовав угрозу. Вокруг стояла бесконечная масса людей, окружив его со всех сторон. Они смотрели злыми глазами, собираясь на него напасть. Астан хотел включить активную броню, но пощупав пояс, чтобы включить прибор, не обнаружил его. Зато из ножен торчала рукоять меча. Выхватив его, Астан закружился вокруг себя, показывая всем своё оружие. Люди начали идти на него. Их глаза были полностью чёрными, а изо рта текла грязная слюна, стекая по длинным клыкам.

Вдалеке, снова зазвучал крик Вики. Схватившись за верёвку, ведущую под дверь, Астан пошёл через толпу, пробиваясь к двери. Он махал мечом, разрезая пополам всех, кто стоял у него на пути. Люди сразу превращались в дым, и ветер уносил его вверх, поднимаясь облаками чёрного дыма над головами. Толпа совершенно озверела. Увидев, что он начал движение к дому, Существа ринулись за ним, спотыкаясь друг через друга и шипя, как змеи, решившие напасть. Ускорившись, Астан рубанул ещё несколько раз и, проломив плечом преграду, из нескольких существ, упал возле двери.

Живая масса, чёрной волной поднималась у него за спиной, готовя смертельный удар. Он быстро поднялся на ноги, дёрнув за ручку двери и заскочив внутрь, захлопнул её за собой, навалившись спиной.

Несколько мощных ударов, чуть не вынесли дверь, вместе с ним. Он с трудом удержался на ногах, скользя подошвой по каменному полу. Через минуту всё стихло. Ещё немного подождав, Астан отошёл от двери, прислушиваясь в тишине помещения.

Еле уловимый голос, сливающийся с каплями воды, монотонно капающей с потолка, где-то в глубине помещения, шептал одну и ту же фразу.

- Ищи Нестора. Ищи Нестора.

Астан вдруг вспомнил свою задачу. Комната, оказалась длинным тёмным коридором, с десятками дверей по бокам. Он тянулся вдаль, скрывая своё окончание в кромешной темноте. От руки, также тянулась нить из света. Она пропадала в темноте коридора и растворялась во мраке.

Астан пошёл дальше, держа в руке меч. Криков больше не было, но он знал, что нужно идти на помощь. Тьма спереди, становилась светлее, а сзади всё заволокло темнотой. Ниточка неизменно вела вперёд, никуда не сворачивая.

Двери по сторонам, сменились пустыми проходами, с чернотой вдалеке, за которой не было нечего видно, но он шёл строго по ниточке, пропадающей в темноте, далеко спереди. У него было сильное желание свернуть в проходы, ведущие в сторону, а сомнения, о правильности выбранного маршрута, постоянно терзали его сознание. Но он, почему-то был уверен, что именно ниточка, ведёт его в правильном направлении и держался её, несмотря ни на что.

Идя по нескончаемому коридору, уже минут десять, Астан почувствовал тревогу. Он поднял над головой факел, внезапно оказавшийся у него в руке. Света стало гораздо больше, но тьма в конце коридора, оставалась, как и прежде кромешной и непроглядной. Всмотревшись в неё изо всех сил, Астан увидел точку света. Она будто отражение в зеркале, повторяла движения его факела, становясь немного ярче, с каждой секундой.

Астан пошёл к ней. Ниточка вела туда же. Он уже хорошо помнил, что ищет Нестора, но понятия не имел, куда идти дальше.

В полной тишине, послышался шорох камней. Остановившись, Астан прислушался. Шорох снова повторился, затем снова и снова, усиливаясь с каждым разом. Неожиданно, из правого прохода, прямо перед Астаном, появилась огромная бесформенная тварь. Она перетекала по каменному полу, стенам и потолку, постоянно меняя свою форму. Свет факела не освещал её, оставляя черты огромной морды в темноте. Она уставилась на Астана, злобными глазами, преградив ему путь. Ему нужно было идти дальше. Он чувствовал ужас, от которого по спине прошёл холодок, но собрав волю в кулак, он вспомнил Вику, ждущую его на конце нити. Она страдала и нуждалась в его помощи, Астан не мог отступить.

Он швырнул свой факел в ужасную тварь, стоящую на пути. Та увернулась, продолжая молча стоять на проходе, загородив весь путь. Астан поднял меч. Сделав выпад вперёд, он рассёк воздух рядом с мордой ужасного существа, та снова увернулась, выкинув в ответ длинную щупальцу и пронзив плечо Астана. Он скривился от боли, почувствовав, как горячая кровь заструилась из раны, намочив бронированный камзол. Существо пробило его без проблем, оставаясь на пути.

Астаном овладела злость. Он знал, что Вика надеется на его помощь и очень ждёт. Ему никак нельзя было умирать.

Он поднял меч, собрав всю свою злость в лезвие меча. От запястья к клинку заструился ток. Маленькие разряды окутали лезвие, становясь всё сильнее с каждой секундой.

Астан сделал шаг вперёд и снова махнул мечом, лезвие окутанное молниями сверкнуло в темноте, отрезав кусок чёрной материи. От неожиданности, существо отпрянуло назад. Оно снова выкинуло вперёд щупальцу, но Астан предвидел это. Он сделал шаг в сторону и снова махнул лезвием, окутанным молниями. Огромная щупальца, упала на каменный пол, сморщившись без своей хозяйки и испарившись.

Он сразу пошёл в атаку. Опешившее существо отошло в сторону, уклоняясь от меча Астана, немного освободив проход.

Не растерявшись, он прыгнул в проём, моментально оказавшись на другой стороне. Существо взвыло в тишине коридора. Крик был такой мерзкий, что Астан закрыл уши руками, убегая прочь, по ходу светящейся ниточки.

Сзади послышался жуткий шелест, догоняющего его существа. Астан не стал оборачиваться, чтобы не снижать скорость. Он бежал изо всех сил, держась за рану на руке. Мерзкий холод, обдавал спину даже через камзол. Существо было рядом, преследуя его по пятам.

Спереди в темноте, горел огонёк, который Астан увидел перед боем. Он приближался, а ниточка из света вела точно к нему. В кромешной тьме, больше не было коридора. Он бежал в пустоте, точно следуя нити, и чувствовал существо, преследующее его. Оно дышало в спину, страшным могильным холодом, почти хватая его своими щупальцами.

Огонёк уже ярко светил в темноте. Его кто-то держал в руке, махая на весу. Астан бежал настолько быстро, насколько мог, чтобы не быть схваченным, жутким существом, бегущим по пятам. Когда осталось совсем чуть-чуть, свет в руке незнакомца вспыхнул как солнце. Волна горячего света озарила холм впереди и пронеслась мимо Астана.

Сзади снова раздался истошный крик существа, от которого, голову пронзила ужасная боль. Крик отчаяния, говорил о том, что погоня внезапно прекратилась. Упав на колени от изнеможения, Астан обернулся назад, кривясь от боли в ушах.

Чёрная масса, обожжённая ярким светом, убегала, поджав хвост. Она дымилась в солнечных лучах, теряя куски чёрной материи, и спешно ретировалась обратно, где ещё оставался сумрак, холодный и чёрный, как само существо.

Отдышавшись, Астан пошёл на свет. Ниточки Вики больше не было. Оставался только холм, с несколькими людьми, стоящими на его вершине. Один держал фонарь, остальные просто стояли рядом, светясь солнечным светом.

Подойдя ближе, он, прищурившись, посмотрел на лица людей. Спереди стоял Нестор, рядом со своей женой Лией, а чуть позади, стояли его братья и сёстры, озаряя собой весь мир вокруг.

Астан улыбнулся, увидев друга. У него всё получилось.

- Рад тебя видеть брат Астан.

Нестор искренне улыбался, обрадовавшись встречи.

- Я тоже Нестор. Спасибо за помощь, сам бы я, пожалуй, не справился.

- Не ожидал тебя увидеть в таком месте, услышав твой зов, я сразу вышел на встречу. Как ты здесь оказался?

- Мне помог Ярослав. Я здесь, чтобы предупредить тебя об опасности.

- Рад, что брат Ярослав в добром здравии, очень жду встречи с ним. Про Святополка я знаю, и про корабли знаю, и про войско, которое Смрадь собирает, на Киев идти, тоже знаю. Ты зря переживал брат Астан, но я всё равно, очень рад тебя видеть. Прости, что оставил тебя у реки. Я нашёл своих братьев и сестёр, теперь пусть Смрадь, узрит силу Ракхи. Мы появимся, когда придёт время.

- Ты нашёл свою Лию. Я очень рад за тебя.

- Да брат Астан. Я тоже.

Он улыбнулся, посмотрев на свою жену. В жизни, она была ещё невероятнее, чем в виртуальном образе.

Нестор не касаясь земли, проплыл в воздухе, приблизившись к Астану.

- Ждите нас в Киеве. Помогите людям готовиться к нападению. Пусть князь поддерживает их и ни о чём не переживает. Я появлюсь там.

Он улыбнулся, сверкнув светом в зрачках, и положил ладонь другу на лоб, обдав голову горячей энергией.

...

Астан открыл глаза. Он, так же сидел на капитанском кресле. Вика сидела рядом, в кресле штурмана, наклонившись к нему, и держала его за руку.

Ярослав увидел, что Астан пришёл в себя и улыбнулся.

- Выбрался-таки. Ох, и напугал ты нас. Рассказывай. Нашёл Нестора?

Астан почувствовал резкую боль в плече. Осмотрев себя, он не увидел раны, но рука сильно болела. В ножнах не было меча. Астан его сразу увидел, лежащим на полу, а на панели управления, появилась трещина на пластике, от сильного удара.

Он бегло осмотрел свою жену, на предмет ран, от его бессознательной деятельности. Вика была в порядке. Она спокойно сидела рядом, смотря, как он приходит в себя.

- Да князь. Нашёл я Нестора. Жив здоров. Тебе привет передавал. Сказал, что с нетерпением ждёт встречи.

Ярослав облегчённо вздохнул, благодарно посмотрел на Астана.

- Что, здесь было?

- Да всё хорошо. Такое бывает. Выхватил меч, немного повоевал с невидимыми врагами. Не переживай. Главное дело сделал.

Князь поднял с пола меч и подал Астану.

- Что ещё Нестор сказал?

- Знает он и про корабли и про войско, и про Святополка. Сказал, чтобы мы не переживали и помогали городу готовиться к нападению.

- Значит, он позволит войску напасть на город?

- Не ведаю князь. Нестор сказал только это, и пробудил меня от сна.

Князь задумался, пытаясь понять планы Нестора.

- Нашёл Нестор ваших братьев и сестёр, и Лия с ним была. Они меня от тьмы спасли. Озарили светом всё и подожгли нечисть, которая меня погубить хотела.

Ярослав вдохновлённо посмотрел на Астана.

- Всех спас?!

- Не знаю. Но за Нестором, было много ваших братьев. Счёт не вёл.

- Вот это весть брат Астан. Вот так радость!

Князь просто засветился от счастья. Немного собрав свои мысли, он был готов к любому делу.

- Значит, готовиться к обороне. Ну что же, значит, есть у них план, как Смрадь победить. Доставь меня в Киев брат Астан. Наместникам тяжко без князя. Нужно силы придать горожанам и готовиться к сражению, как сказал Нестор.

Астан переглянулся с Викой, невольно улыбнувшись. Князь радовался как ребёнок, наблюдая за ним, улыбка появлялась сама собой.

Войска снизу начали движение вперёд. Со всех сторон, продолжали сходиться воины, но огромная масса, уже двинулась вперёд.

- Да князь. Пожалуй, пора. Пару дней у нас есть, если с такой скоростью пойдут.

Астан встал, размяв тело и вернув свой меч в ножны.

- Глу. Давай к Киеву. Поищем как князя, в город достойно отправить. Не открывать же трап, на дворцовой площади.

- Хорошо капитан.

Корабль развернул нос к Новгороду и начал набирать скорость, засвистев в глубине механизма, лёгким ветерком.