Внеранговый. Семеро богов

Глава 33. Кнут

Я стоял рядом с проёмом и боялся пошевелиться, искоса поглядывая на мастурбирующего гнома. Его лицо искажалось похотливой улыбкой, оголяя прогнившие и почерневшие зубы с зияющими в них дырками. Он выпучил глаза и бешено смотрел на меня сузившимися чёрными зрачками с покрасневшими от лопнувших капилляров белками. К счастью, своё дело он заканчивать не стал и вдруг остановился, заметив полное отсутствие интереса с моей стороны.

— Чё не смотришь? — вдруг произнёс гном, и нахмурившись, надел портки, до этого болтающиеся на его правой ступне.

Я медленно повернулся в сторону коренастого низкорослика и окинул его удивлённым взглядом:

— А зачем? — мой голос дрогнул, когда я случайно заглянул гному в глаза.

На мгновение мне показалось, что я общаюсь с демоном, а не с гномом и это вызвало во мне животный страх. Я чуть не сорвался с места, но что-то удержало мои ноги на месте. Какая-то неведомая сила помогла мне и гном это почувствовал.

— Ага… — прошептал он и принюхался. — Чую… чую, что у тебя есть для меня кое-что интересное… Скажи, ты ведь не отсюда, да?

Застыв на месте и опешив от резкого вопроса, я сглотнул слюну:

— Отсюда? Нет… Я снаружи, там мои друзья, а на улице вообще зомб…

— Да это всё ясно! — гном меня перебил и принялся копошиться у себя в ногах. — Я спрашивал про этот мир. Ты не отсюда, да? Точняк, ты какой-то не такой…

Гном продолжал рыскать у себя в ногах ещё около десяти секунд, после чего резко завизжал и принялся бешено крутиться на месте. Сделав несколько оборотов вокруг своей оси, он завизжал как ненормальный и радостно запрыгал на месте, держа в руках какого-то жука размером с кулак. Едва я подумал, что система никак не описывает существо, как тут же сообразил, что над гномом тоже нет никакой таблички! Заметив моё удивление, он быстро откусил жуку голову и принялся говорить с набитым ртом, комкая половину слов и проглатывая окончания:

— Ну ты… Думаешь, что я программа?

— Программа?

— Ага! — гном фыркнул, выплёвывая хитин и дожевывая остатки насекомого. — Меня, кстати, Брага звать!

— Сол. — ответил я и уже собрался протянуть гному руку для знакомства, но резко передумал, вспомнив, что он вообще-то, очень странный персонаж и с ним следует быть осторожней. — А ты откуда здесь? Что за пещера?

Гном насупился и быстрым движением посмотрел себе за спину, окинув слабо освещаемый проход взглядом.

— Это моя жизнь! — прогудел он и подпрыгнул в проём, перекинув одну ногу внутрь базы Ткача. — Шахта старая, заброшенная! Вообще-то, я не шахтёр… Я раньше пивоваром был! И у нас, представляешь, сухой закон ввели, с-суки! Видите ли, гномы слишком много пьют, дебоширят и из-за этого одни беды! Хреновы длинноухие засранцы! Всегда им нужно где-то подгадить, чтоб им худо было!..

— А в пещере-то ты как оказался?

— Так я и говорю! — гном стукнул кулаком по стенке. — Сухой закон ввели, а я пивоваром работал! Работа пропала, деньги в семью нести нужно. Жена ругалась, дети голодали. Запасы кое-какие были и как-то концы с концами сводили, но долго так продолжаться не могло. Пришлось мне на старой штольне самогонный аппарат организовать. Какое-то время всё отлично шло, но гномы, сволочи неблагодарные… Опять дебоширить принялись. Ну, а эльфы концы с концами связали и на меня вышли. Разбираться даже не стали. За самогоноварение смертная казнь положена и они показательно вход в штольню обвалили, взорвав динамитом, пока я там кашеварил. Чудом жив остался, да и аппарат уцелел. Какое-то время, я от скуки варил пойло и заливался, а потом… Потом закончилось сырье и пришли они…

Гном резко замолчал. В его глазах расплескался тихий ужас, а на меня накатила какая-то странная и тяжёлая волна неописуемого страха. Но стоило Брагу прийти в себя и встряхнуть головой, как страх тут же ушёл. Я пару раз моргнул и вытер выступивший со лба пот:

— И что дальше? Кто пришёл?

— Арахниды, мать их за шипастую жопу! Паучищи, размером с хорошего телёнка! Еле отбился, хоть и пострадал сильно. Два дня с ними пьяный сражался. Слава Эридору, что они волнами наступали и не догадались на меня всем скопом наброситься! Поначалу было трудно. Они… заразы… ядовитые оказались. Но у меня иммунитет выработался. Зато, я когда их всех замочил, нашёл пещеру с огромной кладкой яиц и всяким разным добром! Бражки наделал! Убойной, аж до чёртиков! И смотри чё нашёл!

Я вспомнил бутылку, разъевшую пасть Ткача, мой живот и пол на базе. Вздрогнув и мотнув головой, отгоняя неприятные воспоминания, я посмотрел на широкую, шершавую ладонь гнома. На ней лежала маленькая, чёрная и неприметная… флешка?

— Что это? — спросил я и вопросительно посмотрел на Брагу.

— Да хрен его знает? — гном пожал плечами и посмотрел на меня. — А ты знаешь?

Я сделал вид, что не знаю и что меня эта вещь абсолютно не заинтересовала. Гном же, как мне показалось, это заметил и как-то прищурился. Спустя секунду он подтвердил мои опасения:

— Врёшь, да? Честно говори, человек и, может, найду я, как тебе помочь. Мне ведь и в самом деле есть, чем! Я-то знаю, зачем ты здесь!

— В самом деле? — я удивился. — И зачем же?

— Тебе нужно к той светящейся, летающей штуковине, находящейся на два этажа ниже, верно? — произнёс Брага, после чего оценивающе окинул меня взглядом. — Дааа… Вижу, что именно за этим ты сюда пришёл! Ну… давай договариваться!

Я слегка опешил. Слова гнома вызвали у меня недоверие. Как запертый в пещере гном может знать про Кластер? Да и вся эта история с эльфами… Он тоже из другого мира? Но какого? Чёрт, и куда только запропастился Берсерк? С его помощью можно было бы пролить свет хотя бы на часть этой истории…

— Так, допустим мне действительно нужно к летающей и светящейся штуковине, но… Откуда тебе известно, что именно я ищу и где именно «это» находится?

Гном фыркнул, усмехнулся и чуть было не свалился обратно в пещеру, но удержался и тут же нахмурился, окинув помещение взглядом:

— Вот это у тебя тут хоромы…

Я вздохнул. Кажется, этот коротышка не собирается отвечать на вопросы просто так…

— Хрен с тобой, залезай, но ничего не трогай. — проговорил я и отошёл слегка в сторону.

— Вот так бы сразу! — радостно завопил Брага и запрыгнул внутрь. — А-то, я после землетрясения потерял доступ к логову арахнидов и последнюю неделю был вынужден наслаждаться тесной пещерой. Хрен пойми, то ли её засыпало, то ли меня куда перенесло. Но ей богу, не припомню, чтобы когда-то видел нечто подобное!

Гном провёл рукой по стене и случайно нажал на одну из панелей. Проход в пещеру Браги тут же закрылся. Взревев как полоумный, гном подпрыгнул и бешено застучал по проёму.

— Замуровали, черти! — прокричал он и с бешеным взглядом посмотрел в мою сторону. — Ты сделал, бес?! Признавайся!

Не дожидаясь моего ответа, гном прыгнул в мою сторону и повалил меня на землю. На удивление, при своём маленько росте, гном оказался очень упитанным и с лёгкостью прижал меня к земле. Даже с учётом подросших характеристик я никак не мог вырваться. Его руки очень быстро оказались на моей шее и с силой её сдавили. Вдохнуть было невозможно. Я пытался вырваться, но это было бесполезно. Гном смотрел на меня вылезающими из орбит глазами и брызгал коричневой слюной. Почувствовав, что начинаю вырубаться, я принялся со всей дури лупить гнома по лицу. Удары не наносили ему никакого вреда. Его голова только слегка дёргалась в сторону, но особого эффекта это не имело.

Вот же хрень! И я так умру?!

— Какого хрена у тебя здесь происходит?! — в голове послышался голос Берсерка.

Я тут же потерял контроль над телом и за дело взялся Берсерк. Насколько же это было красиво! Подбросив гнома вверх при помощи таза, Берсерк изловчился и со всей дури вмазал тому коленом в пах. Руки гнома сами по себе разжались и я жадно вдохнул воздух, наполняя лёгкие спасительным кислородом. Отбросив гнома в сторону, Берсерк бросил быстрый взгляд в сторону трупа Ткача и выругался. Гном лежал на полу и скулил.

— Что тут произошло? — проговорил Берсерк и окинул комнату взглядом. — И что это за тварь?

— Это Брага. Он поможет нам дойти до Кластера, надеюсь… — произнёс я, засомневавшись. — Но надо как-то сначала договориться…

— А кто грохнул Ткача?

— Случайность. — произнёс я, совершенно не соврав. — Точнее, его погубила собственная же самоуверенность и глупость. Но сейчас не об этом. Где ты был?

— Другие личности пытались забрать контроль над твоим телом. Пришлось потрудиться, чтобы этого не допустить. — Берсерк усмехнулся. — Ладно, сейчас не об этом. Выходит, мы сейчас под землей и нам надо добраться до Кластера? И в этом нам может помочь вот этот выродок?

Берсерк безмолвно указал пальцем на Брагу. Гном, не мог слышать наш с Берсерком разговор, потому вздрогнул от страха и схватился за причинное место.

— Да, но… — не успел я договорить, как Берсерк в это же мгновение подскочил к скорчившемуся от страха и боли гному.

Бам!

Берсерк со всей дури врезал гному коленом в нос, отчего бедолага тут же покатился кубарем назад и врезался в стену. Схватившись за сломанный нос, Брага завыл от боли и чуть ли не заплакал. Мне стало как-то не по себе.

— Эй, Берсерк! Успокойся и не трогай его! Он и так нам поможет, если мы поможем ему!

Берсерк меня не слушал, продолжая переть в сторону беззащитного гнома.

— Да остановись ты! — прорычал я и попытался взять контроль над телом.

Берсерку стало куда труднее идти, словно он шёл против сильного ветра.

— Зачем ты мне мешаешь?! — вслух прокричал он и оскалился.

— Потому что нет никакого смысла его избивать! Он и так нам поможет!

— Но он же тебя чуть не убил!

— Это было недопонимание!

Собрав все силы в кулак, я окончательно остановил тело, но контроль ко мне не вернулся. Между мной и Берсерком чувствовалось сильное напряжение. Гном застыл у стены, стараясь не шевелиться, и со страхом поглядывая на остолбеневшего меня в неестественной позе.

— Так и будем стоять? — Берсерк явно был не в духе. — Может уже покончим с этим? Нам нужно всего лишь заставить этого гнома показать, где находится Кластер!

Гном с ужасом смотрел, как я разговариваю сам с собой. Берсерк почему-то не стеснялся Брагу и говорил ртом, даже не стараясь скрыть наш разговор в мыслях.

— Верни мне контроль и я всё решу! Не ты ли говорил, что можешь брать контроль, только когда я в опасности? Почему тогда ты сейчас всё ещё можешь двигать телом? Мне ведь ничего не угрожает!

Берсерк ничего не ответил. Спустя минуту я почувствовал, что моё тело словно избавилось от оцепенения и вернулось под мой собственный контроль.

— Ты здесь? — мысленно проговорил я, но ответа не получил.

Берсерк снова пропал и это было чертовски странно, но я старался не думать об этом. Взглянув на испуганного гнома, я тяжело выдохнул и указал на стол и два стула.

— Садись. — проговорил я, специально сев напротив трупа Ткача.

— Сюда? — Брага неуверенно окинул взглядом труп мирового босса. — Что с ним случилось? Недавно же живой был?..

Голос Браги дрожал и гном поглядывал на меня с опаской. Он однозначно посчитал, что это я завалил Ткача. Я не стал убеждать его в обратном, списывая все на адское пойло, убившее Ткача. Пусть сидит рядом с трупом и считает, что в будущем это может произойти и с ним. Всё-таки, если посмотреть на ситуации со стороны, он не знает, что это не я сломал ему нос, а Берсерк… Значит, он боится именно меня. На этом можно сыграть! Ситуация складывается наилучшим образом. Главное не проспать момент и вовремя надавить… Иначе, можно быстро потерять позицию силы. И не переборщить с пряниками…

— Покажи, что у тебя там было? — я протянул руку в сторону гнома.

Брага дёрнулся, испугавшись моего резкого движения, но спустя несколько секунд всё же подался слегка вперёд и положил мне на ладонь миниатюрную флешку. Я поднёс флешку поближе и покрутил в руках. И в самом деле, это самый обычный USB-накопитель, коих я видел сотни в своём мире. Правда… Я не уверен, что выйдет найти подходящий вход для этого устройства… На фоне этой базы, она выглядит… древней.

Нахмурившись, я прошёлся взглядом по комнате и случайно наткнулся взглядом на монитор с множеством гнёзд, очень напоминающих нужный мне разъём! Встав из-за стола, я подошёл к монитору и радостно сжал кулак, улыбнувшись. Даже на этой базе всё ещё пользовались USB! Сдержав нахлынувшие эмоции, я вставил флешку в разъём и закрыл спиной монитор от гнома, чтобы он не увидел раньше времени то, что находится на накопителе. К моему удивлению, на флешке оказалась всего одна папка с интересным названием и не менее интересным содержанием. Улыбнувшись во весь рот, я достал флешку из гнезда. Поворачиваться с таким лицом к гному я не решился, а потому подкмал подождать, пока улыбка сойдёт:

— Скажи, ты ведь знаешь, где находится нужная мне светящаяся штуковина?

Гном быстро закивал головой, на что я утвердительно кивнул и подойдя к столу, положил флешку на столешницу, прямо между нами.

— Штуковина, которую я ищу, называется Кластер. Расскажи мне всё, что ты знаешь про неё, а я расскажу тебе всё, что знаю про эту штуку и более того, помогу ей воспользоваться. Поверь мне, ты не пожалеешь.

В глазах Браги засверкал огонёк заинтересованности. Он явно не ожидал такого развития событий. Вероятнее всего, он предполагал, что я буду его избивать, пытать и допрашивать, но уж точно не торговаться. Ответ не заставил себя долго ждать и Брага тут же закивал головой, соглашаясь с моим предложением. Он уже было потянул руки к флешке, но я его сразу же остановил, перехватив ценную вещицу:

— Эээ, нет! Так не пойдёт. Сначала информация.

Гном нахмурился и отпрянул назад, скрестив руки на груди. Было видно, что он очень хочет поторговаться. Я вздохнул и присел обратно на стул, бросив мимолётный взгляд на тело Ткача. Брага это заметил и напрягся, тяжело сглотнув слюну.

— Ладно… Информация у меня вот от них. — Гном приоткрыл ладонь и из его руки вдруг выполз длинный, тонкий белый червь.

Червяк вылезал прямо из-под кожи. Казалось, ему не было конца и края. Достигнув длины почти в десять метров, червяк вдруг резко остановился и принялся судорожно дрожать. Произошедшее далее вызвало у меня рвотный рефлекс. Существо вдруг вывернулось наизнанку, оголив внутренности, после чего разделилось на множество маленьких червяков, примерно по десять сантиметров каждый и расползлось по помещению. Спустя несколько секунд в комнате не было и следа пребывания этого странного существа. Оно уползло в стены, словно те не были сделаны из суперпрочного материала, а просто сотканы из ткани.

Взглянув на гнома, я удивился. Ужасно страшный до этого Брага, теперь выглядел совершенно обычным, кареглазым гномом с густой шевелюрой, густой бородой и мускулистым телом с выпирающими на руках венами.

— Что это была за хрень? — прошептал я. — Оно… Живёт в тебе?

— Когда как. — Брага хмыкнул. — Случайно наткнулся на него в пещере. Теперь это мой питомец! Долго пришлось напаивать его своим пойлом, прежде чем он подпустил к себе. Зато, теперь знаю обо всём, что вокруг происходит. Конечно, не думал, что здесь такие хоромы… Но про твой… как там его? Кластер?.. Про него слышал.

— Это существо умеет общаться?

— Скорее… передаёт информацию. Да, так будет правильней. Поначалу было немного страшно его в себя впускать, да и на моём теле это сказывается не лучшим образом. — гном улыбнулся, показав белые, как снег, зубы. — Видимо, чтобы существовать во мне, ему требуется использовать большую часть ресурсов моего тела. Но, зато в таком состоянии мне не требуется пища и вода. Уж не знаю, как так, но вот так!

— Удивительно… — я покачал головой. — Так, и где Кластер, покажешь?

Гном как-то ехидно улыбнулся.

— Показать? Уверен, что хочешь именно этого?

Не заметив никакого подвоха, я согласился, качнув головой. Это было самой большой ошибкой, которую я когда-либо совершал.

— Хорошо! — Брага радостно потёр руки. — Кнут, ко мне!

Из стен принялись выползать черви. И их было огромное множество! Казалось, что их стало в десятки раз больше и спустя несколько секунд они заполонили пространство вокруг нас, создавая подобие ковра, только живого и постоянного шевелящегося.

— Покажи ему, где находится та светящаяся штука. — произнёс гном и указал на меня пальцем.

Я резко напрягся.

— В смысле, покажи? — я сглотнул слюну и посмотрел вниз.

Все червяки подняли безглазые головы в мою сторону и хищно раскрыли круглые пасти с множеством рядов остроконечных зубов. Я попытался встать и подняться на стул ногами, чтобы избежать участи впитать в себя этих червей, но всё произошло слишком быстро. Ближайшие ко мне черви в мгновение ока просочились сквозь обувь и я почувствовал жжение в области ног. Боль оказалась невыносимой и я закричал:

— Хватит! Я сказал, хватит!

— Тише, тише! — Брага ехидно улыбался, делая вид, что успокаивает, поглаживая сломанный нос. — Нужно дождаться, пока они все попадут в твой организм. Только так у тебя получится узнать о местонахождении Кластера.

Червяки ползли быстро, но время текло чертовски медленно. Казалось им не будет конца и края. Спустя минуту всё резко прекратилось. Я попытался вдохнуть, но вместо холодного и приятного воздуха я ощутил сильное жжение в области груди. Открыв глаза я увидел перед собой нечто. Это был огромный огненный шар, размером с двухэтажный дом, источающий невыносимо жаркие волны. Белое пламя освещало пространство, открывая вид на огромную стеклянную коробку, в которой был наглухо закрыт шар. Картинка мигнула и я вновь оказался сидящим рядом с Брагой.

— Ну что, увидел? — гном ехидно улыбался.

— Да… — я глубоко вздохнул и вытер проступивший пот. — Но где он находится?

— Как я уже говорил, двумя этажами ниже нас. — Брага скрестил руки на груди. — Возвращай мне Кнута и рассказывай про ту вещицу, как договаривались.

Я взглянул на свои побледневшие руки и поспешно кивнул.

— А… Как мне твоего Кнута вернуть?