Сердце Луминара

Глава 12 Путь

Я открыла глаза и на мгновение замерла, вспоминая события прошлой ночи. Сердце забилось чаще, когда я повернулась и увидела его рядом — спокойное лицо, слегка смуглая кожа, карие глаза с золотыми искрами, которые уже начали просыпаться. Его волосы были разбросаны по подушке, словно тень лесной листвы. В этот момент я чувствовала между нами связь, которая пульсировала в такт моему сердцу.

Когда мы спустились в столовую, там уже собрались несколько друзей Руйбира. Все они приветливо кивали нам, а некоторые даже подходили, чтобы поздороваться. Я заметила, как их взгляды становились теплее, когда они видели метку на моей шее.

Завтрак был простым, но вкусным: свежие фрукты, хрустящие лепешки и напиток, который Руйбир назвал «утренним эликсиром». Он был сладким, с легкой горчинкой, будто сочетание меда и мяты. Мы сидели за большим деревянным столом, и я наблюдала за тем, как легко Руйбир общается со своими друзьями. Его характер, хоть и резкий, здесь раскрывался с другой стороны — дружелюбной, почти игривой.

— Почему ты обычно такой серьезный? — не выдержала я, обращаясь к нему во время завтрака.

Руйбир усмехнулся, обнажив острые клыки.

— А кто сказал, что я всегда серьезный? Просто с тобой я должен быть осторожнее. Твоя энергия заставляет меня терять контроль.

Его слова заставили меня покраснеть, и я опустила голову, чтобы скрыть смущение.

После завтрака мы быстро собрались в дорогу. Руйбир объяснил, что до Лумелии придется преодолеть всю империю Приморды, поэтому решили сделать остановку в Соларионе, чтобы передохнуть.

— Может стоит Арданару как-то сообщить, что мы скоро будем у него? — спросила я, стараясь сохранить спокойствие.

— Я уже связался, — ответил Кейлон, — я отправил ему послание по магпочте, император сейчас находился в Флории, но обещал вернуться к завтрашнему обеду.

— Что ж, значит, сегодня у нас будет время отдохнуть, — сказал Руйбир.

Мы вышли во двор, где нас уже ждали Мирилия и стая оборотней. Кейлон помог мне оседлать пегаса, и вскоре мы взлетели низко над землей, чтобы стая оборотней, следующая за нами, оставалась в зоне видимости.

Лететь было прекрасно. Мирилия парила, словно танцуя среди облаков, а воздух вокруг наполнялся запахом цветов и свежести.

Мы пролетели примерно половину пути, когда Руйбир, бежавший впереди стаи в звериной форме, внезапно замедлил шаг. Его леопард, крупный и мощный, остановился у кромки воды небольшой речки. За ним замерли остальные оборотни — их шкуры блестели на солнце, а глаза светились разными оттенками золотого.

Кейлон помог мне приземлиться рядом, и я тут же заметила, как Руйбир начал меняться. Его массивное тело сжалось, когти превратились в пальцы, а морда — в человеческое лицо. Передо мной возник тот самый мужчина с карими глазами, который так поразил меня своей харизмой.

— Отдохнем немного, — произнес он, протягивая руку к воде. — Здесь вода особенно чистая.

Я подошла к реке, опустив ладони в прохладную воду. Она была удивительно прозрачной, словно стекло, и приятно освежала после долгого полета. Мирилия, фыркая, сделала пару глотков, радостно качая головой.

Руйбир наблюдал за мной, его взгляд был теплым, но в то же время внимательным. Он достал из сумки, которую нес один из оборотней, небольшой ковер и расстелил его прямо на траве. Затем вытащил плетеную корзину с лепешками и фруктами.

— Пока ты будешь есть, мои ребята искупаются, — сказал он, указывая на стаю. — Они уже давно этого ждут.

Словно услышав его слова, леопарды и пантеры, составлявшие стаю, начали один за другим прыгать в воду. Их движения были такими грациозными, что казалось, они танцуют, а не просто плавают. Вода окружала их мягкими волнами, а некоторые даже выпускали маленькие струйки, играя с потоком магией воды.

— Они всегда такие… игривые? — спросила я, наблюдая, как один из них подплывает к другому и начинает легонько царапать его за ухом.

Руйбир рассмеялся, его голос был глубоким, как гром в летнюю ночь.

— Только когда чувствуют себя в безопасности, — ответил он.

Я продолжила наблюдать за забавной картиной. Оборотни в звериной форме купались, словно дети: кто-то нырял, кто-то плескался, а некоторые даже пытались «поймать» свои собственные отражения в воде.

— Ты можешь попробовать связаться с ними, — предложил Кейлон, подходя ближе. — Теперь, когда ты нашла второго истинного, появится твоя связь с его стаей.

Я закрыла глаза, сосредоточившись на странном покалывании в пальцах. И действительно, через несколько секунд я почувствовала совсем крохотные отголоски эмоции: радость, свободу, единение с природой. Это было словно тысячи маленьких голосов, сливающихся в одну мелодию.

Когда я открыла глаза, Руйбир смотрел на меня с легкой улыбкой.

— Они приняли тебя, — произнес он, его голос стал мягче. — Даже те, кто обычно держится особняком.

Я повернулась к реке, где оборотни теперь играли еще активнее. Один из них вдруг вспугнул целую стаю светящихся рыбок, которые промелькнули в воде, словно серебристые стрелы.

— А почему они все еще в звериной форме? — спросила я, глядя, как один из леопардов нырнул под воду, чтобы через несколько метров показаться снова.

— А как ты представляешь себе их купание в этом ручье, да ещё и при тебе, в человеческом обличие? — спросил с усмешкой Руйбир, садясь рядом со мной на ковер.

Мы просидели там около часа, отдыхая и перекусывая. Оборотни же лежали так же в своих звериных обличиях на траве вытянувшись, это было похоже на котокафе, только с большими кошками. Когда мы отдохнули, Руйбир поднялся:

— Хватит отдыхать. Нам нужно двигаться дальше.

Оборотни послушно встали, встряхиваясь, словно собаки. Их мех блестел на солнце, а глаза сияли удовольствием. Я проводила их взглядом, пока они не помчались вперед, оставляя за собой следы на траве. Руйбир же подошел, поцеловал меня в губы, молча принял звериную форму и побежал вместе со своей стаей, а мы с Кейлоном — я ошарашена, Кейлон хихикающий, продолжили путь на крыльях.

К обеду мы уже достигли Солариона. Город был значительно больше, чем я ожидала. Дома из камня и дерева возвышались над широкими улицами, между которыми были большие расстояния. Это создавало ощущение простора и свободы.

Когда мы приземлились у ворот замка, я с удивлением заметила, что забор был совсем низким.

— Почему такой низкий забор? — спросила я, обращаясь к Руйбиру.

— Зачем высокий? — ответил он, пожимая плечами. — Мои ребята могут перелезть через любой забор. А так… — он улыбнулся, показав острые клыки, — красиво.

Мы вошли внутрь, и я сразу поняла, что замок Руйбира и этот дом — совершенно разные вещи. Если резиденция в Натурии была строгой и функциональной, то здесь царила атмосфера уюта. Парк вокруг дома был наполнен небольшими деревьями, кустами с мелкими цветами и минималистичными фонтанами. Сам замок, скорее похожий на огромный коттедж, состоял из четырех этажей, множества больших окон и был выполнен в основном из дерева и камня (как резиденция в Натурии, только больше).

— Как тебе? — спросил Руйбир, замечая мой заинтересованный взгляд.

— Прекрасно, — ответила я, проводя рукой по одной из деревянных колонн. — Такое чувство, будто это место создано для отдыха, а не для правления.

— Именно так, — кивнул он. — Здесь я могу быть собой, без масок и обязанностей. Хотя… — его взгляд стал мягче, — с тобой я тоже могу быть собой.

Я покраснела от его слов, но ничего не ответила. Вместо этого мы направились внутрь.

Внутри дом был таким же уютным, как и снаружи. Большие окна, деревянная мебель, мягкие ковры и множество живых цветов. Руйбир провел меня в гостиную, где уже ждал чай и свежие фрукты.

— Перекусим? — предложил он, указывая на стол.

— Конечно, — ответила я, усаживаясь на одно из кресел.

Мы провели несколько часов в разговорах. Руйбир рассказывал о своей империи, о том, как живут оборотни, а я — о своем мире, о книгах, которые читала, о своих мечтах.

— Знаешь, — сказал он, попивая чай, — иногда мне кажется, что ты родилась не там, где должна была. Твоя энергия… она необычная.

— Возможно, — ответила я, улыбнувшись. — Но зато теперь я знаю, что судьба выбрала именно этот путь правильно.

Его пальцы обвили мои, и я почувствовала тепло его кожи. Этот момент был наполнен смыслом, и я знала, что это только начало.

День закончился, и мы подготовились ко встрече с Арданаром. Я чувствовала себя готовой к любым испытаниям, ведь рядом были те, кто верил в меня.

«Завтра, — подумала я, укладываясь спать, — надеюсь завтра я найду своего последнего истинного.»

И эта мысль согревала меня всю ночь.

Утром, ещё не открыв глаза, я почувствовала что-то странное. Тело было прижато с двух сторон, а что-то теплое лежало поверх моего живота. Я замерла, пытаясь понять, что происходит, но внутри уже началось какое-то волнение. Всё это казалось одновременно непривычным и… правильным. Открыв глаза, я осторожно осмотрелась. С одной стороны спал Кейлон, его серебристые крылья были аккуратно сложены за спиной, а лицо выражало спокойствие. С другой стороны — Руйбир. Его рука лежала на моем бедре, а его глаза были закрыты. Я чувствовала себя словно в западне из мужских тел, но какой же это была приятная западня!

Я попыталась освободиться, но едва шевельнулась, как оба проснулись. Первым очнулся Руйбир, его губы растянулись в легкой улыбке, а затем он склонился ко мне и чмокнул меня в одну щеку. А следом подтянулся Кейлон, повторив этот жест с другой стороны.

— Доброе утро, наша жена, — произнес Кейлон, его голос был теплым, как первые лучи солнца.

Я пискнула в ответ, смущенная до невозможности, и быстро соскочила с кровати, практически бегом направляясь в ванную комнату. За спиной послышались легкие смешки, но я предпочла не обращать на них внимания.

В ванной я привела себя в порядок, стараясь успокоить бьющееся сердце. Мысли кружились в голове: *Как теперь себя вести? Что они обо мне подумают? И вообще, как быть женой двоих мужчин?* Но чем больше я размышляла, тем сильнее понимала, что это чувство — не только страх, но и удивительное ощущение безопасности.

Когда я вышла, завтрак уже был накрыт. На столе стояли свежие фрукты, хрустящие лепешки и горячий чай с ароматом мяты. Я смущённо опустилась на стул, а Кейлон и Руйбир сели рядом, словно ничего особенного не произошло.

— Аврора, — начал Кейлон, его синие глаза светились мягко, — мы хотим поговорить с тобой. О нас троих.

Руйбир кивнул, его карие глаза с золотыми искрами внимательно следили за моими движениями.

— Мы знаем, что для тебя всё это новое, — продолжил Руйбир, его голос был глубоким, почти рычащим, — и может быть немного… необычным. Особенно наши отношения.

Я покраснела, понимая, куда они клонят.

— Мы не будем напирать на тебя… — сказал Кейлон, его крылья чуть вздрогнули, будто реагируя на мою реакцию. — Но хотим потихоньку приучить тебя к тому, что в кровати ты больше не будешь одна. Это часть нашего мира.

— Мы не хотим торопить события, — добавил Руйбир, его рука коснулась моей, вызывая мурашки по коже. — Но тебе нужно привыкнуть к тому, что мы оба здесь. Для тебя.

Я опустила взгляд, чувствуя, как краска заливает мои щеки.

— Хорошо, — прошептала я, все ещё смущенная, но внутри что-то согревало. Возможно, это было доверие или даже маленькая радость от того, что они так заботятся обо мне.

Завтрак закончился, и мы отправились в путь до Лумелии. Мирилия уже была готова. Я обняла её за шею, чувствуя мягкость её переливчатой гривы, чувствую, как вспыхивает наша связь. Кейлон летел рядом, его серебристые крылья переливались в свете двух розовых солнц. Оборотни в звериной форме бежали по земле — с нами отправилось несколько друзей Руйбира.

Лететь было легко и приятно. Мирилия парила над деревьями, а воздух вокруг наполнялся запахом цветов и трав. Часов через шесть пути, сделав короткую остановку на отдых, мы добрались до окраины Сильвании.

Когда мы приземлились, оборотни приняли человеческую форму, и мы начали путь через город. Здесь всё было другим. Город словно сливался с окружающим лесом. На окраине лес был редким, но чем дальше мы шли, тем гуще становились деревья, а их стволы — выше. Небольшие дома, обвитые густыми лианами, прятались среди огромных деревьев. На крышах некоторых домов виднелся мох, который переливался в свете солнц. Цветы украшали каждую клумбу, а магические светлячки порхали повсюду, создавая причудливые узоры в воздухе.

Меня особенно удивило то, что я заметила девушку-эльфийку, окруженную целой группой эльфов. Она была высокой, стройной, с длинными волосами, переливающимися всеми оттенками золота. Её улыбка была такой мягкой, что я невольно залюбовалась ей.

— Почему ты удивлена? — спросил Руйбир, заметив мой взгляд.

— Просто… — начала я, — я почти не видела женщин в других империях. Только на Аэрии и немного на ритуалах у оборотней.

Кейлон кивнул, его крылья чуть взметнулись вверх.

— Это последствия пропажи Сердца Луминара. Поэтому сейчас женщины — большая редкость.

Я задумчиво кивнула, продолжая рассматривать красоты города. Здесь всё было гармоничным, словно каждый камень, каждая ветка и каждый цветок находились именно там, где должны быть. Лумелия действительно была особенной.

Татуировка на моей руке начала слабо светиться зелёным светом, указывая нам дорогу. Мы миновали площадь с магазинами, где торговцы предлагали свои товары, а покупатели оживленно общались между собой. Затем мы подошли к «замку» императора.

Это место было совершенно не похоже ни на Этернию, ни на Приморду. Замком его можно было назвать с большой натяжкой. Это было словно огромное древо, сплетенное из лиан. Стволы лиан образовывали три этажа, а затем уходили ввысь, словно пики. Многочисленные окна и витиеватые балкончики делали его необычным, но удивительно красивым.

На входе нас встретил эльф с длинными светло-золотистыми волосами. Его глаза были зелеными, как весенняя листва, а улыбка — мягкой.

— Император Арданар ожидает вас в тронном зале, — произнес он, склонив голову.

Мы последовали за ним, и чем ближе подходили к тронному залу, тем сильнее пульсировала татуировка на моей руке. Когда мы вошли, я сразу увидела ЕГО.

Он был высоким, стройным, с длинными светло-золотистыми волосами, заплетенными в тонкие косички с колечками. Его зеленые глаза сияли, а выраженные скулы и яркие губы делали его лицо невероятно привлекательным. Он был одет в штаны свободного покроя молочного цвета и белоснежную рубашку с золотистыми узорами деревьев, а поверх нежно-золотистая приталенная жилет-туника до колен, застегнутая всего на одну пуговицу на талии, что создавало эффектную игру света и тени на его фигуре. Он стоял на возвышении, окруженный мягким зеленым свечением, которое исходило от множества растений вокруг, будто сама природа выделяла его своим благоволением.

Император подошел к нам, его шаги были плавными, будто он плыл над землей. Он протянул руки, пожимая руки Кейлона двумя руками, а затем проделал тоже самое с Руйбиром.

— Добро пожаловать, мои друзья, — произнес он, его голос был мягким, но властным. — А это… — его взгляд остановился на мне, — вы, должно быть, Аврора.

Он взял мои руки в свои, и в этот момент произошло что-то удивительное. Его длинные уши засветились мягким зелёным светом, а волосы внезапно взмыли вверх, словно поднятые невидимым ветром. Татуировка на моей руке вспыхнула ярко-зелёным светом и начала быстро пульсировать.

Я замерла, не в силах оторвать взгляд от его лица. Его глаза были полны удивления, а затем — узнавания.