Сердце мертвеца

Глава XLI. Отъезд.

Сразу после шпионских курсов мне вручили билет на пассажирскую карету, которая следовала через южные степи в Перлград. Отъезд был назначен на следующее утро.

В Тимерии некромантия находится вне закона. Это создаст мне ряд проблем при пересечении границы. Как определить некроманта? Да очень просто. Это должен быть худой бледный человек, в чемодане у которого куча черепов, а в прислужниках живой мертвец. С таким набором признаков даже самый тупой таможенник догадается, что дело тут нечисто.

Чтобы меня сразу не разоблачили, я решил не брать с собой Айгора, а также черепа и другие подозрительные предметы. Вместо этого мой брат, с упомянутым чемоданом, должен был тайно перейти границу и ориентируясь по своей некрометке найти меня прямо в Елисейграде.

Среди прочего он должен будет доставить мне браслет с пятью аметистами, в котором я планировал хранить ману не помещающуюся в мой основной запас. Объем каждого кристалла равен объему Черного Сердца. Правда, сейчас мана была только в одном камне и занимала две третьих от его максимального запаса.

Утром стояла чудесная осенняя погода и ярко светило солнышко. Я пришел на площадь, откуда отправлялась пассажирская карета, сдал багаж и выбрал себе свободное место. Слава светлым богам, места располагались друг за другом и мне не надо было два дня смотреть в лица незнакомым людям.

В назначенное время мы тронулись. Я некоторое время ощущал, как в будущем передо мной сгущается неопределенность. Но это чувство длилось недолго, не успели мы выехать за город и проехать пять километров, как чувство неопределенности сменилось ощущением приближения метафизической жопы.

Нашу карету остановило два всадника. Они были одеты в кожаную рельефную броню и шлемы с высокими гребнями, а их лица были закрыты бронзовыми масками. Они представились агентами службы безопасности и предъявили свои жетоны, которые засветились, подтверждая их подлинность. Но сам жест был таким быстрым и небрежным, что если бы не моя Магическая Концентрация, то я бы ни за что не успел прочитать их имена.

- Юлий Фокс, попрошу вас с вещами на выход, - сказал один из воинов.

После того как я вышел, второй забрал мой чемодан из багажного отделения, а первый обратился к вознице:

- Вы можете ехать дальше.

Карета неспешно тронулась в путь, а мы втроем остались посреди осеннего леса.

- Что-то случилось? - спросил я.

- Да, срочная информация от Елизаветы, планы резко изменились, - ответил первый. - пройдемте с нами и мы сейчас вам все объясним.

Спустя пять минут мы вышли на лесную полянку и воин несший мой чемодан, грубо бросил его на землю.

Надо сказать, что к этому времени я уже перестал волноваться о будущем. Ага, начиная с того самого момента, как прочитал имена агентов.

Воины сняли шлемы, и я рассмотрел их лица. Это был Атрей фон Грокс, стихийный маг второго ранга, а также его секундант, маг жизни третьего ранга, имя которого я уже не хотел знать.

- Ну и, что все это значит? - еще раз спросил я их.

- Сначала хочу задать тебе один вопрос, - сказал Атрей.

- Задавай, - равнодушно сказал я.

- Какое ты имеешь отношение к гильдии сутенеров? - спросил он.

- Прямое, я являюсь ее членом, - ответил я.

- Тогда это многое объясняет, а ты больше уже никуда не едешь, - подытожил Атрей.

Пока мы разговаривали, второй агент, открыл мой чемодан и бесцеремонно стал вытаскивать оттуда мои вещи.

- Ну, что там, есть что-нибудь?

- Вот, смотри, - сказал маг жизни, держа в своих руках мою магическую палочку, стрелявшую искрой тьмы.

Маги пренебрежительно заулыбались.

- Сейчас у нас будет дуэль, - сказал Атрей.

- Дуэль? Без документов? Без секундантов? Это больше похоже на убийство, - сказал я.

- Не переживай, я дам тебя право первого выстрела, - ответил маг.

Второй маг пренебрежительно кинул мне под ноги мою волшебную палочку. Можно было понять их самоуверенность. После того, как я надел проклятую корону, в магическом диапазоне я стал ощущаться, как человек имеющий хорошее родство с тьмой, но не дотягивающий даже до третьего ранга. Многие маги усомнились бы в том, что я вообще могу пользоваться магическим оружием.

- Вы думаете, это сойдет вам с рук? - поинтересовался я.

- Конечно сойдет, никто не знает, что мы здесь, а тебя хватятся тогда, когда ты не выйдешь на связь в Тимерии, - ответил Атрей фон Грокс.

Все понятно, эти ребята просто оборотни с жетонами агентов, только в зверей превращаться не умеют.

Магическим щупом я подбросил волшебную палочку себе в руку и направил ее в сторону Грокса. Зрачки его расширились, а ухмылка застыла на лице, он не ожидал от меня такой прыти. Впрочем, маг мгновенно сориентировался и активировал Щит Стихий.

Мини Стрела Тьмы прошла сквозь него, как расклеенный нож сквозь масло и Атрей фон Грокс упал на землю мертвым. Его товарищ мгновенно выхватил из-за пояса метательный нож и тоже упал, сраженный еще одной Мини Стрелой Тьмы.

Я неторопливо стал собирать вещи в свой чемодан, потом закурил трубку с табаком. Чуть позже я сидел на чемодане и думал о том, что у меня хватило бы сил и умений сдать этих агентов живыми службе безопасности.

Но тогда бы они все отрицали. Мол, не было никакой дуэли. Да и вообще, они хотели конфет дать мне в дорогу, а я их неправильно понял. Короче, мое слово против их слова. А самое главное, я не собирался тратить драгоценное время на людей, которые планировали мое убийство. Я уже давал им шанс.

Еще в моей голове крутилась мудреная фраза “Лиха беда начало”. Я немножко суеверен, но никому в этом не признаюсь и тщательно пытаюсь изгнать из себя это чувство. Но оно было. Давала о себе знать беспомощность пережитая в детстве. Если попытаться рационализировать то, что я ощущал, то можно было бы сказать: уже на самом первом этапе моего путешествия выявилась целая куча неучтенных обстоятельств, которые могли стать фатальными. А что же будет дальше?

Если бы не сильная необходимость, то я бы уже сейчас свернул свое путешествие и вернулся домой.

Из-за дерева вышла человеческая фигура, одежда не ней уже истлела и превратилась в прах. Это был зомби созданный Антонио Руфусом. Как только наша карета остановилась, я поднял его из могилы и направил сюда.

- Раздень этого, - кивнул я на мага жизни, - забери его одежду и оденься. Тела закопай. Потом бери мой чемодан и догоняй меня.