Сердце огненного принца

Глава 9 Катания

— Ясмина, горячий шоколад хочешь? — Терранок лихо затормозил передо мной с двумя бумажными стаканчиками и кульком жареных каштанов, подняв облако ледяной крошки. — Еле-еле отстоял очередь к единственному продавцу на весь каток'!

Несмотря на то что оборотень дежурил всю ночь, а я спала, жених выглядел в разы свежее и бодрее. И это раздражало. Или то, что я краем глаза поймала до боли знакомый плечистый силуэт одного настырного дракона. Вот что, спрашивается, Явар Аккрийский, седьмой сын верховной ветви огненных драконов, забыл на катаниях в Тирвале⁈

«Он на катке потому, что здесь весь город», — разумно возразил внутренний голос.

Утром, а точнее днём, следующим за Ночью Перерождения, тирвальцы традиционно идут на катания. Тому несколько причин: во-первых, этот день во всех человеческих землях объявляется праздником. Не работают ресторации, рынки, лавки и магазины — большинство предпочитает отдыхать. Горожанам просто нечего делать, кроме как гулять. Во-вторых, Тирваль — особенный город, и, в отличие от большинства человеческих, его центром является не городская площадь, ратуша или капелла древних богов, а великолепнейшее озеро. Летом в нём купаются, а зимой — устраивают огромный каток.

Но как бы логично ни звучало, что Явар оказался в том же месте и в то же время, что и я, не покидало ощущение сверлящего спину взгляда. Будто драконий принц ещё и возможность пытается найти, чтобы поговорить со мной наедине. Зачем? Всё же чётко ему объяснила, да ещё и денег за нитки и кружева вернула, чтобы не подумал, будто я хоть на что-то от него рассчитываю.

— Ясминка? Ау-у-у, так ты будешь?

Стаканчик с горячим шоколадом нарисовался у меня перед носом. К сожалению, от присутствия Явара неподалёку настроение испортилось ужасно. Не хотелось бы, чтобы он подошёл при женихе и сказал что-то компрометирующее. Хотя даже и скажет, что это изменит? Терранок прекрасно понимает, что я выхожу за него замуж потому, что он близкий друг детства, с которым меня связывают тёплые воспоминания, а следовательно, он станет и самым мощным якорем. Если бы не моя сила, то я вообще замуж не пошла бы. Что до отношений… глядя на Терранока и то, какими взглядами его провожают девушки, что-то подсказывало, что он целибат с момента помолвки не хранил, тем более я сразу оговорила — главное, без скандалов. Все эти годы у нас были достаточно открытые отношения.

— Спасибо, нет.

Брови оборотня удивлённо поползли вверх.

— Ты же знаешь, что я не очень хорошо стою на коньках. Боюсь облиться, — пробормотала, стараясь не косить глазом в ту сторону, где стояла делегация драконов в традиционных многослойных одеждах.

Мэр города что-то вещал гостям с Огненного Архипелага, указывая на каток, а Явар с одним из сородичей отошли в сторону и явно спорили. То, что они что-то активно обсуждали и не сходились во мнении, было видно по жестам и резким движениям, и почему-то от этого спора у меня сердце было не на месте.

— А я буду горячий шоколад! — Внезапно племянница подъехала на коньках и выхватила стаканчик из рук Терранока.

Жених запоздало моргнул, почесал рукой короткие разноцветные чёрно-белые волосы и рассмеялся:

— Во ты, Лолли, шустрая! Самого оборотня провела!

— Это не я шустрая, а ты медленный. — Лолли высунула язык, но…

Терранок такой Терранок.

Он высунул язык в ответ.

Это смотрелось очень умильно, потому что практически повторяло его вторую ипостась — гигантского добродушного хаски, который точно так же вываливал язык набок. Внешне издалека и по габаритам его часто путали с волком, но стоило посмотреть на морду и повадки, как сразу становилось ясно — собака.

— Ах так⁈ — оскорбилась девятилетняя племянница не по-детски. — Тогда давай посмотрим, кто сегодня кого больше осалит за день! Тётя Ясмина, ты же с нами?

— С вами, с вами, куда ж я денусь? — ответила и про себя добавила: «Надо только сосредоточиться, чтобы не упасть».

Я обещала Лейлине присмотреть за племянницей. Сестра с утра умоляла взять Лолли на каток, чтобы она провела пару часов наедине с Алексом.

Прода

Явар Аккрийский не понимал забавы людей надевать странные неудобные ботинки с лезвиями и бегать по льду, но пошёл на это мероприятие, так как входил в состав дипломатической делегации от края драконов. Его пригласили — он не мог отказаться, хотя больше всего на свете хотел потратить время на то, чтобы найти в огромном Тирвале Ясмину и поговорить с ней.

Насмешкой древних богов или ударов под дых стало то, что он нашёл её там, куда идти так не хотел. Медовая коса переливалась в лучах зимнего солнца, щёки раскраснелись на морозе, а ведьмочка вовсю улыбалась привлекательному мужчине, который так ловко скользил на коньках, словно родился в них. Последним ударом ниже пояса стала маленькая и очень похожая на Ясмину девочка, которая подкатилась к ведьме и её жениху.

— Не ходи к ним. — Широ поймал младшего брата за рукав, когда тот попытался шагнуть в сторону ведьмы.

— Почему?

— Ты разве не видишь? У неё семья, она счастлива. Вон дочь есть, явно с её будущим женихом в хороших отношениях.

Явар скрипнул зубами от досады. Конечно, он всё видел своими глазами, но…

— Эта девочка вполне может быть и не её дочерью, а даже если и так, мне всё равно, кто отец малышки. Я заберу их обеих, девочку удочерю — и всё.

— Что всё, Явар? Ау, очнись! — Широ щёлкнул пальцами перед лицом младшего брата, пытаясь перетянуть его внимание на себя. — Ты же не собираешься вываливать на неё в присутствии мужчины, которого она выбрала, и, возможно, её ребёнка, что сутки назад завершил ритуал сияния жизни⁈

— Почему нельзя? — Явар перевёл помутневший взгляд на брата.

— Потому что ты поставишь её в неудобное положение. Возможно, даже унизишь и навсегда вызовешь отторжение. Да только болотные тролли знают, как она воспримет ситуацию! Это люди, у них другие нормы и правила, вон даже оборотень явно из местных — может не понять!

Младший Аккрийский с тоской посмотрел в сторону бегающей на чудных ботинках с лезвиями троицы. Девочка уносилась вдаль к центру озера, где было мало людей, за ней нёсся сломя голову парень с белыми и чёрными волосами — обычные люди такой масти не имели, так что Широ был прав в том, что это оборотень, — а процессию закрывала сама Ясмина в светлой меховой накидке. Она двигалась плавно, словно плыла по льду. Переставляя одну ногу за другой в изящных белоснежных коньках, она прикрыла глаза и чертила фигуры.

Явар прищурился и с восхищением узнал волшебные руны, которые Ясмина вплетала в струнную защиту. За годы её поисков он узнал бы эти руны из тысячи. Ведьма не просто каталась по льду, она поддерживала себя магически, но так как стихии воды и льда ей были далеки, она извернулась и придумала свой собственный способ… основываясь на струнной магии. Гений, как когда-то охарактеризовал её Широ.

Медленно и грациозно ведьма приблизилась к играющим в салочки девочке и оборотню, но те вдруг резко развернулись, рванули к Ясмине, осалили её с двух сторон и были таковы. Всё бы ничего, но Явар как в застывшем времени увидел, как сбилась ведьма с шага, оступилась, упала. Дракон дёрнулся, но старший брат остановил:

— Да стой, тебе говорят! Подумаешь, упала, сейчас встанет.

Оборотень с разноцветной шевелюрой обернулся пятью секундами спустя, затормозил и покатил обратно.

— Вот видишь, ей жених поможет.

Не поможет. Не успеет.

Явар это понял отчётливо, а потому рывком скинул руку брата и бросился к ведьме с медовой косой, на ходу обращаясь в дракона.

У Аниты Мур появилась новинка в жанре горячего 18+ азиатского фэнтези " Невеста Лунного демона»

Катание никогда не было моей сильной стороной.

Я честно пыталась научиться, но так бывает, когда какое-то занятие совсем «не твоё». Вот лепить снеговиков, кататься на санках и играть в снежки мне нравилось, а с коньками не сложилось с детства, когда неудачно упала на лёд и вывихнула руку. Чтобы не выглядеть рядом с Терраноком совсем уж неумехой и не расстраивать Лолли, я сосредоточилась на магии и сплела основу, которую закладывала для струн полицмейстеров. К сожалению, у меня не имелось способностей ни к водной стихии, ни к ледяной, ни к огню чистом виде, а потому я ещё пару лет назад сообразила, что можно класть короткие горячие струны прямо перед собой, чтобы они подтапливали лёд и конёк шёл туда, куда мне хочется.

Лолли и Терранок сразу же рванули в центр озера. Оно и понятно — там горожан поменьше, есть где разогнаться. Жених — хаски, его мясом не корми, он бегать любит больше всего на свете, а племянница просто обожает носиться по льду, потому что её магия созвучна морозу. Я медленно нагоняла их, когда они внезапно совершили обманный манёвр и рванули обратно к берегу, осалив меня по пути. От неожиданности я запнулась и сбилась. Тонкая золотая струна ушла глубоко в лёд, прожигая его насквозь. Падая, я уже понимала, что это катастрофа.

Лёд треснул.

Глубоко. Это же озеро.

— Ясмина, давай я тебе помогу!.. — весело крикнул Терранок, но осёкся, потому что прямо на его глазах я вместе с куском льда пошла ко дну.

Растерянное выражение жениха и фраза «Я не умею плавать!» — последнее, что запомнилось чётко. У Терранока было несколько мгновений попытаться меня вытащить, но он беспомощно замер, а затем льдина перевернулась, и я оказалась заперта под водой.

Секунды превратились в бесконечность. Вода вмиг пропитала платье и меховую накидку. Одежда невыносимо потяжелела, а морозная стужа обожгла кожу. Водяные пузырьки мелькали перед глазами и тут, и там. Я развернулась в поисках места, где провалилась, но тёмный подводный мир оказался невероятно запутанным. С трудом разобравшись, где верх, а где низ, я попыталась выбраться, но проклятый лёд с этой стороны был гладким, как стекло.

Кислород заканчивался. Лёгкие пекло. Я задыхалась.

Мокрая одежда тянула вглубь.

«Это будет очень глупая смерть», — было последней мелькнувшей мыслью, прежде чем мир померк.

«Оборачиваться в дракона на территории населённых городов нельзя, а тем более летать над ними», — это было первое правило, которое узнал Явар Аккрийский, когда начал искать ведьму с медовой косой западнее драконьих земель.

Правило разумное и понятное: люди испокон веков побаивались драконов, даже сильные маги, что уж говорить об обычном населении? Да и доверия гигантская многотонная туша в воздухе ни у кого не вызывала. Даже у оборотней-птиц. Более того, здесь, в землях, столь отдалённых от Огненных Архипелагов, люди драконов ни разу не видели, а потому от испуга могли и забросать атакующими заклинаниями — это было просто-напросто опасно! Но всё это вылетело из головы Явара, стоило только увидеть, как лёд смыкается над светловолосой головкой слишком гениальной ведьмы.

Оборот произошёл за мгновение.

Ещё секунд десять ушло, чтобы пробиться к месту, где упала Ясмина, и дыхнуть жаром на лёд. Явара разъедала злость на оборотня, который стоял рядом с жалобной мордой и не попытался нырнуть за любимой женщиной даже тогда, когда образовалась скважина. Плюнув на оборотня и на то, что драконы его вида вообще-то не плавают, он стрелой бросился в воду. Внутренности корёжило от мысли, что Ясмина находится на грани жизни и смерти; кровь попеременно превращалась то в обжигающую лаву, то в стылый лёд из-за проведённого ритуала слияния жизни.

К счастью, эта же магия помогла принцу Аккрийскому найти Ясмину за считанные мгновения. Он обхватил её когтистой лапой за талию, рывок — и вот они лежат на берегу замерзшего озера. Лицо любимой ведьмы мертвенно побледнело, губы посинели от холода, а дыхание почти не чувствовалось. Надо было срочно согреть девушку, вот только куда-то с ней лететь, потом переодевать… Всё это заняло бы бесконечные минуты, которых у него не было, а потому Явар глубоко вдохнул и нарушил ещё один человеческий закон — выдохнул драконье пламя в черте города.

С могучим выдохом багряно-рыжий огонь вырвался из лёгких и облепил тело Ясмины со всех сторон. Меховая накидка задымилась, а платье и коньки вспыхнули почти сразу, снег вокруг начал стремительно таять. Драконья пламя сложно потушить, и плавит оно многое, а одежда на ведьме даже не была зачарована. Позади закричали люди от страха, донеслось:

— Он её убьёт!

— Остановите чудовище!

— Дракон сошёл с ума!

Но не нашлось смельчака, который бы подошёл к Явару. Даже несмотря на крики и ужас окружающих, принц не мог остановиться. Его единственной целью было спасти Ясмину, и он готов был пойти на все, чтобы вернуть её к жизни. Одежда сгорела — даже пепла не осталось, и он осторожно прижал Ясмину к себе, обвив теплыми чешуйчатыми крыльями, как защитным покрывалом.

«Ну же, очнись! Я без тебя не смогу! Отпущу к оборотню или к любому, за кого захочешь замуж, только живи».

Прода

Жизнь возвращалась толчками. В голове стоял лёгкий звон, тёплый воздух наполнял лёгкие, меня кто-то убаюкал, да так, что хотелось спать. Сквозь приоткрытые ресницы чудилась огромная чешуйчатая морда принца Аккрийского и пылающее пламя вокруг. Вот это чудный сон!

Внезапно черты дракона размылись и стали человеческими, а меня укутали чем-то мягким и тёплым — судя по всему, одной из многочисленных роб, которые носили жители Огненных Островов. Явар склонился надо мной очень близко, что-то рассматривая на лице. Он был такой сосредоточенный, а между бровей залегла глубокая вертикальная морщинка. Что он там рассматривает у меня? Уж не веснушки ли? Он часто проступают летом, но сейчас ведь зима.

Я улыбнулась глупым мыслям во сне и скользнула рукой на мужской затылок, пропуская между пальцев короткий ёжик волос.

— Ты подстригся… — Я вздохнула.

Морщинка между бровей моментально исчезла, а в хвойно-зелёных глазах внезапно заплясали смешинки.

— Это потому, что я тебя искал инкогнито в человеческих землях. Потом уже в составе дипломатических делегаций.

— А мне больше нравились длинные, — сказала я видению и вздохнула. Вот же подсознание — интересная штука, любит нас обманывать. Даже сейчас мелочам ищет объяснение.

— Если нравились — отращу обратно, — не моргнув и глазом, пообещал мужчина.

Звон в ушах начал рассеиваться, и я с удивлением осознала, что это не звон вовсе, а оры, причитания, плач и стоны.

— Что такое?

Попыталась приподняться, но внезапно Явар скользнул руками мне на талию и принялся потуже затягивать пояс.

— Это люди кричат, не обращай внимания. Сейчас покрепче затяну, и ты можешь встать.

Я моргнула. Внезапное понимание, что всё творящееся — не сон, накатило как лавина с гор. Я же умирала… под водой… и вот теперь здесь, целая и невредимая! Но как⁈ Понятно, что вытащил из воды, но я ведь замёрзла…

— Ясмина! Ясь…

Позади раздался взволнованный голос Терранока, и я дёрнулась, чтобы встать. В первое мгновение ладони Явара не дали подняться, он надавил, словно не желая, чтобы я говорила с женихом. Но прошла секунда, и он с усилием воли убрал их:

— Ладно, можешь подниматься.

При этом красивые губы сомкнулись в тонкую линию. Я быстро встала и обернулась к замершему Терраноку.

— Ты жива, — произнёс оборотень с такой смесью чувств облегчения, радости и обвинения, что я невольно стянула полы кимоно на шее. Никогда не видела хаски таким потерянным.

— Да, жива. — Я сделала шаг в сторону оборотня, протянув руки для объятий, но он схватился за чёрно-белую шевелюру и рванул клок из неё.

— Нет, не надо! Ясмин, не надо, — в отчаянии произнёс он, а я всё пыталась понять. Видимо, доходило до меня очень долго, потому что Терранок всё же сказал: — Тебя отогрело драконье пламя.

Я кивнула. Ну да, клубы горячего дыма словно тёплые облака отогрели, было приятно настолько, что первые секунды я думала, это сон.

Видя моё непонимание, оборотень простонал:

— Огонь дракона не вредит лишь ближайшим родственникам и тем, с кем ты провела ритуал слияния жизни. Прости, Ясмина, но я не стану жениться на той, что подарила свою кровь другому.

Он сокрушённо покачал головой и побрёл прочь, а я потрясённо обернулась к стоявшему позади дракону. Мысли наконец-то со щелчком стали вставать на место. Ритуал слияния жизни… Я подозревала, что могла инициировать его в нашу первую ночь. Принц Аккрийский стал моим первым мужчиной, и я испытывала к нему глубокие чувства, но когда он завершил его⁈

— Ты укусила меня при поцелуе, — хмыкнул Явар, верно истолковав моё изумленное выражение лица. — Я… не сдержался. Когда ты целовала меня, мне хотелось быть с тобой всегда, хотелось, чтобы ты разделила мою вечность, чтобы ты была счастлива рядом со мной.

— Понятно… — прошептала, всё ещё пытаясь уложить эту мысль в голове. Драконы столько лет так тщательно выбирают себе пару… а тут я.

— Беги к нему. Ты всё ещё можешь исправить, переубедить и провести ритуал слияния жизни и с ним.

Явар Аккрийский внезапно спрятал руки за спиной и отвёл взгляд. Впервые на моей памяти я видела порывистого и наглого дракона таким беззащитным. Сердце защемило. В голове всплыли собственные слова: «Чтобы ритуал слияния жизни сработал, у каждого должно быть искреннее желание подарить кусочек сердца». В нашу первую ночь у меня такое желание было… но Явар…

Неужели он любит меня?

Мысли кружились, словно вихрь, и я не могла отделаться от ошеломления, которое вызвала эта неожиданная реальность. Мои чувства к Явару были глубокими… всегда. Как бы я их ни прятала от самой себя. Но на ответные чувства я и не рассчитывала.

Я посмотрела на дракона, который стоял передо мной. От него фонило бесконечным сожалением, грустью и страхом… Он смотрел на голую землю, которая обнажилась от его пламени, и не смел поднимать взгляд выше.

Дракон, который боится. Вот этот нонсенс.

— Явар, — прошептала я, шагнув к нему вплотную. — Ты любишь меня?

Я наконец-то поймала взгляд цвета хвои. Мужские губы изогнулись в кривой усмешке.

— Люблю, — просто ответил он. — Но я понимаю, что допустил непростительную ошибку в прошлом и опоздал. Я готов отойти в сторону и ждать столько, сколько будет надо, прежде чем ты вернёшься ко мне.

Я шокированно покачала головой.

— А если ждать придётся всю жизнь?

— Значит, всю жизнь.

Я расплылась в улыбке.

— Ты ж мой правильный принц.

— Что? — Он непонимающе моргнул, но я стремительно обняла его и прислонилась к щеке.

— Я тоже тебя люблю.

Конец

Спасибо, что были со мной на протяжении всей истории. Я надеюсь, она принесла вам новогоднее настроение с ароматом маленького чуда.

Если вы читаете меня впервые, пожалуйста, подпишитесь, чтобы не пропустить новинку. Весной я планирую продолжить этот мир и написать полноценный роман про одного из братьев Явара)

Если ищите чего-то позитивного со вкусом счастья, очень рекомендую прочесть мою повесть — " Жена по вызову с другой планеты» Книга классная, отличное настроение вам обеспечено 💜💜💜

Nota bene

С вами был Цокольный этаж(через VPN), на котором есть книги. Ищущий да обрящет!

Понравилась книга?

Наградите автора лайком и донатом:

Сердце огненного принца