Сердце Войны. Том 2

Глава 345. Предсмертная записка. (Часть 7)

Таргаританская Империя.

Город «Астэрэс».

25 лет назад.

— Не ищите меня, Господин Феодан! Ибо я больше ни за что и не при каких обстоятельствах не выйду к вам. — фыркнула молоденькая медсестра из окошка родильного дома и показала неприличный жест.

— Но Эл! Как же так? Я люблю тебя всем сердцем! — возмущенно воскликнул рыцарь, что стоял под окнами.

— Скажи это своей белобрысой стерве! Прощай! — фыркнула медсестра и закрыла окно.

— Госпожа Гакалиен? — из дверей выглянул молодой человек в полицейской форме и улыбнулся: — И все таки я хотел бы поговорить о том моменте, когда вы принимали роды у Госпожи фон Хоперкопф.

— Тод… Я не хочу больше говорить об этом. — медсестра помрачнела и села на небольшую скамейку: — Ребенок… Девочка. Она родилась мертвой. Врач сказал, что это из-за того, что у Императрицы слабое сердце!

— Да неужели? — глаза полицейского начали светится голубым: — Вы знаете, что магия шагнула далеко вперед?

— И что? Я обычный человек. Не умею пользоваться силой.

— Оно и видно. — Тод улыбнулся и присел рядом: — А вы знаете, что я чувствую вашу ложь?

— Чувствуете? Что простой полицейский лелей может чувствовать?

— Магия дала мне довольно широкий спектр возможностей. — Тод приобнял медсестру за плечи: — Ну а теперь… Давайте поговорим на чистоту. Расскажите, что тогда произошло?

— Ты приходишь сюда уже в третий раз. Я же сказала — мне не приятно об этом вспоминать! — недовольно фыркнула медсестра.

— Что же… — Тод вытащил кинжал и подставил к ее горлу: — Империя держится на доверии тех, кто в ней живет. Предателей тут не ценят. И вы это прекрасно понимаете. Хищение наследницы, на мой взгляд, очень серьезное преступление. Вы так не думаете?

— Это угроза? Разве полицейские лелеи имеют право угрожать? — усмехнувшись, спросила медсестра.

— Если вы умрете, то об этом никто не узнает. Если же нет, то я думаю, что у вас хватит ума не лезть в наши дела. Скажите, Эл… Императрица — милая и добрая женщина. Я уверен, что если она узнает, что случилось на самом деле, то есть большая вероятность ее метаморфоза в жуткую и гнилую стерву. Так что?

— Я не имею права!

— Вы не имеете права молчать. Прошу. Говорите! На самом деле ребенок жив?

— Жив. — вздохнула Эл.

— Кто это сделал? Политические противники? Ну же! Отвечай!

— Я не… Я не… — девушка обмякла в руках полицейского, а ее глаза стали моргать зеленым светом: — Не могу… Говорить… Магическая… Клятва…

— Обходите заклинание! Мы обязаны найти ребенка! На кону судьба Империи! — злобно рычал Тод.

— Она хотела… Что бы все узнали… — медсестру начало трясти: — Хотела показать… Что ничего не забыла…

— Кто она? Кто?! Отвечай!

— Ее любовь к Императору вечна! Она… Она помнит… Император столкнул ее с лестницы… Столкнул с лестницы, когда она была беременна его ребенком… Она помнит…

— Кто она такая? Это она украла ребенка?

— Она все помнит… — глаза девушки уже горели зеленым пламенем: — И она отомстит… Отомстит! Вам не остановить её…

— Твою мать! Эл! Говори, кто она!

— Я не могу…

— ГОВОРИ!!! — Тод размахнулся и ударил девушку по щеке: — Ты висишь на волоске!

— Я больше не могу… — девушка схватила нож лелея и перерезала себе горло.

— ТЫ В СВОЕМ УМЕ?! — шокированный Тод пытался остановить кровотечение, но ничего не получалось: — КТО НИБУДЬ!!!! ПОМОГИТЕ!!!!!

Увы, рабочий день давно закончился, поэтому на этаже никого не было. Тод облокотил труп на стену, вытащил папиросу и закурил. Зацепка снова ускользнула от него.

+++

Наши дни.

— Да… Я уже знаю об этом. — вздохнул Клавис и еще раз взглянул на письмо: — Тод, а как ты думаешь… Она была бы рада?

— Кто? — спросил офицер: — Стелла? Если честно… То тут скорее есть плюс… Если она узнает, что Императрица действительно была ее родной матерью, то тогда любые сомнение на счет ее прав на престол отпадут сами собой. Но с другой стороны… Когда я был простым полицейским… Частенько заходил к вам за советом. И увы, моим глазам предстали их… «Семейные будни». Императрица не смогла вынести измену. Не смогла принять тот факт, что у вас был ребенок от другой женщины, хоть все и оказалось совершенно иначе. Я изучил письмо… Госпожа фон Хоперкопф в последний час превратилась обратно в ту милую и добрую женщину, которой она всегда была.

— Если бы я не столкнул Кларис… — выдохнул Император и закрыл лицо руками: — Я был молод… И боялся что об этом узнают!

— Все мы совершаем ошибки. Её месть… И правда страшно отразилась на вашей семье. Думаю, сейчас не стоит давать Стелле читать эту предсмертную записку. Она потеряла брата. Пускай немного отойдет.

— Ладно, Тод… Будь по твоему. Кстати… Кого ты повесил за место Бурерожденного?

— А? На самом деле в той резне выжил один мужичок. Он владел необычной магией невидимости, но из-за ранений не смог скрыться полностью. Мы нашли его. Имя то у него ещё иностранное… Квентин? Так вот, когда я узнал, что ведьма помогла Бурерожденному сбежать, то принял все меры. На Квентина надели мешок, чтобы те, кто присутствовали на суде ничего не заметили, и затем вздернули.

— Очень хорошо! Но все же… Пошли кого-нибудь в Аллонис. Я хочу с ним поквитаться. Аллан был моей жизнью! Я хочу лично уничтожить Бурерожденного.

— Есть у меня одна великолепная особа на примете! Вы не пожалеете! Доставит голубчика в кротчайшие сроки! Но только бы… Сами знаете! На чужой земле тяжко. Мне бы карт-бланш для нее!

— Тод! Еще спрашиваешь? Для родного племянника все что захочешь! — улыбнулся Клавис и крепко пожал офицеру руку.

+++

Странствующая гильдия «Сардак».

Болота близ Арканара.

— Ну что, ребятишки! Вы готовы? — спросила Латифа, вытаскивая клинок ветра: — На этот раз враг очень серьезный! Я выпрашивала варлока почти сорок минут, чтобы нам отдали это задание!

— Так точно! — ответила банда. Монг тут же вытащил двуручный меч, Карл приготовил два топора, а Катарин и Миранда начали заряжать стрелы и болты.

— Тропа очень узкая! Если шагнете не туда — сразу утонете! Не верьте своим глазам! На самом деле эти деревья растут в трясине! — эльфийка схватила камень и запустила в ближайшую красивую опушку между деревьями. Бульк! По зеленой травке пошли волны.

— Так точно!

— Атаковать слажено и без самопожертвований! Поняли меня? Особенно это касается Монга!

— Да… — вяло произнес парень. Увы, уже четвертый рейд подряд, он никак не мог отличится. Катарин и Миранда отменно атаковали с расстояния. А Карл был на столько могуч, что по сути мог и танковать, и по жесткому разносить врагов. Латифа же была в этой теме добивальщиком и защитником стрелков. Этакий паладин на поле боя! Но вот Монг… Защиты и мощи до танка ему не хватало. Использовать магию, чтобы быть волшебником и сокрушать противника заклятиями — он не умел. Стрелять из лука? Да боже упаси! Латифа тогда очень разозлилась, и отхлестала бедного парня древком от швабры. Да и честно сказать… Его прямые атаки были не так уж и свирепы, чтобы брать на себя достойную часть силы противника. В общем, боевой дух парня совершенно упал.

По земле прошла вибрация. Тропинка резко поворачивала на право. Видимо там и притаились горные тролли, что решили спустится вниз. Банда тут же остановилась. Все приготовились.

— Карл! Иди первым! Постарайся посмотреть сколько их там. — холодно произнесла Латифа.

— Будет сделано. — ответил Карл, и вращая в руках топоры, медленно направился к повороту тропы.

— Я с тобой! — Монг хотел уж было побежать за огром, но Латифа тут же схватила его за плечо:

— Нет, дружок! Я не хочу чтобы от тебя остались одни кишки! Будешь помогать мне!

— Но Латифа! Я хочу помочь Карлу!

— Монг… Послушай меня! Из-за того, что у меня, Карла и Вайза… Которого, черт побери, опять с нами нет, довольно высокий ранг, количество нашего совместного опыта в карточках довольно таки большое. Из-за этого наши враги стали на порядок сильнее! Понимаешь? Поэтому когда прокачаешься еще — тогда пойдешь вместе с Карлом!

— Ты ограничиваешь меня!

— Что за нытье? У тебя подростковый максимализм проявился?

— Я хочу быть полезным!

— Ты и так полезен! Ты прикрываешь девчонок! И черт побери… Вообще-то если с тобой что-то случиться — мы этого не переживем!

— Ага… Успокаивай меня… — Монг вырвал из руки Латифы свое плечо и встал рядом.

Из-за поворота выбежала огромная серая туша! Это был горный тролль… Такие обычно достигали в высоту до пяти метров. Маленькая тупорылая голова, толстое тело, и руки, что были на много длиннее ног. Из оружия у них были мощные дубинки, ну и довольно сильные руки. Тролль увидел отряд и тут же зарычал. Карл улыбнулся, и подпрыгнув, вставил лезвие первого топора в живот монстра, подтянулся и долбанул вторым по грудине. Тролль заверещал и столкнул Карла. Миранда прицелилась и выстрелила монстру прямо в глаз. Тот захрипел и упал на колени. Карл размахнулся и оттолкнувшись от мощного пуза, снес башку тролля.

— Вот и все! — усмехнувшись, произнес огр, глядя на вываливающийся дроп.

— Карл! Будь осторожен! Земля продолжает вибрировать. — Латифа обеспокоенно смотрела на поворот и спустя мгновение, от туда выбежала еще парочка троллей.

— Твою мать… — выдохнул Карл, и пошел в бой. Увы, один из монстров прорвался и бежал на Латифу и Монга. Катарин и Миранда устроили для тролля настоящий дождь из стрел и болтов. Теряя много крови, монстр размахнулся и вложил всю свою силу в последний удар. Монг сделал выпад и отрубил ему ногу. Тролль завалился и испустил дух. Карл сражался с первым, нанося ему колоссальный урон двумя топорами. А дрожь земли не прекращалась! Спустя минуту к ними выбежало еще три тролля. Увидев это, Карл поторопился, и отрубив монстру руку, рассек живот. На землю тут же вывалились кишки. Тролль закатил глаза и повалился на землю.

— Монг! Защищай девчонок! — прокричала Латифа, меся клинком ветра первого попавшегося монстра.

— Понял! — ответил Монг, и крепко сжав рукоять меча, ждал, когда тролли прорвутся через первый фланг. Карл начал рубить второго монстра, но тот долбанул ему дубиной в живот. Огр отлетел на два метра. Латифа тут же подхватила, и атаковала тролля энергетическим шаром. Монстр заверещал и побежал на эльфийку. Выбив из ее рук клинок, он, истекая слюной, схватил девушку за ногу и поднял.

— Латифа!!! — Монг побежал на помощь.

— Нет!!! МОНГ!!! СТОЙ НА МЕСТЕ!!! — закричала эльфийка, но было уже поздно. Тролль отбросил ее, и долбанул по парню. Монг отлетел в дерево… Жесткий удар и что-то хрустнуло в ноге.

Третий тролль тем временем уже во всю несся к девчонкам.

— Твою мать!!! — Миранда перезаряжала арбалет с неимоверной силой. Катарин выхватила ножи, и хотела броситься в атаку, но тролль был быстрее! Удар, и девушка без чувств упала на землю. Миранда с диким криком набросилась на монстра и проткнула его кинжалом прямо в пасть. Монг кое-как поднялся, и похрамал к девчонкам.

— Твою ж налево! Монг! — выругалась Латифа, добив второго тролля: — Я же сказала! Стой на месте! Защищай девчонок! Какого хрена ты рыпнулся ко мне?!

— Я хотел помочь!

— Помог. — выдохнула эльфийка и тут же подбежала к Катарин и пощупала пульс: — Нам повезло! Она жива. Ей срочно нужно в лазарет.

— Простите меня… — выдохнул Монг.

— Ага. Карл! Дуй сюда! Катарин нужна помощь. — позвала Латифа.

— Давайте я понесу!

— Хватит, Монг! У тебя, похоже, перелом на ноге. — глаза эльфийки засветились ярко-желтым: — Тебе самому нужна помощь. У Катарин сотрясение… Все! Миранда, собирай дроп, в Гильдии распределим. Карл, хватай раненую и быстрее в лазарет. Монг… Ты сможешь идти?

— Смогу…

— Отлично! Все, три минуты! Миранда! Три минуты!

Монг смотрел на то, как Карл аккуратно поднимает тело Катарин. Внутри все сжалось от собственной беспомощности. Разве же это правильно? Быть может… Монг никакой не авантюрист и вся эта затея была напрасной? С этими мыслями он похрамал за Карлом, молясь, что бы с девушкой-мишкой все было хорошо.

+++

— Ох… — тяжко выдохнул Монг, лежа на койке.

— Что такой, милый? — Мира, девушка-змея, подползла ближе и обеспокоенно взглянула на парня.

— Мне кажется, что все это не мое.

— Но почему? Ты же хороший авантюрист! У тебя просто потрясающая команда! — удивленно произнесла Мира и ласково погладила Монга по голове.

— Они такие сильные… А я… Я даже Катарин не смог защитить из-за собственной глупости!

— Все совершают ошибки, Монг! И если любая неприятность сводила бы людей на нет, то ты просто не представляешь, сколько бы крутых специалистов потерял этот мир. Я вот, к примеру, всегда мечтала лечить авантюристов! Как увидела свою сестру… Так все! Пошло-поехало.

— Но ты же так не ложала. — усмехнулся Монг.

— Ну, как… — Мира застенчиво покраснела: — В Академии, мы оперировали людей на практике. Что-то вроде экзамена. И там, я случайно разрезала мешочек с нервами… Мужчина скончался через десять минут. Я плакала дня два, пока ко мне не пришел один из ведущих знахарей и не сказал, что все специалисты прошли свой путь методом проб, ошибок и оооочень больных шишек! Меня это тогда очень приободрило. Знаешь… Как-будто стала смотреть на мир по новому! Все изменилось, и я продолжила обучение. И в итоге — я классный специалист! Главное не отступать, и стараться улучшить свои навыки любыми способами! Вот в чем твоя главная печаль?

— Я хочу приносить больше пользы команде!

— Тогда попробуй как-то увеличить свои боевые навыки! Оружие или доспехи всегда помогают авантюристам! Это же так просто!

— Правда? — Монг улыбнулся и обнял девушку: — Спасибо тебе большое! Мира… А можно нескромный вопрос?

— Да, конечно!

— Почему у тебя нет парня?

— Эмм… — Мира густо покраснела: — Потому что я змея.

— Нет. Ты лишь на половину змея! Ты же такая красивая!

— Так, молодой человек! Не знаю, чего вы добиваетесь, но я вам ничего больше не скажу, если продолжите меня так нагло смущать!

— Да нет… Просто я правда удивлен. — Монг улыбнулся и взял Миру за руку: — Знаешь, пару дней назад мне исполнилось восемнадцать. Я взрослый мужчина. А может… Попробуем? Ну… Встречаться!

— ЧЕГО?! — Мира тут же вытащила свою руку и отползла подальше: — Прости, маленький Монг… Но вообще-то я старше тебя!

— На четыре года! Это не страшно.

— Страшно! И вообще… Найди себе нормальную девушку. — Мира покраснела уползла в другие покои.

— Блин… А она такая классная. Печалька… И все же… Как мне усилить свои навыки при помощи оружия и доспехов? — Монг призадумался. Оружие… И доспехи… Оружие. И доспехи! Мысль пришла к нему совершенно внезапно. Он вскочил с койки и похромал к кельям. Схватившись за дверную ручку, он представил комнату Вайза. Открыв дверь, он увидел знакомый сундук. Оглядевшись, Монг заметил на кровати тальвар, перчатки и легкий нагрудник.

— Вот они! Мои родимые! — парень одел перчатки: — Огненный удар!

Они тут же загорелись. Вайз же не обидеться, если Монг возьмет их совсем на чуть-чуть… Так, чисто уровень поднять! Вдруг, сундук опять начал трястись. Парень испуганно отскочил.

— Да что за твою мать!

— Иди ко мне… Монг… — прошелестел сундук и начал светится ярко-фиолетовым светом.

— Что ты такое?

— Я дам тебе силу!

— Нет! Какое-то наебалово! Я не верю!

— Хорошо… — крышка сундука отлетела, и от туда медленно выплыл фиолетовый камень: — Я сделаю тебя непобедимым! И самым полезным в команде!

— Что ты такое?

— Все узнаешь позже… — камень разогнался и буквально впечатался в Монга. Все тело парня тут же покрылось светящимися извилинами. Бум! Взрывная волна раздвинула мебель, а Монг прижался к двери. В его глазах отражались звезды… Миллиарды звезд… А сознание, словно бы на мгновение погрузилось в ночной мрак.

— Теперь твоя сила невероятна… Маленький человек… — прошелестел голос в голове парня: — Используй ее с умом!

— Какая сила?

— Все придет со временем… — голос замолк и сияние так же прекратилось. Лишь жгучая боль пронзила ладони Монга. Он тут же скинул перчатки и увидел два символа на коже:

— Руны… Бессмертного? Да нет… Нет… Это не со мной!

Парнишка усмехнулся и рухнул в обморок.