Серебряная команда

Глава 11

Я чувствовал, что время поджимает, но как бы мне не хотелось выйти сразу же, пришлось заняться подготовкой. Достать наковальню со дна бассейна будет не так-то просто. Там глубина чуть более двух метров до дна, но артефакт мал и тяжел, так что не понятно на какую глубину ее могло засосать. Нужна длинная и прочная веревка, которая позволит вырвать наковальню нашими усилиями.

Да и мало одних автоматов. Нужно продумать все варианты. Ребята правы и рано или поздно весть о бункере распространится и тогда придется за него схватиться по-настоящему. А значит нужно сразу показать всем желающим, что с нами связываться себе дороже.

Яни с Исидой поработали над комбезами, перешив один из них в мой размер, попутно укрепив его кожей и стальными пластинами. Без наковальни Торн все же научился добывать металл из пыли, но выходило всего грамм сто в день, а если обрабатывать до готового состояния итого меньше. Так что бронежилет получился так себе. Наплечники, наручи и шлем для Исиды, вкупе с небольшим мечом типа римского гладиуса. У меня меч и щит уже были, так что остатки стали пустили на пару крюков для зацепа артефакта.

Из кожи и золотых заклепок создали сбрую для Моти. На горбу ящера появилось седло для Лилин и связки-крепления для будущей добычи. Наши девчонки не обладали могучей комплекцией, потому им подошли и ботинки и комбезы. Потому из нашего отряда только я бегал в странных сандалиях.

Попутно с нами готовили и группу Торна. Идея с плотом не выгорела, потому как древесина у нас была, но ее мало и она нам самим нужна для инструментов и примитивных станков для плетения циновок и веревок. Создавать лодку или каноэ из кожи тоже не получится. Слишком долго ее тащить, а сколько выдержат швы непонятно. Потому им придется переть все на горбу. Различные плоды, хитин и золото. Из всего этого их автоматические лаборатории смогут извлечь полезные вещества.

Шила так жадно смотрела на мои фляги, что пришлось их оставить. Золото идеальный проводник для микросхем и процессоров. У колонистов огромные запасы поломанной электроники, вот только разобрать их на компоненты они не могут. Вся техника, что на это способна, вышла из строя. Обычно все, что нужно было утилизировать, пережигали в пепел, используя особый тигель, после этого специальный прибор сортировал остатки едва ли не из молекул. Но сейчас все такие агрегаты требовали ремонта.

Я же решил проверить возможности своей бестелесной тени. В прошлый раз я не совсем понял, что произошло, а до этого просто боялся пробовать. Застрять в стене не самая лучшая смерть. Однако сейчас пришло время. Будет глупо выглядеть, если я пройду через стену и вся моя амуниция останется по ту сторону, а я выскочу из стены голышом. Когда я лежал в отключке, колонисты меня раздели, потому когда проходил сквозь путы в плену, мана просела уж слишком сильно. Особенно меня пугала пара моментов. Только сейчас я понял, почему так боялся этого заклинания. Казалось бы относительно бесполезный «иллюзорный двойник» требовал три единицы маны в секунду, а куда более внушительное заклинание бестелесности всего две. Интуиция, взаимодействуя с интеллектом, просто сама тормозила меня от глупых экспериментов. Как при общении с мошенником, когда ты понимаешь, что тебе врут, несмотря на то, что все вроде бы гладко. Маленький назойливый комарик в голове зудит и требует не делать этого. Такие подсознательные сигналы есть у любого человека, когда мозг на втором уровне сознания формирует правильное решение, но не в состоянии вывести его на первый уровень яркой и логичной цепью мыслей. Сейчас же система просто усилила этот эффект.

Потому я попросил подстраховать меня Лилин и сам, активировав бестелесность, ломанулся сквозь колючий забор лагеря, оставив на себе самую дрянную амуницию. Будет печально, если мана закончится и редкое оборудование материализуется пробитое веткой.

Как и ожидалось, шмот прошел вместе со мной. Видимо, это все же не физика вакуума, а нечто связанное с измерениями и параллельными вселенными. Но мана рванула вниз, так что я вылетел с парой веток в теле. Не зря все же позвал Лилин. И вот это грустно. Потому как откат в шесть часов не позволит еще экспериментировать. Тоже печальная весть. В первоначальных системках этого не было.

С откатом вообще не совсем ясно. Торн сравнивал это с каким-то охлаждением. После того как мы научились дозировать ману, сам откат тоже стал странно себя вести. Например, у меня получилось разбить свой МТБЗ на десяток зарядов. В суммарной мощности они выдавали то же самое КПД, при этом часовой откат после каждого мелкого выстрела падал в процентном соотношении. Я не мог выдать единовременно полную мощь, но вполне получалось добить те же девять зарядов. Или три заряда втрое сильнее.

У Исиды и остальных было так же. Кроме тех, кто работал на интуиции. Вроде Лилин и Яни. Их взаимодействие с окружением не понимали даже они сами. Однако такое интуитивное воздействие превосходило обычные приемы. Торн считал, что в наши тела встроен искин и некий агрегат, который призван облегчить нам работу с энергией и предохранить нас от выгорания изнутри. Сам искин не имеет воли и воспринимает все через призму своей встроенной логики, постепенно меняясь вместе с нами. А то, что делали девчонки и Илир под допингом, выходило за рамки возможностей искина. Они работали напрямую с энергией, без костылей, потому это не отображалось в системках.

Выдвинулись мы одновременно. Я со своей командой в одну сторону, Торн — в другую, к колонистам.

Несмотря на плохие предчувствия, я все же решился сделать крюк и навестить одно из известных нам поселений туземцев. В этом была и своя логика. Мы обойдем поле боя, на котором погибли в свое время. Проходы к золотой био-ферме были и оттуда, так что мы как минимум придем с другой, неожиданной, стороны. Заодно и посмотрим на коммуникации в среде аборигенов. Нужно налаживать с ними связи и для начала посмотреть на их реакцию, и показать что мы не враги. А опоздаем всего лишь часов на шесть.

Шли мы не скрываясь, подсвечивая свой путь фиалами с пыльцой Яниэль и тактическими фонариками на автоматах. У местных и раньше не так много было шансов справится с нами, а теперь, когда у нас были «Дикобразы», у них не осталось даже намека на победу. Эту уверенность они должны почувствовать сразу. Так сказать, во избежание неприятных инцедентов в будущем.

Нас встречали, что меня несказанно обрадовало. Два туземца со своими короткими копьями преградили путь и рефлекторно прикрыли глаза, когда на них попал луч фонарика.

Я тут же прохрипел заученное приветствие, а своим приказал выключить фонари. Оставили лишь один фиал, да и тот спрятанный в кармане. Этого света нам уже хватало, чтобы ориентироваться во тьме и не спотыкаться о камни.

Абориген не принял моей вежливости, а прохрипел что-то в ответ. И явно не с добрым намерением, хотя нападать не торопился. Коллективный разбор понятого из его речи пришел к тому, что они нам женщин выдали и мы должны валить отсюда.

Я их, конечно, понимаю, но хамить богу несколько неуместно, потому дернулся вперед и прямо на лету поймал их пики.

— Рокот, стой! — Пискнула Лилин, когда я приложил обоих туземцев головами, да так что гул пошел. Черепа у них крепкие.

— Что? — Не понял я.

— Они умирают. — В голосе девочки было столько жалости к аборигенам, что даже я отступился. — Их терзает боль. Он хотят умереть.

Ясно. Поселение выставило самых отъявленных головорезов и тех, кого уже не жалко. Все равно скоро либо сами умрут, либо их убьют сородичи.

Лилин подбежала к хрипящим и ерзающих по полу ногами аборигенам и одним прикосновением заставила их замереть. Их искаженные лица расслабились, а сами они распластались, как будто из них вынули все кости. Да уж, ребят действительно крутило так, что не каждый наркоман поймет их муки. А сейчас им дали дозу морфина. Как же они живут? Я бы свихнулся. Впрочем, они тоже.

Убежище аборигенов опустело. Увели всех женщин и детей, оставив только стариков. Похоже, туземцы решили сражаться до последнего. Но живые товарищи между нами остановили их. Лилин тут же ринулась лечить всех обездоленных. А мы с Исидой в прицелы огневых комплексов следили, чтобы этой добросердечной дурочке не оторвали голову. Я не уверен как аборигены получают информацию извне, но Мотю они точно заметили и он их впечатлил своим шипением. Безумные или нет, но инстинкт самосохранения у них был. А после касания берегини у них начинался такой приход, что атаковать они уже не могли.

— Кажется скоро у этих обезьян появится своя святая. — Хмыкнула Исида, наблюдая за процессом избавления от боли. — У нас только ее туземцы и не боятся.

— Может это к лучшему. — Пожал я плечами. — Мы с тобой точно не станем для них благом. Скорее проклятьем.

— Мы хорошие. Мы друзья. — Прохрипел я, рискуя заработать разрыв связок. — Не все хорошие. Бойтесь. Берегите детей и женщин. Вашим женщинам хорошо. Приходите смотреть. Станет плохо, приходить к нам. Вниз. Я Рокот. Я защитить.

Это все что я смог придумать и сказать на прощание. Мне нужны эти карлики и я завоюю их доверие. Даже если мне придется убить всех недоверчивых из них и всех идиотов из наших.

Надеюсь, это сработало. Лично я с трудом различал аборигенов. Слишком непривычные черты лица и фигур. Приходилось здорово напрягаться, чтобы хоть как-то различить. Думаю у них с этим легче, ведь зрение у них вторично. Они больше ориентируются по звуку и запаху.

К био-ферме подходили крадучись. Мотя топал как слон, так что вперед вышел я. На разведку. Тишина на био-ферме меня беспокоила на уровне подсознания. Ну не может все быть настолько хорошо. Но было.

Проход не тронут, внутри тишина. Напрягающая тишина.

— Ну что, идем? — Догнала меня Исида, что шла второй волной разведки.

— Идем. — Кивнул я.

Больше всего меня напрягал разросшийся сад вокруг. В котором можно спрятать целое войско.

Бассейн шевелился и плескался своей жизнью. Я знал, что там нет опасных существ, но природный, глубинный страх брал свое. Как и брезгливость. Но выхода нет. Исида сплела три веревки. Две для наковальни, одну для меня. Грязь могла засосать не хуже любого болота. Моих сил хватит порвать железный трос толщиной в полсантиметра, но если не от чего отталкиваться, то просто буду барахтаться, пока не закончится воздух.

— Исида, ждешь три минуты максимум. — Провел последний инструктаж я. — После вытаскиваешь в любом случае.

— Не учи ученого. — Буркнула девушка. — Ныряй уже.

И я нырнул. Артефакт я чувствовал, как и он меня. Так что я знал, где нужно копать. Главное выбраться. Нехорошее чувство опасности только нарастало.

******

Фарух бесновался, но ничего поделать не мог. Его тянуло в мифический бункер и к Айде. Но выйти прямо сейчас не получалось. Лютый хоть и урод, но прав. Потому Фаруху осталось заведовать сбором провианта. Кровь игроков тоже не водица, так что просто выливать ее на землю не вариант. После кровопотери нужно обильное питание, иначе падают все характеристики и способности. Прирост конечно есть, но не настолько сильный. Как вариант убить кого-то из племени, но это вызовет ропот и бунты. А постоянные Ливни и Ураганы уничтожают их поля.

Хуже всего, что в округе пошли нездоровые движения. В последнее время началась социализация игроков и сбивание их в крупные стаи, привязанные к определенным местам. Те, кто погиб, уже знали куда и к кому идти. Потому стали возникать племена, а позже и зачатки торговых отношений между ними. Чужакам не доверяли, но все же нынче чаще начинали диалог, прежде чем убить. Появились лидеры, которые старались подмять остальных под себя, усилить свое племя и влияние в округе. В основном они были боевиками, что использовали методы запугивания. Фарух, пожалуй, был единственным, кто работал для племени. Остальные были аналогами Лютого.

По Лабиринту поползли слухи про корабли пришельцев, Атлантиды и Земли обетованные и прочая ересь, которую усердно распространял Чак. Слухи про бункер на их фоне действительно потерялись. Но не все оказались столь наивными и не ввязались в бой за место поселения Фаруха.

Выходили они спустя почти две недели. И на хвост им упали еще две команды. Не самые сильные в их округе и не более десяти человек в группе, но Лютый хмурился, а потом решился вобрать их в экспедицию на условиях независимых союзников. Большая часть их людей не могла оказать сопротивление, а наоборот требовала защиты. Это требовало распыление их сил и уже под вечер первого дня пути боевики выглядели загнанными как лошади на марше, оттого их и без того нелегкий характер стал еще жестче.

По пути пришлось уничтожить еще два поселения, которые то ли по дурости, то ли из страха решили напасть. Минус шесть человек. Не критично, так как пятеро из них были нонкомбатантами, но на атмосферу внутри племени это повлияло. Страх неизвестного только нарастал.

Три дня пути превратились в сплошную нервотрепку и мелкие интриги между лидерами племен. Особенно трудно пришлось с женщинами. Мужики, лишенные ласки на протяжении нескольких месяцев, готовы были рвать глотки друг другу за самых неказистых девушек. И сдержать их было трудно, потому как те, кто должен был их сдерживать, сами были не прочь сразиться за самку для себя. Не люди, а звери!

До бункера дошли не все. Из разросшегося кома людей выбыли восемнадцать человек. При этом шестеро боевиков, что затеяли драки меду собой. Еще трое стали их случайными жертвами, остальных поглотила агрессивная фауна этого мира.

— Это он?! — Спросил Фарух у Рейгарда.

Они стояли посреди высушенной поляны, где когда-то буйствовала растительность. Сейчас она медленно поглощалась окружением, а заросший сухими лозами вход в скалу мало чем отличался от других трещин в скалах.

— Да! — Голос чужака звенел ненавистью.

Видимо те, кто отобрал у него этот бункер, действительно были злом. Такую ненависть не подделать.

План разрабатывали, уже войдя в коридоры. Самой большой проблемой оказалось освещение. В ходу у поселенцев были жировые свечи, но их очень мало. Несколько человек имели навыки, что позволяли освещать путь, но и этого не хватало. Тот же Гао мог создавать искру тока между пальцами и держать ее минуту. Одна девушка научилась запускать что-то вроде осветительной ракеты, которая работала целых три минуты. Это все хорошо для путешествия и жизни в пещере, но для боя в бункере недостаточно. Ночное зрение помимо воли развивалось у всех, однако и ему требовалось хоть какое-то освещение.

До дверей добрались без проблем. Рейгард вел уверено, чем начинал оправдывать оказанные его команде крупицы доверия.

— Что делать будем? — Лютый ощупал массивную дверь и заглянул в щель внизу. — Сколько там камня?

— Метров шесть может восемь. — Ответил Рейгард. — Вот только глыбы там такие что поднять их сможет только Краб.

— Фарух справишься? — Посмотрел на вождя Командир охотников.

Фарух скривился, но дерзить не стал. Лютый последнее время на нервах и все чаще выказывал неповиновение. А то и откровенно грубил. Он постоянно на ножах с двумя другими лидерами групп. Так что Каменщик старался не обострять, пока все не устаканится.

Потому он молча подошел к стене возле двери и приложил руки. Закрыл глаза и с полчаса стоял так к чему-то прислушиваясь. А затем по земле пошла легкая вибрация. И часть стены покрылась сетью мелких трещин, после чего осыпалась щебнем. Проход вышел узким, но длинным, так что прошел за баррикаду. Осталось только расчистить путь и повеселевший народ принялся выгребать щебенку руками, передавая ее по цепочке. Людей мучила жажда и голод, а из щели пошел запах влаги, мха и грибов. Это подстегнуло их рвение.

— Первыми идут боевики. — Скомандовал Лютый едва проход расширили достаточно для того чтобы человек смог проползти. Не шумим. Идем плотной цепью. Чак охраняй светляка. Без глаз мы покойники. Снежинка запускаешь ракету только по команде. Свет несите в конце. Пошли.

******

Откопать и закрепить наковальню получилось только с десятого раза. Повезло, что повышенная выносливость влияла на расход кислорода и второй нырок я сделал уже на пять минут. Но едва я закрепил ее как меня потянуло вверх. Я напрягся. Не прошло и двух минут, а знака вытаскивать я не подавал. Значит у нас неприятности. Отпускать Исиду караулить проход я не решился. Лилин может растеряться в самый неподходящий момент да и Мотя слушался только ее. Все же Тарик был прав и я взял слишком мало людей но и рисковать большим не хотелось.

— Что? — Я вынырнул и огляделся в полной тьме.

— У нас гости. — Прошипела Исида. — По земле гул прошел. Сильный.

— Черт. Лилин тащи. — Приказал я таким же шепотом.

Хлюпанье воды показалось громовым раскатом. Но выхода не было. Наковальню я не отдам. Только через мой труп. И, пожалуй, я в минуте от этого. Ночное зрение очень чутко реагирует даже на крупицу света. И пусть нас отделяет от входа целых пять больших бокса, даже у нас посветлело. А значит там не один и не два факела. Все же Рейгард сдал информацию более сильным.

— Крепим наковальню. — Зашипел я. — Лилин, уходишь сразу же на базу. Черт! Зря я отправил Илира. Пусть они обрушают проходы. Как могут. И усилят караулы.

— Я вас не брошу! — Придушенно пискнула берегиня.

— Рокот, ты точно псих! — Зашипела Исида. — Зачем нам оставаться. Уматываем отсюда.

— Если с Рейгардом Тейт, мы должны его убить. Обязательно. Или убедиться, что его нет.

— Он нас не найдет без метки. Мы же боги.

— Нас не найдут. — Кивнул я. — А Мотю?

— Черт! — Выругалась Исида. — Лилин, проваливай. Быстро.

— Нет! Я ва… — Возмущение Лилин прервала оплеуха Валькирии.

— Заткнись и вали отсюда. Делай что приказано. — Зло зашипела девушка. — Иначе погибнут наши. Твои друзья. Ты этого хочешь, дура!

Лилин всхлипнула, но больше не перечила. Наковальню мы закрепили, так что она, молча и понурив голову, ушла, ведя своего ящера за узду. Главное мы сделали. Осталось показать зубы нашим новым соседям. Вскоре бункер станет очень популярным местом обитания и боя за место под его сводами. Начинается настоящая война. То, что знают двое, уже не секрет. Вскоре об этом будут знать все и все захотят свой кусок пирога. А я им покажу что мой кусок под защитой. И он самый невкусный из всех.

Новички шли тремя плотными группами. Они очень старались не шуметь, но после благословения кровью Исиды, устроенном Рейгардом и почти трех недель без сбора урожая, привели к тому, что тут появились настоящие джунгли, наполненные различной фауной. Биоценоз нарушился и хищники просто не справлялись с чисткой травоядных. Те же плодились с невероятной скоростью на обильной растительности. У нас происходило что-то подобное, но в меньших масштабах. И теперь эта живность бежала в стороны, выдавая позицию наших врагов.

А они смелели с каждым шагом. Плеск в бассейне давал им понять, что этот бокс самый нижний и они почти оккупировали био-ферму. Почти.

— Давай! — Ору я во все горло.

Два мощных луча тактических фонариков вырвали силуэты людей. А следом раздался треск коротких очередей. Резкий перепад освещения ослепил нападавших а уж как их выбил из колеи звук выстрелов! Они откровенно растерялись так что уже спустя несколько секунд десяток человек упали на землю с оторванными конечностями.

— Пустая! — Кричит Исида.

— Тоже! — Отвечаю я. Скорострельность «Дикобразов» просто бешенная. — МТБЗ.

Я разряжаю свое магическое оружие, раскидав его на десять выстрелов. Сырые заросли горели неохотно, но на людях хватало одежды из сухих трав.

Из занимающегося огня вылетел Краб с огромной деревянной дубиной. Он ревел как раненый медведь. Впрочем, так и было. Он поймал пару игл, но в отличие от остальных не лишился конечностей, а его раны заживали на глазах. Я ему даже слегка завидую.

— Пыльца! На три!

Мы подпустили гиганта поближе и встретили спаренным выстрелом мелкодисперсной пыли. Даже Краб не мог выдержать такого. Его лицо превратилось в фарш. Он лишился всех органов чувств и упал на колени, но по-прежнему не желал умирать.

— Рейгард, сука! — Рванулся я вперед, когда увидел Влада, но меня остановила рука Валькирии.

— Не время, Рокот. — Исида обнимает меня и врубает свое излучение, выжигая остатки растений вокруг выхода в основной бункер.

Мы выметнулись на ту сторону и заняли оборону у прохода. Но лезть за нами никто не торопился.

— Ждем еще. — Отказался уходить я. — Лилин нужна фора. Я не знаю, как быстро остывают следы, а Тейта мы не видели. Если Рейгард и Краб тут, то и он тоже. Я не дам им пройти даже ценой своей жизни.

— А я что возражаю? — Хмыкнула Исида. — Посмотрим, из чего сделаны наши новые соседи.