Серебряный свет светил

3

Лучи медленно поднимающегося утреннего солнца проникли в скромные покои покорного слуги королевы. Обстановка здесь напоминала жилище отреченного – комнатка была довольно тесной и вмещала в себя совсем немного мебели. В углу у двери расположился гардероб, полки которого постоялец умудрился заполнить книгами, и уместить одежду лишь в оставшейся части. Против нее расположилась одноместная кровать, а над ее изголовьем был размещен небольшой столик. На грубой на ощупь льняной скатерти серовато зеленого окраса стояли небольшой светильник и не закрытый ноутбук. Скучный вид в этом помещении разбавляла одинокая ктенанта с цельными листьями переливающихся полосок темно- и светло-зеленого.

Умиротворение утренней поры разрушила резкая тряска кровати. Пелену сна проломил грохот, донесшийся со двора, с потолка шурша посыпалась пыль, а все вокруг дрожало будто землетрясение. Ток вскочил со своего места, и поспешно начал надевать перчатки и длинный синий плащ, скрывающий его необычную внешность от глаз окружающих. Снова раздался такой же взрыв отчего потрескались стекла окон, готовясь рассыпаться от следующей волны. Обитатели Коронаэ Бореалис потеряли покой: стражники спешили принять оборонительную позицию во дворе и в садах, по коридорам с визгом бежали служанки в поисках более безопасного места, чиновники, оказавшиеся с утра на рабочем месте, с помрачневшими лицами раздумывали над причиной атаки.

Ток, выбравшись в дворцовый сад через оконные рамы, взлетел и повиснув в невесомости, начал изучать позицию нападающих: заключалась ли их цель в свержении королевы, либо они пришли за другим. По их количеству и манере атаки, второй вариант казался более правдоподобным. Стражники, расположились по всему периметру, активируя защитный барьер, складывающийся, как пазл из многочисленных энергетических полей, создаваемых магами. Виновники переполоха выдворяли всех наружу, атакуя с разных сторон, но не предпринимая попыток проникновения внутрь и не намереваясь продвигаться вперед. Напрашивалось лишь одно заключение – те что снаружи проворачивают хитрый маневр, а те, что незаметно пробрались внутрь исследуют замок. Тут его внимание привлек необыкновенно спокойный герцог Де Кастро с довольной улыбкой, рассматривающий разворачивающуюся перед ним сцену атаки, запрокинув руки за спину. Реакция герцога вызывала крайние подозрения, ведь в его глазах не отражалось и тени беспокойства, в то время как королева скорее всего в панике из-за страха потерять свой трон.

– Во дворец, идите во дворец, несколько из них пробрались! – вылетел стражник из окна одной из роскошных зал.

Маг, оказавшийся неподалеку, направил мелкие металлообразные частицы на него так, что металлический порошок поглотил свою жертву. Наконец, противники властвования королевы смело проявили себя и даже рискнули напасть на замок. Воины отбивали мятежников, и вдруг разбилось стекло и оттуда вылетели четыре мага.

– Мы нашли кулон, но ее там нет! Кулон без владельца!

Послышался еще один взрыв и на стене замка образовалась круглая прощелина.

– В темнице нет хранителя …

Поднялся гул среди нападающих, в воздухе повисло напряжение, они были в замешательстве, словно, не зная, как им следовало поступить дальше.

– Продолжаем поиски, нам непременно необходимо спасти владельца кулона, – прозвучал отчаянный голос.

Маги, организовавшие мятеж и осмелившиеся вторгнуться в королевский дворец, понимали цену их преступлению при провале. Но ни один из них не ожидал такого рода провала – безрезультатного. Немалое количество из них получили ранения, попали под арест, но их целью было вывести хранителя особой силы, не позволив королеве ею совладеть. Неужели, они опоздали? Этот вопрос невольно возник в голове каждого участника мятежа. Однако, сдаваться никто не собирался, упорствуя на продвижении вперед и продолжении более тщательного поиска.

Неожиданно для всех распахнулись стеклянные величественные двери у балкона к покоям ее Величества. На балконе с гордо поднятой головой и отсутствием каких-либо эмоций в глазах появилась сама владыка. Она взмахнула правой рукой вперед, пустив магическую волну, сразившую всех магов, оказавшихся в радиусе действия ее силы. Они повалились в разные места королевского сада, издавая жуткие крики, от повреждения внутренних органов в результате воздействия магии. Увидев сверхсильное нападение на своих соратников, остальные, оказавшиеся более везучими, замешкались.

– Какое же недовольство привело мой народ в чертоги моего королевского дворца с оружием на руках? – прозвенел в воцарившейся тишине властный голос королевы.

Королевские стражники опустили мечи, мятежники с пустыми лицами смотрели на их владыку. Тут среди стоящих фигур зашевелился один мужчина, видимо их предводитель, смело ступая вперед. Воины и его же соучастники отступали, освобождая ему путь к повелительнице. Оказавшись под балконом, он с лицом, отражающим его гнев, посмотрел прямо в глаза ее Величества, не церемонясь и не задумываясь про субординацию.

– Мы явились, чтобы освободить истинного владельца кулона, приговоренного по Вашему несправедливому решению к смертной казни. Она была избрана защитником народа против Вашего гнета! Мы требуем немедленного ее освобождения!

Далее последовал легкий и тонкий смех ее Величества, вылетевший из ее уст словно певчая птица.

– Против моего гнета? Извольте спросить, для чего Вы требуете ее освобождения, чтобы она могла возглавить восстание?

– Разве называют восстанием коронацию наследного принца? – язвительно заметил повстанец.

– Немедленно, всех под стражу, – холодно сказала королева и обернувшись направилась в свои покои, приподняв полы своей юбку.

В королевском саду возобновилась ожесточенная схватка, обреченная на поражение. Дух многих мятежников был сломан при объявлении об отсутствии владельца кулона. Мятеж был организован довольно неплохо, уровень подготовки магов заслуживал похвалы, но в незначительном масштабе. Все же хоть подготовка в них была заметна, до истинных магов, достигших высшего уровня своих возможностей их нельзя было отнести. Они могли представить лишь кучку самонадеянных любителей, одурманенных ложными идеями и приведенных в поле битвы неправильными надеждами. А надежду им подала новость о находке владельца кулона и приговоре ее к казню, явно намеренно утекшая за пределы дворца.

Кулон этот представлял собой весьма сильный и необычный магический артефакт. Среди народу ходили слухи о двух широко известных его функциях. Первое – роль талисмана, способного многократно увеличивать магические силы слабых волшебных существ. Изумрудный камень, представляющий ядро самого изделия был пропитан необыкновенно сильной магией и обработан немалым количеством заклинаний, сделав из него талисман придания силы. Принцесса Рози, дочь Розабэллы, можно было назвать настоящим позором королевской семьи Юстиниан, родившейся с очень слабым магическим потенциалом. Ее возможности были настолько ограничены, что многие сравнивали ее с бессильными из планеты людей. Решением для ее бессилия стал кулон Stella Vitisque, позволявший ей использовать свою магию королевского дара наравне со своими королевскими сородичами. Именно поэтому королева Розабэлла не желала терять кулон и передавать другим лицам. Второй ролью кулона было впитывание магии из владельца с особо высоким уровнем потенциала для использования третьим лицом в своих целях. При этом, артефакт позволял сотворить многие запретные заклинания либо волшебные маневры, невозможные исполнить лишь с применением магии живого существа. Хоть и легенды называли существо, признанное кулоном его владельцем, более подходящим описанием было бы повествование о жертве кулона. Повстанцы, явившиеся во дворец, питали надежду использовать кулон по второму направлению. Им было известно про гибель короля Гвидона Юстиниана в результате козни королевы Розабэллы Юстиниан в погоне за властью. Но 12 лет назад, сын справедливого короля Гвидона, за ночь превратившийся в наследного, принц Филлипп Юстиниан, без вести пропал. Этот факт в душе народа, брошенного из процветающего королевства в период правления короля Гвидона в состояние упадка после восшествия на трон его сестры королевы Розабэллы, породил ростки надежды на внезапное чудесное возвращение принца Филлиппа и восстановление былой Фэриландии. Целью мятежников было любой ценой вывести владельца кулона и воспользоваться им для поиска, пропавшего бесследно принца. Правда такое пользование требовало жертвы владельца для пропитания кулона магической энергией живой плоти, тем самым постепенно умерщвляя это существо и придавая медленной смерти. Поэтому кулон также имел название адской звезды. Но разве жертва не стоит того? Ведь конечная цель была светлой. Королева же напротив не могла позволить случиться такому событию. Во-первых, если применить заклинание для активации второй функции кулона, то он утратит свою первую возможность и восстановится лишь век спустя. Такой исход означал лишь позор теперь уже наследной принцессы Рози. Во-вторых, возвращение принца могла пошатнуть ее власть.

Вскоре битва затихла, мятеж был подавлен, а повстанцы, все до единого арестованы либо убиты, осквернив красоту сада. Среди деревьев Ток, убирая свой меч в ножны, внимательно присматривался на герцога, опиравшегося руками на балконные перила теперь с неким недовольством. Он не упустил тот самый момент полного ошеломления его королевского высочества, когда злоумышленник, сообщил, что в темнице никого не обнаружили. Утро принесло немало хлопот для него – сопротивление мятежу и полное недовольство королевы. Если она вчера задумывалась над своим решением о казни, то теперь о помиловании и речи быть не могло. Пока владелец кулона будет существовать, будут находиться люди, желавшие воспользоваться ею в качестве жертвы для преследования собственных целей.

Ещё немного спустя, оказавшись у порога своего коттеджа в лесу, Ток одаривал дверь громкими и нетерпеливыми стуками. Полусонный Хоттабыч побежал через гостиную, чтобы скорее отворить дверь в дом и впустить путника. Ореада все еще сонная выскочила с кровати от шума, а затем услышав беготню по жилью, тихо подошла к проему, ведущей в гостиную и остановилась там, прислонившись к стене, не уверенная в своих дальнейших действиях.

– Напали на дворец, и не просто туда напали, – несмотря на недавнюю спешку, голос говорящего звучал размеренно и неторопливо, словно он просто рассуждал. – Они искали именно ее. Кто-то намеренно активировал этот артефакт, и я уверен, что их цель больше чем просто свержение нынешней королевы или развал Фэриландии для доминирования Аристодена. Мятежники – маги среднего уровня, на организованное восстание не тянет, он был обречен на провал. Я бы это охарактеризовал как демонстративный предлог, чтобы избавиться от хранителя. Тянет лишь на поступок последователей тьмы.

– Не удивительно! Ведь изумительным было бы согласие королевы ее отпустить, что говорит о ее неосведомленности о тайном предназначении кулона.

– Скажу Вам больше, Розабэлла все-таки склонялась к помилованию. Герцог в свою очередь вчера был недоволен склонностью королевы помиловать девушку, – на лице Тока появилась улыбка. – Как мне донесли, вечером супруги почти, что скандалили над этим вопросом. Он пытался убедить ее обдумать свое решение. Кроме того, герцог был приятно удивлен, когда девочку не обнаружили в темнице. У меня начинают проявляться сомнения по поводу единомыслия супругов. Что если Розабэлла против идеи доминирования? Может ли Де Кастро действовать за ее спиной или он идет против нее? Я был уверен, что сказки про принцессу ложь, придуманная королевой для окружающих, чтобы чисто провернуть дело. Однако, видя ее реакцию на события в последнее время, невольно мне хочется поверить, что она действительно хватается за кулон лишь ради своей дочери и не имеет замысловатых идей и коварных замыслов.

– Каково было решение Розабэллы по поводу девушки?

– Естественно начать поиски владельца.

– Кому известно ее место положения?

– Из дворца ее вывели Серхио и Айлек, – на лице Ореады появились искры просветления. Эти имена скорее принадлежали тем самым ангелам-рыцарям, своевременно спасшим ее от казни. – Миссия выполнена чисто. Кроме жителей этого коттеджа про расположение девочки осведомлен лишь Вальтер.

– Говоришь им нужна она? Если королева начала поиски, то ее отыщут.

– При дворе и вокруг я не дал ни малейшего знака на свою заинтересованность ею. Первый контакт был установлен лишь на рынке перед тобой. Я не думаю, что она направит людей обыскать мою лачугу. Если конечно ее кое-кто не надоумит. Ведь я все-таки необдуманно заступился за нее и просил о ее помиловании.

– Надо ограничить визиты в коттедж, чем меньше свидетелей, тем лучше для нас.

– Мог ли кристалл допустить ошибку? – задумался человек в маске, а Хоттабыч отрицательно покачал головой, изобразив полную уверенность на лице. – Я не чувствую от нее магического излучения. Если это ошибка, то жестокая, они могут ее уничтожить. Лишь в лучшем случае попытаются переманить ее на их сторону. Если же она попадется в руки лиц, подобных сегодняшним повстанцам, то исход будет все равно не лучше. Вы все еще уверены, что ошибки и быть не может, не так ли?

– Именно. Не зря она здесь, она не просто человек, может и не проявляются у нее волшебные силы, но кристалл не может ошибиться. Кулон тянется к ее сущности, а ты можешь прочувствовать только излучаемую энергию. В пассивном состоянии ее сущность не пропала, а просто не выделяет магической энергии. И не мне тебе объяснять, Ток, она нам нужна. Ах вот еще что, я бы на твоем месте не слишком рвался пробудить ее спящую магию. Вчерашним вечером, я не стал напоминать тебе участь Адлии.

– Возможно Вы и правы, я бы смог определить ее без помощи кристалла если бы ее магия была активна. И я понимаю, что нам нужен хранитель, – согласился Ток. – Однако, вчерашним вечером в ней не отразилось ни капли волшебства. Я сделал попытку воздействовать на ее магическую сущность, чтобы пробудить ее, но все было тщетно, – девушка была в изумлении услышав про его попытки воздействовать на ее магическую эссенцию. Хоттабыч естественным образом не мог упустить такую важную деталь и именно поэтому он всполошившись прервал Тока, а теперь напоминал про участь Адлии. – Теперь же ею желают воспользоваться либо уничтожить несколько сторон, что усложняет нашу ситуацию и заставляют усомниться в моем решении придержать ее в этом мире.

Его решении придержать ее в этом мире? Значить они способны отправить ее в свою планету. Ореада стояла, прислонившись к стене, и пыталась понять смысл их беседы, чтобы прояснить хоть что-нибудь о себе. Они в растерянности, самый удобный случай им избавиться от нее, а ей от этого мира. Но она более не была так уверена в своем желании скорее вернуться на Землю, подозревая, что ошибки может и не быть. Ее одолевали слабость и утомленность после тяжелой ночи в ином мире. Ее состояние резко ухудшилось вскоре после отъезда Тока и до самой зари она страдала от нестерпимой лихорадки ворочаясь в кровати и кусая себе губы до крови, чтобы не издать никаких звуков. Когда же ее тело покинули все силы, в комнате появились искорки света, после чего все вокруг затемнело, и она то ли заснула, то ли потеряла сознание. Ей показалось, что источником этих искр была она сама, но ее состояние в тот миг можно было приравнять к помутнению рассудка и все видения могли оказаться лишь галлюцинациями. Сказать про произошедшее она не спешила. Один из них уверен, что она им нужна, другой утверждает, что могла произойти ошибка, королева желает ее уничтожить, а еще кто-то ищет ее, чтобы каким-то таинственным образом воспользоваться. Из-за тона ведомой беседы в душе ее зарождались подозрения, будто она более не могла себя чувствовать в безопасности в этом доме. Особо сильно на нее повлияли ударение на участь некой Адлии и их обсуждение о необходимости оставить ее здесь, о ее необходимости, при этом избегая проявления ее сил. Ведь такой подход противоречит убеждениям про ее огранку как алмаза.

– Королева распорядилась о скорейшем начале розыска девочки, включая Землю. Удержать ее в тени нам будет стоить немало усилий, а при ее обнаружении ее ждёт казнь. Да еще и другие маги, осведомивший о ее находке начнут свои поиски для преследования своих корыстных намерений. Но если она лишь обыкновенный представитель бессильных, то угроза моментально улетучивается при перемещении ее на Землю. В ней нет энергии, чтобы дать себя обнаружить.

При розыске волшебного существа на Земле, королевские маги и волшебники пространственных сил, закрывались в зале бесконечности Коронаэ Бореалис, мысленно и духовно прочесывая пространство Земли, чтобы обнаружить энергию свойственную для искомого существа. А энергия для каждого существа была также уникальна, как и сетчатка глаз либо отпечатки пальцев. Розабэлла не скупилась в методах поиска и именно к такому подходу она и прибегнула. Ток продолжал свое рассуждение:

– Для обеспечения ее же безопасности, девушку надо отправить на Землю, учитель …

Аргументы, приводимые далее Хоттабычем, Ореада не слышала, стечение обстоятельств с этого момента зависело от нее. Признайся она в том, что возможно, просто возможно, ей удалось создать искорки посереди ночи, будучи сама не в состоянии себя контролировать, их сомнения развеются мигом. Если промолчать, возможно ее жизнь снова вернется в свое русло. Она все еще сомневалась в какое направление ей следует направить события. Если она волшебное существо, и если ее продолжат преследовать другие, то ее надежда на возвращение к тихой жизни на Земле может оказаться напрасной. Ее настигнут королевские воины. Ореада подняла руку и с волнением смотрела на нее, концентрируя в нем энергию, которую как ей казалось она чувствовала внутри себя. Появились искры в воздухе над ее ладонью, и теперь это точно не были галлюцинации. Она вздрогнула и отскочила назад с шокированным видом, а ее искры пропали.

– Девочка здесь, – вдруг Ток прервал ход мыслей Хоттабыча, устремив свой взгляд на проход в другую часть дома.

Направляясь к затаённой фигуре, его лицо отразило недовольство долгим подслушиванием нежелательной беседы. Девушка не сделала попытку ускользнуть, оставаясь на месте и разглядывая незаметный узор обоев на стене. Перед ней предстал тот самый человек, встретивший ее в первые поры ее освобождения, только теперь без треуголки и с опущенным капюшоном за спину. Ореаде представилась возможность разглядеть маску на его лице во всей красе, придающую ему таинственный вид, включая позолоченный изгиб в виде спирали молнии. Из-за маски виднелись его темные немного растрепанные волосы. От холодного и прикованного взгляда светлых пар глаз, по всему телу прошлась мелкая дрожь, в венах застыла кровь. В этих глазах тяжело было различить какие-либо эмоции, включая недовольство, поэтому и казались странными ею же испытываемые ощущения. Все же ее лицо оставалось непоколебимо, изображая поддельное спокойствие.

Ток посмотрел на нее внимательнее, такое состояние, он это уже видел и при этом не раз. Бледное лицо, утомленный вид, и судя по прокусанным губам, были попытки заглушить приступы боли. Кроме того, казалось, что он почувствовал очень слабую, но волшебную энергию. Могла ли она быть волшебным существом? Или это просто случайность? Случайность? Мало в жизни случайностей, каждую случайность можно объяснить фактами. Отправить на Землю – идеальный способ защитить ее, но велика будет утеря при оплошности.

– Ореада, Вам нужно бежать на Землю, здесь Вам угрожает опасность, – к ее удивлению спокойно сказал он, без выражения недовольства ее действием. При этих словах, Хоттабыч словно вздохнул от безвыходности.

Ситуация складывалась как нельзя ладным образом, и в сердце земной особы заметно потеплело.

– Так Вы мне поможете вернуться на мою Землю? – задумчиво прозвучал вопрос.

– Принимая во внимание, что в Вас не проявилась магия, да, – ответил Ток, снова внимательно разглядывая ее, и пытаясь понять в каком она состоянии на данный момент. Но он более не чувствовал излучения от нее энергии, значить и вероятность обнаружения магами в зале бесконечности незначительна. – Если же Вы магическое существо, а мы Вас упустим, то и у нас возможно не будет шансов вернуть истинного короля, или власть останется в руках самозванки, если не произойдет еще хуже, и кто-то третий не объявится в борьбе за власть. Позвольте проводить Вас до Вашей планеты.

– Ток, шансы всегда есть, с ней или без нее! Ты не можешь говорить, что у нас не будет шансов! – твердо и немного раздраженно бросил Хоттабыч, а молодой мужчина многозначительно посмотрел на него.

Девушка не стала скрывать своих эмоций, на ее лице засияла слабая улыбка. Без лишних слов он направился к двери, а она последовала за ним, в то время как Хоттабыч остался на месте, разочарованно смотря им вслед.

– Не надо этого делать, Ток, – слова эти были пропитаны раздражением. – Придержим ее здесь до ночи Солистиума, тогда-то все станет ясно! Успеешь вернуть ее на планету бессильных. Зачем же так спешить отдать ее в руки королевы Розабэллы, на верную смерть? – вопрос был лишен прежнего тона раздражения, прозвучал намного мягче.

Услышав последние слова Ток застыл на месте и обернулся назад еще раз, взглянув на Хоттабыча. С появлением девушки старик заметил некие едва заметные изменения в своем юном друге – он начал действовать необдуманно, что было абсолютно несвойственно для него. Вторым вариантом объяснения его неординарного поведения было утомление мыслей в связи с быстро развивающимися недавними изменениями. Ответа не последовало. Мужчина в маске и девушка прошли через сад, вокруг дома к задней стороне коттеджа среди лесных деревьев, под которыми было тенисто и прохладно. С Ореадой явно произошли перемены за ночь, и несомненно до ее перемещения надо выяснить почву этих перемен. Ток остановился и обернулся к ней, снова изучающе разглядывая ее, что ей становилось не по себе.

– Вижу не легкая выдалась для Вас ночка, – проронил он, а Ореада невольно вздрогнула. Уловив ее реакцию, у него в голове промелькнуло, – «Да ты что-то скрываешь!»

Немедленно опомнившись, девушка попыталась сохранить максимально спокойное выражение лица, убеждая себя в случайности его вопроса. Он не должен догадался про произошедшее. Утверждение все же было озвучено не спроста и попытки опрокинуть его скорее будут бесполезны. Ореада отвела от него взгляд и сделала лишь вид, что не заметила его слов. Несмотря на упорное отрицание фактов, глаза, закаленные видами многочисленных страдальцев неистовства магических сил в теле бессильных невозможно было обмануть. Причину недомогания девушки и ее утомленного вида, Ток вычислил без особых трудностей, хоть и не подал виду. Кулон предельно ясно определил хранителя особой волшебной силы, которую он не мог оставить в стороне. Он терпеливо ожидал признания от земного владельца магии, не желая предпринимать любых других попыток проявить ее способности своим вмешательством. Тем самым он тянул время, чтобы воспользоваться им для обдумывания своих дальнейших действий по отношению к ней до ночи Солистиума. Однако, отпускать ее на Землю он не собирался.

Все же Ток протянул правую руку вперед и открыл портал с помощью своей силы. Появился шум и ветер, а затем тот самый проход в иной мир, напоминающий галактику. Ореада посмотрела на мужчину рядом, а он не удостоил ее взглядом упорно уткнувшись взглядом в пространство, с бровями, сошедшими в области над переносицей. Глубоко внутри он чувствовал разочарование в себе, отчего и злость, поскольку никак не мог прийти к твердому решению по требованию своего долга. Ореада, решительно сохранявшая молчание, все же колебалась также, как и он, не решаясь переступить через проход.

– Как Вы можете быть уверены, что на Земле я не попадусь в руки тех, кто меня ищет изначально, тех, кто намеренно применил этот кулон звезды, чтобы меня переместить в этот мир? – тихо излился вопрос, нарушая тишину лесной рощи.

– Кулон более не будет Вас преследовать, магическая подзарядка иссякла. Подзарядить ее можно только особой магией раз в поколение. Они не успели узнать, что именно Вас нашел кристалл. Кроме того, проходы между мирами не доступны для каждого. Они воспользовались королевой, заставив ее направить своих стражников на планету Земля, а без королевской воли магические существа не способны проникать на другую планету. Иначе, ваша жизнь на Земле сложилась бы абсолютно по-другому. Но если Вы магическое существо, то королева Вас разыщет даже на Земле.

Девушка разочарованно выдохнула, поняв, что вероятность вернуться к простой жизни у нее иссечен. В то же самое время, в ней появилось желание изучить себя получше и познакомиться с этим миром поближе. Только вчера она могла потерять свою жизнь, но ее сердце все еще билось и в текущий момент. Она не человек и этого факта ей не изменить, а разобраться ей в этом смогут помочь только существа этой планеты. Не наткнись она на кулон, ручеек ее жизни плыл бы по прежнему течению, оставаясь никем, будучи невидимкой, и наивной девчонкой, которую не хотело принимать ее окружающее общество.

Пальцы рук молодого человека в маске сжимались, готовясь сомкнуться, но тут же расслабленно разжимались, отражая нерешительность, абсолютно несвойственную для его характера. Он упрямо не вглядывался в лицо девушки рядом с ним, чтобы избежать помех в процессе своего мышления. С большим нежеланием все же его голова чуть склонилась в ее сторону, его светлые морозные глаза уставились на ее лице. Задумчивый взор девушки был устремлен на пожелтевшую листву лесных великанов, с широко распахнутыми темными длинными ресницами. Постепенно ее побледневшая кожа принимала здоровую окраску и на щеке появилась еле заметная румяна. Губки были слегка приоткрыты, а брови приподняты в раздумье, лицо отражало наивность и невинность. Он увидел ее впервые в жизни вчерашним днем, но черты лица были словно знакомы, отчего он и попал в замешательство, потерял уверенность в своих дальнейших действиях и на свой риск, к своему же удивлению, преклонил голову перед королевой для обеспечения ее защиты. Вдруг эта особа сделала глубокий вдох, набравшись смелости и решив не упустить шанс поменять свою жизнь. Возможно, этот мир поможет ей измениться, найти свое место. Ее рука легко порхнула по воздуху, за которой остались искорки, немедленно погасшие, не успев закончить свой полет.

– Наверное, я и человек, но не простой, – ее собеседник ошеломленно смотрел на это зрелище – бессильная освоила свою магию всего лишь за ночь пребывания в мире магии. Теперь она стояла перед ним и смело заявляла, что она и есть волшебное существо, тем самым дав знать, что возможно она именно та, кто им нужна. Наконец пальцы Тока расслабленно повисли, брови раздвинулись, а бесчувственные доныне глаза отразили удивление. – Я хочу узнать больше про себя.

– Я вынужден задержать Вас в этом мире, – фразу сопроводило закрытие портала.

– Вы спасли мою жизнь по неизвестным мне причинам. Зная, что Ваши враги могли меня заполучить Вы могли бы им дать от меня избавиться в тот же день. Правильно ли я предполагаю, что могу рассчитывать на Вас и Ваших единомышленников в содействии мне освоить во мне зародившееся волшебство?

Вопрос его застал врасплох, она хотела освоить свою магию, эта девушка была необыкновенно устойчивой и довольно смелой.

– В Вас пробудилась Ваша сила, но развивать ее может оказаться опасным для Вас. Это риск, подумайте хотите ли Вы этого?

– Я не из людей, любящих рисковать. Обычно я подчиняюсь течению и не сопротивляюсь. Но не сейчас, все, что случилось не случайно. Я сомневаюсь, но мне кажется, что хоть раз в жизни можно рискнуть и попробовать.

Ток просто кивнул ей, а она ответила неуверенной улыбой в знак благодарности. Хоттабыч оказавшийся за ними с ошеломлением воспринял их беседу. Он с благодарностью устремил очи на небеса, словно свершилось важное событие.

После утреннего визита в лесной домик, Ток вернулся во дворец. Он только что вышел из залы королевы Розабэллы Юстиниан, теперь обеспокоенной розысками девушки из Земли. Воспользовавшись ситуацией, герцог начал упрекать свою супругу за необдуманный поступок, ведь мятежники явно хотели получить силу кулона. Ток лишь учтиво молчал, со стиснутыми зубами слушая убеждения Морцеллуса Де Кастро, настоявшего на необходимости уничтожения девушки. В тоже время он бросил взгляд на герцога, сообщив королеве, что обнаружил некие источники, указывающие на иные цели создания кристалла. Морцеллус забеспокоился, а Розабэлла с любопытством прислушалась к своему верному слуге. Сначала прозвучал аккуратный намек на возможную необоснованность доводов, а далее убеждение о создании кристалла силою тьмы и в целях уничтожения Дебилис Люкс. На этом аргументы Морцеллуса закончились, он с некой ненавистью смотрел на Тока, холодные глаза которого отвечали торжествующим взглядом. Королева Розабэлла немедленно распорядилась по принятию мер для изучения этих источников. Морцеллус бросил попытки сопротивления и принял ее решение. Ток торжественно улыбнулся герцогу – он затронул тайны каждого из присутствующих в этом зале. По завершению дискуссии Морцеллус Де Кастро удалился из залы, направляясь в свой кабинет. Королева сообщила Току, что он свободен, но призвала к себе Мелиану.

Ток вышел в просторный дворцовый коридор, осознавая какое распоряжение дала Розабэлла своей советнице и вскоре Мелиана все же обратится к нему по этому поводу. По королевству шли слухи о том, что Морцеллус Де Кастро обладатель силы вселенской тьмы, сильнейшей магии, представлявшей угрозу существованию Мирабилии и Фэриландии на протяжении многих веков. Королевский род опасался носителей силы вселенской тьмы, поскольку именно они представляли наивысшую угрозу королевской клятве. Если у Тока возникли таковые подозрения по происхождению кристалла, то такие мысли могли охватить и других жителей дворца и королевства. Все эти доводы окажутся лишним доказательством утверждений про силы герцога Де Кастро. До этого дня, Току не приходилось воспользоваться домыслами, указывающими на темную сторону герцога.

Только теперь он заметил, что навстречу ему шел маг, ученик самого герцога, Тенебрис Рас Альгети. Это был высокий и стройный молодой человек, с каштановыми волосами, в стиле гранж, светло-голубыми глазами, выразительным взглядом, и легкой щетиной на лице. В его манере держаться также как и с Вальтером и Дафной, замечалась почва аристократического воспитания, а довольно скромные одежды дорогих брендов из натуральных материалов лишь подтверждали его достойное происхождение. За ним шагали его соратники Юридо Орфо и Целестин Эраст. На лице у Юридо, молодого человека, с темными волосами и темными глазами, появилась улыбка. Он был обладателем силы грубообломочных пород, либо просто камней. Однако, кроме своего волшебного дара, люди с ним знакомые утверждали про практику им темной магии и колдовства, особо редкого дара, или скорее ремесла, передававшегося из поколения в поколение. Тенебрис посчитал его способности важными в преследовании своей цели, и они стали довольно близкими соратниками – их объединяла общая идея и видение мира. Одет он был в длинную темную мантию, из-под которой виднелась черная рубашка с золотыми прямоугольными пуговицами. Целестин был магом крепкого телосложения, но с абсолютно безразличным выражением лица, словно этот мир его не интересовал. Он никогда не проявлял эмоций, его глаза были пустые, и он тоже был среди лиц самого ближнего круга Тенебриса. Его прямые русые волосы спадали до плеч, а зрачки отдавали лазурным цветом. Одет он был в темно-синий мундир, с золотой цепочкой, и бежевых штанах.

Сам Тенебрис был сыном ведущей оппозиции королевской власти графа Освальда Рас Альгети и в то же время являлся одним из близких людей Морцеллуса. Как герцог недолюбливал Тока и желал удалить его из дворца, также королева недолюбливала Тенебриса. Ее неприязнь к молодому человеку обосновывалось лишь его происхождением – Тенебрис обладал силой вселенской тьмы и не утруждал себя в попытках скрыть от кого-либо сей факт, что показывало его чрезмерную самоуверенность. Однако, по сей день Тенебрис не совершил открытых противостояний королевской семье и не претендовал на власть, не позволяя повелительнице отдалить его от дворца. Более того, его связывали довольно близкие отношения с наставником, делая его приближенным к королевской семье несмотря на его силы тьмы.

Ток и Тенебрис знали друг друга с довольно юных лет: Ток служил во дворце и обучался воинскому и магическому мастерству в свободное время, в то время как Тенебрис обучался у лучших дворовых ученых лиц, попав под особую милость его высочества с малых лет. Позже Морцеллус сам занялся обучением Тенебриса уже не наукам, а освоению его довольно уникальной и важной магии. Как то бывает у мальчишек близкого возраста между Током и Тенебрисом возникло соперничество поскольку они оба отличались своим быстрым развитием не по годам и особыми способностями. Ток предпочитал скрывать сущность своей магии от окружающих его людей, в то время как Тенебрис не смотря на неприязнь, вызываемую в следствие сущности его дара, предпочитал открыто заявлять, кем он является. Но оба – и Ток и Тенебрис отлично знали сущность магии друг друга, предписавшей им оказаться соперниками, возможно стать противниками, на этом жизненном пути. Их предназначение стало известным при рождении и каждый шел по пути своего рока. Будучи еще мальчишками, они спорили по видению идеального мира, как построить такой мир и общество. Несмотря на их схожества, они кружились по две стороны контрастных идей, что не позволило им стать друзьями, но оба достойно оценивали друг друга. И все же они любили вместе проводить свободное от забот время в юности, изучая новые просторы, либо споря и доказывая свою правоту.

Ток решил молча пройти мимо троих, направляющихся в кабинет Морцеллуса Де Кастро, но Тенебрис принял иной ход:

– Я слышал ты успел запрятать девушку, Ток? – язвительно заметил он, остановившись рядом с мужчиной в маске, но все еще смотря вперед.

– Сожалеешь, что не успел добраться до нее вперед меня, лорд19 Тенебрис? – ответил Ток вопросом на вопрос, тоже не соизволив устремить свой взгляд на своего собеседника.

– Я всего лишь хотел спасти ее от беспощадной участи, – улыбнулся молодой человек.

– Неужто? А его королевское высочество настаивало на ее казни. И мне интересно, кто же активировал кристалл после стольких лет – сам герцог, или же блудный сын графа Рас Альгети? То было сделано без ведома монарха не правда ли?

– Не имею понятия, о чем ты говоришь. Хотя может именно заклейменный таинственный слуга Коронаэ Бореалис активировал Stelle Vitisquie чтобы осуществить свои темные замыслы. Ведь и твоя магия позволяет это сделать, Ток?

– По крайней мере я не рвался ее красть из дворца. Я про это промолчал, но во время утренней стычки вдали я заметил Флорентия Виссариона. Ты ведь знаешь, что он верный сотрудник графа Рас Альгети.

– Верно ты не рвался, ты просто сделал это. К утренним волнениям я не причастен, тебе ведь известны мои отношения с отцом! Граф Освальд действует на свое усмотрение, и я в это не вмешиваюсь.

Тенебрис не принимал идеологию своего отца, поскольку Освальд выступал в качестве оппозиции властвования королевского рода Юстиниан, и встал на стороне, так называемой демократии, нежели монархии. Однако, его сын, будучи приближенным Морцеллуса Де Кастро, супруга нынешнего монарха не разделял видения своего отца. В связи с этим между ними сложились довольно отчужденные отношения и Тенебрис съехал с отцовского владения. Благодаря своему покровителю, он устроился в роскошном поместье, которым распоряжался сам.

– Осведомлен об этом. Думаю, тебе не стоит далее задерживаться здесь Тенебрис, возможно его королевское высочество заждался тебя. Хорошего дня.

– Взаимно, Ток, взаимно.

Маг и его соратники с одной стороны и мужчина в маске с другой продолжили свой путь по светлому коридору. Ток прекрасно знал с кем имеет дело, но он не ожидал того, что Розабэлла может остаться в стороне от событий. По сей день он считал, что Морцеллус и Розабэлла преследуют единую цель, но последние события пробудили сомнения в его понятиях.

Юридо Орфо и Целестин Эраст