Серый целитель

Глава 3

Демоноволк спокойно лежал на небольшом участке леса в самой глуши мертвых земель и одним глазом приглядывал за щенками, которые еще не могли полноценно ходить, а лишь тыкались в живот его подруги в поисках такой вкусной еды. Он осмотрел хозяйским взглядом своё обиталище, одно из редких мест, где природа смогла пробиться через мёртвую землю и выпустить наружу небольшой кусочек рая. Таких оазисов по всей мертвой земли было менее ста. А, за это место он бился против двух наг и целого выводка, этих плюющихся созданий.

Вообще-то демоноволки не слишком сильны, но только лишь до определенного момента их жизни. После ста лет выживания и непрерывной охоты их уровень, интеллект, сила и опыт начинает поднимается скачкообразно.

Демоноволк тихонько за рычал, вспомнив, как тогда, давно, его прошлую избранницу и его выводок уничтожил проходящий мимо лич. Естественно, тогда он больше походил на животного чем, на нормального демоноволка. Он тогда успел убежать, так как своими куцыми мозгами понял, что не ровня этому личу, что не помешало ему вернутся через сорок лет и найти этого лича и невзирая на всех костяшек убить его.

Теперь к его месту охоты никто не подходит, зная, что это его зона. Хотя эти ходячие костяшки уже конкретно надоели.

Внезапно его чуткий слух уловил странный звук, похожий на какой-то выхлоп. Глаза демоноволка быстро пробежали по всей прилегающий территории, но нигде не было видно Гигантов.

Он принюхался, используя не только свой природный нюх, но и ту самую энергию, которая превратила его из обычного волка в это создание.

Он мгновенно перетек из лежачего положения и еще раз принюхался, а его самка удивленно посмотрела на него. Мол в чем проблема, никакой же опасности рядом нету?

Но, демоноволк по-прежнему, остался стоять и пытался вспомнить, где он чувствовал такой специфический запах живого человека. Он, конечно, уже встречал людей, которые выходили из своего каменного города, которые также охотились здесь. Но, этот запах отличался от их запахов и напоминал ему об одном случаи, когда он сумел выбраться наружу с этого места и попасть под руку тем двуногим, которые обожгли его и в скором времени он лишился бы лапы, а значит и жизни. Он доверился тогда, тому маленькому детенышу вылечить себя, так как от него пахло чем-то спокойным, добрым и интересным.

Детеныш не только вылечил его, но и придал ему сил, подстегнув его жизненные силы. Демоноволк осознал лишь после того, как поднялся в уровне, став намного более сообразительным. Этот детеныш, вылечил его и дал ему силы, чтобы он смог продолжить свой род. Так как после этого он с гордо поднятой головой зашел в стаю демоноволков и выбрал себе лучшую спутницу, которая дала ему здоровое и сильное потомство.

И теперь этот человеческий детеныш оказался здесь, в опасности так как к нему бегут гули, у которых нюх, наверное, получше чем у него самого, особенно если они учуют живых.

Из его пасти невольно вырвался рык, а маленькие щенки, услышав такой страшный звук, мгновенно спрятались у своей мамы, пытаясь забраться ей под живот.

Мысленно сообщив матери своих щенков, что он немного погуляет, демоноволк выпрыгнул из поляны покрытой травой и мгновенно устремился в сторону запаха.

Если бы у охотников, разведчиков, стражи или авантюристов Теневого города, спросили бы, какие самые быстрые животные в Мертвых землях. Их ответ был бы единогласный, демоноволк, но лишь тот, кто смог выжить и стать уникальным или вовсе легендарным зверем. Охотники хотя и нередко встречали этих животных, но не смотря на их ценную шкуру всегда пытались разминутся с ними. Демоноволки одни из самых умных животных в мертвых землях, к тому же они помнят зло причинённое им и могут годами охотиться на конкретного охотника, выжидая тот момент, когда он будет обессилен или попадет в трудную ситуацию. К тому же была информация и о том, как они иногда помогали некоторым охотникам, выводя их назад к городу.

Демоноволк еще раз на бегу понюхал воздух, скорректировал свой бег и выпрыгнул одним громадным прыжком на край большого котлована, по которому начали спускаться гули. В центре котлована он увидел лежащее тело двуногого, от которого так и несло так знакомым запахом.

Над телом склонился гуль который оказался шустрее чем все остальные и его челюсти практически сомкнулись на шеи парня, но громогласный рык заморозил его. Гули редко кого боятся, вот только рык животного, который раздался был тем самым, был рычанием одного из исконных врагов его вида.

Отпрянув от тела, гуль перевел свои глаза в сторону откуда раздался этот рев и увидел одного из самых страшных врагов, который к тому же был самым сильнейшим.

С присущей гулям ловкостью, все остальные гули включая и самого первого прыснули в разные стороны, боясь за свою шкуру, очистив котлован буквально за пару мгновений.

Демоноволк одним прыжком спрыгнув с вершины котлована подошёл к лежачему человеку и тщательно обнюхал. Сомнений не было, пусть щенок и вырос, но он еще не стал сильным, а значит ему нужна охрана, посчитал он и аккуратно взял его за одежду. После он, вместе с детенышем, аккуратно поднялся и направился назад к своей семье.

Его супруга встретила его и сначала решила, что её муж удачно поохотился и принес свежее мясо его щенкам. Она полезла к телу чтобы оторвать кусочек плоти. Но, тут же получив лапой по морде и после мысленного объяснения мужа, поняла, что это его щенок, которого он «нагулял» на стороне.

В их расе не было предубеждений или еще какой-то социальной мороки, если муж сказал, что это его сын, то так оно и есть. Ну и что, что он выглядит не так как все? Её муж давно доказал всем, что он сильнейший воин и охотник на этой земле, а сильный всегда может и должен диктовать свои условия слабым, это закон.

На удивление быстро, мать смогла объяснить своему помету, что это их дальний родственник, а не еда. Ведь не зря тогда её муж выбрал её со всей стаи, её дети будут сильнее и умнее отца и красивее её самой.

Щенки мгновенно после объяснения матери, заползли на него и вдоволь попрыгав по нему, свернулись клубочками. Лишь одна непоседа еще долго лизала лицо парня, а затем украдкой прокусила ему ухо.

Демоноволк еще около трех дней охранял его, но после понял, что скорее всего щенок может погибнуть, так как он не двигался и не питался, тогда он и решил отнести его к людям.

Навстречу ему попадались множества препятствий и врагов, которые хотели получить живое тело, но не зря он из всех существующих демоноволков в мертвых землях считался самым быстрым. Даже лич который встретился ему на пути не смог задержать одного из самых быстрых измененных животных, которые жили на мертвых полях. Проигнорировав темный фаербол который растекся по его шкуре, демоноволк внимательно посмотрел на этого лича, пытаясь его запомнить, дабы потом вернуться и показать этой твари, что он не столь слаб.

Он конечно тут же бы вступил в схватку, но человеческий щенок мог бы не пережить этого.

Он смог доставить своего щенка в пределы города и внимательно проследил за тем, что его взяли на попечение эти двуногие.

— Архимаг Алинель. Ваша племянница, только что вышла на территории мертвых земель, — зашедшая после стука, помощница сообщила «прекрасные» вести.

— Когда?! — вскочил на ноги эльфийский архимаг, один из членов городского совета.

— Шесть часов назад.

— Почему только сейчас мне это стало известно? — говорил Архимаг и начал судорожно переодеваться в полевую форму.

— К сожалению её уже доставили, — произнесла его помощница.

— Ламара!

— Её уже вылечили.

— Что с Авалонэ? — резко спросил архимаг, так как представлял возможные последствия лечения, точнее не самого лечения, а то, что после ран, нанесенных в мертвых землях, остаются последствия и иногда очень заметные.

— Это сделал Аригар, — произнесла девушка и легонько улыбнулась.

— Священный лес! Ламара! Почему не могла сразу сказать!

— Вы сами приказали мне сообщать о всех новостях поочередно.

— Ты точно мстишь мне Ламара!

— Как вы такое могли подумать Архимаг Алинель.

— Твоя взяла. Хорошо я буду тебя обучать, — вздохнул архимаг.

— Спасибо Архимаг Алинель, я и подумать не могла, — девушка поклонилась, пряча довольную улыбку на устах.

— С ней точно всё в порядке?

— Вы же знаете, что Аригар не допускает ошибки, правда он опять потерял сознание.

— Ламара, ты знаешь, что нас счет к этому разумному еще сильнее увеличился. Переведи на его счет еще десять тысяч и добавь в ячейку вот это, — Архимаг снял кольцо со своего пальца и передал помощнице.

— Но, это же…

— Не спорь Ламара, и ты и я знаем, чем бы обернулась смерть или увечье дочери Императора. Это лишь малая доля того, что мы можем передать ему. Он когда-то очнется и посмотрит вокруг и что он увидит?

— Благодарность от эльфов?

— Не только. Он увидит, что вокруг него есть благодарные разумные, которые поддерживали его всё время и в будущим могут дать ему всё, что он пожелает.

— Я слышала, что он изобрел новые рецепт. Это правда?

— Всё это ты узнаешь лишь тогда, когда станешь моей ученицей официально, — произнес с кровожадной улыбкой Архимаг, а девушка подумала, о том, что возможно её будущий учитель отыграется ей за все её невинные шутки.

Вокруг большой огражденной площадки находилось большое скопление народа, которые ожидали этого события.

Продавцы в магазины и торговых лавок на этой громадной площади старались во всю, завлекая покупателей в свои недра, чтобы опустошить их кошелек.

Хотя за качественным товаром внимательно следили городские власти, не разрешая продавать некачественный товар. Те продавцы, которые были уличены в продажи некачественного товара мгновенно становились персонами нон грата.

Хотя те ушлые торговцы, которые выбили на одном из самых оживленных участков города были достаточно квалифицированы и продавали лишь качественный, новый и уникальный товар. К тому же именно один раз в месяц на этой площади открывался магазин, который принадлежал городским властям. В нём как правило продавались самые лучшие ингредиенты, оружие и конечно эликсиры и зелья.

Власти решили не делать аукционов, чтобы остальные менее богатые люди тоже могли себе что-то приобрести, к тому же на входе в магазин стояли стражники, а заходили люди, по жетонам, которые им выдавали ранее. Причем всегда в произвольном порядке, что давало шанс попасть в магазин разным покупателям.

После открытия этого магазина с такими интересными правилами, репутация городского совета взмахнула вверх.

К тому же открытым голосованием они удержали одного их совета, так как его хотели поменять.

В общем один раз в месяц у всех горожан был радостный день, во-первых, открытие магазина с уникальным товаром, а во-вторых, зрелища которое показывали опытные воины и маги. А, также открытие разнообразных исследований, которыми решили похвастаться алхимики и артефакторы. Конечно, многие понимали, что не все открытия доходят до зрителей, но и того, что показывали они с лихвой хватало обычным людям.

Сюда же и пришла принцесса Нурия и начала оглядываться в поисках своего брата.

Принц Вирал оказался неподалеку от огражденной площадки, на которую и облокотился, разговаривая с одним из своих друзей.

— Привет сестра! Как твоя прогулка? — поздоровался он.

— Очень продуктивна, — улыбнулась девушка.

— Скоро начнется. Так что я успел занять нам всем места, — принц помахал зажатыми в руке жетонами.

Они вместе со своей свитой прошли на одну из точек обзора, которая была оснащена уютными креслами и являлась зоной повышенного комфорта.

— Внимание! Мы начинаем ежемесячные сборы! — раздалось от человека, который начал открытие этих сборов.

Его услышали все, так как у него в руках был зажат артефакт, усиливающий звуки.

— Сегодня в качестве участников этих сборов нас решили посетить двенадцать участников, — тем временем объявил он.

Толпа радостно поддержала его и начало приветствовать участников, которые начали показывать свои изобретения и демонстрировать новые артефакты, часть которых была не боевая, а скорее для бытовых нужд.

Все же Теневой город был одним из самых продвинутых и технологических город, так как большинство изобретений было построено на ингредиентах, добытых с мертвых земель.

Почти два часа длилась вся эта выставка, на которых были показаны и представлены различные вещи. И конечно же это мероприятие закончилось показательным боем.

На освободившеюся площадку вышли два участника, два воина, высшего ранга, оба являющиеся учениками воина-тени с прозвищем Звезда.

Поединок для обычных разумных, прошел в очень быстром темпе, практически за несколько десятков секунд. Но, все остальным разумным которые были не понаслышке знакомы с боевыми искусствами, оба воина показали мастер-класс. После этого быстрого поединка все начали обсуждать интересное комбо. Один из учеников тени смог провести более двенадцати неблокируемых ударов. Естественно, если он бил бы во всю силу, то второго участника скорее всего долго бы потом лечили, если, конечно, успели бы откачать.

В общем все сошлись на том, что эта выставка ничем не хуже прошлых, но и не лучше, хоть и участники представили интересные вещи.

Принцесса вместе с братом, так же смотрела это выступление и оценила обоих соперников. Они достаточно сильны, но она смогла бы их победить, как и её брат. Ведь не зря дядя Ирм и их второй учитель занялись ими в самом начале их детства.

Тем более базу которую им дали, оба учителя собирали не один год, к тому же постоянно приезжая к ним, тренируя и улучшая их навыки. Брат пошел в стезю воина, показывая отличные результаты, ему пророчат в будущем как минимум уникальный ранг, а возможно даже и легендарный. Но, самой Нурии всегда нравилась магия и всё, что с ней связано. Благо, что дядя Ирм был именно Архимагом, который, к слову, говоря уже на тот момент обучил несколько магов, одного из которых недавно официально признали Архимагом.

Именно дядя Ирм стал её пропуском в мир магии, тем более у неё при рождении обнаружили источник магии, который при правильном развитии мог возвысить её над остальными магами.

То, что у неё есть потенциал стать легендарной или даже полубожественной магиней, Нурия узнала в шестнадцать лет, а после этого она стала развивать свой источник использую те схемы, которые ей предоставил дядя Ирм. Сейчас она уже является высшим магом, но её источник при проверки показал уровень еще больше.

По сути, она уже уникальный маг, но для того, чтобы тело «поняло» это ей нужны тренировки и опыт. Она также является высшим воином, но выше ей уже не прыгнуть, так как воинские искусства и магическое ремесло «терпит» друг друга лишь до ранга высший.

Естественно, девушка выбрала магическое ремесло и стала усердно заниматься. Разработка магических нитей в теле, медитации, изучение, составление и расшифровка древних рун, мертвые языки и так далее. Именно этим она и занималась по составленному плану дяди Ирма. Кстати, одна из причин посещения Теневого города была в том, чтобы проведать своего учителя и взять новый план тренировок, так как старый уже заканчивался.

Время плавно подходило к ужину, когда девушка вновь увидела, трио, состоящие из парня и двух его охранников.

Вот теперь лицо этого парня заставило девушку остановится и проводить его взглядом.

Странно, но теперь он выглядел как богатый горожанин, одетый в новую одежду, да к тому же его волосы и лицо были чистые.

Его глаза хоть и выражали абсолютно тот же отсутствующий взгляд, что и ранее, бессмысленным взором смотря перед собой, но его лицо, оно буквально притягивало взгляд. Загорелое лицо без единой морщинки или шрама, безупречные овалы лица, красивые губы и шелковистые волосы, которые по всей видимости недавно подстригли, девушка задышала чуть сильнее, она даже остановила себя, так как хотела подойти к нему и обнять его, а может и не только обнять. А, его тело пусть и скрытое одеждой привлекало её как женщину которая хочет разделить постель с привлекшим её внимание мужчиной. Она даже затрясла головой, пытаясь прогнать это чувство.

— Красивый. Вот только жаль он с головой не дружит, — произнесла стоящая рядом подруга.

— Да. Красивый, — произнесла девушка и попыталась скрыть розовеющие щеки от своей подруге.

— Нурия, ты еще помнишь, что Архимаг Ирм просил зайти тебе с братом к нему?

— Ой. Мы уже опаздываем! — произнесла Нурия и мгновенно ускорила шаги, перейдя практически на бег. А её подруге ничего не оставалось кроме как последовать за ней.

— Мастер Бефур. На счет Аригар беспамятного вновь поступил платеж. И теперь он является одним из самых дорогих клиентов.

— Вот учись Тали. Как надо зарабатывать деньги.

— Но, мастер. Зачем ему деньги? Он же все равно может остаться таким до самой смерти. Стоит ли?

— Ну и что? Знаешь кто был первым, кто додумался до открытия счета этому целителю? Я! А знаешь почему?

— Нет, мастер.

— Потому что, я в тот момент не думал о том, что репутация нашего банка так вырастит и нас будут уважать, а меня поставят во главе. Я думал лишь о том, что мой друг может погибнуть у меня на руках и я больше не увижу его лицо и не услышу его постоянных шуток.

— Мастер, вы говорите о мастере Рабуре?

— Этого идиоту хватило наглости самому договорится с командой, покинуть город и начать искать призрачный металл. Если бы тогда у них не было бы под рукой этого парня и его эликсиров, то боюсь из команды не выжил бы никто.

— Вы правы мастер. Я оформлю перевод и все сделаю.

— Более того я уверен, что придуманное советом имя, явно не подходит ему, так что даю тебе новое задание. Сними с него аурную метку и привяжи к счету. Затем сделай что бы при посещении любого нашего филиала он смог снять деньги, даже если не в курсе этого. Не хочу, чтобы счет через годы просто погряз в документации и пропал у кого-нибудь предприимчивого в карманах.

— Я все сделаю мастер.

Колокольчик на двери зазвенел, а помощник алхимика оторвавшись от учебника перевел взгляд на возможных клиентов.

Хотя через секунду он сообразил кто к нему зашел. Он уже видел эту группу людей, так как он является официальным учеником уникального алхимика Логера уже несколько лет.

Вечное трио в группе которых менялись лишь два охранника, а вот главный их подопечные всегда оставался одним и тем же.

Целитель Аригар, достояние города и самый крутой целитель и алхимик в этом городе.

Он тут же, следуя указам своего мастера, открыл дверь, которая вела в лабораторию и связался с учителем.

Благо, что Логер, находился в этом же здании в другой лаборатории, разрабатывая и улучшая новые эликсиры. Тем более если учесть, что он выкупил множество разных реактивов и ингредиентов. К тому же буквально вчера ему принесли все те ингредиенты, которые обычно использовал этот парень, при приготовлении крови дракона.

Учитель старался всегда быть возле парня при этом священнодействии, тем более Аригар иногда, путь очень редко, делал совершенно другой эликсир, которой кардинально отличался от лекарских зелий.

Ученик помнил, как мастер радовался год назад, когда парень, не найдя нужных ему ингредиентов, начал ходить кругами и ощупывать все полки. Тогда алхимик приказал всем подручным и ему, в частности, тащить все запасы трав, металлов, жидкостей, крови и остальных алхимических вещей. Аригар тогда обойдя все лежащие тюки выбрал семьдесят два ингредиента и после четырех часов неустанной работы он сделал около пяти литров эликсира. Тогда его смогли помыть и переодеть, так как он после приготовление упал и уснул, точнее его выхватили в воздухе и аккуратно, но быстро утащили, мало ли, вдруг проснется и опять начнет отбиваться от всех.

Этот эликсир после демонстрации совету, получил название — зелье большого очищения, или как её прозвали охотники — настойка без запаха. Этот продукт полностью убирал запахи любого живого тела, да такой степени, что можно было ходить рядом с гулей и она не могла учуять такое вкусное и нежное мясо как человек. Причем эта жидкость как бы стирала даже астральные следы охотников, позволяя им добираться незамеченным на дальние рубежи.

Этот ингредиент мгновенно стал запретным, невыездным и выдавался лишь теням, которые путешествовали по мертвым землям и разведывали недоступные ранее территории.

Хоть и держалась эта жидкость около трех часов, но этого вполне хватало, чтобы в момент опасности стать невидимкой для чутких монстров и уйти из их зоны обитания или наоборот проникнуть незамеченным. К сожалению, жидкость очень быстро начала расходоваться и в данный момент её хватит лишь на два-три похода в мертвые земли, для группы из пяти-шести человек.

По идеи этой информацией никто не должен владеть кроме теней, алхимика и самого Аригара, который, собственно, до сих пор молчит. Но, должность личного ученика алхимика Логера, дала доступ и к этой информации.

Тем более ему самому интересно, что это делает этот парень, который даже моложе него.

— Где он? — спешащий алхимик спросил своего ученика.

— Он в средней лаборатории, мастер.

— Закрывай лавку и приготовь на всякий случай большой набор, — тут же приказал алхимик.

А, его ученик, закрыв лавку, пошел за отдельным набором, который состоял из практически всех известных ингредиентов, подготовленных специально для Аригара и его нового появления, чтобы он не искал по всей алхимической лавке нужные ему вещи. А, если присовокупить боязнь самого Логера, что этот безумный алхимик может уйти в другую лавку и делать эликсиры в другом месте…

К тому же городской совет выделил ему огромные средства для алхимии, так как всё это отбивалось с громадным плюсом, бутылками с кровью драконов.

Когда ученик вернулся с большим набором и начал было расставлять все это на столе, как его мягко отодвинул сам Аригар и начал перебирать все ингредиенты и откладывать их в сторону.

Ученик, мгновенно выхватив магическое перо и блокнот, тут же начал записывать все, что откладывал в сторону парень. Причем обойдя парня он начал взвешивать всё что откладывал парень. Логер увидев, как ученик успел среагировать раньше, чем он довольно усмехнулся, растет будущий алхимик. Ведь в первую очередь алхимик должен быть внимателен к мелким деталям, ведь иначе можно из лечащего эликсира сделать ядовитый отвар, «промахнувшись» на несколько грамм какого-то ингредиента или специи.

Прошло около двенадцати часов и на первый взгляд всё готово, но парень не спешил отрубаться как во все прошлые разы, а стоял над алхимическим котлом неподвижно и чего-то ждал. Все начали нервничать, так как еще ни разу того не случалось.

Прошло еще около часа, и алхимик и сопровождающие парня охранники, начали открыто паниковать, но остановить на середине процесса алхимика, это не самый лучший расклад прежде всего для него и окружающих его людей. И, лишь после получаса ожидания парень наконец ожил и в течении нескольких минут вновь применил неизвестную магию. После этого он аккуратно и осторожно зачерпнул маленьким ковшиком и выпил получившиеся варево затем наконец-то закрыл глаза и потерял сознание. Впрочем, он не упал, его бережно подхватил один из охранников.

— Дать зелью отстоятся, десять минут и начать консервировать, — тут же приказал вскочивший алхимик.

Он понятия не имел, что за зелье приготовил этот парень, но бесполезных эликсиров, снадобий и зелий он не делал, к тому же так долго. Значит это возможно гораздо более ценный продукт чем-то же зелье очищение или кровь дракона. Он заглянул в котел и увидел, что, жидкость стала прозрачной как стекло, хотя те травы и порошки, которые он засыпал внутрь, не могли дать такой эффект.

— Кто же тебя обучал алхимии? Это был алхимик, наверное, легендарного уровня, если не выше, — пробормотал он, смотря как его подопечные начинают разливать получившиеся зелье по маленьким, зачарованным бутылкам.

— Логер у тебя есть варианты, что у парня получилось? — спросил его один из заместителей городского совета.

— Он выпил это зелье, а это означает, что это не яд. Он не был ранен и не наносил себе раны, чтобы залечить, проверив заодно свое зелье. Он не фыркал, когда ему показалось, что чей-то ящер навалил куча дерьма. Значит это какое-то усиление или защита. К тому же если учесть, что он использовал крегер, борьму и властолюбства в качестве основы, это возможно защита от магии.

— Но, ведь такого не существует! — удивленно произнес заместитель.

— Пока не существовало! — весомо произнес Логер и поднял палец вверх.

— Мне нужны исследования, — задумчиво произнес алхимик.

— В течении часа будет открыт городской полигон, — ответил ему заместитель.

Ведь все неизвестные эликсиры, зелья и так далее, сначала испытывались на отдельном защищённом полигоне. У Логеры так же был такая комната, но все вещи и действия, которые касались этого парня и были произведены им, всегда проходило под патронажем городского совета или их заместителей.

Три человека медленно приближались к зеленой рощи, островку спокойствия на этой мертвой земле. Таких вот небольших, непонятным способом появившимся зеленеющим полянам, которые очень редко встречались здесь, они приближались очень аккуратно и осторожно. Для них эта поляна была словно каменной крепостью, ведь нежить и грозные изменённые звери не подходили к таким фокусам природы. Двое из трех человек были ранены, они неожиданно наткнулись на трех рыцарей, рядом с которыми кружилась целая толпа скелетов. Убежать они смогли, вот только отделались множеством ран. Причем крови дракона у них было лишь два пузырька, так как они уже довольно долго путешествовали по мертвым землям.

Им не повезло наткнуться еще и на древнего лича. Убежать то они смогли, вот только при бегстве они держали эликсиры в руках и чуть ли не каждые десять секунд пили, иначе смерть.

До города по всем расчетам оставалось еще четыре часа и этот островок относительной безопасности, мог их приютить дав, силы одним махом проскочить оставшиеся расстояние до горда и сообщить важные новости.

Они переглянулись между собой и быстро, но осторожно начали приближаться к этому спасительному убежищу. Благо, что возле таких «оазисов» никогда не бывает нежити лишь измененные звери, которые иногда опаснее той же самой нежити.

Вот только когда им осталось несколько шагов до зеленеющий травы, перед ними возник беззвучно огромный демоноволк. Люди мгновенно застыли, они могли сражаться даже с таким зверем, вот только их состояние было, мягко говоря «не ахти». К тому же демоноволк немного отличался от обычных. Во-первых, он был немного выше, превышая полтора метра в холке, но при этом был еще очень молодым, так как его костяные рожки, на голове, только начали расти. А, во-вторых, его шкура была не полностью черной как у обычного представителя их вида, а среди его меха проглядывались белые тона. И самое главное, по его шкуре пробегали маленькие искры, которые через пару секунд пропали.

Этот зверь внимательно посмотрел на них и принюхался, а его взгляд устремился на руку одного из охотников, в котором он держал пиал с кровью драконов.

Медленно и грациозно он начал приближаться к застывшим охотникам, которые переглянулись между собой. Демоноволк обычно либо мгновенно нападет, либо постояв пару секунд уходит прочь. Это единственный вид изменённых животных, с которым встреча не всегда означает кровопролитный и смертельный бой. Но, сейчас этот конкретный демоноволк сделал, то, что, охотники даже и не могли предпринять.

Он остановился возле них на самой границе зеленеющий поляны и еще раз понюхал воздух. После этого он развернулся и одним громадным прыжком прыгнул назад.

— Я думал всё, увижу творца, — выдохнул один из охотников.

— Как думаешь он нас пригласил или сказал, чтобы мы валили на все четыре стороны?

— В задницу мне бочку эля! — в сердцах выругался одни из охотников который являлся гномом.

— Без понятия, я хоть и маг, но язык демноволков не знаю, — ответил третий человек.

— Вот только он использовал, что-то типа опознания, — продолжил он.

— Демоноволк маг? — вытаращили глаза остальные, не забывая внимательно следить за прилегающей территорией.

— Это не магия, это что-то типа магического обоняния. Я первый раз вижу такое, — маг помахал головой.

— Если не напал значит и не нападет, так что вперед, — закончил разговор гном и первым ступил на зеленеющую траву.

Зайдя на поляну, они увидел, как демоноволк никуда не убежал, а лишь расположился тут же, на расстоянии тридцати метров.

Охотники, аккуратно и медленно расположившись на самом краю этой причуды матери природы, начали перевязывать свои раны, предварительно растерев на месте ран элексир.

Когда открыли одну из бутылочек с кровью дракона, они сразу приковали к себе пронзительный взгляд животного, который не вставая поднял свою морду и вновь принюхался.

— Хе-хе. Вот продадим наше барахло, буду сидеть в трактире и рассказывать, как пил пиво рядом с демоноволком, — произнес гном.

— Хватит Рабур. Лучше отдыхай, — произнес маг и аккуратно растер своё запястье которые держалось лишь на честном слове.

Все же темные рыцари — это достаточно опасные враги, которые не смотря на весь своего оружие владеют им на уровне мастеров, к тому же эти гады машут им очень быстро. Если бы он не успел убрать руку то, скорее всего он бы так легко не отделался бы.

Через час, когда все относительно пришли в себя и наспех зажитые раны не слишком беспокоили, они решили одним махом пробежать оставшиеся расстояние до города. Естественно, они за собой привели бы гору нежити и изменённых животных, которые встретились бы у них на пути. Но, других вариантов просто не оставалось. Если пойдут медленно и осторожно, они просто не дойдут так как в каждом из них притаился яд, а эликсиров более нет. Это означает, что при неожиданном нападении или засаде, существует большая вероятность не справиться с врагами и получив еще по паре ран, умереть на радость всем жителям мертвых полей.

Сил у них на четырехчасовой марафон должно хватить, тем более при приближении к крепости существует возможность связаться со стражей города. Стражники тут же выскочат и расчистят им путь, а также прикроют от преследующих их тварях.

Их данные слишком ценны, так как они, несли с собой новый материал и данные о трех новых и опасных обитателей мертвых полей.

Они поднялись на ноги и обогнув лежащего зверя вышли вновь на мертвые земли, вот за ними увязался проснувшийся зверь, который обогнув их, пошел впереди них, оглядываясь на людей.

Охотники и изначально планировали осторожно двигаться и лишь в случаи нападения не ввязываться в бой, а бежать в сторону города лишь тогда когда их заметят. Вот только они не ожидали, что этот опасный зверь возглавит их группу. Им не ясно, что у него в голове, но отказываться от помощи они не будут. Конечно, существует вероятность, что этот зверь ведет их к своей стае, но они по-прежнему двигаются в сторону города, так что других вариантов нет.

Выскочившая большая стая гулей хотело было побежать на людей и вырывая куски мяса с их тел, насладится человечиной. Но, один громогласный рык от демоноволка, мгновенно поменял все жизненные приоритеты гулей, которые как мыши разбежались от этой странной группы.

Четыре часа растянулись почти на весь день, так как охотники решили не бежать сломя голову, а тихо и спокойно идти, сохраняя силы за этим внезапным охранником. Демоноволк пару раз уводил их в сторону, но уже после первого раза они увидели пару тройку наг которые грелись на солнце на их дороге. К тому же зверь всегда выводил их обратно на прямую линию, в конце которой должен был быть Теневой город. В конце пути, когда охотники увидели в еле виднеющуюся зеленеющую рощу, они поняли, что этот зверь по неизведанной причине смог довести их до города, грамотно и ловко уходя в сторону от разных опасностей мертвых полей, которые они могли и не пережить, даже плюнув на всю маскировку и бежав сломя голову.

Зверь остановился, постоял еще пару мгновений и громко завыл, вызвав дрожь у всех охотников, развернулся и громадным прыжком, перепрыгнул их. После он еще раз глянул на замерших охотников и мгновенно взвинтив скорость исчез из поля зрения.

— Я думал нам всё. Ты видел, как он движется?! Точно тебе говорю это новый вид! — выдохнул гном.

Маг тем времени достав из-за пазухи амулет вызова, активировал его и попросил срочное подкрепление.

Стражники прибыли буквально в течении пяти минут, попутно убив пару отбившихся гулей и десяток скелетов.

Охотники были доставлены в город, где еще несколько дней были под надзором целитей, так как в их венах скопилось очень много яда, который до поры до времени блокировал эликсир Аригара, не давая им умереть.

Гном Рабур после лечения, воспользовавшись своими немалыми связями заказал у одного уникального мастера-гнома, алхимические принадлежности из призрачного металла с примесью мифрильной руды. Получившийся набор алхимика, он передал на хранение в банк в ячейку для парня, которому он должен был уже две жизни. Первый раз он его спас, когда всю его команду почти перебили и они лишь на силе воле дошли до города, где их уже ждал этот юный целитель, который несмотря на отсутствия разума вылечил его, очистив тело от яда, которого по всей видимости было больше чем самой крови.

А, прошлый раз, если бы у них не было этих самых эликсиров, а были бы те самые старые лекарственные зелья, то вся команда погибла бы после встречи с тем личом.

К тому же насколько Рабур знал, счет этого целителя с каждым днём всё повышался, ведь разумные которые выходят в мертвые земли, честны и очень хорошо помнят, кто спасал им жизнь. И не важно, что это в большинстве случаем было лишь кровь драконов, этот целитель очень много спас людей, когда все лекарства просто не помогали или, уже было поздно.

По всей видимости этот парень стал путеводной звездой Теневого города, даже при том, что он этого не знает. Ходя бесцельно по городу, он иногда подходил к людям и начинал их лечить, даже от тех болезней, которые были «неизлечимые» как например бесплодие. Раньше за ним ходили толпы людей, но при всей его невероятной и непонятной магии, он не мог лечить людей толпами. После пары таких случаев городской совет запретил подходить крутится возле него с ранами, которые можно вылечить эликсирами. Возможно, жители и взбунтовались, но их внезапно подержали тени. А, тени пользовались непререкаемым авторитетом у всех жителей, так как все знали, кто основная сила этого города.

Да, за последние годы его тело обучилось, и он мог за один раз вылечить несколько разумных и не потерять сознание. Хотя если ему попадались особо опасные случаи типа ран, которые были нанесены за пределами города. А, они всегда были страшны и практически смертельны. Вот при таких случаях он выкладывался на все сто процентов и практически всегда терял сознание.

Благо район, в котором он жил и питался, оградили, но дав выход на городские ворота, которые вели в мертвые земли. Ведь он каким-то чувством всегда знал, что сейчас откроются ворота и ввалится сильно раненый или вовсе умирающий охотник, которому нужна помощь.

К тому же тени, обломали всех, сказав, что целитель будет лечить лишь тех разумных, которые рискуют собой и своей душой в мертвых полях, добывая нужные ресурсы и информацию для Теневого города, а значит и для всех жителей.

Все понимали, что это эксплуатация, и по сути, они делают из человека обычного, безвольного раба, но спасенные жизни этим парнем…были благословением, даруя неоценимую пользу всему Теневому городу, его жителей и всем остальным разумным.

Но, у всех в голове с каждым днём все сильнее проскальзывала мысль о том, что будет когда парень всё же очнется.