Сестричка Наследника

Глава 10

Дверь откатилась, вошел тот странный парень. Сзади него катилась кушетка на колёсиках. Когда кушетка оказалась рядом со мной, я узнал Любаву.

Вопреки моим мрачным прогнозам, внешне не было похоже, что с ней что-то сделали. Во всяком случае, с этого ракурса я не видел никаких ран или повреждений. Конечно, её раздели, и пристегнуть не забыли, но на теле не было заметно даже царапины.

– Вот. – Гордо продемонстрировал парень мне девушку. – Она точно пробуждённая. Давай, переселяйся. – Добавил он нетерпеливо.

– Видимо, ты тоже не человек. – Хмыкнул я насмешливо. – Неужели не заметил, что это женщина? Пригляделись внимательно между ног. Что ты там видишь? Ничего? Представь, я тоже!

– Тебе не всё равно? – Удивился парень. Искренне удивился. – Мне кажется, у вас нет разделения на женский и мужской род.

– Когда кажется, крес… – Пришлось оборвать себя, после чего тяжело вздохнуть. Уже искренне жалею, что ни я, ни мой персонаж так и не видели ни одной серии этого сериала. Надо хотя бы самому посмотреть. – Сейчас я мужчина. – Выдал интонацию, словно объясняю несмышленышу. – Меня устраивает быть мужчиной. – Тут я не мог удержаться, чтобы его не задеть. – К тому же, ты же явный извращенец, потом ещё решишь меня изнасиловать. Придётся тебя убить, а я мирный дух. Убиваю редко, это плохо для кармы… В смысле, для пищеварения.

– Но ты же скоро умрёшь. – Так и не понял он моих слов, и не впечатлившись угрозами смерти.

– Повторяю для тупых людей. – До чего же человек попался недалёкий. Словно в школу никогда не ходил. – Я…

Больше сказать ничего не успел, потому что нас прервали. Я сидел лицом к двери, голову повернуть было никак, потому отлично видел, как дверь снова откатилась, и внутрь лаборатории шагнул мужчина в полном тактике серого цвета. В руке у него был помповый дробовик.

Бах!

Зашедший, ни слова не говоря, выстрелил в парня. Тот, разбрызгивая кровь, улетел к дальней стене, потерявшись для меня из виду.

Ничего себе! А мои пули пижон остановил кинетическим щитом, как Нео в матрице. Возможно, сейчас он просто не успел поставить щит, ведь стоял к двери спиной.

Незнакомец прошел дальше, чуть мотнул головой в сторону девочки, но видимо её за угрозу не посчитал. Дойдя до середины помещения и встав рядом со мной, этот тип выстрелил ещё раз. Судя по вскрику, парень снова не выставил щит.

После чего незнакомец поднял забрало.

– Что, Послушник, тяжело? – Услышал я уверенный и смутно знакомый голос. – Это тебе за тот раз. Помнишь, когда ты влез не в своё дело?

– Два года прошло. Неужели всё ещё помнишь? – Хриплый голос парня услышать никак не ожидал. Думал, его только что прибили на моих глазах, а он ещё что-то там отвечает. Теперь уверен, что у парня уровень Князя, не меньше. Понятно, почему ему мои угрозы были не интересны. Графа Родина два гранатомёта не успокоили, он даже под подавителем смог исцелиться.

– Это ты всё забыл, склерозник малолетний. А я никогда не забываю обид, пора бы хоть это запомнить. – Хмыкнул когда-то умерший на моих глазах Стёпа. – Тем более, никогда не забываю тех, кто меня подставил. Где моя дочь? – И он снова выстрелил, вызвав вскрик.

– Кто это малолетний! – Возмутился недобиток, прокашлявшись. Вот у них развлечения! Один стреляет, другой вылечивается и ругается. – Мне больше двух сотен лет! Я старше тебя минимум в три раза!

Двести лет, а на вид не больше двадцати. Похоже, вот я и увидел живучесть уровня Князь. Точнее, не увидел, а присутствовал при тест-драйве. Я всё ещё не мог обернуться, прикованный к «креслу пыток», хотя посмотреть на этого неубиваемого очень хотелось.

– Мастер источника выглядит на столько лет, насколько развит его мозг. – Хмыкнул мой давешний знакомый. Он сначала ещё раз мельком посмотрел в сторону девочки, а потом удостоил вниманием и меня. Вот тогда я уже окончательно удостоверился, что не ошибся. Креалковский собственной персоной. Как и девочка, я Стёпу не заинтересовал. – Посмотри в зеркало, малолетка. – Продолжил он препираться с Мастером источника. – Мозг у вас сам не растёт, его развивать надо. Не телевизором, а умными книгами и разработкой различных плетений.

Свои слова Стёпа подкрепил ещё одним выстрелом. Это четвертый. В таком помповике семь зарядов, так что ещё три выстрела, и стрелять ему будет нечем.

– Чтобы потом выглядеть как старый пень? – Искренне возмутился парень, оказавшийся Мастером источника. – Меня вполне устраивает моя внешность.

– Только я её тебе сейчас немного попорчу. – Стёпа передёрнул затвор. – Ты куда предпочитаешь? В живот или пониже?

– Что ты хочешь? – После паузы ответил неубиваемый Мастер. В статьях писали, что теоретически они могут жить вечно, так что двести лет – это не такой и срок. – Мы вроде бы с тобой не так и сильно ссорились, чтобы убивать друг друга. Считай, что отомстил, я впечатлился.

– Вот это уже серьезный разговор. – Хмыкнул Стёпа, задирая своё оружие, после чего положил его на плечо. – Повторяю вопрос, раз ты такой тупой. – Тут он начал говорить, выделяя каждое слово. – Где. Моя. Дочь!?

И тут же скинул дробовик с плеча, а следующий выстрел подкрепил серьёзность его слов.

Мастер снова вскрикнул. Значит, этот парень всё же частично человек, раз ему больно. Он постонал, потом ещё раз прокашлялся. Голос, когда парень заговорил, звучал уже не растерянно, а скорее ехидно. Издевается над тем, что его убить не могут? Или просит, чтобы его ещё раз застрелили? Он что, мазохист?

– Ты наложил защитные руны не только на одежду и дробь, но даже на оружие? – Уверенный голос парня перестал быть хриплым, он уже излечился. – Но… – Тут ружьё вырвалось из рук Стёпы и улетело за мою спину, к говорившему. – Забыл наложить руны на патроны! – Торжествующе закончил Мастер.

Креалковский, потеряв оружие, не растерялся. Он тут же развернулся и припустил к открытой двери. Мимо меня пробежал окровавленный парень-Мастер, держа оружие наизготовку. Его серая форма висела клочьями, перепачканная кровью и спереди, и сзади. Стёпа был уже в дверях, но скрыться не успел. Мастер нажал на спусковой крючок.

Раздался выстрел, и парень, согнувшись, словно складной нож, повалился на пол.

Степан же резко остановился в дверях, когда выстрел его слегка подтолкнул вперёд. Я видел, что дробь его тактик легко остановил, явно не простая одёжка.

Креалковский развернулся, а потом спокойным шагом вернулся назад. Он даже забрало не отпустил. Поднял оружие, которое валялось рядом со скрючившимся Мастером. Теперь я увидел, что из приклада помповика торчит длинное лезвие, покрытое кровью. Стёпа что-то нажал, и лезвие со щелчком зашло обратно внутрь приклада. Мой знакомый хмыкнул, а потом с размаху зарядил прикладом прямо по голове лежащему на полу парню!

Я подавил желание зажмуриться. Правда, ничего такого серьёзного не случилось. Голова валяющегося на полу не лопнула, как я ожидал, а ответила далёким звуком, словно удар был по чему-то твёрдому. Сплошная кость там у него, что ли?

– Не родился ещё тот умник, который бы перехитрил Креалковского. – Второй удар последовал за первым. – Что, плохо, да? А ведь сам приставил приклад к животу, нарушив защитную сеть источника. Тоже мне, Мастер! Таких элементарных вещей не знаешь! Сколько раз я тебе говорил: учи хроники других мастеров. Там как раз рассказывается, как вас, убогих, убивать. А тебе бы только развлекаться. – И голова незадачливого парня получила ещё один удар, но на этот раз не прикладом, а военным ботинком. – Пока сеть была целой, источник восстановил бы тебя даже из пепла!

Креалковский отбросил оружие, достал из кармана несколько небольших тонких стилетов. Кругляши на концах рукояток красиво бликовали синим, намекая, что это не просто оружие, а артефакты. Окончательно перевернув парня на живот, он последовательно воткнул несколько стилетов в тело парня, каждый раз вызывая у того болезненный вскрик.

Мне можно было и закрыть глаза, всё же смотреть на такое было не очень приятно, но моё любопытно уж очень разгорелось. Голова моя не поворачивалась, но я старательно косил глазами, разглядывая точки, в которых оказались воткнуты стилеты-артефакты. Если не ошибаюсь, были проткнуты пять энергетических узлов организма, из девяти мне известных. Креалковский вбивал стилеты с широким размахом, но те едва проникали в тело, словно оно было резиновым. Каждый удар сопровождался вскрикиванием.

Шестым стилетом Стёпа долго примерялся, словно сомневаясь, потом всё же вогнал стилет в позвоночник, чуть ниже шеи, где была ещё одна точка, которая блокировала чувствительность всего тела. Если бы воткнул этот стилет первым, то остальные бы парень не почувствовал. Жёстко.

Затем Креалковский встал, расстегнул защёлки, которыми были пристёгнуты руки и ноги Любавы, бесцеремонно спихнул девушку на пол, словно она была для него куклой или манекеном. Девушка ощутимо ударилась головой, судя по звуку, но этот урод даже не обратил на это внимания.

– Осторожно, она же живой человек. – Не выдержал я такого отношения к живому и близкому мне человеку.

– А, курьер. – Улыбнулся мне Стёпа. – Извини, но твоё мнение меня не интересует. Ты своё отработал. Помолчи, не мешай. За это возможно я даже не буду тебя убивать.

Он сделал шаг ко мне, и мой рот обзавёлся резиновым кляпом, который он достал откуда-то сзади. Я не сопротивлялся, отлично понимая, что этот тип вполне может мне и зубы выбить.

Кляп неприятно отдавал вкусом силикона. Явно стационарная игрушка, от него идёт цепочка к креслу. Интересно, а его хоть моют, перед тем, как пихать в рот очередной жертве?

Больше Стёпа на меня не отвлекался. Вернулся к мастеру, резким движением поднял и положил его на кушетку. При этом перевернул на спину, и теперь расслабленное тело Мастера висело, опираясь на небольшие рукоятки стилетов. Я видел, как стилеты постепенно погружаются в тело парня.

Руки и ноги открыто свисали не долго. Через десять секунд они оказались пристёгнуты, после чего Стёпа вообще снял свой шлем и небрежно кинул его в тот угол, в котором тихо сидела девочка. Она явно привычно поймала часть тактического костюма и осторожно положила рядом с собой, где лежали и мои вещи.

– Вот теперь можно и поговорить. – Улыбнулся Креалковский прямо в лицо тяжело дышащего Мастера. – Надеюсь, ты настроен на диалог. Там мои друзья разбираются с охраной монастыря, но, боюсь, надолго их не хватит. Вот уж не ожидал тут встретить столько охраны. Из-за экономии времени мне придётся вставить оставшиеся блокираторы узловых ключей, и ты потеряешь последнюю силу.

– Этим меня не убить. – Презрительно заявил мастер. – Источник не даст тебе вынести меня за пределы.

– Я решу это вопрос. – Хмыкнул Стёпа. – Так где, ты говорил, моя дочь? – И он достал ещё три стилета, показав их Мастеру.

– Вытащи! – С большой опаской в голосе, Мастер попытался дернуться, но движение получилось слабым. – Я же теряю силу! Без силы я потеряю сознание! Ты ничего не сможешь узнать.

– Пока что не всю теряешь, три ключа свободны. – Весело возразил Степан. – Но если будешь упорствовать, отключу их тоже. – Повертел он стилетами в руке. – Силы в твоём теле много, но и она не бесконечна. Умереть ты не умрёшь, тут ты прав. Но на долгие годы впадёшь в кому. Даже этого не знаешь, неуч. Без подпитки источника ты никто и звать тебя «никак». Где моя дочь, ты забыл ответить!

И Креалковский с размаху ударил парня по груди, загоняя стилеты ещё глубже. Мастер не вскрикнул, как я ожидал, а только охнул. Только потому я вспомнил, что шестым стилетом ему отключили чувствительность к боли. Зачем это сделал Стёпа, я не понял. Ведь без боли человека пытать бесполезно!

– Я не знаю ничего про твою дочь! Вытащи! Я не хочу терять силу! – Похоже, на мастеров источников тоже есть управа, но они реально неубиваемые. – Её после захвата почти сразу же увезли отсюда!

Креалковский замер, потом медленно выдохнул.

– Так я с самого начала был неправ, она тут всё же была. Почти два года потерял впустую. – С задумчивой досадой еле слышно пробормотал Стёпа. – Получается, её действительно схватили по приказу Второго Наследника Шиманских, как мне и сказали сразу добрые люди. А он ещё смел утверждать, что не делал этого, что это наветы его врагов из рода. – Креалковский задумчиво нахмурился. – Я, признаться, грешил на старшего их рода. Зря, получается, отправил его. Мучается теперь, мне прямо его жалко. – Он с улыбкой хмыкнул, намекая, что сожалений на самом деле никаких нет. – Ничего, сдохнет окончательно – одним моральным уродом будет меньше. Я примерно представляю, где лаборатория по производству измененных, которой командует Второй Наследник, но мне нужно знать точно. И ты мне это расскажешь.

– Я этого не знаю. – Мастер источника делал вид, что уже успокоился, хотя, по дрожащим пальцам было видно, что не совсем. – Неужели непонятно, что такую тайну мне бы никогда не доверили?

– Это да, такому как ты, я бы даже кричать «занято» в туалете не доверил. – Совершенно серьезно заметил Стёпа. Он обернулся на дверь. – Сними защиту со здания, чтобы мои люди могли войти, пока их там не перестреляли. Это я пробуждался на твоём источнике, а они все не местные. Что-то мне не спокойно.

– Зачем ты хочешь впустить сюда своих людей? – Закономерно забеспокоился Хранитель. – Тут храм, тут не место для битвы.

– Как зачем? – Словно удивился Стёпа. На самом деле было видно, что он издевается. – Чтобы найти тут того, кто знает, где эта самая лаборатория, раз ты отказываешься говорить. Я уже видел, что тут только слуги рода Шиманских, что подчиняются Второму Наследнику. Мне нужно время и люди, чтобы проверить их всех, а охрана монастыря мешает. Я уже видел, тут толпа народу. Кто-то да знает. А если никто не скажет, так даже хорошо, что они умрут. Я всё равно намереваюсь вырезать весь их никчёмный род, чтобы не пропустить того, кто виноват. – Он пожал плечами, после чего расплылся в кровожадной улыбке. – Начну с этих слуг.

– Они будут сопротивляться, в храме полно простого оружия, вся охрана пробуждённые. – Заметил Хранитель. В его теле шесть ножей, а он спокойно рассуждает и не показывает, что ему страшно. Только по дрожащим пальцам и понятно, что диалог даётся ему нелегко.

– Против скафов долго не протянут. – Отмахнулся Креалковский. – Ты забываешь, что я тут без малого тридцать лет прожил. В храме даже турелей нет, а без твоей поддержки, мои люди тут камня на камне не оставят, если кто-то из местных посмеет сопротивляться. Пару масштабных техник на разрушение, следом стену огня. У меня есть свой менталист, всех спрятавшихся найдём. Никто не спасётся!

– Ты хочешь разрушить храм? – Ужаснулся Мастер источника.

– А что такого, Послушник? – Явно издавался над ним Стёпа. – Это же твой храм, твоего бога, а не моего. Да и какой он, к монстрам, бог? С таким тупым Мастером источник даже до полубога будет расти ещё тысячу лет!

– Ты и источник хочешь убить? – Продолжал ужасаться парень. – Он-то чем провинился? Он же сейчас, как ребёнок!

– Разрушать источник я не собираюсь. – Отмахнулся Креалковский. – А вот от здания не оставлю и камня на камне! Для меня это здание – тюрьма, в которой меня продержали почти тридцать лет! И ты мне будешь втирать, что я не имею право всё тут разрушить? Да я давно это собирался сделать, просто хорошего повода не было. Я смог простить своё заточение. Всё же, у меня была эта лаборатория, в которой я столько всего сделал. Но пленение дочери я не прощу никогда!

– Уничтожить храм – это кощунство! – Завопил Мастер. – Я умру, но защиту снимать не буду!

– Так ты всё же хочешь умереть. – Издевательским голосом промурлыкал Стёпа. – Так это я легко организую. Смотри сюда. – Он достал из кармана какую-то блестящую бижутерию, показал её парню. – Узнаешь?

– Но как… – Мастеру словно не хватало дыхания.

– Вижу, узнал. – Расплылся в удовлетворённой улыбке Креалковский. – Эта бирюлька уже убила одного местного Мастера, убьет и второго. Так ты готов умереть, Послушник?

– Она хранилась в сокровищнице, я сам запирал её там. – Неверяще проговорил парень. – Как ты её оттуда достал? Я не верю! Это подделка!

– Тридцать лет – достаточный срок, чтобы найти способ взломать твою защиту. – Скривился Стёпа, словно вспомнил что-то неприятное. – Твои боевые печати на меня не действовали, я же пробуждался тут, так что мог экспериментировать сколько угодно. Ты что, так и не понял, как я убежал отсюда? Как попал сюда сейчас? Ты бы хоть иногда менял структуры печати защиты. Небось, как поставил их двести лет назад, так и не прикасался. Та дырка в контуре уже больше двух лет висит, а ты даже не заметил.

– Но ведь я...

– Не тяни время. – Перебив Мастера, Креалковский достал широкий нож. Был тот артефактом или нет, я не знаю, но какие-то узоры, похожие на руны, на рукоятке успел увидеть. – Или ты снимаешь защиту, или получаешь в живот эту побрякушку, что разрушит твою связь с источником. Через час ты даже слышать своего «ребёнка» не будешь. Как только кончится сила духа, ты умрёшь. Или снимай защиту. Выбирай!

– Я никогда не предам храм! – С фанатичным блеском в глазах, выдохнул Мастер.

Не люблю фанатиков, но этого даже немного зауважал.

– Что ж, ты сделал свой выбор. – С равнодушием в голосе, слегка пожал плечами Стёпа, а потом резко воткнул нож в живот Мастера, делая широкий разрез. – Придётся мне в одиночку вырезать тут всех. Не беспокойся за меня, ничего сложного. – Добавил он, издеваясь.

И с силой вогнал кулак, держащий блестящую бижутерию, в разрезанный живот, вызвав вопль боли у парня-Мастера, несмотря на блокиратор боли в виде стилета.

А я когда-то думал, что парень вообще бесчувственный. Нет, так притворяться никто не сможет.

Входная дверь до сих пор оставалась открытой, и вот в этот эпичный момент откуда-то из глубины коридора раздался выстрел, сбросивший Креалковского на пол. Защита тактика его спасла, повезло, что в голову не попали.

Стёпа кувырком ушёл с линии атаки, девочка тут же метнула ему его шлем, который он поймал одной рукой. Одним движением нахлабучив его, он, не вставая, сунулся было к брошенному на пол помповику, но не преуспел. Автоматная очередь не дала ему это сделать, снова немного отбросив. Так этот урод сделал новый кувырок, но не в бок, а спрятался за моей спиной! Выстрелил оттуда из пистолета в сторону двери, после чего снова спрятался. Я же без защиты! Автомат легко пробьёт меня насквозь, неужели он не понимает?

Накаркал. Следующая автоматная очередь из темноты не заставила себя ждать. Сзади охнул Креалковский, в которого явно попали, но основную порцию пуль приняло моё тело!

Не сдержавшись, я заорал от боли, мыча в силиконовую затычку. Минимум два попадания в живот, одно в ногу, чуть выше колена. И на десерт, разбитый в хлам локоть. Похоже, пуля была разрывная, рука буквально повисла на остатках непорванной кожи.

Боль мешала сосредоточиться, чтобы прижать раны силой, да и пули в животе что-то важное задели. Превозмогая, попытался вызвать внутреннюю защиту на всё тело, это должно было помочь… И понял, что силы в моём теле всё ещё нет, а попытка сделала только хуже, вызвав головокружение и тошноту.

Вокруг продолжалась стрельба, из темноты коридора раздавались какие-то крики, команды. Мне не было никакого дела до всего этого шума. Я боролся за свою жизнь. Кто там говорил, что я умру через две недели? Девочка давала мне сутки. Все эти оракулы ошиблись, умру я сегодня. И явно не от тех непонятных уколов.

Как ни странно, но неудачная попытка обратиться к силе немного приглушила начавшуюся панику. Я понял, что умру, а когда смирился с этим, решил, что эта мысль не может мне помешать бороться до конца.

В локте всё же зажал рану целиком, точечно вызвав защиту. Головная боль кольнула, намекая о моей наглости, но всё же добился того, чего хотел. Хлестать кровь из руки перестала, хотя бы от потери крови не умру.

Сжатые мышцы отгородили оторванную кисть, и она, пару раз качнувшись, порвала кожу своим весом и упала на пол, разбрызгивая кровь.

Я же в этой время, прищурившись, гипнотизировал ранее на ноге. И даже почувствовал какой-то отклик. После чего снова переместил взгляд на руку. Там всё было хорошо, кровь не текла. Хотя, чего хорошего в том, что я теперь однорукий?

Головой вертеть я не мог, так что приходилось осматривать только глазами.

На ноге и руке кровь перестала течь, раны теперь почти не болели. Но это в сравнении. Пули в животе, когда я попытался закрыть там раны, вызвали боль уже постоянную. Хорошо хоть, ни одна из них не попала в сердце, а то уже бы откинулся.

Тут в битве, что происходила вокруг меня, образовалось затишье, невольно привлекая моё внимание.

Креалковский в крови и ранах лежал у стены справа от меня. Его окружило четверо в штурмовых тактиках, пистолет из его руки выбили ногой.

И тогда внутрь разгромленной лаборатории вступила Зайне собственной персоной. Гордо задранный подбородок, красивый костюм с короткой юбкой, ничуть не похожий на тот спортивный, в котором она отправлялась со мной на это задание. Надо же, успела переодеться. Да ещё и в одежду, которая явно не с чужого плеча. Точно, она же говорила, что совсем недавно тут жила и работала.

Ведьма гордой походкой дошла до раненого Креалковского, бросив мимолётный взгляд на окровавленного меня. Меня оглядели, отметив рану руки и живота. В результате осмотра мне была выдана презрительная усмешка… после которой смертельно раненый Иван явно был забыт. Вот если бы я умирал, она бы постаралась побыстрее отсюда свалить, чтобы не быть свидетельницей смерти. А так, это не она меня подстрелила, а её люди. Клятва ей ничего не сделает, умысла или приказа точно не было.

Не желая, чтобы она радовалась ещё больше, старательно сдерживал вопль, который вырывался из-за боли в пробитом животе. Это я от искреннего удивления невольно расслабил напряжённые мышцы в районе пресса, когда увидел, кто зашёл в помещение.

Нет уж, не собираюсь я просить о помощи. Прекрасно понимаю, что с меня потребуют снять клятву на силе духа, плюс самого заберут в рабы или убьют. В дополнение, наверняка потребует снять ментальную печать, я этого сделать точно не могу. Печать накладывала Эльза, а её тут нет.

После снятия печати, я долго не проживу, это понятно и ребенку.

– Привет, учитель. – Зайне пнула лежащего Креалковского, вызвав у него стон. Шлем с него не сняли, но забрало подняли. – Давно хотела с тобой переговорить, но ты каждый раз почему-то не соглашался встретиться. Даже два раза умереть за это время успел. Расстроил ты меня, думала, уже не встретимся.

– Да, брать тебя в ученики было большой ошибкой. – Прохрипел Стёпа. – И мозгов нет, и сиськи маленькие.

– Ошибкой было меня обмануть с ритуалом. – Скривилась в гримасе ярости Зайне. Кажется, упоминание маленькой груди её почему-то задело. Или это она так отреагировала, что её безмозглой назвали? – Одно радует, ты тоже сдохнешь, если не поможешь. Уж я об этом позабочусь.

– Если ты сделала всё так, как я показывал, тебе уже ничего не поможет. – Закашлялся в смехе Креалковский. – Я не нашёл решения, как отменить ритуал омоложения с сохранением способностей. Ты же менталист, понимаешь, что сейчас не вру. От этого ритуала нет спасения. Зря ты его провела. Сама виновата.

– А вот мне почему-то всё равно кажется, что ты врешь. – Зайне нахмурилась. – Ты не стал бы проводить ритуал, если бы его нельзя было отменить. Я тебя отлично знаю! Ты всегда оставляешь себе запасной вариант, и не один.

– Так то себе. – Хрипло продолжал смеяться Креалковский. – На помощника, да и на тебя мне всегда было наплевать. Кто убил моего прошлого ученика? Думала, я не узнаю? Теперь подозреваю, и про то, что я жив, рассказал не мой помощник, а ты. Зря я убил его, а не тебя. Надо было вас обоих под плиту загнать.

– Если ты знал, тогда почему не был против моей кандидатуры в качестве ученицы? – Уязвлённо напряглась Зайне. – Ты же ничего от меня не скрывал! Отвечал на все вопросы.

– Ты же бездарность! Зачем что-то скрывать от будущей покойницы, которая вообще не понимает, что делает, тупо повторяя за мной? Да я заранее знал: такая, как ты, не утерпит и проведёт ритуал самостоятельно. Мне было нужно испытать его на особи женского пола. Какая мне разница, от чего ты умрёшь? – Насмешливо хмыкнул Стёпа. – Считай, это я тебя убил, показав ущербный ритуал. – Он зашелся каркающим смехом, вызвав ещё большую злость у ведьмы.

– А вот я тебя не скоро убью. – Было видно, что Креалковский её натурально взбесил. – Пока ты не расскажешь всё про правильный ритуал, даже не надейся умереть! – Она пнула тело своего бывшего учителя, заставив его хрипло застонать.

Странно. Мне почему-то кажется, что он притворяется. В его теле сила духа ещё не закончилась, после пинка всё его тело сдвинулось с места. По признакам, включилась рунная защита его тактика.

– Как была дурой, так и осталась ею. – Снова начал смеяться над своим противным смехом Креалковский, чтобы потом резко и неожиданно его оборвать. – У меня всегда есть запасной… – И его голос прервался.

– Аптечка! – Закричала Зайне. – Какого хрена вы не отключили ему аптечку? – Она упала на колени, приложила руки к шее своего учителя. – Быстро раздеть! – Обернулась она на свою «свиту».

Началась суета, во время которой с Креалковского наконец-то сняли его тактик, после чего делали искусственное дыхание. Это не помогло, потому начались суетливые действия по внешнему массажу сердца (или лёгких, что там его разберёт, я-то не медик).

Кстати, на нём действительно нет ни капли крови. Точно притворялся раненым!

– Пишка! – Обернулась Зайне на совсем притихшую девочку. Я совсем про неё забыл, она была с другой стороны от меня, а я косил взгляд только в одну сторону. – Быстро сюда, чего расселась? Не видишь, твой Хозяин умирает.

Девочка подорвалась с места, прыжком подлетела к телу, проскользив последние два метра на голых коленях. Одна коленка разодралась, оставляя кровавый след, но девочка даже не пикнула. Мне смотреть на такое было больно, а ей словно всё равно.

Пишка оказалась возле Стёпы, и тут же положила руки ему на грудь, замерла на несколько секунд. Потом плечи её опустились, она обернулась на Зайне. На лице девочки была не просто злость. Там была ярость!

– Чего уставилась? – Вспыхнула в ответ и ведьма. – Ты же видела, это не я, это он сам себя. – Заявила Зайне, словно оправдываясь перед рабыней.

Девочка медленно кивнула, но злость так и осталась на её лице. Она встала и побрела на своё место в углу. Зайне тоже встала на ноги, вздохнула, посмотрела на меня. На лице у неё появилась кривая улыбка.

– Извини, «Хозяин». – В её голосе было злая ирония проигравшей. – Своей цели я не добилась, так что и ты тоже своей не добьешься. Убить я тебя не смогу, да и приказ такой моим людям не отдать, зато могу спокойно оставить в таком виде. – Она посмотрела на мой живот, из которого уже начала капать кровь на пол. – Всё равно скоро умрёшь, но я в этом не буду виновата. Мне главное этого не видеть.

Ответить я ей не мог по причине кляпа, но постарался выразить всё своё отношение взглядом. Правда, её это не впечатлило.

– Он точно умер? – Повернулась она к девочке, что стояла около хирургического стола. Получив кивок, Зайне достала пистолет и три раза выстрелила в голову Креалковского. – Он столько раз оживал, что лучше перестраховаться. – Расплылась она в улыбке киношного злодея.

Она не заметила, как от каждого выстрела девочка вздрагивала, словно стреляли в неё. А вот я заметил, с тревогой наблюдая, как лицо у девочки стало напоминать восковую маску.

– Ладно, нам пора. – Зайне махнула рукой своим людям. – Ещё разбираться с теми, кто напал на монастырь. Надо помочь местным.

Она прошла к двери, держа пистолет в опущенной руке. Её люди проскользнули дверной проем первыми…

А вот перед ведьмой дверь неожиданно закрылась.

– Что за… – Больше она ничего сказать не успела. Её голова, не прикрытая шлемом, взорвалась брызгами крови от выстрела помповика в руках девочки. Та совершенно неслышно подкралась к ней сзади, вовремя заблокировав дверь кнопкой на стене.

Малышка, убив ведьму, выронила оружие, и снова рванула к телу Креалковского. Она некоторое время прикладывала руки к телу, потому потрясла умершего, словно пыталась его разбудить. Всё же, ведьма, кажется, угадала. Он снова пытался провести трюк с мнимой смертью, но Зайне не поверила, и выдала контрольные в голову.

Девочка приложила голову к груди, пытаясь что-то услышать, а потом глубоко и тяжело вздохнула. Не обращая внимание на то, что голова Креалковского разбита выстрелами, она взяла её двумя руками, и поцеловала Стёпу. Прямо в мертвые губы.