Сет

Глава 20

Айла не могла сосредоточиться на записях Асклепия, поэтому вернулась в библиотеку, чтобы найти что-нибудь ещё для чтения.

В библиотеке Сета было всё: от древних трактатов о звёздах до полок современной художественной литературы в мягких обложках. Он читал много и глубоко, и Айла могла на часы потеряться среди стопок книг.

Ближе к вечеру Айла была у реки, когда низко над головой пролетел чёрный вертолёт и приземлился в деревне. Она поспешила туда и на долю секунды подумала, что это вернулся Сет.

Один взгляд на группу мужчин, вышедших из хижины, заставил её замереть на полпути и нырнуть за пальму. У них за плечами были автоматы, и они осматривали толпу.

— Мы здесь не для того, чтобы причинить кому-либо вред, — крикнул их лидер, когда затих рёв двигателя вертолёта. — Нам нужна только Айла Нейлос, и, если вы её не выдадите, мы начнём обходить ваши дома один за другим.

Сердце Айлы грохотало в ушах, когда она присела ниже. Как они её нашли? Что-то случилось с Сетом? Айла отогнала эту мысль, не позволяя беспокойству за него расти. Сет был более чем способен позаботиться о себе.

Произошёл взрыв, и люди с криками бросились к горящему дому. Лидер достал мегафон.

— Айла Нейлос! Мы знаем, что ты здесь. Выходи, и никто больше не пострадает.

— Мы не знаем, кого вы ищете! Здесь нет никого с таким именем, — крикнула Мириам. Айла сдержала крик, когда один из вооружённых мужчин ударил Мириам левой рукой, из-за чего женщина плашмя упала на землю.

Без дополнительного предупреждения лидер мужчин вытащил мальчика из толпы и прострелил ему плечо.

— Я здесь! Остановитесь! — Айла перекрикивала крики толпы. Она побежала к ним, скатившись на землю, чтобы зажать рану мальчика. Кровь заливала её руки, пока она стягивала шарф с плеч и как можно туже обвязывала его вокруг раны.

— Вот видите? Всё, что нужно — это правильная мотивация, — произнёс мужчина. Он помахал своим людям, и они схватили Айлу. Она стала пинать их ногами, они же схватили её и за ноги и понесли к ожидающему вертолёту. Острие лезвия прижалось к её подбородку.

— Прекратите, доктор. Мне велели схватить вас как можно вежливее, и мне бы не хотелось, чтобы вы заставили меня нарушить своё слово. Эта деревня уже достаточно заплатила сегодня за то, что укрывала вас. Вы хотите, чтобы они потеряли ещё один из их домов? Потому что это произойдёт, если вы окажете какое-либо сопротивление.

— Ты чёртов ублюдок. Когда Сет узнает об этом, ты умрёшь, — прорычала Айла, пристёгнутая к своему сидению. Её окровавленные руки были сжаты вместе, а на запястьях защёлкнулись наручники.

— Я не думаю, что кого-то из нас беспокоит Сет Ахом. Он выполняет приказы также, как и все мы, — сказал мужчина. — Устройтесь поудобнее и расслабьтесь, доктор. Мы скоро будем в Каире. Не думайте о том, чтобы попытаться сбежать. Мы всегда сможем найти дорогу обратно в ту дерьмовую дыру, в которой мы вас нашли.

Айла смотрела в окно на горящий чёрный дым, поднимающийся над деревней, и ей пришлось проглотить желчь, обжигающую её горло. Ей оставалось надеяться, что мальчика доставят в больницу, что они не нападут на Сета из-за её присутствия, создавшего такой хаос. Она одарила мужчин рядом с ней холодной улыбкой.

Они сильно ошибались, если думали, что Сет позволит им уйти от наказания. Он любил Накаду, и они вторглись в его дом. Это были ходячие мертвецы.

***

Когда позже, тем вечером они приземлились в Каире, Айле надели на голову чёрный мешок. Её затолкали на заднее сиденье машины, мужчины вокруг неё игнорировали её, сплетничая о любовницах и последних спортивных событиях.

Когда через некоторое время они остановились, Айла услышала звуки фонтана и почувствовала запах цветущего по ночам жасмина. Её толкнули в кресло, пристегнули к подлокотникам, прежде чем мешок сдёрнули с её головы.

Айла моргнула от внезапного света. Когда её зрение прояснилось, она поняла, что сидит за столом, окружённым стульями, рядом с бассейном. Выложенная плиткой дорожка вела к стеклянным дверям роскошного особняка, освещённого тёплым светом. Взгляд Айлы сосредоточился на элегантном мужчине, одетом в кремовый льняной костюм, сидящем напротив неё. Он выглядел как очень хорошо оплачиваемый юрист с аккуратно причёсанными чёрными волосами и улыбкой кинозвезды.

— Доктор Нейлос, приятно наконец познакомиться с вами, — тепло поприветствовал он. Кровь Айлы похолодела. Она узнала этот мягкий, культурный голос.

— Мне хотелось бы сказать то же самое, Абаси, — ответила она.

Его очаровательная улыбка стала шире.

— Кадер говорил, что ты умна, но оказалась недостаточно умна, чтобы оставаться в тени.

— У меня всё было хорошо, пока не появились твои головорезы и не начали стрелять в детей, — огрызнулась Айла.

Абаси рассмеялся.

— О, Айла, именно ты привела нас прямиком к себе. Или ты забыла о телефонном звонке своему другу Пьеру?

Айлу затрясло, и она старалась выровнять дыхание.

— Это было несколько дней назад, и я так и не сказал ему где я.

— Тебе и не обязательно было это делать. Я поставил прослушку на его телефон, вчера у меня было время проверить его, и вот ты попалась. Сет всегда пользуется одноразовыми телефонами, иначе я бы забрал тебя ещё несколько дней назад. Я полагал, он уже привёл бы тебя к нам, но, похоже, у этого зверя есть к тебе слабость.

— Когда он узнает, что ты сделал, а он это узнает, от тебя не останется того, что можно будет похоронить, — пообещала ему Айла.

— Сет будет подчиняться тому, кто будет главным, и после сегодняшнего вечера это буду я. Знаешь, я действительно должен поблагодарить тебя за то, что это произошло, Айла, — сказал Абаси, выглядя самодовольным, как кошка. — Кадер поручил мне управлять финансами, поэтому я пошёл искать рычаги воздействия. И знаешь, что я нашёл? Оплату медицинских счетов. Вскоре после этого я нашёл твою мать. Один взгляд на твою фотографию, и я понял, что ты ублюдочная дочь Кадера. Я годами ждал информации, ожидая подходящего момента, чтобы она появилась.

— Это ты рассказал обо мне Муссе.

— Конечно, это сделал я. Я не мог действовать открыто.

— Тебе следует обратить более пристальное внимание на его судьбу. Твоя будет ещё хуже, предатель, — ответила Айла.

— Мусса был средством для достижения цели. Завершение которой наступит быстрее, чем ожидалось, из-за грёбаного Сета. Ты не должна идеализировать его как какого-то героя, который придёт и спасёт тебя, принцесса. Он монстр, но он наш монстр. И он уже доказал, что сделает всё, чтобы защитить тебя. Я услышал это в его голосе, когда он впервые заговорил о тебе. Теперь, я понимаю, почему, — проговорил Абаси, глядя на неё. Кожа Айлы покрылась мурашками, и она снова стала бороться со своими путами.

— Он сделает всё, что я скажу, лишь бы обеспечить тебе безопасность. Я знал, что ты будешь полезна, но ты будешь спусковым крючком как для Сета, так и для Кадера. Ты бесценна, моя дорогая, и когда я возьму Каир сегодня вечером, я должен буду поблагодарить тебя за это.

— Кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе, что ты слишком много говоришь? — прошипела Айла, снова дёргая наручники. — Неважно, что ты сделал или насколько умными, по твоему мнению, являются твои планы. Ничто из этого не спасёт тебя от гнева Сета.

— Сет — наёмник. Очень эффективный, должен признать, но всё же просто бандит с пистолетом. Он, как всегда, будет работать на того, кто предложит самую высокую цену. И я собираюсь изменить ситуацию в свою сторону, независимо от того, какую ложь он сказал тебе оказавшись между твоих бёдер.

Моя Айла.

Айла чувствовала губы Сета на своих, чувствовала его силу и знала, что то, что было между ними, не было ложью. Она почти слышала, как он шепчет хриплым голосом: «Маликати, ты знаешь, что я иду за тобой».

Айла засмеялась сумасшедшим громким смехом, который она не могла сдержать. Это был не смех от стресса; это был чистый юмор по поводу явной смелости и высокомерия мужчины перед ней.

— Хватит смеяться надо мной, — прорычал Абаси.

— Я ничего не могу с собой поделать. Ты знаешь, что у Муссы было более сотни человек, пытавшихся защитить его, когда Сет пришёл за ним. Сколько их у тебя в этом потрясающем особняке? — спросила она и засмеялась сильнее, когда Абаси покраснел. — Ты думаешь, что настолько умён, что отследил меня по телефонным разговорам, что организовал захват территории Кадера, и тем не менее, ты не смог раскрыть самую очевидную тайну, которая маячила перед своим тупым лицом.

— И что это, принцесса? — спросил Абаси сквозь стиснутые зубы.

Айла терпеливо посмотрела на него.

— Ты понятия не имеешь, кто такой Сет, да?

— Просвети меня, если ты думаешь, что знаешь лучше.

— Нет, я думаю, что расслаблюсь и наслажусь представлением. — Айла откинулась на спинку стула с улыбкой на лице и яростью в глазах. — Он будет здесь на рассвете, и ты пожалеешь, что когда-то нашептал моё имя Муссе.