Шанс для рода Шустовых. Том 3 (СИ)

Глава 14

Портной подошел к окну и распахнул шторы. С улицы в комнату полился солнечный свет, очертив контуром теней предметы внутри, и словно в противовес этому, платье на Насте засветилось золотистым янтарным светом.

Казалось, сама ткань сияет, отражая солнечные лучи. Сияло и лицо Насти. Девушка выглядела очень довольной. Она повернулась вокруг своей оси, и свободно свисающая юбка крутанулась вслед за ней.

Тончайшая ткань, собранная в несколько слоев так искусно, что казалась невесомой. Четко очерченная талия, красивые линии корсета, глубокое декольте, оголяющее большую грудь девушки ровна настолько, что заставляло мужчин не отрываясь смотреть на нее и пускать слюнки, но одновременно и говоря, что дама не откровенничает с ними, завлекая своими прелестями. Узкий корсет стягивал грудную клетку, поднимая и без того высокую грудь еще выше, сдавливал ее словно ладонями, оставляя глубокую ложбинку, притягивающую взгляды.

Бедра скрывались под пышной юбкой, но панье было подобрано настолько грамотно, что только подчеркивало их формы.

Короткие рукава оголяли изящные руки девушки, которые она сложила перед собой на манер застенчивой гимназистки.

Я залюбовался Настей настолько, что не сразу услышал, как мне что-то говорит портной.

— Прелестна! — в очередной раз повторил Гольштейн.

— Да, — протянул я, ощущая, как сердце отзывается теплым чувством.

Если бы я не был влюблен в Настю это бы случилось сейчас.

Девушка заметила мой взгляд и едва заметно улыбнулась. Улыбка вышла застенчивой, словно она сама не ожидала такого эффекта от своего вида.

В таком платье идти на прием было не стыдно. Более того, я даже не сомневался, что Настя будет там самой красивой девушкой вечера.

— К такому бы платью прическа не помешала, — прервал мои размышления портной. — Подсказать хорошего мастера? Или предпочитаете надеть на прием парик?

Я взглянул на слегка отросшие, но все еще короткие волосы, которые Настя когда-то криво обрезала. Сейчас, если их слегка подровнять и уложить можно было получить отличную прическу. Такая смотрелась бы уместно где-нибудь на элитной вечеринке в моем мире, но здесь и сейчас в моде было другое. Я задумался. Моя б воля, то никакой парик я бы не стал напяливать на прекрасные каштановые волосы, так хорошо сочетающиеся с цветом платья.

— Милая, ты как предпочитаешь парик или причёску?

Настя задумалась.

— А как нравится тебе? — спросила девушка.

Экстравагантная прическа явно была возможностью эпатировать местное общество, но если честно, то я был не против. Смелось молодых движет модой.

— Хочу, отвести тебя к хорошему мастеру и пусть он сделает тебе такую причёску, чтобы все с ног попадали и парики свои от горя сожрали.

Настя засмеялась. Портной тоже усмехнулся.

— Значит дам вам адресок. Скажите, что от меня, все сделают по высшему разряду.

— Спасибо, — заранее поблагодарил я.

— А что на счет украшений? — спросил Гольштейн.

К этому вопросу я был готов, не зря я уходил на целый час и окучивал ювелира на соседней улице. Еще по пути сюда я заметил вывеску и решил наведаться.

Я встал, подошел к Насте и вытащил из кармана бархатный мешочек, стоивший мне половины имеющихся у меня денег.

Развязав тесемки, я вытащил на свет большой граненый топаз дымчато-голубого цвета. Идеально прозрачный камень заиграл на солнце сотней граней. Обрамленный в темное золото с вкраплением мелких бриллиантов по краям, камень размером с голубиное яйцо смотрелся не просто дорого, он выглядел по-королевски. Обрамление толстым золотым колечком было нанизано на цепочку такого же темного золота, как сама оправа.

Я обошел Настю, и застегнул цепочку сзади. Тяжелый камень лег на грудь девушки чуть выше ложбинки. Цвет идеально подходил к серо-голубым глазам и отлично сочетался с янтарным платьем с бирюзовыми вставками.

Портной вздохнул и захлопал в ладоши.

Мне показалось, что швеи, до сего момента не отвлекающиеся на наши заботы, посмотрели на Настю и всхлипнули от умиления.

Девушка, казалось, сама была в шоке. Она смотрела то на подвеску, то на меня и ничего не говорила. Только глубоко дышала, отчего обнаженная грудь высоко вздымалась, волнуя мой разум и чувства. Будь мы здесь одни уже набросился бы на нее. В конце концов в отличии от Насти у меня не было секса целый месяц.

Разоблачение Насти заняло гораздо меньше времени, чем одевание. Мы получили огромную коробку с платьем и еще небольшую коробочку с белыми тонкими перчатками, совсем недавно вошедшими в моду на приемах. Я рассчитался с портным, расставшись с остатком своих денег. В кошельке остались только медные монетки, хоть их было и довольно много.

На улице я быстро смог поймать экипаж. Кучер, услышав адрес кивнул, и пообещал доставить нас на место за десять минут.

— Ты не представляешь, как я по тебе соскучился, — произнес я, усевшись рядом с Настей в карете.

— Представляю, — ответила девушка. — Даже я за те пару часов, что мы провели у портного, успела по тебе соскучится, а уж ты за месяц в пузыре… Я видела, как ты смотрел на мою грудь, затянутую в корсет, — усмехнулась Настя. — Если у нас хватит времени перед приемом, я компенсирую тебе столь длительное воздержание. Должна же я сказать тебе спасибо за подвеску.

Настя рассмеялась в голос.

— Не представляю во что она тебе обошлась.

— Это не важно, главное, что на тебе она выглядит шикарно!

— Точно! — подтвердила девушка, — по-другому и не скажешь.

До цирюльника мы доехали меньше чем за десять минут. В обеденное время улицы были немноголюдны.

Я вошел в помещение и нашел человека, рекомендованного мне Гольштейном. Сообщил, кто дал рекомендации и показал на Настю, оставшуюся стоять у входа.

Мастер кивнул, приглашая девушку подойти. Я сделал свое дело, дальше все вопросы к Насте, она лучше знает, что можно сделать с ее волосами.

Цирюльник оказался действительно первоклассным специалистом и управился за час. После этого Настя стала выглядеть, как голливудская звезда на подиуме. Даже с учетом того, что на ней сейчас была детская одежда Елизаветы.

До приема оставалось всего два часа. Пора было вернуться домой переодеться и отправляться по указанному адресу. Настя сказала, что по правилам хорошего тона нам следовало там быть не менее чем за полчаса.

Единственное, о чем я пожалел, это что на занятие любовью времени совсем не оставалось. Нет, была конечно сфера, но я не хотел ей злоупотреблять, помня наставления Терехова.

Подготовка к выезду заняла меньше часа.

Насте не требовалась подгонка платья, и она смогла облачиться в него с помощью вездесущей Лизы за каких-то полчаса. Девочка удивленно рассматривала Настин наряд, но ничего не сказала. Очень воспитанная девчонка.

Мне и вовсе потребовалось десять минут на сборы. Я дольше пристегивал именную саблю к поясу нежели одевался.

Управляющий, увидев нас при параде, восхитился красотой Насти и нашим с ней гармоничным видом. Я, поняв, что сумел сделать в какой-то степени невозможное для своей дамы, гордо расправил плечи отчего стал стройнее и увереннее в себе. Идеально выглаженные кафтан и кюлоты придавали уверенности в своем виде.

Мне пришлось воспользоваться фантомным бритвенным станком с тройным лезвием и пеной для бритья Олега Матвеевича чтобы полностью избавиться от щетины, наросшей за месяц. Хорошо, хоть по прибытии нас никто не видел. Было бы долго объяснять столь существенные изменения в облике.

В итоге, я выглядел вполне соответствующе, а сабля придавала вид не то восточного султана, находящегося с частным визитом в Российской Империи, не то аристократа, решившего слегка эпатировать столичную публику.

Присутствие же рядом со мной Насти и вовсе поднимало меня на уровень особы королевских кровей. Столь прекрасной была моя спутница.

Экипаж подали вовремя и мы, усевшись в крытую карету, отбыли на прием.

Адрес, полученный мной утром, был хорошо знаком кучеру. Это был самый центр, чуть в стороне от Кремля. Огромное каменное здание в два этажа все светилось факелами, хотя на улице было еще светло. Внутри тоже горели, казалось, миллион свечей, создавая атмосферу праздника.

Нас встретили у подъезда, куда друг за другом подъезжали экипажи запряженные кто парой, кто четверкой, а кто и шестью лошадьми. Мы были из скромных. Наш экипаж, предоставленный Олегом Матвеевичем, тянули всего две лошади, но карета была изящно украшена и не уступала тем, что были запряжены и шестью животными.

Распорядитель приема громко объявил наше прибытие, и завистливо проводив взглядом Настю, объявил следующих гостей.

Мы вошли в зал и сразу оказались окружёнными десятком слуг. Вокруг было полно людей. Я почему-то был уверен, что народу окажется меньше. По идее, должны были быть представители восьми родов причем мы с Настей закрывали две из восьми позиций. Итого оставалось еще двенадцать человек, если даже учесть, что все главы родов придут с сопровождением. Ну и еще император. Я не представлял, как он выглядит, так что неосознанно высматривал его в каждом человеке. Но по моим прикидкам кроме нас, двенадцати человек и императора, в зале было как минимум еще человек двадцать. И это не считая прислуги.

Признаться, я отвык от общества. Не то, чтобы я чувствовал себя стесненным, но слегка некомфортно, это точно.

Я постоянно ловил косые взгляды на себе, быстро перетекающие на Настю. На девушке задерживались все взгляды без исключения, будь то кавалеры, дамы или обслуживающий персонал. С одной стороны мне было очень лестно, а с другой легкая ревность нет-нет да и закрадывалась в сердце. Но я прекрасно понимал, общество — это не просто поговорить о делах, это небольшой социум, где будут: сплетни, пересуды, флирт и невероятные предположения. Тут, как себя подашь, так о тебе и будут думать. А я не собирался подавать себя дешево. Я был одним из самых молодых людей на этом вечере, а моя спутница, несомненно, самой красивой.

Я до сих пор не заметил ни Гончарова, ни Корсакова, но думаю, что и они вот-вот должны появится. И конечно же я так и не понял, присутствует ли здесь император или он выйдет позже.

С нами вежливо здоровались, но в разговоры не вступали. Я был не знаком ни с кем из присутствующих, подозреваю, что и Настя тоже. Поэтому мы пока были слегка обособленными от остальных. Слуги подавали нам напитки и закуски, но больше особо к нам никто не подходил. Я встал у окна ближе к углу комнаты, Настя пристроилась рядом.

— Никита Васильевич? — спросил подошедший ко мне пожилой господин в сопровождении густо накрашенной дамы средних лет.

Я кивнул.

— Меня зовут Волоконцев Аркадий Иванович, я хорошо знал вашего батюшку. Кстати, а где он?

— Скончался, как и матушка, — ответил я, сделав скорбную мину.

Аркадий Иванович выпучил глаза. Было видно, что он в легком шоке.

— Мои соболезнования! Как оба сразу?

— Да, представьте.

Мне было интересно, знал ли этот человек то, что род Шустовых связан с Восьмым Духом? Или его отношения с отцом базировались на иных интересах?

Тем не менее, я вспомнил эту фамилию из книги Буянова. Кажется, род Волоконцевых имел покровительство духа юго-восточного ветра. Имя духа я не помнил, но сейчас это было не важно.

Аркадий Иванович еще немного сочувственно повздыхал и пошел дальше по залу. Видимо, это был своеобразный круг почета. Пара подходила ко всем и, перебросившись несколькими словами, шла дальше.

У входа возникла какая-то суета, и я из своего угла словно паук в засаде, принялся наблюдать за происходящим.

Первым в комнату вошел Гончаров. Под руку его держала молодая девица в яркой раскраске и довольно безвкусном платье нежно василькового цвета. Следом появился Корсаков собственной персоной в сопровождении молодой особы довольно дорого на мой взгляд одетой с аляповатыми украшениями на шее и высоком напудренном парике.

Когда эти двое обгоняли нас в карете девиц с ними не было. Неужели уже и в это время существовали эскорт услуги? Чуть позже, вспомнив чем занимается Корсаков, я догадался откуда девушки. Что ж, каждому свое.

Корсаков чуть не волоком затащил девицу в центр зала и принялся оглядываться. Заметив меня, он криво улыбнулся и кивнул. Задержал взгляд на Насте. Мне кажется, он не сразу узнал дочь, но, когда понял, кто рядом со мной, его лицо озарила искренняя улыбка. Не думаю, что он был рад видеть нас вместе, но он явно гордился дочерью красавицей несмотря ни на что. Это читалось в его взгляде.

Еще мгновение и он отвернулся и больше в нашу сторону не смотрел. Я так и не понял, чего больше было в его поведении. Желания узнать, что мы добрались живыми или же нежелания видеть нас здесь.

Затор у входа рассосался, и шум вечера вновь заполнил собой огромную комнату.

Вдруг высоченные двери в одной из стен комнаты распахнулись и оттуда вышел высокий худой человек в зеленом камзоле и парике.

— Его величество император всея Руси просит глав восьми родов проследовать в кабинет. Прошу, уважаемые, следовать за мной. Ваши спутницы могут продолжить веселиться здесь в ожидании вашего возвращения.

Глашатай поклонился и застыл у дверей. К нему потянулись люди.

Я внимательно рассматривал тех, кто шел в сторону ожидающего нас человека.

Троих из шести человек я знал. Еще трое оказались весьма экстравагантные пожилые люди. Все они были чем-то неуловимо похожи. Лишь чуть позже я понял чем. Всех их отличало надменное выражение лица и высоко задранные подбородки.

Я шел последним. Перед тем, как подойти вплотную к группке людей, я оглянулся и поискал Настю. К моему удивлению, вокруг нее уже собралось порядком народу. И там были не только женщины, нет, туда подтянулись молодые и не очень молодые люди всех мастей.

Черт! Надеюсь, совещание у императора закончится быстро. Не хотел я оставлять ее в такой компании. Нет, никаких сомнений в девушке у меня не было, но то неудобство, которое могли создать все эти поклонники, наверняка будет не слишком приятно для молодой девушки.

Мы готовы были заходить в двери, как вдруг кто-то из незнакомых мне глав родов спросил:

— А где Терехов?

— Не волнуйтесь, представитель Посивы среди нас, — заверил человек в парике самого наблюдательного.

Больше вопросов не возникло, и мы прошли в соседнюю комнату. Огромные створки закрылись за нашей спиной, но мы продолжили идти вперед. Еще трижды двери перед нами открывались и закрывались следом.

Наконец наш проводник остановился.

— Ожидайте, — попросил он.

Ждать пришлось минут десять. За это время никто не произнес ни слова. Правда я видел, как вопросительно посмотрел на Корсакова один из незнакомцев, но тот пожал плечами и человек отвернулся.

Дальние двери, противоположные тем, в которые мы вошли, открылись и человек в парике снова появился в комнате.

— Его императорское величество Петр Андреевич! — возвестил он.

В комнату тут же вошел высокий широкоплечий мужчина. На вид ему было лет сорок-сорок пять. Темные коротко стриженные по-солдатски волосы. Красивый утончённый профиль. Гладко выбритое узкое лицо. Серые умные глаза цепко осмотрели каждого из нас, казалось, за одно мгновение.

На человеке был надет простой зеленый кафтан, с минимумом узоров. Он совсем немного отличался от камзола, что был на глашатом. Белые кюлоты, как и на большинстве присутствующих, светлые гольфы, темно-коричневые туфли. Вроде одежда вся была обычная, но сидела она на Императоре как влитая. Ни складочки, ни горбинки.

Петр Андреевич осмотрел нас еще, словно с первого раза чего-то не доглядел. Затем подошел поближе, оглянулся и кивнул человеку в парике. Тот вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Мне показалось, что я услышал, как щелкнул замок.

— Что ж, — начал Император мягким спокойным голосом. — Рад видеть вас всех в здравии. Спасибо, что откликнулись на мой призыв и приняли приглашения.

Можно было подумать, что у кого-то была возможность отказаться.

Все поклонились, будто говоря «пожалуйста».

Не поклонились только я и Корсаков. Я просто не сообразил, что нужно как-то реагировать на речь Императора, а какие причины были у Корсакова я не знал.

— Еще раз добро пожаловать! И, может быть, кто-то из присутствующих мне сможет объяснить, — произнес Император спокойно и вдруг перешел на крик. — Какого ляда наш мир начал двигаться!