Шанс Искупления. Звёздные Войны. Истории. Том I. Судьба Второй Сестры (14 ДБЯ)

Том Первый. Судьба Второй Сестры (14 ДБЯ). Глава Третья. Первые шаги и Видения Храма

Кто вопросов не задаёт – тот лжи не слышит (Ч. Диккенс «Большие надежды»)

Видит Бог, мы напрасно стыдимся своих слёз, - они, как дождь, смывающий душную пыль, иссушающую наши сердца (Ч. Диккенс «Большие надежды»)

Нам дана жизнь с непременным условием храбро защищать ее до последней минуты. (Чарльз Диккенс)

Введённые моим учителем координаты позволили нашему маленькому кораблю выйти на линию Метеллосского гиперпространственного маршрута, на подходе к которому Мита Тано сама села за штурвал, поскольку добраться до священной планеты могли только чувствительные к Силе существа и те, кому были ведомы координаты планеты. Я сидел, нервно теребя колени и не спускал глаз со звёзд, вращающихся перед глазами с неестественной быстротой. Мы уже летели почти пятнадцать часов, поэтому я с облегчением выдохнул, когда наш корабль вышел из гиперпространства перед ледяным шариком под названием Илум, на котором издревле находился Храм Джедаев и знаменитые илумские пещеры, полные кристаллов, пригодных для изготовления световых мечей.

Я судорожно вздохнул, когда корабль прошел верхние слои атмосферы и угодил в плотный туман, корабль затрясло от мощного шквалистого ветра, по спине побежали мурашки и я не заметил, как тви'лечка взяла меня за руку и ободряюще сжала. Я посмотрел в ее сияющие глаза и успокоился. Ее улыбка развеяла мои страхи. Я прищурился и увидел бескрайние ледяные поля, острые скалы и ледяные горные цепи. Учитель напряженно держала штурвал, ища место для посадки. Минут через пять борьбы с природной стихией Илума, и пол под нами задрожал от столкновения с поверхностью ледяной планеты.

Учитель Тано поднялась с кресла и обратилась ко мне:

- Пришло для испытания время, мой юный падаван. Пойдешь один ты к Храму, найдешь кристалл, который откликнется на твой зов. Трудные испытания ждут тебя здесь. Собрать всю свою волю должен ты, дабы получить желаемое. Ждать тебя будем мы на корабле.

Я тоже поднялся и одел тёплую меховую куртку. Взял небольшой рюкзак, в который предусмотрительно сложил старую инквизиторскую одежду Триллы Судури, намереваясь сжечь или утопить, короче, сделать все, чтобы закрыть эту темную страницу ее жизни. Конечно, учителю я об этом ничего не сказал. Мы прошли в отсек, где уже опустился трап, и в лицо ударил мощный порыв ледяного ветра, смешанного со снегом. Я снова посмотрел на учителя.

- Должен идти без оружия ты. Думай головой, и проблемы обойдут тебя стороной, - чуть улыбнулась женщина, сложив изящные руки в замок.

Я кивнул.

- Обещайте, что позаботитесь о Трилле до моего возвращения?

- Я ничего не могу обещать, потому что тебе для прохождения испытания дается три дня. Не вернешься ты к назначенному сроку, улетим мы.

Я чуть оторопел от такой новости, но совладал с собой. Зар’ина мягко произнесла, ёжась от холода:

- Не бойтесь, господин Юрген, я позабочусь о девушке за вас.

- Зар’ина, иди внутрь, а то замёрзнешь, - я улыбнулся ей, ощутив ее теплые волны в Силе; она была похожа на солнышко, и дело было не только в цвете кожи и улыбке на ее лице.

Девушка, одетая в легкие шорты и топ из неизвестной ткани фиолетового цвета, подчеркивающие все изгибы ее чудесной фигуры и татуировки на плечах, ключицах и левом боку, виновато улыбнулась, потупила взор, пожелала удачи и скрылась за дверью, ведущей в медотсек.

Я обернулся к учителю. Тогрута, накинувшая на плечи светлый утепленный плащ, скрывший ее стройное тело, высокие лекку и монтраллы, положила правую руку мне на плечо и продолжила:

- Падаван, не думай о том, что позади, сосредоточься на том, что находится перед тобой и внутри тебя. Да прибудет с тобой Сила, всегда.

- Спасибо, учитель. – Я хотел сказать что-то еще, но раздумал, помахав рукой на прощание и вышел на открытое пространство, поежившись от холода и надев на глаза защитную маску.

Посмотрев на закрывшийся люк «Странника», я закрыл глаза и глубоко вздохнул, очищая сознание от лишнего груза ненужных в данную минуту эмоций. Посмотрев вперед, я увидел темную громаду ледяных скал, среди которых должен был находиться Храм Джедаев. Я попытался соединить собственные воспоминания с воспоминаниями Юргена Галлена. Если здесь побывал Кэл Кестис, то были и имперцы со своими разведывательными дроидами. Возможно, они еще были здесь. Нужно быть очень осторожным. Кроме того, вход в Храм теперь можно было легко обнаружить, если штурмовики и охотники за джедаями взорвали вход в священное место всех джедаев.

Сделав несколько шагов вперед, борясь с сильнейшими порывами ветра, я пошел по направлению к северу. Илум, как и говорили, была очень негостеприимной планетой. Храм был построен во время становления Ордена Джедаев около двадцати двух тысяч лет назад. Храм был расположен в скальной гряде, примыкающей непосредственно к пещерам, где хранились драгоценные кристаллы, которые были бесценны по своей сути для философии джедаев, но и также были лакомой добычей для многих охотников за наживой. Кроме самого храма на планете должна была быть база для учебного центра.

Отгоняя от себя мысли об истории джедаев, я сосредоточился на том, что было под ногами. Не хотелось мне упасть с высоко й скалы и размозжить голову об лёд. Стараясь держаться подальше от края и борясь с ветром, я смотрел, как на меня надвигалась гигантская волна горной гряды, в которой был скрыт великий Храм. Я потерял счет времени, ощущая сильнейшие колебания великой Силы, пропитавшей каждую клеточку моего тела. Когда руки и ноги начали коченеть от холода я добрался до ближайшей скалы, облегченно выдохнул, поскольку ветер начал надоедать. Я посмотрел на сужающуюся тропинку, немного передохнул, перехватил ручку рюкзака поудобнее и двинулся дальше. Буран не прекращался, однако в узкой расщелине, по которой я шел, ветра практически не было; я смог даже разглядеть рисунки на ледяных глыбах, окружающих меня со всех сторон.

Через какое-то время я достиг скал. Буран постепенно прекратился, и из-за туч стали пробиваться лучи яркого солнца. Времени не хватит на три дня. Отогнав от себя плохие мысли, я снова потянулся к Силе, выставив вперед руку. Я почувствовал ответ, и услышал звук падающих ледяных глыб. Я открыл глаза и обнаружил полуразрушенные от взрыва врата великого Храма и улыбнулся: у меня и вправду открылись способности к Силе.

Я осторожно двинулся вперед, стараясь не споткнуться о камни и глыбы льда. Разрушенные врата представляли собой печальное зрелище из обломков, и я надеялся, что внутри хоть что-то уцелело от мародерства имперцев. Я нервно запахнул куртку, выпуская изо рта густой пар. Потерев ладони друг от друга, я почувствовал, как кровь побежала по жилам. Оказавшись под сводами огромного Храма, я огляделся. Стены помещения были исписаны древним языком джедаев, не доступным для понимания, под потолком висели огромные полупрозрачные кристаллы, с помощью которых должна была открыться огромная ледяная дверь, ведущая к пещерам Илума. С восторгом юнца, коим я и являлся, смотрел я на статуи великих безликих джедаев, хранящих вечное безмолвие и мудрость этого места. Здесь не было живых существ, враждебных по отношению ко мне, поэтому я был относительно спокоен. Подойдя к ледяной двери, я застыл, изучая ее, потом посмотрел на кристалл и отметил местоположение огромных выпуклых линз, через которые преломлялся солнечный свет, позволяющий растопить вечный лёд. Я сел на низкий ледяной камень в позе медитаций и сосредоточился на своих ощущениях. Эмоции постепенно умерили свой пыл, и я со всей ясностью увидел путь, который предстояло мне пройти. Издалека послышался чуть насмешливый голос:

- Кристалл пришел найти в Храм ты, юный падаван, хм?

Я распахнул глаза, узнав интонацию великого магистра. Йода не может быть здесь, и тем не менее я воочию видел зеленого коротышку в серой плотной мантии, сидящего на соседнем камне и весело поглядывающего на меня. Я дрожащим голосом спросил:

- Сон ли вы, магистр Йода?

- Ха-ха, сон ли я, падаван, хмм, интересно, как сам считаешь ты? – усмехнулся мудрый джедай. – Пришел найти ты кристалл для своего светового меча. И не только для себя. Решил я, что помощь тебе понадобиться может.

Солнце уже вовсю освещало ледяные своды храма. Я внимательно посмотрел на магистра и вздохнул:

- Не уверен я, что готов к испытанию.

- Так затем ты здесь, чтобы узнать, - спокойно ответил магистр. – Сердце светового меча есть кристалл. Фокусировать Силу джедая он призван.

- Вас же не может быть здесь, великий магистр. На всех джедаев ведется охота.

- Так меня и нет здесь, - усмехнулся Йода, подмигнув мне, - но решил помочь тебе я найти дорогу в Храм. Испытания же самому предстоит тебе пройти, юный падаван.

- Да, магистр, - кивнул я, склонив почтительно голову.

Йода выставил вперед свою маленькую мохнатую руку, и большой кристалл, прикрепленный к древнему механизму пришел в движение, затем Йода открыл одно из отверстий – транспаристиловых окон в углублениях стен между резными высокими колоннами, впустив концентрированный солнечный свет. Он преломился, пройдя через кристалл, и тонкий луч ударился в центр ледяной стены, скрывающей вход к Илумские пещеры. Я наблюдал за движениями великого мастера и тем, как постепенно начал таять толстый слой льда, скрывающий темный полуразрушенный коридор, ведущий к пещерам.

Вода заполнила и без того холодное помещение. Йода снова обратился ко мне:

- Чтобы найти кристалл, в пещеры должен спуститься ты. Доверяй себе, отпусти сомнения и страхи, тогда достигнешь успеха.

Я снова наклонил голову, встал с камня и двинулся в сторону зияющего темного входа, как услышал последние слова мастера:

- Поговорить мы с тобой после прохождения испытания сможем, но торопись: когда солнце начнет клониться к закату, дверь снова замерзнет, и ты оттуда не выберешься.

«Обнадежили, магистр Йода», - подумал нервно я, кивнув ему напоследок. И уверенно вошел внутрь темного коридора, в котором местами потрескался пол. Повеяло холодом от ледяной воды – наверняка многие ходы пещеры затопило.

В пещерах было очень темно, лишь слабый свет от кристальных образований на стенах освещал опасный путь в глубины скалы, в которой обрел свое пристанище Храм Джедаев. Отбросив все сомнения, я стал прислушиваться к ощущениям Силы и своей интуиции; эта девушка никогда не изменяла мне, хоть и работала подчас с ленцой. Только я узнаю, где находится мой кристалл, так что придется набраться терпения и не упустить нужный момент.

Я оказался в тупике. Внимательно присмотревшись, я увидел темную блестящую воду, а глубоко внутри горел яркий свет, испускающий пузыри. Присев на корточки, я пристально вгляделся в глубину проруби.

«Черт, неужели придется искупаться? Только этого мне не хватало».

Скинув с плеч тяжелый рюкзак, я раскрыл молнию и начал перебираться содержимое в поисках дыхательной маски. Она нашлась на самом дне, под темной одеждой инквизитора Судури, которая сейчас восстанавливала свои душевные и физические силы на нашем корабле. Скинув с себя куртку, я одел на себя темную узкую материю с белыми отличительными нашивками на плечах, надел дыхательную маску и нырнул в воду.

Холод сковал мое тело, а дыхание сперло. С трудом разлепив глаза, я стал двигать руками и ногами на манер лягушки, продвигаясь вперед. Странно, но чем глубже под воду я опускался, тем теплее становилось – я увидел подводные гейзеры, из которых била горячая вода. Погревшись немного, я осмотрелся; нужно было выбрать направление.

Через пять-семь минут я высунулся из воды и судорожно вдохнул живительный, ледяной воздух, мурашки побежали по всему телу. Я выбрался на берег в просторной пещере, в которой было много ледяных островков и ответвлений, виднелись и кристаллы, росшие вдоль стен пещер. Я потянулся к Силе, чтобы понять, где искать собственный кристалл. Я выставил вперед руку и прошептал:

- Сила течёт во мне, и я един с Силой.

Я прислушивался к окружающим меня звукам, пока не услышал свист. Нахмурившись, я на слух пытался определить источник этого звука, приоткрыл глаза и увидел сияние бирюзы в дальнем конце подземного озера. Однако оно еще не полностью покрылось льдом, поэтому я опустился на колени, глубоко вздохнул и выдохнул, приготовившись ждать. В голове возник голос моего учителя:

- Помни, со страхами своими встреча тебе предстоит. Побороть их – задача главная твоя, падаван. Не смогу помочь я тебе, доверься Силе.

- Да, мастер, - прошептал я, прислушиваясь к колебаниям энергии вокруг себя, - я это понимаю. Но что мне искать?

- Ничего, и абсолютно всё. Не дай страху поглотить тебя, иначе себя потеряешь. И не пытайся, а действуй!

Я вздохнул, открыл глаза и удивленно вскрикнул. Передо мной стояла Вторая сестра с двухклинковым красным световым мечом, метром длиной, который отливал свой кровавый след на окружающие предметы. Я внимательно вгляделся в полумрак помещения и увидел связанного мастера Миту с опущенной головой. Меча при ней не было. Голосовой модулятор, встроенный в шлем Второй сестры разрывался от ее смеха.

- Ты совершил большую ошибку, маленький джедай, когда сохранил жизнь инквизитору. Я убью всех, кого ты любишь, а после уничтожу тебя! Владыка будет доволен и дарует мне неограниченную власть!

Я заметил, что тогрута смотрит на меня, ее лицо окровавлено, лекку изранены, взгляд осуждающий, суровый.

- Предупреждала я тебя, инквизитор принесет нам одни беды. Почему ты не слушал своего мастера, падаван?

- Учитель, я…

Вторая сестра вновь расхохоталась машинным голосом, затем встала боком, подняла меч над головой моего мастера и молча опустила гудящий клинок. Я закричал, побежав вперёд, но мощный толчок Силы отбросил меня прочь от учителя. Я врезался спиной в скалу и осел на пол. В глазах плыло, к горлу подступила тошнота от запаха горелой плоти. Я посмотрел вперед и увидел обезображенное лазером тело моего мастера. Вторая сестра, держа меч в опущенной руке, медленно подходила ко мне.

- У тебя нет оружия. Ты не стал настоящим падаваном и никогда не станешь джедаем. Как и многие, ты погибнешь во имя могущественной Империи.

- Я не боюсь тебя, Трилла Судури.

На миг инквизитор остановилась, а после сняла шлем и ядовито улыбнулась.

- Ты знаешь мое имя. Я польщена. Но это не спасет ни тебя, ни твою возлюбленную шлюшку.

- Ты поплатишься, - зарычал я, призвав к себе меч учителя.

Однако я не смог освободить лазер. Он издал жалобные звуки, но ничего не произошло. Я с ужасом посмотрел на инквизитора. Лицо Триллы выражало ликование.

- Видишь, мальчик, я говорила, что ты - не джедай.

Я в страхе побежал прочь. Заметил, что нахожусь на нашем маленьком корабле. Выбравшись из каюты учителя, я побежал по узкому коридору в кают-кампанию. Ехидный смех инквизитора преследовал меня. Я обернулся и увидел, что она медленно шла за мной. Она знала, что мне некуда деться. Потому что мы были в гиперпространстве. И здесь мы все и погибнем. В маленькой кухоньке я увидел тви’лечку с оливковой кожей. Зар’ина что-то готовила на плите, явно не слыша ничего, что произошло в каюте. Она обернулась и ласково улыбнулась при виде меня.

- Господин Юрген! Я так рада вас видеть живым и здоровым! Скоро мы будем дома. Хотите есть, я приготовила кое-что особенное для вас?

- Зар’ина! – я быстро схватил ее за руку, уволакивая на мостик, - нам нужно бежать как можно скорее! Инквизитор убил мастера Миту! Прошу, не задавай вопросов!

- Нет! – резко закричала тви’лечка, выдернув руку, в глазах ее блестели слезы обиды, - я с вами никуда не пойду! Вы обманули меня!

Я закрыл глаза, закричав от безысходности.

- Это все неправда! Я не на корабле! Я в храме джедаев.

- О чем ты? – непонимающе воскликнула Зар’ина, пятясь к двери, - ты какой-то странный…ах… - Она врезалась в железную дверь спиной.

Из груди девушки торчало красное лезвие светового меча. Я с ужасом смотрел в полные надежды глаза Зар’ины, в которых постепенно гасла жизнь.

- Я… кхм… любила вас… господин… всегда… - прошептала девушка, захлебнувшись. Тело безвольно повисло. Я сделал несколько шагов назад, наблюдая, как инквизитор безжалостно разрубает тело девушки пополам и входит в маленькое помещение.

Осмотревшись по сторонам, я заградил ей путь контейнерами с едой, выбежав в коридор, ведущий к шлюзу. Кровавый след яркими огнями и бликами плясал на стенах тусклого корабля. Я запыхался и остановился у закрытого шлюза, нажимая на кнопку у стены. Шипение лазера за спиной заставило меня обернуться. Инквизитор, широко улыбаясь, наступала на меня, держа активированным лишь один клинок.

- Больше некуда бежать, малыш, - она взмахнула клинком, оставляя борозды на дюрасталевом покрытии корабля. – Твоя жизнь принадлежит мне.

Я сглотнул, понимая, что это конец. Но если это видение храма, то оно должно уже закончиться. Судури приблизилась вплотную, а в следующий миг сильный поток унес меня в черноту космоса… я закричал от ужаса, ощущая космический холод, сковавший мое тело.

Через несколько минут я больно ударился о землю и резко сел. Я все еще был в ледяных пещерах древнего илумского храма.

- Закончилось, - облегченно выдохнул я, схватившись за голову. Я попытался связаться с учителем, но тщетно. Лишь пустота и могильный холод…

Я затрясся от страха и безысходности.

- Нет. Нет! Учитель! Зар’ина! Они не могут быть мертвы, это было лишь иллюзией!

- Возможно, - раздался сладостный шепот у моего уха. Я обернулся и встретился взглядом с зелеными глазами Триллы Судури, спасенной Второй сестры. – Но я – не иллюзия!

И она пронзила меня своим алым мечом. Я вздрогнул, ощутив жжение. Открыл рот от удивления. Потом потянулся к ее руке. Инквизитор заметила странность моего поведения и попыталась разорвать контакт, но я уже схватился за рукоять ее смертоносного клинка. Крепко сжал и посмотрел ей в лицо. Изумление и страх отчетливо виделись мне.

- Что ты делаешь?

- Ты думаешь, что я в ловушке, что выхода нет, что я умру?

- Ты уже умираешь! Я проткнула тебя!

Я бесстрастно посмотрел на алое лезвие, торчащее в моей груди и согласился с этим.

- Я не боюсь смерти. Ты отняла у меня все! Я боялся подвести учителя и тех, кто мне доверил свою жизнь. У меня нет оружия, чтобы противостоять тебе. Единственное, чего я боюсь – одиночества. – Я взглянул на нее. - Так же, как и ты, Трилла Судури.

Инквизитор растерянно захлопала ресницами, после чего оскалилась.

- Ты не в том положении, чтобы такое говорить!

- Я не боюсь смерти, потому что однажды уже умер. - Я потянулся к кнопкам второго клинка инквизитора, - и мне не страшно. Позволь показать тебе…

Трилла дернулась, но я успел дотянуться до нужной кнопки. Лезвие второго клинка пронзило женщину. Она вздрогнула, открыла рот от удивления и не сводила с меня глаз.

- Зачем ты это сделал?!

- Я спас твою жизнь… чтобы ты спасла меня… мы сольемся воедино в Силе.

- Но я не хочу!!!!

Я улыбнулся и закрыл глаза, позволяя невидимым потокам подхватить нас обоих в небытие…

****** *****

В это время на «Очарованном страннике». Больничный отсек.

Я лежала на койке и лениво смотрела в потолок маленькой каюты. Рядом со мной прыгал боглик, невесть откуда взявшийся. Насколько я знала, эти существа обитали только на Богано, где был Храм Джедаев. Имперцы наверняка его уничтожили. Зверёк ластился к моей руке, а я еще слишком слаба, чтобы отшвырнуть его куда подальше. Поэтому терпела его присутствие. Меддроида не было видно, из чего я заключила, что его отключили за ненадобностью. Судя по отсутствию вибраций, мы стояли на месте. Но я не могла понять, где именно. Пусть корабль был настоящим корытом, шумо- и звукоизоляция здесь отменные.

Двери открылась, я перевела взгляд на вошедшую тви’лечку, которая несла в руках поднос с какой-то миской, от которой шел горячий пар. Я потянула носом. Это был суп. Девушка прошла внутрь и положила поднос на кровать, спросив:

- Как вы себя чувствуете?

- Пока недостаточно для того, чтобы брать в руки оружие, детка. Но не волнуйся, как только встану на ноги – тут же убью вас всех!

Девушка печально вздохнула, поправив лекку, закрепленные фиолетовой косынкой. На ней были лишь топик и юбка того же цвета из неизвестного мне материала. В духе женщин их положения. Девушка помолчала пару минут, затем предложила:

- Если вы намерены осуществить вашу цель, то есть убить нас, вам для начала нужны силы. Я приготовила вам укрепляющий бульон. Возможно, вы измените свое решение.

- Что шутта вроде тебя может знать об этом, - зло ответила я, испепеляя ее взглядом, от которого девушка съежилась и поникла головой, - мне не нужно ничего! Оставьте меня в покое!

- Господин Юрген просил позаботиться о вас, - возразила тви’лечка, проглотив обиду. Она взяла тарелку в руки, села рядом со мной и предложила поесть, - вы не нравитесь мне, но ради Юргена я готова потерпеть ваше присутствие.

- Убери свои помои, - скривилась я, дернув рукой. Тарелка с грохотом упала на пол, расплескав содержимое. – Ты не слышала, что я тебе сказала, шутта!? Я не собираюсь здесь задерживаться! Твои соплеменницы только и умеют, что ноги раздвигать да брать за щеку! Бесполезное мясо! Мне противно, что этот молокосос думает, будто я буду благодарна за спасение! Ха-ха!

Внезапно девушка вскочила на ноги и яростно закричала, захлебываясь в слезах:

- Не смей так говорить, инквизитор! Ты ничего не знаешь о рабстве, ничего не знаешь обо мне! О нас и наших проблемах! Ты только и умеешь, что издеваться и убивать, причиняя одну лишь боль и упиваясь страданиями! Другого тебе не дано. Мне жаль тебя. В тебе нет ничего! Ты ничтожна! Я изменилась благодаря господину Юргену! Он спас мою жизнь! Дал мне смысл жить дальше! Ты не смеешь оскорблять ни его, ни меня!

- Ты как была рабыней и шлюхой, так и останешься ей! В какую бы одежду ты не одевалась, кем бы ни прикидывалась. Твою сущность извратили годы лишений и пыток, не отрицай очевидного, детка! Убери свои помои, сказала же! Я не собираюсь здесь торчать! Убирайся!

- Зачем только господин Юрген спас тебя! У тебя черная душа! И нет сердца!!

Девушка обиженно отвернулась и заплакала, временами завывая. Я закатила глаза. Дверь снова открылась и показалась суровая тогрута. Она обратилась к девушке спокойным тоном:

- Зар’ина, ступай к себе в каюту. Потом все отмоешь. И вытри слезы. Падавану не понравится, что ты плакала.

- Да, госпожа Мита, - шмыгнув носом, ответила девушка, склонив почтительно голову, и покинула каюту. Тихо и бесшумно.

Я приподнялась на подушках, чтобы лучше видеть тогруту, хотя она и была немаленького роста.

- Что такое? Вам тоже не нравится, как я себя веду?

- Мне дела нет до тебя, инквизитор, - жестко ответила женщина, - ты жива, пока мой ученик не вернулся. Все будет зависеть от него.

- Где он? А то общество шутты не слишком радует…

- Замолчи! Не думаю, что волновать тебя это должно. Он проходит важное испытание. На Илуме мы.

- Скоро Империя избавится от этой планеты и разрушит все ваши святыни.

- Возможно. И от тебя они тоже с удовольствием избавятся. Ты для них сейчас – расходный материал. И единственная причина, по которой я не выбросила тебя за борт этого корабля – просьба Юргена. Из Храма если не вернется он – умрешь ты.

- Ясно.

- И не смей оскорблять членов моей команды. Ты не хозяйка, а временная гостья.

- Не боишься, что я всех вас убью, джедай?

- Нет, не боюсь. Ты сама должна бояться жить. Поняли наверняка Вейдер и остальные инквизиторы, что жива ты, и поспешат исправить ошибку совершенную.

- Пришьют меня – все вы погибнете. Лорд Ситхов никогда не бросает охоту, если нашел жертву…

- Мне ли не знать этого, инквизитор. Я долго наблюдала со стороны за зверствами, которые творил твой бывший хозяин, став рабом Тёмной стороны. Однако он всегда был рабом. Но мы – свободные люди. Мы подготовимся, чтобы погибнуть с честью. Теперь замолчи и набирайся сил. До возвращения падавана тебя никто не потревожит.

- Замечательно.

Тогрута вышла, подобрав разбитую посуду. Я толкнула зверька и вновь уставилась в потолок.

«Зачем он спас меня? Какой ему прок, если охотиться за ними будут с удвоенным рвением. Камеры точно зафиксировали наши перемещения. Смерть будет преследовать нас по пятам».

****** ******

Мита нашла девушку в маленькой каюте. Присела рядом с ней на кровать и сказала:

- Успокойся и возьми себя в руки, Зар’ина.

Девушка оторвала голову от коленей, прижатых груди и посмотрела на женщину заплаканными глазами.

- Госпожа, почему она так разговаривает со мной? Разве я не свободна?

- Конечно, ты свободна, дорогая. Не забивай себе голову всякими глупостями и не слушай эту женщину. Тобой манипулирует она. Закройся от нее.

Девушка судорожно вздохнула и прошептала еле слышно:

- Скажите, почему господин Юрген спас меня три года назад?

- Несправедливость мой падаван ощущает остро. Тогда он был моложе и намного безрассуднее, чем сейчас, выкрал мой меч и сбежал на поиски приключений, которые завели его на арену Сброда. Там он встретил тебя, еле живую от побоев, насилия и голода и твердо решил биться за твою свободу. С трибун скрытно наблюдала я за этим.

Девушка криво улыбнулась, вспоминая тот судьбоносный день.

- И он освободил меня. Я никогда этого не забуду. Но почему он стал таким холодным и отстраненным со мной?

Тогрута покачала головой, положив руку на плечо маленькой тви’лечки.

- Тебе показалось, девочка. Он также горячо любит тебя, как и меня, переживает за нас обеих и пытается уберечь от опасности, которая грозит всем нам.

- Но я не понимаю, почему…

-На расстоянии старается держаться он? Все просто, дорогая: он юн и неопытен. Он изменился, да. Он боится причинить тебе еще большую боль и расстроить тебя, потому что тогда возненавидит себя.

- Но я была бы счастлива доставить ему удовольствие и отблагодарить за все. – Запротестовала Зар’ина, непонимающе глядя на женщину в строгих одеяниях.

- Дай ему время. Сначала он должен найти свой путь джедая, а для этого нужно отказаться от эмоций, которые могут ослепить его. Ему сейчас очень непросто. Он утверждает, что девушку-инквизитора можно вернуть к Свету.

- Что если я его никогда больше не заинтересую? Он же связан правилами кодекса…

Тви’лечка горестно вздохнула, вновь опустив голову на колени. Женщина задумалась и поведала:

- Повторю, не забивай голову вздором. С тех пор, как Император приказал истребить всех джедаев, старого кодекса Джедаев больше не существует. Все распалось на мелкие части. Каждый сам выбирает свою судьбу и пытается выжить. Просто наблюдай, и не отталкивай его, если ему будет нужна поддержка. Признаться, ты стала для нас маленьким солнечным светом, который поддерживает наши стремления на пути к будущему. Мы верим, что свет не погаснет. Не показывай ему, что ты расстроена произошедшим, иначе он начнет винить себя в этом. Просто жди, наблюдай и чувствуй. Он сам откроется тебе, если будет готов. Но и на инквизитора ты не обижайся – она не знает твоего прошлого, поэтому судит столь категорично. Главное, не забывай, кто ты есть, и кем хочешь стать в будущем. Мы с учеником всегда будем рядом с тобой, в этой жизни и после.

Тви’лечка радостно улыбнулась, утерев слезы. Свесила ноги с койки и прошептала:

- Спасибо, госпожа Мита. Мне уже лучше.

- Я рада за тебя, дорогая.

Несколько минут обе просидели в напряженном молчании. Затем девушка поинтересовалась:

- Как думаете, он справится?

- Труден путь, но мы должны верить в него, тогда он сам поверит в себя. Переоденься в комбинезон пилота и возвращайся к приборам управления. Мне понадобится твоя помощь.

- Хорошо, госпожа.

Мита ласково погладила ее по голове и вернулась в свою каюту, усевшись в позу для медитации на жестком полу. Ей самой нужно было привести в порядок хаотичные мысли. Она почувствовала сильные колебания в Силе и поняла: ее ученику приходится несладко в борьбе с собственными страхами.

****** *****

Когда видения Храма рассеялись, я осознал, что держу в руках кристалл для светового меча. Но не один. Их было два: один бирюзового цвета, и я его почти не слышал, только ощущал теплое покалывание в пальцах. Другой – персикового оттенка, издающий радостные крики. Я понял, что это и есть мой первый кристалл для светового меча.

«Неужели, у меня получилось? Какое странное ощущение… Я знал, что испытания коварны и сложны, но, чтобы настолько реалистичны. Нужно вернуться на корабль».

В голове раздался насмешливый голос Йоды:

- Уверен ты, юноша, что все испытания прошел, хм?

Я внимательно посмотрел на свои руки. Один из кристаллов рассыпался на части.

- Но я не понимаю, мастер. Что это было?

- Это были твои страхи, смешанные со страхом чужой Темной стороны внутри тебя. Теперь ступай дальше и узри то, что не мог найти раньше.

Я кивнул самому себе, с трудом поднялся на ноги и спрятал бирюзовый кристалл в карман.

«Разберемся со всем позже. Храм еще не кончил испытывать меня».

Я пошел дальше, в соседнюю пещеру, в дальнем конце которой слабо мерцал свет, а до ушей моих доносился звук песни, которую пели кристаллы, которые росли и ждали, когда за ними придут. Не знаю, сколько я шел, но вскоре оказался в темной пещере. Здесь не было ни капли света. Я закрыл глаза и сел, поджав ноги и положив руки на колени. Нужно было найти ответ в себе. Только я создаю себе преграды на пути к достижению цели.

- Скажи, - вновь раздался голос Йоды, - зачем хочешь стать джедаем ты?

- Я хочу стать сильнее, могущественнее, - неуверенно ответил я, пытаясь унять рой мыслей, захвативших мою голову.

- О! – воскликнул Йода, - могущество ищешь?

- Хочу защитить своих друзей. Тех, кто рядом со мной. Не хочу, чтобы Империя забрала их.

- Для этого надо стать джедаем?

- Да. И не только. В прошлой жизни я думал только о себе. И погиб. Сейчас хочу исправить эту ошибку. Мне верит мой учитель. Верит мой друг. Я не подведу их. А если смогу помочь кому-то еще в этой Галактике, будет только лучше. Несколько лет назад я видел, что люди чувствуют на самом деле под гнетом Империи.

- Чувствуют, хм. А что именно?

- Жизнь. Несмотря на невзгоды и практически рабское положение, они чувствуют себя живыми. Я познал смерть. И буду ценить и оберегать жизнь, свою и других существ.

- Хорошо, хорошо, - довольно ответил Йода в моей голове, - джедаем ты станешь. Не забывай, чему научился. И чему ещё научишься ты в будущем.

Я открыл глаза и посмотрел наверх. Яркий оранжевый свет маленькой точкой приближался ко мне. Я вытянул в воздух обе руки и вскоре почувствовал в своих ладонях тяжесть маленького кристалла персикового оттенка. Неожиданный выбор, но я подумал, что так было угодно Силе. Положив его к другому кристаллу я собрался в обратный путь. И перед тем, как нырять в ледяную воду подводных пещер, я снял с себя инквизиторскую одежду, заложив ее камнями. У Триллы должна быть другая жизнь, но изменить ее будет непросто. Она сама должна измениться.

Вынырнув на поверхность, на пути к выходу из пещеры, я забрал свой рюкзак, положив в него найденные кристаллы и побежал в большой зал, где на камне продолжал сидеть низенький зеленый гуманоид.

- Вернулся ты, хм? – спросил Йода, открыв глаза.

- Да, мастер, - я сел перед ним, не обращая внимания на холод, пробирающий до костей. А мне еще по ледяной пустыне идти обратно к кораблю…

- Нашел, что искал?

- И да, и нет. Многому учиться нужно.

- Ты прав. Обвинить меня также ты хочешь в гибели ордена, мастеров, падаванов и юнлингов, в слепоте перед Темной стороной и бездействии. Не стану отрицать я вины своей. И смерти товарищей моих всецело на моей совести. Но есть еще надежда, что победить мы можем. Пока остаются в галактике выжившие джедаи, свет никогда не померкнет в Силе, и надежда продолжит освещать путь в будущее. Согласен я со всем, в чем обвиняешь ты нас, юный падаван, и в твоих руках будущее Ордена, и в руках тех, кто пережил страшные времена.

- Разве есть еще надежда?

- Надежда всегда есть. Просто не надо отворачиваться от нее.

- Что насчет второго кристалла? Я не совсем понимаю, зачем мне два.

- Интересно. – вздохнул старый мастер, с любопытством рассматривая кристаллы, - Прошел ты испытания не только за себя, но и за второго падавана, который сам не справится с этим. Редко я подобное наблюдал за свою жизнь. Хочешь совет, хм? Не торопись отдавать ей кристалл, пока не убедишься, что Света в ее душе стало больше тьмы. Свет и тьма в каждом из нас, и должны они в гармонии быть, в равновесии. Ты почувствуешь, когда момент наступит. Многое изменится тогда, чувствую я это. Отчаиваться рано.

- Спасибо, магистр Йода. Простите, если был излишне груб с вами.

- Возвращайся на корабль, юный падаван. Успешно ты прошел испытания и преодолел ловушки своей головы и своего сердца: обрел ты смелость, надежду, терпение, веру, уверенность и самоотверженность, да?

- Многому мне еще предстоит научиться.

- Учитель твой поможет тебе. Забирай кристаллы и береги их, юный джедай.

Я поблагодарил его и заметил, что мастера и след уже простыл.

Убедившись, что ничего не забыл, я спокойно проследовал к выходу из Храма. Резкий холодный ветер ударил в лицо, я поежился, но упорно двинулся обратно к кораблю. Солнце двинулось к закату.

«Вот же зеленый коротышка, всего только и умеет, что мысли читать, а тьму под носом распознать не сумел»! – сплюнул я, выйдя из Храма. Солнце ярко освещало ледяную пустыню, но совершенно не грело. Я запахнулся в ледяную одежду и трусцой двинулся к кораблю.

**** *****

Когда я достиг корабля, я почти не чувствовал ног и рук от холода. Трап опустился, и я увидел обеспокоенную, но радостную тви’лечку в закрытом костюме пилота, монтраллы закрыты меховыми наушниками. Я слабо улыбнулся, поднимаясь ей навстречу.

- Господин Юрген! Я так рада, что вы вернулись.

Вспомнив страшные видения храма, я резко притянул ее к себе, зарывшись носом в ее шею, ощутив приятное тепло и благоухающий неизвестный запах. Девушка выдохнула и приобняла робко в ответ. Я сжал ее в объятиях крепче.

- Я скучал. Прости меня, Зар’ина.

- За что? – прошептала девушка, которой была приятна такая забота.

- Испытания показали, насколько я еще неопытен, но я обещаю, что буду усердно учиться и тренироваться, чтобы защищать тебя всегда! Ты веришь мне?

- Всегда.

Я отстранился, заглянув в ее лучистые глаза. Заметил темные, почти высохшие дорожки на щеках и спросил:

- Ты плакала?

Девушка смущенно отвела взгляд, покачав головой.

- Нет, господин…

- Зови меня по имени, дорогая. Я твой друг, помнишь?

- Хорошо, Юрген, - согласилась девушка, потупив взор. – Все в порядке, не волнуйся.

- Скажи мне. – Девушка сдалась, виновато посмотрев на меня.

- Я пыталась накормить инквизитора, которую ты притащил с собой. Сама приготовила ей суп… но она начала оскорблять меня… я не хочу повторять эти страшные, грязные слова, женщина толкнула меня и разлила суп. Потом пришла мастер Мита и попросила меня уйти.

Я посуровел и прорычал глухо:

- Что она наговорила тебе!?

Девушка вздрогнула, я очнулся и мягко погладил ее по щеке. Мы зашли внутрь и закрыли шлюз, оставив холод планеты снаружи.

- Те слова, которые я не слышала со времен моего рабства, - слабым голосом произнесла девушка. Я сбросил рюкзак с плеч.

- Присмотри за ним. Я скоро вернусь.

- Нет! – Взмолилась девушка, схватив меня за руку. - Прошу, не делайте этого!

- Она оскорбила тебя! Я покажу ей, как надо обращаться с моей семьей, - выдернув руку, я побежал по узким коридорам в нужный отсек. Девушка что-то кричала мне вслед, но я не слышал. Я был в ярости.

С трудом дождавшись, когда дверь откроется, я ворвался в каюту. Темнокожая женщина в светлой робе лежала на кровати, и потом села, с издевкой глядя на меня.

- Что, уже вернулся, малыш? Хорошо. Твой мастер грозилась меня убить, если ты не верне…

Я со всего размаху дал ей пощечину. Голова Триллы пошатнулась, черные волосы сбились в кучу. Я засопел, ожидая ее реакции. Женщина медленно повернула ко мне голову и оскалилась:

- Похоже, девка нажаловалась хозяину… печально. – Фыркнула Трилла, сплюнув попавшие в рот волосы.

- Не смей так обращаться с экипажем этого корабля! Ты не дома! – закричал я, выпуская накопившиеся за время эмоции. - Каждый человек на этом корабле – моя семья. Если ты хочешь стать частью ее, ты должна уважать всех! Для этого о прошлом не плохо бы спросить. Твое прошлое мне известно, Вторая сестра…

- Не называй меня так, - мрачно отозвалась женщина, смахнув волосы и щупая горячую от удара щеку, - у меня больше нет той власти…

- Тогда почему ты смеешь оскорблять ее! Она тебе приготовила суп, который поможет восстановить твои силы, а грозишь убийством всем нам! Я мог оставить тебя там, в башне…

- Что же не оставил? – Повысила голос девушка, яростно посмотрев на меня.

Я осекся, прислушавшись к ее тону. Она вопросительно смотрела на меня, ожидая ответа.

- Не знаю, - помолчав, спокойно ответил я. – Вейдер убил бы тебя в любом случае, если бы узнал, что ты выжила. Как и всех остальных, кого ты знала…

- Так они и узнают. За нами будут охотиться с большим рвением. Ты идиот. Вейдер не остановится и пошлет своих охотников за нами в погоню. Пока Империя существует, мира не будет никогда! Ты хоть понимаешь, на что подписался! Мы никогда не спасёмся от ненависти Темной стороны!

- Возможно. Но я подготовлюсь. И не важно, сколько это будет продолжаться, дни или недели, а может и годы, я буду готов. И я знаю, насколько тебе больно, Трилла. Прошу, не вымещай свою злость на мне, на ней, я ведь пытаюсь тебе помочь. Но ты должна спросить у самой себя, нужна ли тебе помощь.

- Ты прошел испытания? – она решила перевести тему тяжелого разговора.

- Да. Я нашел свой кайбер-кристалл.

- Поздравляю. Правда, становиться джедаем в такое время может разве что самоубийца. Ты точно головой не ударялся, пока мы выбирались из башни?

- Трилла. Я ударил тебя. Пусть это будет тебе напоминанием, в каком ты положении. Ты должна научиться жить с людьми! Как ребенок учится делать первый шаги под присмотром родителей, тебе предстоит долгий путь, нам всем. Но для начала тебе нужно ответить на вопрос: ты хочешь жить или умереть? Мы пока не улетели. А снаружи грядет буря. Выбор за тобой.

Более спокойный я покинул каюту.

Девушка застыла рядом с моим рюкзаком, прижав руки к груди. Я подошел и крепко обнял ее снова.

- Она больше не обидит тебя, дорогая.

- Я тебе дорога? – прошептала тви’лечка, не веря своему счастью. – «У меня еще есть шанс!»

- Конечно, солнышко, - ласково ответил я, взглянув в ее глаза, - но ты должна обещать, что всегда будешь улыбаться для меня и указывать мне путь. Я знаю, это эгоистично и чуточку подло… Без тебя мне легко потеряться на этом труднопроходимом пути.

Девушка энергично закивала головой, растянув губы в улыбке. Я поцеловал ее в бархатную щеку и нагнулся за своим рюкзаком. Раздался голос тогруты:

- Вернулся ты, падаван, с хорошими вестями. Кайбер-кристалл отыскал ты в пещерах.

- Да, учитель. – Я открыл рюкзак и достал из него свой кристалл, отливающий нежным персиковым цветом, протянул его мастеру и добавил, - вот он.

- Какой необычный цвет, - задумчиво произнесла мастер Тано, разглядывая кристалл. Девушка рядом со мной восторженно вздыхала. – Хорошо. Ты прошел испытания, юный падаван. Теперь тебя ждет не менее важное – соберешь ты свой первый световой меч. Дело это непростое. Но прежде мы покинем эту небезопасную планету.

- Храм практически полностью разрушен боевыми машинами Империи, - хмуро отметил я, вспоминая разрушенные статуи и развороченный вход в храм.

- Она уничтожила практически любое упоминание о нашем Ордене, не только на этой планете, но и везде, где есть знание, - кивнула женщина, приглашая всех на мостик. В лобовой иллюминатор, над приборной панелью, которая тихонько гудела, была видна разыгравшаяся снежная буря, тогрута села в кресло и продолжила, - мы задержимся здесь до окончания непогоды, никому нельзя покидать корабль для собственной безопасности. Зар’ина.

- Да, мастер Мита?

- Тебе нужно поспать. Ты это заслужила.

- Но я совсем не устала, - запротестовала девушка.

Я мягко произнес:

- Иди, поспи в моей каюте. Тебе станет лучше.

- Спасибо, Юрген, - благодарно посмотрела на меня девушка, забрав мой рюкзак с собой. Все-таки она очень преданная девушка.

Оставшись наедине с учеником, тогрута спросила:

- Нашел ты нужные ответы?

- Да, мастер. Я разобрался в себе и готов продолжить обучение.

- А что с женщиной-инквизитором делать будем?

- Нужно дать ей время. Но Вейдер и остальные инквизиторы точно уже знают, что она выжила. На нас будут охотиться активнее, чем раньше. Простите меня, учитель.

Женщина мягко улыбнулась, но я все равно увидел ее острые клыки. Выходка Триллы вытащила наружу и хищную натуру учителя.

- В этом нет твоей вины. Если ты увидел что-то, значит так было угодно Силе. Будем Ей доверять. А сейчас я покажу тебе, что нужно для того, чтобы собрать световой меч, мой юный падаван.

- Хорошо, учитель Мита.

***** ******

Крепость Инквизиторов. Через неделю после бегства Кэла Кестиса.

Инквизиторы: Пятый Брат, Четвертая Сестра, Седьмая Сестра, Восьмой Брат и Гранд-Инквизитор собрались в большой комнате службы безопасности, по указаниям Лорда Вейдера просматривая камеры наблюдения как в самой камере допросов башни, так и в уцелевших помещениях крепости планеты Нур, на поверхности планеты. Вероломное вторжение кучки недо-джедаев в подводную часть базы положило конец многолетним исследованиям Империи. Гранд-Инквизитор, высокий лысый человек расы па’уан с желтыми, холодными глазами барабанил по столешнице пальцами, сощуренно глядя на экран монитора. Остальные сидели за столом поодаль, вместе с техниками, рассчитывающими убытки. Не считая потери со смертью Шестого Брата на Рааде, Девятой Сестры на Кашиике и Десятого Брата, чудесное спасение Второй сестры от руки самого лорда Вейдера оставляло тягостный осадок на всех приспешниках Тьмы.

Па’уан раз за разом прокручивал запись дуэли Второй сестры с юным джедаем по имени Кэл Кестис – мусорщика с Бракки, победившего Девятую сестру на Кашиике, момент гибели Второй сестры и то, что произошло после. Какой-то парнишка в костюме штурмовика спас умирающего инквизитора и сбежал вместе с ней, когда базу начало затапливать. Судя по некоторым действиям, мальчишка, на вид лет девятнадцати, обладал некой чувствительностью к Силе. Но меча при нем не было, из чего инквизиторы сделали вывод, что этот мальчик – падаван, не завершивший своего обучения.

Сощурив свои золотистые глаза с красными белками, Седьмая сестра, через открытое забрало шлема которой просматривалась ядовито-желтая кожа мириаланки с характерными для ее расы татуировками на лице, улыбнулась, обнажив белоснежные зубы и произнесла с трепетом:

- Какой смазливый ловкий мальчик! Даже жаль будет убивать, когда найдем.

Пятый брат хмыкнул:

- Для тебя все дети – смазливые, сестра.

- Фи, - скривилась она, подперев рукой подбородок. - А ты – неотесанный мужлан, раз только на грубую силу рассчитываешь. Этот мальчик имеет много потенциала. У него есть мозги, в отличии от тебя!

- Говорю, вздор. Я сокрушу его одним ударом, никто не соскребёт со стен.

Мириаланка зашипела, задвинув забрало шлема, чтобы не видеть инквизитора и подумала про себя «Зачем этому мальчику понадобилось спасать раненую Вторую сестру? Он знает, что мы охотимся за ними, чувствительными к Силе, так почему? Мне очень хочется поскорее с ним познакомиться и поговорить. Никогда мне не было так интересно следить за жертвой! Будет интересная охота».

Неожиданно Четвертая сестра ударила по столу ладонью в темной перчатке и зарычала. Голосовой модулятор ее шлема с рогами не смог раскрыть ее истинного голоса.

- Проклятая Вторая сестра! Если она выжила, то я найду и прикончу ее. Ненавижу! Этот молокосос пожалеет о том, что вторгся в нашу обитель!!

- Тише, сестра, - покачал головой Гранд-инквизитор, с укоризной посмотрев на женщину через плечо, - ты мешаешь мне думать.

- А что тут думать! – снова прорычал Пятый брат, вскочив с места, - нужно устроить им ловушку и раздавить как червей!

Восьмой брат захихикал, заявив, что лично он займется поисками тени. Никто никогда не обращал внимания на его бредовый шепот.

Седьмая сестра горестно вздохнула, закатив глаза: как же он достал своей вечной болтовнёй. Угрозы Четвертой сестры не слишком ее впечатлили: она славилась своим вечным соперничеством со Второй сестрой, только последняя умела уважать силу противника, даже когда пытала жертву, а вот Четвертая – та была ее злым двойником, она без жалости убивала всех: женщин, детей, стариков, не особо задумываясь о морали. Седьмая старалась держаться от нее подальше. Даже боялась, но скрывала это под шлемом, как и всю остальную свою боль. Насколько она помнила, Четвертая была здесь задолго до ее появления, вместе с Гранд-инквизитором.

«Этот мальчик станет моим личным трофеем», - подумала с игривым наслаждением Седьмая сестра, когда в помещение вошел высокий человек в черном одеянии. От него исходила давящая тьма, пустота, ненависть и злоба, которая не имела границ. Восстановив дыхание, Седьмая сестра скрестила руки на груди, откинувшись на спинку высокого стула, следя за Лордом Ситхов. Ей повезло, что шлем полностью скрывал лицо, иначе ему это не понравилось бы.

Лорд Вейдер, тяжело дыша через маску, остановился рядом с Гранд-инквизитором и посмотрел на монитор.

- Что вы намерены делать с мятежниками, Великий Инквизитор?

- Я не совсем уверен, Лорд Вейдер, - помедлив, ответил Гранд-инквизитор, взглянув на владыку, - думаю устроить ловушку. К тому же, если Вторая сестра и выжила после вашего удара, нужно избавиться от нее, потому что она слишком много знает.

Вейдер молчал. Свист свидетельствовал о том, что он еще дышит, но с трудом. Остальные инквизиторы уже начали нервничать, когда лорд заговорил вновь.

- Считаю, что нам не следует растрачивать наши ресурсы на поимку беглянки. Они наверняка ушли далеко. Лучше займитесь восстановлением утраченных позиций и доложите о результатах. Мы должны отыскать как можно больше детей, склонить их на Темную сторону или просто-напросто истребить как врагов Империи. Разрозненные группы не представляют для нас существенной угрозы, пока они действуют поодиночке. А когда настанет нужный момент, мы вновь ударим по ним, разбив остатки мертвого Ордена Джедаев. И тогда длань Империи окутает оставшиеся миры изведанной Галактики. И мы пойдём дальше.

- Как пожелаете, владыка Вейдер, - почтительно склонил голову Гранд-инквизитор.

Обсудив рабочие и технические вопросы, темный лорд ситхов покинул общество инквизиторов, которые выдохнули с заметным облегчением. Только Четвертая сестра, поклявшись уничтожить Вторую сестру, покинула зал. Гранд-инквизитор предложил:

- Если мы наткнемся на этих мятежников, нужно устроить ловушку, в которую они сами пойдут.

- Что для этого нужно?

- Чувствительные к Силе дети, Седьмая сестра. Милосердие – вот главная слабость джедаев. Она же станет причиной их гибели от наших рук. Раз ты так заинтересовалась этим юнцом, то тебе и расставлять ловушку.

- Я все сделаю, Великий Инквизитор.

Уловив благоговение в голосе подчиненной, смешанное с сильным возбуждением, Великий Инквизитор добавил с усмешкой:

- Для того, чтобы ты не слишком увлеклась своей игрой, с тобой пойдет Пятый брат.

Мириаланке с трудом удалось скрыть свои истинные чувства. Она проговорила с меньшим энтузиазмом:

- Как пожелаете, Гранд-инквизитор.

Взмахом руки па’уан распустил свою стаю охотников.