Шарлотта: Принцесса мафии

Часть I. Глава 3. Свет луны

Любовь — это рай, одиночество — ад.

И жизнь нам ставит столько много преград…

Любовь, пустота… Внутри пустота.

Снаружи сверкает твоя красота.

(Ангел и дьявол — Jorrdann)

Птицы сидели на ветках деревьев и звонко пели свои утренние свирели за окном номера скромной гостиницы.

— Мне нужны деньги… на лечение матери, — произнёс Юэ Лун.

— А об этом подробнее. Несмотря на то, что мы с тобой знакомы довольно давно, я практически ничего о тебе не знаю.

Молодой человек сжал кулаки и спросил:

— С чего мне начать?

— С самого начала, — безэмоционально протянула Шарлотта, покосив голову на бок.

— Моя мать растила меня одна… Я не знал своего отца. Нам было тяжело. Вся жизнь — одни сплошные долги. Я учился и одновременно работал, чтобы помочь ей. Из кожи вон лез, чтобы поступить в институт, получить образование, построить успешную карьеру в IT, расплатиться с этими чёртовыми долгами, после чего свозить свою мать на море… А потом она заболела. Долги начали увеличиваться в геометрической прогрессии, так как необходимы были деньги на лечение. В тот день к нам в дом пришли кредиторы… Поскольку моя мать более была не способна выплачивать деньги, мне пришлось взять на себя ответственность в качестве поручителя. Однако эти ублюдки не пожелали ждать, когда я по крупицам выплачу накопившиеся долги. Так я оказался там, где ты меня нашла… После того инцидента с убийством, меня выкупил Бай Ши и поселил в своём борделе, давал еду и крышу над головой. Взамен я был вынужден работать там проституткой. Это была лишь иллюзия рая… На самом деле это место — ад, полный мерзости, грязи и людских пороков. Когда моё тело пришло в негодность от подобного образа жизни, он отдал меня даром местным бандитам. Там я снова повстречал тебя… у меня началась новая жизнь. Я бы никогда в жизни больше не вернулся в «Райский ад», но моя мать… она по-прежнему нуждается в лечении. Для неё я исчез, пропал без вести. И я понимаю, что, занимая должность твоего телохранителя, я лишь удерживаю своё положение, чтобы снова не оказаться на цепи…

Всё это время Шарлотта внимательно слушала его, после чего протянула:

— Понятно. Значит, ты таким образом зарабатываешь деньги на лечение матери и пытаешься одновременно погасить астрономические долги? Неужели ты думаешь, что после того, как ты расплатишься, тебя отпустят? Сколько ты должен?

— 27 000 000 вон.

— Учитывая, какие капают проценты с этой суммы, расплатиться с таким долгом просто невозможно. Тебе придётся всю жизнь провести в борделе, работая без перерыва, чтобы покрыть хоть какую-то часть.

— Я осознаю это. Но моя мама… Она единственное, что у меня осталось в этой жизни.

— Если она продолжит тратить деньги на своё лечение, твой долг увеличится если не в полтора, то в два раза. И даже если эта женщина выживет, ей придётся также иметь дело с кредиторами. А если она тебя любила, то и жить с осознанием того, на что она обрекла своего сына. Поверь, она узнает, где ты и чем занимаешься.

— Я понимаю это, но не могу бросить её вот так умирать… — костяшки Юэ Луна скрипнули, настолько сильно он сжал одеяло, которым был сейчас прикрыт.

— Ну, это твоё дело, — произнесла девушка, поднявшись со стула. Она положила на столик возле кровати упакованную булочку с кремом и произнесла: — Перекуси и отдыхай, а мне нужно отлучиться по делам, — с этими словами Шарлотта накинула на себя пиджак и скрылась за дверью.

*****

Чёрная машина подъехала к огромному белому зданию, которое поражало своими масштабами и эстетичностью…

Посмотрев историю денежных переводов Юэ Луна, Шарлотта выяснила, что получателем является Центральная больница.

Если переводы совершались не на прямую, значит, где-то здесь должна находиться мать парня и проходить лечение.

— Доброе утро, — поздоровалась белая демоница, подойдя к стойке регистратуры. — Я хотела бы навестить свою родственницу Ли Шэнь Юэ, — улыбнулась она.

— А вы ей кем приходитесь? — спросила медсестра.

— Племянница. Остальное Вас не касается, — произнесла Шарлотта, подвинув девушке в медицинской одежде несколько цветных купюр.

— Хорошо, я провожу Вас, — кивнула та, сунув деньги в карман.

Шарлотта отправилась за ней следом. Как же легко оказалось подкупить персонал больницы. Если бы сюда пришёл кто-то с недобрыми намерениями…

Мысли девушки внезапно оборвала остановка возле какого-то помещения, явно не напоминающего палату.

Медсестра ловко юркнула внутрь и спустя время вернулась в коридор с погребальной урной в руках.

— Что это? — спросила Шарлотта, в шоке уставившись на неё.

— Вы же родственница Ли Шэнь Юэ? Вы пришли забрать её прах?

На минуту девушку парализовало.

— Чего?.. Какой прах?

— Вам разве не сообщили? Ли Шэнь Юэ умерла неделю назад.

Эти слова ударили как гром среди ясного неба…

Побледнев, Шарлотта взяла урну с прахом в руки и тихо спросила:

— Кому вы сообщили о её смерти?

— Лечащий врач должен был позвонить её сыну Ли Юэ Луну. Насколько я знаю, он единственный родственник.

— C'est le bordel total…(франц. «это полный бордель/пиздец/задница»), — произнесла девушка.

— Извините, что?

— Ничего… Могу я узнать причину смерти своей тёти? Её сын… не сообщал мне такие подробности.

— С этим вопросом Вам придётся подойти к её лечащему врачу…

*****

Пелена тьмы постепенно окутала небо, окрашивая его в глубокий тёмно-синий цвет.

Юэ Лун лежал на кровати в темноте и смотрел в потолок пустым взором тёмно-серых глаз, как вдруг дверь номера щёлкнула, и на пороге показалась девушка с короткими белыми волосами, которая вошла в комнату, даже не включив свет.

— Bonsoir (франц. «добрый вечер»). Как ты? Как дела? — спросила Шарлотта с кривой улыбкой на лице.

Юэ Лун тут же напрягся и встал с кровати. Он прекрасно знал весь спектр психической реакции девушки на те или иные события. Сейчас Шарлотта пребывала в напряжённом эмоциональном состоянии. Когда её эмоции били через край, она начинала говорить на другом языке. И эта улыбка…

Девушка не спеша подошла к нему и в следующий момент обняла.

Юэ Лун застыл на месте от такого жеста с её стороны, как вдруг почувствовал на своей коже холод металла, а затем услышал щелчок. Посмотрев вниз, молодой человек увидел, что его руку сковывают наручники, которыми Шарлотта приковала его к кровати. Не успел он толком среагировать, как со второй рукой произошло то же самое…

— Что ты делаешь? — спросил молодой человек, растерянно мотая головой, смотря на свои скованные руки.

Шарлотта сделала пару шагов назад, после чего произнесла:

— Юэ Лун, я должна тебе кое-что сказать. Твоя мать… мертва.

— Что?.. — неприятный холодок пробрал до самого сердца. — Не шути… так со мной.

— Я говорю правду… Твоя мать мертва, — более холодным и твёрдым тоном повторила она.

— Откуда… ты это знаешь?

В ответ тишина… холодная, липкая, пугающая.

— Сегодня я ездила в больницу. Ты думал, её местонахождение можно будет скрыть, переводя деньги на лечение на счёт Центральной больницы?

— Ты с ней что-то сделала? — парень резко дёрнулся вперёд, однако оковы удержали его на месте.

— Я тебе не обязана отвечать. Прими эту новость как данность.

— Ты лжёшь… Ты лжёшь!

В ответ Шарлотта положила на столик возле кровати справку о смерти на имя Ли Шэнь Юэ с прилагающимся заключением от патологоанатома.

— Она умерла неделю назад от почечной недостаточности.

— Нет… — произнёс Юэ Лун, увидев имя своей матери в документах.

— Лечащий врач сказал, что она впала в глубокую депрессию из-за того, что сын, которого она любила больше всего на свете, за всё время ни разу не пришёл навестить родную мать, что свело на нет весь эффект лечения. Скорее всего, она понимала, что твоя пропажа связана с вашими долгами. А может, и думала, что тебя уже нет в живых.

С каждым словом, сказанным Шарлоттой, из тёмно-серых глаз Юэ Луна всё обильнее капали слёзы.

— Мама… — тихо прошептал он, зажмурив веки.

— J'ai tres pitie (франц. «мне очень жаль»), — произнесла Шарлотта, пытаясь коснуться его, как вдруг…

— Не трогай меня! — резко крикнул Юэ Лун, пытаясь сбросить её руку. — Это всё случилось из-за вас, подонков!

— Из-за «вас»? Не я отправила тебя на работорговый рынок. И не я удерживаю тебя насильно все эти годы, не пуская к матери в больницу. Ты мог навестить её.

— Я не мог позволить им узнать, где она находится… потому что боялся, что они могут причинить ей вред лишь для того, чтобы причинить боль мне. Тебе всё равно этого не понять… Ты никого и никогда не любила, кроме себя.

— А вот со словами поосторожнее, Юэ Лун… Ты обо мне тоже практически ничего не знаешь, — Шарлотта развернулась и отправилась к выходу, кинув напоследок: — Мы одинаковы. Ты и я в рабстве, из которого выбраться невозможно. Поистери. Тебе это нужно. Завтра важный день. Так что будь готов, — после сказанного девушка вышла в коридор и закрыла за собой дверь. Удаляясь в сторону лестницы, она услышала, как из их номера доносится крик, похожий на вой животного…

Шарлотта спустилась в холл и достала свой телефон, который разрывался сообщениями.

— А вот и мой сутенёр… — произнесла она, открыв мессенджер.

{Старший брат: Что-то случилось? Тебе нужна моя помощь? Только скажи, и я приеду. Звёздочка?}

{Шарлотта: Нет, всё хорошо, не переживай. Я буду дома через пару дней <3}

В области иконки Лиена тут же появилась зелёная точка, а затем многоточие.

{Старший брат: Это из-за Юэ Луна?}

{Шарлотта: Можно сказать и так…}

{Старший брат: С ним что-то произошло?}

— «Он прикалывается или уже забыл, куда он его отправил?» — мысленно протянула Шарлотта, подложив руку под голову.

{Шарлотта: Он травмирован после своего наказания… Куда же я без своего телохранителя? ¬､¬}

{Старший брат: Может, мне найти для тебя нового телохранителя?}

{Шарлотта: Зачем? о-О}

{Старший брат: Юэ Лун не справляется со своими обязанностями. Сначала он не уберёг мою принцессу от покушения, а теперь доставляет тебе неудобства.}

— «А вот это уже плохо…», — девушка прикусила ноготь и набрала ответ.

{Шарлотта: Он неплохо держится. По крайней мере, он не умер и не сбежал, как предыдущие.}

{Старший брат: Ради безопасности моей сестрёнки я готов перебрать тысячи людей, чтобы выбрать лучшее из лучших. Почему ты так помешана на одном мальчишке?}

{Шарлотта: У меня складывается впечатление, что это старший брат помешан на множестве больших суровых дядьках…}

{Старший брат: Ха-ха. Ты прекрасно шутишь, дорогая. Но я всё равно подумаю над тем, чтобы подыскать ему замену.}

Шарлотта сжала телефон настолько сильно, что корпус затрещал под её пальцами.

{Шарлотта: Разве старший брат не давал ему последний шанс? о-О}

{Старший брат: Сестрёнка, ты подслушала наш разговор? ^-^}

{Шарлотта: Имею право спросить своего телохранителя, о чём захочу, а он обязан отвечать. ¬､¬}

{Старший брат: Ладно, позже поговорим, сестрёнка. Мне нужно отлучиться по делам.}

— Аu diable (франц. «иди к чёрту»), — прошипела Шарлотта, выключив телефон.

Походу, ей снова придётся принять успокоительные, чтобы не будить внутреннего дьявола, жаждущего крови и расправы над главным объектом своей ненависти…

*****

Юэ Лун лежал на кровати и смотрел в потолок замученными тёмно-серыми глазами, поток слёз в которых, казалось, был просто бесконечен из-за вечной тоски по прошлой жизни: друзьям из университета, матери, тёплые прикосновения которой и нежный голос, произносящий его имя, он больше не ощутит и не услышит…

Запястья ныли от его попыток сорвать наручники, жёсткий металл оставил багровые кровоподтёки на его бледной коже.

От отчаяния он хотел перегрызть себе вены… Однако боль и усталость от безуспешных попыток сделать это постепенно усмирили его. Юэ Луну оставалось только лежать на кровати и думать… Думать о чём? О прошлом? Больно… Об этом думать больно.

Он закрыл глаза. Темнота сама собой рисовала образ университета, в котором он учился, цветущие вишнёвые деревья с нежно-розовыми лепестками…

Девушка с длинными каштановыми волосами, которая улыбается ему и держит за руку.

— Ён Со… — прошептал парень её имя, после чего отключился.

*****

На веках заиграли солнечные лучи, которые заставили приоткрыть тёмно-серые глаза.

— Bonjour (франц. «доброе утро»), — услышал он знакомый голос. Посмотрев в ту сторону, молодой человек увидел возле себя силуэт девушки с короткими белыми волосами, что сидела на стуле, повёрнутом спинкой вперёд, и делала глоток кофе из небольшой белой чашки.

— Который час? — безэмоционально спросил он.

— Десять часов утра, — ответила та, покосив голову на бок. — Собирайся, нам пора, — сказала Шарлотта, освобождая его запястья от наручников.

*****

Чёрный автомобиль на большой скорости ехал по шоссе, постепенно минуя территорию города.

— Куда мы едем? — отрешённо спросил Юэ Лун. — Снова нужно разобраться с должниками?

— Хи-хи-хи, — посмеялась сидящая рядом Шарлотта. — А мне нравится ход твоих мыслей.

Вскоре машина остановилась.

Молодые люди вышли из салона, оказавшись напротив колумбария (*хранилище урн с прахом).

Шарлотта пошла вперёд и жестом велела Юэ Луну следовать за ней.

Они вошли внутрь здания, где располагались стенды с разнообразными причудливыми урнами.

Девушкам остановилась напротив одной из ячеек, взяла урну с этого места и вручила парню. На этой довольно дорогой урне было выгравировано имя его матери: Ли Шэнь Юэ.

В глазах молодого человека тут же вспыхнул живой огонь, будто он только сейчас очнулся ото сна.

— Это… — дрожащими губами произнёс он.

— Это прах твоей матери. Я забрала его из больницы и позаботилась о том, чтобы его разместили в этом месте. Теперь он твой. Тебе нужно выбрать, как и где его захоронить.

Руки Юэ Луна затряслись, он прижал урну с прахом к своей груди, как самую дорогую на свете вещь, и стиснул зубы от безжалостного осознания реальности, которая словно ножом ударила его в сердце.

— Ты говорил, что обещал матери показать море. Не хочешь поехать туда и там развеять её прах? — внезапно предложила Шарлотта. — Будет некрасиво оставить её здесь, как местный декор. К тому же, кто покроет мне расходы на организацию церемонии похорон?

— Я Вас понял… — тихо произнёс молодой человек. Он встал перед девушкой на колени и совершил низкий поклон. — Я должен поблагодарить Вас за великодушие по отношению к такому, как я и моей семье.

— Поднимись с колен, Юэ Лун, — произнесла девушка. — Если хотим управиться, нам нужно выезжать сейчас.

До моря ехать далеко не пришлось, хватило всего лишь нескольких часов на машине, чтобы быть на месте.

Прозрачная пенистая кромка воды игриво щекотала горячий пляжный песок. Лёгкий ветерок колыхал волосы на голове и бил в лицо приятным морским бризом.

Шарлотта и Юэ Лун стояли на берегу и смотрели вдаль.

— Ну что, давай? — спросила девушка.

— Прямо здесь? Разве прах разрешено развеивать на территории, которая для этого не приспособлена? — кинул он на беловолосую взгляд тёмно-серых глаз.

— Хи-хи. Со мной тебе можно всё, — подмигнула она.

Молодой человек неуверенно снял специальные защёлки с крышки урны, после чего тряхнул часть плаха на свою руку.

Сжимающие сердце воспоминания, связанные с матерью, одно за другим проплывали перед его глазами: как она провожает его в школу, вкусная еда, которую она готовила, как радовалась, когда он приносил грамоты и награды с конкурсов за свои работы, как верила в то, что у него получиться достичь успехов в сфере IT…

— Мама, помнишь, я обещал тебе показать море? Так вот, смотри, какое оно огромное… Теперь у тебя есть возможность увидеть не только его, но и весь мир. Хах. Я не стал тем, кем хотел. Надеюсь, когда-нибудь ты простишь меня… Я не навещал тебя, потому что мне было бы стыдно смотреть тебе в глаза. Мне очень жаль… — в следующий момент он поднял руку, и прах на его ладони унёс лёгкий летний ветерок далеко за горизонт.

Так постепенно ветер унёс весь прах, и в руках Юэ Луна осталась лишь одна пустая урна.

Всё это время Шарлотта стояла в стороне и молча наблюдала за происходящим.

— «Мама… Надеюсь, когда-нибудь ты тоже простишь меня,» — пронеслись мысли в её голове. — Ну как? Стало легче? — спросила она, улыбнувшись в своей привычной манере.

— Немного… — произнёс парень, повернувшись к ней.

— Ну, тогда пойдём. Делать нам здесь больше нечего, — сказала девушка, протянув ему руку.

Они пошли вдоль пляжа, едва не ступая ногами по воде.

Шарлотта шла впереди и наслаждалась видом, Юэ Лун же молча плёлся позади неё, словно пёс, которого тянут за цепь.

— Юэ Лун, а как ты смотришь на то, чтобы остаться здесь на некоторое время? — спросила она, внезапно остановившись.

— Здесь..? — переспросил он, словно в бреду.

— Ты же не забыл, что должен мне? Так вот это и будет твоя плата мне, — сказала девушка, развернувшись к нему, и добавила с ехидной улыбкой на лице: — Я хочу получить то, что ты хотел дать своей матери. Получить всё сполна. Мёртвым уже ничего не нужно. Так почему не воспользоваться этим?

— Ты слишком жадная, госпожа Шарлотта, — усмехнулся Юэ Лун.

— Я знаю. И люблю себя за это, — улыбнулась она широкой улыбкой.

*****

Они провели весь оставшийся день на пляже. На свои деньги Шарлотта сняла домик с шикарным видом на море.

Молодые люди заказали в номер крепкий алкоголь и опрокинули пару бокалов на веранде.

— Юэ Лун, — протянула белая демоница хмельным голосом. — Расскажи мне что-нибудь о своём прошлом.

— Зачем? — спросил парень более трезвым голосом.

— Мне нужно это знать… Тем более мне интересно.

— Да что там рассказывать… — Юэ Лун опустошил очередной бокал и произнёс: — Я с трудом окончил старшую школу из-за постоянных подработок. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы перевестись в престижный институт. И там я познакомился со своей первой любовью…

============================

— Ли Юэ Лун! Подожди! — слышался позади настойчивый нежный голос.

Парень со смольно-чёрными волосами, одетый в светло-серое худи, который нёс на плече чёрный рюкзак, остановился и перевёл взгляд тёмно-серых глаз на того, кто бежал за ним.

В паре метров от него остановилась хрупкая девушка с длинными каштановыми волосами, что была ниже его на целую голову.

— Чего? — холодно кинул он.

— А, так это ты Юэ Лун, — улыбнулась она, сверкнув тёплыми зелёными глазами.

— Допустим.

— Ты же недавно перевёлся на наш факультет? Меня зовут У Ён Со, я ваша староста! — более ярко улыбнулась она, засияв, словно солнце. — Нам нужно предоставить в администрацию письменное соглашение. Не хватает только твоей подписи.

Юэ Лун взял маркер и, сняв колпачок зубами, расписался на бланке, который ему протянули.

Групповой чат.

{Звезда чата: Видели нового парня? Девочки в роскошь для глаз окунулись?}

{Айдол Ли: Тот самый, который перевёлся?}

{Юри: Говорят, он из университета ХХ перевёлся.}

{Айдол Ли: Капец эта шарага — коробка для дерьма… Прямо из грязи в князи.}

{Звезда чата: Кстати-кстати, а он капец красивый. Достать его номерок? Ён Со сонбэ (*употребляется когда обращаются к старшему по возрасту и чаще всего ещё и по рангу: старшеклассник в школе, старшекурсник в университете или коллега, стоящий выше по иерархии в компании, буквально переводится как «старшина»), может, у тебя уже есть заветные циферки?}

{Староста У Ён Со: Я с ним разговаривала недавно, но номер спросить забыла, он быстро ушёл ^-^}

На следующий день…

Групповой чат:

{Звезда чата: Новенький меня отшил Т-Т}

{Юри: С ним аж заговорить страшно…}

{Звезда чата: Ён Со сонбэ возьми его номер и добавь в общий чат.}

Девушка с каштановыми волосами озадаченно приложила палец к подбородку, увидев последнее сообщение, как вдруг в паре метров от неё прошёл парень со смольно-чёрными волосами, одетый в светло-серое худи, который прошёл мимо неё, будто вовсе не заметил.

— А… Юэ Лун! Погоди! — окрикнула она.

Он тут же остановился и бросил на неё взгляд безразличных тёмных-серых глаз.

— Эм… Привет. Ты же меня помнишь? — начала она с неловкой улыбкой на лице, указывая пальцем на себя.

— Ты староста. А что такое?

— А, приятно, что ты меня узнал. Я просто. Ну, эм… Можешь дать свой номер, чтобы я добавила тебя в чат?

Групповой чат:

{*Староста У Ён Со добавила пользователя Ли Юэ Лун*}

{*Ли Юэ Лун изменено на Дед инсайд*}

{Юри: Рады новому знакомству.}

{Звезда чата: Рады, очень рады.}

{Дед инсайд: Ага.}

{Айдол Ли: Тебе правда 20 лет?}

{Дед инсайд: Да.}

{Огненный Хён: О, так ты младше. Меня ты можешь называть горячим хёном (*обращение младшего мальчика/парня/мужчины к старшему, дословно переводится как «старший брат»).}

{Дед инсайд: Главное не обжечься.}

{Огненный Хён: …………….}

{Звезда чата: Пхахахахаха.}

Юэ Лун стоял в столовой и о чем-то рассуждал, внимательно всматриваясь в экран устройства.

— Эту карту лучше всего пополнить на 100 обедов, так будет дешевле, — внезапно услышал он за спиной знакомый нежный голос.

Обернувшись, он увидел улыбающуюся девушку с длинными каштановыми волосами и зелёными глазами, с которой в последнее время он пересекается довольно часто.

— Что, правда? Так и быть, поверю, если ты согласишься пообедать со мной, — с усмешкой произнёс он, сверкнув тёмно-серыми глазами.

— Дед инсайд пригласил меня на обед? Это что-то новенькое, — посмеялась она.

Они поставили подносы с купленными обедами на столик и сели друг напротив друга.

— Я Ён Со, — повторно представилась девушка.

— Я знаю. Ты уже не первый раз представляешься, — кинул Юэ Лун, поднеся ложку к губам.

— Да? У тебя отличная память, — неловко улыбнулась она.

— У нас разница всего на один год, поэтому давай без официоза.

— Л-ладно…

Некоторое время молодые люди провели в неловком молчании.

— Твоя улыбка… Ты всегда так улыбаешься?

— Что-то не так с моей улыбкой?

— Она не настоящая… Скрываешь свои чувства за улыбкой, будто за маской.

Услышав его слова, Ён Со явно удивилась, в её зелёных глазах заиграли блики.

*****

На следующий день в кабинете студсовета…

— Всем спасибо, на этом наше собрание закончено, — сказала девушка с длинными каштановыми волосами, хлопнув в ладоши.

После того как народ разошёлся, Ён Со не спеша двинулась вдоль коридора.

Из её головы не выходили мысли о том самом парне с печальными тёмно-серыми глазами, с которым она недавно обедала, что, конечно же, не обошлось без внимания в общем чате…

Групповой чат:

{Юри: А-а! Ребята! Случилось кое-что, что я в себе держать не могу! Посмотрите на нашу старосту Ён Со!}

Вслед за этим сообщением в чате появилось фото, как эта парочка обедает за одним столом.

{Звезда чата: Чего?!}

{Юри: Я чуть с лестницы не упала, когда увидела это >о<.}

{Айдол Ли: А я то думаю, чего вы в последнее время вместе трётесь.}

{Огненный Хён: Ён Со, какая ты быстрая, а на вид такая скромница ^о^}

Она машинально прижала руку к груди, как вдруг не ощутила папки с важными документами. Девушка остановилась и бегом бросилась назад в кабинет студсовета.

На другом конце коридора она увидела Юэ Луна, который махал ей над своей головой увесистой папкой.

В глазах Ён Со тут же сверкнули искорки азарта, и она с разбега влетела в него.

— Ха-ха. Как ты понял, что мне нужна именно эта папка?

— Просто у меня хорошая интуиция, — усмехнулся он.

— Ай, ну правда. Ты такой милый, — девушка отстранилась от него и взяла свою папку. — Юэ Лун, я хочу с тобой встречаться, — внезапно выпалила она с широкой улыбкой.

— Хах. Вот теперь твоя улыбка намного искреннее, — произнёс парень, коснувшись её лица. — Пожалуйста, улыбайся так чаще и только для меня.

Щёки девушки постепенно стали красными, словно спелый томат, они так и простояли тогда в коридоре в неловком молчании…

============================

— Мы начали встречаться. Дальше поцелуев у нас дело не доходило. У неё были строгие родители. Да и я не из таких парней, которые встречаются с девушкой, только чтобы в койку её затащить, — сказал Юэ Лун, положив на язык кусочек лимона после очередного бокала.

— Я заметила… Видимо, так и помру девственницей, — едва слышно прошептала Шарлотта, раздосадованно опустившись на стол. — И где сейчас эта У Ён Со? — более громко спросила она.

— Не знаю. После похищения я больше не виделся с ней.

— А хотел бы?

— Не вижу в этом смысл. Она наверняка окончила институт, нашла престижную работу и уже вышла замуж либо помолвлена, — тяжело выдохнул Юэ Лун, параллельно поджигая сигарету.

— Я даже тебе завидую… — протянула девушка, повертев бокал с оставшимся содержимым у себя в руке. — Мой отец был сволочью, каких поискать, лучше бы я его не знала. А мать моя сейчас сидит в тюрьме за убийство, которое она не совершала, — внезапно выпалила она. — У меня не было ни друзей, ни первой любви. Всё это время я провела под домашним арестом в доме Лиена, — Шарлотта сложила пальцы в своеобразную мордочку и изменённым голосом заговорила: — Моя сестрёнка одевается так, моя сестрёнка занимается этим, моя сестрёнка любит то-то, — она вновь сделала глоток из своего бокала. — Как же меня весь этот цирк уродов достал. И поперёк слова ничего сказать нельзя… — её губы искривились в улыбке, голос приобрёл мягкие детские нотки: — Да, братик! Конечно, братик! Люблю тебя, братик! Тьфу!

— Тогда почему ты не сбежишь от него?

— Ха-ха. Тот же вопрос к тебе, — усмехнулась Шарлотта, положив в рот кусочек лимона. — Мне жить охота, вот и вся причина. Ты не знаешь, кто он и на что способен.

— Неужели он настолько страшный человек, что способен навредить родной сестре?

— Ха-ха-ха, — рассмеялась девушка истерическим смехом. — Я Лиену никто. И вообще по крови ему никем не прохожусь.

Услышав подобное заявление, рука Юэ Луна, в которой находилась сигарета, дрогнула, и он уронил бычок в песок.

— Удивительно, правда? Я играю роль его младшей сестры, поэтому отношения у нас… своеобразные, — протянула Шарлотта, подойдя к нему, и опёрлась руками о перила. — Он конченный псих… Однако мне идти некуда. Старший брат меня из-под земли достанет. Буду плохо справляться со своей ролью, он меня прибьёт в прямом смысле.

Молодые люди стояли на веранде и любовались большой яркой луной, которая светила над горизонтом воды, создавая внизу будто параллельный мир.

В следующий момент Шарлотта взгромоздилась на перила, и повернувшись лицом к парню, произнесла:

— Ты очень красивый, Юэ Лун. Уверена, многие себе это говорили… Но для меня ты особенный, свет луны (*имя Юэ Лун с китайского переводится как «свет луны» или «луна, что властвует над тьмой»), — девушка коснулась руками его лица, а затем припала к губам.

Юэ Лун понимал, что так на неё действует выпитый алкоголь, однако сейчас ему было так плохо и одиноко… Он ответил на поцелуй, придерживая Шарлотту за спину, дабы та не грохнулась с веранды на песок.

*****

В доме, выполненном в стиле хай тек на окраине города, внезапно включился яркий свет, являя взору довольно богатый интерьер зала.

— Это мой дом, проходи, — услужливо придержал Лиен дверь своей пассии.

— Вау. У тебя тут так красиво, — ахнула вошедшая девушка, что была одета в чёрное вечернее платье, поверх которого была накинута белая шуба под стать её длинным волосам.

— Я человек искусства. Люблю эстетику, — с лёгкой улыбкой ответил он, протянув даме руку.

— А чем ты занимаешься?

— Я люблю коллекционировать кукол, которые делаю сам. Хочешь увидеть мои работы?

— Да, конечно, — с улыбкой ответила она.

Лиен повёл девушку за собой по дому, и вскоре они спустились в подвальное помещение, где рядами стояли куклы в человеческий рост. Все они были выполнены в образе разных женщин. В этом месте невыносимо воняло каким-то запахом с примесью формалина…

Внезапно ей на плечи упали мужские руки, а на ухо прошептал ласковый голос:

— Твои волосы… так похожи на те, какие были у моей сестры…

Не успела девушка обернуться, как вдруг увидела, что в темноте блеснуло лезвие ножа.