Шарлотта: Принцесса мафии

Часть I. Глава 6. Скорбь в ночи

В один момент теряя всё, что любим — мы скорбим.

Но что, если ты дважды потерял всё, что любил?

Надежда убивает, когда тоже умирает,

И вместе с ней погибнет на глазах любимый мир.

(INFESTED — То, что мы)

Светло-серые глаза постепенно приоткрылись, увидев перед собой пространство, похожее на звёздное небо. Оно окружало девушку со всех сторон, не было видно ни конца, ни края, будто это место являлось бесконечным.

Шарлотта сделала шаги вперёд. Пространство под её ногами искажалось, будто она ступала по воде… Что это за место?

Внезапно она услышала красивую мелодию фортепиано.

Обернувшись, белая демоница увидела девочку-подростка с длинными белыми волосами, заплетёнными в два низких хвоста, которая сидела на банкетке и играла на клавишах инструмента.

Какого чёрта? Эта девочка выглядела почти точь-в-точь, как Шарлотта в подростковые годы.

Сжав кулаки, девушка направилась в её сторону.

Как только она подошла к ней, девочка, которая всё это время наслаждалась музыкой, прикрыв веки, посмотрела на неё своими светло-серыми глазами и спросила:

— Ты тоже здесь кого-то ждёшь?

— Кто ты? Что это за место? — холодным тоном спросила Шарлотта, стараясь не показывать своих эмоций.

— Я уже не помню, кем была при жизни… Но я жду здесь своего старшего брата. Это место всё и одновременно ничего, — сказала девочка, продолжая играть на фортепиано мелодию.

Как много вопросов и как мало ответов…

Шарлотта посмотрела на свои руки. Память девушки рисовала перед её глазами яркую луну, прикрытую облаками, золотое кольцо с камнем аквамарином, затем окровавленное белое платье, красивые цветы, забрызганные красным, запачканное лезвие ножа с резной рукояткой, лицо Лиена, губы которого расплылись в улыбке.

— Неужели я в самом деле..? — непроизвольно произнесла она.

— Да. Ты больше не принадлежишь тому миру, — ответила девочка на её вопрос.

— И что дальше? Мой путь окончен… Так почему я здесь?

— Раз ты находишься здесь, ты тоже не смогла кого-то отпустить.

В памяти Шарлотты вновь возник образ молодого человека с фарфоровой кожей и смольно-чёрными волосами, который смотрел на неё тёплым и одновременно печальным взглядом тёмно-серых глаз.

— Даже если и так… Я больше не смогу повлиять на его судьбу.

— Но ты же хочешь узнать конец истории, верно?

Шарлотта не дала ответ на этот вопрос…

Через некоторое время она приблизилась к девочке и села на банкетку спиной к ней. Поджав своё колено к груди, девушка опустила взгляд печальных светло-серых глаз вниз.

*****

В темноте резко распахнулись тёмно-серые глаза и около минуты смотрели в тёмный потолок квартиры-студии.

Обнажённый молодой человек приподнялся с двуспальной кровати и, стараясь не разбудить Ён Со, которая лежала рядом с ним, сел на край возле окна, сквозь него пробивался яркий свет большой круглой луны.

— Юэ Лун, что-то случилось? — раздался сонный голос. Придерживая одеяло, чтобы прикрыть нагое тело, девушка приподнялась с кровати и коснулась его плеча нежной рукой.

— Ничего, просто… Мне приснился такой странный сон.

Ён Со слегка улыбнулась, после чего коснулась его лица и произнесла почти шёпотом:

— Иди ко мне, — их губы вновь соединились в сладком поцелуе.

Так ночь очень быстро сменило утро… Юэ Лун приготовил лёгкий завтрак и заварил кофе, пока девушка безмятежно спала, распластавшись на кровати, а затем разбудил её поцелуем.

Однако завтракали они в напряжённом и неловком молчании…

— Ён Со, у меня к тебе будет одна просьба, — внезапно сказал молодой человек.

— Да? — тут же встрепенулась девушка с каштановыми волосами.

— Сегодня же собирай вещи и уезжай в другой город, подальше отсюда.

— Это из-за того, что я ударила твою начальницу? — спросила она, отведя в сторону свои зелёные глаза.

— Отчасти. Шарлотта — ангел во плоти, что нельзя сказать об её старшем брате…

— Если она такая… даже боюсь представить, как ведёт себя её старший брат.

— Поэтому я и прошу тебя уехать.

— А как же ты?

— Не волнуйся… я справлюсь, — слегка улыбнулся Юэ Лун, взяв Ён Со за руку.

*****

Юэ Лун шёл по оживлённой улице. Молодой человек вновь достал из кармана телефон и набрал номер Шарлотты, до которой он пытался безрезультатно дозвониться.

Парень даже нанёс визит в отдел, где она работала, но сотрудники лишь развели руками в стороны и сказали, что она со вчерашнего дня не появлялась здесь.

Теоретически девушку могли похитить, что случалось довольно часто. Однако, несмотря на свою хрупкость с виду, Шарлотта была способна выбраться из подобной передряги самостоятельно, а при лучшем раскладе ещё и отомстить своим похитителям. Такие личности чаще всего появлялись в её немало известных видео показательной казни.

Но в этот раз всё было по другому. Душу Юэ Луна терзало навязчивое чувство беспокойства. Ещё и этот сон…

Внезапно на его телефон поступил звонок с номера Шарлотты. Молодой человек незамедлительно нажал на кнопку, чтобы принять вызов.

— Шарлотта, ты где? Всё в порядке?

— Добрый день, Юэ Лун, — послышался голос Лиена на том конце, отчего по спине парня пробежали ледяные мурашки. — О, не волнуйся, она более чем в порядке. Я только закончил её прихорашивать… Так что можешь приехать, чтобы увидеть всё воочию. Адрес ты знаешь, — после этих слов связь оборвалась долгими гнетущими гудками.

Юэ Лун остановился. Что значат его слова? Сердце молодого человека сжалось в груди. Почему у него телефон Шарлотты?

Дыхание участилось… Нутро кричало о том, что это безумие — ехать прямо в логово этого психопата. Однако оставлять Шарлотту на произвол судьбы парень не собирался…

*****

Машина с шашкой такси остановилась возле роскошного дома на окраине города, выполненного в стиле хай тек.

Юэ Лун вышел из салона и сделал глубокий вдох, а затем медленный выдох, чтобы привести свои эмоции в порядок.

На улице лил сильный дождь. Небо покрывали тёмно-серые облака, не давая просвета…

Молодой человек сделал решительные шаги в сторону входа и, приоткрыв дверь, вошёл внутрь, попав в просторный зал с богатым интерьером. Посреди этого зала располагалось фортепиано, за которым сидел Лиен и играл на клавишах красивую мелодию.

— Я ждал тебя, Юэ Лун, — внезапно произнёс мужчина, почувствовав его присутствие.

— Где Шарлотта? — задал он ему лишь один вопрос.

Лиен перевёл на парня аквамариновый глаз, его тонкие губы растянулись в улыбке.

— Она здесь. Разве ты не видишь этого? — произнёс он, указав рукой перед собой.

Напротив фортепиано стояла кукла в человеческий рост: девушка в необычном белом платье с накидкой, волосы которой покрывала причудливая вуаль, её голову украшал венец, бледные руки были сложены спереди и держали букет красных роз, на безымянном пальце правой руки красовалось золотое кольцо с камнем аквамарином, длинные белые волосы свободно лежали на плечах, её лицо не выражало никаких эмоций, а светло-серые глаза безжизненно смотрели в одну точку.

— Красиво, правда? — спросил Лиен, поднявшись с места. Он подошёл к Шарлотте и, взяв ту за бледную руку, коснулся губами её ледяной, но пластичной кисти. — Я усердно и долго практиковался на расходном материале только ради этого момента, чтобы сделать всё идеально, — произнёс мужчина, коснувшись лица жемчужины его кошмарной коллекции кукол.

Сердце Юэ Луна пропустило удар, дыхание сбилось, будто его схватили за горло.

— Она… мертва? — выдавливал он из себя каждое слово.

Не хватает воздуха. Нет… это не Шарлотта… Это ведь не она… Его разум отказывается это принимать.

Пока молодой человек был в замешательстве, Лиен приблизился к нему и прошептал:

— Она находится там, где должна. Её место здесь, со мной, а твоё…

В следующее мгновение Юэ Лун внезапно почувствовал опасность. Он резко среагировал, однако реакция Лиена была быстрее. В следующий момент в шею парня вонзилась тонкая игла. Ловкие пальцы мужчины быстро надавили на поршень шприца, впрыснув содержимое в организм оппонента.

Молодой человек отскочил назад. Через пару минут сердцебиение стало отдаваться эхом в его ушах. Перед глазами начало мутиться и плыть пространство.

Голова закружилась, и Юэ Лун грохнулся на пол, в скором времени потерял сознание…

*****

Сквозь кромешную темноту пробивалась красивая и уже знакомая мелодия фортепиано. Тяжёлые веки дрогнули, слегка приоткрыв тёмно-серые глаза. Перед мутным взором предстал мужчина в бежевом костюме, который сидел на банкетке для фортепиано и играл на клавишах инструмента пальцами одной руки мелодию.

— Когда-то я учил этот этюд вместе со своей сестрёнкой на фортепиано, которое кто-то выбросил на помойку вместе с нотами. Она мечтала стать пианисткой… — произнёс Лиен, грустно улыбнувшись.

Юэ Лун попробовал подняться, но не смог этого сделать из-за цепей которыми были скованы его руки и шея.

— Знаешь, когда-то у меня была младшая сестра. Так получилось, что роскошь, которую ты сейчас видишь, была у меня не всегда. Моя мать была экскортницей и обслуживала иностранцев. Все деньги она тратила исключительно на себя. Я ей был не нужен. Не знаю даже, зачем она меня тогда родила… С детства мне приходилось выживать: самому искать еду, попрошайничать, работать. Когда я был подростком, на свет появилась моя сестрёнка. Поначалу я её ненавидел… Она сразу получила то, чего я добивался от матери многие годы — любовь и заботу. Однако через некоторое время моя мать бросила её, так же как и меня, на произвол судьбы, когда выяснилось, что её ребёнок имеет серьёзные проблемы со здоровьем. Мне пришлось самому заботится о младшей сестрёнке со слабым здоровьем. Наша жизнь была не сахар… Однако каждый раз, когда я видел её улыбку, забывал об усталости и улыбался сам. Эта девочка стала моим смыслом жизни… А потом она тяжело заболела. Потребовались деньги на дорогие препараты. Я работал как проклятый и по возможности старался навещать сестрёнку в больнице.

============================

— Братик, а ходить в школу весело? — спросила девочка с длинными белыми волосами, заплетёнными в два свободных хвоста, которые подвязывали жёлтые ленточки, посмотрев на старшего брата любопытными светло-серыми глазами.

— Не знаю, звёздочка. Я там никогда не был, — ответил Лиен, устроившись на стуле возле её кровати в больничной палате.

— А если пойдёшь, то узнаешь для меня?

— Конечно, — улыбнулся парень, положив ей руку на голову. — Как твоё самочувствие, сестрёнка?

— Сегодня лучше. По крайней мере, у меня ничего не болит, — улыбнулась она.

— Это хорошо. Кстати, я принёс тебе кусочек твоего любимого лимонного пирога, — в следующий момент вспомнил он, после чего достал из сумки контейнер и протянул его девочке.

— Вау! Спасибо тебе огромное, братик! — тут же завизжала девочка, приняв его.

Её светло-серые глаза засверкали яркими искорками, что вызвало у Лиена улыбку.

— Братик, а на это Рождество ты подаришь мне что-нибудь?

— Я постараюсь, сестрёнка. Куда бы ты хотела пойти на Рождество?

— Если бы меня выпустили из больницы… Я бы хотела пойти на площадь, чтобы увидеть огромную рождественскую ёлку. Последние пару лет я могу созерцать её только из окна… — произнесла она, с печалью посмотрев вдаль через окно.

— Тогда договорились. Я отведу тебя на площадь. Только медперсоналу не говори о том, что я тебе обещал, — улыбнулся Лиен.

— Хи-хи-хи. Хорошо, — хитро улыбнулась его младшая сестрёнка в ответ.

Посидев с ней ещё некоторое время, молодой человек поднялся и отправился к выходу из палаты.

— Братик, когда ты навестишь меня снова? — окликнула его девочка.

— Мы увидимся в Рождество. Я приду за тобой, — сказал он.

============================

— Я устроился на несколько работ, чтобы накопить денег ей на подарок, экономил на еде, спал на улице. Однако моей сестрёнке стало хуже, врачи поменяли схему лечения. И мне вновь пришлось отдать все деньги на дорогие импортные лекарства. Я понимал, что не успею накопить нужную сумму к сроку… Поэтому пошёл на чёрный рынок и продал там свой правый глаз. И вот, когда настал день Рождества, поздно вечером я проник в больницу и прокрался в её палату… — пальцы Лиена резко остановились на одном из аккордов. — Она не могла самостоятельно двигаться и едва говорила. Но даже несмотря на это, я выкрал её из больницы, и мы отправились на площадь…

============================

— Смотри, сестрёнка, красиво, правда? — спросил Лиен, который нёс девочку на руках, словно куклу.

— Да… — тихо произнесла она.

— Сейчас сходим посмотреть на ёлку и отправимся в магазин за подарком. Можешь выбрать, какой только захочешь, — пытался говорить он приободряющим тоном.

— Подарок?.. Точно. Братик, возьми… — едва слышно протянула девочка, стащив с одного из своих хвостов длинную жёлтую ленточку.

— Зачем ты это сделала? — спросил Лиен, коснувшись её бледной руки.

— Возьми… подарок.

— Хорошо. Спасибо тебе за подарок, сестрёнка, — улыбнулся Лиен, положив ленточку в карман. — Смотри, какая она огромная и яркая, рождественская ёлка, — сказал молодой человек, взяв свою сестрёнку за руку, и провёл ладонью девочки по огромным хвойным веткам этого дерева.

Он смотрел в её мутные светло-серые глаза и видел, как играют искры в её расширенных зрачках, а радужка отражала свет рождественских огней.

— А теперь пойдём за подарком, — улыбнулся Лиен и понёс девочку в сторону магазинов. — Ты можешь выбрать любой подарок, от игрушек до сладостей, даже самых дорогих. Я всё оплачу, — говорил он, будто сам с собой.

— Спасибо… братик, — услышал он едва слышный голосок.

— Не благодари. Ты мой единственный смысл жизни…

============================

— Это были последние слова, которые я от неё услышал. Она умерла прямо у меня на руках, — говорил Лиен, продолжив игру на фортепиано. — И те деньги, которые я хотел потратить на подарок сестрёнке, я потратил, чтобы оплатить её похороны. Честно признаться, тогда внутри меня что-то умерло… На оставшиеся деньги я приобрёл нож с резной рукояткой и пришёл к матери. О, эта потаскушка так визжала и молила меня о пощаде. Однако она легко отделалась по сравнению с тем, на что она обрекла меня и мою сестрёнку со слабым здоровьем, — спокойную музыку снова разбавила серия аккордов. — Однако я должен сказать ей спасибо, ведь именно её убийство познакомило меня с мафией. Один из многочисленных любовников желал ей смерти, так как она от него забеременела. Но когда он пришёл, всё было уже готово. В благодарность за оказанную услугу, он предложил мне работу в качестве убийцы в его организации. И я согласился, так как идти мне было некуда. Так я стал первоклассным убийцей, а убийство — моим хобби, за которое мне платили огромные деньги. Я купил дом своей мечты, занялся самообразованием и искусством, изучил несколько иностранных языков. Однако всё это так и не заполнило мою пустоту от потери… Я старался погрузиться в свою работу с головой, чтобы найти свой новый смысл жизни. И я его нашёл… Девочку, которая один в один была похожа на мою сестру, — аквамариновый глаз Лиена скользнул в сторону куклы в пышном белом платье. — Я забрал её к себе и надеялся, что Шарлотта заполнит мою пустоту. Она должна была заменить мою сестрёнку. Однако каждый раз, когда я смотрел на неё, я понимал, что моя любимая сестра умерла и никогда ко мне не вернётся… Я не избавился от Шарлотты только потому, что она поддерживала иллюзию присутствия моей сестрёнки. И я никак не мог расстаться с ней… Ко всему прочему, эта девочка была единственной, кто всё это время находилась рядом. Когда Шарлотта выросла, она начала мне нравится как женщина. Я даже думал о том, чтобы заключить с ней брак и завести семью… В конце концов, мы не являемся кровными родственниками. Однако я же не полностью слепой… Думаешь, я не видел, как она смотрела на меня? Не замечал, какие у неё были глаза, когда она смотрела на тебя? — нажатия Лиена пальцами на клавиши стало более жёстким. — Сколько бы я не подстраивал несчастных случаев, чтобы ты погиб и не опускал тебя в её глазах, Шарлотта всё равно смотрела на тебя так же… — постепенно мужчина ослабил натиск, и красивая нежная мелодия вновь разлилась по залу. — Я понимал, что она, скорее всего, совершит самоубийство, если я заставлю её заключить со мной брак и родить мне ребёнка. Поэтому я решил совершить самоубийство вместе с ней. Но всё случилось так, что только она покинула мир живых. А мне этого более чем достаточно. Теперь она смотрит только на меня. Шарлотта теперь моя навсегда.

— Чёртов псих… Ты убил её только из-за того, что хотел сделать своей?! — крикнул Юэ Лун, дёрнувшись в цепях.

— Её судьба была предрешена с тех пор, как мы познакомились. Она прекрасно знала, на что шла, — равнодушно ответил Лиен, продолжая играть мелодию.

— Ты не оставил ей выбора… — молодой человек сжал зубы, перед тёмно-серыми глазами кадр за кадром мелькал образ Шарлотты, как девушка улыбается ему и нежным голосом зовёт по имени, — Я убью тебя… Я заставлю тебя пожалеть о том, что ты сделал! — закричал парень, как тут же получил удар с ноги прямо по лицу.

— Псине не подобает лаять на своего хозяина, — холодно произнёс Лиен, схватив его за лицо. — Ах, этот взгляд… В тебе всё ещё есть то, что давно забрали у меня. Я хочу, чтобы ты познал абсолютное отчаяние, опустился в глубины тьмы и стал тем, кем я являюсь сейчас, — мужчина резко отпустил его, после чего достал из кармана футляр, в котором лежали шприц и небольшой флакончик. — Знаешь, что это? Новый вид наркотика, которым со мной так любезно поделился Бай Ши. Он сказал, что от него клиентам просто голову сносит. Шарлотта ведь лечила тебя от наркотической зависимости, которую он тебе привил? Как думаешь, что с тобой произойдёт, если я вновь буду вводить их тебе? — с этими словами Лиен набрал в шприц содержимое, затем приблизился к парню и, схватив того за волосы, дабы он не дёргался, ввёл препарат.

*****

Через десять часов после введения дозы наркотика у Юэ Луна появились первые признаки абстинентного синдрома (симптомокомплекс физических, неврологических, соматических и психопатологических расстройств, возникающих после резкого прекращения приема алкоголя, наркотиков, сильнодействующих психотропных препаратов или наркотических обезболивающих).

Симптомы, похожие на простуду, нарастание тревоги и раздражительности…

Лиен ушёл из дома несколько часов назад, молодой человек остался один на один со своей проблемой, которая через некоторое время превратится в мучительный ад, и он будет длиться не часами, а сутками в течение двух недель.

Через пять часов тело Юэ Луна покрыл обильный пот. Потоотделение было настолько сильным, что его рубашка промокла насквозь, будто парень гулял в ней под дождём… Появилась сильная головная боль. Желудок опутали неприятные и болезненные спазмы, из-за которых парня стошнило на пол. Беспокойство и страх стали ещё сильнее, глубже проникая длинными липкими пальцами в его разум, отказываясь поддаваться контролю.

*****

Он просидел в этом доме совсем один, прикованный цепями к стене несколько дней в таком состоянии, которое только усугублялось…

Периодически появлялся Лиен лишь с той целью, чтобы продлить его страдания и не дать умереть от обезвоживания.

Юэ Луна начали изводить мучительные мышечные и суставные боли, будто его сбила машина, и он сейчас лежит на обочине, получил множество переломов.

Вдобавок ко всему этому дыхание парня стала затруднённым, из-за чего его сон стал прерывистым.

*****

Неделя… так прошла долгая и мучительная неделя.

Состояние Юэ Луна продолжало ухудшаться, приближаясь к пику абстинентного синдрома. К ранним симптомам прибавились судороги, высокая температура, бессонница и кошмарные сновидения. Агрессию молодого человека сменяли апатичность и подавленность, которые крутились между собой в проклятом треугольнике.

Периодически его охватывали сильные ужас и паника, из-за чего Юэ Лун пытался сорваться с цепей, словно обезумевший, лишь нанося себе раны в тщетных попытках освободиться.

Ближе к ночи он упал на пол без сил, от усталости и голода, сжался в клубок от озноба в мокрой от пота одежде, которую был не в состоянии сменить.

Измученные тёмно-серые глаза скользнули в сторону куклы в пышном белом платье, которая стояла перед ним и пустым взором смотрела в никуда необычными светло-серыми глазами.

Юэ Лун отвёл свой взгляд в сторону и со слезами прошептал:

— Прости меня… прости… Я не смог тебя защитить. Он прав… кроме как быть проституткой, я ни на что не годен…

============================

— Юэ Лун, ты не пойдёшь со мной на фестиваль? Там будут все ребята с нашего факультета, — сказала Ён Со, посмотрев на него своими зелёными глазами.

— Извини, у меня подработка. Маме стало хуже, ей пришлось лечь в больницу.

— Какой ужас… — приложила девушка пальцы к губам. — Я могу тебе чем-нибудь помочь?

— Спасибо тебе, Ён Со, но ты уже помогаешь мне тем, что ты рядом, — слегка улыбнулся Юэ Лун, поцеловав её в щеку, чем вогнал девушку в краску. — Мне уже пора. До скорой встречи, — прошептал он ей на ухо, после чего подхватил свой рюкзак и покинул аудиторию.

*****

Парень вернулся домой под вечер, в скромную квартиру, которая встретила его тишиной и безжизненностью.

Юэ Лун устало выдохнул, разулся возле порога и прошёл в коридор, как вдруг…

— А вот и её сынок, — услышал он за спиной ехидный мужской голос с хрипотцой.

Юэ Лун тут же обернулся, увидев перед собой амбала. По всей видимости, он вышел из ванной комнаты, поэтому парень не заметил его, когда вошёл.

Не успел он толком среагировать, как тот схватил его за смольно-чёрные волосы и с размаху ударил головой об стену, из-за чего парень упал перед ним на колени.

— Зачем мальчишку калечишь? Кто будет выплачивать долг, если с ним что-то случиться, а? — показался из зала второй.

— Кто вы? Что вам нужно? — прошипел Юэ Лун, прикрывая рукой нос, из которого на пол капала кровь.

— Мы пришли за своими деньгами, — ухмыльнулся один из мужчин, присев перед ним на корточки. — Твоя мамка задолжала нам кругленькую сумму, — произнёс он, вытащив из внутреннего кармана куртки какие-то бумаги. — Конечно, жаль, что твоя маман тяжело больна, всё такое… Но кто будет долг выплачивать? — мужчина развернул перед лицом Юэ Луна бумагу, на которой помимо письменности, содержащей условия сделки, была указана сумма в размере 30 000 000 вон. — Ну, что делать будем? Мы предлагали твоей матери погасить часть долга, обслуживая мужиков в борделе, но она отказалась. А сейчас из-за проблем со здоровьем она стала не способна даже на это. Остаёшься ты, как единственный поручитель (тот, кто обязуется ответить по долгам заёмщика), — сказал амбал, ткнув пальцем в строчку, на которой красовались фамилия и имя парня с подписью.

Он сам попросил свою мать указать себя в качестве поручителя, в противном случае женщине бы не дали деньги на лечение. И она это прекрасно понимала, поэтому лечилась дома дешёвыми лекарствами, пока её состояние не стало критическим. Большими усилиями Юэ Луну удалось уговорить свою мать остаться в больнице, взять деньги в долг на лечение, обещая, что со всем справится, лишь бы только она жила…

— Я понял… Я всё выплачу, так что уходите, — твёрдо сказал он, посмотрев им в глаза.

— Нет, ты не понял, — произнёс мужчина, положив руку ему на плечо. — Мы не станем ждать, пока студентик будет выплачивать нам долг по капле, понапрасну растрачивая время. Торговля органами, знаешь ли, гораздо выгоднее, — произнёс тот, из-за чего по спине Юэ Луна пробежали ледяные мурашки ужаса.

Он резко сорвался с места в попытке сбежать, однако амбал, который приложил его к стене, тут же нанёс парню резкий удар под живот, из-за чего Юэ Лун упал на пол. Сверху тут же прилетели удары ногами…

— Самое дорогое среди любого товара — люди. Хочешь того или нет, но ты пойдёшь с нами.

— Ха. А личико-то у него симпатичное, — заметил избивший его мужик, приподняв парня за подбородок. — Даже жалко такого пускать на органы. Товар слегка побитый, но, думаю, за такое личико нам заплатят не меньше, чем за органы.

— Хочешь продать его в сексуальное рабство?

— А почему нет? Наш новый спонсор как раз хотел себе мальчика.

Услышав это, внутри Юэ Луна всё сжалось в болезненный комок. Он не мог пошевелиться от боли и шока, а затем и вовсе потерял сознание от полученных травм…

*****

В следующий раз Юэ Лун очнулся в комнате, похожей на номер в отеле класса люкс, которые до этого момента он видел только на красочных рекламных листовках.

Парень попробовал пошевелиться, но тут же почувствовал, что его руки привязаны к кровати, на которой он лежал.

Вспомнив предшествующие события, его тёмно-серые глаза начали в панике метаться из стороны в сторону.

В этот же момент в номер вошли двое незнакомых мужчин…

— Это и есть новый товар? — протянул один из них, оценочно окинув парня взглядом.

— Где я? Что происходит? — тут же потребовал Юэ Лун ответов.

— Заткнись, — тут же рявкнул один из мужчин, схватив его за лицо. — Добро пожаловать на самое дно. Теперь ты никто и звать тебя никак.

— Хах. А личико у него и правда симпатичное. Думаю, от клиентов просто отбоя не будет, — ехидно протянул второй.

— Может, затестим товар перед тем, как отдать его на растерзание тем ублюдкам, а?

============================

— Тогда со мной впервые это сделали… и продолжали делать как члены банды, так и клиенты. Хах. И я не мог им помешать. Только кричал от боли и умолял их остановиться… — говорил Юэ Лун с куклой девушки в пышном белом платье, что стояла перед ним в тёмном доме, освещаемая лишь светом луны, который пробивался сквозь большое окно. — Я пытался сбежать. Но моя попытка с треском провалилась из-за оборотней в погонах (*обозначение сотрудников правоохранительных органов, под прикрытием своих званий и должностей совершающих преступления или участвующих в коррупции)… Меня вернули назад и избили чуть ли не до смерти в подвале. Я не умер там только благодаря тебе… В тот день ко мне пришёл начальник полиции в качестве клиента, — по губам Юэ Луна скользнула грустная ухмылка. — Ирония, не правда ли? Тот, кто должен защищать здоровье и жизни граждан, пришёл в подпольный бордель развлечься с тем, кто днём прибежал в его участок и просил о помощи… — говорил молодой человек, положив свою ладонь на прикрытые глаза. — Я кастрировал этого ублюдка ножом, который ты мне подарила. Ха-ха. Как сейчас помню выражение его лица и крик, который был тогда музыкой для моих ушей… Он умер от потери крови. После этого инцидента меня заперли в том подвале и перестали использовать в качестве дешёвой проститутки. По всей видимости, таким образом они хотели от меня избавиться… Меня перестали кормить и давать воду. Я просидел там несколько дней. А потом появился он…

============================

Дверь подвала с непривычным скрипом открылась впервые за долгое время.

Юэ Лун сидел у стены… Он был настолько истощён, что не мог даже посмотреть в сторону того, кто вошёл.

Внезапно парень почувствовал, как его головы коснулась тёплая рука.

— Привет, малыш, — услышал он мягкий мужской голос.

На него смотрел молодой мужчина, короткие тёмные волосы которого прикрывала шляпа. Его лицо украшала тонкая бородка, а тёмно-карие, почти чёрные глаза излучали тепло и некое сочувствие.

— Меня зовут Бай Ши (значение с китайского: «белый лев»). Смешное имечко, да? Это даже не имя, а кличка. У меня нет имени, — говорил он с лёгкой улыбкой, поглаживая на голове Юэ Луна чёрные пряди. — Я родился в очень бедной семье, всё своё детство провёл на улицах. Помимо меня в семье было десять братьев и сестёр… Все они умерли, родители тоже. И я остался один на один с жестоким миром, — внезапно безжизненные тёмно-серые глаза Юэ Луна дрогнули и посмотрели на него. — К чему это я? К тому, что я прекрасно понимаю, какого тебе сейчас: отчаяние, страх, ты не знаешь, что тебе делать, не видишь другого выхода, кроме как покончить со всем этим, — продолжал говорить Бай Ши, читая чувства парня, словно открытую книгу. — Я услышал о тебе от местных работорговцев, как и то, что ты жестоко убил начальника полиции, — азартно сверкнули его карие глаза, — Ты меня заинтересовал, малыш. Поэтому я пришёл, чтобы предложить тебе пойти со мной. Что скажешь?

============================

— Я просто хотел жить… — со слезами на глазах произнёс Юэ Лун. — Тогда я не знал, что он за человек… Бай Ши выкупил меня, отвёз к себе, дал вкусную еду и тёплую одежду. Однако вскоре заставил сполна расплатиться за всё это… Как я узнал позже, он был наркоторговцем, содержащим крупный бордель, известный как клуб «Райский ад». Мне пришлось там жить некоторое время, — в следующий момент тело молодого человека затрясло, дыхание сбилось, он спрятал своё лицо в руках, и произнёс: — Я обслуживал по десятку человек в день… и к концу дня был не в состоянии стоять на ногах. Однако ему это не мешало заставлять меня регулярно участвовать во «встречах», а потом пользоваться моим телом после завершения вечера. Если бы не наркотики, которыми меня пичкали, чтобы я не кричал по ночам от боли, я бы просто сошёл с ума… — Юэ Лун постепенно выровнял дыхание и продолжил более спокойным тоном: — После нескольких таких «выступлений» из-за постоянных травм я перестал чувствовать органы малого таза и начались проблемы… с туалетом. Я не мог это контролировать… из-за чего стал непригоден к работе. Разумеется, Бай Ши поставили в известность. В тот день он мне сказал: «Извини, малыш, но сломанные шлюхи мне не нужны». Хах. И в тот день я лишился не только физического здоровья, но и дома, как бы это смешно не звучало… Он отдал меня даром местным бандитам. Мне было всё равно что они со мной сделают. Я не хотел жить… Единственное, что не давало мне совершить самоубийство всё это время — это мысли о матери, у которой кроме меня никого не осталось. А потом появилась ты. Привела меня в свой дом, дала еду и чистую одежду… Я спал в тепле, мне не делали больно, и большего было не надо. Даже не верил, что это реальность… Мне было страшно засыпать. Я боялся лишиться этого маленького оазиса в бесконечной пустыне боли и страданий. И боялся тебя… того, что ты тоже сделаешь мне больно, наиграешься и выбросишь, как ненужную вещь. Однако… ты всегда заботилась обо мне, — в памяти Юэ Луна один за другим всплывали фрагменты воспоминаний о маленькой Шарлотте, которая сидела рядом с ним во время ломки, вытирала тряпкой пот с его лба, как она мерила парню температуру и периодически подносила к его губам воду. — Даже когда мне было совсем плохо, ты находилась рядом и ухаживала за мной… Я не видел в твоих глазах отвращение, как у других.

============================

— Юэ Лун, что опять случилось? — буркнула маленькая Шарлотта, проснувшись от того, что услышала довольно громкие всхлипы.

Она дёрнула за выключатель лампы. Приглушённый золотистый свет тут же разлился по всей комнате, разгоняя зловещую тьму.

В противоположном конце комнаты, забившись в угол, сидел парень со смольно-чёрными волосами, одетый в одну рубашку. Из его тёмно-серых глаз лились слёзы, а тело била сильная дрожь.

— Извините… — тихо произнёс он сквозь стучащие зубы.

Маленькая Шарлотта поднялась с постели и подошла к нему.

— Тебе холодно? Или приснился кошмар? — спросила она, коснувшись его плеча.

Стоило девочке только это сделать, как Юэ Лун резко вздрогнул и принял защитную позу, выставив руки перед собой, тем самым закрыв предплечьями лицо и грудь.

— Ясно… — тихо произнесла маленькая Шарлотта, слегка отпрянув назад. — Значит, сильно били за то, что мешал кому-то спать, — сказала она больше утвердительно, нежели спросила.

Девочка присела возле него на корточки и, заметив, что Юэ Лун пребывает в панической атаке, осторожно обняла его, чем повергла парня в шок, который вывел его из транса болезненного переживания прошлого…

============================

— Твои объятия… как сейчас помню. Тепло и мягкий запах апельсинов… Когда ты обнимала меня, я уже не чувствовал себя таким никчёмным и грязным. Мне становилось легче. И однажды ночью мне выпал шанс хоть как-то отплатить тебе за твою доброту…

============================

Юэ Лун проснулся от того, что услышал треск разбившегося стекла на первом этаже.

Он тут же кинул взгляд тёмно-серых глаз на двуспальную кровать, где обычно спала Шарлотта. Но в этот раз девочки не оказалась на месте…

Парень поднялся на ноги и тихо прокрался к лестнице, что вела на первый этаж дома.

Причина шума не заставила себя долго искать… Стоило Юэ Луну только выйти из комнаты девочки, как он увидел внизу двух мужчин, один из которых прижимал к себе маленькую Шарлотту, закрыв ей рот рукой, а второй удерживал за длинные белые волосы.

— М-м-мгх! — недовольно кричала она, схватившись за его грубые руки в чёрных перчатках.

— Заткнись, мелкая сучка! — прошипел он.

— Может, её стоит вырубить, чтобы не было проблем?

— И чем ты предлагаешь это сделать?

— Да хоть кирпичом, которым мы окно разбили.

— М-мнх! — тут же завопила маленькая Шарлотта, пытаясь вырваться.

— Заткнись, блядь! — крикнул он, одёрнув её за волосы. — Давай, только не переборщи. Босс сказал притащить её живой.

Второй мужчина поднял с пола кусок кирпича, подошёл к напарнику и резко нанес им удар по голове девочки, из-за чего она сдавленно взвизгнула, а затем обмякла в руках амбала, который её удерживал на месте.

— Теперь её нужно связать, чтобы не убежала… Поищи верёвки в доме, — приказал напарник.

Мужчина небрежно бросил девочку на пол и направился в сторону лестницы, начал подниматься на второй этаж.

Юэ Лун живо шмыгнул в комнату Шарлотты и осмотрелся в попытке найти хоть какое-то оружие.

Ничего… Его тёмно-серые глаза зацепились лишь за керамическую вазу с цветами, что стояла на подоконнике.

Проходящий мимо амбал услышал громкий треск, из-за чего почти сразу ворвался в комнату девочки.

Однако помимо разбитой вазы он никого не обнаружил…

— Что за?.. — произнёс мужчина, подойдя к осколкам, и наклонился, чтобы изучить их, как вдруг за его спиной появился Юэ Лун, который укрылся за открывшейся дверью и бесшумно проследовал за ним босыми ногами.

Парень нанёс быстрый и точный удар в шею бандита, в область сонной артерии осколком вазы.

Сдавленный крик разлился по комнате. Алая кровь забрызгала во все стороны, окропляя подоконник, одежду мужчины и парня в белой рубашке, который наблюдал за всей этой картиной равнодушными, холодными тёмно-серыми глазами.

Ещё немного, и этот подонок упадёт здесь замертво.

— Что у тебя там происходит?! — услышал Юэ Лун голос второго, доносящийся с первого этажа.

Как же ему устранить второго бандита? Оставаться ждать, пока он поднимется сюда — плохая идея… Показываться — тоже не лучшая затея, у него может быть пистолет. Остаётся только побег через окно.

— Квон Джун Он, сукин сын, долго ты там будешь возиться?! — через некоторое время повторно крикнул мужчина и, не дождавшись ответа, отправился на второй этаж за своим напарником.

Как только он ушёл, Юэ Лун влез в дом через разбитое окно на первом этаже и, взяв маленькую Шарлотту на руки, тихо открыл замок входной двери и бросился бежать вместе с ней в густой лес, который окружал дом.

*****

— М-мх, — маленькая Шарлотта осторожно приоткрыла свои светло-серые глаза. — Юэ Лун..? Где мы? — тихо произнесла она.

Парень коснулся её лица куском смоченной ткани, которую он оторвал от своей рубашки и аккуратно вытер кровь с лица девочки.

— Мы сбежали от бандитов, сейчас находимся в лесу, — ответил он.

— Твоя рубашка вся в крови… Ты ранен? — спросила маленькая Шарлотта слабым голосом.

— Нет. Это не моя кровь.

— Хи-хи. Не такой уж ты и безнадёжный, — посмеялась она. — Знаешь, а это в первый раз, когда меня кто-то спасает… Неужели я наконец, нашла своего принца на белом коне?

Юэ Лун лишь слегка улыбнулся в ответ.

============================

— Ночью мы вернулись в дом, благо того бандита давно след простыл. Ты позвонила Лиену, рассказала ему о произошедшем. Благодаря тому, что я запомнил имя одного из них, он смог вычислить банду, которая отправила за тобой похитителей. И ты попросила его взять меня на должность твоего телохранителя…

============================

— Я не могу взять такого, как он, на должность твоего телохранителя, — холодно ответил Лиен, не отрывая глаз от бумаг.

— Почему? Он же спас меня от бандитов, которые вломились в дом, пока тебя не было, — возникала стоящая перед ним маленькая Шарлотта.

— Ты понимаешь, кто он? Я навёл справки. Юэ Лун числится на счету борделя наркоторговца Бай Ши. Грубо говоря, он является…

— И что? Ты же сам знаешь, что многие оказываются там за долги, а не по собственной воле.

— Причина не влияет на сам факт. Он обучен только тому, как ему следует доставлять удовольствие клиентам, — изменился тон Лиена на более грубый. — Как ты себе это представляешь? Чтобы я доверил жизнь и здоровье своей сестрёнки проститутке из борделя?

— Так ведь можно его всему этому научить. Если он поработает с тобой, то наберёт достаточно опыта для этой должности.

Этот разговор вёлся прямо при Юэ Луне, который всё это время стоял рядом с девочкой…

— Очень сомневаюсь в этом, Шарлотта, — растянулись губы мужчины в натянутой улыбке. — То, чем я занимаюсь, требует опыта, а также профессионализма. Я видел, что сделал Юэ Лун. Неплохо, что он догадался использовать осколок вазы в качестве оружия, но убил он достаточно грязно. Будь похитителей больше, всё закончилось бы плачевно.

— Юэ Лун всему научится. Он способный, — уверенно заявила девочка, похлопав его по спине.

Лиен вновь хотел что-то сказать, как вдруг…

— Я смогу, — неожиданно сказал парень, что в самом деле можно было расценивать как редкое явление, ведь он практически всегда молчал.

— Вот оно как, — произнёс мужчина, оторвавшись от документов, а затем добавил: — Если убийца попадётся на своём деле, его так просто не отпустят. И поверь, смерть будет наилучшим из всех вариантов того, что с тобой могут сделать.

— И меня это более чем устраивает, — безэмоциональное ответил ему Юэ Лун.

— Ах, да, точно… Тебе же не в первой ощущать, как над твоим телом издеваются другие люди, — с усмешкой произнёс Лиен.

— Братик, ну, пожалуйста, — попросила маленькая Шарлотта, сложив руки.

— Хорошо, я дам ему шанс, — наконец выдохнул мужчина.

— Спасибо! Ты самый лучший, старший брат!

============================

— С того дня я начал свой путь убийцы. Лиен давал мне разные миссии, которые я должен был в кровь из носа выполнить. Я работал один. Методы достижения цели и планы действий оставались на моё усмотрение. Не могу сказать, что всегда и всё шло гладко… Меня ловили за руку много раз. Если не удавалось уйти, меня пытали по нескольку дней всеми доступными методами. Отсюда и столько шрамов на моём теле… Однако мысли о тебе и твои слова, сказанные тогда Лиену, не давали мне опустить руки, даже когда дела шли совсем плохо. Я продолжал бороться, терпел боль и издевательства этих подонков… А потом ломал себе кости, сдирал ногтями кожу, сбегал, несмотря на тяжёлые раны, где-нибудь восстанавливался и снова шёл на дело, чтобы довести его до конца. Всё ради того, чтобы через несколько лет стать твоим телохранителем…

============================

Молодой человек с фарфоровой кожей и смольно чёрными волосами, уложенными на одну сторону, одетый в деловой костюм, с тёмной рубашкой и красным галстуком, стоял перед домом, выполненным в стиле хай тек.

Юэ Лун глубоко вздохнул. Он не видел это место целых четыре года. Столько воспоминаний…

Как и обещал Лиен, за самоотверженность парня, а также успешное выполнение им работы убийцы, мужчина позволил ему занять должность телохранителя Шарлотты, хоть и одобрял он это, скрипя зубами и натягивая улыбку на своё лицо.

Порой Юэ Луну казалось, что таким образом, отправляя его неизвестно куда, оставляя на произвол судьбы в деле, где любая ошибка может стать фатальной, Лиен просто хотел от него избавится и даже не думал о том, что парню удастся выжить.

Почему тогда мужчина самолично не убил его? Скорее всего, не хотел марать свои руки о такого, как он…

Юэ Лун сделал уверенные шаги в сторону входа. Он открыл дверь и вошёл в зал с богатым интерьером, посередине которого располагалось фортепиано. За ним сидела девушка с распущенными длинными белыми волосами, одетая в чёрный деловой костюм, и играла на клавишах знакомую мелодию.

— Так значит, ты теперь мой новый телохранитель? — спросила она, а затем посмотрела на него своим пронзительным взглядом светло-серых глаз.

— Да. Моё имя… — хотел было представился молодой человек, но внезапно девушка перебила его.

— Юэ Лун. Я тебя узнала, — расплылись бледно-розовые губы Шарлотты в лёгкой улыбке.

Она поднялась с банкетки для фортепиано и приблизилась к нему, взяла за руку.

— А ты возмужал, — произнесла девушка, погладив его ладони своими нежными белыми пальцами. — Кожа огрубела, руки стали крепкими… Да и сам ты уже не выглядишь, как мальчик с помойки, — хихикнула она, в её светло-серых глазах заиграли огоньки азарта. — Ты уж позаботься обо мне как следует.

— Да. Разумеется, госпожа Шарлотта, — твёрдо ответил Юэ Лун, сжав её руки.

============================

— Эти два года, которые я был твоим телохранителем, пожалуй, самые счастливые за годы ада… — в памяти Юэ Луна один за другим всплывали фрагменты того, как он и Шарлотта проводили время вместе: гуляли в городе, пили кофе на скамейке в парке, зимой лепили снеговика и играли в снежки, как девушка звонко смеялась и радовалась самым простым вещам, словно маленький ребёнок. Она с удовольствием уплетала сладости в кафе, больше всего Шарлотте понравились вафли в кленовом сиропе, которые подавали только в одном заведении во всём городе. Юэ Лун обучал девушку самообороне и обращаться с оружием, чтобы та могла за себя постоять. Они очень часто ночевали вместе в какой-нибудь гостинице…

============================

— Юэ Лун, почему ты не хочешь спать со мной? — с обидой протянула Шарлотта, сидя на кровати в одной рубашке.

— Мне не стоит спать на одной кровати со своей госпожой, — безэмоционально ответил молодой человек, снимая пиджак.

— Да ладно? Раньше тебя это не смущало. Неужто возжелал меня, как женщину? — расплылись её губы в хитрой улыбке.

— Как я могу… обратить такое грязное желание в Вашу сторону?

— Почему это оно грязное?

— …Дело во мне. Вам не стоит связываться с таким, как я.

— Ты сам так решил или это решили за тебя?

— Могу ли я признаться в том, что не был удовлетворён, когда пленял всех тех людей, которые меня возжелали, или когда убивал их? Могу ли сказать, что не чувствовал восторга, когда ощущал желание, обращённое в мою сторону? Катарсис (*процесс высвобождения своих эмоций и чувств до состояния опустошения) захватывал меня с головой, когда моё израненное тело пронзало бесчисленное количество желаний. И во всём этом болоте меня терзали и иногда утешали эти чёртовы противоречия.

— Попахивает психиатрией, — тихо произнесла девушка, после чего поднялась с кровати и подошла к окну. — Хочешь сказать, что бывали моменты, когда ты не мог отличить боль от удовольствия? Или ты говоришь о том, что ты начал получать удовольствие, когда с тобой делали всё то, что раньше причиняло тебе лишь боль и страдания?

— И то, и другое… — едва слышно произнёс Юэ Лун.

— Хех. Удовольствие от боли тяжело отличить. Это две стороны одной медали. Не переживай, ты не извращенец (*человек, у которого поведение, поступки, склонности, особенно в сексуальной сфере, носят извращённый характер, противоречат физиологическим, социальным или этическим нормам). Просто твоя психика адаптировалась к тому, как с тобой обращались. В твоём случае, не сделай она этого, ты бы уже давно обезумел. К тому же тебя там пичкали наркотиками. И поверь, далеко не за тем, чтобы притупить твои боли из-за травм, а чтобы вызвать подобное состояние. Я не считаю тебя «грязным» человеком из-за того, что с тобой сделали, — светло-серые глаза Шарлотты устремились на пейзаж огней города. — Меня до безумия злит, что таких подонков в нашем мире как собак нерезаных… Хи-хи. Точно… Нужно найти несколько таких собак и устроить показательную казнь, чтобы все видели, что с ними будет, — произнесла девушка и вновь посмотрела в его сторону. — Это не люди, они свиньи. А свиней в нашем обществе принято отправлять на бойню, — с улыбкой сказала она, в глубине её зрачков вспыхнул дьявольский огонёк.

— «И она ещё говорила о том, что это у меня психиатрией попахивает?», — проскочили мысли в голове Юэ Луна.

— Ладно, сегодня останься здесь. Будем спать вместе. Не думай, просто выполняй мои приказы, — сказала Шарлотта, снова сев на кровать, и похлопала по ней, приглашая молодого человека опустится рядом.

Юэ Лун неуверенно подошёл к кровати и сел на матрас, осторожно прилёг на подушку. После этого девушка дёрнула за выключатель и выключила свет.

— Спокойной ночи, — сказала она, повернувшись к нему спиной.

Молодой человек долго не мог уснуть… Через некоторое время Юэ Луну пришлось изменить положение своего тела, так как у него затекла рука. Перевернувшись на другой бок, он теперь смотрел прямо на спящую Шарлотту. Парень долго наблюдал за ней, как она безмятежно и беззащитно спит… Вспоминал о прошлом, как несколько лет назад их вновь свела судьба в офисе бандитов, которые её похитили. В ту ночь было точно так же… Юэ Лун наблюдал за спящей девочкой и не мог поверить в то, что она находится с ним. Такая чистая и неземная душа, будто звезда упала с неба прямо в бездну ада, жестокого и порочного мира. Его привлекал и грел её свет…

— Всего один раз… — едва слышно прошептал он. Губы молодого человека аккуратно коснулись её макушки, сильные руки приобняли худенькие плечи. Юэ Лун аккуратно прижал Шарлотту к себе, после чего провалился в сон.

============================

Ностальгию разбавили воспоминания о том, как Юэ Луну приходилось заниматься грязными делами: находить должников и спрашивать с них за долги, спасать Шарлотту из лап преступников и расправляться с ними, выяснять, кто их нанял пытками, подчищать за собой убийством свидетелей, помогать девушке вести дела, которые поручил ей председатель Лиен…

— Я издалека следил за своей матерью и несколько месяцев назад узнал что она вновь попала в больницу… Мне понадобились деньги, чтобы заплатить за её лечение. Председатель Лиен нисколько мне не платил. Моя должность телохранителя была лишь пылью в глаза. Я жил только за твой счёт… Просить у тебя большего мне просто не позволяла совесть. Поэтому я пошёл к Бай Ши и начал снова заниматься торговлей собой. Однако как бы я не хотел туда возвращаться, председатель Лиен отправлял меня туда работать в качестве наказания за любой проступок. Как бы я не бежал от прошлого, я будто крутился в колесе, каждый раз возвращался в одну и ту же точку… Меньше всего я хотел, чтобы ты об этом узнала. Я не хотел подводить тебя. Не хотел, чтобы ты разочаровалась во мне… — по щекам Юэ Луна вновь скатились мокрые дорожки. — Я не справился… Не смог уберечь свою единственную путеводную звезду, которой ты была для меня всё это время. Свой путь без света я не пройду… Я сдаюсь… Прости меня… — его взор постепенно застелила темнота.

*****

Разум Юэ Луна тонул в густой тьме… Внезапно позади его окатила теплая волна, будто кто-то гладит его по спине рукой.

Приложив усилия, он приоткрыл тяжёлые веки и увидел возле себя девушку с короткими белыми волосами, одетую в привычный чёрный костюм, что смотрела на его тёплым живым взглядом светло-серых глаз и улыбалась в своей манере.

— Шарлотта?.. — прошептал он её имя. — Неужели я… умер?

— Нет, но на грани того, чтобы это сделать, — ответила девушка, погладив его по голове.

— И к лучшему… — произнёс парень, прикрыв свои веки. Тепло… и так спокойно, будто в объятиях всего мира.

— Ха. Позволишь Лиену выйти победителем и признаешь, что он был прав насчёт тебя? — внезапно спросила она.

Услышав эти слова, молодой человек резко распахнул свои тёмно-серые глаза, однако почему-то подняться он не мог, его будто парализовало.

— Но что я могу сделать..?

— Ты же оказывался в ситуациях и похуже. Разве не так, Юэ Лун?

— Какой смысл мне бороться? Тебя уже нет… И я тоже хочу исчезнуть.

— Хах. А как же твоя Ён Со?

— Она уже далеко… Да и это уже не важно. Уверен, она не пропадёт без меня. Я хочу остаться здесь с тобой… Неужели я не заслужил даже этого права выбора?

— Юэ Лун, я понимаю, что это жестоко — заставлять тебя нести терновый венец вместо меня. Но мой путь окончен. Он прервался из-за белого демона… И сейчас мне ничего не остаётся, кроме как просить тебя закончить моё дело, — внезапно молодой человек почувствовал, как тёплые руки коснулись его лица. — Посмотри на меня, — попросил нежный голос, который дотрагивался до его души лёгкой радостью и одновременно горькой печалью, что хорошо отражалось в его тёмно-серых глазах. — Сейчас тебе нужно вернуться и закончить то, что не успела сделать я. После этого я тебя больше ни о чём не попрошу… И ты сможешь остаться здесь со мной навсегда, — он хотел было что-то ответить, однако его губ тут же коснулся лёгкий поцелуй беловолосой девушки. — Я буду ждать тебя здесь, обещаю. А сейчас проснись, — прошептала она, отстранившись.

*****

Тёмно-серые глаза резко распахнулись в немой тишине дома, комнаты которого застелила ночная темнота, разбавленная тусклым светом луны.

Юэ Лун ещё пару минут смотрел в стену, к которой он был прикован цепями, после чего повернул голову в сторону куклы — девушки в пышном белом платье, что пустым взором светло-серых глаз смотрела в никуда.

— Спасибо… что ты остаёшься со мной даже после смерти, — прошептал он со слезами.

Затем, взяв себя в руки, он вытер мокрые дорожки со своего лица рукавом рубашки и начал думать о том, как ему выбраться.

Для Юэ Луна было не проблема сломать себе указательные пальцы, чтобы вытащить кисти из наручников, однако на нём останется ошейник. Вскрыть замок цепи ему нечем… Ключ должен быть у Лиена, который иногда показывается здесь. Только с чем напасть на этого подонка, когда он придёт в очередной раз его проверить? Придушить цепью, когда он приблизится? Что ж, неплохой вариант, если использовать эффект неожиданности.