Шейх

Глава 1

Позднее полуденное солнце бросает глубокие золотистые тени на берег. Чайки летают низко над водой, высматривая, чем бы полакомиться. Воздух напоен соленым запахом залива. Так приятно бежать по прохладному влажному слежавшемуся песку. Идиллию портит только сводная сестра, недовольная пробежкой. Ксения, к которой меня, можно сказать, приставили насильно, задыхается и пыхтит.

– Стой! Слышишь, Витка, стой немедленно! Ты нарочно, что ли?

– Мы опаздываем на тренировку, – отмахиваюсь от нее и бегу еще быстрее. С тех пор как отец женился, у меня ощущение, что я себе не принадлежу. Не могу заниматься чем мне нравится, даже спать не получается сколько хочется. Мачеха измучила придирками. О да, моя история один в один сказка о Золушке, как заметил как-то мой друг Степан. Две сестры-злыдни: Ксения, которая тащится сейчас за мной на теннисный корт, и Варвара – она самая старшая из нас. Возможно поэтому считает себя мудрее и красивее всех в семье. Сейчас она проводит время в СПА салоне. Мачеха, скорее всего, таскает отца по модным бутикам в центре Абу-Даби.

Ну а мне выпала миссия сопровождать младшенькую, Ксю, составить ей компанию так сказать, потому что тоже люблю теннис и раньше занималась им. Естественно, мачеха особо подчеркнула, отозвав меня в сторонку, чтобы я ни в коем случае не смела выиграть у Ксении. Иначе та расстроится. Когда Ксю расстраивается – ест за троих. А в теннис она должна играть, чтобы похудеть. Замкнутый круг получается.

Уфф, ладно, а то уже чувствую себя ноющей стервой.

Унывать и жаловаться я на самом деле не люблю. В ближайших планах – съехать от шибанутого семейства, мы уже договорились со Степкой что снимем на двоих квартиру, как только вернусь в родной город.

Путешествие по Арабским Эмиратам случилось спонтанно, и не было выбором семьи – это был приказ отцу по работе. Папа, в свою очередь, решил совместить поездку, приятное с полезным, прихватив с собой семью. Я очень хотела, чтобы меня не брали, и мачеха была со мной солидарна. Но отец настоял. Боялся, что мы со Степаном перейдем к более близким отношениям, по всей видимости. Бесполезно было уверять что это невозможно, что пока мы в дружеских отношениях и никуда не торопимся. Папу иногда переубедить невозможно, как ни старайся.

Зачастую отце бывает старомоден. Например, мечтает выдать меня замуж за богатого состоявшегося мужчину. Уверен, что я должна быть при этом невинной. Я не спорю, чтобы его не расстраивать. Месяц назад мне исполнилось девятнадцать. Я приняла решение после возвращения съехать от родителей и ничто не свернет меня с этого пути.

**

– Если ты немедленно не остановишься, я в тебя чем-нибудь кину, – орет мне в спину сестра. Со вздохом прекращаю бег. Ксения догоняет, достает бутылку воды из маленького спортивного рюкзака на спине, начинает жадно пить.

– Ой, смотри. Боже, какой экземпляр, – произносит сестра отдышавшись.

Я не должна поддаваться на ее глупости. Ненавижу эту ее манеру «оценивать» мужчин. И все равно поворачиваю голову.

Мужчина и правда являет собой красивое зрелище. Высокий, накачанный, стройный, его бронзовое тело блестит в мягких лучах солнца. Бежит легко и свободно, мощные ноги в белых кроссовках, белая борцовка прилипла к телу. Лицо не разглядеть с такого расстояния, но мне почему-то кажется, мужчина красив. Не знаю почему. В глаза бросается борода, короткая, скорее двухнедельная небритость. Терпеть не могу мужчин с зарослями на лице, усы так просто вызывают отвращение. Странно, но этот экземпляр растительность на лице не портит. Наоборот, придает еще больше мощи, властности, силы.

Даже на расстоянии этот мужчина – захватывающее зрелище, заставляющее трепетать.

– Я его хочу-у, – жадный свист легких сестры возвращает меня к реальности. – Как же хорош, ммм, так бы и съела. Что ты ухмыляешься? – Ксю начинает злиться, видя мою реакцию.

– Глядя на тебя, – не могу скрыть усмешку. – Ты похожа на мечтательную девчонку-подростка, первый раз увидевшую своего кумира наяву.

– Деточка, это ты подросток, которого еще ни один мужик не трахал, – ехидно отвечает Ксю. – Хотя нет, знаешь, как это называется? Синий чулок. Проще говоря, баба которую никто не хочет.

– Пусть будет так, – предпочитаю не спорить с сестрой. Среди этих женщин, я заметила, остро развита конкуренция. Поэтому предпочитаю сразу отходить в сторону. Пусть они считают меня замарашкой. Так даже спокойнее.

Я считаю себя вполне симпатичной, просто не зацикливаюсь на внешности. Веса лишнего нет, да что там, скорее даже не помешает набрать пару килограммов. У меня симпатичное лицо, светлые волосы, голубые глаза. Люблю спорт, с детства занималась большим теннисом и художественной гимнастикой. Знаю несколько языков. Отец дал мне отличное образование, имея хорошую работу в министерстве иностранных дел. Я повидала мир уже с детства. Мама… вот тут сложнее, это незаживающая рана, потому что, когда мне было пять лет, она пропала во время одной из командировок. От отца что-то узнать было сложно, он не желал говорить на эту тему. Объяснил, что пропала без вести. Что ведется следствие. Спустя год после ее исчезновения папа поговорил со мной серьезно. Просил особо не рассчитывать на возвращение. Не хотел, чтобы я зря надеялась. Долго говорил о том, как бывает несправедлива жизнь, как ему жаль. Но иногда мы не в силах изменить реальность.

С тех пор я живу с этой болью. Даже когда прошло время, и я стала взрослой. До сих пор нет могилы, куда я могла прийти. Но и живой я маму не могу представить, ведь это означало поверить, что она меня сознательно бросила.

Я придумывала разные версии, одна сказочнее другой, пока росла. Каждый мой визит на восток, в любую страну, я не могла не думать, что вдруг встречу ее. Я бережно хранила ее образ в памяти.

Моя незаживающая рана. Застарелая боль. Может поэтому я так недоверчива к людям, к мужчинам? Потому что в детстве пережила самую тяжелую потерю. И не смогла переболеть, приобрести иммунитет.

Вот и сегодня невеселые мысли расстроили, играла я слабо, даже не требовалось специально поддаваться менее поворотливой Ксении. Она вымотала меня и взяла победу. Я искренне поздравила ее.

Обратно к отелю мы уже шли спокойным шагом. Повезло, лифт как раз привез постояльцев на первый этаж. Мы жили на пятнадцатом.

Стоило зайти в зеркальный лифт, как за нами вошел…

Тот самый бегущий мужчина. Мистер Леопард – так я окрестила его про себя. Опасный и неотразимый.

Вот это совпадение. Нет, бывает же!

Сразу пространство лифта показалось мне наполненным чужеродной энергетикой.

Перевожу взгляд на сводную сестру, она тяжело сглатывает, во все глаза пялясь на мужчину. Видимо, нажимать кнопку лифта она не собирается. Поэтому сама протягиваю руку. Боже, мы делаем это одновременно с незнакомцем. У него огромная, очень крупная загорелая рука. Пальцы длинные, крупные, и в то же время красивые. Он весь, черт побери, мощный и в то же время изысканный. Его касание отдается сильнейшим электрическим импульсом в моем теле. Меня, честное слово, в буквальном смысле шарахает током. Резко отнимаю руку, так и не нажав кнопку. Прижимаю ее к груди, словно незнакомец причинил боль, нанес травму.

– Простите. Какой вам этаж? – произносит без тени эмоций, спокойно, даже равнодушно. Голос очень низкий, грудной. Говорит на чистом английском, хотя, зацепив краем глаза его лицо понимаю, что он скорее всего араб. Смуглое, красивое, как я и предполагала, лицо с правильными чертами. Самое невероятное – пронзительные темно синего цвета глаза. Обжигающие в противовес холодной интонации. Незнакомец явно не ощущает ни грамма того, что переживаю я. И от этого еще паршивее. Он просто вежлив, а я чуть ли не в обмороке от его мощной харизмы, подавляющей, невероятно сильной.

Понимаю, что он обращается ко мне. Черт, кажется, я напрочь лишилась дара речи.

– Пятнадцатый, – слышу пищащий голос Ксю и меня переполняет благодарность. Она избавила меня от дальнейшего позора. Пусть даже совершенно не ради меня. Пусть забирает себе этот невообразимо великолепный экземпляр.

Боже, о чем я только думаю? Почему в присутствии этого мужчины у меня плавятся мозги?

Даже запах его пота, достаточно сильный, не отталкивает. Видимо пока мы играли партию, он либо продолжал бегать, либо занимался другим видом спорта. У него влажные волосы. Его майка насквозь мокрая, сквозь влажную тонкую ткань проступают ореолы коричневых сосков.

Сглатываю с трудом, в легких пожар. О чем я только думаю? Никогда в моей голове не бродило столько порочных и в то же время панических мыслей одновременно.

От этого мужчины будто исходит давление – вязкое, тяжелое.

Чувствую на себе его взгляд. Он хочет, чтобы я подняла на него глаза. Не знаю откуда внутри рождается эта уверенность, словно незнакомец на невербальном языке диктует мне свой приказ:

«Посмотри на меня»

Хватает смелости взглянуть лишь на секунду, но ее достаточно, чтобы утонуть в омуте горящих синевой глаз. Ощущения при этом такие, будто на меня направили пламя паяльной лампы. Во рту становится сухо, легким не хватает кислорода, а где‑то в глубине живота начинают скручиваться крохотные пружинки.

Вокруг этого мужчины незримый ореол опасности. Перед ним я чувствую себя застывшей, скованной.

Легкое звяканье лифта. Мужчина выходит на тринадцатом этаже. Как только двери лифта закрываются, мне хочется сползти по стенке, закрыв глаза, которые начинают болеть от пережитого напряжения.

– Вот это да, – фыркает сестра. – Ну и мужик. Я его хочу. Серьезно. Хочу.

– Что ты несешь? – меня передергивает от пошлости ее слов. – Ты его не знаешь.

– Узнаю. Нет никаких проблем. Этаж уже известен, остальное дело техники, – довольно хихикает Ксения.

– Мне кажется это может грозить неприятностями. Подумай об отце, пожалуйста. Он здесь по работе.

– Отвали, монашка. У меня все тело болит, я так возбудилась… только вот одно бесит.

– Что? – спрашиваю скорее машинально, на самом деле мне ужасно неприятен этот разговор со сводной сестрой. Потому что лицемеркой себя чувствую. Она высказала вслух то, что клокотало внутри меня, но я бы никогда не призналась в подобном.

– Да что ты привязалась, я тебе что, исповедоваться должна? – зло рявкает Ксения.

Похоже, она тоже не все озвучила. Чему я рада. Или не рада?

– Я же за тебя переживаю, – произношу, нервно теребя юбку.

Между мной и сестрами за год не установилось даже подобия близости, при всяком удобном случае они готовы были подставить, накляузничать, и прочее. Так почему я сейчас реально переживаю за Ксению? Или это нечто другое? Больше похожее на ревность?

Нет, это бред! Я нормальная, вменяемая и не сексуально озабоченная в отличии от Ксю, у которой секс, надо признать, на первом месте. Ее невинность моему отцу по барабану. Не то чтобы я обижалась на отца за это, нет конечно. Ксении двадцать два, Варваре почти двадцать пять, и они живут как хотят. Зато я должна быть примерной, целомудренной, по мнению папочки.

Откуда все эти мысли? Я что, завидую распущенности сестер? Нет конечно! Пусть делают что пожелает!

– Чего замолчала? – спрашивает Ксю. – Знаешь, что я думаю? Ты ревнуешь!

– Что за бред ты несешь? – вспыхиваю.

– Я же видела, как ты на него пялилась.

– На кого? Мы даже имени его не знаем! Я лишь хочу призвать к осторожности. Это восточная страна, он явно не придерживается наших законов, тут женщина, особенно с запада – человек второго сорта.

– Заткнись уже.

Мы выходим из лифта, остановившегося в этот момент на нашем этаже.

– Я в душ, накрашусь и вперед, в бой, – заявляет Ксю. – Только попробуй мне дорогу перейти, моль бледная. Я тебя прожую и выплюну.

– Даже не собираюсь, – фыркаю в ответ.

– Вот и хорошо.

Забегаю в свою комнату и без сил падаю на кровать. Почему меня так взволновал этот мужчина в лифте? Никогда ни на кого я так не реагировала. От мысли что к нему сейчас придет Ксю, что он будет касаться ее, а она будет его соблазнять, у меня ноет все тело. Каждая мышца. Ох, нет, это просто спорт! Перезанималась, а может продуло на легком свежем ветерке с море.

Откуда это бредовое наваждение? С чего я так завелась? Пусть Ксю делает что хочет.

Нет, не получается успокоиться. Мне настолько плохо, не получается отвлечься, не помогает холодный душ. Решаю отправиться на прогулку, проветрить голову. Время еще не позднее, да и безопасно в центре города. Отец еще не вернулся, скажу ему что срочно понадобилось купить кое-что из женской гигиены. Папа довольно строг и требует отчета куда я хожу, тем более, когда путешествуем. Обычно я и сама довольно осторожна. Но не сегодня. Внутри растет какое-то безумие, охватывает меня все сильнее.

Может я просто хочу снова оказаться в том лифте? Только теперь один на один с Мистером Леопардом.