- Я спросила, где протокол допроса, Маюри-сан? – Холодно и жестко бросила госпожа своим хорошо поставленным голосом.


- Дык, б***, проводите. Мясо очнулось, - каркающе выблевал худой мучитель, сдвигаясь вбок и уходя с периферии моего все больше проясняющегося зрения. Сумасшедший ученый ненавидел, когда к нему заявляются, прерывая вдохновенный труд.


Что-то сбоку звякнуло, зашипело и забулькало, в нос ударил особо острый запах непонятно чего. В поле зрения появилось бледное лицо, на губах вечная шизанутая улыбочка, во взгляде золотисто-медовых глаз исследовательская одержимость, синие волосы аккуратно зачесаны назад – порода, реликтовая. Клан Куроцучи, если не ошибаюсь, специалисты по составам, отправляющим в нирвану, за что их почти истребили еще во Вторую Мировую Войну Шиноби, однако это не помешало некоторым их хидзюцу, рецептам и методикам широко разойтись в Кровавом Тумане. Длинные тонкие пальцы отработанным способом запихнули в меня горсть таблеток и заставили их все проглотить вместе с едкой маслянистой дрянью, продравшей горло. Впихнутые в меня препараты подавили помаленьку начавшую возвращаться боль, при этом почти полностью отсекая от ощущения собственного тела. В дополнение они резко прояснили память и понизили критичность мышления, смазали горло и голосовые связки, начали вводить в наркотическое опьянение. В совокупности с лживой бодростью всё это в будущем обернется жестокой карой. Непонятное шевеление где-то в области живота, надеюсь, свидетельствует о борьбе организма с проглоченной отравой, а не трубки какого-нибудь «медицинского» аппарата.


Все то время, пока синеволосый раздраженно пыхтел рядом со мной, остальные молчали.


- Можете идти, - произнес мужик с интонациями, недвусмысленно посылающими на***. У этого волевого и высокомерного индивидуума имелась нашлепка на правом глазу. Его редкий и чистый темно-голубой цвет волос выдавал очередного кланового, на сей раз принадлежащего к Суиро, одному из кланов основателей Киригакуре.


- Как скажите, Ао-сан, как скажите, - подобострастно и неприязненно прокаркал шиноби-ученый, коротко кивнув и с фирменной улыбочкой беззвучно скрывшись в подсобных помещениях за неприметной дверцей. Типа сдал пациента? Или нехотя расстался с опытным образцом?


Трудно было отвлечься от всепоглощающего желания немедленно оказаться возле танто, части собственной души. Мозг почти не воспринимал окружающую обстановку, взгляд цепляли только ниндзя с протекторами Киригакуре - трое находились у меня на виду. Один из них что-то быстро сложил кистями и шаркнул по полу, отчего в зримом спектре по полу, стенам и потолку пробежалась кривая линия разворачивающегося барьера.


- Хачи Учиха, - подал свой невыразительный голос шиноби, установивший барьер. Прозвучало - Восьмой Учиха. Недвусмысленное оскорбление, но мне сейчас на это было откровенно до биджу. – Вы удостоитесь быстрой и легкой смерти за содействие нам. Вы меня слышите, понимаете? – Впалые щеки и подбирающаяся старость превратили наклонившееся лицо в маску, натянутую на голый череп. Породистая и ухоженная кисть пощелкала перед моим лицом, проверяя реакцию зрачков. Вся троица однозначно была ниндзя, но я в них этого не различал - мою сенсорику ослепляли и влекли исключительно танто.


Да. К прискорбию, слышал. Он говорил внятно и медленно, давая мне собраться с мыслями. У меня это отвратительно получалось, еле соскреб кое-какие мысли в кучку ради понимания того, что от меня хотят. И кто. Власти сразу меня приголубили бы да прикопали, а не тащили невесть куда…


- Нас направили к вам… - с трудом выдавливаю из себя, не узнавая собственного голоса. Ответил помимо воли, словно в тумане, сообразив, что частичка сознания заняла лакуну занпакто, оттого я еще хоть что-то сейчас соображаю.


- И первым делом вы из засады ликвидировали наших ниндзя, - холодно заметил допрашивающий, сверля пронзительными черными глазами без всякого намека на радужку, как бывает у рыб. Мысль о первоклассном следопыте как пришла, так и ушла, не задержавшись в моей голове, где словно спрут шарился своими ментальными щупальцами, ища проблески сознания, ответившие ему. Хех…


Женское лицо на этих словах специально для меня выразило осуждение и суровое нетерпение, дескать, нечего сюсюкаться и расшаркиваться с калечным пленником, но смолчало из каких-то своих непонятных соображений. Одноглазый тоже меня внимательно рассматривал, но с совершенно непроницаемым лицом, заиндевелым. И я не мог понять, почему его въедливый взгляд, будто насквозь просвечивающий, кажется каким-то знакомым. Его левый глаз был совершенно обычного черного цвета, кстати.


– Почему нарушили наши указания? – Нейтрально продолжил мужик, пощелкав пальцами у меня перед носом, чтобы привлечь к себе мое рассеявшееся внимание и выполнить свое ментальное гендзюцу. Но его чакра была не в состоянии сходу приспособиться к моим энергиям, чтобы его допросная техника сработала, как он того хотел.


- Нас не предупреждали… о совместной операции… - выговорил я, еле ворочая заплетающимся языком, подчиненным препаратами «доктора». Все их отношение к детской отмазке специально выразительно отражалось на лицах, стоило моему взгляду пробежаться по ним (все остальное казалось размытым). Если вдуматься, мы и вправду с заскоком перестраховались, нарушив инструкции. Та-ак!..


- Вы получали указания разобраться с командой из четырех шиноби непосредственно в Хофуна-пото? – Его гипнотические глаза приковывали взгляд к себе, а глубокий голос будто буравчиком ввинчивался в мозг, причем уши слышали невнятный шепот, к чему-то побуждающий.


- Хай, - коротко отвечаю. Не из-за страха боли, вовсе нет.


- Вы знаете о мотивах, побудивших Умино-доно почтить нас своим визитом?


- Приказ, - через силу заставил речевой аппарат произнести именно это слово, а не готовое пролиться признание в том, что это я втянул Ируку в сию авантюру. Мысль вообще прикинуться шлангом, что знать не знаю Умино, мельком проскочила уже после произнесенного слова, следом ее перечеркнула убежденность в том, что пялящиеся на меня рыбьи глазенки уже способны отличать правду от лжи. Но я и так предпочитал прямо не врать, особенно в нынешнем плачевном состоянии и безвыходном положении. Мозгов на ложь не хватало… Быть может, даже в прямом смысле…


- И все? – Жестко бросил черноокий, что-то подкрутив.


Механизм сработал отменно… Из моих сцепленных зубов прорвался болезненный стон и мычание, воспринятое за отказ отвечать. Боюсь, если бы не присутствие женщины, со мной бы вообще не церемонились – мне ли не знать, как ведутся допросы с пристрастием?..


- Тебе лучше содействовать нам, Хачи. Расскажи о парных танто. Откуда? Чьи? Что могут? Твои, значит, - по моей реакции мужик сделал очевидный вывод, сочтя нужным немедленно озвучить его.


Не сдержался – болезненная тема. Не знаю, по какому признаку он это понял, но и не так уже важно. Пакостные наркотики мешали контролировать себя и создавать белый шум в голове, прячущий мысли от шептунов Сасаяки, чей геном по функционалу близок к таковому у Яманака.


- Тебе подсадили шаринган? Давно? Год назад? Два? Полгода? – Допрашивающий зачастил вопросами, подразумевающими простой ответ да-нет. При этом он внимательно отслеживал мимику моего лица, держа свое в полуметре – высоту столешницы уже подрегулировали должным образом. Совершенно вся наносная вежливость исчезла из его голоса, ставшего максимально требовательным и завораживающе дружественным. Мои собственные рефлексы стали предательски выдавать секретные знания: – Подсадили геном Учиха? Давно? Полгода назад? Год? Месяц? Скольких еще так же прооперировали? Десять? Пять? Сорок? Из возрастных групп еще были младенцы? Отроки? Подростки? Тебя одного? Молодежь до двадцати? Зрелые до тридцати? Зрелые до сорока? Тебе вживляли чужое додзюцу? А геном? Давно? У танто свой источник чакры? Ты клановый? Тебе вживили шаринган четыре года назад? До резни? После вырезания клана Учиха? Это был выплеск их демонической чакры? Твой родной геном дает тебе живучесть? Тебе имплантировали шаринган после боя?


Мужик скороговоркой чередовал вопросы по кругу из нескольких тем, переставляя слова и тонко меняя смысл. При этом он дергал за рычажки, а пыточный механизм делал свое дело, причиняя боль и страдания. Не помню, удалялась ли верховодящая повстанцами парочка или нет, я все свое внимание сосредотачивал на абстрагировании от всепоглощающих мук и на заполняющем все пространство лице, то и дело пытающемся расплыться в рыбью морду, чьим приказам почти невозможно было не подчиняться.


Иллюзии вроде бы удавалось сбрасывать, напрягая волю. Шепот был громким и навязчивым, но бессвязным из-за кое-как действующей способности Маска, защищающей уши и напрямую тянущей жизненные соки, поскольку энергетическое ядро бездействовало, будто после сильного перенапряжения или полного истощения, али СЦЧ выгорела, как могли заключить здешние…


- Хочешь, устроим групповой сеанс пыток? Тебе будет приятно смотреть, как пытают твоих напарников? Хочешь видеть, как они корчатся в агонии? Может, добровольно все нам расскажешь, а, Хачи? Вопросы такие простые, ответить так просто… Ответь мне, Хачи Учиха, будь другом – я всё прощу и боль йдет, - просительно завораживал голос, оттесняя все иные звуки и понукая к подчинению. Мое имя Ушода Хачиген, а не Хачи Учиха, допрашивающий не мог опираться на мистическую власть имени. «Хачи Учиха» испортило весь его предварительный настрой.


- Месть… - выдохнул я слово, но совсем не то, что от меня ожидали.


- За что мстить будешь, мертвый шиноби? – Раздался подзабытый музыкальный голос. – Потеря джонина-сенсора, токубецу джонина и двух чюнинов из уже сильно прореженных кланов серьезно подрывает нашу совокупную военную мощь и убивает надежду на будущее. Мы взымаем справедливую плату за нанесенный нам ущерб. Сейчас с вас, потом Конохе счет предъявим, - с ненавистью сообщила куноичи.


- Облегчи свою участь, Хачи Учиха, расскажи все, - требовательно произнес Суиро Ао, незаменимый помощник Теруми Мэй, наследницы двух кланов и носительницы аж двух Кеккей Генкай. Нас никто не представлял, но я ее вспомнил по ориентировкам АНБУ. И чего такая занятая личность теряет свое драгоценное время здесь, с убогим мной?


Суитон, Катон и Дотон при смешении образуют Футтон и Йоган, элементные свойства кипения и лавы. Судя по насыщенному темно-рыжему цвету ее волос, соединительной прослойкой между двумя Кеккей Генкаями послужила кровь Узумаки. К слову, оба клана с первичным сродством огня когда-то конкурировали с Учиха, потому и не вошли в коалицию во время образования Конохи, а присоединились к Суиро. Их фигуристая наследница вроде едва перешагнула второй десяток… Тьфу, о чем думаю?! Напомнив себе о разлуке с занпакто, сбросил женские чары, однако выразительный шарм высокомерный молодой женщины и оттенок презрения в ее глазах напомнили об оскоплении, пробудив злость и нарушив налаженный было эмоциональный контроль. Отразившаяся на моем лице паника вызвала поощрительную полуулыбку.


Мне было от чего ударяться в панику. Я вдруг отчетливо понял, что с потерей сознания выпал из банкая, а занпакто нет (мои танто меняют не облик при высвобождении, но свойства). Что без воссоединения с материальным воплощением духовного меча я не смогу перейти ни в шикай, ни тем более в банкай или сенкай, ни в духовную форму – катастрофичная уязвимость! Не смогу даже исцелиться. И совсем не ясно, оклемается ли мое энергетическое ядро без занпакто? Заперт ли Хатаке Какаши во внутреннем мире? Мы вроде предусматривали возможность захвата обоих танто врагом и отсечение рук, но что-то явно пошло не так. Что может случится, если мое бренное тело умрет вот так вот – на лабораторном столе экзекутора?! И еще рожденное биохимией безумство все ближе подступало к затаившейся частице сознания, рождая безумные идеи и безумные надежды.


- И? Что измыслил, мертвый шиноби? – Нетерпеливо спросила Мэй, великодушно давшая время подумать. Всё потому, что дознаватель принялся раскачивать лодку, целенаправленно проясняя рассудок допрашиваемого.


Мне вдруг стало стыдно и горько за собственный эгоизм, только сейчас подумал о Гае с Ирукой. А еще о себе напомнил организм, не справляющийся с убойной дозой наркотических средств и вредоносного воздействия извне. Мне во что бы то ни стало надо срочно воссоединиться с занпакто!


- Принесите оба танто, - измученно выдыхаю, идя то ли на рискованный компромисс, то ли на преднамеренный обман. Мышление сложно давалась.


- Хм?! Это равноценная замена Обезглавливателю, захваченному Конохой, - жестко процедил Ао, снизойдя до пояснения жалкому пленнику.


- Я хочу видеть, - медленно и с огромным трудом заговорил я, подбирая слова, - как напарники уходят с гарантированной свободой… Вам самим не снять привязку с танто… Принесите их сейчас, пока я в здравом уме и трезвой памяти…


- Этого мало, - властно произнес шептун, ничем не показав, что сомневается в моем здравомыслии и трезвости.


- Мне известен секрет… успешного приживления геномов… с наследственной передачей. Поторопитесь, это в ваших интересах - из следующей отключки навряд ли выберусь… - очень старался сохранять спокойствие, не допуская проявления слабости в виде дрожи в голосе, заплетающегося языка или слез от нахлынувшего чувства безысходности и обреченности. Химия явно стимулировала выработку гормонов, расшатывающих мое психическое и эмоциональное состояние, поздновато, но туманники своего не упустят и поднажмут, стоит только им заметить, как подействовали препараты Маюри.


- Чем или как будет гарантирована достоверность передаваемых сведений? – Спросил Ао, казалось, взглядом сдирающий с меня корку запекшейся кожи. Пробрало до костей. Вздрогнул бы, не будь крепко привязанным.


Мужчина, спрашивая, слегка шаркнул ногой, тем самым подавая сигнал присутствующему здесь представителю клана Сасаяки, чтобы тот отменил барьер. Не представленный шептун все правильно понял, заодно вышел и кого-то отправил за падким на эксперименты Маюри, ирьёнином непонятного ранга и склонностями как у саннина Орочимару, гениального ученого и… мысль оборвалась, сменившись реакцией на проявление нетерпения.


- Квалификацией ирьёнина и Сасаяки-дзин, - вымолвил я, с немыслимым трудом сдерживая глупую улыбочку и прорывающееся в голос бессмысленное веселье. Ему я противопоставлял разлуку так же, как до этого оптимистично думал о выживании Умино Ируки и Майто Гая. Вроде удавалось кое-как контролировать себя – по милости добивающегося своего дознавателя.


- Тогда я, Теруми Мэй, ограничусь лишь словом тебе, Хачи Учиха, о здоровье, относительной свободе и безопасности Умино Хироши. И напарника Кадо, - изрекла Мэй, чуть прищурившись и внимательно наблюдая за мной. Нет-нет да проскакивал в ее очах непонятный интерес к моей изуродованной персоне.


Постановка имени перед фамилией при обращении - это оскорбление и унижение клана. Мельком проскочила мысль о том, что Ао вроде как недоволен произнесенным, хотя ни одна мимическая мышца не дернулась, и он не оборачивался к начальнице. Я не чувствовал в себе сил словесно пререкаться о точках и запятых, меняющих смысл, просто мазнул взглядом по ее правильному и привлекательному лицу, уставившись на точеные ножки, ну, из тех соображений, что нельзя наводить на подозрения запоздалым оглядыванием пыточной палаты и попытками рассмотреть свое измученное тело.


Тощий ирьёнин быстро нашелся. Смутно понимал, что где-то и как-то я уже встречался ранее с этим типом или внешне очень похожим на него и с нормальным голосом, но чугунная голова была забита совершенно другими мыслями. Не встречая сопротивления, Маюри скормил мне густой кисель из толченых пилюль, техникой «Шосен Дзюцу» создал между ладоней плотную зеленую сферу и с видимым усилием протолкнул ее в мою грудную клетку, отчего сбоившее сердце екнуло и выровняло свой стук – я не упустил шанса. Второй шарик он протолкнул к желудку, третий к печени, четвертый к селезенке. Каждое проталкивание изнуряло его. Я честно не понимал, отчего и почему возникли такие затруднения, ведь Иерро отключил еще тогда, чтобы Гай смог выполнить задачу по извлечению ядовитого металла, растекшегося в верхних областях плеч и бедер. Я готов был скиснуть после второго зеленого шарика, ведь поступившая лечебная чакра подстегивала метаболизм, усиливая воздействие дурманящих препаратов, однако одновременно улучшалась работа иммунной и других систем организма, борющихся с ними. Слава Королю Душ, установилась ничья, давшая время хоть как-то собраться с мыслями, украдкой перераспределить энергию и начать отвечать на вопросы устроенного мини-теста на профпригодность. Проштрафившийся ирьёнин не рискнул задавать мне каверзные вопросы, но начал вдумчиво убеждаться в моей состоятельности как дипломированного медика низшего ранга, способного понять и передать секрет успешного приживления геномов. Маюри умудрялся забалтывать меня, при этом с широкой улыбочкой ковыряясь во внутренностях… Пришлось поднапрячься и перенаправить часть внедренной им ирь-чакры в мозг, чтобы заострить ум и не выдать секрет раньше времени, отвечая на умные вопросы – это не укрылось… В первый миг даже заметил, что Мэй отчасти в теме, но потом пришлось все внимание уделить худощавому дьяволу, в чьих глазах отражалась незавидная судьба моих внутренних органов.


Кажется, какая-то прикладная методика лечения была здесь неизвестной до моих слов. Пусть - это допустимая жертва. Дефицитная толика абсорбированной чакры, припасенная самой первой, нужна для посыла импульса к занпакто, дабы духовный меч метнулся ко мне. Кабы заранее знать, что, сунувшись в разборки Кровавого Тумана, по макушку погрязну в кровавом дерьме?


Танто быстро приближались, как мог охлаждал и сдерживал свое нетерпение и возбуждение. Бесславно сдохнув или став подопытной тушкой безумца, я бы ничем не помог своим друзьям, только добавил бы им… Думы о том, как достанется напарникам, если выгорит мой рискованный план, душили радостное предвкушение скорого воссоединения с занпакто. Рассудок не хотел гадать, почему мои мучители уступили моему требованию и рискнули принести артефакты, однако маятник техники дознавателя все еще двигался в сторону трезвости ума.


Не знаю, сколько прошло времени с того страшного боя, но его не хватило повстанцам, чтобы разобраться с тем, какое сокровище случайно угодило им в руки. Слава Королю Душ, Мэй посчитала оправданным риск – что может мертвый шиноби? Без очага и чакры, без рук и ног, со вскрытой грудью и черепом, с глазами простолюдина и накаченный психотропными препаратами… Входящие в коалицию кланы ее не простят, если узнают об упущенном шансе быстро восполнить свою численность, а не ждать взросления младенцев. В обозримые сроки предоставить верным бесклановым ниндзя доступ к клановым хидзюцу, завязанным на геном. Создать супербойцов с двумя, а то и тремя Кеккей Генкай. Шанс заполучить расширенный геном, Кеккей Тота, что легко соединит три стихийных свойства в одно.


Благо у Маюри отсутствовали образцы генома малочисленных Хатаке, и отличительные признаки нашей крови остались вне его внимания, иначе бы я спалился: рухнула бы их кое-как поддержанная мной уверенность в том, что я бесклановый шиноби, недавно подвергнутый экспериментальному вживлению генома клана Учиха. Сасаяки знал толк в допросах и вклинивался в тест ирьёнина. Мне пришлось сдать тот факт, что в приснопамятном бою я использовал додзюцу и как-то усмирял жар пламени, потому и выжил в том комбодзюцу. При этом Маюри с неизменной улыбочкой и непонятной хрипотцой подтвердил отсутствие как соответствующей структуры СЦЧ в моих глазах, плавающих в специальном контейнере, так и следов выгорания, влекущего за собой слепоту, и следов прорастания новых каналов в имплантах. Ученый как раз тем и занимался, что докапывался до сути случившегося с моей системой циркуляции чакры, параллельно сыпля профессиональными вопросами. Возможно, творимое со мной жестоко и бесчеловечно, но подобное повсеместно в мире шиноби, а в Кровавом Тумане вообще чуть ли не рутина.


Я был почти целиком занят вопросами Маюри и пропустил сигнал о доставке моих танто в больничную камеру подземной базы повстанцев. И если бы не случайно задетый нерв в позвонках, мне бы не удалось скрыть радость за болезненным стоном и таки брызнувшими слезами, на удивление не вызвавшими на бледном лице ни удовлетворения, ни наслаждения. Маюри был не садистом, но чокнутым ученым, в военное время дорвавшимся до доступного исследовательского материала и вынужденным приносить определенную пользу спонсорам ради того, чтоб терпели его закидоны и позволяли заниматься любимым делом.


О Король Душ, благодарю… Мне хватило выдержки дождаться удобного момента…


За моей спиной все же стоял четвертый тип, безымянный Донзоку-дзин с фиолетовой копной коротких волос. Боевик первым среагировал на внештатную ситуацию, схватив столешницу за край и резко потянув на себя, поворачивая ее вокруг оси. Вторым стал Маюри, слава Ками-сама, пославший разряд не в головной мозг через сдавливающие виски шипы, а в резко ускорившее работу сердце. Открытая взорам мышца не выдержала, разорвавшись перекаченным воздушным шариком, но никакой роли сейчас это уже не могло сыграть.


Вру, самым первым, как позже выяснилось, был Ао, безуспешно попытавшийся при помощи суитондзюцу подальше отшвырнуть опечатанную коробку из-под какой-то длинной катаны, в которую временно поместили мои танто – принеся их вместе с подделкой на скорую руку. Но получивший посыл занпакто рыбкой выскользнул из тенет фуиндзюцу и рассек коробку, очутившись на свободе. После Маюри, похоже, среагировала Мэй, выдувшая и метко плюнувшая вязкий лавовый снаряд. Оба летящих ко мне танто, наполненных энергией, синхронно вильнули, избегая столкновения, а потом и во второй раз лихо поменяли траекторию, чтобы обойти тылом развернутую к ним столешницу - разошлись в стороны и с боков воткнулись в мою тазовую кость. Безумство испытывать экстаз, но он был и едва не затмил вместе с болью конечную цель. Воссоединившийся со мной Какаши одернул, одновременно высвобождая всю запечатанную в себе-танто жуткую чакру режима банкай.


Давление высвобожденной реяцу предотвратило атаку Донзоку-дзина, почти расплющив его о ближайшую стену. Шарахнувшегося в сторону и не успевшего ничего предпринять Сасаяки-дзина тоже куда-то рядом впечатало, причем, со смертельным исходом.


Я не мог оперировать чакрой, переполнившей не только окружающее пространство, но и огрызок моего умирающего тела, однако мне и не надо было. Порожденная наркотой безумная идея заключалась в том, что я представляю вихрь Арки Портала, ведущего в явь, запечатленную моими глазами, и пробую туда переместиться, при этом одновременно со мной занпакто усилием воли пробует поместить мое тело в субпространство Кладовой. Раз подтвердился факт капсулирования внутреннего мира, то…


Мир смазался спиралью вихря…

Глава 4.


Разум избавился от опосредованного тлетворного влияния. Эйфория от успеха? Жажда мести? Все смешалось с превалированием тошнотворного чувства, что вызывала чакра, высвобожденная из занпакто. Пришло внезапное понимание ее происхождения: когда моя воля угасла, верх взяли инстинкты. Голод поглощенного Пустого. Танто буквально выпили не только чакру из кого-то, но и вообще абсорбировали всю доставшуюся телесную и духовную энергию, вобрав в себя и рейши, мельчайшие составляющие душ. Только благодаря разлитой вокруг родственной рейрёку и рейши я мог хоть как-то передвигаться и соображать. Если бы не слияние с Пустым и Хатаке Какаши, я бы никогда не призвал в зубы духовный меч и не заставил разлитую вокруг энергию толкнуть меня прямиком на… Нет, не на зашевелившегося шиноби, вдавленного в стену, а на душу Сасаяки, удерживаемую в этом мире бесконтрольной реяцу моих танто, выпущенная энергия уже начала преображение души шиноби в сильного Пустого – вожделенную калекой еду…


Я угодил зарождающемуся Пустому в живот. Его руки оставались свободными, однако их корежила трансформация. У духа уже сформировалась дырка во лбу, а все увеличивающаяся клыкастая пасть втягивала бесхозные рейши. Я не слышал, не видел, не ощущал окружающее. Мир для меня сузился до болезненно живительного потока рейши, идущей на восстановление повреждений моего духовного тела – проявление доставшейся мне способности к стремительной регенерации. Танто, проводящие духовные частицы, в воображении предстали трубочками к чаше с амброзией. Поддавшись инстинктам зверя, жадно втянул в себя рейши вкусные кланового джонина. Рассеянные в пространстве и ближайшие ко мне частицы тоже устремились ко мне, кратно ускорив мое восстановление.


Инстинкт зверя мог бы взвыть, предупреждая об опасности со стороны погибающего существа, отращивающего себе мечевидные лапы, как у богомола, но скорость поглощения значительно превосходила скорость преобразования души в Пустого. Однако - нет. По мере экстремальной регенерации я все лучше осознавал себя. Исцелившись вплоть до одежд, сковал волей инстинкты, доставшиеся от ранее поглощенного Пустого, резко отпрянул, подхватил руками выплюнутые танто и на три части рассек ими быстро формирующегося Пустого, размерами уменьшившегося вполовину. Хватило простых ударов, я убил без перехода в шикай или банкай, а ведь мог целиком его сожрать и насильно запустить свое энергетическое ядро, еще не оклемавшееся после перенапряжения и полного истощения (или не мог?). Под давлением никем не контролируемой реяцу куски извращенной души через миг раздавило в рейши, которые взрывным образом разлетелись во все стороны.


Вставая на ноги, быстро оглядел картину разрушений. Как будто в помещении действовал гигантский пресс в форме расширяющейся сферы с центром у толстой столешницы с пластиной из чакропроводящего металла. Меня волновали выжившие.


Ао то ли угадал, то ли невероятным образом углядел распространяющуюся энергетическую волну. Высококлассный ниндзя принял к сведенью дырявый футляр для катаны, закрытые двери и опечатывающий помещение барьер, разъедаемый чужеродной чакрой. Он поступил единственно верным образом, подав жестом сигнал и плотно укутавшись в свою чакру, высвобождаемую непрерывно и на пределе возможностей. Мужчина благоразумно не стал закрывать собой женщину, создавая помеху куноичи. Мэй так же догадалась укрыться в мареве собственной чакры, но еще и пустила по потолку волну лавы. Вряд ли она думала о том, что таким образом не допустит мощного энергетического выброса из-под земли, который бы рассекретил координаты тайной базы - от этой угрозы помещение защищало фуиндзюцу. Просто неуправляемая реяцу давила во все стороны, а так же начала смешиваться с потоком лавы, направляя его к потолку. Мэй потеряла полный контроль над собственным дзюцу, однако не прекратила увеличивать массу и создавать течение от себя, надеясь, что высокотемпературная смесь рухнет вниз и погребет меня под собой.


Всему есть предел.


Взрывной разлет рейши несостоявшегося пустого перегрузил мозг, бесспорно, уникального сенсора, бухнувшегося в обморок прямо на моих глазах. Мэй защитила своего верного и ближайшего помощника, но со всеми проблемами прыткая куноичи не смогла справиться. На потолке прямо над взрывом лава вздулась концентрическими волнами, большая часть потекла по стенам. Столкновение с противоположным потоком породило брызги, пролетевшие мимо Мэй, но попавшие на контуры фуиндзюцу. Крякнув, смялась дверца, ведущая в подсобные помещения, после чего давление реяцу стало снижаться – рейрёку и рейши хлынули в образовавшуюся дырку.


В это время впечатанный в стену отпрыск клана Донзоку уже отлипал. На него пришелся основной удар реяцу. Мужик не успел защититься, душа уже начала преображение в вечно голодного монстра, что отразилось на теле: стремительным ростом фиолетовых волос, шевелящихся, словно щупальца осьминога; скрюченными в судороге пальцами с растущими когтями; выступающими клыками; хаотично бугрящимися мышцами. Шиноби проиграл, необратимо отравившись смесью на основе ядовитой рейрёку Пустого и зловредной рейши, чуждой этому миру. Воплощенный Пустой (в прочтенных мню анналах истории Общества Душ о таком нет упоминания) едва не сдох в стекающем по стене потоке лавы, пенящейся фиолетовым. Он неуклюже отскочил от стены и рухнул на карачки, еще пока не совладав со своим изменившимся телом. Близкий враг, но медленный и еще не определившийся с добычей: ту, что поближе, или ту, что вкуснее, сытнее, симпатичнее? Выбор будет не мою в пользу.


Маюри сопротивлялся, находясь в коконе своей чакры – неизвестное мне ниндзюцу. Мстить? Нет!!! Не хочу еще сильнее уподобляться зверю, Пустому! Шиноби нельзя оставлять врагов за спиной. Шинигами должен проводить души умерших и защищать души живых. Я шинигами-ниндзя! И ранее уже нашел спасение в служении Готею-13. Утвердившись в принятом волевом решении, крутанул в кистях танто, взяв их обратным хватом. Не мешкая, стремительно бросился к Куроцучи Маюри. Я видел набухшие капли лавы, чей вес стал превышать давление рассеивающейся реяцу. Видел, как уродец приготовился к прыжку, явно определившись с жертвой – Мэй. Единственно возможный путь до моей цели, найденный при отсутствии активного шарингана, виделся мне через спину изготовившейся к нападению твари. Отталкиваясь от хребта, я уже не увидел, как зверь за моей спиной завалился набок и попал под падающую каплю лавы. Не увидел, но услышал его рев, прибавивший мне прыти. Перепрыгивая растекающуюся кляксу лавы, ударом левой выбил душу Маюри из бренного тела, замахнувшаяся правая рука припечатала извлеченную душу, отправляя в Общество Душ.


Возникшие из-за бесконтрольного реяцу искривления и помехи завертели шестеренки памяти – я по Обществу Душ помнил имя и эксцентричную внешность Куроцучи Маюри! Удивление сдвигу во времени потонуло в непоколебимой уверенности в своих действиях: я верой и правдой служу Королю Душ, Готею-13 и Обществу Душ; исполняю долг шинигами. Я смогу вернуться!..


Недолго пребывал в нирване от счастья, рейши и реяцу мощным потоком потянулись в прореху следом за душой Куроцучи Маюри. Безмерное удивление на исчезающем лице прорвало плотину воспоминаний, за краткий миг пролетевших в моей голове. Когда-то непонятный и опасный энергетический выплеск наделал много шуму в Сейрейтее, виноватых не нашли, из пострадавших имущество да гордость аристократов. Лет десять назад этот шинигами-преступник, непонятно как реабилитировавшийся, стал заместителем директора НИИ и третьим офицером 12-го отряда. Помню, как Маюри вечно кривился, когда кто-то при нем обращался ко мне, используя вместо полного имени Хачиген - сокращение Хачи.


Я почти ухнул следом за Маюри, не сопротивляясь стремительному течению, когда меня в чувство привел визг смертельно раненного зверя и относительно слабое давление реяцу этого сошедшего с ума шиноби, переставшего быть человеком. Сориентировался мигом, и дабы не попасть под раздачу, сперва завалился на спину…


-- Биджева защита из фуиндзюцу! Биджев дьявол! – Проникновенно вскричал я, откатываясь от падающего на меня лавового сгустка.


-- К Мэй! – Приказал занпакто, сориентировавшийся в обстановке быстрее меня. Какаши сохранял трезвость ума всё время, начиная с разделения, именно его хитрость не позволила догадаться о режущих свойствах духовного оружия.


Словно заяц дал деру, стремглав бросившись к ошеломительной красотке, переставшей выдувать лаву. Огненно-рыжий поток оказался тут же испещрен молниевидными фиолетовыми жилами, вызывающими шибко подозрительное бурление. Если бы не сохраняющаяся вязкость лавы, то я оказался задавлен под ее рухнувшей массой – вместе со всеми в помещении.


-- Успели! – С облегчением констатировал очевидное Какаши, когда в каких-то миллиметрах и миллисекунды спустя взметнулась толстенная стена, замуровывающая пять шестых помещения вместе со всей видоизмененной лавой. Ровной она была у выдержавшего осаду основного выхода, а у проломленного подсобного изгибалась, упираясь в стену сразу над косяком. Ранее попавшие сюда брызги еще светились от высокой температуры, курясь плотным фиолетовым дымком. Но ни брызги, ни попавшая в периферию зрения изогнутая стена не получили мысленного отклика, мое внимание приковало нечто абсолютно иное: «- Ахх… - сверху на меня свалилась рухнувшая без сил Мэй…».


-- И не мечтай, - грустно поддел меня Какаши, когда Мэй, носящая вызывающе красное кружевное белье, одну ногу пронесла сквозь меня, а второй точеной ножкой встала у моей макушки. – О-ля-ляаа…


-- Развратник, - буркнул я мысленно, пытаясь отдышаться после пережитого стресса. Не предпринимал попыток сместиться или отвернуть голову, когда Мэй наклонилась и довольно радикально вздернула вверх худую тушку бесчувственного Ао. Вид женских ножек великолепно помогал отвлечься от только что пережитых пыток.


-- Эм, он способен увидеть… - с нервным судорожным вздохом заметил Какаши, нехотя отстраняясь от женских прелестей, способных и мертвого привести в чувство.


Повторив его мысленный вздох, окинул мутным взглядом огороженный пятачок и поспешно пополз, постаравшись ни во что не вляпаться. Практически ввалился в неприметную дверь. Там меня ждала целая сеть частично пострадавших и оттого опасных лабораторных комнат, целый исследовательский комплекс - бывшая вотчина Куроцучи Маюри…


Я все же не бесчувственный чурбан и не машина смерти, натерпелся ужасов телесно, душевно и морально. Нам с занпакто сейчас не требовались слова, их слишком много и слишком мало, однако запоздалое ликование воссоединению и радость выживания быстро притупились. Едва преодолел с десяток метров, как накатил пережитый негатив… Только что имевшиеся силы двигаться будто испарились, перед глазами все расплылось, в груди запульсировал комок боли, или два, или четыре, горло нестерпимо ожгло. Дальше заковылял, не разбирая дороги и ни на что не обращая внимания, цепляясь за мысль – напарники! Кое-как добредя или доползя до какой-то тихой и никому не нужной каморки, с запозданием понял, что сейчас однозначно ни на что не годен. Отправив во внутренний мир оба до боли стискиваемых танто, забился в какой-то дальний и темный угол, сжавшись в позе эмбриона и задрожав – так выразился отходняк от пережитого стресса. Так и провалился в мутный сон, сбегая от пучины страхов и неудач в объятья тревожных сновидений.


В этом мире первый раз спал в духовном теле. К счастью, меня не смыло в межмировое пространство, только отлежал себе руку и проснулся разбитым. Когда потягивался, вдруг екнуло сердце – друзья!!!


-- Не дергайся, - остудил меня Какаши, смачно зевнув в голове. – Ядро еще сутки будет раскочегариваться до приемлемого состояния, ммм, если не станешь использовать чакру.


-- И еще надо недельку повременить с затратными и сложными техниками, – собравшись, через пару секунд отвечаю ему в деловом ключе. - И что предлагаешь?


-- Эм, разминку для начала. Тело духовное, а затекает совсем как материальное, - посетовал Какаши в попытке отогнать мои мрачные мысли, за что я ему был благодарен.


Что ж, не буду спорить, хорошее предложение, мне (мне!) не впервой делать зарядку в стесненных условиях тайных комнатушек и простенков. Разогнав кровь, состоящую у духа не из атомов, а из рейши, прогнал сонливость и как мог привел себя в тонус. Упражнения принесли неприятное открытие – фантомные боли. Тянущая боль в груди, область сердца; ноги с руками странно ощущались, будто они тень от реальных; схожим образом чувствовал энергетическое ядро: бледная тень от прежнего и будто за ширмой находится. Слабость угнетала, но деваться некуда, надо идти.


Сперва направился обратно по кое-как восстановленному в памяти маршруту. В воздухе коридора висели какие-то клубы испарений: снизу одни, сверху другие, между ними относительно чистая прослойка. В них вроде не было чакры, чистая химия, потому миновал, не обращал внимания. Ориентировался во многом благодаря на добром слове работающему красному аварийному освещению, скудному и кое-где выведенному из строя. Еще на подходе к густой темноте мои сенсорные способности, невеликие вне шикая или банкая, предостерегли от дальнейшего приближения к аномальной зоне, сформировавшейся, пока я бессовестно дрых.


-- Кажется, зона надежно опечатана. Мм, точнее без додзцюцу не скажу, - оформил Какаши общие мысли. Концентрация негативной духовной энергии впереди зашкаливала. Я ощущал, как она растекается густыми волнами.


- Угу, - вслух поддакнул я. – И как тут вчера умудрился пройти, оставшись целым и невредимым? – Озадачившись, тут же настороженно спохватился, ибо почудилось какое-то шевеление. Вовремя!


Следующие минуты растянулись в часы, превратившись в череду уверток, прыжков, перекатов, махов руками. Ассистенты, лаборанты и остальной персонал… Неудачники мутировали или померли, обратившись потом в Пустых, разжиревших на дармовых харчах, источаемых видоизмененной лавой, наспех запечатанной создательницей. Некогда было думать о том, сама ли рухнула изогнутая стена или ей кто помог. На производимый шум плевал, воздавая должное Какаши, сподвигшего меня привести себя в форму, и Королю Душ за то, что никто не покусился на мою безобидно спящую тушку.


Бил по маскам, кромсая их при помощи танто. У слабых срезало костяные части, видимо, из-за влияния поглощенного мной Пустого – обычно не усиленный энергией занпакто разбивает кость при столкновении. Отбившись от двух слабых, тощих червеобразных дохляков, наверняка согнанных с кормушки, сцепился с более сильным и с первым ударом едва не потерял правый танто, застрявший в скуле рогатой маски.


Синекожий бычок с дыркой в центре груди шустро передвигался на копытах и громогласно размахивал передними трехпалыми лапами с мечеобразными когтями, зелеными от капающего с них кислотного яда. Я держался исключительно благодаря благоприобретенным навыкам шиноби, ловко уклоняясь от неповоротливого, но сильного и смертельно опасного противника.


Кувырок – перевернутое кресло на колесиках тает от кислотного плевка. Субстанция, светящаяся ядовито зеленым, в считанные секунды разъела материальный стул. Сальто назад с прогибом и упором на руки, ногой пинаю когтистую лапу, пролетающую на месте моей головы – веер капель брызгает на потолок и стену. Раздался хлопок кокнувшегося красного светильника. Со всей мочи даю деру назад, упертый бычок грозно мычит и цокает следом. За поворотом использую силу воли, чтобы зацепиться и запрыгнуть на шкаф, оттуда цепляюсь ногами за одну из труб под потолком. Глупый противник с ревом вбегает, подставляя мне свои внушительные рога, загнутые вперед. С корнем сношу их, в первый раз используя инерцию самого Пустого, слишком поздно почуявшего меня. Второй раз использую инерцию бегущего, когда отцепляюсь от трубы и отталкиваюсь обеими ногами от спины монстра, яро замычавшего и протаранившего шкаф с чакросодержащими реактивами. После шумного удара грозный мык превратился в подвывания и скулеж.


На границе сознания сверкнула и погасла мысль о том, что я ненароком вздохнул какие-то пары, когда забирался на шкаф. Подхватил первую попавшуюся целую склянку и метнул ее в Пустого – подействовало! Войдя в кураж, убрал танто в ножны подсознания и с двух рук закидал сильного Пустого склянками с ближайших полок, метко целясь по костяной маске. Как здорово, что в Кири по вполне понятным причинам любят всевозможные растворы! От булькающей и стремительно истаивающей туши начали подниматься опасные клубы чего-то чакросодержащего и явно чрезвычайно опасного – подхваченные волной рейши поплыли в сторону коридора. Созерцание сюрреалистичной картины едва не стило мне жизни.


Продешевили строители с трубопроводами, не закатали в стены. Потому попавшая на них кислота с когтей Пустого быстро проела защиту, которую подгрызли светящиеся клубы какой-то мелкодисперсной взвеси фиолетово-алых оттенков. Вырвавшаяся из образовавшихся прорех вода, вперемешку холодная и горячая, понесла жуткую смесь химикалий по наклонной, ища путь глубже вниз. Совершив чудеса акробатики, я поспешно миновал растекающуюся булькающую лужу и светящуюся хрень. Далее устремился не в более чистый и освещенный коридор, а в закопченную темень, где заприметил спасительную рукотворную перегородку.


Ни для меня, ни для Пустых наспех поднятые стены «Дотон: Дорью Хеки» не являлись препятствием, однако пребывающая вода дальше них точно не разольется - какое-то время. Сквозь каменную стену двигался духом, как сквозь водяную, тогда как тупые Пустые нижней ступени иерархии в большинстве своем принялись бы либо сносить подобную преграду, чуя за ней еду, либо как-то пытаться обходить. Хватая материальные предметы, я не использовал рейрёку как таковую. Кинетические воздействия в духовном теле угнетают другой аспект, у низших Пустых при взаимодействии с материальным миром аналогичная ситуация. После непродолжительного метания устал похуже, чем после сведения дебета с кредитом или решения математических задач на время. В который раз подумал, что причина слабости – в ужасном состоянии и самом способе сокрытия моего живого тела.


Преодолев метр искусственной породы, на инстинктах шиноби отпрянул вбок и присел. Не выходя из нижнего регистра, юркнул между мускулистых лап, едва не почесав задницу, сквозь которую пролетело каменное крошево. Пустой своей когтистой загребущей лапой ударил по стене там, где миг назад была моя голова. Он-таки достал меня, но только хвостом, хлестнувшим как раз по предчувствовавшей опасность филейной части.


-- Извлекай меня!.. – Гаркнул в моей мутной голове Какаши.


Я запоздало призвал в руки занпакто. Левым танто отсек гибкий хвост, который успел вздернуть меня за ногу, в мгновение ока несколько раз обернувшись вокруг нее; еще больше изворачиваясь вбок, на правый клинок принял когтистую лапу с пилообразными зубьями от кисти до шипастого локтя. Однако опознанный за Пустого монстр, лишенный одежды и первичных половых признаков, оказался мутировавшим ниндзя. Тварь с мозгами набекрень и заточенными рефлексами рыкнула и технично пробила мне коленом по заднице. Это наконец-то вправило мне ватные мозги, заставив мобилизоваться. Сгруппировавшись в полете, отталкиваюсь кулаками, меняя траекторию. На то же место долю секунды спустя обрушивается мощный удар, каменные осколки пролетают сквозь меня – отметил факт. Толчок ногами о стену, несколько перекатов по полу и прыжок мимо раскуроченных дверей в бывшую операционную. Усиленный чакрой удар сносит валяющийся стол, сквозь который я кувыркнулся, уходя от очередной быстрой атаки. Тварь быстра и сильна, но без Каге в голове.


Света не хватало. И слава Ками-сама, что я не различил детали того, как этот монстр выел самое вкусное у ирьёнинов, спасавших здесь жизнь или здоровье пациенту, определенно лишенному ступней – подрыв на мине. Разлитые жидкости и способность проходить сквозь материальные предметы сыграли ключевую роль в моем тактическом плане. Спотыкающийся монстр не имел когтей на ногах, я помог ему оскользнуться, но быстро добраться до шеи из моего положения не представлялось возможным. Потому левым танто оставил от хвоста обрубок, а правый почти на всю длину лезвия всадил в уязвимую и болезненную точку под хвостом, метя в позвоночник, изнутри не защищенный броней. Пятку встретил левым локтем. Полуметровый обрубок хвоста, дернувшийся от боли, еще сильнее укоротился, успев обрезаться о левый танто, вовремя перехваченный обратным хватом. Дальше я благоразумно убирался подальше, пользуясь помешательством монстра от пронзившей его боли в заднице. Еще добавления чакры не хватало до второй ступени исполнения «Коноха Хиден Тайдзюцу Оги: Сеннен Гроши», но и без нее муки безграничны - правый танто начинает пожирать рейши. В другое время меня бы переклинило от омерзения, но шум драки и вой раненого зверя мог кого-нибудь привлечь. Слава Королю Душ, этот мутант за отпущенное судьбой время изничтожил всех, до кого смог добраться.


Перехватил левый танто из сломанной правой руки и дождался момента, когда монстр рухнет, не в силах больше подняться. Соблюдая осторожность, подобрался к конвульсивно дергающейся голове и воткнул танто в левый глаз, добивая и не отпуская рукоять. Живительный поток рейши исцелил меня и придал сил. Я нисколько не жалел, что львиная доля духовных частиц впустую вышла через танто, воткнутый под хвост, и растворилась в окружающей среде. Даже хорошо, что без высвобождения занпакто способен только проводить рейши через себя, а не запасать их, запечатывая в себе вместе с поглощаемой и вырабатываемой энергией. Так же убедился, что я сам вне шикая, банкая и без обращения к чакре не способен удержать частиц больше, чем мне необходимо для исцеления - с легким бодрящим эффектом. Понадеялся, что это последствия вчерашнего решения и что больше этот выбор никогда не встанет передо мной.


Пришлось повозиться, чтобы извлечь и очистить кинжал от мертвечины. Выйдя из бывшей операционной, присел в угол у очередной стены, перегораживающей коридор в двух поворотах от предыдущей. Монстров нет, из вентиляции ничего не дует, даже свежего воздуха. Поднимающийся уровень опасной воды не подгоняет. Время немного подумать и повторно настроиться на боевой лад.


Правильно я решил не проводить эксперименты дома, а выбрался в поле. Тот вирус или соединение, которым меня и других шинигами, достигших шикая и банкая, отравили в Обществе Душ - сохранилось во мне. Вернее, в плоти Пустого, не уничтоженной, как следовало бы сделать несмотря ни на что. Этой заразе надо проникнуть в тело, судя по мутации Донзоку-дзина и безымянного раненого, прямо на операционном столе ставшего монстром. Судя по следам, ирьёнины отчего-то промедлили, но все же потом пытались дать отпор мутанту, однако не преуспели. Так же очевидно, что это поглощенные рейши, изначально выпущенные моим занпакто, держат Пустых в этом мире, так бы их выкинуло в местный Уэко Мундо или хотя бы выдавило в межмировое пространство. Либо в реяцу присутствует некий признак, дающий иммунитет против выталкивания. Собственно, реяцу не давала рейши сразу раствориться в окружающей среде, летящие в ее потоке духовные частицы бомбардировали всех встречных - заражая. Поскольку сила и мощь банкая велики, выпущенная энергия не сразу развеялась, причинив много вреда, а смешавшись с материальным якорем, лавой, вообще закрепилась здесь – оттого и реяцу кажется родственной. Очень вероятно, что та измененная лава и большую часть рейши в себе удерживает, а значит, почти со сто процентной вероятностью превратилась в источник вредоносной энергии, создающей Пустых. Вот биджу!!! Они ж на этих харчах в меносов гранде эволюционируют и далее, а если область заражения расширится?! Стоп, источник локализован и ограничен, для роста ему потребуется новая порция рейши из моих танто или эволюция хотя бы до уровня растений. Раз та лава еще не поглотила облепивших ее Пустых (или мутантов!), то и не поглотит без стороннего вмешательства, скорее всего, меня или Мэй, как создателей. Худший вариант, если в том аду выжила и приспособилась душа отпрыска клана Донзоку, а монстры уровня сил адьюкаса смогут шастать на соседние острова архипелага и там охотиться на людей, или более лакомых ниндзя.


В любом случае, произошедшее бедствие - моя ответственность и уклоняться не намерен, но в данный момент бессилен что-либо сделать. Пожалуй, равнозначным доводом в пользу ликвидации феномена будет реакция потусторонних сил. Думаю, обязательно должна существовать организация или хотя бы отдельные индивиды, способные почуять и заинтересоваться образовавшимся здесь рассадником Пустых и мутантов.


Так, о чем забыл? Точно, одной моей реяцу мало для заражения души ниндзя. Сильная да плотная чакра с СЦЧ то ли компенсируют, то ли нейтрализуют мое негативное воздействие (надо будет в точности разобраться). Шизуне, Цунаде и Джирайя извлекли только пользу, но они еще не общий показатель. Ирука был под мои духовным давлением, за время его жизни в моем доме пагубных симптомов я не зафиксировал. Одно «но» - давил на союзника реяцу шинигами, а не Пустого. Так или иначе, весь здешний бедлам из-за усиления реяцу не растворившимися в мире рейши, зараженными моим занпакто. Способность поглощать души у него появилась из-за искусственно и всецело непродуманного внедрения плоти Пустого, но теперь ее выдирание смертельно скажется и на мне – поздняк метаться после золотой гармонизации. Такова отныне природа, моя и моего занпакто. Значит, надо обязательно выяснить, какой тип реяцу что дает в сочетании с рейши. И не найти лучшего места для подобных изысканий, чем вражеская территория. Если… если Ируки и Гая больше нет в живых, то в лепешку расшибусь, но организую на месте Кири филиал Уэко Мундо. Если нас сдали не только Ягуре, но и Мэй, то вытащу друзей и… и крепко запомню. Пока еще силенок не хватит устроить геноцид или замахнуться на уровень Каге, а совесть не даст вовлечь множество безвинных обывателей в разборки ниндзя…


Стоп, долой дикие и излишне эмоциональные среднесрочные планы. Что делать в ближайшие часы? Во-первых, не думать о напарниках. Если не убили, пока я спал, то и не убьют. А если убили, то поздно беспокоиться. Сейчас мне бы себя спасти. Во-вторых, оглядеться. Сказано – сделано. Удача сопутствовала мне – нашел чью-то световую палку. Намаялся с ее перекидыванием с места на место, зато везде заглянул.


Лаборатории и хозяйственные помещения прилегали к больничному крылу, возможно, исключительно реанимационное отделение с критическими пациентами. Конохский Госпиталь проигрывает в сравнении с этим учреждением, не сильно, но заметно – особенно в части оснащения аппаратурой. Жирный минус Скрытой Листве, развивающейся экстенсивно. В Скрытом Тумане кланы развиваются интенсивно, пытаясь вернуть в строй всех своих калек. Протезирование процветает в Скрытом Песке, а тут… непонятно. Если судить по найденным ваннам и вспомнить хидзюцу клана Хозуки, «Суика но Дзюцу», то вполне вероятно, что ученый Маюри пытался обращать безнадежных (или пленных!) в воду, затем как-то корректировать СЦЧ, воссоздавая структуру отсутствующих конечностей или иных поврежденных областей, потом добавлял какой-нибудь раствор и пытался обратить технику гидратации, чтобы в итоге получить полностью исцеленное тело. Сложно, но вполне реально, тем более, члены клана Хозуки такое вытворяли без всяких ухищрений. Так же это мое предположение, подкрепленное находками, объясняет нюансы поведения Маюри и общий характер его вопросов, а так же лучше обосновывает рискованное решение Мэй выполнить мое требование принести танто. Возможно, ее интерес ко мне был вызван тем фактом, что именно я из тройки шиноби оказывался обещанным ирьёнином.


Оказывается, не в такой уж и большой секции хозяйничал Маюри, как я себе представлял, однако устроители заглубленной базы не пожадничали. Эта секция подземного укрепления имеет минимум две собственные вентиляции и запасной генератор. Так же она строилась с учетом мощных демаскирующих всплесков чакры и проведения быстрой изоляции. Следовало бы и стационар огородить, но с такой паранойей тогда уж каждую комнату надо было превращать в изолированный бункер. Определенно, щедрость не во всем проявили. Хозяева поскупились не только на трубопроводах, но и на автоматике, в экстренных ситуациях запирающей входы-выходы. Кончились деньги или специалисты?


Искомое я без труда нашел – родовые гербы. Самые старые на вид из встреченных клановых символов относились к Суиро. Наличие более свежей и разнообразной символике свидетельствовало о недавней перепланировке и переоборудовании на современный манер старой ухоронки клана Водяных Драконов. Прежние владельцы были рачительными хозяевами, если мне не изменяет память и не солгали некогда украденные чертежи. Согласно используемой ими типовой планировке, питьевая вода, так или иначе просачивающаяся из двух-трех гротов, вместе со стоками должна отводиться в нижележащие коллекторы. Крайне маловероятно, что здешние ниндзя стали бы себя в военное время утруждать такой не престижной и вонючей работой, как осушение коллектора и транспортировка брикетов с удобрениями. Хотя кто его знает, я не эксперт в системах очистки. Однако хозяевам базы этим следует срочно озаботиться, опасность самая реальная и абсолютно не предсказуемая. Чего уродит жуткое месиво, если дать ему время отстояться? Брр!


Итак, моя цель - канализация. Агрессивный концентрат с многоспектральным воздействием… Если опечатывающий секцию барьер запрудит эту жижу, то в этой области наивысшего напряжения я могу попытаться прорваться никем незамеченным. А если поднятый вокруг зараженной зоны барьер пропускает месиво, то совсем хорошо, как-нибудь рядышком пролезу.


Вернувшись в коридор, перегороженный «Дотон: Дорью Хеки», подтвердил еще один вывод: волна неконтролируемой энергии дошла досюда весьма ослабленной. Ранее мной пройденную стену почти вовремя поставили, создав слабое, но достаточное препятствие. Если сюда прибавить знание о том, что рейши сами по себе не способны обгонять реяцу и вполне могут задерживаться материальными объектами, то напрашивается вывод о том, что дальше шанс встретить мутантов низок: либо не появились, либо их успели убить. Зато Пустые… они могут легко родиться из тяжелораненных и не способных сопротивляться, причем, из-за близости аномалии мировая энергия их может не суметь выдавить. Идти?


Я вывалил всю свою зеленку из Кладовой, Гай не мог всю ее потратить, потому что без контроля со стороны ирьёнина все излишки сжиженной ирь-чакры, выливаемые на рану или вливаемые вовнутрь, израсходуются бестолково. Здесь я не ощутил своей чакры, но это еще ни о чем не говорит. Она могла вступить в реакцию и разлиться, ее могли спрятать в сейф или вовсе сразу же на месте находки потратить или пока я корчился под пытками, могли оставить в укреплениях на поверхности – да мало ли? Скорее всего, Ируку и Гая держат в заточении на поверхности, но я все равно для успокоения совести обязан проверить, что за стеной. К тому же, мой болевой порог высок, но не бесконечен, без посторонней помощи просто-напросто умру и потеряю столь ценную связь с бренным телом. Как ни хочется после перенесенных пыток сотрудничать с повстанцами, но я практически вынужден пойти на контакт и найти компромисс. Поэтому в счет будущих договоренностей проведу зачистку от Пустых, пока еще бодр и почти не ощущаю фантомных болей, тем более ничтожен шанс встретить Пустых во множестве. Ох, сколько развел демагогии сам с собой…


-- Эм, признайся, Хачи, тебе просто хочется подраться, поднять упавшее самолюбие.


-- Не без этого, Какаши. Хочу получить удовлетворение от хорошо выполненной работы.


-- Которую сам себе создал, - поддел занпакто, а потом с грустной улыбкой попытался подбодрить: – С восстановлением за счет их рейши должно получиться, м?


Просто кивнул, не произнося пафосных слов о призвании и долге шинигами.


Мыслил хладнокровно благодаря общим с занпакто стараниям, но когда с осторожностью миновал кем-то возведенную серию стен, созданная броня треснула. Горько скривился на ужас, оставленный вволю повеселившимися Пустыми, которые стали своей незримостью и необычной силой пренеприятным, смертельным сюрпризом для ниндзя. Век бы не видать!


Надзиратели совершили ошибку, начав убивать ненавистных заключенных до завершения эвакуации тяжелораненных из числа своих, клановых. Когда есть живая добыча, Пустые действуют стайно, никого не щадя. Вдосталь нарезвившись в своем крыле, они разрушили преграду и оприходовали всех оставшихся. Всю картину без шарингана не смогу восстановить, но одно сомнений не вызывает: временные печати, налепленные на возведенные дотоном стены, блокировавшие крыло с узниками, случайно порвали когти Пустого, родившегося из кланового ниндзя, не пережившего перемещение.


Не видели и не чуяли, били по площади всем, чем придется. Проиграли, потому что после своей смерти пополняли вражеские ряды. Добычу, за которую боролись, не успевали съесть. Когда никого из живых не осталось, сработал инстинкт, заложенный в самой природе Пустых, терзаемые Голодом твари набросились друг на друга. Последний выживший сам на меня напал.


Я никогда еще не испытывал такого удовлетворения от убиения Пустого, как в этот раз! После его уничтожения дважды досматривал все доступные помещения, но так и не приобрел уверенности в том, что Гая с Ирукой здесь не было. Мелькнуло желание активировать шикай, но проявил благоразумие.


Нашел один из основных входов-выходов, но радости не испытал абсолютно, по пути испытав и насмотревшись всякого – карьера шиноби помогла примириться. Потоптавшись у массивной двери, наглухо задраенной снаружи при помощи мощного фуиндзюцу, разглядел следы безуспешных попыток Пустых миновать печать. Не стал зря рисковать. Покумекав, я отправился через служебную душевую на поиски общего канализационного стока.


Обогнул остатки двойной решетки, протискиваясь между искаженным барьером и опасным месивом, ничем не защищенную каменную толщу преодолевал очень медленно и осторожно – цена ошибки была высока. Двигаться дальше все так же продолжил внутри каменной породы, чутко прислушиваясь к сенсорным ощущениям в поисках отводков. Пройти нормально и быстро не мог, потому что попавшие в слив чакросодержащие материалы вместе с рейрёку создали убойную среду, которая воздействовала на мое духовное тело, раздражая слизистые…


-- Скоро здесь заведутся мутанты, - прокомментировал Какаши дергающийся трупик крысы, замеченный при очередном выглядывании из стены.


-- Наверняка сбрасываемые в море стоки отравят акваторию, - усугубил я общее наблюдение.


Речной сток едва не пропустили. Хотел было задержать дыхание, действуя как шиноби, но цокнул призрачным языком и проплыл в камне над сводом естественной пещеры.


-- Хм? «Дотон: Дочусенко», - с притворной обидой хмыкнул Какаши, напоминая о технике скрытного передвижения в земле.


-- Мгм, запамятовал.


Без манипуляций с энергией духу невозможно быть увиденным или услышанным обычными людьми, не одаренными (или проклятыми, смотря как посмотреть) потусторонними силами. Так же сложно ориентироваться и передвигаться в пространстве без визуальных ориентиров. Но это не основная причина, почему я не попер ниже уровня пола или над потолком, а даю крюк до водозаборников. Отдалившись от вредного потока, с толикой облегчения покинул толщу камня и потопал по руслу подземной речушки, несущей свои чистые воды сквозь мои ноги.


Покинутая секция явно была рассчитана на развернувшегося в ней Куроцучи Маюри, но не была до конца оснащена и оборудована. Хм, если он специализировался на ядах, оправдывая свою полезность излечением тяжелораненных, значит, из клана Куроцучи еще кто-то выжил, ведь кто-то регулярно толкает на черном рынке бешено дорогое и раритетное приворотное средство, эффективно действующее на половозрелых ниндзя любых возрастов и рангов (согласно рекламе). Приворотные дзюцу это страшная сила клана Куроцучи, особенно в сочетании с порядками, царящими в Кровавом Тумане. О Ками-сама, как здорово, что повзрослевший Маюри остался без клановых хидзюцу!..


По уцелевшим настенным часам я еще в стационаре определился со временем – сейчас вечер моего сто пятого дня в этом мире, по календарю 15-ое июня. Бой у каравана был вечером тринадцатого. Проспал в духовном теле полсуток точно. Вчерашний день провел в дьявольских лапах. Похоже, тревожная группа (ха!) повстанцев ошивалась неподалеку и подошла, когда Гай был недееспособен после отмены слияния с демонической черепахой. Наверняка так и случилось. Тот чудовищный выброс моей реяцу даже слабенький джонин ощутил бы в радиусе пары десятков километров, а сенсор за весь полтинник. Живо слетелись с округи, как мухи… Наверно, случилась стычка с откликнувшимися правительственными отрядами.


Я шел молча. Говорить не хотелось. В какой-то момент давящая тишина капели и журчания воды основательно достала.


-- Что с материальным телом, Какаши?


-- Худо с ним, - вздохнув, произнес занпакто, будто прыгая в ледяную воду. – Оно в субпространстве Кладовой, судя по всему, и я не могу повлиять на него через теневое отражение во внутреннем мире. Мм-ма, только выявить первоочередные, эм, повреждения.


-- Это и так ясно – лопнувшая сердечная мышца, - говорю очевидное. - Духовное тело гораздо более живуче, чем материальная оболочка. Потоком чистых рейши или чакры мою бренную тушку так же просто не восстановить, а опыта ирьёнина у меня кот наплакал… Мм, как-то можно безопасно извлечь?.. – Спрашиваю с волнением, не желая расставаться с надеждой, что удастся извлечь тело и самому его исцелить перед возвращением.


-- Не знаю, - честно ответил занпакто. – До нормализации работы ядра лучше не дергаться.


-- Мгм… Скажи, а… - неуверенно начал я, решив, что можно по пути попробовать разобраться в случившемся.


-- Нет, - излишне резко оборвал меня Какаши. Пересилив свои недавние и очень болезненные воспоминания, занпакто стал пояснять: - Мм-ма, расщепление личности - наиболее подходящий термин. Эм, ощущаемое тобой желание воссоединиться принадлежало моей части, оставшейся при тебе. Две другие в клинках только себя ощущали…


Вместе с мысленной речью мне досталась бесчувственная информация. Определенно существует предел удаления воплощений духовного меча от меня, измеряется в десятках метрах. В случае с арбалетчиками предел либо не был превышен, либо оказался зависим от сознательной деятельности. Когда Гай принялся за мои раны, пронзенные танто шиноби точно были мертвы телом и душой. Когда на место боя явились повстанцы, двое самых жадных и не осмотрительных попытались захапать артефактные кинжалы и поплатились за это. Костяные вставки из плоти Пустого, соприкоснувшись с ладонями живого и вкусного человека, пробудились. Вечный Голод, терзающий Пустых, мигом сожрал не только их чакру, но и души. Танто создавались вместительными… И связь оборвалась в режиме банкая, а значит сохранились все способности высвобожденного духовного оружия. Если кем-то и предпринимались попытки исследования, то ничем хорошим это не оборачивалось, потому что танто попросту сжирали дзюцу, вытягивая чакру из подпитывающего их ниндзя. Вот и отожрались, управляемые животными инстинктами. Импульс к танто я отправлял заклинательским способом, поскольку СЦЧ вместе с ядром бездействовали, а энергия присутствовала как снаружи, так и внутри тела. Отправленный мною и замеченный Ао импульс стал толчком к объединению частей расщепленной личности занпакто, расстояние между которыми не превышало десятка метров. Вообще-то при полном высвобождении духовного меча он должен был продолжать осознавать себя в воплощении при нашем разделении, но, во-первых, у меня занпакто парный, а во-вторых, мы с ним здорово намудрили. В результате… В результате Какаши будто пережил свою смерть и воскрешение – помимо раздробления.


И так подавленное настроение после откровений рухнуло ниже некуда. Ведь фактически я…


-- Хватит самоедства, мм, кажись прибыли, - одернул меня Какаши, своим примером внушая спокойствие. Правильно, нельзя расклеиваться.


-- Обоюдное желание избавиться от источника боли не извиняет меня за фактически приказ Гаю…


-- Кончай дурью маяться, Хачи. И вот что я тебе скажу… Ты спасовал перед той болью, но с честью выдержал испытание пыткой, преодолел страх лишения конечностей, в том числе… Ммн, я отчасти сам виноват, ведь тоже спасовал перед соблазном поглотить двух джонинов, устрашился каннибализма и сбежал, забирая себе твою боль. Потом без колебаний проводил рейши…


-- Типа обоим был нужен урок, выучили и с поднятой головой пошли дальше по жизни? – Горько спрашиваю.


-- Мгм! – Ответствовал Какаши, но на этом не завершил поучения: - Печать запомнить не успел.


-- Хм? Какую еще печать?


-- Нательную… - произнес занпакто, оставив значительную недосказанность. Усугубляя мое положение, он не стал дожидаться, пока я отрою в памяти нужные детали. – После принятия памяти последнего водяного клона, арбалетчики должны были увидеть тебя. Ммма, и распечатали всю свою силу.


Я окончательно скис, проглотив разжеванное. Знал об «Инфуин», что служит для запечатывания чакры в теле. Знал о существовании фуиндзюцу, которое наложили на Курама Якумо, запечатывая всю силу наследницы клана, специализировавшегося на демонических иллюзиях и превосходящего в гендзюцу клан Учиха, представители которого только при пробуждении Мангекё Шарингана становились способными убивать жертву, пойманную в их гендзюцу. Чего мне стоило предположить существование нательного фуиндзюцу, запечатывающего силу частично?! Малоопытный сенсор сгубил…


Всплыли и воспоминания дубля. Оказывается, командиром АНБУшников Кири была женщина, с большой долей вероятности носящая гены Сунгарики и возрастом не шибко старше Эйхамару, кстати, оставшегося связанным и всеми забытым в том подвале.


Не вовремя я применил «Рейка но Дзюцу», испугавшись, что молнии или люди потопят судно, кто-то решит сбросить груз за борт или доставить его куда-нить не туда. Толк точно был, но, как оказалось, с большим успехом мог преспокойно вылезти из бочки и остаться никем не замеченным, а не страдать из-за применения чужого хидзюцу. Неверно оценил уровень силы и принадлежность к фракциям… Если бы одно не наложилось на другое… Если бы да кабы!.. Доля риска есть всегда, к этому следует относится по-философски и не пасовать перед трудностями. Пытки же не сломили меня, так чего после маюсь ерундой?..

Глава 5.

Вот ведь, то я Какаши читал нотации, то он меня поучает очевидностям. Ага, мхе-хе, я ведь убрал все мозги за пазуху!.. Эх, а до этого по ним несколько раз шарахали энергетическими разрядами… И вообще, чего это я покорно согласился играть по правилам, предложенным Хирузеном с Данзо?!


Шокирующая догадка под давлением неопровержимых свидетельств обрела неприглядную реальность. Сдали. Всё. Всех. С потрохами. Порт - это снабжение, оружие и провиант для военных баз, число коих всегда сильно довлеет над научными и командными центрами… И лично мне плевать, какой политической необходимостью продиктована столь грязная игра мною. Ладно, действительно уже подошел, надо сосредоточиться на пути.


Спальная секция, куда я попал через банно-помывочный комплекс, защищалась не в пример лучше, но и здесь строители посчитали излишним покрывать все поверхности дорогостоящими защитными фуиндзюцу. Для меня-духа плотный базальтовый монолит не есть непреодолимое или сколь-нибудь сложное препятствие, но я оценил труд мастеров, развернувшихся в сети пещер естественного происхождения.


По предварительным прикидкам в этой подземной крепости постоянно проживает никак не меньше пяти, а то и восьми десятков человек. Перевалочная база или опорный пункт – угу, дважды. Спору нет, здешний комплекс годится, чтобы накопить силы или временно укрыть их в ныне пустых казармах на несколько сотен койко-мест. Кого-то подлечить. Основное же назначение - это научные изыскания. Залетных гостей ни до чего подобного, архиважного и секретного, ни в жизнь не допустили бы.


Старался передвигаться как шиноби, даже смекнул, как призракам имитировать проходку по стенам и потолку. О, Потолок!.. Он имел ребристую криволинейную поверхность, сточенную и сглаженную тугими струями воды. Только в хрониках Первой и Второй Мировых Войн Шиноби читал о хидзюцу “A”-ранга клана Суиро, что стачивало камень, как рубанок древесину. Чешуйчатый великий водяной дракон, «Сукеру Окина Суиро» нечета грубой и всем доступной подделке “B”-ранга «Суитон: Суирьюдан но Дзюцу». Целиком гибкое и мощное тело состоит из радужно переливающейся чешуи… Каждая такая оставила на потолке гладкую выемку с острыми краями. Будь я в материальном теле, подошву на втором шаге изодрал бы в клочья. В любом случае полоток смотрится завораживающе красиво.


Пол и стены только в исследовательской части своей четкостью и прямотой линий свидетельствовали о более поздней доработке техниками дотона, в хозяйственной и жилой нет. Перемещался по коридорам, обструганным и обтертым камнем, срезанным с потолка, словно крупной шкуркой на водяной подложке. Хитры были на выдумку предки. Почему не Дотон? Потому что Суитон, прописанный в генах, дается значительно легче и дешевле, чем вторичное сродство с Цучи, которое лучше подходит для маломасштабных отделочных работ в комнатах командного состава.


Главная защита подобных объектов - это их секретность, однако установка ловушек разного рода суть святая обязанность любых хозяев. По лабораториям убедился, что механические мне побоку, а включающие в себя фуиндзюцу уже сработали. Но то лаборатории. Здесь и сейчас я крался, стараясь окольными путями миновать наспех, но грамотно расклеенные повсюду сигнальные печати сенсорного типа, примерно с каждой седьмой-восьмой я сталкивался впервые. В их равномерном разбросе смутно угадывалась какая-то система. Со смешанными чувствами взирал на их варварское уничтожение, мне хотелось прихватить их с собой или рассмотреть при помощи додзюцу и понять суть неизвестных фуиндзюцу, но по ряду причин окорачивал свои желания, наметанным взглядом шиноби высматривая признаки ловушек на очередном повороте или развилке.


Собственно, лаборатории расположились строго по левую сторону от главного коридора, раскинувшегося в ширину на дюжину метров. Явный новодел, совершенно прямой, свод арочный, высотой под пять метров. Если встать в его центре и главный выход на поверхность брать за шесть часов, то аномалия находилась где-то на десять часов, а обнаруженная мной массивная дверь в районе семи часов. Всего четыре входа и сколько-то десятков ниш - удобные оборонительные позиции. Самое грустное, что я обнаружил заделы на расширение базы и организацию второго уровня.


Люди находились только в этом главном коридоре. Четыре группы ниндзя: специалист фуиндзюцу, поддерживающий гигантский параллелепипед неизвестного мне барьера; страхующий ниндзя; три охранника. Команда караульных у малого подъема на поверхность в конце коридора, две команды у широкого в начале. И там, и сям по сенсору. Всего тридцать четыре души в прямой видимости. Ниндзя тихо переговаривались о погоде, ценах на рис и хлеб, откалывали плоские шуточки, кидали деловые фразы на тайном языке жестов. Шифр часто меняется, сложно уследить, тем более, я полгода как отошел от дел АНБУ Конохи и несколько недель как не состою в рядах этой организации. В презираемом Корне когда-то числился, но давно уже не двойной агент. Мне не требовался шаринган, чтобы издалека видеть распальцовки, угадывать произносимые слова, различать признаки сильной напряженности с непрестанными косыми взглядами в сторону пяти черных глоток, разевающих свои беззубые пасти по правую сторону коридора.


Во всю вертикальную часть левой стены растянулась пленка барьера. Напротив внушительных дверей в лабораторный отсек висели круги с большими кандзи, означающими «запрет». Круги вписывались в ромбы, от которых шли сложные геометрические построения из цепочек с иероглифами из чакры, составляющей фуиндзюцу. У каждого ромба имелся свой набор из четырех рун, с внешней стороны примыкавших к сторонам и раза в четыре более маленьких, чем кандзи. Все четыре проявленные в зримом диапазоне печати умозрительно вписывались в квадраты три на три метра и имели под центром нижней грани два контура ладоней с растопыренными пальцами, от кончиков которых шли силовые линии, образующие каркас всего узора. Самая сильная пульсация контуров фуиндзюцу наблюдалась у дверей, ближе всех располагавшихся к аномальной зоне.


Едва заметная пульсация наблюдалась и по правую сторону. Пять проходов были опечатаны так, что создавалась тонкая и прозрачная мембрана, чутко реагирующая на любые звуки из темноты и усиливающая каждый шорох, писк или чавканье. Действие сугубо в одну сторону.


Я шастал в разведке никак не меньше трех часов, облазив все доступное пространство базы по правую сторону от коридора. Составленный мысленно план удручал. Примерно шестая часть или даже больше лежала в той стороне научной секции, что за аномалией. Не во все комнаты пытался заглядывать, не в каждую мог проникнуть. По самым грубым прикидкам исследовал примерно треть, благо, что у этой подземной базы всего один ярус.


Собственно, придя к гроту в первый раз, едва не нарвался на взрыв-тег. С одной стороны радость – есть проход! С другой беда – полная темень и ждущие меня впереди объятья столь же полной тишины. Ни зги не видно, а я-то грешным делом надеялся на аварийку. Первой идеей было соорудить факел и обмакнуть его в светящейся жиже, но она в довесок фонила, а еще русло местами бежало меж полом и потолком, разделенными всего парой другой ладоней – слишком узко и слишком сильное течение! Мысль зацепилась за пронырливых и живучих крыс, селящихся рядом с человеком, неустанно изводящим этих ко всему хорошо приспосабливающихся грызунов. Пришлось возвращаться.


Как оказалось, живность кишела. Рыбешки, рачки, слизни, даже волосяные пиявки были в канализационном стоке. Но больше всего меня поразили две змейки-мутантки. Откуда тут и почему змеи? Откуда не знаю, но двигались твари по-змеиному, хотя выглядели одновременно похожими на жирную пиявку из Страны Болот, скользкого слизняка и кольчатого червя. Одна из гадин со светящимися красными буркалами как-то увидела меня и бросилась. Инстинктивно рассек ее правым танто, думая, как о живом существе. Половинки материального тела пролетели мимо меня, шлепнулись в стену, задергались и сползли в жижу. Тут-то я и оценил их недюжий для животных ум и способности. Во-первых, вторая гадина, шипевшая на меня и приготовившаяся выстрелить пружиной, предпочла заглотить слизня, парой секунд назад пришпиленного мной ради глотка рейши, восстанавливающей мои ожоги и раны. Во-вторых, из двух половинок получилось две полноценные змеи, вместо атаки на обидчика чего-то выловившие, подросшие и сразу же признавшие большую змеюку за главную. Две змейки косились на меня и трепетали языками, самая большая теперь не шипела грозно и угрожающе, держала голову гордо и независимо. Времени достаточно уже потерял, еще немного погоду не сделают сейчас. Из этого соображения решился на эксперимент. Стремительно метнулся и одним ударом вышиб из мелкой дух, вторым танто проткнул ядовито фиолетового рачка с шестью клешнями и тремя скорпионьими хвостами. Гадина порадовала сообразительностью, успела проглотить корм и остаться здесь. Не успела она обрадоваться своему счастью, съев питательного рачка, как была вновь ополовинена. Гм, пусть будут Пустышки. Две Пустышки под явно заинтересованными и злыми взглядами своих живых товарок быстро подросли раза в полтора, лихо расправившись с подвернувшимися слизняком и рыбой.


В общем, с горем пополам привлек в ряды диверсантов более трех десятков особей местной бурно развивающейся фауны. Манил их за собой лакомыми крупицами. Какаши отплевывался, но без ворчаний расщеплял животные душонки на духовные частицы. В третий раз по руслу подземной речки я прошел еще быстрее.


Памятуя о взрывоопасности печатей, за десяток метров перед первой встречной схватил змею-Пустышку за голову. Терпя жгучую боль, отсек хвост с прицелом на лист с фуиндзюцу, башку метнул в следующую печать, хорошо видимую в свете, испускаемом моими диверсантами, чьи ряды чуток уменьшились. Затея удалась, змейка-Пустышка варварски выела всю чакру из фуиндзюцу, которое не успело детонировать. Не все оказались столь умными, издали пронаблюдал пару взрывов и грацильные прыжки в исполнении змей-мутанток, пожравших ошметки раков-неудачников.


Собственно, я шел то позади, то впереди своих расползшихся диверсантов. Довольно быстро выжившими остались одни гадины под управлением своей королевы, отрастившей огромный капюшон с причудливым рисунком на нем. Эта почти четырехметровая змея оказывала мне милость, подчиняясь – пока что ей это было выгодно. Вскоре полчище змей заполонило эту часть базы, давая достаточно живого и призрачного освещения. Потом минут десять я играл с королевой в гляделки, пока та не покорилась моему волевому взгляду и не созвала всех своих подчиненных родственничков.


Ниндзя ребята тертые, но и они порой вздрагивали, едва не подскакивая с мест на особо кошмарных жутиках. О да, я заставил их понервничать, а теперь пришло время отвлечь боем и выбираться наверх. Пинками разделив свое гадское воинство на мутантов и Пустышек, кое-как отправил последних атаковать первыми.


Естественно хлюпы и прочие звуки были давно услышаны и усилены мембраной прохода, четвертого от начала: через него в первый раз выглядывал, сильно опередив тварей, а потом заманив их в ранее пройденные ответвления. Думаю, не глупцы дежурили, успели разглядеть, кто к ним пожаловал, и приготовиться. Десятки уродливых, но по-своему грациозных змей были атакованы «Суитон: Джусуи Гинко». Сильные водяные валы “B”-ранга из двух глоток интерферировали, но эффекта почти не оказали. Во-первых, Пустышки существа нематериальные, против которых была направлена атака. Во-вторых, их породила гораздо более агрессивная среда, жидкая. Вот что значит действовать стереотипно против необычного врага. Следом за водой бойцы атаковали более слабым огнем, «Катон: Карью Ибуки». Сдвоенная атака огненным дыханием “D”-ранга принесла зримо больше успеха, но все же припозднилась. Минуя барьер, прорванный самими ниндзя, Пустышки уже ринулись к вкусной, но опасной добыче. Им наперерез выдохнули кислотный пар, хидзюцу “B”-ранга «Футтон: Комо но Дзюцу». С шипением потек и вспенился камень, но если бы шиноби направил струю на стену, то сумел бы предотвратить атаку мутантов, проевших каменную породу, словно черви землю.


Гадская королева не захотела деградировать или помирать конечной смертью. Она выждала удобный момент и вместо самоубийственной атаки поперла на поверхность, прихватив по пути свою товарку-Пустышку, ту, что еще из первого деления в канализационном стоке. Я тоже решил не искушать судьбу и не отставал от них, держась поодаль на пределе сенсорных возможностей, невеликих в плачевном нынешнем состоянии. Футляр с моими танто доставили с направления по основному ходу, но я посчитал чересчур рискованным соваться туда, а в толще камня я дезориентирован без обращения к силе, потому и следовал за тварью, лучше меня разбирающей дорогу наверх.


Будучи ниндзя с развитым Дотоном, я часто погружался в верхние слои земли, знаю о грунте не понаслышке. Распознав последние метры перед поверхностью, резко прянул вбок. Столь нетипично умное поведение змеи, осмысленное по пути за ней, просто кричало о ее демоническом происхождении. Неоткуда было взяться в мутировавшем мозгу такому уму. Я знаю только двух ниндзя, имеющих контракт с ползучими гадами. Это Митараши Анко и ее учитель, змеиный саннин Орочимару. Последний, как я теперь думаю, наследник и единственный представитель давно вырезанного клана, в своем геноме прописавшего контракт с древним демоническим кланом змей, как Умино с дельфинами.


- Кхы-хаа-кха-хаа, какая встреча, Какашшши-ку-ун, - из-за моей спины раздался противный смех. Интонации захлебывались в эмоциях. Четко расслышал звук облизывания.


Я замер, словно мышь, загипнотизированная удавом. Стоило в предрассветных сумерках вылезти меж валунов, объятых густым туманом, как меня засек хозяин змей, явно владевший их памятью. О чем думать боялся, то и произошло! Я еще не достиг со своими псами столь высокого уровня взаимодействия, как контроль на расстоянии с возможностью видеть и слышать через них. А он, видимо, все узрел и явился по мою душу… И я его не ощутил! Вообще никак, пока Орочимару не засмеялся, наводя жуть своим голосом и манерами!


- Всегда мечтал изучить «Рейка но Дзюцу», - шипяще протянул нукенин, разглядывая меня, как перед началом препарирования. – Все хидзюцу клана Като… И Хатаке, кхе-хаа-хаа!


Он специально с хрустом ступал по мелким камням склона, по дуге обходя меня. Его янтарные глаза светились в клубящейся тьме, впиваясь в меня иглами вертикальных зрачков. На чрезвычайно бледном лице четко выделялась фиолетовая обводка глаз и по-змеиному широкая белозубая ухмылка. Поздно скрывать собственное лицо под Маской.


- Шпионили за Маюри, - выдавил я, лишь бы что-то сказать. Испуг быстро сошел, голова стала судорожно соображать.


- Уум-мненький мальч-чик. Что мне ссс тобой делать, м? – Гулкое грудное мыканье было явной издевкой в мой адрес. Его фигуру скрывал длинный и просторный плащ, а туман мешал понять, складываются ли ручные печати или нет. Издали я определенно ощущал колебания его чакры.


- Вылечить.


- Кхы-хаа-хха-хаа!..


- Сунгарики Эйхамару, бастард Эйхаро. Лежит связанным в Хофуна-пото. – Сдал его с холодным расчетом. Все равно он был разменной монетой. Не Мэй, так ему. В текущей ситуации я должен переступить себя, более опытного ирьёнина мне не встретить. Никогда бы не стал вести дела со змеиным саннином, не вынуди меня к этому обстоятельства, насилу поступался принципами.


- Ухммм, - противно облизался Орочимару, не сводя с меня глаз. – Ссделка, кхы, с душой. А ты забавный, Какашшши-кун. Тайны Като стоят гораздо, гораздо дороже каких-то верхоглядов.


- Когда вылечите, смогу отдать Вам копию учебника с хидзюцу клана Като, из-под руки Профессора, - подбирая слова, промолвил я, отрезая пути назад. Надеюсь, Шизуне простит меня…


- Ка-ак, любопытно… Ты не перестаешь меня удивлять, Какаши-кун, - произнес Орочимару, выжидательно и с большим любопытством сверля меня своими змеиными глазами. – Что мне помешает тебя захватить прямо сейчас и вообще все из тебя выпотрошить? – Оскалившись, спросил саннин.


- Тогда и дальше будете облизываться на кровь Теруми Мэй, Орочимару-доно, - хамовато обнаглел я, не рискнув угрожать. Только предлагать могу.


- Кха-хха! Мне нужен костный мозг, и эта твоя будущая услуга еще под большим вопросом.


Мне в последнюю очередь хотелось быть обследованным этим психопатом, с давних лет проводящем бесчеловечные эксперименты. Впрочем, я ведь задумал не менее дерзкие, но над врагами, а не дома со своими. Даже если знаменитого саннина подставили, он предавался научным изуверствам в стенах родной деревни… Для Орочимару само собой разумеется взятие у меня нужных ему образцов тканей и крови. С этого беспринципного типа станется вовсе уволочь мою тушку к себе в логово, одно из скольких-то. Сменить одну лабораторию на другую?.. Но удрать? Нет, даже если получится Сонидо, то вне шикая оно слишком медленно – догонит и без разговоров заграбастает на опыты. Этот сможет и душу поймать, раз видит и слышит меня. Или его уверенность блеф, который зиждется на обвившей его мутантке?


- Как под вопросом Ваша способность схватить меня, Орочимару-сама, - твердо заявляю, и вежливо. Рожденный ползать летать не может. Уйду в Сонидо к облакам, быть может, хватит скорости и верткости. Но не хотелось бы терять дорогое время из-за продления периода восстановления. Сколько можно откладывать встречу с напарниками?!


- Готов рискнуть своим телом, Какаши-кун? – Ядовито спросил саннин, не считая меня ровней себе.


Если отправлюсь с ним, то потеряю всякий шанс подслушать Мэй или ее командиров, наведаться в наземные укрепления и найти Ируку с Гаем. И мне больно в груди от осознания того, что я бессилен как-либо им помочь. С тяжело раненным Ирукой далеко не убежать и авантюрную заварушку не выиграть, нужно юлить и умасливать словесами.


- У меня время терпит. Цена долга жизни Вам слишком высока. Несмотря на Ваш опыт и умения, мне выгоднее и целесообразнее договориться с Теруми Мэй.


- Кха-ха, какой наглый и самоуверенный мальчик!..


Саннин всплеснул руками, из широких рукавов в меня устремились десятки голов змей-мутантов. Вложив в один удар всю силу воли и, преодолевая боль, черпая толику энергии, сделал резкий выпад. Ударил тыльной стороной обоих танто по головам, летящим с левого и правого рукавов. Я видел у Анко подобную атаку с превращением рук в змей, крохотная надежда оправдалась – суть та же! Духовные печати сработали как должно, сдвоенным ударом выбив душу Белого Змея из бренной оболочки. Всех болезненных касаний избежать не удалось, но мне хватило мгновений оторопи Орочимару, чтобы вплотную приблизиться к нему и приставить танто к горлу и цепям из груди. Да-да, была одна толстая и какая-то изъеденная ржавчиной цепь, ведущая к ничком рухнувшему телу, и куча менее толстых и очень тонких, растворяющихся в воздухе причудливым веером, большей частью направленным в сторону материка, как я подозреваю.


- Несомненно, - говорю спокойно, не позволив ни тени улыбочки проявиться на лице, ни мускулу дрогнуть в руках или ногах. – Мои танто смогут одним махом обрезать все цепи, Орочимару-доно, - уверенно сообщаю ему истину. Видимо, и для него их существование стало сюрпризом, но их суть он точно распознал, что несказанно улучшило его настроение. Несмотря на то, что он явно ощутил близость смерти – шинигами за спиной. Это было неизбежное раскрытие толики истины обо мне. Кстати, моя личная печать Асаучи проявилась не на тыльных сторонах ладоней или пальцах, а на татуировке в виде змеи – расширенный контракт с демонами. Теперь ясно, как он так быстро тут оказался – высокоранговая разновидность обратного призыва. – Теперь усилием воли я могу вынимать Вашу душу и души ваших призванных змей, - продолжаю говорить в выбранных нейтральных интонациях. Незачем ему знать о расстояниях и прочей специфике. Примечательно, что рухнувшее тело мужчины без присутствия его воли съежилось до детского, демаскировав нас выбросом чакры. – Мой вариант таков. Вы возвращаетесь в тело, я цепляюсь за вас и мы «Шуншином» перемещаемся к порту, там пеленуете Эйхамару, обновляете барьеры и лечите меня. Мн, буду знать, если решитесь взять образцы чего-либо, ммаа… После лечения обговариваем пароли и явки, чтобы я вам передал костный мозг Теруми Мэй и клановых из ее коалиции – Ао исключается. Потом снимаю метку и мирно расстаемся. После передачи означенного генного материала мы будем в расчете.


Орочимару облизался, едва не касаясь меня своим языком, оказавшимся у души столь же длинным, как в оригинальном теле. Надеюсь, я не совершаю сейчас величайшую глупость в своей жизни, сохраняя жизнь одному из известнейших и опаснейших нукенинов Конохи. Придя в себя и убедившись, что не смог вывести меня из равновесия, Орочимару то ли хмыкнул, то ли кашлянул, потом хрипло заговорил:


- В целом согласен. Детали обговорим в порту, Хатаке Какаши.


Расторопностью наземные службы повстанцев не отличались. Быть может, резерв отправили под землю, или какая другая причина задержала их. Мне пришлось смотреть на омерзительное зрелище того, как изо рта детского тельца неопределенного пола и лица вылазит здоровый мужик. Его отвратительного вида дзюцу предусматривало одежду, непонятным манером избавленную от слюней. Сбросив старую шкуру и прибрав за собой дотондзюцу, змеиный саннин с ухмылкой неопределенно мотнул головой, дескать, цепляйся.


Домчались с ветерком.


Не знаю, какие выражения лица сменялись у Орочимару, когда он увидел мою изуродованную тушку, появившуюся из вихря, когда лечил, попутно обследуя максимально полно. Я в это время плавал в океане боли, а занпакто бдил, чутко следя за возможными попытками взятия проб. Не знаю, что творилось с эмоциями Орочимару во время, но после окончания операции, когда я сумел открыть глаза и сфокусировать взгляд, бледное лицо светилось непомерным довольством, напоминая змеиный шарж на кота, объевшегося сметаной с валерианой. Работу Орочимару сделал качественно, потратив море ирь-чакры и управившись до наступления вечера, но действовал жестоко – без анестезии. Остаточная боль была здоровой: руки и ноги как ватные, отлежалые; кожа чешется; пустой желудок жаждет наполнения получше, чем рыбный бульон с овощным пюре, что из моих продуктов часа два назад приготовил змеиный клон Орочимару. Я узнавал многие приемы, используемые им на финальной стадии исцеления – грубое исполнение тривиальных техник Цунаде, с натягом “B+”-ранг, если не ошибаюсь.


На полу под кухонным столом противно пахла слизь со шлаками и прочими отходами моего организма, выведенными ученым врачом наружу. Без физраствора и прочих подсобных средств чакры ушло экстремально много - резервы саннина оказались нечета моим даже с учетом банкая.


- Как самочувствие, Хатаке-Учиха Какаши? – С ухмылкой спросил донельзя довольный доктор.


- Спасибо, Орочимару-доно, хорошо.


- Иди, вымойся, - указал он языком на своего клона, приготовившего таз с водой.


Кивнув, самостоятельно кое-как слез с импровизированного операционного стола и кое-как доковылял до угла. Пока меня намывали, натирая каким-то вонючим лекарством, оказавшимся в загашнике ирьёнина и снимающим острые чесоточные симптомы, Орочимару радикально избавился от улик – сжег. Эх, только читал о существовании ниндзюцу выдыхания горючего газа – чистый Футон плюс масляная лампа в локте ото рта. Эффектно и эффективно. Дым тоже каким-то неизвестным мне футондзюцу был осажден в виде копоти, еще пара условно бытовых ниндзюцу вернула свежесть спертому и вонючему воздуху. Почти распутавшегося Эйхамару Белый Змей заглотил едва ли не сразу, как спустился в наш бывший с напарниками штаб. Собственно, все предварительные договоренности соблюдены. К слову, Орочимару самолично предложил мне убрать мою метку с его души только после передачи геномов – сто процентов подвергнет изучению! И флаг ему в руки, пусть пыжится – мне же лучше.


Энергетическое ядро еще не восстановилось полностью, когда я был вынужден прибегнуть к применению чакры, поэтому на ближайшие сутки или двое я ограничен своими способностями, причем точно не смогу перейти в шикай. Саннин определенно отметил, что появившаяся на мне форма шинигами (на которую он никак не прореагировал – у местных, значит, иное обмундирование или предпочтения) не является настоящей или частичным «Хенге», а полностью состоит из материализованной энергии. Еще он явно заметил мою напряженность и прием с подачей чакры в голову для ускорения восприятия и мышления, улучшения обработки нервных импульсов. К слову, у меня было достижение: в ходе мучительной операции сумел понять, как мне не просто абстрагироваться от боли, а фильтровать соответствующие нервные импульсы. Даже два достижения: нашел ключ к ирьёниндзюцу для выращивания крови в пробирке. Слишком дорого бы встало просить саннина обучить меня этим дзюцу, несомненно, а так теперь сам вскоре воссоздам.


По внешнему виду Орочимару нельзя определенно сказать, тяжело ли далась ему операция или нет. Я вот точно был измочален во всех планах, но старался крепиться и держать себя в руках, ибо пока еще не время расслабляться. Впору воздать хвалу поглощенному Пустому, подарившему мне отменную выносливость, без нее я бы еще во время изысканий Маюри окочурился. Сыграло свою роль и восстановление духовного тела: минус драная бездомная портовая кошка, из необходимости уничтоженная мной перед операцией. Пока искал донора рейши, ирьёнин стерилизовал помещение и готовил инструменты, чтобы вытаскивать из моего тела непредусмотренную природой х***ю, усердно запихнутую туда Маюри.


- Отобедаем? – Коротко спрашиваю под не сдержанную руладу своего желудка.


- Не откажусь, Какаши-доно, - с насмешливо показной учтивостью ответил Орочимару и многозначительно хмыкнул, когда я извлек походный столик, кресла, посуду, заготовки с домашней едой. У него, как я понял, роль субпространственной Кладовой играет какая-то внутренняя полость по типу желудка, примерно так же, как у памятной мне жабы Джирайи, которая проглотила мою смертельно раненную тушку, будучи размером всего лишь с мою голову. Почти ровно пятьдесят суток прошло между двумя критическими ранениями, вот же ж!..


Решил не вспоминать его слова о том, что он был вынужден прервать важные дела, чтобы наведаться на этот Ками забытый остров. Ели молча, не торопясь, обдумывая каждый свое.


– Значит, вот за что были покрыты все долги Сенджу-дзёси, - утвердительно заявил он, когда по-светски вытер губы салфеткой. Все время с момента завершения лечения мне казалось, что он не спускает с меня своего пристального взгляда. Сейчас прямо мне в лицо вперил свои янтарные глаза. В произношении имени напарницы угадывалось уважение и, эм, тоска что ли.


- Аналогичная ситуация, с дозволением инициативы, - киваю ему, наевшись до отвала, но так и не испытывая сытости. Если бы не регенерация и помощь эксперта, лежать бы мне недели две на больничной кушетке, а так… уже почти разморило в здоровый сон.


- Настоятельно рекомендую выспаться.


- Учту.


- База будет зачищена?


- Да, м, без вариантов.


- Вопреки воле хозяев?


- Мн, большая часть образцов и исследований почившего Куроцучи Маюри безвозвратно утеряна внутри аномальной зоны. Эм, и я против вашего…


- После того, - перебил меня саннин, - как сам засветил моих змеек и меня перед Ао? Кхы-хы-хы…


- Резонно, - нехотя признал я, уже почти привыкнув к длинному языку бледной морды Орочимару.


- Стакнулся со мной и теперь боишься реакции напарников? – Со смешком, спросил грозно ухмыляющийся саннин. Казалось, его длинные волосы шевелятся сами собой. Гендзюцу?


- Отчасти.


- Чем грозит аномалия? – С издевкой на слове «аномалия», ранее мной употребленном, задал очередной вопрос Орочимару. Умный мужик, временами вполне адекватный.


- Превращением острова в вотчину призрачных монстров.


- Кхы-хы…


- Шинигами такой расклад не обрадует, - размыто сообщаю веский довод.


- Мое участие многое облегчит, - столь же обтекаемо в ответ. На мою реплику о шинигами он предпочел совсем не реагировать.


Не ровня, но уровень ведения дел точно достигнут, с тем учетом, что недавно он меня недооценил. Практичный мужик, обращающий все себе на пользу. Он даже лучше меня понимает, из каких соображений Мэй не затопила лавой всю научную секцию базы, предпочтя приказать поддерживать навороченный барьер и сберегая своих людей, которые наверняка впустую полягут во время операции по зачистке территории.


- Думаете получить кусочек от пирога Узумаки?


- Кха! Хочешь предложить полное исцеление ее калекам? Сможешшшь, - задумчиво прошипел он, вопросом ткнув пальцем в небо и попав в яблочко. Нет, отнюдь не наугад спросил, а в подтверждение своих мыслей, все же Какаши сразу настроил ядро на выработку чакры по лекарской формуле, до сих пор так и работает. – Что хочешь за решение моей проблемы с отторжением тел? – Откровенно спросил саннин, отбросив в сторону шутки юмора. Мы оба узнали секреты друг друга. Секреты, за которые следовало бы немедля убить, а мы культурненько чаек попиваем, в подвале. – Или только резать горазд? – Инстинкт самосохранения выхолодил изнутри, разглядев в холодных глазах никуда не девшуюся смертельную опасность.


- Дело времени и обстоятельств, - осторожно подобрал я слова, выдерживая зрительный контакт, хотя с удовольствием бы съ***ся куда подальше. Одно смягчало момент – с Мэй как с властной и божественно привлекательной женщиной переговоры бы протекали гораздо сложнее, однозначно. – Эм, только недавно был вынужден ступить на путь ирьёнина.


Смех Орочимару был в чем-то схож с таковым у Маюри-шиноби (у Маюри-шинигами здоровое горло и нормальная речь), но вместе с приглушенными шипяще-свистящими звуками из змеиной пасти реально веяло жутью. Насколько я понял, он щепетильно относится к своей внешности и следит за своим образом, складывающимся в глазах собеседников. Или настолько сроднился с ним, что соответствие вошло в привычку. Мужчина, как и его бывшая напарница, предпочитал более молодой облик реальному возрасту. Единственный из знаменитой троицы, кто выглядел на свой полтинник, был Джирайя, с успехом компенсируя этот недочет своим развратным поведением повесы и лоботряса. Замечу, что возрастная планка любимой внешности Орочимару лежала в более солидном районе, чем у молодящейся Цунаде – тридцатник супротив двадцатилетки.


- Ненароком затронул скользкую тему? Кха! Как не старайтесь, Какаши-доно, но не сбежать от статьи за пособничество нукенину. Достаточно пустить слух, чтобы подмочить репутацию…


Стараюсь не придавать значения его интонационным издевкам, низводя их до уровня характерной манеры речи, не оскорбляющей и не обижающей, не задевающей за живое.


- Пустое, - отвечаю коротко и емко, чем заслуживаю оценивающе-заинтересованный прищур, не понявший, в чем вся соль высказывания.


- Надеетесь свершить героический подвиг, вытянув напарников незапачканными? Слава убийцы джинчурики-Каге обоюдоострая…


- Мм-ма, даже не помышлял… - Мое несказанное удивление просачивается сквозь эмоциональную маску.


- На меньшее размениваться не с руки, - доверительно сообщил Орочимару и облизнулся в своей отвратительной манере.


Хм, кажется, я начинаю догадываться о корне появления этой внешне омерзительной и отталкивающей привычки. У змей язык – это важный орган чувств. Возможно, этот орган дает клановому с Кеккей Генкай некие сенсорные способности на основе направленного вкуса или обоняния…


- Фигура не моего уровня. Ммм… хотите предложить мне информацию?


- Взаимовыгодно, - с предвкушением широко улыбнулся Белый Змей. Меня от этого чуть не бросило в постыдную дрожь, но прошибло липким потом. На мгновение почудился морок, что его пальцы броском кобры устремились к моим глазным яблокам и с корнем выдрали через них душу. О Ками-сама!..


- Эм-ма, мы еще не нашли, мн, консенсус в вопросе с вашим немедленным отбытием к примечательному свитку на островке под деревцем…


- Кхы-хаа-хаа! – Расхохотался Орочимару, раскусив меня как семечку. Сам пытался когда-то? Ото-ж… – Обязательно туда наведаюсссь, - прошипел он, полуметровым языком показательно лизнув змеиную татуировку на запястье.


Какой-то он чрезмерно веселый – подозрительно. Неужели поверхностного участия в моей регенерации хватило для толчка к решению каких-то его давних загвоздок? Вполне может быть. Или просек о способе соединения геномов - вселенски хреново. В самом деле, не мог же он из-за способностей змеи-мутантки так возрадоваться? Ладно, попробуем методом от противного.


- Да, спасите деревце, - дергая уголок рта в попытке выдавить усмешку. – Выделите мне, пожалуйста, час времени. Эм, наложу грим и буду готов вместе с вами предстать перед очами великолепной Мэй. Вести переговоры придется вам, Орочимару-доно, поскольку мне надо проверить состояние напарника с пробитым левым легким, убедиться в здоровье второго и последовать вашей рекомендации выспаться.


- Заманчивое предложение - говорить от вашего имени, мне нравитс-ся, - продолжал Орочимару тонко насмехаться надо мной своими толстыми интонациями.


За что он меня не уважает? Или крыша еще дальше съехала после мига на гране смерти и перед реальной возможностью краха всего?.. Нет, вряд ли, этот изюбр пережил сотни смертельных схваток, когда кровь кипит и смерть на плече. Может тогда, видит во мне живой укор и свидетельство собственной бесталанности? Блистание чужой одаренности? Зависть, злодейка, заела?..


- Мна, исключительно в вопросах моего участия в зачистке, как официального чюнина, и лечении калек, как дипломированного ирьёнина “C”-ранга, согласно заявленному… Эм, и прошу вас упирать на то, что счет за издевательства надо мной и напарниками, за удержание и лишения уже предъявлен и сполна оплачен, мы без претензий.


- Кха! Круто берешь, смотри не навернись на поворотах, Какаши-доно, - с прищуром зрачков произнес Белый Змей, язвительно выделив суффикс. – Вернусь сюда через два часа в образе Эйхамару. Общие темы обсудим, когда выспишься в кругу напарников, - сказал, как отрезал.


Как-то по-особому и неуловимо для невооруженного глаза проведя пальцами по фуиндзюцу, саннин с хлопком ушел обратным целевым призывом, а его клон, поднявшийся из подвала, рассыпался выводком змей, расползшихся в разные стороны. Мои все еще настроенные на анализ мозги первым делом оценили преимущества “B”-уровневого исполнения “C”-рангового нинфуиндзюцу «Кучиёсе». Думаю, часть чакры выделяется на призываемую личность кланового демона, часть на количество примитивных особей, часть отвечает за время призыва, часть за привязку к местности или удаленность, часть ответственна за сцепку с другими дзюцу… Примерно, как в давешней атаке змеями из рук, «Сеней Таджашу» - так вроде зовется то нинидзюцу. Глянуть бы полным шаринганом, а лучше мангекё…


За весь разговор Орочимару не позволил себе ни единой нотки покровительственности или великодушия. Показал себя умеющим держать слово. Простит ли проявленную слабость? Однозначно запомнил, как я держал его жизнь на волоске - им никогда не забудется удар ниже пояса от сопляка. Репутация Орочимару давно «загублена», что даже играет ему на руку, а мою он легко разотрет в пыль. Хотя, что от нее теперь осталось? После перехода-то из престижных боевиков-универсалов в сопливыша-ирьёнина… Здесь, на этой миссии, мне требуется отличиться именно на лекарской ниве, иначе точно не смогу скрывать свои истинные силы. Как бы так обставить дело, чтобы по возвращении общественное мнение в мою пользу приняло помощь, оказанную известнейшим нукенином баловню судьбы, в очередной раз вляпавшемуся до смерти?..


Отрешившись от сумбурных мыслей и задвинув в чулан свежие воспоминания о пережитом аде, я выдавшийся час уделил удовлетворению насущной потребности в дзиндзэн.

Глава 6.

У подножия пологой горы с несколькими залысинами и парой протяженных курумов расположилось ухоженное и зажиточное село, сотен на девять-двенадцать жителей. Добротные и просторные дома окружали аккуратные рисовые и огородные наделы, два поля по бокам для выгула скота, рощицы плодовых деревьев. Ровная и чистая сетка дорог, создававшая причудливый витраж, выглядела недавно сотворенной при помощи дотондзюцу. В округе тут и там виднелись вырубки разных лет, а среди густой растительности почти у самого подъема в гору прятался по виду скромный замок, чью реальную высоту скрадывали древесные кроны тонкоствольных пород. Село к подножью прижимала лента мелкой речки, белой из-за светлых пород галечника и эндемика – орехоносного лотоса с белесыми листьями. Прямо эталонный феод.


Старая и не блещущая размерами феодальная крепость терялась в тени, к нашему появлению успевшей накрыть все село. Как минимум двое караульных бдили, кружа на смотровой башенке. Это третий этаж по счету от каменного основания, скрывающего минимум два надземных и невесть сколько подземных этажей с тайным спуском на исследовательскую базу. Рабочий люд копошился во двориках, внутри которых тут и там среди кустов виднелись праздно валяющиеся вооруженные недоросли, которые вкушали семки и лениво наблюдали, как по глубокому синему небу бегут кучевые облака, предвестники дождей. Казалось, их то ли гонит свет заходящего солнца, то ли Ками-сама балуется, где-то за гребнем горы пуляясь из рогатки воздушной ватой. Природе не было дела до суетности и страстей мира людей с их извечным ворохом проблем и невзгод, с виду обошедших стороной идиллию Сиракава-мура.


Мы встали на пригорке прямо, как герои дешевого романа. «Ветер перебирал длинные волосы сэмпая, с предвкушением обозревающего панораму, что-то высматривая. Кохай скромно притулился рядом, весь в смятении чувств. Их путь лежал через раскинувшуюся перед удальцами долину горячих источников, обнесенных снегом с отпечатками упругих женских грудей. Перед взором Акио уже маячило море запретных соблазнов и слышались веселые подзуживания любвеобильного сэмпая, но за спиной юношу ждала нареченная. Его первый и он же прощальный поцелуй до сих пор жег подростковые губы…»


-- Твой стеб неуместен, занпакто.


-- Ммм, девушки в постели - лучшее лекарство от забот и хлопот…


-- Ки?!


-- Тебе и мне, все честно, - невинно ответил Какаши, после медитации приободрившийся, а сейчас вот распустившийся и возжелавший постельных приключений, да не абы с кем!


-- Акстись.


-- Я абсолютно серьезен. Эм, нужна срочная эмоциональная разрядка и энергетическая подзарядка…


-- Если хочу скорее вернуть форму, - с раздражением продолжил я за него, стараясь совладать и с разволновавшимся энергетическим ядром, и с телесным возбуждением, и с моральной подавленностью. Организму очень сильно захотелось проверить работоспособность регенерированного оружия для ведения столкновений на любовном фронте.


Занпакто прав. Слишком много боли мы оба испытали. Жгучие воспоминания хотелось заглушить наслаждением, как-то компенсировать, иначе ведь можно свихнуться – живых примеров десятки. Но я не мог думать лишь о себе - мои напарники в беде. Как говорится: и хочется, и колется. А все виновата стайка молодок, голышом игриво резвящаяся в глубоком месте речки за кустами со стороны села. Скорей бы уже слепошары на башне разглядели вежливых гостей, специально показавшихся на пригорке, и приготовились к встрече. Сколько можно уже пялиться через бинокли на девиц, явно знающих о том, что их отчасти видно с высоты смотровой башни?!


- Спустимся? – Своим вопросом, заданным развратным тоном, Орочимару отправил к биджу в пасть все грязные слухи о своих пристрастиях. Ничто человеческое ему не чуждо… Через доли секунды я понял, как круто меня хотят на***! Зачем поверил в благостное настроение вернувшегося монстра в человеческой шкуре? Сейчас не место и не время предаваться разврату. Полюбовались и хватит.


- Мнаэ… хай, ирьёнин-сама. – Сыграем в поддавки. Пусть думает, что я озабоченный, не шибко пекущийся о напарниках.


Впрочем, номер не удался - меня легко раскусили. Саннин понятливо и скабрезно хмыкнул и вновь положил руку на мое плечо, увлекая за собой в «Шуншин но Дзюцу». Смазливые личики проплыли в считанных дециметрах от меня и канули за спину, дзюцу завершилось на видном месте примерно в полутораста метрах от входа в крепостицу – саннин единоразово преодолел огромное расстояние!


По прибытию нехотя и в который раз я отдал должное мастерству Орочимару, в чем-то грубого, в чем-то гениального шиноби – вся троица личных учеников Хирузена является выдающимися ниндзя. Во-первых, его техника преображения не чета «Хенге». Вместе с внешностью Орочимару подделывает сигнатуру чакры, голос, мимику и моторику. Я сам копировал Эйхамару, сравнение с моим шаблоном не в пользу Орочимару, но где-то близко. Однако только при тактильном контакте я точно ощутил факт подлога. Без высвобождения занпакто спасовал перед определением, как это достигнуто и на каких принципах справно работает. Теперь вот во-вторых настало: выхлоп чакры, специально устроенный после завершения дзюцу в качестве акта вежливости сродни стуку в дверь. Он напоминал орех: в скорлупе поддельной чакры Эйхамару пряталось зерно истинной чакры Орочимару. Только сильный и опытный сенсор мог бы ощутить двойственную структуру, ну и я, вплотную стоящий. Причем, саннин сварганил «орех» походя, когда остановился в выбранной точке, при этом ни сколечко не запыхавшись после длинного пробега «Шуншином». Если не знать о сути произошедшего, то со стороны могло бы показаться, что техникой мерцания тела из деревеньки только что прибыл посредственный чюнин, просто-напросто не совладавший с удержанием чакры после торможения и перестройки разогнанного восприятия. Орочимару одним махом предупредил о своем прибытии всех, кого следует, и так, как следует.


Протектор я не одевал, сенсорами как шиноби не определялся, использовал доступные возможности способности Маска для смены цвета глаз и легко изменения черт лица. В нормальном здоровом виде я был неузнаваем по тем моим приметам, что имелись у повстанцев. Прикидываясь важным, но мрачным аристократом, тесно работающим с ниндзя, я дал голове отдыху, а то что-то едва не повело, когда перестраивался вслед за саннином. Сделал нейтральное лицо и дал Орочимару взять все в свои руки, вернее, просто не мешал ему работать.


Как я и подозревал, саннин определенно побывал у Одноухого Кадо и проводника, наверняка, обрубив эту ниточку. Мысль об этом мелькнула в голове и пропала, отложившись на потом. Стоя рядом с легендарной личностью, я отстраненно продолжил наблюдать за поднявшейся кутерьмой и тем, как ее играючи разруливает Орочимару. Внешне не ясно, забавлялся ли он или раздражался; что испытывал по-настоящему, а что входило в его образ Сунгарики Эйхамару, перебежчика и все такое прочее. Всего через четверть часа нас провели во врата крепостицы – змеи всюду пролезут.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги