Большая лекция получилась. Долгая. Несколько сумбурная. Зато мысли передаются стройные, без всяких мыканий, меканий, маканий и эмканий. Однако я бы предпочел интерактивность, живое общение вопрос-ответ, какое сложилось между нами в Стране Волн. Но это не скоро получится вернуть. Пока на Саске джуиндзюцу Орочимару, пока в нем зло, запертое мной и Куренай. Надо бы поскорее разобраться с проклятой меткой, хватит откладывать. Пауза стала длительной настолько, что Саске собрался прервать медитацию и подняться.


-- Сейчас в тебе плещется родственная, но неродная чакра. Целесообразно потратить ее на отработку «Шуншин но Дзюцу», только теневика не забудь создать, чтоб позаботился о тебе, когда свалишься без ног. А можешь потратить время на настоящую медитацию и обратить ее полностью в свою чакру. Если хочешь заняться последним, то почеши затылок.


Саске задумался, играя скулами и жимом кулаков. Навострив чуб, он почесался, как я просил. В гакуре сейчас было полно наблюдателей, а после всего случившегося к Саске стали приставлять агентов АНБУ.


-- Хорошо. Изобрази, что принимаешь стимулятор - наблюдатели на пять и восемь часов. Я сейчас добавлю еще чакры, чтоб тебе хватило на пару десятков отличных клонов. Подожду и прослежу за тренировкой, в конце дам еще столько же чакры и прикрою в доме барьером, чтобы ты отменил всех теневиков с эффектом озарения.


Саске вроде старался, очень, но я результата не увидел, а после отмены теневиков гордец отправился на боковую с таким видом, будто только что сделал мне великое одолжение. Прямо руки опускаются, как же с Наруто проще!.. С плохим настроением я телепортировался в Страну Воды.


- Вы не торопились ко мне, Какаши-доно, - пасмурно заметила Мэй, сидя с императорской осанкой.


Дежавю. Правда, время ночное и вместо шатровой палатки скромный кабинет в двухэтажном домишке престарелого Тадао, несколько недель как начавшего вести уединенный образ жизни на личном острове (реальный Тадао трудился на Мушиба, без устали устраивая гейшам лечебные массажи, требующие уединения). Чоджуро-кун в благодарность за всё любезно согласился исполнять транспортные услуги, разводя секретность – это он возил лже-Тадао на остров с лазаретом и обратно. На год младший братец Ханами обнаружился на песчаной косе. Еще одного человека я засек в процедурной комнате. Погружен в сон. Надо полагать, важный и срочный «нелегальный» пациент (такие тоже были, принося мне нужную наличность). Больше никого мои сенсорные способности не выявили на острове. Когда я перемещался, укутавшись белой лентой телепортации, не ожидал, что встреча произойдет именно здесь. Как говорится, облом, а я так надеялся, что улучшу настроение, попав в женскую спальню…


- Ночи доброй, Мэй-дзёси.


- Дзёси-Мэй не хоть ну, - чуть улыбнулась глава клана Теруми моему приветствию в стиле клана Абураме, отставив официоз. - Вечно ты все делаешь впопыхах, Какаши, на ходу переобуваясь и решая все в последний момент, - справедливо упрекнула меня Мэй, одновременно и смягчившись, и напрягшись. – Я предвидела это и приготовила подборку материалов по запечатыванию биджу, - сказала она, выстучав ноготками по столешнице веселый мотивчик (кодовую комбинацию от единственного ящика стола), откуда извлекла мини-макимоно.


При моем появлении на столе уже стояла шкатулка с обломками Суйджин-но-тошу. Примечательная шкатулка - уместила осколки целого кувшина бога воды. Щедра Мэй, авансом. Мне еще из ледника помогать доставать всех детей и лечить, но это через год или два, когда ее титулуют, когда упрочнятся позиции и власть Годайме Мизукаге. А еще я пока тяну с выполнением порученных миссий устрашения двух пиратских гаваней, где собралось много гнилого народу, терроризирующего мирных жителей страны – у скрытой деревни пока нет возможностей навести порядок на всей подотчетной территории.


- Спасибо. Эм, получилось договориться с Абураме на счет сбыта рыбы? – Да, рыбу в Стране Воды умели не только вялить, солить, мариновать, сушить и прочее, но еще и запечатывать живьем в больших количествах в стандартные свитки, да так, чтобы живой и здоровой распечатывалась. С Мушиба-шима свитки вестимо, они только с виду стандартны, а на самом деле технология изготовления разительно отличается от Конохской, за счет чего создаваемый печатью пространственный карман приобретает необычные свойства.


- Морепродуктов, - поправила меня Мэй. Все чаще оплатой за лечение мне предлагали натур продукт. Слава Ками-сама, всякие торговые махинации, бартеры и взаимозачеты идут мимо меня, к тому же… – Пора переправлять и продавать. У меня больше не из чего перечислять тебе рьё по патенту.


Конечно, я знаю, что где-то каждый шестой-седьмой пациент меня-Тадао проходит по категории черного рынка медицинских услуг, оплачивая налом как за три-четыре подобные операции по дорогому прейскуранту, заверенному в банке. Но деньги имеют свойство быстро утекать, а Мэй еще не титулована мизукаге и не имеет доступа к заблокированным счетам Киригакуре. Тем более статей расхода у нее превеликое множество, а дыр в бюджете еще больше. Финансовые трофеи с научно-производственной базы Ягуры уже исчерпаны – осели на банковском счете медицинского патента.


- Хорошо. Кстати, могу устрашить два… десятка населенных пунктов. Эм, без всяких грандиозных разрушений. Но только через три ночи. Поможет делу? – Честно говоря, новый уровень решения вопросов напрягал – слишком глобально для скромного меня. Цена ошибки велика, все большее число людей затрагивают мои действия, но приходится идти на компромиссы.


- Смотря как устрашишь.


- Адски, - прямо ответил я с кривой невеселой ухмылкой. По индивидуально составленной программе моего обучения значилось фуиндзюцу для распыления запечатанной жидкости при ее высвобождении. Еще не скоро, но можно поторопить. На втором уровне Ада целый океан жидкой боли, а на третьем озера из квинтэссенции страданий. Всего-то и надо наделать плашек с печатями да смотаться в Ад… Я еще утром проверил – «Камуи» стабильно переносит меня к собственному «греховному столбу», а предметы - на любой из открытых мною уровней. И нисколечко не любопытно, кто мои столбовые соседи, да, совсем нисколечко…


- Ао составит список с координатами, - задумчиво произнесла Мэй, не глядя на меня. – Цунаде-сама, настаивает на встрече, Какаши, она зла на тебя и с кучей обоснованных претензий… - протянула Мэй, лукаво скосив на меня глазки. Угу, рвет и мечет, Цунаде, желая за все расквитаться с таким нехорошим мной.


Приятно, могу сам себе поставить зачет за миссию, имевшую целью растормошить саннина слизней. Помог крутонравой принцессе выйти из не просыхающего забытья, помог с дзюцу… С финансами: согласно официальной версии все наследство Сенджу она спустила в азартных играх и растратила на выпивку. А еще знатно уязвил ее мужскими печатями в Танзаку и хорошенько потоптался по профессиональной гордости здесь, в Стране Воды. Но за добро огребать на орехи? Увольте, ищите дураков в другом месте. Вот когда она успокоится, когда у нее утихнет желание вытрясти чью-то жалкую душонку… через постель…


- Эмн, того пациента она лично диагностировала, да?


- Угадал.


- Предлагаю следующий расклад. Мм, я его сейчас начинаю лечить. Утром трех «потеряшек» переношу сюда на рандеву с Цунаде-сама. Мн, если она даст добро, то до вечера проводите команду через лазарет и банк. Ирука на дельфинах домчит Ли и Гая к устью Нака-но-Кава и дальше в Коноху. Будет даже лучше, эм, если подарок от Теруми принесут мои друзья, впечатленные общением с Сенджу-химэ. Эмн, ко дню рождения наследника Учиха 23-го числа, а не в честь поединка в финале Чюнин Шикен.


- …!


- Так получилось, Мэй, честно, совершенно случайно нашел кроху Санби! У тебя есть целое утро на подготовку, а потом махнем за Утакатой, м?


- Утро - понятие растяжимое, - веско припечатала Мэй, ожгя взглядом. Грива волос сделалась кроваво-красной и хищно зашевелилась.


- Эмн, ну, я пойду лечить?..


- Лучше беги, Какаши…


Меня долго упрашивать не надо было – на столе и в кресле мы еще не занимались этим


Заодно легко теперь объяснилось, зачем я по прибытию городил барьер отрицания. Кажись, это заразно: пообщалась с Цунаде и нате вам – те же замашки. Или это она так подтрунивала надо мной? Ууу, хохочет, а я, дурак, попался на развод! Однако спасибо, Мэй, большое человеческое спасибо за звонкий смех, наконец-то вырвавший меня из мерзопакостных тенет личного Ада, обнаружившегося в глубине души. Не удивительно теперь, что свихнулся Учиха Мадара, получив и познав силу Мангекё Шарингана, потом напал на лучшего друга Сенджу Хаширама и совместное с ним детище – Коноху.


В процедурке лежал неизвестный мне бородатый мужик лет тридцати. С ампутированным правым легочным мешком, без пары нижних ребер справа, с культяпками вместо левой кисти и правой руки, с вялотекущей гангреной. Это не считая многочисленных колотых, резанных и ожоговых шрамов, старых и новых. Оставшись с усыпленным наедине и подготовившись, я перешел в сенкай с активной способностью Маска. Детализация зрения серого риннегана сильно пострадала, но хватило бы видения главных каналов СЦЧ, однако я убрал шоры и вгляделся в пациента адски-красным додзюцу – в любом случае невероятно полезно. Согласовав с четырьмя дублями фронт работ, с удивлением обнаружил, что изнутри «Бакудо-52: Риппоу Хинин» не могу телепортироваться при помощи «Бакудо-82: Сентан Хакуджа». А вот пробужденная способность «Камуи» четко сработало из шикая, правда, пришлось деактивировать Маску для использования улучшенной телепортации – минуя измерение первого уровня Ада.


Гай громко посапывал, иногда всхрапывая. Ли за барьером тоже спал в унисон, раскидав руки и ноги по футону с многочисленными подпалинами.


- Здравствуйте, Камеруби-сан, - отдаю вежливый поклон красной черепахе, сторожившей покой ниндзя. Честно говоря, в свете лавовых обогревателей и светильников клана Терасу ёкай смотрелась страшновато, будто в крови искупалась. А еще у нее крайне любопытные завитушки на панцире.


- Приветствую, не молодой не человек, отзывающийся на имя Какаши.


- М-наа… - я впал в легкий ступор от такого приветствия. К тому же, Гай так и остался крепко спящим.


- Клан Каме не враждует с кланом Ирука. Мудрейшая имела беседу с достопочтимым, но легкомысленным Оиру. У нас есть нужда и есть интересующая вас плата, Какаши-сан.


- Не вижу подтверждения ее наличия, Камеруби-сан, - неприветливо отвечаю, кивая на спящего друга. Резко отрицательно принимаю новость о том, что Оиру проболтался обо мне.


- Не ведаете и о нашей нужде, удовлетворение которой спровоцирует войну между шиноби, - веско заметила черепаха, качнув головой с миленьким индиговым бантом из завязок свободно висящего под подбородком протектора с символом Конохи. - Вы получите несоизмеримо больше.


- Я не желаю большего, - взвешенно отвечаю, подражая Оиру. – Тем более войны.


- Не для себя. Остановить войну в ваших…


- Нет, - оборвал я ее, отчего черепаха скрипнула ртом. А потом улыбнулась:


- Вы не конфликтный, Какаши-сама, это хорошо. Извините меня за проверку, мой клан давно отчаялся и потерял всякую надежду… Но в начале дела насущные. Рок Ли. Выслушаете? В ногах правды нет…


- Выслушаю, - говорю, извлекая дзабутон и садясь. Я не конфликтный – отчасти верно, и не слабохарактерный.


- У нас долгая память, Какаши-сама. Более четырехсот лет назад истинные Сенджу и Учиха истребили друг друга. В те времена Учиха за счет свойств своей чакры могли копировать и усиливать любые дзюцу, рождались с действующим додзюцу первой ступени. В те времена существовал клан Таимацу с Кеккей Генкай Энтон. Кровосмешение пагубно сказалось на обоих геномах, но видоизменившаяся кровь получилась устойчивой. Когда между истинными Сенджу и Учиха случилась война на взаимное истребление, уязвленные Таимацу хитростью укрыли полукровок, а потом урвали часть наследства Учиха. Однако через три поколения поплатились за это своим существованием. Один из советников Таимацу-доно предвидел опасности и перестраховался, надежно спрятав нескольких малолетних детей. Он намеренно искалечил им эфирное древо и раздробил Кеккей Генкай в ДНК, сокрыв в моей прародительнице схему обратной сборки. Возрождение клана задержалось из-за захвата макимоно с нашим контрактом кланом Узумаки, тогда умевшего стирать чужие подписи. Майто и Рок далекие потомки тех детей. Я присматривала за ними с отрочества и младенчества, когда их ладошки пополнили список контрактников клана Каме. Воспитывала и готовила к открытию семи скрытых каналов, чтобы их внуки родились истинными Таимацу. Вы, Какаши-сама, своей мощной чакрой и присадкой ненароком активизировали в Ли одну из частей генетического кода. Помимо Ли и Гая есть еще семнадцать родственников, не все из которых избрали путь ниндзя из-за «врожденных» пороков. Действуя вместе, мы с вами возродим древний геном, вверенный клану Каме. Ваша чакра достаточно уплотнена, чтобы не прессовать их родную чакру…


- Камеруби-сан. Есть одна маленькая загвоздка…


- Извините, но нет поводов для беспокойства, Какаши-сама. Мудрейшая предполагала, что вы согласитесь помочь Ли, но пожелаете сохранить свои секреты. Мы тоже блюдем свои. Если вы откажетесь, то забудете об этом разговоре. Если согласитесь и мы активируем Кеккей Генкай у этой единственной пары контрактников, то я забуду обо всем, связанном с исполненным кровным долгом. Клятва позволяет привлекать близких друзей, клятва предусматривает только сбор Кеккей Генкай Энтон. Мудрейшая сделала вывод, что после Ли и Гая вы, Какаши-сама, сможете самостоятельно позаботиться об остальных, кто не связан контрактом призыва с кланом Каме.


- Хорошо, Камеруби-сан, я понял вас. Но почему сами Майто и Рок не знают о вашей древней миссии?


- Директива, чтобы враги клана Таимацу раньше времени ничего не заподозрили, Какаши-сама. Для потомков подготовлено послание, его должно принять во сне.


- Сама процедура длительна?


- Мгновение пяти минут, Какаши-сама. Пропорции чакры, ирьчакры и сенчакры строго по формуле…


– Мудрейшая ваша не учла всех подводных течений, Камеруби-сан, - не вежливо обрываю черепаху. - Эмн, сейчас не та политическая конъюнктура, чтобы Ли или Гай могли себе позволить вернуться с измененным кодом ДНК. Без заранее подготовленных позиций, без активации генома у всех родственников в один день нечего и думать о возрождении клана Таимацу – сотрут в порошок.


А еще Гай проклянет свою силу Энтона. Он будет чтить долг, но сквозь призму ненависти к нему и к клану Каме, скрывавшему всю правду. Пламя отравит ему жизнь. За детей он будет безмерно счастлив, но не за себя.


- Повторно я не смогу сделать вам это предложение, Какаши-сама, дзюцу не даст. Не смогу передать Вам Наш Долг Крови.


- Мн, я могу отправить клона на диагностику Ли? За этим сюда явился.


- Хочу предупредить вас, Какаши-сама, если сами меня покинете, то сразу все забудете с момента нынешней встречи со мной.


- Я понял.


Угум, даром, что ли, я возводил штормовую защиту разума? Сам сажать на крючок гендзюцу не решился – вдруг ее высокоранговое гендзюцу отслеживает подобные поползновения, защищая от шарингана? Самоуничтожится еще, убив супостата. Приблизившись к барьеру, просто сделал все крайне быстро и незаметно: создал за ним двух дублей и поменялся с одним местами, пока шесть других собой закрывали обзор черепахе. Создав куб отрицания «Бакудо-52: Риппоу Хинин», ощутил, как поплыли недавние воспоминания, сделавшись миражом. Но занпакто, как и предполагалось, без особого труда сохранил ясность памяти, удержав отчуждаемое гендзюцу. Позарез надо закрыть прореху в защите, чтобы в будущем гендзюцу не проникали через додзюцу, неожиданно оказавшегося слабым местом в обороне.


- Допустим, Камеруби-сан, вернем Энтон миру. Что у вашего клана за нужда? – От моего лица продолжил разговор дубль, пока я вел осмотр. Слава Королю Душ, черепахи не дельфины. Рубиновая черепаха не всполошилась подлогом, удостоверилась сохранившимися знаниями и продолжила приоткрывать занавесь прошлого. Значит, не столь превосходное у нее дзюцу, хотя через додзюцу оно миновало защиту моего разума - безымянный советник спасал свою кровь как раз от Учиха с их шаринганами. И здорово, что Камеруби не специализируется на барьерах.


- Великая нужда! Старейшина Каме была нашим домом, когда истинные Сенджу забрали… чтоб построить внутри храм биджу. Учиха могли силой шарингана подчинять биджу, а Сенджу запирали их в себе с той же целью. Под конец той истребительной войны они создали храм для тренировок слияния… Вырвавшиеся биджу добили всех без разбору, а союзные кланы шиноби предательски дорезали спрятанных домочадцев, поделив их наследство. Старейшина Каме осталась укрыта древним и мощным барьером, мы искали ее, но первым нашел клан Узумаки. Они отыскали пустую полость и разместили в ней свое главное хранилище. Старейшину Каме в одной из ваших бесконечных войн захватили, направив к берегам Страны Молний. Захват производил джинчурики Хачиби, его суть и сила пробудили древний храмовый комплекс, сместивший внутренние полости… Старейшина Каме к этому моменту стала домом для разных ёкай, но она Наш Дом! Пожалуйста… Старейшина Каме несет в себе и нашу библиотеку, в ней спрятаны наши знания о высших контрактах и призывах, о сендзюцу.


- Кумо сейчас лидер среди всех Какурезато… Молния порвет Лист в один присест. Мм, однако первой целью Молнии станет слабая Вода, а Земля обрушится на усиливающийся Ветер, Листу же хватит всех мелких соседей, всех этих злопамятных лизоблюдов, чьи территории ранее служили театрами боевых действий, - вслух размышлял мой дубль. Черепаха поддакивала…


В это время я справился с замаскированным природным высвобождением, вооружившись ослабленным Риннеганом. Подозрения полностью подтвердились – я напортачил, пересаживая тенкецу от Гая. Недержание чакры из-за меня возникло. Нет, я тогда не спешил, делал основательно - сказался недостаток квалификации. Тренировки со временем исправили бы недочет, но мне стыдно и совесть замучает – «она» любит.


Разрешающей способности не хватило, чтобы детально разобраться в косяке и найти решение. Перейдя в полноценный сенкай, сжег две трети чакры, прежде чем удалось четко сфокусироваться на дефектах пересаженной и первой скопированной тенкецу, разглядев проблему стыка. Осталось сравнить с образцом Гая и проанализировать, а еще придумать, как решить задачу с поистине ювелирными микроскопическими воздействиями.


-- Эмн, ДНК не эфир. Думаешь, удастся по отголоскам на духовном уровне разглядеть сборку кода, чтобы затем разъять в точности, как было? – Спрашиваю, пряча специальные колбочки с генными образцами. Я видел, что тогда со мной делала Цунаде, но всего не понял, чтобы повторить по аналогии. И у нее процесс занял гораздо, гораздо больше пяти минут, обещанных древней демонической черепахой.


-- Шанс нельзя упускать. Я перейду во внутренний мир Ли и перехвачу гендзюцу на себя. Эмн, и не придется му*** с исправлением тенкецу. Хачи, мне тоже крайне неприятно, но я готов взять этот грех.


О да, без полноценного риннегана нечего и думать об исправлении. Для работы риннегана нужно непрерывное поступление прорвы чакры. Долгая работа додзюцу с гарантией приведет к временной слепоте, а то и полной, если основательно перенапрячься. Я и так уже перенапрягся в Аду, когда по-хорошему надо было бы выкроить время на разработку додзюцу и привыкание организма к новым способностям - нельзя прыгать с места в карьер, боком выйдет. К тому же, на меня еще куча дел свалилась: изучение фуиндзюцу для распыления воды, разбор материалов по запечатыванию от Мэй, возня с осколками Суйджин-но-тошу. Надо пробовать за сутки вытеснить чакру биджу стихийной чакрой Мизу и как-то воссоздать целостность сосуда при помощи стихийной чакры Цучи. Надо смотаться в Страну Рек, где заказал оружейнику набор сюрикэнов из дорогого и редкого сплава, предназначенного для высвобождающих Хи. Вроде Учиха имели своих постоянных поставщиков со скидками, но я о них ничего не знаю. А еще я хотел уделить время на то, чтобы придумать кидо для внедрения в сюрикэны «Хадо-31: Шаккахо». Как всегда, сам создал себе авральную ситуацию, где-то поспешив, где-то задержавшись, что-то взвалив лишнего на себя…


- Какаши-сама, ваши клоны провели диагностику Ли?


- Сейчас проверю, Камеруби-сан.


Отмена кубического барьера, обратная замена, толпа диагностов к Гаю, а я продолжаю разговор.


- Скажите, Камеруби-сан, СЦЧ, рекомое вами эфирным древом, тоже выправится по заложенному в вас образцу?


- Безусловно, Какаши-сан. Со временем оно бы само приняло исконный вид, по этой причине я не стала указывать вам на допущенную оплошность, - снисходительно сообщила черепаха.


- Вы ведь понимаете, Камеруби-сан, ммм, как мой друг отреагирует… Возможно ли засчитать одного Ли как исполнение Вашего Долга Крови?


- Я понимаю, Какаши-сама. Сейчас ограничиться Ли можно, но его одного засчитать не получится – дзюцу не даст, а вы все забудете и повторно к вам обратиться дзюцу мне не даст. Угроза для Ли слишком велика, но с возможностью призыва во внутренний мир станет приемлемой. Мы договорились, надо полагать?


- Вначале «Кучиёсе». Вы ощутите свершившийся внутри него призыв?


- Да, несомненно. Хочу заверить, Какаши-сама, что изменение генома не отменит контракт с нами. Это оговорено в приложении. Однако в ближайшем будущем после изменений ДНК следует обновить подпись.


Подготовка к основному действу много времени не отняла. Я стоял со спины черепахи и пристально вглядывался в Ли, в которого три дубля вливали три реки чакры по золотым пропорциям! Ян и инь, ирь, сен. Когда каждая клеточка до отказа напиталась энергией, порядком нервничающая рубиновая черепаха выдавила из своей прокушенной губы каплю крови, упавшей прямо на лоб Ли – действо началось…


Дубль за меня распрощался с Камеруби-сан, выглядевшей сильно уставшей, но окрыленной – принципиально не отказал помочь в их глобальной нужде. После ее ухода я целый час переваривал знания, притащенные занпакто.


Что сказать… Просто нет слов, одни эмоции! Сколько знаний утеряно в веках!


Советник Тацу запечатал в черепахе своего клона непонятной классификации, который должен был во внутреннем мире передать знания потомкам. Занпакто поступил просто – заключил клона в гендзюцу и привел ко мне, получив соответствующий шутливый упрек. Но потом мне стало не до смеха, когда клон Тацу принялся на мне отрабатывать вложенную программу. Ничего сверх нее он не ведал, к сожалению. Базисная платформа кланового обучения, расширенная для чюнинов, для джонинов. Символика, традиции, истории межевались с дзюцу.


Клон Тацу сам делал определенные воздействия на сознание, которые не сжимали время, а как бы приживляли новую память так, будто бы реципиент потратил целый год на индивидуальное обучение у Тацу. Собственно, вот так к моему Катто и Шарингану добавился третий Кеккей Генкай - Энтон. Пока теоретически: надо пересобрать свою ДНК, одновременно реконструируя истинный геном Учиха, иначе швах…


Риннеган позволил мне в точности увидеть структуру фуиндзюцу, что хранило клона Тацу в панцире Камеруби. Теперь я знаю, как составить свою дзюцушики для «Хирайшина» - еще один шажок на пути к освоению техники полета бога грома. Еще благодаря клону Тацу я познал секрет высших допросных гендзюцу, которым не учился и попадать под которые Ками-сама миловал: они заставляют жертву заново переживать конкретный отрезок жизни, мастеру гендзюцу достаточно просто наблюдать, собирая информацию – у клана Яманака есть хидзюцу схожего действия. Ничего особенного, в принципе, просто более высокий уровень применения незабвенного «Джигьяку». И еще за одно знание низкий вам поклон, Тацу-сама!..


Ох, благодать! Ками-сама, какая благодать! Как мало надо для счастья: всего лишь по переданной древним методике затенить море нюансов про пламя и мерзкие, гнетущие воспоминания об Аде. Боюсь, без этого пришлось бы несколько дней проваляться в постели с дикой болью в распухшей голове и бесконечной апатией ко всему, всем и вся. А так я, умяв творожно-бисквитный торт с яблочным желе и зернами граната для пикантности, вскоре смог вернуться к намеченным планам.


Сохранив новые генные образцы, еще через полчаса напряженного труда сумел по свежим следам обратить код ДНК в прежний вид. СЦЧ у Ли тоже претерпела существенные изменения, ударив по моему самолюбию – мои предварительные планы по исправлению допущенного при пересадке дефекта только навредили бы. Теперь у Ли мощные катушки и толстые, ветвистые каналы чакры взрослого и полноценного шиноби в ранге чюнина с потенциалом роста в Каге. Еще минут десять аккуратно затенял память Ли, постаравшись во внутреннем мире не приказать, а уговорить подростка молчать об этом острове или отделываться общими словами, вместо моего имени ссылаясь на Тадао-сама.


- Гай - норма. Просыпайся.


Одновременно взялся за плечо и надавливанием пальцев подтвердил, что опасности нет, ибо чревато будить спящих джонинов, готовых давать отпор в любой момент. Камеруби сама хитрым образом воздействовала на Гая во время нашего разговора, чтобы не проснулся, а теперь ее уже нет.


- Какаши? Привет, - удивился мой друг.


- Ёу…


- У тебя крем вот тут… Что-то случилось? Где Камеруби-сама? – Сонно сел Гай, цепко озираясь.


- Спасибо. Разомнись, друг, для разговора нужна твоя светлая голова.


Друг долго глядел в глаза, кивнул и скомандовал – вперед.


- Итак, во имя Силы Юности, чего опять стряслось?! – Бодро и с серьезным видом спросил Гая через полчаса активных упражнений, закончившихся проверкой моей физической формы в спарринге. Перед ним сейчас стояла дымящаяся плошка с карри, куда он макал тонкие рисовые блинчики с икрой и чем-то еще приятным на вкус (дубль смотался к Кото, заодно Ируку разбудил) – я же рулетики макал в местный мед.


- Ты ведь уже догадался про своих дальних родственников? – Захожу я издалека.


- Верно… - устало удивился ровесник. - Осколки какого-то клана, который раньше вел дела с демоническим кланом Черепах.


- Ммм, в общем, дело такое…


Краткий пересказ ожидаемо испортил Гаю все настроение, а добила его новость про отправку к Цунаде. Мой бровастый друг срочно уплыл глушить палтусов да в мутной и темной воде дробить подводные скалы, сбрасывая пар. И я его прекрасно понимаю. Одно дело, когда тебя с детства учат быть наследником, другое внезапно становиться главой клана, без знаний и умений, без пристрастия и без желания – «за надом». Главой клана по праву и по долгу сильнейшего…


- Эмн, сообразил план? – Осторожно уточняю у плотно сжавшего челюсти Гая.


- Сообразил, Какаши. Куда я денусь?.. – Передо мной Гай не стал корчить из себя сияющего хлыща, довольного жизнью. – Соберу всех родственников, обсудим, подготовимся как-то. Ты можешь сейчас сгонять за контрактным макимоно?


- Безусловно. - Заодно к Шиби загляну. – Эм, уж не порвать ли ты его задумал?


- Сжечь бы его в адском Пламени!.. – Пылко воскликнул Гай, ударив кулаком в ладонь и с опаской обернувшись на Ли – барьера он не видел. Вот так вот, жил себе мирно, почти не тужил, увлекался Тай, и тут на тебе: древний геном, пласт знаний, родственники по крови, развитие Нин с приспособлением навыков Тай к новым телесным реалиям. Кто-то мечтает испить из рога изобилия, а кому-то и даром он не нужен – без него хорошо жилось.


- Мнаа… Я тоже кое-что придумал, Гай, в расчете на твои прекрасные актерские таланты.


- Да, я прекрасен! Ками-сама, как долго я ждал твоего признания! Целоваться не полезу – и не проси, - нервно отшутился Майто, чьи мысли с бешеной скоростью мельтешили у него в голове, прорываясь гримасами.


- Дать средство от нервов?


- Кунай под ребра?.. Извини, давай пилюлю.


- Держи. Эмн, вот что я тебе скажу… Есть способ временно передать тебе часть моих сил. Если сделать упор на твои духовные тренировки, то вероятность успеха повысится… Получив мои силы, ты не самоуничтожишься, вызвав Камеруби и открыв восьмые врата Хачимон. Выкарабкаешься и сохранишь отношения с призывом. Я позабочусь, чтобы черепахи не узнали ничего лишнего во время призыва во внутренний мир. Но подумай, готов ли ты вечность жить рядом со мной в потустороннем мире, став моим духовным братом?..


- Дай, - требовательно выставив дрожащую руку. Схватив протянутую баночку, он с силой зашвырнул ее об стену. – Дай кунай, брат.


Вот так… мы и побратались. Честно, я не знал ни ритуала, ни клятвы – как во сне повторял за Гаем. Он знал… Точно так же с кем-то братался во время войны и потерял новоявленного брата буквально на следующий день. Долго же Гай держал это в себе – выплеснул…

Глава 9.


Бедный густобровый ребенок сильно истощился за две операции кряду, но в островном доме у Тадао нашлись капельницы, а вскоре сюда пребудет Цунаде. Сейчас вполне хватит влитого супа-пюре и литра сцеживаемого в кровь физраствора со всеми нужными организму наборами витаминов и минералов, белков, жиров и прочих элементов. Бедный Ли словно игрушка в руках взрослых дядь. Творимое с ним аморально, слишком близко это к бесчеловечному беспределу, учиняемому над людьми нукенином Орочимару. Как мне теперь смотреть в глаза Ли?.. Нехотя оставив брата, племянника и союзника, а так же раздав дублям ценные указания, переместился к Мэй, успевшей перебраться за сотни километров отсюда.


И вот мы вместе мчимся за джинчурики шестихвостого биджу, мало того, за полукровкой Юки, который сможет воспользоваться посохом и попасть в укрытие.


- Только что было десять градусов левее, эм, а теперь правее? – Уточняю, скептически рассматривая горшок, материал которого никак не давал рассмотреть вшитое фуиндзюцу. Третья остановка уже, не считая перемещения на постоялый двор «Наруто», а все не можем догнать Утакату, бегающего по территории Страны Огня, между прочим.


- Он движется много медленнее нас, - заметила недовольная Мэй, убрав руки с боков сосуда для содержания Рокуби. Компас был встроен в сложную систему фуиндзюцу, наложенную на сосуд. По виду глиняный, а на деле сложный композит, подвергавшийся непонятной обработке для получения нужного эффекта. Крышка была созданием мокутона Сенджу, кстати. – Ягура за день до гибели отправил за ним отряд оининов.


- Эмн, есть что-то еще, не озвученное в первой вводной? – Вздыхаю, выбрасывая под куст огрызок белого налива. Тазуна заказал те самые редкие сорта для шиони, но еще ждал привоза, а без них вызывать Шигуре я не спешил.


- Не обижайся, Какаши, сам виноват, что мы все делаем второпях, - мило хлопнула ресницами Мэй, сноровисто возвращая пузатый сосуд в крепления на своей спине.


Молча подхватив даму под локоток, применил второй уровень техники мерцания тела, направившись по указанному направлению. Хотя был бы не прочь обхватить ее ножки и потереться спинкой о грудь…


- Можно узнать, компасы есть во всех сосудах биджу? - Осведомляюсь, применив «Чакровещание» во время перемещения.


- Можно, - нехотя ответила Мэй при помощи того же дзюцу. – Первый наш джинчурики Санби был из клана Юки. Они глубоко проникли в способности биджу: спрятали крепость во льдах и добавили компас на сосуды. Тогдашний глава клана предположил наличие у Сенджу амулета на поиск всех розданных ими биджу и хотел сделать его полный аналог, но не успел: умер в стычке с кланом Узумаки, а Санби пропал на три года. Можно узнать, куда?


- Можно, - тоже нехотя отвечаю. – Некоторые называют это место Адом. - Мэй подавилась воздухом и чуть не упала во время сверхскоростного перемещения. Так успела меня изучить?! – Там пусто и только биджу в муках перерождаются. Вон мыльный пузырь…


- Чего остановился?! – Возмутилась резкому торможению Мэй, не спускавшая взора с горизонта, где невооруженным глазом и без всяких сенсорных способностей различался бой.


- Посланец, - отвечаю с упавшим сердцем, предчувствующим плохие новости. Хотел отправить теневика, но кикаичу-чо совершил еще один рывок и от истощения умер, прямо в полете к моей ладони. Замаскированный шаринган не смог запечатлеть послание – тревожное сообщение утеряно.


- Его убьют… - начала Мэй.


- Это не проблема, - прерываю, переваривая обозреваемое далеко впереди и внизу.


Пузырь, похожий на мыльный и стремительно летевший над бамбуковыми верхушками, лопнул дымным облаком, из которого стремительно поднялся слизень Рокуби, немедленно обливший округу розовой пенящейся кислотой. Мэй закусила губу и нахмурилась, но проявила терпение, завися от меня - падать с высоты кучевых облаков ее не прельщало.


- Если вмешаемся на его стороне, переговоры пройдут успешнее, - пришел конец ее терпению через пять секунд бездействия.


- Тихо или громко? – Невесело спрашиваю.


- Твоя страна, - без раздумий быстро ответила Мэй. Я лишь удрученно хмыкнул.


Стая летучих мышей, до того атаковавшая огрызавшийся мыльный пузырь Утакаты, собралась в гигантскую особь (подобно кикаичу, скопом образующим клона «Муши Буншин»). Рядом летел сам ниндзя, утративший большую часть человеческих черт: черные кожистые крылья с красными облаками тому свидетельство.


- Банкай. – Шепчу, не выпустив ни капли чакры из себя. Пошарив улучшенными, но замаскированными глазами обижающегося занпакто, почти не удивился, обнаружив искомого индивида, без Маски второго уровня точно бы ощутившего мой пристальный взгляд. - Приготовься расплавить Зецу в озере лавы.


Не успела Мэй и рта раскрыть, как я дематериализовался. Красная грива волос взметнулась вверх, а потом опала. Женщина в моих объятьях ойкнула, залившись краской, но я уже прекратил вольности, уйдя в Сюмпо за спину соглядатаю Акацки. Мэй не оплошала, единовременно высвободив море чакры, создавшей овальное лавовое пекло под двести метров в поперечнике и метров триста в длину. Телом Зецу почти успел сбежать по древесным корням, а вот огрызок псевдо души, примерно какой был у моих репликаций, исчез прямо перед моим носом, тем самым подтверждая природу существа со странной смесью чакры в древесном теле.


Пока мы совершали атаку на Зецу, пара в красных облаках совершила совместную атаку. Топавший по земле громила создал (или призвал) сотни стальных штырей, превративших шестихвостого слизня в ежа, а Большая Летучая Мышь издала чудовищный высокочастотный писк, подобный дельфиньему. Я был в духовной форме, а вот у Мэй лопнули барабанные перепонки, она осела на колени, схватившись за голову. Еще хуже пришлось биджу, в теле которого резонировали сотни копьевидных стержней, от вибрации глубже и болезненнее входящие в тело. Пузырьки в розовой пене полопались от звукового удара, и концентрированная кислота с шипением въелась в землю и в самого биджу.


Пока я тратил драгоценные секунды, подготавливая два кидо, наземный напарник нырнул под землю, стремительной пулей устремившись к новой угрозе - Мэй. Малая летучая мышь заискрилась разрядами и ударила слетевшей с крыльев двойной молнией «Райтон: Сандаборуто» по стальным штырям. Грохот электрического тока удара грома смешался с болезненным ревом сильно раненного Рокуби, не успевшего создать бомбу. Однако повелитель мышей торжествовал лишь миг, не успев броситься к рухнувшему оземь джинчурики.


- Бакудо-79: Кьё Шибари, - пропускаю через себя кидо, заготовленное полностью высвобожденным, но замаскированным занпакто (и запитанное на его пару энергетических ядрышек). Всего четыре получившихся плоских голубоватых (для шарингана золотисто оранжевых с фиолетовым и зеленоватым оттенками) луча блокировали шиноби из Акацки, воткнувшись ему в пояс, и четыре черные шарообразных дыры, топорщащих иглы от цели, закружились вокруг, высасывая вражескую чакру. Я не мешкал, высвобождая теперь уже свое, второе убийственное кидо: - Хадо-90: Курохицуги!


Вокруг громадной мыши, успевшей начать стремительный процесс распада на отдельные особи, сформировался еще более гигантский непроницаемо черный гроб, не давший ускользнуть ни одной мышке. Я вбухал больше половины резервов чакры на этого монстра, чтобы более тысячи черных игл с гарантией прокололи всех плененных особей, не дав никому сбежать и сообщить детали боя.


Расправившись с мышиным клоном, удивился действенности бакудо-79. Но переместился ближе и понял – нукенин просто выдохся. Враг вступил в бой сходу, видимо, покусившись на лакомую добычу. Не верю, что в Акацки состоял такой слабак, его техники и размах предполагают на порядок больший объем чакры. Все это промелькнуло у меня в голове, когда шиноби-мышь предпринял отчаянный шаг: порвал душу на лоскутки, начав обращаться в десятки маленьких мышей. Орочимару действовал похожим образом в одной из своих техник, но он не дробил свою душу, его восьмиглавый белый змей был единым существом.


- Хадо-58: Тенран! – Восклицаю, раскрутив перед собой оба танто и точно схватив за эфесы, тем самым отправляя расходящиеся конусы пары торнадо из воздушных лезвий. Я творил кидо, пропуская энергию через занпакто, а собственно Какаши добавлял стихийное преобразование Казе, усиливая наше комбодзюцу.


Девять все еще кружащихся черных дыр бакудо не дали высвободить мышкам достаточно чакры, чтобы сбежать обратным призывом, а потом их накрыло. К сожалению, комбинация кидо и ниндзюцу уничтожила душу и почти все тело. Но для допроса оставался еще один хмырь, а для получения рьё хватит частично обращенной в мышь головы на позвоночном столбе – уродливая мерзость! Видимо, новенький и чисто работающий уникум из захолустья, раз его нет в моем экземпляре Книги Бинго – надо срочно обновиться!


Котон - Кеккей Генкай высвобождения стали. Не сталкивался лично, но знаю о нем. Известный нукенин Ивы – Мутеки, оценен в десятки миллионов рьё. Коренастый амбал под два с лишним метра ростом притоптывал, как бы выбивая из земли: фигурные стальные щиты, защищавшие его; острую стальную арматуру, дававшую защиту и атаку; различные стальные сюрикэны, дротики, кунаи, заготовки копий и мечей. Котон успешно держался против атак Футто и Йоган: сталь Мутеки плохо поддавалась как кислотному пару, так и жару лавы Теруми Мэй, между прочим, сдерживающей площадные атаки, которыми она так сильна.


Я застал момент нападения Мутеки, уставшего бегать вокруг бурлящего озера лавы. Он создал вокруг себя огромный кунай почти с дом величиной, острием нацеленный на противницу, и словно масло стал резать лаву.


- Гран Рэй Серо, - произношу из шикая, опасаясь переборщить с мощью Серо.


Гран – вскроет консервную банку. Рэй – отягчит повреждения, сделав фарш. Однако я ошибся! Сталь показала невиданную гибкость и прочность, Мутеки подставил под мое Гран Рэй Серо одну из граней огромного куная. Снаряд взрезал металл и частично срикошетил! Благо поднявшаяся волна брызг с каменными и стальными осколками ушла в сторону от Мэй, выкосив бамбук и нескольких медлительных панд. Подлетевший ввысь мега-кунай в мгновение ока «поплыл», в следующую секунду став стальным кактусом, во вращении отстрелившим свои смертоносные копьевидные иглы. Удивляться филигранному управлению Кеккей Генкай не было времени:


- Бакудо-39: Энкосен! – Начинаю вращать защитный диск, побоявшись, что простую Данку попросту проколет, а стенка восьмидесятого уровня затратнее бакудо тридцатого.


Видя атаки, я заключил, что слишком большая плотность снарядов для Сюмпо или Сонидо, тем более вышел из банкая и не успею защитить союзницу, у которой оставалось время отреагировать. Мэй, контуженная и раненная парой дротиков, не стала уходить в глухую оборону бункера спасения, а контратаковала, изрыгнув девятиметровый лавовый вал, попутно ставший ей щитом. Часть метательных снарядов преодолела вязкость расплава, но течение благополучно отклонило траекторию их полета. Будь здесь Мышь, он ударил бы молнией в красный металлический частокол вокруг женщины, вырубая противницу, а так игры кончились.


Мутеки укрепил сталь вокруг себя: в лаву упал большой зеркальный шар, прекрасно выдерживающий напирающую со всех сторон лаву, поймавшую добычу в мешок. Отлично! Для грубо выдранной из тела души совершать Консо на дне пышущего жаром лавового озера было неудобно, когда уразумел, что допросить не получилось. Мой взгляд додзюцу неожиданно встретила стальная преграда, смял с наскоку и тем гарантированно уничтожил разум Мутеки (времени искать обход не было). Без поддержки создателем стальная скорлупа лопнула. Мелькнула мысль перейти в банкай, но давление вырывающейся реяцу вернее меня убьет, обрушив сверху лаву. Светить «Камуи» перед Мэй слишком опрометчиво.


- Хадо-73: Сорен Сокацуй.


С двух ладоней, направленных вверх и в стороны, срывается крушащее небесно-синее пламя и сметает наплывающую лаву достаточно, чтобы я, подхватив тяжеленую стальную тушу, вырвался на свободу.


- Даришь? – Выгнула бровь Мэй, когда я бросил к ее ногам труп Мутеки и мышиное уродство, от временного помещения которого в Кладовую Какаши прямо весь расфыркался.


- Дарю, - киваю, используя «Чакровещание». Дополнительно удалось подобрать перстень Мыши, а оный у Зецу расплавился.


- Знаешь, цветам я бы больше обрадовалась, Какаши. Мужчины мне три раза букеты дарили… Хи-хи, Какаши, ты так мило выглядишь, когда обескуражен, хи-хи!


Захотелось закатить глаза и сделать любимый жест Ируки рука-лицо, но я нежно приставил охваченные зеленым свечением руки к ее ушам, уже имея опыт восстановления барабанных перепонок и раковин внутреннего уха.


-- Вот она, - догадался занпакто, пока я млел в горячем дыхании, - маленькая женская мстя за то, что облапал ее в полете.


-- Эм-на, - потонув в близких колдовских глазах, - впредь буду знать, что битвы ее заводят. Кусты тут густые…


- Что-что ты сказал?!


- Упс… - это было вслух. Прокол…


- А ну стой, Какаши!!!


Связка с «Гогьё Фуин» и «Бакудо-47: Фусядан» сработала на все сто. Я был быстрее и легко вспорол танто защитный пузырь джинчурики, оклемавшегося за время, пока мы поддавались ребячеству и я подлечивал Мэй. Вскрыв защиту, чтобы поставить печать пяти элементов, а потом вовсе лишить возможности создавать чакру, превратив едва очухавшегося джинчурики в беспомощного юношу. Следом применять «Бакудо-82: Сентан Хакуджа» я не спешил.


- Чего вы ждете? – Неприязненно и обреченно спросил помятый Утаката, зыркая здоровым глазом из-под отросшей челки. Другой пока еще пылал фингалом от тяжелой стальной руки. – Кончайте со всем этим быстрее, - с деланным безразличием произнес лишенный сил джонин, избегавший глядеть на сосуд для Рокуби. Но вел он себя гордо и стоял прямо, несмотря на все свои кровоточащие ранения и потрепанный вид, в котором не пристало быть перед женщиной.


- Да, чего мы ждем? – Требовательно и гневно уставилась на меня Мэй, а в глазах вопрос – кто кому подыграет?


- Я в любом случае произведу гуманные исследования джинчурики, - произношу раздельно. – Дальше есть три основных варианта, Утаката-кун. Плохой путь в том, что я извлекаю Рокуби, после чего…


- Я умру, - смирившись, безразлично констатировал он факт. Внешне вроде да, но я видел его стремление жить.


- …я подчиняю твою волю ради возрождения кланов Кири, - при этом я получил два ну очень красноречивых взгляда, - а затем перенесу тебя здоровым, но без памяти за последний год в любой крупный порт - иди, куда хочешь. Второй - это стать телохранителем и одновременно подопечным Теруми-доно.


- Сейчас не та политическая конъюнктура. Мне пока не выгодно быть рядом с джинчурики, а ему опасно со мной.


- Третий вариант наихудший, Утаката-кун. Я тебя навсегда превращаю в туповатую, но идеально послушную марионетку.


- Эй, ты ничего не попутал, «милый»? – Особо выделив последнее слово, подошла ко мне Мэй. Утаката пошатывался, но стоял, внешне равнодушный к своей судьбе.


- Мм, «милая», ты тоже к нему относишься, всего лишь как к оружию?


- Что значит тоже? Не ты ли собирался проводить препарирование и переплавку?


- Так я пойду? – Встрял Утаката.


- Извини. Мэй, пожалуйста, тебя мальчики давно не видели.


- Доверие за доверие, - подобралась Мэй.


Кивнув, дал команду дублю забрать женщину на остров Мушиба. О вмешательстве посторонних не беспокоился – мои теневики уже шныряли по окрестностям.


- Снимай тряпье и ложись, - приказываю, извлекая кушетку, уже не единожды побывавшую в деле.


Лишенный чакры пленник повиновался с деланным безразличьем, покорно выпил мою зеленку и дал созданной мной воде с добавлением дезинфицирующего раствора помыть себя. Первым делом я остановил внешние и внутреннее кровотечения, которые сидящий внутри биджу не успел затянуть.


- Эм, я читал твое краткое досье, Утаката-кун, - говорю, одновременно принимаясь за самое серьезное ранение из имеющихся. Группа клонов обычно сильно смущает пациентов (редко какой ирьёнин имеет столь много чакры, чтобы ее тратить столь малоэффективно). Поэтому сейчас делал все без помощников. – Кланам Теруми и Суиро нужны бойцы, Утаката-кун. Мна, сейчас в Стране Воды кровавая баня безвластья. Угнетаемый простой люд почувствовал слабину ниндзя, принялся безжалостно и повсеместно уничтожать, м, нашу братию. Пираты бесчинствуют. Даймё Воды держит столицу и носа из нее не кажет. Кланы Теруми и Суиро к власти не рвутся и пока выжидают, оказывая всем ирьёнинские услуги. Другие выжившие кланы тоже сплотились, приведя свои исконные острова к покорности. Кири само по себе сейчас. Ни у кого нет сил утихомиривать разразившуюся бурю, подогреваемую преступной организацией Акацки, окопавшейся в Стране Воды, как у себя дома. Но их выкурят без твоей помощи, Утаката-кун.


Никаких нотаций, простое перечисление фактов с одновременным лечением и первичным диагностированием организма и печати джинчурики. Утаката был женственен, как Хаку – родственная кровь. Вроде вытянулся и годков под двадцать, но по-юношески худ и не раздался в плечах. Джонин, есть шрамы на бедре, икрах и боку, срощен перелом лучевой кости, присутствуют грубо залеченные травмы СЦЧ. Я снял духовные оковы и убрал печать пяти элементов, начав наблюдать за процессами при помощи «Шосен но Дзюцу», а так же иногда направлять их в более подходящее и безболезненное русло.


- У тебя будет возможность с полгода-год погостить на уединенном острове, поучиться у старичков, мхех, вошедших в пору второй молодости. Будешь жить вместе с сыновьями Мэй и другими подростками из кланов Теруми и Суиро. Эм, будешь тренироваться с посохом Ягуры. Он ключ к клановому наследству Юки и ледяным саркофагам с носителями Кеккей Генкай, главные ветви: Юки, Хозуки, Кагуя, Куроцучи, Кисаме и других кланов. Понимаешь, Утаката-кун, я не хочу заниматься пытками, наказаниями, угрозами. Но если ты не согласишься вступить на верную службу к Мэй…


- Не надо меня исследовать и навязывать учеников, - подал голос приведенный в порядок джонин, излеченный и чувствующий себя неуютно.


- Хм, – в принципе, кое-что узнал, теперь надо обдумать и внести коррективы в план обследования.


Адекватный. Не вырывается, не пытается бежать, не психует. Несколько моих «Каге Буншин» прятались рядом, поэтому не побоялся повернуться к нему спиной и сделать пару шагов к его кимоно. Хлопок с шерстью, длина ниже пят. Пастельный голубой цвет с черной окантовкой, украшенной на широких рукавах оранжевыми лентами под цвет глаз. Оранжевый пояс с приспособлениями для ношения бамбукового кувшина и раскладной трубки для пускания мыльных пузырей, подходящей для ударов - главное оружие Утакаты. В поясе вшито несколько пластин с редким багажным фуиндзюцу, не вполне заменяющим ранец и подсумки, но для спокойных путешествий в самый раз. Сейчас таких не делают, значит, трофеи.


Для создания натуральных вещей я еще недозрел. Возвращая кому-то конечности, я обращаюсь к ресурсам и возможностям самого тела и души, предоставляя и направляя энергию. Сам не создаю живую ткань из ничего. С мертвой материей рано пробовать, хотя из тени легко создам аналог. Но надо ли?


- Одевайся.


- Вы не представились и не ответили, - произнес он, запахиваясь в запасное и подвязываясь поясом. Сандалии он тоже извлек запасные – родные разъела кислота биджу.


- Обращайся ко мне Хачи. Учеников навязывать не будут. Мн, исследования печати и связи с биджу проведу под сонным наркозом.


- Нет.


- Эмн… Биджу сам по себе обладает плохой, тяжелой аурой. Эти свойства частично передаются носителю, вызывая у окружающих неприязнь. Ее трудно, но реально преодолеть или попросту привыкнуть, принять за данность и не обращать внимания. Не все могут сопоставить вызываемые ощущения с тлетворным влиянием биджу, узнавая джинчурики, но если носителя знают в лицо, то почти сама собой всплывает злая память о горестях, испытанных по вине биджу или предыдущего его носителя. Потому судьба всех джинчурики жить в ненависти и отчуждении, как бы они не старались вжиться в общество. Меньшинство тех, кто сможет отбросить предрассудки, принять и даже полюбить джинчурики такими, какие они есть. Я хочу сделать светлее жизнь Узумаки Наруто, джинчурики Кьюби, мна, но он мне слишком близок, чтобы ставить на нем опыты. Ты мне чужой, Утаката-кун, я тебя впервые вижу…


Делаю внезапный шажок Сюмпо, выбивая душу из напряженного и ждущего подлянки тела, которое тут же подхватил и аккуратно положил на еще стоящую кушетку. Оборачиваюсь к душе. Определенно, шоковый эффект достигнут. Смотря в ошарашенное лицо призрака, продолжаю речь:


- Потому хочешь ты того или нет, я до завтрашнего утра сделаю все, что мне требуется. Не обещаю безболезненность, но даю слово, что жить будешь, целым и здоровым шиноби. Мм, я сделаю тебе амулет, аналогичный носимому сейчас Наруто. Он предназначен для сокрытия чакры, эмоций и яки. В числе его побочных функций оказалось подавление негативного влияния биджу на эмоции окружающих. Так же улучшу твой контроль над монстром из чакры… Эмн, не брыкайся, Рокуби, иначе отправлю жрать искры.


Подслушивающий Биджу не сразу допер, но выпущенная реяцу с синтезированным привкусом Ада помогла ему уразуметь. Мне самому нелегко это далось (сам принцип просек на примере способностей Мангекё Шарингана). Душу джинчурики придавило к земле, затрудняя «дыхание» и окатывая болью. Страх биджу, его ненависть и боль брызнули во все стороны, наконец-то всерьез испугав многое повидавшего джонина, растерявшего почти все свое самообладание.


- Твое содействие упростит мне задачу, Утаката-кун. У тебя скверный выбор, но у других и его нет. И ты ничего не теряешь при согласии, даже наоборот – приобретешь. Предлагаю подправить форму челюсти, скул и надбровных дуг, сменить прическу, эм, слегка нарастить мышечный каркас. А главное я полностью запечатаю чакру Рокуби, чтобы на острове никто не узнал в тебе джинчурики. Поживешь как нормальный, обычный шиноби в отпуске. Ммм, я тебе все это размусоливаю потому, Утаката-кун, что Мэй нужна действительно твоя верная служба на добровольных началах. Она умеет ценить верность, мн, а я… ценю человеческие души и жизни.


В общем, проявив запредельную для себя мягкость и тактичность, «уломал» его. К этому времени дубль давно достиг места ликвидации репликаций, чтобы создать и подготовить пещеру к неизбежным выплескам чакры биджу. Теневики почти завершили обшаривать поле боя и подчищать следы. Мое мнение об оперативниках АНБУ Конохи и пограничниках упало ниже плинтуса – до сих пор никого при всей-то развернутой связи! Один из дублей переместил Мэй, и одновременно я появился с Утакатой. Оставив туманников общаться наедине, я отправился с дублем в рукотворную пещеру для ее подготовки к исследованиям. Некоторые сложные кидо и фуиндзюцу следовало накладывать сообща, как я делал в хатке у Наруто.


После завершения этапа изменения внешности, за которым пронаблюдала Теруми, дубль вернулся с более-менее удовлетворенной Мэй к ее сыновьям, а я погрузил Утакату в глубокий сон. Ненароком убив переходом в сенкай еще одного посланника, срочно отправил своего кикаичу-чо с краткими объяснениями ситуаций и просьбой повторно выслать бабочку – не в каждый момент нам с Шиби можно связываться из-за его и мое работы.

Глава 10.

Как выяснили мои теневые клоны, восстановив картину происшествия, Утакату догнали ойнины Скрытого Тумана. Он попытался от них скрыться в мыльном пузыре, который мог лететь невидимым. Однако наткнулся на бойцов Корня, сумевших как-то его засечь, вероятно, либо ментально, либо рассеяли в воздухе микроскопических жучков – тоже намеренно ловили джинчурики. Утаката ввязался в скоротечный бой и сбежал, но корешки грамотно обложили местность и погнали джинчурики обратно на ойнинов. Не то, чтобы желая стащить каштаны чужими руками, просто в том направлении обнаружилась законспирированная и напичканная ловушками база. Туда мои теневики не рискнули соваться, боясь раскрыться. Если внутри кто и был, то не дал себя обнаружить. Все карты Корню спутала третья сила, до рассвета уничтожившая пограничный с Ю-но-Куни и не шибко выдающийся клан Кохаку (чей заказ?). Из непонятных мне соображений пара из Акацки на обратном пути зашла в промысловый поселок, выполнив там дешевую миссию по укреплению мола. Появление двоих в черных плащах с красными облаками стало сюрпризом для ойнинов и всех прочих. Акацки играючи расправились с шиноби Кири, потом задавили подоспевших и ударивших в спину корешков, затем отправились за джинчурики, уверенные в своих оставшихся силах (по моим грубым прикидкам, всего лишь с пятой частью от своего обычного номинала). Монстры, короче. Покуролесили неподалеку и уставшими наткнулись на главный приз, удержать который не смогли.


Абураме Шиби как раз в своем послании сообщал, что уничтожен и буквально погребен под землю клан Кохару, с которым по каким-то левым причинам еще не успели наладить быструю связь (впрочем, в других обстоятельствах весть о трагедии вообще пришла бы в Коноху только на следующий день). А еще союзник сообщал, что накануне в Конохакагуре приняли крутые меры. Во-первых, пока я был в Аду, Корень надавил на клан Кедоин, в котором всего шесть ниндзя и два карапуза, и на клан Курама, в котором девять ниндзя. Оба клана, как и Шимура, «добровольно» вышли из хартии, отказались и от привилегий, и от обязанностей, которые в силу малочисленности не могли исполнять должным образом – типа официальный предлог. Под это дело пара Советников при поддержке Хокаге выдвинули инициативу: установить для великих кланов планку в десять ниндзя, считая с кандидатов, сдавших экзамены в Академию Шиноби. Как только меньше, то якобы ущемляются права Конохи, сиречь, кланом не исполняются обязанности, а значит, долой привилегии. Какие такие обязанности? Рьё на лапу не кладут в нужных объемах?..


Вообще, есть два клана основателя, которых невозможно исключить из Совета Кланов. Есть кланы второй приемки, подписавшие хартию, устанавливающую правовые отношения как внутри гакуре, так и гакуре с Даймё и Страной. Эти кланы постоянно заседают в Совете Кланов, остальные считаются расширенным составом. Есть кланы третьей, открытой приемки, такие как Цучигумо или уничтоженный Кохаку. С ними заключены отдельные договора, подводящие их под юрисдикцию Хокаге. Они под крылом великих кланов, имеют в Совете Кланов что-то вроде совещательного голоса, переданного кому-то из второй приемки. Это если очень упрощенно. Так вот, Совет Кланов провел решение, а Советники и Хокаге его утвердили. Отныне совещательные голоса упраздняются, и происходит автоматический вывод клана из хартии, когда он на гране вымирания. Типа дело немногочисленных носителей Кеккей Генкай размножаться, а не просиживать зады в залах заседаний. А еще клан, дескать, это общность, а не один ниндзя, пусть даже семейный и с блиставшей в прошлом фамилией. Несомненно, кланы в прошлом кровью заработали себе имя и привилегии, почет им и уважение. Но раз временно перестали исполнять обязанности, то извольте поступиться правами. Временно, конечно же. И все они кричат о том, как здорово, что живем в правовом обществе! Мне дурно от мысли, что вся эта бодяга могла быть мной спровоцирована…


Таким образом, Умино и Узумаки, официально включенные в третью приемку, а так же Хатаке и несколько других - выведены из политики. Сильно покоцали в правах и привилегиях, но сохранили право выдвигать вопросы на рассмотрение Совета Кланов, сохранили упрощенность получения рангов исходя из владения геномными хидзюцу и что-то еще по мелочи. По сути, нас низвели до уровня сплоченных групп в Совете Джонинов. Как такое допустили великие кланы? Чем на них надавили? В качестве пряника для клана Абураме назначили Шиби на должность - он возглавил все ведомство связи и шифрования. Кланам Инузука и Хьюга передали полицию, сняв с баланса АНБУ, и ввели в отдел связи в качестве сенсоров для отправки посланников. Пока ведомство на старом месте, но не за горами переезд с негласным шпионажем за Абураме в их же квартале. Это мы с Шиби лопухнулись, следовало прикупить земли по соседству и там строиться - поторопились. Тройке Ино-Шика-Чо отдали на откуп всю медицину, фактически предоставляя прямой доступ к бюджетным деньгам по этим статьям расхода. Клан Сарутоби остался в своем жирном плюсе, подгребя под себя Академию Шиноби и по-прежнему официально представляя голоса кланов Сенджу и Учиха, в которых, несмотря на меня и Тензо, числится по одному представителю. Это помимо торговых преференций, побуждающих все крупные кланы, входящие в Совет Кланов, развиваться сугубо с экономическим уклоном на манер Сарутоби. А еще был снят гриф киндзюцу с некоторых клановых хидзюцу. Пример Абураме оказался заразителен, видимо, еще и за эту сахарную косточку Совет Кланов единогласно одобрил реформы. Угум, здорово провели: сперва закрутили гайки, а теперь якобы дали вырвать свободу.


Как коротко пояснил Шиби, все понимают, что повышают юридические шансы Даймё Огня забрать власть в свои руки. В этом случае он будет иметь кучу полномочий, включая право назначать хокаге - Коноха лишится нынешней автономности. Понимают и рискуют. Со стороны ведь принято вроде логичное решение с исключением, актуализацией законодательной базы и приданием большей прозрачности Совету Кланов. На деле банальное ущемление прав маленьких, не способных возражать. Вот и ответ Данзо и Хирузена. А главное рыпнуться нельзя, иначе потеря престижа, иначе приглашенные Даймё и другие гости увидят нестабильную Коноху, почуют слабину и начнут пакостить по-крупному, отдавая прибыльные миссии конкурирующим Какурезато. Так что все делается тихо и с упором на усиление, большинство жителей Конохи ничего не знают о закулисной возне, для общества структурные реформы подаются под соусом заботы о процветании и безопасности, как нечто само собой разумеющееся и закономерное, не меняющее привычный порядок вещей.


После уничтожения клана Кохаку, по предположениям Шиби, вымирающих носителей Кеккей Генкай могут вовсе объявить достоянием, подвести под протекцию и запереть в деревне под усиленным охранением. Мудрят старики-интриганы, маразм крепчает, но эта перспектива вполне реальна - отличный законный способ никому не возвращать наследство. Как под убористым текстом гласил мелкий постскриптум, Корень официально стал обособленной частью АНБУ, наезд на него равносилен наезду на Хокаге. Такой вот теперь расклад сил в Конохе…


Проснулся я с мутной головой и плохим настроением, испорченным занпакто, по доброте душевной поделившимся своими думами о вчерашнем послании от Шиби, отправленном на задворки сознания. Наверно это он сделал мне в отместку за то, что на ночь я разблокировал память, чтобы окончательно переварить уроки Ада и советника Тацу. Вчера всего три раза по десять минут в час использовал режим сенкай, теперь точно представляя, как бы чувствовал себя смеситель в ванной, будь он живым. Напряженная СЦЧ болезненно принимала издевательства, нехотя становясь трубопроводом. На истечении четвертого часа нормально запер-таки всю чакру биджу, сместив рисунок корявой печати с тела на душу Утакаты, частично воспроизводя эффект «Фуиндзюцу: Шики Фуджин». Вернулся изможденным на Мушиба, представил нового постояльца замка, вместе с ним плотно поужинал, не ощутив всей прелести вкуса пряной заливной рыбы и рыбы в кляре. Еще до заката отправился на боковую, сразу же отключившись, несмотря на резь в глазах. Это было вчера.


С хрустом потянувшись, застелил постель и несколько минут мечтательно полюбовался на роспись Джирайи-сама, украшающую потертую обложку первой книги «Ича-Ича». Уделив час на все утренние процедуры, включая завтрак, я поспешил в Коноху, поскольку Мэй по рацпредложению Ао перекроила планы, о чем мне сообщил дежурный дубль.


- Но почему без праздника, Какаши-сэнсэй?! Мы же суперски отметили день рождения Ируки-сэнсэя, даттебаё! – Возмущался Наруто, вновь пойманный мною почти на пороге. – И Сакуру поздравляли…


- Сегодня объявлен день траура по клану Кохаку.


- Ну и что! Мы с Сакурой готовились…


- Или ты один бегал всюду, м, Наруто? – Проницательно спрашиваю гиперактивного генина, готового в лепешку расшибиться ради тех, кто стал ему дорог.


- Бегал, зато она подарок нашла, даттебаё! – Не унимался Наруто.


- Мхех, от вас двоих нашила для него няшные трусы с веером?


- Бака! – Залился он краской, но продолжить не успел:


- А теперь вот что я тебе скажу, Наруто. Сегодня мой брат… - мда, язык мой – враг мой.


- У тебя есть брат?! – Подскочил он.


- Эхм, теперь есть. Мы с Гаем побратались…


- Правда?! Прямо как в книге «Наруто»?!


- Мгм. Только это секрет, Наруто, не подведи меня…


- Не подведу, Какаши. – А Кьюби проконтролирует оговорки, как и раньше.


- Эм, так вот, он сегодня возвращается, прибудет к вечеру и устроит праздник за здравие Ли.


- Ура! Ты его полностью вылечил?..


- Он вернется сильнее, чем был…


- Ты молодец, Какаши, лучший на свете!


- Эм-ма…


- Нихи-хи!..


- Спасибо. Так вот, Наруто, с ними прибудет важный человек, который не может просто так прийти к наследнику Учиха и прямо поздравить его от себя и тайно от меня. Мн…


- А кто…


- Дай кулон на десять минут, пожалуйста.


- Эээ? Вот, на… Ты уходишь?


- Ты ведь не хочешь меня дослушивать. Через десять минут вернусь, жди здесь, - бросаю мыслеобраз, стоя исчезающей спиной к нему. Ушел вихрем «Камуи», будучи в форме духа.


Переместился к дублю, который в пещере на одинокой скале всю ночь копил сенчакру. Теперь-то с риннеганом мне не составило труда не только прозреть весь узор фуиндзюцу, но и скопировать кулон – фартовый трофей с бандита, подосланного Гато. Положил ромб на грань левого танто, правый воткнул в булыжник, создавая две идеальные копии, за вычетом царапин, потертостей и лака. Улучшить функционал не могу так сразу, но методом проб и ошибок буду сегодня тестировать на Утакате.


- Извини меня, Какаши, - жалостливо выговорил несчастный Наруто, так и сдвинувшийся с места. Большие сапфиры глаз полнились раскаяньем. – Я больше не буду перебивать, к…


- Тс, - закрываю ему рот. – Нельзя разбрасываться клятвами, Наруто, они дело серьезное, а в подобных бытовых ситуациях достаточно обещания. Усек? – Спрашиваю, вешая его кулон обратно ему на шею и пряча под ворот.


- Х… Да, Какаши, я понял. Обещаю больше не перебивать…


- Так-то лучше, - похлопав на застеленную кровать рядом с собой. Наруто мгновенно пристроился рядом, сев в зажатую позу. Вздохнув, приобнял за плечо, прижав к боку. – Извини, если обидел, у меня не так много времени… Эм, из-за этого человека потребуется разыграть прелюдию к празднику, надеюсь, его никто не испортит… На тебя ляжет главная ответственность, Наруто. Тебе поручается весь день упорно тренироваться и не отсвечивать нигде, кроме полигона или рядом с Джирайей-сама. Я тебе подскажу, когда точно начинать действовать. Сразу после поздравления Ли оставишь с ним теневика и тайком отправишься к Саске. Его надо обязательно вытянуть на командный ужин в Якиники Кью, желательно по-тихому. Гай проинструктирует Сакуру, она займет столик. Эм, туда же «случайно» заглянет и важный человек с красными волосами. Не тушуйся и не теряйся, но в разговоры не встревай. После Якиники Кью, если Саске согласится, устроим праздник в честь его дня рождения в узком кругу у него дома. Запомнил?


- Да, Какаши, я всё-всё запомнил. А почему этому, ээ, важному человеку нельзя просто подойти и поздравить? – Нахмурился отрок, топорща на щеках усы Кьюби.


- Потому что главе клана из другого гакуре предписано соблюдать этикет. Нельзя так просто, м, взять и заявиться из соседнего гакуре к наследнику нашего клана Учиха и поздравить его с каким бы то ни было праздником. У тебя и у Саске есть опекун – Сандайме Хокаге, официальные и протокольные мероприятия с ним надо предварительно согласовывать. Эмн, но у меня к нему предубеждение: за все года он ни тебя, ни Саске ни разу не поздравил.


- Но это не правда! Мне приходили открытки с его подписью и деньги давали…


- Это всем ниндзя по почте приходит, скромное поздравление от лица Конохи, а не от опекуна. Ммм, ладно, меня дела ждут, Наруто, до вечера.


- Пожалуйста, подожди, Какаши. Хокаге… Хокаге добрый старик! Он просто занятой очень. Ты просто с ним не поладил, давай я с одзи-сама поговорю? Откажусь от своего наследства, чтобы тебя выпустили, и к тебе перееду жить, как Ирука-сэнсэй…


- Эхмн…


- Можно, да?..


- Хорошо, что спросил, Наруто. Твой приход к хокаге только все усугубит, поверь. К тебе как к джинчурики, особое отношение. Такой поступок правильно бы приняли от Саске, но не от тебя. Эм, но он мечтает возродить клан и никогда не откажется от наследства.


- Но вы ведь теперь родственники, как же так? – Недоумевал Наруто, для которого взрослые проблемы ничего не значили.


- Не заморачивайся об этом, Наруто. Со своими правилами в чужой монастырь не лезут. Не пытайся устроить чужую жизнь на свой лад – добром не кончится, проверено на личном опыте. Эм, показывай пример, но ни в коем случае не навязывай свой уклад. Все, Наруто, мне реально пора.


- До вечера, Какаши…


Мда, вновь испортил ему настроение. Что я делаю не так?


Вернувшись на одинокую скалу в море, принял эстафету у дубля, на очередной сеанс уже доставившего подопытного, стоически принимающего неизбежное зло. В это время дубли, что ночью копили сенчакру, уже активно ее тратили. Один отправился в Страну Рек к мастеру-оружейнику, не рискуя телепортироваться напрямую. Второй так же с ветерком бежал к границе Страны Горячих Источников, где по предоставленным Ао данным притаился пункт приема нукенинов из Книги Бинго – сам я, как капитан АНБУ, пользовался только одним, доверенным пунктом, когда выполнял соответствующие миссии. По понятным причинам в Стране Воды оные пункты перевелись, а у повстанцев накопились трупоноски для сдачи, но всего на несколько миллионов рьё. Еще один мой дубль вчера до полуночи эскортировал счастливых возвращением Гая, Ли и Ируку, заночевавших в портовом городке, раскинувшемся на правом берегу устья судоходной Нака-но-Кава. При свете дня дубль начал осматривать берег реки, подбирая место, где Мэй официально присоединится к дельфинам, о приближении которых все наблюдательные посты Конохи уже должны были быть предупреждены. Еще один дубль, вчера после вытеснения чакры биджу и отравленной рейрёку вытравливал из черепков кувшина всякие остаточные следы фуиндзюцу - вместе с престарелыми сэнсэями. Сегодня тем же коллективом уже вот сейчас пытаются приспособить печать реновации «Саикэн Фуин» под восстановление целостности Суйджин-но-тошу. Десяток глиняных кувшинов успели извести, но пока бестолково. Как же хорошо, что мне недавно выдался почти удавшийся выходной, а то без отдыха совсем туго, начал бы сам путаться, где какой дубль и на что подряжен – и так голова от них кругом идет!

Глава 11.


Триумфальное прибытие стаи дельфинов с Гаем, Ирукой, Ли и Мэй с Чоджуро я пропустил по вине привередливого мастера-оружейника, ненавидящего спешку, но любящего звонкие или хрустящие рьё. Он, держа марку, когда долго и тщательно покрывал скопированный кулон защитным лаком (второй такой просто так отдал Утакате - пусть сам заботится), сильно превзойдя в этом Гая. Обработанный амулет, завернутый в синий шелковый платок, я передал Мэй уже в кабинете главы клана Абураме. В гостях моя любовница состроила из себя строгую деловую женщину, пока не уединилась с Шиби в его кабинете. До моего появления они обсуждали, почему в пустующем здании (да и вообще в квартале Абураме) не стоит устраивать заведения гостиничного типа или общепита. К моему появлению они оба откровенно коротали время, уже вкратце обсудив все интересующие их деловые вопросы, поднятые в переписке через бабочек. Когда я прибыл, мы оформили подготовленные акты приемки-сдачи свитков с рыб… с морепродуктами и фуин-светильников двух видов. Часть вырученных за трупы средств Чоджуро вместе с моим дублем смотался и отдал Ао еще несколько часов назад, часть уже была передана клану Абураме, а еще одну часть Мэй вдвоем с Чоджуро прямо сейчас отправилась активно тратить в аптеках для простолюдинов: закупать весь имеющийся в наличии товар, включая склады в черте города. А я остался с Шиби, чтобы всё обстоятельно обсудить в гендзюцу с ускоренным потоком времени.


Одна из тем – новостройка. Большой магазин мы отвергли еще на этапе общего замысла. Устроительство вернисажа требует колоссальных вложений на художественные картины и экспонаты, которые ниндзя так любят красть: вся академия повадится учиться воровскому аспекту ремесла ниндзя. Аквариумными рыбками некому заниматься ни с той, ни с другой стороны. Для полноценной работы насекомоведческого института тоже нет народу – немногочисленным членам клана не разорваться между ним и ведомством. Построенное здание по задумке больше годится для размещения учреждения, чем для жилья. Швейный цех отпадает по той же причине, что и кондитерский – акарофобия. Школа искусств? Клуб по интересам? Сдача в аренду офисных площадей? Нет. Переезду быть. Шиби нашел элегантное решение проблемы бьякуганов и носов. Жуки сплошным ковром устелют стены, потолки и полы. Их мельтешение вызовет головную боль у любого Хьюга, а выделяемый ими секрет отобьет нюх у всякого Инузука. Только нужна прорва чакры для жрущих ее жуков, чтобы не только вывести нежные виды в нужном количестве, но и поддерживать всю колонию кикаичу, предназначенную для обороны. Проткнуть толщу земной коры, достав лаву, установить малогабаритную электростанцию и конвертер в чакру? Юкигаркуре официально не экспортирует подобные технологии. Кикаичу – жуки разрушения, питающиеся чакрой. О жуках, производящих чакру, сохранились одни легенды. Говорят, некогда был контракт призыва демонических пауков, но его вроде как давно нет у клана Цучигумо. Единственный вариант – это эксперименты то ли по пересадке СЦЧ с гигантских насекомых в Лесу Смерти на крупных особей кикаичу, то ли кропотливое выведение, которым клан Абураме безуспешно занимается с незапамятных времен. Нужны генераторы чакры, а не потребители. Можно попробовать создать замкнутую систему, для которой нужен только стартовый вброс: одни едят чакру и вырабатывают секрет, другие едят секрет и вырабатывают чакру. Как говорится, результаты требуются уже вчера. Времени впритык, в худшем случае переезд конторы начнется на третий день после финала Чюнин Шикен, когда все гости напразднуются и рассосутся по домам – всего полторы недели в запасе.


Перед уходом согласно ранней договоренности я передал футляр с подарочными сюрикэнами, его Саске вместе со своим подарком преподнесет однокашник Шино-кун.


С первой аптекой Мэй повезло. Я к ней прибыл в духовном теле, когда вся продукция лавки благополучно паковалась в свитки из объемистого рюкзака за спиной тощего Чоджуро (судя по разномастности, собирали эти макимоно всем миром). К этому же моменту (я лично проверил) Ли уже минут пятнадцать как перестали мурыжить в Госпитале и официально подтвердили диагноз – здоров, как бык-ниндзя. Поэтому я пристроился на крыше Академии Шиноби, пустой от гомонящей толпы отроков и учителей, и вошел в сенсорный транс, начав отслеживать хорошо знакомых шиноби на территории всей Конохи.


Вот толстяк Чоджи увидел бровастого с пылающими глазами и без раздумий согласился вкусно поесть за чужой счет и за чужое здоровье. Вот Ли прибежал к Ино, потом заскочил к Шикамару. Собирал не своих бывших одноклассников, а соратников и прошедшую Лес Смерти команду соперников по Чюнин Шикен. За Тентен и Неджи сэнсэй команды-9 отправился лично – его привилегия. Саске не пустил на порог счастливого Ли, похоже, не удержавшегося и устно поздравившего «вечного соперника». Кажется, Саске ждал совсем не его, весь день ждал, но не дождался… Самым последним Ли вместе с Гаем побежал к уже предупрежденному Наруто, который тренировался под присмотром Джирайи рядом с ущельем на одном из удаленных полигонов – обе пары столкнулись у врат в гакуре. А Мэй, между тем, неспешно обходила аптеки, торгуясь до последнего, но отказываясь покупать даже по цене всего на десять процентов большей, чем ей продали в первой – ушлые торговцы сговорились ради дозволенной сверхприбыли. Но ничего, они еще искусают локти, когда будут вынуждены продавать Абураме все то же самое, но по цене для своих да с оптовыми скидками – новые торговые привилегии позволяли. Кстати, маршрут Теруми-доно составила необычный, видимо, заранее узнав у Шиби обо всех торгующих лекарствами лавках, для удобства жителей гакуре имеющихся в достаточном количестве – начала с окраин. Сногсшибательная куноичи прогулочным шагом двигалась зигзагами, попутно осматривая достопримечательности Конохи, но неуклонно приближалась к резиденции хокаге, которому, наверно, невместно самому встречать частное лицо, но который уже выслал группу АНБУ, тем самым намекая на ожидание официальной встречи с единственной реальной кандидаткой на пост Годайме Мизукаге.


Вот всего через четверть часа отмечания выздоровления на квартирке Харуно выбежала Сакура, упарившись готовить для нелюбимого Ли вместо того, чтобы хлопотать о ненаглядном Саске. Вот следом Наруто вроде тихо слинял в сторону квартала Учиха. Мне захотелось подслушать: к своему стыду, своих слов не имел, чтобы именно вежливо пригласить, а не надавить влиянием или приказать явиться. Однако вместо этого я отправился в Якиники Кью, чтобы некоторым личностям аккуратно обеспечить фатальное падение настроения. Удобный столик освободился в аккурат к приходу Сакуры, сбивчиво заказавшей меню на троих, с учетом вкусов каждого – эта её инициатива меня очень порадовала. Ощущая, как быстро движутся два других моих генина, я позавидовал Наруто, умеющему уговаривать так, чтобы не всполошить АНБУшников.


Поганец, гордо принял красиво обернутые коробки, но так и не развернул подарки. Тц! О, а вот и агенты лихо засуетились, когда Мэй по моему сигналу вместо очередной задравшей цены аптеки завернула в сторону, зайдя перекусить в Якиники Кью. Столиков свободных не было, но такую шикарную женщину почти каждый посчитал правильным пригласить за свой столик, но…


- Молодые люди, вы не против, если мы присядем к вам?


-- Подбери челюсть, Наруто!!! Встань и согласись.


Узумаки со стуком закрыл рот и мгновенно вскочил, едва не опрокинув стол:


- Конечно, Химэ! Пр… Саске, ведь можно, да? Ну пожалуйста! Она ведь красивее всех на свете, даттебаё!! – Как на духу выпалил наруто. - Все нам обзавидуются – сам посмотри!.. – Сильное и такое умилительное смущение пришло с запозданием.


- Наруто-бака! Мы же договаривались на командный ужин! – Возмутилась дура, которую никто не думал ставить в известность за болтливость и непредсказуемость.


- Я… я польщен, Химэ. Прошу… - Кое-как выдавил из себя бледный, но с ярким румянцем Саске, обольщенный обворожительной улыбкой, почти материнской. Чтобы Мэй да не приворожила парня?


- Благодарю. Я Теруми Мэй, а это Суиро Чоджуро. – По-простому представилась она. Здесь была не забегаловка, а респектабельное заведение, никаких окриков от недовольных не последовало, хотя зал был шокирован выбором дамы.


Саске вовсе сбледнул, застыв стоя. В отличие от Наруто и Сакуры, ему в клане вдалбливали об остальных сильнейших кланах у соседей, уж огненных он точно знал наизусть. А я к своему удивлению обнаружил, насколько сильно зажата Мэй, как чересчур грациозно для себя обыкновенной движется, как натянута струной.


- А я Узумаки Наруто и обязательно стану Хокаге! А это мой лучший друг Учиха Саске и…


-- не говори о днюхе, - передаю Наруто очередной мыслеобраз.


- …и Харуно Сакура.


- Приятно с вами познакомиться. Нам тоже по порции рамена и рисового пирога с тунцом, пожалуйста, - не мудрствуя лукаво, сделала Мэй заказ у профессионально незаметно и быстро подошедшего официанта. – В Конохе сегодня чудесный вечер, правда, Саске-кун?


- Гн…


- Конечно сегодня самый чудесный вечер!..


-- Некультурно встревать, когда не к тебе обращаются, - благо я невидимый и мой стыд за ученика никто не увидит.


Мэй легко сгладила обращение. Недовольная Сакура вроде поддержала разговор, желая поскорее спровадить напросившихся, но в основном болтал один Наруто, перепрыгивая с Монумента Хокаге на «Ичираку-рамен» и недавно поставленные тории. Гости ели аккуратно, но быстро. В основном уплетал Чоджуро, а когда его пихнули в бок, он под шутки был вынужден начать доедать барбекю и рамен за сердобольной Мэй. Внешне вроде все пучком. Но я видел, как женщина сильно нервничала, словно маленькая девочка, за плохую проказу предстающая перед строгим и суровым отцом. Что-то тут нечисто! Что она задумала?!


- Учиха Саске. Я слышала о твоем сегодняшнем дне рождения. С моей стороны будет не вежливо напроситься за праздничный стол и уйти без вручения подарка. Прошу, прими кулон, тебе он больше пригодится, - располагающим тоном и полуулыбкой произнесла обворожительная куноичи.


Она встала, сняла со своей шеи кулон и перевесила на Саске, который сам додумался стоя принять его, зардевшись сразу по двум причинам. Мой подарок был узнан и потому принят, с окаменевшим лицом, а не отвергнут вовсе, как женская висюлька, которой не место на мужской шее. Мэй при этом так наклонилась, что кое-кто в зале не удержался и присвистнул, а кое-кто посетовал, что весь вид на божественные прелести в вырезе платья достался зеленому мальчишке, пунцовому аки вареный рак. А потом Сакура вся вскипела, когда Мэй подарила имениннику поцелуй.


- Разочаровала, что не в губы? Нихи-хи, ну извини, Саске-кун, у меня два сына твои ровесники, - тепло и добросердечно улыбаясь, поведала Мэй, выпрямившаяся и сделавшая шаг назад.


-- Саске, достаточно сказать одно слово - «спасибо», - с долей обиды передаю мысль памятнику, воспевающему красную краску дикого смущения. Ёрзающий Наруто весь обзавидовался, лучась счастьем за себя и друга.


- С… с-спасибо…


- Это еще не все, Саске-кун. Я передаю тебе Её, – с этим словами она вынула из-за спины Чоджуро сверток и чакрой отодвинула со стола посуду, высвобождая место. Шевеление среди АНБУ многократно усилилось.


Внешне непрезентабельная тряпица скрывала обводы настоящего произведения искусства. Черные лакированные ножны обрамлялись узнаваемым узором из красного чакропроводящего металла. Цуба с декоративными веерами. Оплетка рукояти знавала виды, а подновленная кисточка на конце представляла собой плетение в виде шеи и головы дракона, изрыгающего пучок красного пламени. Дрожащими руками вновь побледневший Саске притронулся к Катане, на ладонь вынул из ножен метровое лезвие, убедившись в наличии хищных разводов и выгравированном имени меча, в стиле Учиха. Для меня самого Катана стала сюрпризом, так и тянуло потрогать, примериться, выполнить несколько стремительных связок, рассекающих мишени. Не артефактное оружие, но сделанное из чакропроводящих материалов, причем сотворенное мастером и с чувством аристократического вкуса древнего клана. Ну, чего медлит и полностью не достает? Как Её зовут?..


Между тем вечеринка у Ли, походу, неожиданно завершилась: то ли оперативно подсуетились, раскрыв клона Наруто, то ли плохо подействовали слова Гая о желании команды-7 провести ужин в тесном кругу, то ли Шино поспешил, сказав лишнее. Не знаю, кто выступил инициатором, но в итоге сэнсэи применили «Шуншин но Дзюцу», раскидав своих по своим. Видимо, потом заберут уже с подарками. И чего засуетились? Типа дружеская поддержка, пока предатель-сэнсэй в тюрьме?


Неожиданно Саске громко вложил Её в ножны, задрожав от еле сдерживаемого негодования:


- Вы!.. Вы посмели дар-рить мне!..


- Это трофей, Учиха Саске. - С пониманием произнесла Мэй, не став дослушивать всю тираду, остановив словом и жестом в самом начале. – Трофей, по праву силы некогда доставшийся победителю на поле брани. Я не возвращаю Её, а именно дарю. Это тоже трофей – и тоже подарок вам, Учиха-доно, - переключая тему, проговорила Мэй, сымитировав облачко призыва, чтобы я извлек реставрированный, узнаваемый кувшин, но с одним жирным кандзи «Вода» вместо прежней надписи. – Говорят, если приложить руку к кандзи, Суйджин-но-тошу подарит достойному сродство с Мизу, а недостойного затянет внутрь и утопит в океане.


-- Мокрым песком труднее ворочать, - поясняю застывшему Саске, гипнотизировавшему Катану, а не какой-то непонятный кувшин какого-то там бога какой-то воды. – Ирука-сэнсэй вернулся, он обучит обращаться с Мизу.


- Это… правда? – Выдавил из себя очередную фразу именинник, активировавший полный шаринган, таить который после инцидента на отборочных боях не имело особого смысла.


- Так говорят, - торжественно согласилась Теруми-доно.


- Не стоит трогать незнакомые артефакты, - с назиданием нарисовалась маска в виде куницы.


-- Дотронься, пожалуйста, с тобой ничего не случится – этот подарок для тебя, Саске.


Анбушник не учел, что Наруто дернется и с нарочитой обидой скажет:


- Я же тоже достойный! Я самый достойной стать Хокаге, даттебаё! Ууу, кувшин, хочу родство с Мизу!!! – Еще потер и похлопал по боку с кандзи. Его поведение вызвало улыбку у Мэй, но натянутую. У Сакуры просто не нашлось слов… из-за руки Чоджуро на своей коленке. Ему тоже я передал мысль, но не с просьбой, а фактически с приказом, через силу и отвращение выполненным – он безумно и безответно любил Мэй.


- Не трусьте, юный Учиха-доно, вдруг вам повезет? – Мэй и бровью не повела на АНБУшника, ведя себя так, словно и нет его вовсе.


Не зря я столько бился с Утакатой, в спешке причиняя боль, терпимую для джонина, но все равно – такое поведение меня не красит. Саске прикоснулся, почти ударив злосчастный кувшин. И о чудо!..


-- Банкай, - неслышно для всех обычных душ произношу я, полностью высвобождая занпакто, предварительно настроившись на чакру Саске.


Вспышку необычной силы многие ощутили, особенно сам именинник, у которого волосы встали дыбом, а одежда затрепыхала. Мэй неуловимо быстрым движением пресекла попытку АНБУшника предотвратить контакт, а я добавил короткий паралич.


Я слишком силен, чтобы без подготовки прямо так перемещаться к Саске во внутренний мир. И пребывал сейчас не в материальном теле, чтобы отделяться перемещением сознания, как поступал с Наруто. Потому опробованным образом в подсознанье к Саске через руку вошел занпакто, прихватив с собой мелкого Исобу. Боль прострелила руку генина, но эта ему знакома должна быть, хотя все время, что я наблюдал за ним, он отчего-то не тренировался с Райти. Вторым танто я коснулся пупка Саске, перенося заранее заготовленное фуиндзюцу. Тюрьмой для биджу все же стала переделка «Шишо Фуин», достаточная для сдерживания взрослого треххвостого Исобу. Тысяча пар моих теневиков отрабатывала это фуиндзюцу, дважды, в ноль спуская накопленную за ночь чакру, даря мне боль, сейчас уже успокоившуюся до мигрени и более менее терпимого зуда в глазах.


-- Похоже, Райти у Саске забрал Орочимару, - доложился злой Какаши, вернувшись через секунду реального времени. – И этот… смолчал!.. Я запер и усыпил Исобу на дне тренировочного озера в воображаемом клановом квартале, - одновременно со словами делясь памятью о мрачном внутреннем мире Учиха Саске. Вместо песика Райти внутри обнаружилась гадина, слишком юркая и слишком хорошо успевшая изучить подземье, где спряталась от моего занпакто, ограниченного по времени. В остальном запечатывание крошки биджу прошло буднично и без шума со спецэффектами.


- Поздравляю, Саске!!! – Проорал Наруто, искренне радуясь за друга. Этим он невзначай сбросил оцепенение, а еще подставил плечо и помог сесть другу, пребывающему в прострации и ничего не понявшему из произошедшего.


- Примите поздравления с тринадцатилетием, Учиха-доно, удачи вам и успехов в возрождении Великого Клана! – Церемониально поклонилась Мэй, как глава клана союзному главе клана.


Чоджуро поспешил действовать согласно плану, с облегчением убрав руку с ненавистной девичьей коленки и протянув Саске Бумагу Чакры. Учиха взял ее на автомате. Ожидаемо она снизу вспыхнула, сжалась и намокла сверху. Ха! Надо было видеть вылупившиеся шаринганы, когда над горлышком кувшина родился туман, а в следующий миг там образовался вихрь, в мгновение ока затянувший в себя Куницу, то ли любопытную, то ли не внявшую предупреждению – в океан его по известному адресу (Точно не утонет. Учиха без сомнений и раздумий отправил бы в Ад на второй уровень, но я не рожден Учиха. Потому переправил к дублю. Он сотрет последнюю минуту памяти и сбагрит агента в море близь Страны Чая. Пусть АНБУшник был при исполнении, но стоило последовать своему же совету, а не пытаться искать отсутствующее фуиндзюцу – гнилой был инструктор у этого сгнившего оперативника). К сожалению, я не совсем рассчитал силу: ткань, на которой лежала Катана, тоже затянуло. Мэй успела отшатнуться, едва сохранив лицо, а Саске мертвой хваткой вцепился в изящную Катану, одинаково годную как для мужских, так и для женских рук.


- Суйджин-сама… Этот щедрый подарок предназначен для Учиха Саске, не стоило… искушать судьбу и касаться чужой реликвии в нарушение своего же совета, - изрекла Теруми-доно, чтобы снизить накал обстановки в ресторане.


Мэй создала примитивный каменный блок рядом со столом и смело взяла кувшин за бока, водрузив его на пьедестал, высотой до уровня мягких сидений. Сев на свое прежнее место, провела рукой по столешнице и обратно подвинула посуду и приборы:


- Лучшего сакэ мне! – Как ни в чем ни бывало позвала она официанта, не удовлетворившись ранее поданным на стол ягодным морсом, залпом допитым. Ее возглас прорвал плотину тишины, усадил ретивых обратно на места, но из-за происшествия напрочь испортилась атмосферу, итак подавленная, гм, вспомненным трауром по клану Кохаку.


Неожиданно моя выходка и бутылочка сакэ придали Мэй какой-то уверенности – мне плохо удавалось читать непостоянство женских эмоций. Из каких-то своих соображений глава клана Теруми принялась тянуть время, не мне ей указывать, конечно, но толк был. Мэй как для собственных детей начала неторопливый, интересный и поучительный рассказ о храбрости и доблести последней носительницы Катаны, погибшей во вторую мировую и до последнего вздоха защищавшей своих напарников.


Красная Сакура, надолго замороченная собственными переживаниями, не знала, куда ей деться: не к Наруто же вплотную придвигаться, отсаживаясь подальше от странного Чоджуро, волнительно распускающего руки. Саске во время рассказа отошел от шока, но так и сидел с шаринганами, напряженно слушая историю и пытаясь понять, не ослышался ли он с обращением Учиха-доно и не скрытая ли это насмешка. Притихший и сопереживающий Наруто чувствовал себя неуютно и очень обрадовался, когда неожиданно для генинов нарисовалась группа знакомых лиц. С какой-то странной и не предвещающей ничего доброго улыбочкой сильнейшая куноичи Скрытого Тумана на себя переключила небольшую разномастную толпу, кучно шедшую к праздничному столику. Будто и не учили никого из подростков этикету ни дома, ни в Академии; будто спонтанно собрались, впопыхах схватив первое попавшееся в качестве подарка и прибежали, боясь опоздать на раздачу слоновьих плюшек.


- Вы зря сюда ко мне пришли знакомиться, - с неожиданным даже для меня апломбом и на повышенных тонах начала Мэй, резко вставая и будто прыгая в бездонную пропасть. - Не хочу иметь дел с кланами, по лживым обвинениям засадившими в тюрьму героя Страны Воды, который внес неоценимый вклад в избавление мира от кровавого тирана ЙОндайме Мизукаге и спас сотни жизней и судеб. – С большой долей пафоса заявила Мэй опешившей ребятне. Как здорово, что Гай со своей командой-9 не пришел.


- Мы не к вам, мы поздравить… - с вызовом произнес задиристый Киба, сходу не потрудившийся разобраться в ситуации, и осекся под недобрым взглядом зеленых звезд.


- Киба! – Поздно одернула паренька Юхи Куренай, шедшая позади.


- Ха-ха! Три года всем вам не было дела до наследника одного из кланов-основателей самого понятия современного Какурезато. Сегодня у вас был целый день на свершение визита вежливости, но нет! Вы лицемерно решили собезьянничать за новорожденным и почти обескровленным кланом из соседнего Какурезато, охваченного гражданской войной, между прочим, много лет разжигаемой бастардом вашего Шимура Данзо вашими же «трухлявыми дровами»! Поимейте стыд и совесть где-нибудь в ином месте и времени, наследные прожигатели Воли Огня! Ой, покорно прошу меня простить, Учиха-доно, я совсем забылась и заболталась – сегодня ваш день и вам решать… - церемонно повинилась роковая женщина.


Никто совершенно не ожидал ничего подобного, даже я и Нара Шикаку, третьим взрослым примкнувший к организовавшейся процессии у входа в заведение. Не одобряю впутывание малолеток во взрослые игры. С другой стороны, они все согласились тестироваться на Чюнин Шикен, заявляя себя за совершеннолетних. Только сейчас я обратил внимание, как молодой джонин в компании закадычных друзей-чюнинов незаметно смылся с соседнего столика, как некоторые умные тоже не пожелали быть лишними ушами при разборках в верхах и огрести потом на орехи. Хм, вовсе не трусливо смылись - пошли за подмогой.


Определенно, наследникам надо налегать на науку сохранения лица в любой ситуации подобно их предкам, а то сейчас все эмоции, как на ладони.


-- Решайся Саске, - передаю ему очередную мысль, предвидя затягивание неловкой паузы. Все понимающие ожидали его реакции, а остальные втыкали в ситуацию. - Взрослый ты уже или все еще детство в ж*** играет? Зря ли я старался, выдвигая тебя на экзамен совершеннолетия и хлопоча о поцелуе от одной из сильнейших и прекраснейших куноичи в мире? Я бы сделал комплимент признавшей тебя главе клана и из вежливости пригласил в гости.


- Я… рад… завести… свое первое знакомство с благородным главой клана Теруми… Приглашаю вас к себе, Теруми-доно. – Наскреб слова Саске, от волнения и не понимания линии поведения лажанувшись – обратился как равный к равной. Стареет Шикаку, вон как одна морщинка у глаза прорезалась на «первое», а другая на «благородным». У Асумы всё сказала сигарета, одна Куренай явила пример сдержанного почтения.


Пока Саске пытался не мямлить, нарисовался сам хокаге, долженствующий как-то среагировать на грубый удар под дых. Быстро же он оторвался от своего хрустального шара.


- Спасибо за приглашение, Учиха-доно, - с благосклонно лукавой улыбкой подыграла Мэй, чуть склонив голову набок, - но у меня мало времени. Да и ваш опекун с трубкой не жалует ни меня, ни вас. Пытается, вон, обкурить всех якобы антистрессовой дурью.


- Я не потерплю оскорблений в свой адрес, - весьма жестким тоном произнес Хирузен, прибывший в окружении АНБУ, оцепивших и наш зал в Якиники Кью, и само здание шашлычной ресторации.


- Тогда и я не потерплю! Мне припомнить каждый из множества эпизодов, - встала властительница, продолжив разговор на повышенных тонах, пока еще остающихся в, гм, расширенных рамках приличия, - когда Вы оскорбляли и унижали Меня, отправляя своих ниндзя с одним заданием, а до моих доверенных посредников доводя иное?! За счет меня и моих сограждан Вы на пару с Шимура Данзо сливали своих неблагонадежных ниндзя, Меня выставляя дурой полной, безответственной и неблагодарной! Слили для публики Суирен, мелкую сошку от Ягуры, а главных фигурантов, Кана и Маса, все еще держите на коротком поводке! Лицемер-сама. Мы уходим, Чоджуро.


- Вы пройдете со мной, Мэй-дзёси, - проглотив оскорбление, жестко и непререкаемо заявил Хирузен, незаметно для многих отдавший знакомый мне приказ.


Двое из капитанов АНБУ скрылись. Хокаге, вероятно, старался быть дипломатичным, старался не вовлекаться в пререкания и не раздувать скандал. Но я более чем уверен, что аптекари действовали не без его ведома, когда желали навариться за счет лекарств, бинтов, ваты, спирта. А еще я видел и слышал, как почти каждый из оставшихся посетителей Якиники Кью, которых еще не спровадили АНБУ, скрежетал зубами, мусоля оплетку кунаев – никому из пришлых непозволительно в таком тоне общаться с Хокаге, символом Конохи!


- Что?! Не хотите пропускать? Мне вас еще облить помоями? Так я запросто могу и за словом в карман не полезу! Вам вчера утром сообщили про клан Кохаку, а траур сегодня устроили – напомнить про Узумаки? У одного опекаемого с рождения праздник испорчен трауром, теперь за компанию и другому решили навсегда омрачить день рождения?! По мне так вы не состоялись ни как хокаге, ни как отец, ни как опекун. Не смейте мне указывать!!! Ой!..


По-женски приложив ладошку ко рту, Мэй сильно вздрогнула и осеклась: я обнял ее со спины, пытаясь успокоить, и повис грузом, без слов недвусмысленно прося остановиться. Не посчитал правым прямо указывать ей. Она распалилась, ее тело было напряжено, сердце выпрыгивало из груди, а волосы угрожающе шевелились, засветившись несдерживаемой чакрой. Какого биджу она тут устраивает балаган?! Доверие за доверие, да?! Я под этим не подписывался, но… биджева дилемма! Хоть кому-то и хоть в кого-то надо верить в этой жизни… Но на Наруто жалко было смотреть, только он да Курама знают, чего джинчурики сейчас стоит выдержка – он ведь тоже верит…


Промедлив всего несколько ударов бешено бьющегося сердца, Мэй резко развернулась на каблуках и, не чинясь, отдала поясной поклон:


- Прошу извинить меня, Учиха-доно, за испорченный вечер в кругу друзей. Сакэ, наверно, в голову ударило.


- Я вынужден настаивать, Мэй-дзёси. Вы немедленно пройдете со мной. Есть вопросы о вашей разрушительной активности на территории Страны Огня. – Продолжал гнуть свое Хокаге. Если бы вместо Мэй был мужик, его бы скрутили еще на первом «ха-ха», поучив жизни и вежливости катанием на пинковозе, но Мэй была Мэй, обворожительной девушкой в шикарном синем платье, которое подчеркивало хрупкую и притягательную женственность и обезоруживало мужчин.


- О да, я уже наслышана, как в Конохе сажают в тюрьмы за убийство чужих преступников! Сегодня сподобилась сдать накопившиеся трупы нукенинов вместе Мутеки и Тецубаса, по пути вчера случайно встреченных, и оказывается, что Лист уже успел назначить им цену за ликвидацию клана Кохаку. Жалкие двадцать миллионов! Мне перекупщики за каждое из их колец принадлежности к Акацки по тридцать предлагали, - на раскрытой ладони выставляя на всеобщее обозрение оные кольца, хранящие в себе какое-то фуиндзюцу и узнаваемый отпечаток чакры бывших владельцев. Мне кажется, Мэй понесло от желания расквитаться за бардак в родной стране. - Но так и быть, могу уступить их Конохе по пятьдесят, наличностью и золотом, раз зажали лекарства. У Вас есть еще законные причины для задержания двух миролюбивых гостей Конохи, Сандайме Хокаге?


- От лица Конохи я благодарю вас, Мэй-дзёси, за участие в решении вопроса с нукенинами Мутеки и Тецубаса. Пройдемте со мной, - властно надавил старик с трубкой, – казна в резиденции, лекарства соберем.


- Ваши люди и лично Вы усомнились во мне, и я теперь сомневаюсь в вашей благонадежности. Оставлю кольца у своих торговых партеров, как соберете плату, так у них на кольца обменяете нал и драгметалл. И прошу, не утруждайтесь сбором «лекарственной подачки» - Йондайме Райкаге более прямой и честный мужик для заключения оптового контракта. Еще раз извините меня, Учиха-доно, за мое неподобающее случаю поведение и испорченный день рождения… Вы, наконец, пропустите меня восвояси или хотите продолжения скандала? – Мэй так и не повернулась лицом к Хирузену, стоящему с другой стороны, напротив группы ранее пристыженных, а сейчас припугнутых и остолбенелых. Она сделала к ним шаг, но никто не сдвинулся с места (даже Ино не попятилась, хотя очень хотела - наверно, это от стресса ее тело отказалось слушаться). Но не через стол же перепрыгивать знатной даме? Не давая и рта никому раскрыть или уступить проход, Мэй зачем-то продолжила: – Выпустите миром. Я пришла в Коноху с миром как частное лицо по личным и торговым делам, а не с целью убивать поросль или самодурствующих над ней маразматиков.


- Силенок не хватит… - не выдержал психологического давления Киба, проявляя свою протестную и задиристую натуру. Дерзость на дерзость? Его осипший голос слышали все. «Проблемно» - одними губами произнес скривившийся Шикамару, вынужденно подхвативший свалившуюся в обморок сокомандницу.


Хм?! Так чувствительна к скрытой воле, даже кода на мне Маска активна? Или намудрил чего после Утакаты и кулона… Предчувствую яростную вспышку и вижу краем глаза, как АНБУ совсем не в мыслях готовятся решительно приструнить дебоширку, публично охаявшую всю Коноху в лице ее высшего руководителя - Хокаге. Культивируемая в подростковой среде мечта стать хокаге затрещала по швам, но самая многочисленная и категоричная прослойка не простит Мэй крушение идеалов. В роли вздорной антитезы она, вероятнее всего, лишь укрепит насаждаемое в Конохе обоготворение всеблагого Хокаге.


-- Лучше я. Позже научу. Выполни…


Тени Нара успели первыми. Едва Мэй выбросила перед собой руку с двумя выставленными пальцами, знаменитое «Куро Хиганбана» теневыми копьями по полу пригвоздило всех АНБУ и посетителей в светлом зале, даже Куренай с кунаями и Асуму со светящимися кастетами, которые собой заслонили всех генинов, по какой-то причине оставшихся свободными. Остановились замахи метательного оружия, замерли руки в незавершенных ручных печатях, застыли тела в разных позах. Однако Шикаку опоздал с вмешательством, Мэй «смогла» завершить «свое» ниндзюцу, произнеся словесную формулу:


- Бакудо-1: Сай!


В следующий миг у Шикаку нарушилось соединение рук от обрушенной на него воли и силы, а его в мирных целях примененный теневой захват обратился против пойманных – всех пойманных. У слабосильных до хруста в костях и разрыва мышц усилился эффект заклинательного ограничителя, обычно вызывающего мышечный спазм в теле с упором на разжимание кистей и заведение скрюченных рук за спину. Я позаботился о Мэй, а занпакто проконтролировал, чтобы моя несчастная троица и Абураме Шино не пострадали, и чтобы только один из подростков получил взрослый урок поведения, и чтобы хокаге остался невредимым. Инузука Киба крайне болезненно скрючился на полу, не имея возможности закричать, а его Акамару обделался и заскулил, прижавшись к хозяину.


- Тявкай на свою мать, щенок, - произнесла куноичи, сама себе противная. Я тоже не ожидал, что Нара не прервет свое ниндзюцу, что эффект простейшего бакудо так исказится и усилится, калеча многих случайных свидетелей – простых посетителей шашлычной. Что же мы творим оба?! А ведь Гай сейчас готовит переезд праздника в дом Саске…


- Не надо!!! – Внезапно подорвался со своего места не выдержавший накала страстей Наруто, с поразительной ловкостью и быстротой вклинившийся между сторонами конфликта. - Не надо никого мучить или убивать, пожалуйста!.. – Выразительно глядя с упрямой мольбой, он грудью закрыл группу однокашников с их сэнсэями, все еще удерживаемых моей волей, помноженной на чакру, все еще вкладываемую. – Вы же внутри хорошая, добрая Химэ! Почему…


- Ох, милый юноша… Они не уважили ни вас, ни меня. – Мэй присела, будто сдувшись, и робко протянув руку, на полпути опавшую. - И вы плохо меня слушали, Узумаки-доно. Я здесь гостья и не собираюсь никого убивать, но и личные обиды не намерена ни забывать, ни спускать. – Устало произнесла Мэй, вставая и резко втягивая в себя всю свою пролитую чакру. Я понял знак и отпустил бакудо. Хокаге взмахнул рукой, приказывая своим прекратить всякую агрессию и заняться скрюченными. Перекинувшись взглядом с возлюбленным, Куренай тоже исчезла в «Шуншин но Дзюцу», прихватив с собой пострадавшего Кибу (его просто заклинило, конкретно у него ничего не сломалось и не порвалось). - К сожалению, мне придется ими поступиться, когда речь зайдет о стратегическом союзе ради блага моего клана и страны. Старейшина Нара, вы так и будете прикидываться бессловесной тенью хокаге или проявите благоразумие и выпустите меня с помощником?


- Вас никто не держит, Теруми Мэй. – Холодно и неприязненно ответил Шикаку, чью технику впервые обратили против него, как он ее, быть может, впервые обратил на своих, постанывающих и корчащихся от боли.


- Да? – Скептично и на гране истерики удивилась Мэй, выразительно приподняв бровь и чуть повернув голову на не задетого техниками старика, действительно сделавшего шаг с прохода (еще на вопросе о скандале). - Зная манеру третьего действовать исподтишка да чужими руками, мне боязно проходить мимо. Чоджуро, будь добр, открой окно - в Конохе уходят по-конохски. Кажется, теперь я понимаю привычку листьев пользоваться окнами вместо дверей…


Когда она проходила мимо стола, я передал сидящему напротив:


-- Извини, Саске, что все сложилось так отвратительно вместо задуманного праздника. Пока я официально сижу в тюрьме, кувшин тебе могла передать исключительно Мэй. И еще, Саске, в твоем запущенном внутреннем мире ползает черная гадюка. Рекомендую принять меры, пока не стало слишком поздно. Наруто знает, как самостоятельно нырять в подсознанье. И передай ему, пожалуйста, чтобы использовал теневиков для придумывания стратегии и тактики.


На прощанье Мэй тоже кое-что сказала, совершенно уж лишнее, но, по здравым размышлениям, уместное и своевременное:


- Учиха-доно, в качестве извинений информирую – ваш брат тоже окольцован.


Через пару секунд вслед за нами в окно выпрыгнул Саске, одной рукой державший Катану, а другой за горлышко неудобно схвативший третий подарок (признаюсь, была крамольная мысль, что он попросту вдребезги разобьет кувшин, на который откровенно пялились и Хирузен, и Шикаку, и другие сведущие в масках). За ним выпрыгнул Наруто, без раздумий свернув не за Мэй, а к кварталу Учиха.


К Абураме Мэй не стала глубоко заходить, попросив вынести ей писчие принадлежности и конверт, чтобы с улицы несколько взводов АНБУ все отчетливо видели. Размашистым почерком Мэй сходу сочинила письмо с извинениями. Раскаявшись в непредумышленном нанесении оскорблений и телесных повреждений, написала, что грех наживаться в этот скорбный день на памяти убиенных Кохаку, что кольца изначально хотела преподнести в дар и сожалеет о небрежных словах. Не мешкая больше, Мэй с реки на водяном драконе отправилась восвояси, за несколько ударов сердца разогнавшись до скорости около сотни метров в секунду. Через несколько километров после гакуре и за несколько километров до встречающих нас карателей куноичи спрыгнула на берег, сделав несколько эффектных кувырков, гасящих инерцию. Мэй создала бункер спасения, откуда уже я, подхватив Чоджуро, совершил нашу общую телепортацию к дублю на острове Мушиба, оставив пару дублей заметать следы нырянием в глубинные слои земной коры.


Мэй всю трясло. Она сама понимала, что перегнула палку. Но как ее было такую оставить? Как мужчина я не мог поступить иначе, хотя хотелось вдрызг рассориться за неоговоренную инициативу, чего-нибудь поломать и сокрушить на манер Гая. Как позже выяснилось, причины такого поведения для Мэй были вескими.


Обида на лавочников, с дозволения верхов решивших нажиться на чужой нужде. Могучие кучки не хотели прогибаться под Коноху, справедливо считая ее виновницей в длительном гражданском кровопролитии, а Мэй из-за меня даже не рассматривала Ивагакуре и Кумогакуре в качестве союзников. Союз с Конохой и Страной Огня, как минимум, позволил бы разнообразить голодное меню островитян, а так же оплатить долгосрочную миссию для Тензо, который мокутоном в реальные сроки способен обеспечить жильем тысячи обездоленных, подавшихся в разбой от скотской жизни. Могучие кучки из остатков некогда великих кланов Кири считали Мэй слишком мягкой и доброй для будущего Мизукаге, слишком осторожной и зависимой от Суиро Ао, слишком слабой для Каге. Теруми-доно хотела показать могучим кучкам, что будет кланяться тем, тогда и по тем поводам, перед кем, когда и за что сочтет нужным. По мне так слабые аргументы для порчи днюхи Саске и отношений с листьями, ведь вроде уже три недели шли переговоры о союзе…

Глава 12.

Глинобитные лачуги жались к скалам, вокруг них причудливо извивались крутые улицы с выдолбленными в камне желобами для нечистот. По другую сторону от забитой корытами пристани у состоятельных горожан красовалась кирпичная кладка, их дома окружали мощеные мостовые, то тут, то там вздыбленные или раскуроченные взрывами. В серединке порта жались друг к дружке многоквартирные постройки, на которые была изведена вся местная древесина. Строились в благополучные времена и сохранили свою гармоничность и колорит даже сейчас. А непосредственно у пристаней многие склады лежали в руинах. Сильное течение с севера на юг делало остров и бухту райским местом для корабелов и торговцев, отправляющих товар с архипелага на большие южные острова. Теперь тут правил, по словам Мэй, огрызок «Гато Компани» с ручными пиратами, среди которых скрывались аморальные шиноби, думающие, что им все позволено.


Глубокая ночь, холодный дождь накрапывает, свет в окнах и уголь в печах лишь у самых богатых, в большинстве своем ставших состоятельными после кровавого передела собственности. Мой первый пункт, моя вторая бессонная ночь после изнурительного дня нарабатывания и обкатки методики «полива». У жителей тоже бессонная ночь. Их предупредили, настоятельно рекомендуя вывести малолетних детей, ибо они святы и невинны. Порт ждет нападения с моря, и оно будет силами Суиро и Теруми, но после устраиваемой мною деморализации.


Шесть дублей уже выдвинулись на другие позиции, чтобы послужить маяками для телепортации. Проблема перемещений между мирами решилась оригинально и от безысходности: поместил четыреххвостого бульдожку Ину в Булла, внутренний мир которого был достаточно крепок и велик, чтобы без проблем выдержать второго квартиранта. Пес стал более величественным, степенным и важным, а будучи призванным, стал ощущаться словно продолжение меня. По описанию очень похоже на то, как джонины клана Инузука взаимодействует со своими нинкенами. В общем, идеальный Маяк для телепортаций из других измерений.

.

Надо


Сделав эмпирически подобранную поправку на ветер, влажность и температуру, извлекаю метровый квадрат пластины и начинаю шелестящую поступь, оставляя за спиной растущее облако жидкой боли со второго уровня Ада. Сонидо к началу, извлекаю десятую по счету пластину, толще и тяжелее предыдущих – в ней желтая кислота квинтэссенции страданий. Перчу тучу за одну пробежку синусоидой. Подождал, пока теневики заполнят предыдущие девять обычной морской водой и поменяют опцию, задающую размер капель, дабы не портить эффект применением ниндзюцу. Вот и началось… Разверзлись хляби небесные.


Безобидный дождик над портом сменился хлестким солоноватым ливнем с непредусмотренным мною градом (позабыл о солях в морской воде!). Смотрел риннеганом издалека и видел, как оседающее марево адской рейрёку охватывает портовый город, где точно есть невинные и угнетенные, рабы. Мне противно и тошно, но пора приступать к следующему этапу. Через надо действую дальше, усугубляя воздействие, ослабленное напором природной энергии, призванной защищать родной Гэнсэй от напастей и в рекордные сроки восстанавливать растительный и животный мир на месте полей сражения ниндзя…


Яд желтых облаков, пепельные холмы с замогильным ветерком, ряды надгробий всех знакомых и когда-то всего лишь раз виденных, абсолютная пустота, скорбь, оторванность, одиночество - поздно выть и рыдать по оборванным и недооцененным связям.

Загрузка...