Школа штурмующих небо

В Великой Отечественной войне морская авиация бесстрашно решала боевые задачи, поставленные Верховным Главнокомандованием перед Военно-Морским Флотом. Более 240 морских летчиков удостоены звания Героя Советского Союза. 213 из них — воспитанники Ейского училища. Если даже кратко рассказать о всех Золотых Звездах первой советской школы морлетов, то и тогда получится книга свыше 200 страниц. Пусть простят нам живые и мертвые, что не всех назовем в книге-памятнике. Пусть простят!

Истребитель истребителей

Август 1941 года. На границе фронтового аэродрома, возле блиндажа, где размещался командный пункт истребительного полка, стояла в тени деревьев группа молодых летчиков — все в новых хлопчатобумажных костюмах и в хромовых сапогах со скрипом. С молодыми летчиками поучительно разговаривал пожилой подполковник авиации.

Вскоре к командному пункту быстрым твердым шагом подошел невысокого роста летчик в капитанском звании. На нем был кожаный шлем, из-под которого виднелся шелковый подшлемник, резко оттенявший загорелое лицо.

— Товарищ командир полка! Задание выполнено. Фашистский самолет сбит, — доложил капитан.

— Хорошо, Кузнецов! — Подполковник указал на молодых летчиков и представил их: — Пополнение в вашу эскадрилью. Прямо из школы.

Услышав фамилию своего нового командира, новички переглянулись. Еще в пути на фронт они из газет узнали о боевых делах этого смелого человека. Никто из них, конечно, и не предполагал, что буквально через несколько дней будет летать с геройским капитаном Кузнецовым на боевое задание.

Но случилось именно так. На выполнение первого боевого задания Кузнецов повел сам новичков. Сопровождали они группу бомбардировщиков.

Налет на вражеский аэродром прошел успешно. Уже возвращались, пересекали линию фронта, когда зоркий глаз командира увидел в небе движущуюся точку — «Мессершмитт-109». Маскируясь на солнце, фашистский истребитель намеревался пристроиться в хвост.

Капитан Кузнецов предупредил по радио ведомых:

— Позади, внизу, противник. Иду в атаку. Остальным усилить наблюдение за воздухом.

Кузнецов сделал крутой разворот, пошел на сближение с «Мессером». На встречном курсе он первой же длинной очередью трассирующих снарядов зажег вражеский самолет.

Летчики-новички восхищались стремительностью и точностью атаки командира. Это был для них и первый боевой урок, и подтверждение того, что «Мессеры» горят хорошо и совсем не страшны. Только их нужно вовремя обнаружить и умело атаковать. Михаил Васильевич учил подчиненных личным примером мужества в бою и летного мастерства.

Дважды Герой Советского Союза Михаил Васильевич Кузнецов.

Летом 1943 года гитлеровская пропаганда распустила слух о необыкновенных качествах их нового самолета «Фокке-Вульф-190». Чтобы проверить эту версию, совет-скос командование решило взять «воздушного языка». Выполнение этой трудной задачи возложили на подразделение капитана Кузнецова.

Дело было в районе Красного Лимана, в период фронтового затишья. За «воздушным языком» отправилась четверка «Яковлевых». Командовал ею бывалый летчик лейтенант Семейко.

— Приведите нам «Фокке» целехонького, без единой царапинки, — напутствовал Кузнецов лейтенанта.

Звено Семейко встретилось с парой «Фокке-Вульфов-190» в районе Купянска. Один был сбит в первой же атаке. Второй «Фокке» наши летчики зажали в «клещи» и под страхом расстрела погнали на свой аэродром.

На немецкой машине оказался фашистский ас — летчик-испытатель с авиационного завода. Он недавно прибыл из Германии инструктировать своих летчиков, как надо воевать на «ФВ-190». Летчики кузнецовской выучки сорвали инструктаж и доказали фашистам, что и новый «Фокке» для «Яков» не страшен.

…Однажды под вечер Кузнецов полетел во главе шестерки «Яковлевых» на «свободную охоту» и увидел на фоне багрового заката сорок немецких бомбардировщиков, которые шли под прикрытием «Фокке». «Многовато. Почти по десятку на брата», — подумал он. И тут же принял решение: внезапно атаковать прикрытие, сбить ведущего, а затем действовать по обстановке.

Стремительной атакой шестерка «Яковлевых» расстроила боевой порядок «Фокке-Вульфов». Врезавшись в рой бомбардировщиков, наши истребители уничтожили семь машин. Кузнецов умел побеждать малыми силами. Он учил этому и подчиненных ему летчиков. К концу войны из части, которой командовал на фронте Михаил Васильевич Кузнецов, вышло 12 Героев Советского Союза.

Сам он за войну сделал 345 боевых вылетов, провел 72 воздушных боя, лично сбил 22 самолета, 6 — в группе. Кузнецов дважды награжден Золотой Звездой Героя.

Шахтер и небо

В 1932 году четырнадцатилетнему Алексею Мазуренко стало тесно на родном хуторе и он отправляется бродить по стране, искать лучшей жизни. Нашел Алексей ее, лучшую жизнь, в городе Шахты в угольной шахте. Когда научился владеть врубовой машиной, его назначили помощником мастера.

Однажды в погожий, солнечный день лежал молодой шахтер Мазуренко на крыше своего дома, загорал и глядел в небо. И вдруг увидел над собой диковинную штуку — большую рокочущую птицу.

«Самолет!» — догадался он и вскочил, счастливый тем, что увидел своими глазами самолет впервые не на картинке, а над головой. И работа в шахте сразу стала для Алексея не самой лучшей. Его потянуло рубить крыльями хмары. В городе Шахты он поступил учиться в аэроклуб. Восемь часов работал в шахте, а потом — на аэродроме аэроклуба.

Закончив успешно аэроклуб, Мазуренко сделал попытку поступить в Ворошиловградское авиационное училище — не приняли, общеобразовательной подготовки не хватало. Помог ему военкомат стать военным летчиком. Он послал Алексея учиться в Ейскую морскую летную школу… Море и самолеты! Лучшей жизни больше и не искал хуторской парень. В декабре 1940 года Алексей Мазуренко закончил училище и был послан служить на Балтику. Здесь он и вступил в первый бой с фашистами.

Дважды Герой Советского Союза Алексей Ефимович Мазуренко.

В полку, куда прибыл Мазуренко, служили уже известные на Балтике летчики Челноков и Преображенский. Они сразу же заметили летный талант молодого Мазуренко и охотно стали его первыми боевыми наставниками.

Тридцать рейдов, смелых, дерзких, сквозь огонь вражеских зениток и рой истребителей, сделал в тыл врага на бомбардировщике бывший шахтер. Затем он пересел на новый самолет-штурмовик, — на самолет «Черная смерть», как прозвали сами фашисты, на живучий и вездесущий «ИЛ-2».

Защищая город Ленина, Мазуренко только на «Ильюшиных» сделал 279 боевых вылетов, уничтожил более 10 самолетов, потопил лично 20 и в группе — 30 кораблей и транспортов противника.

Зимой 1942 года, выполняя боевую задачу у Волхова, Мазуренко в паре с Корбуковым за один вылет уничтожил 6 танков, 10 автомашин, 450 немецких солдат и офицеров.

Был Мазуренко уже капитаном, командиром звена, когда его в июле 1942 года откомандировали на курсы усовершенствования. Там Мазуренко узнал, что ему присвоено звание Героя Советского Союза. После курсов он получил назначение на должность инспектора Военно-Воздушных Сил флота. И жизнь его стала еще богаче, полней, интересней.

Теперь было в его власти воевать и на Севере, и на Черноморском флоте, и на Балтике. Воевать самому и учить других бить врага наверняка. На Севере Мазуренко «в порядке учебы» потопил два немецких транспорта лично и девять — совместно с группой молодых летчиков, которым давал вывозные на поле боя и показывал, как нужно бить врага…

В дни прорыва блокады Ленинграда Мазуренко поручили командовать гвардейским штурмовым полком. Летчики его подразделений сделали три тысячи боевых вылетов. Мазуренко сутками не уходил со старта и часто сам водил эскадрильи на выполнение боевых заданий. В ноябре 1944 года он был удостоен второй Золотой Звезды.

Командование предоставило Алексею Ефимовичу краткосрочный отпуск. Поехал он отдыхать в Кировоградскую область, на хутор, где прошло детство. До станции Долинская добирался поездом, потом — в телеге. Старик, возница, что подобрал служивого, шагавшего от станции по разбитой дороге, в пути завел разговор:

— Немца живого приходилось видеть, служивый?

— Приходилось.

— Полушубок на тебе добрый. Я на летчиках видел. Может, ты летчик?

— Да. Морской летчик.

— Может, и сбивать немца приходилось?

— Приходилось.

— Награды есть?

— Немного.

— А Героя Советского Союза видел?

— Видел.

— Интересно бы на Звезду поглядеть. Говорят — золотая…

— Смотри, старик…

Мазуренко распахнул «полушубок». Возница вскочил, остановил лошадей и, пока Алексей Ефимович не сел на его место, на солому, покрытую цветной рядниной, не сдвинулся с места.

После войны дважды Герой Советского Союза А. Мазуренко окончил Ленинградскую Военно-морскую академию. Сейчас он свой богатый боевой опыт передает необстрелянным летчикам, совершенствует их летное мастерство.

…И на одном моторе

Еще в борьбе с белофиннами Василий Иванович Раков отважно сражался за Родину. Тогда он был удостоен звания Героя Советского Союза.

В годы Отечественной войны бесстрашный ас совершил 170 боевых вылетов на бомбежку различных военных объектов в тылу противника. Разрушил два железнодорожных моста, потопил 12 вражеских кораблей.

Летом 1944 года Василий Иванович принял полк пикирующих бомбардировщиков. В короткий срок он подготовил к боевым действиям 17 молодых экипажей и сам водил их на выполнение ответственных заданий.

Дважды Герой Советского Союза Василий Иванович Раков.

Однажды при бомбардировке военно-морской базы противника на командирском самолете зенитным снарядом заглушило мотор. Раков, ослепленный взрывом, потерял ориентировку и проскочил цель. И мог бы к ней не возвращаться на контуженом, ставшем непослушным самолете. Однако командир вернулся, применив для разворота с одним мотором, а затем и для выдерживания прямой на боевом курсе всю свою волю, все свое мастерство.

Командир знал: за ним следят молодые экипажи. Он вернулся, точно накрыл цель бомбами, на одном моторе набрал высоту, пробил облака и благополучно сел на своем аэродроме.

За личный героизм, мужество и отвагу, проявленные при бомбардировании военно-морской базы противника, умелое руководство полком пикировщиков в июле 1944 года Василий Иванович Раков был награжден второй медалью Золотая Звезда.

Бесстрашный Нельсон

В июле 1943 года редакцию училищной газеты «Летчик» посетил Герой Советского Союза гвардии капитан Нельсон Георгиевич Степанян. Грудь его украшали Золотая Звезда, два ордена Ленина, два ордена Красного Знамени, медали «За оборону Ленинграда» и «Оборону Одессы».

Тогда Степаняну было 29 лет. Из них 10 лет он посвятил авиации. Голубой значок, который ему выдали за 300 тысяч безаварийного налета, свидетельствовал, что Степанян до войны был отличным пилотом гражданского воздушного флота. Ранее Нельсон Георгиевич несколько раз приезжал в училище осваивать новую боевую материальную часть. Это ему многое дало. Не случайно однажды летчик заметил: «В Военно-морском авиационном училище я получил настоящую закалку к боям».

Дважды Герой Советского Союза Нельсон Георгиевич Степанян.

Вот страницы из боевой жизни Нельсона Георгиевича, написанные им самим для газеты училища.

Красивым человеком был Нельсон Григорьевич Степанян. Чертовски красивый и в жизни, и в бою. За три года Великой Отечественной войны он совершил свыше 250 боевых вылетов, лично потопил 13 кораблей и транспортов противника, уничтожил много гитлеровских солдат и офицеров, самолетов, танков, артиллерийских орудий, автомашин. За три года войны он вырос от младшего лейтенанта до подполковника.

В октябре сорок второго Н. Г. Степаняну присвоили звание Героя Советского Союза. В 1944 году Степанян командовал штурмовым авиационным полком, участвовал в разгроме оккупантов в Крыму и на Ленинградском фронте. За отличное выполнение боевых заданий полк получил наименование «Феодосийский» и был награжден орденом Красного Знамени. В боях с врагом Степанян проявил исключительную стойкость и отвагу… Во время атаки вражеского транспорта самолет Степапяна был сильно поврежден: зенитным снарядом оторвало элерон и часть стабилизатора. Но Степанян не вышел из боя, пока не потопил транспорт. В марте 1945 года он был награжден второй Золотой Звездой — посмертно…

В декабре сорок четвертого года на Балтике ведомая подполковником Степаняном группа морских летчиков-штурмовиков встретилась с 30 фашистскими истребителями. Став в оборонительный круг, моряки сбили десять вражеских машин. Но победа не обрадовала моряков. В том неравном воздушном бою они потеряли Нельсона — своего беспредельно храброго командира.

В Ереване установлен памятник дважды Герою Советского Союза подполковнику Степаняну Нельсону Георгиевичу. В памяти народной его мужественный образ сохранится навсегда.

Грозный буревестник

Как Николай Васильевич Челноков стал летчиком, уже рассказывалось. Профессия авиатора требует от человека огромного мужества, точного расчета, умения в критические минуты смело глядеть в глаза опасности. Таким помнят Николая Васильевича Челнокова на Балтийском и Черном морях. В 1939 году, во время войны с белофиннами, его тяжелый бомбардировщик появлялся над Турку и над Коявисто, над побережьем Ботнического залива.

Зима 1940 года. На заливе от стужи трещал лед. Штормовой ветер сбивал с ног техников, готовящих самолеты к вылету. Пальцы примерзали к металлу. В такую погоду эскадрилья вылетала бомбить укрепления белофиннов.

Над целью на машине Челнокова сдали моторы. Кажется, бессмысленным было продолжать полет, но Челноков все-таки решил выполнить задание, а потом уже помышлять о своем спасении. Когда бомбы были сброшены на цель, летчик развернул машину и сумел искусно спланировать на свою территорию.

В то время Челноков только расправлял свои крылья. Настоящая боевая работа началась для него в 1941 году, когда гитлеровские полчища вероломно напали на нашу Родину.

Дважды Герой Советского Союза Николай Васильевич Челноков.

Через несколько дней после начала Отечественной войны Челноков повел свою эскадрилью дальних бомбардировщиков громить противника. Истребители и зенитный огонь врага преграждали путь нашим балтийцам. Но Челноков вывел эскадрилью на цель и уничтожил десять танков, четырнадцать фургонов с солдатами противника.

Осенью 1941 года эскадрилью Челнокова послали за новыми самолетами-штурмовиками Ильюшина. Получив их, она должна была перегнать самолеты на Южный фронт. Но уже в пути был дан другой приказ — повернуть, к Днепру и ударить по фашистам в районе Кременчуга.

Удар был нанесен успешно. И это определило в дальнейшем военную судьбу Николая Васильевича. Он перешел с бомбардировщика на «ИЛ-2».

Штурмовая эскадрилья Челнокова действовала на Ленинградском фронте, под Тихвином, Волховстроем, над Финским заливом… За первые девять месяцев войны Николай Челноков успел уничтожить одних только танков сорок семь штук. Он бил врага под Саблино, в Тосно, Луге, Гатчине, Нарве, Таллине, Выборге. Затем его перебросили на Черное море. Здесь Челноков подготовил группу ночников-охотников и с ними топил вражеские суда.

Летчики Челнокова дрались за Новороссийск, Керчь, Феодосию, Севастополь. Они потопили свыше ста вражеских кораблей разного типа.

Гвардейский полк Челнокова получил наименование «Феодосийский». В его подразделениях воспитаны славные пилоты Герои Советского Союза И. Благодаров, Б. Казаков, Г. Пысин, Я. Гургенидзе, Л. Кузнецов. Николай Васильевич лично учил их драться и побеждать.

Когда на Черное море пришло мирное затишье, Николай Васильевич снова вернулся на Балтику. Он участвовал в разгроме оборонительных рубежей гитлеровцев в Норвегии, наносил удары в порту Таллин. В приказе, посвященном освобождению нашими войсками столицы советской Эстонии — Таллина, Верховный Главнокомандующий отметил и большую работу летчика Челнокова. Он дважды награжден Золотой Звездой Героя Советского Союза.

За время Великой Отечественной войны Николай Васильевич совершил 227 успешных боевых вылетов на штурмовку. На все ответственные задания он водил свой полк сам. Ныне Н. В. Челноков — генерал-майор авиации в отставке.

Боец-универсал

Герой Советского Союза Владимир Федорович Абрамов летчик-истребитель. А итог его боевой работы на Балтике следующий: 559 боевых вылетов, 20 сбитых самолетов противника, 94 сопровождения штурмовиков и бомбардировщиков на сухопутном и морском участках фронта, 135 вылетов на разведку коммуникаций, 40 — на прикрытие важных военных объектов, 89 ударов по войскам и огневым точкам противника.

Однажды Абрамова атаковали шесть «Фокке-Вульфов». Он принял неравный бой и выиграл его. Абрамов в лоб пошел на ведущий немецкий самолет. 300… 200… 50 метров. Нервы у фашиста не выдержали. Он вильнул в сторону, показав на миг Абрамову брюхо своего самолета. Этого момента и ждал Владимир, рука которого лежала на пулеметной гашетке. Следом за ведущим второй немецкий самолет, прошитый из пулемета Абрамовым, загорелся и упал в море.

Сын народа

В первые дни войны поступило сообщение о том, что воспитанник училища Алексей Касьянович Антоненко первым на Балтике сбил фашистский самолет, открыв этим славный боевой счет морской авиации. Имена героических защитников Ханко, в том числе летчиков А. К. Антоненко, П. А. Бринько, не сходили с уст советских людей…

Это было почти за год до вероломного нападения гитлеровской Германии на нашу страну. В теплый, тихий июньский вечер у командного пункта сидел капитан Антоненко с группой летчиков и беседовал о минувшем дне. В этот день с утра до позднего вечера проводились учения по воздушной стрельбе. И каждый раз самолет-буксировщик сбрасывал конус, густо изрешеченный пулеметными очередями. Как обычно, лучше всех стрелял капитан Антоненко.

Стройный, статный, со смуглым лицом и юными глазами, он сидел на скамейке, палочкой на песке выводил силуэты самолетов и говорил:

— Успех воздушной стрельбы решается несколькими простыми истинами… На мой взгляд, следует открывать огонь по самолету противника с предельно короткой дистанции. Длинные очереди с больших дистанций в воздушном бою не дадут никаких результатов. Ясно, что стрельба должна быть прицельной. Стрельбы по трассе «навскидку» очень редко бывают удачными. Иное дело, когда цель — точно в прицел… — Антоненко задумался на мгновение. А потом, изобразив на песке схему заходов в атаку, добавил: — Наконец, последние два обстоятельства, решающие успех стрельбы, — внезапность нападения и поражение наиболее уязвимых мест у вражеских самолетов…

Молодые летчики чутко прислушивались к словам Антоненко. Звучали в то время они как откровение и говорили о ясном уме, об отличном знании теории, большой авиационной культуре будущего прославленного героя.

Началась война. Алексей Антоненко показал на практике, как нужно применять высказанные им год назад приемы воздушного боя. С близкой дистанции и короткой меткой очередью он сбил немецкий самолет в балтийском небе.

Алексей Антоненко родился в 1911 году. Отец его погиб в гражданскую войну, мать умерла, и он долго беспризорничал, пока не был принят в детский дом. Там он воспитывался и учился. С 15 лет он начал работать на станции Дно слесарем депо, а потом помощником паровозного машиниста. Здесь же вступил в комсомол. Ему хотелось быть летчиком.

Три года он добивался назначения в летную школу. И когда его направили туда, он показал отличные успехи. После окончания школы больше шести лет Антоненко передавал свой опыт курсантам-летчикам. Многие его ученики прославились и награждены орденами Советского Союза. На всех соревнованиях Антоненко всегда показывал высокие образцы летного искусства. Он летал днем и ночью, в любую погоду.

Антоненко был прекрасным учителем. В 1938 году его назначили на Балтику. С первых дней на новой службе он изумлял всех своим летным мастерством. Командующий ВВС присутствовал на аэродроме, когда Антоненко испытывал новый тип самолета.

— Вот это летчик! Смотрите, как красиво идет он на посадку, — сказал командующий.

Антоненко — участник трех войн. На Дальнем Востоке он принимал участие в боях, где с обеих сторон было больше четырехсот самолетов. Как в финскую, так и в Великую Отечественную войну первый фашистский самолет на Балтике был сбит Алексеем Антоненко.

Броня и мощное вооружение не спасли врага, когда советский богатырь атаковал его. Он знал уязвимые места «Ю-88», знал характер огня его пулеметов. Сначала Антоненко выводил из строя фашистских стрелков, а затем пулеметным огнем зажигал самолет врага.

— Алексей в воздухе перехитрит самого черта. Он может в воздухе стрелять, как в тире: сначала снимет голову стрелку-радисту, а потом — пилоту, — говорили летчики.

Обороняя Ханко, Антоненко вместе с Героем Советского Союза Бринько круглые сутки дежурил на аэродроме. По нескольку раз в день, в любую погоду Антоненко и Бринько поднимались в воздух.

Однажды утром над Ханко на высоте ста метров появился бомбардировщик «Ю-88». Антоненко и Бринько встретили его. Всего восемь патронов истратил Антоненко и одиннадцать — Бринько. Фашистский самолет загорелся и врезался в землю. Воздушный бой продолжался одну минуту.

Вспомнив бои над Ханко, Антоненко рассказывал, как он дрался с двумя вражескими истребителями, которые хотели взять его в клещи, атакуя справа и слева. По крыльям и фюзеляжу «ястребка» щелкали пули. Но, виртуозно маневрируя, Антоненко вывел машину из-под обстрела и напал сам: из атакуемого он превратился в атакующего. Оба фашиста стали уходить к своим базам. Одного из них Антоненко все-таки нагнал и поджег. Кувыркаясь, вражеский самолет упал в воды Балтики.

Слава о бесстрашном герое гремела по всей стране. Как-то помогая товарищу в одном бою, Антоненко вынужден был отстать от группы балтийцев. В этот момент на его машину напало 20 самолетов врага. Перейдя в пике, метким огнем он расстроил строй вражеских самолетов и, не дав противнику опомниться, ушел невредимым.

За образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с германским фашизмом и проявленные при этом отвагу и геройство Алексею Касьяновичу Антоненко присвоено звание Героя Советского Союза. Эта высшая награда страны была оценкой беззаветной преданности воина-коммуниста своему народу, партии, которая вырастила, выпестовала и закалила народного героя. Алексей Касьянович лично сбил 16 фашистских самолетов. Совместно с Героем Советского Союза Бринько он возродил боевой порядок истребителей «пара» и прием «воздушной охоты» над морем.

Алим Байсултанов

На фронте, возвращаясь с боевого задания, узнал летчик-истребитель капитан Байсултанов, что его родной аул, у подножия Эльбруса, осквернили фашисты и надругались над его невестой: выкололи девушке глаза, вырвали косы. Никто из товарищей не заметил слез на глазах Алима. Но все видели, как он расправлялся с фашистами в бою…

Их шло 25 — бомбить наши боевые объекты. Алим был шестым в группе «ястребков», а точнее командиром шести советских истребителей, выигравших неравный воздушный бой. Он напал первым и в упор расстрелял «Юнкерс-88». Гвардии капитана Байсултанова прикрывал старший лейтенант Кузнецов. Они вместе кружились в самой гуще воздушной спирали. Бомбардировщиков прикрывали «Мессера». «Мессершмитты» тоже обратились в бегство, когда из фашистской стаи вывалился девятый. Шестеро советских летчиков во главе с Байсултановым сбили девять фашистских самолетов.

Сотни боевых вылетов сделал гвардии капитан Байсултанов. Провел успешно десятки воздушных боев. Он сполна отомстил врагу за его коварство, жестокость, за горе родного аула, за смерть невесты и погиб, как герой. Навечно вошли в летопись Краснознаменной Балтики подвиги Алима Байсултанова. Звание Героя Советского Союза присвоено ему посмертно.

Цена секунды

Над Ханко, над Даго, над Таллином, у ворот города Ленина нашли свой конец пятнадцать вражеских самолетов, сбитых Героем Советского Союза истребителем Петром Антоновичем Бринько. Один из сбитых самолетов был установлен на центральной площади Таллина. Тысячи балтийцев видели эту машину…

Прилетев в Таллин ремонтировать самолет, Бринько поставил его на стоянку. Вдруг он услышал гул вражеских моторов. Молниеносно поднялся в воздух и сбил фашистский бомбардировщик на глазах многочисленной толпы. Один из фашистских летчиков разбился вместе с «Юнкерсом», трое выбросились на парашютах. Их взяли в плен. Это были опытные фашистские летчики, бомбившие города Англии и Франции.

Главное — быстрота взлета. Бринько всегда помнил об этом. На взлете бьют. И Бринько говорил товарищам:

— Если ты взлетишь на секунду раньше — погибнет враг. Если задержишься на секунду — погибнешь сам…

Бринько — украинец, шахтер, работал электромонтером, учился на рабфаке в Запорожье. Потом был зачислен на военную службу. Служил в истребительной авиации на Дальнем Востоке. В 1940 году он уже дрался с белофиннами и здесь получил первую награду — орден Красного Знамени.

В самом начале Отечественной войны Петр Бринько прибыл на Ханко. Готовилась десантная операция. Краснофлотцы должны были высадиться на острова, с которых финны обстреливали Ханко. В момент высадки десанта в воздухе появились фашистские бомбардировщики. Они хотели разбомбить десант. Самолет Бринько поднялся в воздух и пошел на вражеские бомбардировщики. Их было три. Два стали быстро уходить. Бринько зашел сверху, поймал в прицел третий бомбардировщик и сбил пулеметным огнем.

Как-то фашистские самолеты приблизились к нашему аэродрому, Бринько поднялся им навстречу, атаковал ведущий самолет в момент, когда он пикировал. Тот врезался в скалы. Два других «Мессершмитта» погнались за Бринько. Маневрируя, Бринько вывел свою машину из-под обстрела и открыл огонь по одному из «Мессеров». Патроны скоро кончились. Положение Бринько стало очень серьезным. Ему помог шедший невдалеке Герой Советского Союза капитан Антоненко. Антоненко сбил один самолет врага точным попаданием в мотор, а другой стремительно ушел.

Однажды Бринько вместе с Антоненко вылетел к финскому городу Т. на разведку. Ясно видна была база гидросамолетов противника; гидропланы покачивались на тихой воде. Бринько и Антоненко решили атаковать их.

— Зашли спокойно, как над полигоном, — рассказывал после Бринько. — Обстреляли из пулеметов. Сделали второй заход, затем третий…

Бринько зажег две вражеские машины и вернулся на Ханко. Вечером решили повторить налет. Четыре краснозвездных истребителя пошли по утреннему маршруту, атаковали и уничтожили на воде еще пять вражеских гидросамолетов. Но когда истребители вышли из атаки, на них напала шестерка «Фоккеров». Четыре наших самолета на высоте ста метров вступили в бой с шестью вражескими машинами.

Малая высота мешала советским истребителям использовать свою маневренность. Однако они сбили пять из шести фашистских самолетов, а сами потерь не имели. В этот день Бринько уничтожил четыре вражеских самолета: два гидроплана на воде и два «Фоккера» — в воздушном бою.

К городу Ленина направлялась группа фашистских бомбардировщиков. В воздух поднялись наши истребители, а с ними балтийский летчик Герой Советского Союза капитан Бринько. Атака была стремительной. Сразу потеряв два самолета, враг под напором советских летчиков бросился удирать. Преследуя «МЕ-110», Бринько заметил, как тот нырнул в облака. «Не уйдешь!» — припал к прицелу Бринько. Но враг уходил. Бринько израсходовал все патроны. Он направил свой самолет наперерез противнику. Когда «Мессер» показался в разрыве облака, Бринько подстроился к нему, уровнял скорости и винтом отрубил хвост. Фашистский самолет рухнул на землю. Таран был проведен исключительно искусно. Самолет Бринько без существенных повреждений приземлился на своем аэродроме.

…Четырнадцатым сбитым Петром Бринько самолетом был «Хейншель-125», корректировавший огонь вражеской артиллерии. Бринько долго его преследовал. Вначале срезал пулеметной очередью стрелка. Корректировщик удирал с набором высоты. И вдруг метнулся вниз — пытался уйти на бреющем полете. Бринько не отставал. С пятидесятиметровой высоты «Хейншель» рухнул на землю. Бой закончился на глазах бойцов морской пехоты. Краснофлотское «ура» провожало самолет советского летчика.

Вся наша Родина знает замечательных героев Великой Отечественной войны — балтийских летчиков А. Антоненко и П. Бринько. Это были истребители с высшим классом летной подготовки, хорошие воспитатели, прекрасные люди. Чем больше у них было побед, тем ближе и родней они становились товарищам. Они были одинаково требовательными и к себе, и к подчиненным. Гордость за таких героев-воинов рождалась у каждого, кто встречался с ними или слышал о них: каждому хотелось подражать таким бесстрашным воздушным бойцам.

Бринько часто говорил:

— День, когда мне приходится сидеть на земле, не летать, — томителен.

Он ложился спать, а шлем держал под головой. Ботинки расшнуровывались так широко, чтобы без затруднения натянуть их на ноги. В любое время дня и ночи привязные ремни выводились концами на кабину. Техник непрерывно дежурил подле самолета. Был случай, когда Антоненко и Бринько ночью вскочили, услышав гул чужих самолетов. Антоненко, боясь опоздать (а он был ведущим), вскочил в самолет без шлема, босиком и так взлетел. Оба самолета противника, что в ту ночь пришли бомбить аэродром Ханко, были сбиты благодаря натренированности летчиков в быстроте взлета.

Как правило, Бринько взлетал на 12—15-й секунде. Бринько разработал и успешно применял тактику уничтожения аэростатов наблюдения.

Короткой очередью

Герой Советского Союза генерал-майор Василий Федорович Голубев был известен на Балтике как воздушный снайпер. Он сбивал самолеты противника одной короткой очередью, а на земле отличался организованностью, выправкой, дисциплинированностью.

Пятнадцать «Ю-88» под прикрытием 13 «Мессершмиттов-109» пытались нанести бомбовой удар по перевалочному пункту на дороге. Голубев, командуя группой истребителей, ворвался в строй бомбардировщиков, расстроил их боевой порядок и вынудил побросать бомбы в озеро. В этом бою он сбил два немецких самолета.

Он дрался на подступах к Ленинграду с первых дней войны, защищал «Дорогу жизни» на Ладожском озере — единственный путь к осажденному городу. 400 раз подымался он в воздух, чтобы защищать ледовую трассу и сам город. 30 вражеских самолетов сбил лично и в группе с товарищами…

Один из первых

Герой Советского Союза Василий Петрович Гречишников пал смертью храбрых. Но вечно будет жить его боевая слава. Василий Гречишников — один из первых советских летчиков, бомбивших Берлин в 1941 году. Он защищал Ленинград, преграждал немцам дорогу на Тихвин, потопил дюжину вражеских кораблей на Балтике.

Вокзалы и склады боезапасов в Берлине… Бензобаки и артсклады в Штеттине… Военные казармы и аэродромы в Данциге и Кенигсберге… Танкодромы под Двинском и Новгородом, движущиеся по дорогам Пскова и Луги танки… Вот те объекты, по которым бил Василий Гречишников без промаха и в любую погоду.

Комиссар

Отважного воздушного бойца Героя Советского Союза Андрея Матвеевича Ефимова знали многие на фронте. Как политработник, он был душой каждого солдата и командира, знал всегда их нужды и чаяния. Жарким большевистским словом увлекал личный состав на выполнение боевых заданий командования. Свое слово он подкреплял делом. В совершенстве владея летным мастерством, Андрей Матвеевич, как воздушный боец, боец бесстрашный, находчивый, весь раскрывался лишь в небе, в жестоких сражениях с гитлеровскими летчиками. Он лично сбил 25 самолетов врага.

Подвиг Петра Игашева

В глубоком фашистском тылу при подходе к цели его атаковали истребители. Били с боков, сверху и снизу. Самолет Игашева загорелся. Можно было выпрыгнуть с парашютом или сбросить бомбы в поле, сбить пламя глубоким скольжением на крыло, наконец, сесть на территории, занятой противником.

Петр Игашев этого не сделал. На горевшем самолете он все же дотянул до цели, сбросил бомбы, а затем, выбрав удобный момент, врезался во вражеский истребитель…

Так погиб за Советскую Родину воспитанник Ейского авиаучилища Петр Игашев. Его имя навсегда сохранится в сердцах всех людей.

«Крестник» маршала

Золотой Звездой Героя Советского Союза был награжден и Игорь Каберов. Это тот самый Игорь Каберов, который сдавал экзамены по летной подготовке маршалу авиации Жаворонкову.

Воевал он на Балтике. Война для Игоря являлась тяжелой, но необходимой работой во имя великой победы. Он и на фронте стихи писал. Сам сочинял музыку к ним, сам и пел под собственный аккомпанемент на баяне. В трудные минуты Каберов собирал товарищей и распевал с улыбкой сатирические куплеты:

Или вот такие стихи-шутки:

В бою он был неутомим и своим бесстрашием зажигал других летчиков-истребителей. О своих успехах докладывал так: «…И с близкой дистанции я открыл по нему пулеметный огонь… И сгорел «Мессер», как венчальная свеча…»

Каберов сбил 28 вражеских самолетов. Ему присвоено звание Героя Советского Союза. Когда Игоря спрашивали о секретах его боевых побед, он обычно отвечал: «Все сложилось естественно, как дыхание».

Риск

Герой Советского Союза Георгий Дмитриевич Костылев… Это имя также широко известно. Летчик постоянно искал и находил новое в ведении воздушного боя. Бой на малых высотах был его «коньком». Георгий Костылев любил идти на риск и разгадывать возможные «ходы» противника. Ему это удавалось. Чтобы убедиться в победах Костылева, достаточно взглянуть на фотографию.

Герой Советского Союза Георгий Дмитриевич Костылев.

Каждая звездочка на фюзеляже самолета означает сбитый самолет. Правда, на нем не хватает двух звезд — Костылев сбил 45 фашистских самолетов.

Ведущий

Герой Советского Союза Александр Алексеевич Мироненко принимал участие во всех крупных сражениях, которые разыгрывались над базами флотов. За годы Великой Отечественной войны сделал 720 боевых вылетов, сбил в воздушных боях 19 самолетов противника, ввел в строй для фронтовой работы не одну эскадрилью молодых летчиков-истребителей.

Соратники и ученики Александра Алексеевича изучали его летный почерк. Его наступательную тактику, маневр они успешно применяли в бою.

Александр Алексеевич Мироненко — генерал-лейтенант авиации. Он продолжает служить в армии.

Балтиец

Летчик-истребитель Балтики старший лейтенант Анатолий Георгиевич Ломакин в 1942 году окончил Ейское авиаучилище. За два года пребывания на фронте сделал 504 боевых вылета, провел 52 воздушных боя, сбил 24 вражеских самолета. Он также быстро вырос от рядового летчика до заместителя командира эскадрильи.

25 января 1944 года не вернулся с боевого задания. Указом Президиума Верховного Совета СССР Ломакину Анатолию Георгиевичу присвоено звание Героя Советского Союза.

Есть — на самолеты!

В тридцатые годы Центральный Комитет ВЛКСМ бросил клич: «Молодежь — на самолеты!» Павел Павлов одним из первых откликнулся на этот призыв. Ейскую школу морских летчиков он окончил в 1932 году. Первое боевое крещение получил в боях с белофиннами.

В Великую Отечественную войну командовал авиационной частью на Балтике. И сражался здесь в одном боевом строю с воспитанниками Ейского училища. Об этом позже он писал так:

Сам Павел Иванович Павлов за годы Отечественной войны сделал более 300 боевых вылетов, сбил 17 самолетов противника. Он удостоен Золотой Звезды Героя.

На крыльях дальней авиации

Евгений Николаевич Преображенский родился в 1910 году в селе Волокославенском Вологодской области. Детство и юность его были отданы труду в сельском хозяйстве. Думал стать учителем, но увлекся военным делом и стал выдающимся авиационным специалистом.

В 1929 году Е. Н. Преображенский был послан в школу военно-морских летчиков в Севастополь. Учился он превосходно.

Командир отряда, после первого самостоятельного полета Преображенского, сказал ему:

— Ваша стихия — воздух! Летайте и побеждайте!

Война с фашистской Германией застала Евгения Николаевича на посту командира минно-торпедного авиационного полка. Этот полк был одним из самых крепких и надежных воинских частей Красной Армии.

В июле 1941 года Преображенский замечательно выполнил боевое задание по разгрому финского военного порта Турку. Его самолеты были атакованы группой вражеских истребителей, но он отбился от них и нанес удар по намеченным объектам. В машине Преображенского после этого рейда оказалось 37 пробоин.

Герой Советского Союза Евгений Николаевич Преображенский.

За трое суток летчики Преображенского сделали на Турку 360 самолетовылетов. В одном из дневных налетов на Турку самолет командира подвергся сильному огню. На поврежденную прямыми попаданиями и осколками снарядов машину устремилась группа вражеских истребителей. Преображенский не стал уходить от них. Он атаковал ближайшего фашиста в лоб. Враги не выдержали этой русской атаки и рассыпались в разные стороны. Советский бомбардировщик продолжал свой путь.

За Турку последовали удары по Данцигу, Мемелю, Кенигсбергу и, наконец, по Берлину. Произошло это еще в августе 1941 года.

Дальность полета, облака, туманы, ночь, огневые завесы, нападение истребителей, кислородный голод — все это не помешало Преображенскому привести свои самолеты на Берлин. Над центром города машины группы Преображенского разошлись. Полковник Преображенский повел свой самолет на берлинский телеграф и обрушил на него тяжелые фугасные бомбы. Всего на фашистскую столицу за несколько налетов Преображенский и его летчики сбросили сотни бомб.

Полк заслужил личную похвалу Верховного Главнокомандующего. В специальном поздравительном письме, адресованном летчикам Преображенского, Верховный Главнокомандующий благодарил балтийцев, отомстивших фашистам за бомбежку городов нашей Родины.

Международная печать высоко оценила работу советских летчиков. В одной из газет говорилось:

Рейды в тыл врага, разрушение важнейших железнодорожных станций, уничтожение немецких баз и штабов — стало повседневной, будничной работой для героических летчиков, воспитанных Евгением Николаевичем Преображенским.

Только за шесть месяцев войны летчики гвардейского полка Преображенского уничтожили 25 железнодорожных составов, 24 военных и транспортных корабля, 200 фашистских танков, 99 автомашин, 24 самолета, большое количество вражеской пехоты. К середине 1944 года эта часть потопила 103 корабля противника.

Герой Советского Союза Евгений Николаевич Преображенский являлся выдающимся авиационным начальником, гордостью военно-морской авиации. Гвардии генерал-полковник авиации, он до последних дней был славным советским патриотом. В 1963 году перестало биться сердце славного героя.

Всепогодный штурман

Герой Советского Союза Петр Ильич Хохлов — генерал-лейтенант. Летал он в войну штурманом на тяжелых воздушных кораблях. Летал без ошибок и бомбил метко: в пургу, в грозу, ночью. В Отечественную войну Петр Ильич — флагманский штурман гвардейского полка. Это он выводил эскадрильи тяжелых бомбардировщиков на Берлин, Кенигсберг. Это его бомбы рвались в столице Германии после того, как Гитлер на весь мир объявил, что советская авиация больше не существует — полностью уничтожена.

На Северном флоте

В годы Великой Отечественной войны Северный флот и приданная ему авиация отражали наступление немцев на Мурманск, на базу Северного флота — Полярное.

Численное превосходство немецкой авиации в начале войны разбивалось о мужество, идейную стойкость и летное мастерство летчиков-североморцев, воспитанников Ейского авиаучилища.

Воевали ейчане хорошо. Они смело, решительно вступали в поединок с врагом, добиваясь над ним победы. Кто же эти герои?

Капитан Василий Семенович Адонкин первым на Севере водил истребители на прикрытие штурмовиков и в боевом содружестве с ними одержал не одну крупную победу. Он был боевым преемником Б. Ф. Сафонова — первого героя северного неба и первого дважды Героя Советского Союза. В воздушных сражениях учил Василий Семенович своих летчиков, учил личным примером побеждать врага малыми силами.

«Мы сафоновцы, — говорил капитан Адонкин, — мы гордимся этим званием и оправдаем его в боях».

В условиях Заполярья Василий Семенович сделал 258 боевых вылетов, провел 42 воздушных боя, сбил 16 вражеских самолетов, из них 13 истребителей.

«Истребитель истребителей» — звали Героя Советского Союза капитана Адонкина. Он погиб смертью храбрых и зачислен навечно в списки своей строевой части истребительной авиации Военно-Воздушных Сил нашей страны.

Командир 3-й эскадрильи 118-го разведывательного полка капитан Леонид Елькнн произвел 150 дальних и ближних разведок линии фронта, портов и аэродромов в Финляндии и Норвегии. Он вел разведку коммуникаций в интересах подводных лодок, торпедоносной, штурмовой и бомбардировочной авиации. Разведданные Елькина обеспечивали безопасный переход союзных конвоев с военными грузами и продовольствием в порты Мурманск и Архангельск. Леонид Ильич выполнял самые ответственные задания командования и летал в любую погоду. Он умел незамеченным подойти к объекту в солнечный день, найти и уничтожить маскирующегося врага в темную ночь.

Капитан Елькин считался лучшим разведчиком Севера. За мужество и находчивость в войне с гитлеровцами ему присвоено звание Героя Советского Союза.

Герой Советского Союза Николай Матвеевич Диденко также был преемником боевого наследия Б. Ф. Сафонова, его воздушной тактики. На Севере он прослыл отважным мастером блокировки фашистских аэродромов. Из семнадцати сбитых лично Диденко вражеских самолетов — шесть он сбил в трех воздушных боях.

Всему фронту было знакомо имя Вячеслава Павловича Балашова. Он прославился точными бомбовыми ударами и дерзкими торпедными атаками по военно-морским базам и аэродромам противника. Лично потопил 8 транспортов и уничтожил 11 самолетов гитлеровцев.

Отлично дрался с врагом Николай Андреевич Бокий. Он в 425 боевых вылетах провел 41 воздушный бой и сбил лично 15 самолетов противника. Парень из Ростова перехватил в ленинградском небе прославленного немецкого аса Рудольфа Мюллера. В коротком, но трудном поединке Бокий сразил Мюллера, зачеркнул его славу метким огнем своего оружия.

Сейчас Герой Советского Союза Николай Андреевич Бокий в запасе.

Приумножил славу ейчан и Михаил Константинович Вербицкий. Он совершил 267 боевых вылетов, из них 139 — на разведку, 54 — на бомбардировку и штурмовку военно-морских баз и аэродромов противника. Обнаружил 100 вражеских кораблей и 200 других судов. Во время штурмовок отважный летчик уничтожил 13 танков, 21 самолет, 20 автомашин.

Герой Советского Михаил Константинович Вербицкий.

Герой Советского Союза Михаил Константинович Вербицкий погиб. В один из вылетов на боевое задание он не вернулся на свою базу. Он погиб на боевом посту, отдав за Родину самое дорогое — свою жизнь.

Немного мы знаем о жизни майора Владимира Васильевича Пирогова. Не любит он рассказывать о своих делах.

На боевом счету майора Пирогова — 5 потопленных вражеских транспортов, танкер и мотобот, много техники и живой силы противника.

Хорошо воевал с врагом воспитанник Ейского авиаучилища. Родина высоко отметила его подвиг, присвоив ему звание Героя Советского Союза.

Заместитель командира 3-й эскадрильи 7-го гвардейского минно-торпедного полка гвардии капитан Василий Николаевич Киселев был летчиком с широким диапазоном боевых возможностей, многоцелевой воздушный боец. Это подтверждается фронтовыми записями в его летной книжке. Боевых вылетов сравнительно немного: 175. Но каких! 75 — ночью; 18 — на разведку в море, 12 — на сопровождение караванов союзников, 21 — на постановку мин на морских коммуникациях противника, 100 — на удары по аэродромам и военно-морским базам гитлеровцев.

Киселев и торпедировал врага с воздуха. Лично он потопил транспорт водоизмещением в 6000 тонн.

29 апреля 1943 года Киселев вылетел со своими летчиками на торпедирование фашистских транспортов. При подходе к ним торпедоносцев обстреляли вражеские корабли охранения. Уже на боевом курсе в самолет Киселева попал снаряд. Но Василий Николаевич не дрогнул в бою. Горящий самолет он направил в последнюю торпедную атаку, наметив целью самый крупный транспорт и выстрелил наверняка, в упор…

27 июля 1943 года гвардии капитану Василию Николаевичу Киселеву посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

На фронте Георгий Васильевич Павлов командовал авиаполком. Снайпер бомбо-штурмовых ударов, первым на Севере он открыл счет потоплению транспортов противника топмачтовым методом. 14 сентября 1943 года при атаке 30 морских кораблей самолет Павлова был подбит зенитной артиллерией. Пока он мог держаться в воздухе, по радио руководил атаками своих летчиков.

Сел Павлов в Баренцевом море. Товарищи нашли его через 12 часов, закоченевшего, и в тяжелом состоянии доставили в госпиталь. Отлежавшись на госпитальной койке, Павлов опять стал во главе полка.

Авиаполк Павлова сделал 831 боевой самолетовылет и потопил 132 морских единицы. На личном счету командира — 2 транспорта, один танкер в 12 000 тонн водоизмещением и миноносец. В этой части воспиталось пять Героев Советского Союза. Сам командир — шестой.

В Заполярье, над тундрой, звено советских истребителей «МИГ-3» атаковало «Мессершмитты». В бою ранило в ногу командира звена Захара Артемьевича Сорокина. Теряя силы, он все же догнал один самолет врагам винтом обрубил ему хвост…

Герой Советского Союза Захар Артемьевич Сорокин.

Командир звена, не выпуская шасси, посадил свой «ястребок» в тундре на замерзшее озеро. Рядом он увидел разбитый двухмоторный «МЕ-110». В кабине — фриц с собакой на поводке. Собаку, натравленную на него фрицем, командир звена уложил сразу из пистолета. А в фрица стрелял дважды, когда тот бросился к нему, паля из парабеллума, и свалил лишь второй пулей. Здесь появился еще один фашист-летчик. Командир звена нажал на курок… Осечка! И тут же, теряя сознание, сам повалился в снег, сбитый с ног ударом в лицо финским ножом. Очнулся командир звена от удушья. Фашист сжимал ему горло. Толчком здоровой ноги в живот советский летчик заставил фашиста разжать пальцы, затем схватил рядом лежавший пистолет и разрядил в него.

Темной морозной ночью командир звена, перевязав раны, поковылял в направлении вероятного расположения советских войск.

На исходе третьих суток Сорокин повстречал матроса, у которого на шапке-ушанке блестела красная звездочка.

— Ты кто? — спросил матрос.

— Захар Сорокин, — ответил командир звена, на этот раз сам валясь в сугроб от слабости.

В городе Полярном в военно-морском госпитале Захару Сорокину ампутировали отмороженные ступни ног. После госпиталя он продолжал воевать, имея протезы, и совершил еще немало боевых вылетов. Сбил при этом несколько вражеских самолетов, а всего за войну — 18. Его боевой труд отмечен Золотой Звездой.

Начал воевать Петр Георгиевич Сгибнев на Балтике. В бою над Ирбенскнм проливом, в котором наши корабли во взаимодействии с авиацией атаковали крупный караван фашистских судов. Он, молодой, горячий, в погоне за скорой победой, оторвался от товарищей и едва не погиб. Сгибнев решил драться один, выбрал себе цель и атаковал ее в лоб. Фашист оказался не из трусливых, не уклонился от лобовой атаки и успел первым выпустить прицельную пулеметную очередь. Самолет Сгибнева вздрогнул. В лицо летчику ударила струя бензина и масла. Он потерял сознание, упал в болото и по счастливой случайности остался жив.

Его подобрали советские воины. Выходили опытные врачи в госпитале. До госпиталя Сгибнев сбил три самолета. После — еще шестнадцать. И уже никогда в групповом воздушном бою не отрывался от своих товарищей.

— Фашистский ас научил, — говорил он, — ценить в драке локоть друга.

Сгибнев воевал на Севере на самолетах различных марок. И умел извлечь из каждой машины все ее лучшие летно-тактические качества.

Отечественную войну Сгибнев закончил с замечательным итогом. Он пришел домой с Золотой Звездой Героя.

На Черном море

Авиация Черноморского флота с первых дней войны начала наносить ответные удары по противнику. В боевых донесениях мелькали названия городов Констанца… Галац… Сулин… Плоешти…

Летчики-моряки сыграли большую роль в обороне Одессы и Севастополя. А пилоты севастопольской группы вообще не знали отдыха ни днем, ни ночью.

Были дни, когда бомбардировщики и штурмовики производили в сутки по 5, а истребители — по 6—7 вылетов. Только за время обороны Севастополя в воздушных боях и на аэродромах морские летчики уничтожили 438 самолетов врага. И здесь особенно отличились воспитанники Ейского авиаучилища. Кто они, эти герои?

Вот что рассказывает Константин Степанович Алексеев о своем боевом пути:

Алексеев сделал 500 боевых вылетов. Не все они были легкими. И противник его самолет не раз превращал в решето. И он горел в воздухе и в затяжном прыжке с парашютом спасал себя от гибели. Но и горечь поражений закаляла в Алексееве волю к победе над фашизмом. Пилот много летал на боевые задания ночью.

Весной 1943 года немцы затеяли минирование порта Геленджика с воздуха. В одну из ночей Алексеев вылетел им навстречу на самолете «ЯК-1» и сбил два «Хейнкеля-111». Вернувшись на свой аэродром, опять услышал команду: «Воздух!». Шла еще одна группа «минеров». Их тоже разогнал Алексеев, сбив еще одного «Хейнкеля». Только в ночных воздушных боях в районе Геленджика он уничтожил 8 бомбардировщиков. Войну закончил К. С. Алексеев Героем Советского Союза.

А вот еще один доблестный сын нашей Родины. Путь Александра Ивановича Жесткова в Отечественной войне — тяжелый и длинный — от Балтики до Черного моря, от Севастополя до портов Румынии и Болгарии.

Он участвовал в массированных налетах на Констанцу, Сулин, Плоешти. Наносил удары по фашистским морским транспортам на коммуникациях и в портах.

На боевом счету Жесткова 6 потопленных кораблей и 4 — в группе, много танков и другой техники врага.

Однажды наш подбитый гидросамолет сел далеко в море и затонул. Жестков обнаружил шлюпку с экипажем и четыре часа барражировал над ней. Затем нашел в море советский катер и привел его к месту бедствия.

Так всегда поступал Александр Жестков. Он мужественно и отважно сражался с врагом, помогал боевым товарищам в трудную минуту. За это и был награжден Золотой Звездой Героя.

На войне Яков Матвеевич Иванов пробыл мало. Однако Севастополь его не забудет…

14 ноября 1941 года два самолета-истребителя — советский и фашистский — на виду у всего города сходились в лобовую атаку. В последнюю секунду фашист отвернул. Яков его тогда не догнал — мощи на то у «ястребка» не хватило. Это он, Яков Матвеевич, парень удалой, отчаянный, испытывал нервишки гитлеровца и проверял крепость своих, на тот случай, если в воздушном бою откажет оружие.

Случай ему выпал вскоре. Только не оружие отказало, а сам Яков сплоховал. Он на подходе к Севастополю перехватил трех «Хейнкелей». Решив всех троих свалить одним махом, Иванов стрелял длинными очередями. Когда же в бою выдался момент ударить с короткой дистанции, — оружие смолкло. Патроны кончились. И Яков Матвеевич пошел на таран. Лопастью винта от отрубил хвост «Хейнкелю», и тот, ударившись о землю, взорвался. А Иванов произвел нормальную посадку на своем аэродроме.

Герой Советского Союза Яков Матвеевич Иванов.

17 ноября 1941 года он преградил дорогу к Севастополю огромному «Дорнье-215», выбрал удобную позицию и открыл огонь. Тяжелый «Дорнье» задымился, но высоты не терял и продолжал идти прежним курсом. Решив, что «Дорнье» неуязвим для пулеметов, которыми был вооружен истребитель, Иванов таранил его. «Дорнье» упал в море. Погиб и бесстрашный воздушный боец.

Звание Героя Советского Союза присвоено Я. М. Иванову посмертно.

Этого черноморского воздушного героя также знали очень многие люди. Начал войну Василий Иванович Минаков командиром звена. Первым в полку ходил на выполнение боевого задания. По три-четыре раза в день бомбил передний край обороны фашистов.

Его мужество, отвага, летное мастерство особенно проявились при освобождении Крыма. Василий Минаков бил врага днем и ночью. Лично потопил 7 транспортов, уничтожил 4 склада с боеприпасами, сделал 81 бомбовой удар по базам и портам противника, участвовал в 30 торпедных атаках, 44 раза вылетал ставить мины, 12 раз сбрасывал груз партизанам Крыма. Его экипажем сбито 4 самолета.

Страна высоко оценила подвиг воспитанника Ейского авиаучилища. В. И. Минакову было присвоено звание Героя Советского Союза.

Летчика-истребителя Евграфа Михайловича Рыжова в Севастополе любили за храбрость. В 54 воздушных сражениях он сбил 14 самолетов противника. Самому Рыжову больше всего запомнился севастопольский бои с сорока «Юнкерсами», незавершенный для него и потому неприятный. Тут летчика, увлекшегося погоней за «Юнкерсом», подкараулил и сбил «Мессер» из группы прикрытия. Рыжов еле дотянул до дома на поврежденной машине с осколком снаряда в руке.

После госпиталя Рыжов стал еще злее к врагу. В один из солнечных дней, барражируя на высоте 7500 метров над Севастополем, он заметил немецкий бомбардировщик «ХЕ-111», который шел курсом на главную военно-морскую базу. Близко подойти к «Хейнкелю» и ударить по нему из оружия наверняка Рыжову не давал гитлеровский стрелок-радист. Хуже того, он повредил на «ястребке» водяную магистраль. Горячая вода обожгла Рыжову ноги. А «Хейнкель», повернув теперь в сторону моря, набирал скорость. Еще минута, и Рыжову уже не догнать врага на смертельно раненном истребителе. Пользуясь преимуществом в высоте, Рыжов отжал «ручку» от себя, дал полный газ и на предельной скорости врезался в хвост «ХЕ-111» и навсегда похоронил его в море. А сам, опомнившись после тарана, все же успел вырвать свою машину из крутого пике. Самолет плашмя, животом, ударился об воду. Рыжова выбросило из кабины. Он продержался на воде шесть часов. Подобрал Рыжова советский сторожевой катер.

После выздоровления Евграф Михайлович Рыжов еще много совершил подвигов. Он проявил себя настоящим героем. Его грудь украсилась Золотой Звездой.

Дмитрий Стариков окончил Ейское авиаучилище в 1939 году. То было время, когда страна уверенно шла по пути к своему счастливому будущему. Советский народ, претворяя в жизнь решения XVIII съезда партии, неустанно укреплял армию и флот.

Когда вспыхнула Великая Отечественная война, Д. Стариков принял активное участие в воздушных боях с немецкими захватчиками.

Бдительность и осмотрительность Дмитрия Александровича в бою сочеталась с неустрашимым мужеством, быстротой реакции и настойчивостью. За время войны он совершил 500 боевых вылетов, провел 130 воздушных боев, сбил 21 самолет противника. За это он удостоился звания Героя Советского Союза.

В войну Иван Егорович Корзунов командовал эскадрильей. Затем был командиром полка. Потом ему доверили водить в бой авиасоединение.

Участвовал в дерзких налетах на объекты противника, расположенные в глубоком тылу. 180 дней, и не один раз в день, вылетал бомбить противника из осажденного Севастополя, с площади у Херсонесского маяка.

Корзунов лично совершил более 500 боевых вылетов, уничтожил 25 кораблей противника. Он был мастером минно-торпедного и бомбового удара. И по праву стал Героем Советского Союза. Родина достойно отметила его ратный труд.

Василию Ильичу Хряеву на первых порах, как он говорил, не везло на фронте. Летал он много, смело, а побед не имел.

Но вот как-то, возвращаясь с одного боевого задания, уже над своим аэродромом, пилот внезапно столкнулся с врагом. Его атаковали три «Мессершмитта» сразу. Напали сверху. Однако, пикируя, они проскочили мимо советского истребителя.

Хряев учел этот просчет противника. Пользуясь преимуществом в высоте, он догнал правого ведомого и зажег его. Ведущий и второй ведомый «Мессера» бежали.

В другой раз Хряев (один в пяти лицах, на пяти машинах — по представлению сбитого им гитлеровца) разогнал над своим аэродромом девятку «Юнкерсов», не дав ей осуществить коварный план бомбежки. Они вывалились из облаков, когда Хряев отдыхал. Но прежде чем «Юнкерсы» успели открыть огонь по стоянке, летчик сумел вскочить в свою машину, запустить мотор и подняться в воздух. Врезавшись в строй врага, он и там действовал молниеносно. Расстроил его боевой порядок и ушел в облака. Через несколько секунд вышел из них, обстрелял «Юнкерсов» и снова в облака. Так несколько раз, пока гитлеровцы не рассеялись, оставив на советском аэродроме один горящий «Юнкерс».

Спасшийся на парашюте фашистский офицер жаловался, что бой был очень тяжелым. Пять советских истребителей даже против девяти «Юнкерсов» — это, мол, много.

Летчики, друзья Хряева, как он и сам, хохотали до слез, слушая разглагольствования перепуганного насмерть гитлеровца, принявшего один наш самолет за целых пять. Недаром же говорят: «У страха глаза велики».

250 боевых вылетов сделал Василий Ильич, сбил 13 самолетов противника, 50 раз штурмовал вражеские войска и аэродромы. Василий Хряев в каждом бою показывал высокое воинское мастерство, громил ненавистного врага беспощадно. И ему было присвоено звание Героя Советского Союза.

На Тихом океане

В боевых действиях Тихоокеанского флота в августе — сентябре 1945 года морские летчики наносили массированные удары по вражеским портам и базам в Северной Корее — Юки, Расин, Сейсин, по основным железнодорожным узлам Маньчжурии. В летопись воинской доблести и отваги советских авиаторов в боях с империалистической Японией немало вписали ярких страниц и воспитанники Ейского авиаучилища.

Вот Михаил Иванович Гриб. Он с первых дней Великой Отечественной войны сражался против немецких захватчиков. Защищая Севастополь, сбил 5 фашистских самолетов. И столько же в воздушных боях на Тихом океане.

Или взять Григория Даниловича Поповича… Обнаружив в океане японский эскадренный миноносец, он прорвался к нему сквозь плотный зенитный огонь вражеской артиллерии и твердой рукой пустил торпеду. Взрыв! Столб дыма — и эскадренный миноносец пошел на морское дно.

И, наконец, еще один ас. Это Михаил Егорович Янко.

Советские бомбардировщики летели высоко над океаном. Вдали горел вражеский порт. К нему спешили трансфертные корабли противника. Их-то и искали наши летчики. Янко выбрал себе судно покрупнее, перевел свою машину в пикирование. Бомбы еще не были сброшены, когда у самолета разорвалось несколько зенитных снарядов. Но Янко не сошел с боевого курса, пока полностью не отбомбился. На выходе из пикирования зенитный снаряд попал в мотор. Машина загорелась. Понимая, что ей, а значит, и ему, больше не летать, Янко снова отжал штурвал от себя и врезался в самое крупное здание порта — электростанцию. Мощный муаровый гриб взрыва отметил место на земле, где Михаил Янко повторил подвиг Николая Гастелло. Звание Героя Советского Союза было присвоено ему посмертно.

В боях против империалистической Японии участвовал и Павел Иванович Беляев. Отважный воин впоследствии стал летчиком-космонавтом СССР.

Виктор, Владимир и Василий Снесаревы… Кто о них не слышал? Смелые, упорные, хорошие товарищи был» эти курсанты в Ейском училище. Крепкие парни, из прекрасной русской семьи.

Братья Снесаревы и росли, и учились, и Родину защищали вместе. Воевали они храбро и умело на одном фронте, на Черноморье. В жестоких воздушных схватках с гитлеровцами во время обороны Севастополя погибли смертью героев Василий и Виктор.

После их гибели Владимир Снесарев как-то весь ушел в себя, постарел и забывал, что человеку и на войне положен отдых… «Мне теперь драться нужно за троих», — говорил он товарищам. И дрался с врагом за троих: над Новороссийском, Таманью, Керчью, Николаевом и Севастополем. На его счету 313 боевых вылетов, 14 самолетов, сбитых лично, и 3 — в паре. Гвардии капитану Владимиру Снесареву присвоено звание Героя Советского Союза.

Братья Снесаревы (слева направо): Василий, Владимир и Виктор.

Братья-герои Снесаревы — не одиноки. Так Сергей, Александр и Николай Курзенковы Ейское авиаучилище окончили в разное время. И воевали на разных фронтах.

Старший — Сергей Курзенков — находился на Северном флоте. Долгое время его командиром был дважды Герой Советского Союза Борис Сафонов. Храбрый летчик совершил 225 боевых вылетов, уничтожил 12 вражеских самолетов. Ему заслуженно дали Золотую Звезду.

Другой брат Александр Курзенков защищал Ленинград, небо Балтики и прославился, как лучший воздушный разведчик Балтийского флота. Из 200 боевых вылетов 127 он сделал на дальнюю разведку. За храбрость И находчивость в разведке получил высокое звание Героя Советского Союза.

Весть о присвоении двум братьям Курзенковым звания Героя Советского Союза скоро пришла на их родину — в Наро-Фоминск. Земляки собрали полмиллиона рублей и купили на них два истребителя «ЯК-9». Один подарили Сергею, другой — Александру.

Дня не дожил до Победы Герой Советского Союза Александр Курзенков. 8 мая 1945 года он не вернулся с боевого задания.

Младший из братьев — Николай Курзенков также мужественно защищал любимую Родину. За высокое летное мастерство и умелые боевые действия в составе гвардейского авиаполка Черноморского флота он многократно удостаивался награждения орденами и медалями Советского Союза.

Братья Курзенковы (слева направо): Александр, Николай и Сергей.

На суше

Список героев можно продолжать бесконечно. Воспитанники Ейского училища на земле, в небесах и на море отлично выполняют свой воинский долг, демонстрируя отменное летно-боевое мастерство. Все они простые люди, вышли из народных низов, все помыслы и дела их были отданы родному народу.

Замечательный летчик полковник Федот Никитович Орлов по национальности чуваш. В прошлом — пастух. Став авиатором, в совершенстве овладел своей специальностью. За время Великой Отечественной войны совершил 644 боевых вылета, из них 144 — ночью. Он был мастером бомбометания. В одном из боевых вылетов Орлов уничтожил на вражеском аэродроме 25 самолетов. В другой раз точным ударом по бензохранилищу противника надолго оставил без горючего его технику. Благодаря этому шестьдесят гитлеровских танков, как трофей, достались Красной Армии.

Герой Советского Союза Федот Никитович Орлов.

…Партизаны донесли, что в городе Н. немецкие офицеры по случаю какой-то победы устраивают большой банкет. Командование поручило Орлову отвезти гитлеровцам свой «подарок». Ночью, обойдя зону вражеского зенитного огня, советский ас оказался над зданием, где пировали фашисты. 132 офицера вместе с недопитыми бутылками шампанского смешались с руинами разбомбленного объекта.

Для Орлова не существовало безвыходных положений. Однажды ночью он, разбомбив переправу немцев, возвращался домой. Ему по радио сообщили: «В районе аэродрома кружат вражеские самолеты». Сесть на свой аэродром — значит выдать гитлеровцам его местонахождение. А садиться нужно было. На бомбардировщике кончалось горючее. Тогда Федот Орлов, увидев мерцание огней в каком-то хуторке на нашей территории, приказал экипажу выброситься с парашютами, узнать у жителей хутора, есть ли поблизости подходящее для посадки бомбардировщика поле и, если такое будет, — дать ему знать кострами. Вскоре рядом с хутором условной световой росписью заполыхали ночные огни.

Орлов благополучно сел. Гитлеровцы остались ни с чем.

Так постоянно действовал отважный летчик. И Родина отметила его почетно — присвоила звание Героя Советского Союза.

Так же хорошо проявил себя на фронте и Александр Сергеевич Романенко. Ейское училище окончил он в 1938 году. В Отечественную войну сделал 93 боевых вылета, провел 85 воздушных боев. Сбил лично 18 самолетов и в группе — 5.

23 сентября 1943 года майору Александру Сергеевичу Романенко было присвоено звание Героя Советского Союза. 6 ноября 1943 года он погиб в воздушном бою при освобождении столицы Советской Украины — Киева.

Заканчивая краткий рассказ о лучших из лучших, назовем еще одного нашего выпускника. Это подполковник Отари Григорьевич Чечелашвили.

Начал воевать он с февраля 1942 года. Под его командованием эскадрилья совершала эффективные штурмовые и бомбовые удары по врагу на Кубани, Украине, в Польше и Германии, участвовала в разгроме Берлинской группировки врага, в штурме Берлина.

За годы войны отважный летчик совершил 280 боевых вылетов. Лично сбил 4 самолета и таранил один — «Ю-88».

Подвиги славного воина отмечены по достоинству. Он стал Героем Советского Союза.

Итак, мы рассказали о некоторых героях. Это, конечно, не означает, что лишь эти летчики воевали отлично. Все выпускники Ейского авиаучилища, какое бы задание ни выполняли, постоянно действовали отважно, инициативно и бесстрашно. Каждый из них добросовестно соблюдал свою клятву перед Родиной — военную присягу, в боях приумножал славу отцов.