Школа. Ученик

Глава 2.

Утро задалось выдающимся и не забывающимся. Едва я успел встать и умыться, как ко мне в комнату влетела целая делегация. Утор, старик(правда без бороды), и трое парней, один из которых оказался эльфом.

- Знакомься, это Икар и его студиозусы, они тобой займутся. Можешь ни о чем не волноваться, думаю, ты даже на первое занятие успеешь, - он улыбнулся и вышел из комнаты.

Да, первое занятие должно было быть во второй половине дня, а вот о чем я не должен был беспокоиться?

- Зир? - привлек мое внимание Икар, - я учитель целительства в этой школе, думаю, мы еще не раз встретимся. Утор попросил позаботиться о твоем здоровье, надеюсь, ты не будешь против?

- Да нет, - пожал я плечами.

- Хм, странно, - на лице Икара появилось озабоченное выражение, - странное сочетание согласия и отрицания, хотя мне показалось, что ты не против.

- Да, не против, - поспешил я исправиться, водимо на его языке мое "да нет" интерпретировалось немного иначе, впрочем, оно и на Земле ставило многих в тупик. На будущее я стал запоминать выражения, которых следовало избегать.

- Вот и ладно, если ты не против, то мы сразу приступим к твоему осмотру, - дальше он стал обращаться к своим студиозусам на непонятном языке.

"Какого черта! Они что тут, с ума по сходили?", - было моей первой мыслью, когда я пришел в себя. Теперь я знал, о чем мне можно было "не беспокоиться". Я, конечно, благодарен Утору за проявленную заботу, но не знал же я, о чем он договорился с Икаром.

В первую очередь мне стали заживлять кости. Не могу сказать, что это больно, но неприятного было много. Вокруг меня раскладывали какие-то предметы, вид которых мне совсем не нравился. Когда проверили весь мой скелет, от Икара были слышны одни удивления. Еще больше он удивился, когда обнаружил, что у меня нет аппендикса. Его студиозусы поочередно осмотрели меня, уж не знаю, как они смогли рассмотреть мои внутренности, но порой казалось, что по мне катают ледяную глыбу. Икар был удивлен там, что аппендикс смогли удалить, и что никаких плохих последствий это не вызвало, но тут же, уже на понятном мне языке стал объяснять, что это очень плохо и надо бы восстановить вырезанную часть. И дернул меня черт спросить, как же они будут восстанавливать то, чего нету. Узнал, на свою голову. Некромантия это называется, черная, белая, какая разница, главное, что они из мертвого пытались сделать живое. И самое противное, что не было у них моего вырезанного аппендикса, и они чего-то там удумали. Я с трудом вникал в обсуждения, но не понял ровным счетом ничего. Зато, дошедший до меня смысл сказанного заставил похолодеть. Вставить в меня нечто, состоящее из живой плоти, мертвой плоти, добавить к этому некромантию, еще какую-то магию, привязать то, что получится вместо моего аппендикса и "шаманить" над этим.

Понятно дело, я стал вырываться, но они даже слушать не стали, по рука, по ногам, а потом еще, по голове чем-то. Пока я еще что-то соображал, почувствовал, как мне в рот вливают что-то, потом еще и еще. Вкусы были разные, но я их вряд ли вспомню.

"Интересно, они ушли или ждут, пока я очнусь?" - я стал медленно открывать глаза и озираться. В комнате никого не было, и я решил сесть. Не получилось, что-то держало меня, держало крепко, но ласково.

- Очнулся, а я уж думал, ты совсем скис, - раздался голос Утора и я внутренне сжался, - Икар сказал, что тебе надо лежать неподвижно, чтобы все прижилось и кости окрепли, - это он сказал, что бы успокоить меня, но меня это только взволновало.

- Зачем они это сделали? - ну хоть говорить я мог.

- Что это? - не понял Утор.

- Пришили мне мертвую часть?

- Она не мертвая, точнее уже не мертвая, её оживили, - непонимающе сказал Утор.

- Но она была мертвой, это же некромантия в чистом виде. И мне пришили чужую ткань, не мою, - нападал я.

- Ну, была она мертвой, а стала живой. И откуда ты про некромантию знаешь, это является не общедоступным знанием. И не такая уж она чужая, подрастешь - поймешь.

- То есть, как это не чужая, мою-то они откуда взяли? А некромантия у вас, что, разрешена?

- Некромантия разрешена, - не понимая меня, пожал плечами Утор, - но только белая, которой пользуются целители, я тоже ею владею, и ты овладеешь. А по поводу того, откуда, это только они тебе могут сказать, это секрет целителей, у них целая наука по поводу того, кому что можно а кому нельзя пришивать и если нету своей, то у кого взять можно.

- С этим-то как раз все понятно, у разных людей разная группа крови и всякое такое прочее, поэтому надо знать, а у вас еще помимо людей и эльфы с гномами, тут еще сложнее система должна быть. А что по поводу черной некромантии?

- Черная запрещена как основной вид деятельности, иначе это погубит мага, но запретить её... а зачем?

- Как зачем, что бы не вызывали всяких зомби и не натравливали их на людей, - яростно кинулся я на Утора.

- Тогда бы мы остались без работы, Зир, - засмеялся Утор, - и некромантия могла бы попросту исчезнуть, если бы все поступали, как тебе этого бы хотелось.

Я не был согласен с ним и попытался было возразить, но Утор прервал меня.

- Ты собираешься и дальше валяться или встанешь и поешь?

Еда оказалась очень кстати, по телу стали разливаться волны энергии, заставляя тело бурлить жизнью. Единственное, что омрачало, раздражение во всем теле и в голове.

- Что со мной делали?

- Вправили все кости, теперь у тебя осталось всего два рубца, дали выпить тебе эликсир для укрепления костей. Пришили тебе иммунарт (местное название аппендикса, Икар его тоже употреблял). Дали еще выпить эликсир улучшающий память, его разрабатывал один из студиозусов. Второй сделал эликсир для укрепления твоей нервной системы. Третий для укрепления мышц. Ну, еще кое-что, по мелочи, что бы твой организм укрепить

Икар был тебе просто рад, его студиозусам пришлось проявить себя со всех сторон. Он впервые видел человека, которого приходилось бы так лечить. Зато его студиозусам получилась хорошая практика.

- А эти студиозусы не напортачили во мне чего-нибудь? - настороженно спросил я. Утор рассмеялся.

- Можешь не волноваться, ученику дается звание студиозуса только на последнем этапе обучения, когда он уже может стать мастером, - но мое лицо все еще сохраняло черты настороженности, - Не волнуйся, Икар контролировал все действия своих студиозусов и был доволен их работой.

А теперь тебе пора на свою первую лекцию, смотри, не опаздывай. Тебе еще чего-нибудь надо?

- Можно убрать этот зуд, у меня все тело горит, - жалобно попросил я.

- На первый раз можно, потом ты должен делать это сам, - Утор только дотронулся до меня и зуд прекратился, как будто его и не было.

С помощью кольца мне удалось разыскать лекционный зал. В зале оказалось около тридцати учеников, я сразу сообразил, что у нас здесь будут проходить не только лекции, но и практика и все здесь присутствующие теперь моя группа. Я осмотрел всех, из тридцати учеников двадцать пять были людьми, три импа, один эльф и демон. Позже я узнал, что все в моей группе либо учатся на архимагов, а меня засунули сюда как единственного ученика боевого мага.

Первый день прошел спокойно, если не считать того, чем нас грузили. Всякие силы, материи, противосилы, взаимосвязь времени и пространства. Про четыре основные стихии и основа каждой из четырех сил, как их призывать и что такое собственная сила.

Голова моя готова была распухнуть, но, к своему удивлению, я довольно хорошо все понимал и во все вникал. Память стала лучше, поэтому писать особо много не пришлось.

На следующий день я понял, что с памятью моей стало совсем хорошо и я могу запоминать все сказанное, а переваривать сказанное еще быстрее. Когда я на следующий день спросил об этом Утора он только пожал плечами.

- Не понимаю, что тебя удивляет. Это обыкновенное действие эликсиров. Память можно улучшить и целители её улучшают. Если можно вылечить руку, то почему нельзя вылечить мозг? - объяснял он мне, - а тебе, как боевому магу нужно будет тренировать свой мозг работать еще быстрее, в битве счет идет не на секунды, а на мгновения. Но об этом мы еще успеем поговорить, а пока ты будешь заниматься фехтованием.

Фехтованием? Как бы не так. Утор заставил меня бегать кругами, повышая свою выносливость и укрепляя тело. С каждым кругом мне на плечи ложилось что-то невидимое и тяжелое. Это вытворял Утор, кому еще могло прийти в голову издеваться над человеком? Только боевому магу.

Но я не сопротивлялся, если взялся за дело, то нужно доводить его до конца. Выдержать эту пытку помогла мне только моя привычка идти до конца.

В комнату я почти приполз. На столе стояла еда и я с жадностью голодного зверя накинулся на нее. Немного полегчало и я попытался уснуть.

Лежа в постели я вдруг вспомнил свой дом, маму и друзей. Они теперь далеко, я даже не знаю где, а я оказался здесь, тоже не ведомо где, и пытаюсь стать боевым магом. Прошло всего два дня, а я уже стал вспоминать дом, хотя, с другой стороны, я его уже вряд ли увижу, но я смирился с этим, или смирюсь, лучше жизнь полная надежд и приключений в которых есть возможность выжить, чем верная смерть и никаких надежд.

На следующий день у меня болело все тело, но меньше, чем должно было. День прошел так же как предыдущий. И следующий так же, и следующий. В течении месяца я с утра шел не занятия, потом на тренировку-издевательство к Утору, откуда приходил обязательно измочаленным и выжатым как лимон.

К концу месяца Утор меня похвалил за мою несгибаемость и, особенно за то, что он ни разу не слышал от меня жалоб на его занятия. Вот еще, я никогда не жаловался на судьбу, я всегда с ней боролся. Побороться мне предстояло и с Утором, я это просто предчувствовал, но пока время этому не пришло.

После месяца обучения Утор стал учить меня управлять силами стихий. На занятиях мы еще не дошли до этого, но Утор имел на мое обучение свои взгляды. Это оказалось очень интересным. Я пока пробовал только силы воды и воздуха.

Вбирая в себе силу воды, ощущаешь холод в груди, который способен заморозить твою кровь, но сила не пытается причинять тебе вреда. Когда вбираешь в себя силу воздуха, тебе кажется, что внутри тебя образовалась пустота, бескрайняя пустота, в которой воет ветер.

Утор требовал, что бы я только вбирал в себя силу и выпускал её наружу. Это было не сложно, но было одно маленькое условие, я должен был набивать себя силой под завязку. И я вбирал в себя столько силы, сколько мог, потом выпускал её обратно, и снова вбирал и снова выпускал.

Несмотря на свою легкость, упражнения требовали уйму сил, и сперва меня хватало максимум на полчаса. В конце такого маленького занятия я бывал выжат больше чем после тренировок.

- Не спеши, - мягко говорил Утор после каждого занятия, - узнай самого себя, не позволяй силе опустошать себя, отпуская её на волю, не отдавай ей часть себя, это опасно. Узнай, как отгородится от силы и пойми, как огородить её внутри себя.

Я пытался снова, и понимал. Медленно, шаг за шагом, но я становился магом.

Вбирая в себя силу воды, я ограждал её, и холод был не таким сильным. Впуская в себя силу воздуха, я ограждал её, и ветер уже не свистел внутри моей души.

- Хорошо, - улыбался Утор, - ты кое-чего добился. Теперь научись сжимать силу внутри себя, преврати силу в маленькую, но сильную искру.

Это уже было опасно, на уроках мы успели пройти этот материал и нам говорили, что это нужно делать только в присутствии учителя, иначе, не известно, что может наделать искра внутри тебя. Утор всегда был рядом во время моих тренировок, поэтому я решился на его предложение.

Вобрав в себя силу воздуха, сколько мог, я стал её сжимать, как нас учили. Медленно и не охотно сила поддавалась моему желанию. Все плотнее и плотнее становилась искра силы, все меньше и меньше, и управлять ею становилось все труднее. Когда я просто вбирал в себя силу, то она как бы упиралась в границы моего физического тела, а теперь мне приходилось удерживать искорку своей силой воли. Когда искра стала совсем крохотной она как будто ожила. Она стала метаться из стороны в сторону, норовя пырнуть меня своим острым краем изнутри, и я совсем не был уверен, что она не нанесет мне вреда. Напротив, я очень даже хорошо знал, как такие искорки калечат начинающих магов.

И я держал эту искорку из последних сил, не соображая её расширить обратно или выпустить, как нас учили. Я бился с ней до тех пор, пока чья-то сила не пришла мне на помощь. Что-то остановило мечущееся пламя и слабым усилием погасило его. Я открыл глаза и увидел лицо Утора, слегка настороженное, но улыбающееся.

- Браво, мой ученик, ты силен, по настоящему силен, - он потрепал меня по голове, но я почувствовал, что его руки слегка дрожали.

Вечером он сказал мне, что я держал свою искорку слишком долго. Для новичка проявить такую выдержку много значит. Я держал искру в течении часа, в то время как должен был всего пять минут максимум. Мне это ничего не говорило, но Утора это очень сильно обеспокоило.

Теперь мой график стал еще напряженнее. С утра лекции, где уже начались практические занятия, и я там был очень быстро замечен, сказывались тренировки с Утором. Зато остальные ученики на меня стали поглядывать косо. Потом я упражнялся физически, Утор стал обучать меня фехтованию, и мои руки и ноги потихоньку обрастали шрамами, которые Икар раз в неделю залечивал, чаще я сам не хотел. А вечером и даже ночью я оперировал с силой.

Утор дал новое задание, поочередно брать силу воды, потом воздуха, потом опять воды и опять воздуха. Это оказалось трудно, даже очень трудно. Переход от одной силы к другой всегда вызывал небольшое раздражение, а с быстрой сменой становилось сосем дурно. Мое упорство опять поразило Утора, не взирая на боль и растрату энергии я вбирал и выпускал силу. Вскоре я научился делать это без боли, а потом и без раздражения. Утор был доволен и предложил еще одно упражнение, похлеще остальных. Он сказал мне вобрать в себя одновременно силу и воды и воздуха.

Пруд, у которого я проводил свои занятия по оперированию с силой, чуть не стал моей могилой. Когда мне удалось, всеми правдами и неправдами, вобрать в себя обе силы, я не удержал их, и внутри меня произошел взрыв. Я плохо помнил, как оказался в воде, но вот свое спасение я помню отлично.

Я очнулся на дне пруда и с удивлением понял, где нахожусь. В ужасе я перестал дышать, но вода уже попала в легкие. Не смотря на всю выдержку, я сразу запаниковал и стал барахтаться. Выбраться я не мог, даже подняться со дна, что-то меня держало. А потом я почувствовал, как взлетаю вверх. Меня поднимала волна, поднимала над поверхностью воды и наклонялась в сторону стоящего на берегу Утора. Он бережно взял меня на руки и положил на землю. Меня охватило тепло, из горла хлынула вода, в глазах пошли разводы. Легкие кололо и они горели огнем. Вскоре это прекратилось, я задышал ровно. Утор что-то надо мной колдовал, к сожалению я еще не умел разбираться в заклинаниях, поэтому просто ощущал эффект действия.

И тут до меня дошла еще одна вещь. Я смотрел на себя со стороны. Да, именно, я был сторонним наблюдателем и в то же время, лежащий перед колдующим Утором тоже был я.

Подтверждая свое положение я-наблюдатель встал и обошел вокруг Утора, тот даже не заметил меня. Но вот он что-то сделал и изображение перед моими глазами стало таять. А потом я открыл глаза и увидел над собой лицо Утора. Я вновь стал единым целым.

- Утор, я только что смотрел на нас со стороны, - следовало непременно рассказать об этом Утору, он просил, что бы я немедленно рассказывал обо всех неясных явлениях ему.

- Только смотрел или обладал телом? - деловито спросил Утор.

- Обладал телом, - припомнил я, в глазах Утора зажглись искорки.

- Ты настоящий боевой маг, позже я объясню тебе, что это такое и как этим можно пользоваться, - забегая наперед сажу, что это позже случилось только через пять лет.

В течении следующей недели Утор запретил мне работать с силой. Я все же попробовал, но как только первые крупинки силы оказались у меня внутри опять произошел взрыв, не такой сильный, как первый, но тоже мало приятного, больше я не экспериментировал.

Вновь приходил Икар, с другими учениками и опять меня лечили.

Зато в фехтовании пришлось попотеть, я вновь вспомнил, что такое смертельная усталость.

На практических занятиях я теперь оказался хуже всех, что непременно обрадовало остальных, но в душе я только смеялся над их злобой.

Вскоре мы стали разбирать силы земли и огня и я так же перешел на работу с ними. Теперь Утор все время был настороже, внимательно наблюдая за мной.

Сила земли оказалась приятной, она была плотной и слегка тяжелила душу, А огонь оказался очень жгуч, вбирая его в первый раз, я чуть было не взревел от боли, но довольно быстро приспособился. Навык огораживания силы у меня уже был и я еще больше усовершенствовал его. Теперь сила не оказывала никакого действия на мою душу и грудь, зато я по-прежнему мог ощущать, внутренне, что за сила во мне.

Опять Утор заставлял меня вбирать в себя как можно больше силы, теперь это становилось больно, не так как в прошлые разы с водой и воздухом. Но и результаты стали заметнее, за неделю я расширил свое внутренне "хранилище" в несколько раз. И, все же, не смотря на результаты Утор твердил только одно:

- Ты должен брать еще больше силы, в этом будет заключаться твое преимущество. Ты будешь не архимагом, у тебя не будет посоха, с помощью которого ты будешь оперировать силой, все должно быть внутри тебя, - и я продолжал свои пытки.

Не смотря на малый срок, мечем я уже овладел сносно и теперь Утор обучал меня борьбе на другом оружии, копья, булавы, топоры. Шрамов на мне стало возникать больше, а ранения становились больнее. Труднее всего орудовать было топором, его вес давал мощный удар, но его инерция всегда играла дурную шутку со мной. Утор размахивал топором с легкостью, а у меня, честно говоря, силенок не хватало.

Тянулись дни, я отдавал все время учебе и тренировкам. В своей комнате я бывал только во время сна и еды. Я не участвовал ни в каких других делах, а вот Утор несколько раз исчезал, иногда даже на несколько дней. В такие моменты со мной тренировался сам милорд ректор, или мы с ним просто гуляли по школе и он рассказывал мне интересные истории.

В один прекрасный день я вышел из дверей школы боевых магов и увидел столпотворение. Оказалось, что первый учебный год подошел к концу, а я даже был не в курсе. Да что там не в курсе, я даже не знал, что здесь бывают каникулы. Оказалось, бывают, и длятся приблизительно месяц.

Похоже, что многие собирались проведать свои семьи, поэтому в этот же день школа сильно опустела. Я остался в школе, идти мне было некуда. Утор сказал, что если я останусь, то он будет только рад этому, но предоставлен я буду сам себе, у него были дела. Правда, он выдал мне несколько заданий, если я вдруг захочу попрактиковаться, и попросил Милона присмотреть за мной.

Мы остались с Фоломом одни. За прошедший год Фолом был тенью нашей школы, я его практически не видел, но работу свою он выполнял исправно, убирал, стирал, штопал, шил. Теперь хоть отблагодарить его можно, а то только увидит меня, шмыг за угол, и нет его.

Мое спасибо его удивило, и он даже улыбнулся, а когда я пригласил его к столу, даже немного растерялся.

- У гоблинов есть свой стол, там тоже есть еда, - закивал он головой.

- Фолом, я не сомневаюсь, что с вами здесь обращаются хорошо, но я все же хотел сказать тебе спасибо. На моей родине это считается знаком приличия.

В общем, нахрюкались мы с ним вечером изрядно. Мне теперь требовалось много вина, да и чего покрепче тоже, что бы опьянеть. Однажды меня Утор даже спросил про водку, что это такое было. Я объяснил как мог, он только головой помотал.

- И как вы смогли сделать воду такой крепкой, - я тогда чуть не засмеялся.

После попойки мы стали немного ближе с Фоломом, но теперь он стал поникать при встрече со мной, я надеялся, что скоро это пройдет.

Поскольку делать, по большому счету, мне было нечего, я стал исследовать школу. Внутреннее убранство поражало своей замысловатостью, размерами, узорами и порой даже своей мрачностью. Несколько раз мой перстень теплел, говоря об опасности, и я спешил уйти. Повстречался со школьной стражей, сказав о том у кого я учусь они тут же позвали меня к столу, Утора здесь уважали. С начальником стражи катакомб я стал изредка заниматься фехтованием. Во время одного из таких боев Стратосфен восхищался моей особенность предчувствовать удар. Сам я за собой такого не наблюдал, точнее не сразу понял, что это так. Порой Стратосфен ругался из-за того, что я успел предугадать его удар за секунду до того, как он его нанес. Вояка он был о-го-го какой, пришлось однажды видеть его в деле, но мне он, естественно, поддавался.

Моя способность предугадывать удар заинтересовала и меня самого. В зале тренировок у нас был заколдованный манекен, которого Утор сделал для моих тренировок в его отсутствие, вот на этом манекене я и стал оттачивать мастерство. За две недели мне удалось более-менее научиться использовать свой дар предугадывания, хотя понять, как я это делаю, был не в состоянии.

- В моей жизни много чего изменилось, - в одной из пьянок меня потянуло на откровения, - я был неудачником, слабаком, единственно, что осталось, это упорство.

- Ты, неудачник? - воскликнул пьяный Стратосфен, - скорее стены этого форта падут, чем я поверю в это.

- Нет, это правда, - замотал я головой, плохо соображая что к чему, - а что еще за форт?

- Этот форт, - Стратосфен побарабанил по столу своим пудовым кулаком.

- Школа была фортом? - сообразил я

- Да, здесь раньше было опасное место, ведь это место находится на пересечении нескольких дорог и троп. Когда-то здесь кипела битва, великая битва. Сошлись все стихии и силы, в противостоянии неведомому противнику. Тогда это была наша граница, и общими усилиями здесь построили этот форт. Он был твердыней, сюда съезжались все великие маги, биться с самой неизвестностью.

Мы победили, но о том, кто же на самом деле были наши враги, никто так и не узнал. А когда буйство стихий улеглось, здесь решено было организовать школу. А чем плохо, всякой силы навалом, она здесь еще тыщу веков в преизбытке будет, уж сколько крови было пролито.

Ты чего бледнеешь? Нет, сражение проходило не там, где живут ученики, эти здания были построены много позже, а основная битва проходила за стенами этой крепости, с северной стороны, вход-то располагается на юге. Тогда так ни одна тварь и не смогла пробраться за эти стены.

Много чего с тех пор изменилось. Военачальник форта канул неизвестно куда, с ним исчез знак управления крепостью. Никто не знает, что это был за знак, или предмет. Ходили слухи, что сам военачальник и создал этот форт. Кем он был, никто не знал, а теперь и подавно. Тайна канула в бездну и форт с тех пор стоит открытым, не закрываются даже двери. Мы с ребятами пробовали, даже на сантиметр сдвинуть не могли.

После этого разговора я загорелся узнать о бывшем форте больше. Но Стратосфен ничего не говорил, молчал как рыба, и я не мог понять почему. У других стражников мне тоже ничего узнать не удалось, они не владели общим языком. Оставалась одна надежда, на Утора.

Исследования лабиринтов после этого стали моей манией, я совался даже туда, куда мне не советовал перстень. Очень скоро я смог отличать стены самого форта и то, что было сделано после. Оказалось, что все постройки были сделаны внутри стен форта, только несколько строений располагалось за стенами. Я с удивлением присвистнул, это ж сколько людей могло расположиться внутри форта в его первозданной форме? Та площадь, располагавшаяся перед входом, была жалкой частью того, что здесь было раньше.

В центре я нашел небольшую башню, увитую каменными вьюнами и оскаленными головами разных тварей, которые спиралью поднимались вверх. Башня была частью именно форта, но я, к своему удивлению, не нашел в нее вход. Я стал исследовать этот странный феномен и пришел только к одному выводу - магия! Придется мне немного подождать, пока я научусь в ней разбираться.

- Когда-то она была выше, - раздался у меня за спиной голос. Я обернулся и встретился взглядом с Милоном. Ректор смотрел на меня с интересом, - ты думаешь, как в нее попасть и не можешь найти входа.

Я только кратко кинул, зачем это скрывать, да и он меня совсем не спрашивал - утверждал.

- Мы тоже, - улыбнулся ректор, - это строение одна из загадок нашей школы.

- Скорее форта, - вырвалось у меня, ректор изумленно глянул на меня, потом улыбнулся.

- Ты любознательный. Да это действительно раньше было фортом, в стенах которого мы организовали нашу школу. Об этом знают немногие, даже не все учителя, - хорошо он хоть не стал спрашивать, откуда я знаю, ему бы я, как и своему учителю, соврать бы не решился, а подставлять старого вояку совсем не хотелось, - эта башня была сердцем форта, и, на сколько нам известно, раньше она была выше чем сейчас. Мы предполагали что тот, кто построил этот форт, погрузил её в землю, когда уходил, но выяснили, что это не так. Что бы ты не вздумал соваться в подвалы я скажу тебе, что под землей продолжения башни нет, ты ничего не найдешь там.

Ректор Милон рассказал мне еще много чего интересного, но ни слова о тайнах больше не было.

У меня оставалась еще несколько дней до начала следующего учебного года и я потратил их на дальнейшее изучение форта (теперь я точно знал где форт, а где школа). Как оказалось, большинство опасных мест были именно в бывшем форту, и не только в подземельях, но и под крышей. Что там находится я узнать не смог, проходы были защищены магией, которая не пускала меня дальше. Найти я тоже ничего не нашел, интересного по крайне мере.

Но однажды удача улыбнулась мне (как это стало странно звучать - удача и улыбнулась, для неудачника по жизни, это подобно чуду).

Я возвращался из очередной вылазки, чтобы не заблудиться я всегда старался держаться одной стены. Обычно я шел по левой стороне и возвращался по правой. В этот раз я решил пойти наоборот, левая стена тянулась далеко вперед, и не было видно ни одного ответвления. Я добрался до очередной закрытой двери, коих мне уже попалось несколько тысяч. Судя по слою пыли, здесь не было никого целую вечность. Обычно все закрытые двери имели либо слой пыли перед входом, либо следы взлома, аккуратного но неудачного. В один момент я перестал пробовать открыть двери и стал просто проходить мимо. Вот и от этой я отвернулся, как мне вдруг послышался щелчок. Я замер и стал вслушиваться. Раздался еще один и теперь я был уверен, что это мне не показалось. Раздался третий щелчок и все стихло.

Я стоял тихо и напряженно минуту, но больше ничего не происходило. Тогда я решил попытать счастья и, к моему величайшему изумлению, дверь открылась. Не было ни скрипов, ни заеданий, как будто ею постоянно пользовались.

За дверью оказалась небольшая комната, ничего особенного, стол в центре, кровать, с истлевшим матрасом, шкаф. Вот и все. Только окно было какое-то странное, как из прозрачного камня. В комнате я нашел одну единственную вещь, это был кинжал, лежащий на столе, который я не сразу рассмотрел из-за густого слоя пыли. Ножны были довольно грязные и хорошо рассмотреть узор мне не удалось, но рельефный рисунок все же просматривался. Я различил на обоих сторонах ножен рисунок единорога (если это был рог у него на лбу), в обрамлении завитушек. Вытащить кинжал из ножен у меня не получилось, поэтому я просто спрятал вою добычу и поспешил убраться отсюда подальше.

С бешено стучащим сердцем я бежал обратно. Влетев в свою комнате я первым же делом стал очищать кинжал от грязи. За этим занятием меня и застал Утор.

- С началом нового учебного года тебя Зир, - раздался его властный голос.

"Ну прям как дома", - мелькнуло у меня в голове, но это конечно же были только побочные свойства понимания общего языка, наверное Утор имел в виду что-то типа: "Не ждал, а пора начинать трудиться".

- Добрый день Утор, - учитель быстрым шагом прошел ко мне, заинтересовавшись, чем это я занимаюсь.

Я не скрывал своей находки и протянул ему первым.

- Вот, нашел здесь, в одной комнате. Хочу отмыть его от грязи, - Утор оборвал меня жестом, он что-то произнес и грязь на кинжале взорвалась небольшим облаком, падая на пол она горела. Моему взору предстали совершенно чистые ножны с рукоятью, на которой был выведен сверкающими алмазами вставший на дыбы единорог, стоявший на изумрудной траве в окружении рубиновых звезд. Я пораженно застыл, и эта великолепная вещь была на века забыта в одной из комнат форта?

Утор изменился в лице, с трудом проглотил ком в горле и через силу выдавил из себя:

- Рог единорога, - в этих двух словах было столько удивления и смущения, что мне самому стало не по себе.

Открывая и закрывая рот как рыба Утор переводил взгляд с меня на кинжал, не в состоянии зафиксировать свой взгляд на чем-то одном. Ему потребовалось минут пять, что бы прийти в себя.

- Где ты его нашел? - осипшим голосом спросил он.

- В восточном крыле, в третьем проходе, в одной из комнат, - чуть настороженно ответил я.

- В одной из комнат? - Утор опять удивился, но, наконец, совладал со своим голосом.

- Да, в маленькой такой комнатке... - я не знал, чего он от меня хочет.

Утор задумался, вертя кинжал в руках, он о чем-то напряженно думал.

- Ты пробовал его открыть?

- Да, но он не выходит.

- Скажи спасибо, что руки целы остались. Ты, наверное, не знаешь, что такое Рог единорога? - в упор спросил он. Я отрицательно покачал головой.

- Этот кинжал, получил название "Рог единорога". Он сделан из настоящего рога единорога и на него наложены очень сильные заклинания. Когда-то давно он принадлежал... одному магу, и этот кинжал ему помог сделать единорог, отдав свой рог. Кинжал из рога нужен был, чтобы победить... впрочем, не важно, кого. Но раз созданная вещь не обязательно должна исчезнуть и кинжал остался при его хозяине. Только он мог вытаскивать кинжал из ножен, все остальные, кто пытался это сделать, либо погибали, либо оставались калеками, - при этих словах мне поплохело, - Хозяин этого кинжала явился сюда, что бы... - Утор запнулся, явно не хотя говорить чего-то, но я уже знал чего.

- Он явился в форт на войну, - почти спокойно сказал я, на сей раз Утор не удивился.

- Пусть это называется так, - согласился он, - но дело в том, что эту войну он не пережил, и его кинжал пропал. Все думали, что кинжал оставался только потому, что жив хозяин и умер вместе с ним. Среди воинов это обычное дело. Но теперь я вижу, как мы все ошибались.

Если ты остался невредим после того, как пытался обнажить клинок, значит, кинжал уже не принадлежит тому магу. А значит все дело в наложенных заклинаниях.

Утор поднес кинжал к самым глазам, очень долго всматривался и, наконец, произнес.

- Работал настоящий мастер, даже я не сразу разберусь с этими чарами. Надеюсь, ты позволишь мне поколдовать с ним. Не переживай, раз ты нашел его, то тебе он и принадлежит, остальным с ним будет сопутствовать только неудача, я обязательно его тебе верну.

Уж не знаю, почему Утор решил, что я обязательно должен запротестовать, но я поспешил его заверить, что я не в претензиях, хотя подержать его в руках мне очень хотелось.

Начался второй год обучения, после которого всем начинающим придется сдавать экзамены.

На этот раз передо мной стояла первоочередная задача выучить язык, это было самым легким. С Утором мы продолжали спарринги и я показал все свое умение предугадывать удар, чем в очередной раз удивил своего учителя. Но самым трудным, и самым интересным, было начало колдовства, рунического и знакового. Если первый год мы учились накапливать силу, то теперь будем учиться ею пользоваться. В начале обучения всем выдали амулеты-обереги, как сказал магистр, они будут защищать нас от нас самих же, то есть предотвращать неудачное колдовство, которое может нам навредить.

Первый месяц нам объясняли конструкцию построения заклинания. Для чего какую силу лучше использовать, как использовать чуждую силу(например создать фаербол - заклинание огня, с помощью силы воздуха). Как самим составлять заклинания должны были учить только на пятый год, а меня это интересовало уже сейчас. Но и без этого было интересно.

Свое первое заклинание мы должны были сплести с помощью своих учителей. Мне было с этим проще, у меня был личный учитель.

Все у того же пруда, где я тренировался с силами воды и ветра мы устроились друг напротив друга.

- Думаю, что ничего нового я тебе не скажу, но покажу способ как можно быстрее сплести заклинание, - с этими словами он выхватил откуда-то кинжал и сделал мне легкий порез на руке.

- До этого я лечил тебя, теперь ты должен суметь сам о себе позаботиться. Начинай.

Весело, однако же, начиналось мое первое заклинание.

Лечение, именно это всегда было первым заклинанием, которому обучают начинающих магов. Лечение относилось к магии воды, и поэтому использоваться должна была эта сила.

Я вобрал в себя силу воды, сколько мог. Потом я начал её сжимать, но не очень сильно. Мысленно проколов созданную сферу в одном месте я стал вытягивать силу через тонкую дырочку.

- Теперь направляй силу к ране и сделай знак, - тихо прошептал Утор.

Я почувствовал, как по моей руке ползет прохлада, прямо до того места, где у меня был порез. Сила как будто заполнила рану до краев, а потом края стали медленно срастаться. Небольшое жжение глушилось приятной прохладой. Я использовал всю силу, до конца, и рана на руке затянулась.

- Отлично, у тебя получилось, но ты истратил слишком много силы на одну ранку, это непростительно для боевого мага, тебе надо тренироваться.

И опять тренировки. Каждый день, чесами, до изнеможения. Утор заставлял меня залечивать раны, полученные на тренировках, с минимальным расходом силы. Поскольку в зале не было пруда и вообще воды, то мне пришлось учиться надолго удерживать силу в себе. Поэтому иногда ночью я просыпался совершенно окоченевшим. Приходилось еще слушать лекцию Утора о самоконтроле, о котором нам должны были рассказывать на четвертый год, но мой учитель имел собственный план обучения.

Когда я уже наловчился в заклинании целительства Утор усложнил задачу. Поэтому я начал учиться использовать для лечения силы остальных трех стихий. Наиболее подходящим заменителем была сила воздуха, землю тоже можно было терпеть, а вот силу огня я стерпеть не мог. Когда сила попадала в рану она начинала гореть так, как будто у меня всю конечность отрезало.

- Зато сила огня лучше дезинфицирует, - приговаривал Утор и мне приходилось терпеть.

Я вынес и это. Потом было несколько переломов, с которыми я достойно справился. Лечить голову было намного сложнее, особенно сотрясение.

Так, что, благодаря моему учителю, я целый месяц потратил на изучение только одного заклинания, и моя группа успела далеко уйти вперед.

Второе заклинание, которому меня научил сам Утор (все остальные объяснял магистр на лекциях), было повышение выносливости. Для этого тоже требовалась сила воды. Разливая силу по телу я чертил нужные знаки, и мое тело наливалось физической силой, дышать становилось легко, и казалось, что можно свернуть горы.

- Попробуй с другими стихиями, - улыбаясь, предложил учитель.

Здесь следовало быть осторожным, каждая стихия действовала по-разному. Воздух наполнял тело легкостью и оно становилось ловким. Земля делало тело сверхсильным и непробиваемую кожу. А огонь продолжал доставлять боль и делать из меня берсеркера в бою.

Третьим моим заклинанием стал фаербол. Вот где огненная сила был на высоте.

Я собрал силу в тугой шар и направил его в руку, пальцы сложил в нужную фигуру и из руки вырвался сгусток огня, врезавшийся в каменную стену. От восторга я запрыгал на месте.

Пробовать с остальными стихиями опять следовало осторожно. При использовании силы воздуха из руки вырывался поток ветра, и если направить в руку большой поток силы, то можно было создать воздушную волну. С землей мне пришлось совсем плохо, из руки вырвался камень, разлетевшийся на куски, который раздирал мою руку изнутри. Это оказалось намного больнее, чем даже лечение с помощью огня. Зато с водой оказалось интересно. Когда я научился выпускать из руки водяной шар, Утор объяснил, как можно понизить температуру воды и сказал, что делать это нужно в самый последний момент. На этот раз из моей руки вылетела ледяная стрела, воткнувшаяся в камень и мгновенно растаяв.

- Не плохо Зир, не плохо, - похлопал меня по плечу Утор.

Прервавшись ненадолго с магией мы опять вернулись к боевым навыкам. Теперь Утор учил меня как правильно двигаться. Его движения были плавными, как будто он скользил, у меня так долго не получилось. Учил меня как бесшумно пробираться по лесу, для чего создал настоящую иллюзию в своем саду. Как прятаться и прочее.

Про исследование лабиринтов форта-крепости я забыл, времени не хватало даже на сон, не говоря о чем-то другом.

Остальные заклинания, объясняемые магистрами, я осваивал сам. Не сказать, чтоб очень успешно, но мой оберег вспыхивал всего дважды, в отличие от остальных. Лучше всех колдовство удавалось демону, чуть хуже эльфу и импам, ну а из людей таких было всего трое, среди которых и я (но это сугубо моя точка зрения).

Несколько раз ко мне приходил Икар, по просьбе Утора, и с его помощью я улучшал свои навыки целительства. Вообще, в этот год Утор исчезал много чаще, порой на неделю и я был предоставлен сам себе. Однако список заданий он мне оставлял солидный, каждый раз.

Вот и теперь я сижу и выполняю очередное "домашнее задание". Удерживаю в себе четыре силы одновременно. Это сложно, но возможно, особенно когда найдешь устойчивое положение. Самое главное здесь не позволить взаимодействовать воде с огнем и воздуху с землей, у меня уже был опыт смешения двух противосил, ничего хуже я еще не испытывал, и даже лечение здесь не помогало.

С каждым днем я увеличивал свои возможности накопления силы. С воспоминанием первого дня я прикинул, что стал брать раз в сто больше. Поинтересовавшись я узнал, что остальные ученики не насиловали себя таким образом и их уровень запасов подскочил раз в двадцать, не больше.

Мне такое достижение позволило задирать нос, хоть в чем-то я бесспорно был лучше. Однако появилось другое но, теперь я не мог ощущать пустоту внутри себя, мне обязательно нужно было, что бы сила была внутри меня, текла по моей крови. Я сказал об этом Утору и получил неожиданный ответ.

- Ты развиваешься слишком быстро, я рассчитывал, что ты дойдешь до такого состояния только через два года. Ничего страшного в этом нет, просто ты подошел к тому уровню мага, когда в нем зарождается бессмертное пламя, ты готов к появлению своей собственной силы. Я покажу тебе, что такое собственная сила.

У каждого мага есть своя сила, должна быть. Эта сила не имеет ничего общего ни с силами стихий, ни с другими силами. Кто-то считает, что у людей сила людей, у эльфов - эльфийская и так далее. Но я скажу тебе, что все это чушь. Да, у одного человека сила будет выглядеть точно так же как у второго, и у третьего, как у всех остальных людей. Силы эльфов тоже будут одинаковыми. Но попробуй дать кому-нибудь свою силу или наоборот взять, и ты поймешь, что она отличается. Каждый человек имеет свою индивидуальную силу, и ничто в природе не способно изменить этого.

Ты можешь пополнять свою силу с помощью силы стихий, но она все равно будет иметь свойственные только тебе черты, по которым можно будет узнать твое колдовство.

И раз ты дошел до этой ступени, то теперь придется научить тебя пользоваться своей собственной силой.

Весь следующий день Утор провел в приготовлениях, а весь последующий объяснял мне, что к чему и проводил непонятный мне ритуал.

На следующее утро я проснулся со странным чувством. Я чувствовал себя абсолютно новым человеком. Кровь кипела, в жилах текла магия, в сердце было тепло, и в груди плавал маленький огонек силы, совсем не похожей ни на одну стихию но уже такой знакомой. Это была моя сила, маленький крохотный огонек, но моей личной силы.

- Теперь, по меркам людей и времени ты стал бессмертным, - эти слова Утора, встретившего меня на выходе из комнаты, прозвучали как приговор. Бессмертным, я стал бессмертным.

- И боюсь, теперь мне придется заставлять учиться тебя еще интенсивнее, - дико хохотнул он.

Он хотел даже, что бы я перестал ходить на лекции, но ректор оказался другого мнения и смог убедить Утора, что общее обучение мне еще необходимо. Зато на счет всего остального Утор был непреклонен.

Первым делом он научил меня магическому зрению. Это было прикольно. Не могу описать, как именно работает это магическое зрение, думаю это скорее седьмое и восьмое чувство, чем просто зрение. Каждый предмет теперь мог выглядеть по-новому. Стоило перейти на магическое зрение, у людей появлялись свечения, по которым Утор учил определять меня силу, наклонности, увлечения человека.

Первыми я проверил учеников, с которыми учился. Почти все имели монотонные ауры, у людей коричневого цвета, с оттенками. Чем темнее, тем сильнее магическая составляющая. У эльфа была розовая аура, с зеленой каемкой. Синяя у импов и темно-бардовая у демона.

Предметы тоже имели свою ауру, особенно магические и носящие следы крови. По ауре можно было прочитать какие заклинания наложены на тот или иной предмет. Так же, с помощью магического зрения можно было видеть творящуюся ворожбу.

Потом Утор стал учить меня расплетать заклинания, и разбираться в них. Ставить защиту и правильно защищаться. Показал еще несколько боевых, защитных и общих заклинаний.

Моя сила росла с каждым днем, но мне казалось, что очень медленно. Жаль, что подпитывать её силами стихий я еще не мог: "Не окрепла еще", - как сказал Утор, и я с нетерпением ждал.

В отличие от стихий, моя сила не доставляла мне никаких неудобств, она не рвалась наружу, не морозила и не жгла, её не нужно было контролировать. Она была мною, и я был ею, мы были одним целым, и сила слушалась меня с полуслова.

Вскоре я смог использовать силу водной стихии для увеличения своей силы. Потом ветра. Маленький огонек все рос во мне, одинаково принимая и силу воды и ветра. Стихию земли он тоже охотно принимал.

И вот, наконец, Утор сказал, что моя сила вполне окрепла, что бы можно было с помощью нее творить заклинания.

- Запомни, с твоей силой не сравнится ни одна их стихий. Твоя сила намного больше, поэтому используй её осторожно. Попробуй создать воздушную защиту.

Предостереженный Утором я осторожно протянул тоненький канал своей силы и создал воздушную защиту. Поразительно, силы воздуха мне требовалось много больше, что бы поддержать такой щит.

- Теперь возьми силу воздуха и перейди на подпитку с нее, - я осторожно втянул в себя силу воздуха и подсоединил к защите второй канал, потом убрал первый. Утор удовлетворенно кивнул головой.

В оставшиеся месяцы Утор еще научил меня, как поддерживать заклинания долгое время, как увеличивать силу заклинаний, как использовать несколько сил для одного заклинания. Спарринги у нас теперь проходили с обязательным использованием магии и тут мне пришлось учиться плести заклинания со сказочной скоростью, что у меня раз от разу получалось все лучше. Разбираться и расплетать заклинания мне тоже приходилось, и порой довольно заковыристые.

Всеми моими достижениями Утор был доволен, но все чаще я видел на его лице сомнение. Что бы это могло значить? Вскоре я узнал это.