Школотрон 3. Игра в кальмара

Глава 24

Школьники тут же притихли, вытянули шеи так, будто хотели из кожи вылезти. Я сам малость занервничал, но смог четко ответить.

— Марк! Маааарк, ты там??? — вопила в своем репертуаре сиседка.

— Говори! Быстро, скорей! — отчеканил ей.

— Там… Это… Дерево мертвое будет. (дальше ничего не слышно) Река еще будет, понятно? (опять провал связи). Идите на ту поляну! Скорее, сейчас!

— Ини, постой! Тебя плохо слышно! — выпалил, крепче сжав телефон.

Разговор тут же сбросился. Попытался перезвонить, но уже бесполезно. После этого телефон вообще отключился. Может, зарядка закончилась, а может организаторы постарались. Ведь их длинные руки могли дотянуться куда угодно.

— Ну, что там такое? — раздался первый вопрос, как только я успокоился.

— Мобиле походу хана. Больше звонить не получится.

— Что сказала сестра? Куда нам дальше идти? — выпалил Эдвард.

— Ох… чувак, спроси, что полегче.

Я крепко задумался, пытаясь вспомнить все слова Ини. Там что-то громко шипело, голос вечно срывался. Логическая цепь была очень хлипкой.

Но если ее собрать, то выходит, что нам надо выйти куда-то, где есть большое мертвое дерево и река. Там будет… Кто знает, что именно? Может, это еще не конец.

Я рассказал все, что понял. Подростки немного задумались. Было ясно одно — мы не знаем, куда податься. Сил уже не осталось. Да и ночью шататься не стоит, лес не особо спокойный.

Потому все решили поспать. Скорей всего, организаторы не хотят нашей смерти, иначе давно бы прикончили. Значит, можно немного расслабиться. Утром все точно решится.

Ночь выдалась слишком прохладной. Еще кто-то вечно шуршал. Но в целом, неплохо выспался. На секунду показалось, что уже все, и выход из игровой зоны находится где-то рядом.

Вопли подростков вернули в жестокую реальность. Не успел продрать глаза, как понял, что мы находимся в полной жопе. К тому же, взвод нахрен переругался.

Вчера так и не добился от Ини точного направления. Теперь у школоты появилась масса версий, каждая из них была по-своему верной.

— Он говорил про мертвое дерево! Посмотри туда! Видишь засохшую макушку ильманского клена? Чем не отличный ориентир??? — вопила японка.

— Отлично, Майка, как круто! Предлагаешь идти назад? В логово к этим отсосам? — возражала Мария.

— Давайте разобьемся на группы и отправимся в разные направления. Это единственный способ спастись! — занудно тараторил кто-то.

Неясно сколько еще они б спорили. Но мое пробуждение всех успокоило. Школьники резко заткнулись, глядя, как я продираю глаза.

— Давайте спросим у Марка? Он обычно все знает, — просиял Дэн.

— Да… Ему же вчера позвонили. Если это, конечно, не фейк, — прищурился Федор.

— Фейк у тебя в штанах, — сонно прохрипел я. — Проведем разведку местности.

— Это как? — спросили сразу несколько голосов.

— Попробуем пойти в одну сторону… Оценим обстановку и направимся в другую. Можно разделиться на группы, согласен. Но только временно, для разведки.

Участники тупо переглянулись и снова начали спорить. Многим моя идея показалась плохой. Самому это дело не нравилось. Но лишенный малейших ориентиров, я не мог понять, как поступить.

Пришлось молчать пару минут, наблюдая за дебатами молодежи. Потом как следует, зевнул, хотел всех прервать, но не вышло. В нос попал запах дыма, хотя костер догорел еще ночью.

— Плевала я на вашу разведку. Беру и валю одна! Вы лохи умеете только орать! — ревела рыжуха.

Она хотела сказать еще что-то, но внезапно замолкла. Девушка втянула носом воздух и громко кашлянула.

Я поднялся на ноги, уставился в ближайшие кусты, видя кое-что странное. Либо это все еще сон, либо на нас наступала стена огня. Отчетливо слышался треск, щеки обдало легким, приятным теплом. Пока что… приятным. Ведь огонь наступал слишком быстро.

— Ой, мамочки! Что это???

— Ааа, что нам делать?! — завопили члены команды.

— Хах, я же сказала, надо идти вон туда, — хихикнула Машка.

— Нельзя так спешить. Надо все обсудить, — сказал Эдвард.

— Вот с ним давай обсуждай, — ответил блондин, указав в сторону кустов, где уже вовсю полыхало.

В считанные секунды сделалось очень жарко. Стихийное бедствие прекратило все споры. Мы подорвались по тревоге и живо бросились прочь.

Стоп, бедствие не особо стихийное. Даже при ураганном ветре огонь не может распространяться так быстро. Если, конечно, не полить лес бензином. Значит, дело было явно не чисто.

Эти твари нас снова переиграли. И бороться мы уже не могли. Справиться с лесным пожаром без магии — не знаю, кем надо быть. А с учетом того, что со мной обычные школьники, все особенно плохо.

Не успел заметить, как отстал от толпы. Замученные прошлыми испытаниями, подростки летели вперед, словно пули. Никто не хотел погибать, на этот раз от огня.

В какой-то момент, я оглянулся назад. Горела трава, земля, редкие кустики, стволы деревьев, примерно на уровне пары метров. Против такого не попрешь — это точно.

Пришлось молча бежать с остальными, надеясь, что удастся завалить этих гадов. Хотя бы в следующей жизни, раз уж на то пошло.

Школота продолжала нестись, старясь не оглядываться назад. Мы перескакивали через поваленные деревья, огибали густые кусты, перепрыгивали через небольшие овраги.

Вскоре школьники начали уставать. Да и я сам немного запыхался.

— Ох, твою мамку! Долго еще нам бежать? — сказал Дэн, вытирая лицо.

— Не очень, пока не поджарят, — хрипло ответил блондин.

— Эй, я не чувствую жара! — оживился Эдвард.

— Я собственной жопы не чувствую, не говоря о чем-то еще, — промямлил какой-то парень.

Ага… все не так плохо. Слова Эда навели на важную мысль. Я замедлил темп, обернулся и понял, что огонь далеко позади. Стена пламени остановилась в каком-то месте. Она больше нас не преследовала.

Хотел сказать остальным, но подростки это тоже заметили. Потому мы резко замедлились, и пошли бодрым шагом. Дальше плелись не спеша, затем полностью стали.

— Все, привал, к чертовой матери! — выпалил худой парень и упал на поляну, куда, в конце концов, выбрались мы.

— Ага, уже не могу, — простонала блондинка.

— Стойте! Нельзя отдыхать! Вдруг они что-то нам сделают? — заявила японка.

— Пусть поцелуют мой зад, — фыркнула Машка, и тоже шмякнулась на землю.

Это был предел наших сил. Голодные солдаты устали. Да и я тоже не был железным. Если черти решили нас уничтожить, то хотя бы отдохнем перед смертью.

Хотелось сказать что-то про караул и про необходимость найти укромное место. Но ноги сами собой подкосились. Развалился на траве рядом со школьниками.

Утро подходило к концу. Дневное солнце начало слегка припекать. Позабыв обо всем на свете, я просто расслабился, провалившись в сонную пропасть. После беспокойной ночи — было очень приятно. Я, кажется, проспал часов пять, если не больше.

А разбудил нас чертов компьютерный голос.

— Уважаемые участники соревнований, вы проявили силу духа, выдержку и героизм. Спасибо за участие в честных урожайных соревнованиях. Пройдите последнее испытание и получите гарантированный ранее выигрыш.

— Что?! Ах ты, мразь! — выдохнул, резко проснувшись.

Отлично, классика жанра. Поляну окружили солдаты, держащие наготове оружие. Ананас, яблоко, член — здесь были все эти черти. Или новые, взамен тех, кого мы все же убили.

— Так и знал, вот же сука, — процедил, наблюдая за тем, как подростки приходят в себя.

— Эй, где моя пушка? — взволнованно произнес один школьник.

— Догадайся с трех раз, — сухо ответил ему.

— Уважаемые участники соревнований, подготовьтесь в течение двух минут, а затем разделитесь на пары.

— Что, на кой черт? — крикнула Машка, протирая глаза.

— Последнее испытание — парное. Покажите, как можете работать с напарником. Обретите дух настоящей командной игры.

— Хех, значит так. Вот уроды, — усмехнулся я, чувствуя, что в этом есть явный подвох.

Думать тут было нечего. Нас загнали в угол, словно тупых куропаток. Сопротивляться возможности не было. Значит, надо играть. Или сделать вид, что играем. Так, хотя бы можно потянуть время.

Спустя отведенные минуты, это понял каждый из нас. Мы молча поднялись на ноги, отряхнули одежду и стали в центре поляны.

— Капец, и что делать? — удрученно спросил Дэн.

— Наверно, все же придется сыграть, — промямлила азиатка.

— Я с Мияко! Она моя пара! — звонко заявил Эдвард.

— Эй, вдруг там надо поднимать тяжести? Мы не знаем, что они скажут! — растерянно произнесла азиатка.

— Пара засчитана, — прогремел чертов голос.

— Вот значит что. Они не дают нам тупить, — процедил я, пытаясь что-то сообразить. Тут на плечо легла чья-то рука.

— Чур, я буду с Марком! — прокричал Федор, обнимая меня, как своего парня.

— Эй, почему сразу ты? — крикнул Дэн.

— Потому что мы дружим, чувак. Правда, Марк?

— Выбор пары засчитан, — протараторила дамочка.

Федор тут же от меня отстранился. Но я схватил его за рукав и тихо спросил:

— Какого черта ты делаешь, блонди?

— Ты легко проходишь испытания, извини. Я не хочу подохнуть в самом конце. С тобой мы точно всех сделаем. Ничего личного, только выживание, — пожал плечами пацан.

— Я буду с этой вот девушкой! Как тебя? Люда? Отлично, я с ней! — послышался голос Дэна.

— Эй, я не очень сильна, если так, — отозвалась высокая брюнетка с выдающимися формами.

— Ну и что, умереть рядом с красоткой — это уже хорошо. А испытания, черт бы с ними!

Подростки стали громко орать, выбирая пары. Все забыли, что нам надо выжить. Казалось, это легкое развлечение. Стоит весело посмеяться, попрыгать, как подойдет пионервожатый, чтоб позвать в столовую на обед.

Я старался не поддаваться этому чувству. Ломал мозги, думая из последних сил. В любой ситуации должен быть выход, даже если тебя нахрен сожрали.

Не прошло и пары минут, как подростки разошлись в разные стороны со своими партнерами. Команды были очень не однородными. Но в основном все пытались найти сильного игрока, с которым можно пройти сложное испытание.

Машка осталась без пары. Она сложила руки на животе и пялилась на охрану, стоящую по периметру. Рядом был какой-то пацан, который обреченно глядел вниз.

— Если вы думаете, что я выберу хоть кого-то, то глубоко ошибаетесь! Мария работает одна, то-то вот! — прошипела рыжуха.

— Пара засчитана, — холодно произнес компьютер.

— Что? Вы там совсем охренели?! Я не буду быть с этим нытиком! — воскликнула девушка.

— Плевать, мы обречены. Вся жизнь — это тлен, — сказал напарник Марии.

— Ну вот, он еще и философ фаталист, мать его.

Какое-то время было достаточно тихо. Мы просто стояли и пялились, охрана смотрела на нас. Испытание тупо не начиналось.

— Эй, что нам делать? — в какой-то момент, не выдержал я.

— Неважно, что именно. Главное, что мы всех порвем. Марк, ты готов нагнуть остальных или как? — бодро произнес Федор.

— Смотри, как бы рвалку не отломали, — фыркнул, понимая, что все не так просто.

Пацан ничего не ответил, ухмыльнувшись сквозь зубы. В тот момент, охранники сделали шаг вперед. Возле каждой пары упали какие-то камни, которые загорелись огнем, образуя на траве широкие красноватые круги света.

— Эй, что за черт?

— Это мишень что ль какая?

— Можно объяснить поподробнее, если можно! — послышались тревожные голоса.

— Станьте в очерченные поля, — сказал гребанный голос.

Некоторые сделали это. Кто-то уже находился внутри кольца. А кто-то стал спорить, не желая выполнять команду организаторов.

Мы с блондином поняли, что орать бесполезно. Стали в круг, пытаясь понять, что к чему.

— Займите указанные места. Иначе последуют санкции, — опять сказал голос.

— Да заняли мы, и что дальше? — с досадой заявил кто-то.

— Внимание, правила последнего испытания. Тот, кто первым выйдет из круга — считается проигравшим, — ударило нам по ушам.

— Эй, это как? Мы должны выгнать из кольца своего напарника что ли? — с ужасом спросил Дэн.

Голос повторил то же правило без особых подробностей. Больше ничего не было. Мы замерли, как восковые фигуры, не зная как поступить. Я поднял глаза, рассматривая макушку огромного сухого дуба, что находился за ближней полоской кустов. Блондин прикусил губу, не зная с чего начать. Тут воздух потряс возглас какого-то пацана.

— Эй, вы, что там совсем оборзели? Я не буду играть в эту шнягу! Валите к черту, ублюдки!

— Да, мы с Кириллом с первого класса дружим! Подавитесь, дауны блин! — крикнул его напарник.

Двое парней подошли к черте круга, резко выдохнули и одновременно шагнули прочь. Один случайно опередил другого, правда, на долю секунды. Но даже этого было достаточно.

Громыхнул мощный выстрел, и школьник свалился на землю. Его напарник с криком отскочил в сторону. А голос организаторов спокойно сказал:

— Поздравляем победителя Честных урожайных соревнований. Вы получаете приз два миллиона импров. Пройдите для получения приза.

— Чего? Отвалите! Вы убили его! Вы его завалили! Тварииии, аааа, гниды сучьи! — взревел несчастный пацан, но его схватили под руки и утащили куда-то в кусты.

— Хех, легкие бабки! А ну давай-ка попробуем. Выгоню тебя из круга и немного прибарахлюсь, — слышалось откуда-то сбоку.

— Попробуй, если кишка не тонка!

Школьники поняли, что к чему. Кто-то впал в ступор, пытаясь тянуть время. Другие начали кидать жребий, играя в идиотские игры. Кто-то просто рыдал, понимая, что хорошим это не кончится.

Я в ужасе наблюдал за всем этим. Как вдруг блондин предложил:

— Эй, Лесовский, что тянуть время? Давай… малость поборемся. Сам видишь, иначе никак.

Ха, урод знал, что физически я слабее и вешу меньше него. Он может выбросить меня за пределы круга, получив деньги и жизнь.

С одной стороны, хорошо. Только я не хотел умирать. Поэтому лишь ухмыльнулся, ответив:

— Ага, без проблем. Но знай, что у меня есть прием, который сделает из тебя инвалида. Может быть, ты и выиграешь, Федя. Только всю оставшуюся жизнь будешь ходить на горшок и кататься в красивой коляске, которая заменит тебе твои длинные ноги.

С этими словами показал указательный палец, будто он превратился в острый кинжал. Конечно, я блефовал. Но актерский талан круто сработал. Блондин ахнул и отошел назад, чуть не заступив за черту.

— Эй, погоди. Это же испытание типа. Кто-то из нас должен погибнуть! Иначе никак! Понимаешь? — истерично заверещал он.

— С чего ты так решил? — бросил в ответ.

— С того, что другого выхода нет!

— Да… Как и отсчета времени.

— Не понял.

— Поймешь. Стой спокойно, не рыпайся.

В тот момент, громыхнули два выстрела. Победителей становилось все больше. Обстановка медленно накалялась. Я мог бы применить пару приемов, разобравшись с этим блондином. Только — это явно не выход. Есть еще кое-что, о чем пока не догадывался.

Невольно отвернулся в сторону, и заметил, как Эдвард с Мияко готовятся выйти из круга. Одновременно, чтобы вместе погибнуть. Они спорят и решают, как лучше. Ведь система фиксирует даже доли секунды.

«До чего нас довели эти ублюдки! Лучше б уж заставили карабкаться по деревьям или сплавляться по той же реке», — подумал с досадой.

Вдали слышался шум воды, на который обратил внимание только сейчас. Где-то спокойно бежала река, а мы тут как дураки… Стоп, река, речка. Нет, этого быть не может!

У меня в мозгах вспыхнула яркая мысль. Интуиция дала тревожный сигнал. Внезапно обернулся и заметил, как на меня прыгает Фёдор. Четкий удар в кадык, уход в сторону.

Федор громко закашлялся, а я чуть не грохнулся в обморок.

— Прости, извини кхе-кха! Понимаешь, что мы должны? Они нас просто завалят, если не сделаем! — простонал Федя, держась за горло.

— Да плевать мне на твою петушиную атаку! Попробуй лед заморозить!

— Что, я не понял тебя?

— Попробуй заморозить свой лед. У тебя есть магия холода. Давай, примени ее, только тихо, — по слогам процедил я, обращаясь к блондину.