Мировым сообществом называют все страны, которые в настоящий момент существуют на планете.
Современное мировое общественное развитие характеризуется усилением связей и взаимодействием между странами. Тенденция к объединению вызвана потребностью решения стоящих перед человечеством глобальных проблем, таких как угроза ядерной катастрофы, экологическая проблема, здравоохранение и космос. Но самую глубокую основу укрепления целостности мира составляет нарастающая взаимозависимость государств в экономической сфере. В современном мире ни одна страна не может претендовать на полноценное развитие мирохозяйственных связей.
Международное сообщество объединяет государства, имеющие свою национальную и экономическую самобытность. Основными критериями, отличающими различные хозяйственные системы, являются возможности использования передовой техники и технологии производства, а также степень овладения принципами рыночного устройства экономики.
В соответствии с данным классификационными признаками можно выделить:
1) промышленно развитые страны;
2) новые индустриальные страны;
3) высокодоходные государства (экспортирующие сырье и энергоносители);
4) наименее развитые и бедные страны мира. Различаются страны развитой и развивающейся рыночной экономики, а также страны с нерыночной экономикой. Для сравнения достижения государств используется итоговый показатель – валовой национальный продукт в расчете на душу населения.
Несмотря на попытки некоторых государств жить в условиях национальной экономической самообеспеченности (автаркии), движение товаров, услуг, денежных потоков оказывается сильнее созданных ими барьеров.
В современную эпоху автаркия противоречит потребностям народов. Следовательно, выход за пределы национальных границ имеет в своей основе потребность страны в решении внутренних проблем за счет внешних связей. Поэтому необходимы усилия правительства и других властных структур, обеспечивающие разумность и согласованность международных контактов.
Мирохозяйственные связи берут свое начало в мировой торговле, которая прошла путь от единичных внешнеторговых сделок до долгосрочного крупномасштабного торгово-экономического сотрудничества.
Возникнув на мануфактурной стадии развития общественного производства (в XVI в.), мировой рынок активно формировался под воздействием движения торгового капитала, экономически и политически утвердившегося в большинстве европейских стран.
Специфика более поздних ступеней развития мирового рынка связана с промышленной революцией XVIII–XIX вв., придавшей большую зависимость крупной промышленности от международного обмена.
Завершающий этап формирования мирового рынка, который относится приблизительно к концу XIX – началу XX в., означал нарастание объема международной торговли, изменение в структуре товарных потоков, приведших к взаимному переплетению национальных экономик.
Мировой рынок является производным от внутренних рынков стран. Вместе с тем он оказывает активное обратное влияние на макроэкономическое равновесие обособленных хозяйственных систем.