Штернхафен

59

— М-мда-а… — пробормотал Джей, глядя на обломки моста. Март молча покачал головой — похоже, их противник не брезговал ничем, включая пакости мелкие и не очень мелкие. Они стояли на небольшом, окаймленном полоской серого рыхлого льда острове, примерно посреди морского залива, до ближайшего берега — пять километров семьсот метров, если верить дальномеру бинокля. В белесое небо уныло торчала мощная опора, но мост по обе стороны отсутствовал. С опоры свисали перекрученные взрывами лохмотья металла.

— Портал там? — указал Март на берег. Джей кивнул. Март покачал головой и полез по островку. Анни посмотрела на воду и нервно передернулась. Все понимали, что вплавь по такой погоде — удовольствие ниже среднего.

— Ладно, — буркнул Джей, — Включим свою злость.

— А ты не сможешь создать переход на тот берег? — поинтересовалась Теги. Джей покачал головой:

— Не хотелось бы баловаться этим без крайней нужды. Пошли. Март машет.

Инженер обнаружил нечто прямоугольное, вроде понтона, слегка помятое, очень ржавое, вдобавок покрытое коркой грязного льда, но сохраняющее плавучесть:

— Грузимся, коллеги, грузимся, паром отбывает!

— Хм! И куда это оно нас повезет? — поинтересовалась Теги, брезгливо поглядывая на ржавый металл понтона.

— По моим прикидкам, сейчас начнется прилив, то есть в море нас точно не понесет, — уверенно сообщил Мартин, воюя со скобами овального люка, — Вы отпихивайтесь, отпихивайтесь!

— А внутрь-то чего лезть, — выдохнула облачко пара Теги, — Думаешь, там теплей?

— Думаю, что там стоит поглядеть, — буркнул Мартин, — Раз есть люк, отчего бы не залезть?

— Ага, воздух выйдет, и мы все искупаемся, — пробурчала Теги, — Самый сезон для купания.

В это время понтон поддался усилиям Джея и Анни, качнулся, начиная понемногу отдаляться от островка. Март наконец разобрался со скобами, со страшным скрипом открыл люк и исчез внутри. Понтон, чуть покачиваясь на мелкой волне, уверенно двигался от острова по направлению к середине залива, где уже начали проступать изломанные очертания развалин города.

— И тут люди жили, — вздохнула Теги, — Где они сейчас? Небось, думали, что будут здесь жить вечно?

Внутри понтона задребезжало железо, он дернулся, чуть не стряхнув негаданных пассажиров в холодную свинцового цвета воду, и под ровный механический стук устремился к берегу.

— Как ты его завел? — восхищенно спросила у Мартина Анни, когда перепачканная голова инженера вынырнула из люка.

— Сам не знаю, — честно признался тот, — Я просто подумал, сколько времени нам дрейфовать до берега, прикинул, что такими темпами не видать нам ни обеда, ни ужина, разозлился, и тут оно заработало.

Впереди уже отчетливо виднелся опоясанный ноздреватым серым льдом причал.

— Стоп машина! — скомандовал в люк Джей. Двигатель замер, понтон мягко приткнулся к берегу, с шорохом ломая шершавый лед. Анни спрыгнула первой, прихватив обрывок троса, и удерживала понтон у берега, пока все не высадились. Группа уже шла к порталу среди заснеженных развалин, а Март все благодарно оглядывался назад, вздыхая:

— Надежно же строили! Дай им бог всего на том свете…