Штурман

Глава 6

Я заглядываю во все уголки на корабле, вспоминая, что где находится. Это не занимает много времени, ведь, в общем-то, ракета представляет собой один длинный коридор с четырьмя маленькими каютами. Химеры расположились в его задней части, устроившись среди ящиков с припасами, которые мы успели пронести на борт. Кое в чем нам повезло: кладовые заполнены разной одеждой, а на камбузе есть несколько полезных инструментов и электроприборов. Они появились здесь благодаря восстановительным работам для выставки. В течение следующих полутора лет мы будем обретаться в эдаком доме-образце, пытаясь выжить за счет припасов Рейлана.

В кабине пилота я нахожу старый инфопланшет с параметрами и конфигурацией корабля и показываю его Зофи и Крэйтону. Я объясняю, что, как пилот этого корабля, я обязана изучить его вдоль и поперек, и с этими словами на несколько часов покидаю их, уединившись в одной из кают, которую присмотрела для личного пользования. Каюта представляет собой тесную, скудно обставленную комнатку - здесь только небольшой шкафчик, стул и кровать на пятнадцать сантиметров короче, чем мне нужно. Я бросаю планшет на кровать, даже не включив его. Опускаюсь на стул и устремляю взор сквозь толстое стекло иллюминатора. И думаю о нем. Мне этого не хочется, но находясь на борту корабля, прорезающего космическое пространство, я не могу избавиться от этих мыслей.

Зейн. Мой младший брат.

Было время, когда Зейн теплым солнечным лучиком постоянно присутствовал в моей жизни. Он был Гвардейцем и собирался прославить нашего дедушку по всей планете. По крайней мере, он всегда так заявлял. Помню, однажды, когда ему было восемь или девять лет, мы завтракали все вместе. Вдруг Зейн отложил вилку и обернулся к дедушке.

- Папа, - сказал он серьезно как никогда, - когда я вырасту, то стану Старейшиной. А если в это время уже будет девять Старейшин, они увидят меня и сделают десятым. Вы будете мной гордиться.

Тогда я чуть не подавилась от смеха, но дедушка только мягко улыбнулся.

- Я верю в тебя, Зейн, - кивнул он ему. - Но, чтобы достичь этого, сначала ты должен доесть завтрак.

Когда я вспоминаю нашу прошлую жизнь, одним из самых ярких моментов нашей жизни вспыхивает время нашего обучения в Академии Обороны Лориен. Тогда он был еще мальчишкой тринадцати лет, а я уже училась на втором курсе факультета технологии. Правда, я была намного моложе однокурсников. Электроника всегда была моим коньком, благодаря чему я быстро шла вверх по карьерной лестнице, работая на проектах, о которых другие ребята моего возраста и мечтать не могли. Я имею в виду всякую ерунду типа имитационного моделирования и спутниковой навигации. Я даже способствовала тому, чтобы некоторые лориенские технологии были переданы на Землю. Мне казалось, я нашла свое призвание. Быть Ментором-Чепаном я не хотела. Я никогда не испытывала острой необходимости тренировать и присматривать за ребенком с Наследиями - кроме Зейна. А вот числа и компьютеры вносили в мою жизнь больше смысла. Там, в Академии, я чувствовала себя как дома, хотя работала, пожалуй, больше, чем нужно с точки зрения здоровья.

Я часто видела Зейна. В основном, во время очередного приема пищи или когда он забегал в техническую лабораторию, чтобы похвастаться, как он в очередной раз отличился на тренировке. Пока я работала, он мог сидеть и заниматься где-то в уголке. Иногда, когда он засыпал над книгой, мне приходилось будить его и тащить в его комнату. Казалось, мы были идеальными братом и сестрой. Оба показывали отличные результаты. Перед обоими лежало будущее, полное перспектив.

В Чепаны Зейну достался некий Далус, и с самого начала я усомнилась в его квалификации. Он был слишком неопытен и зелен, чтобы тренировать такого своевольного парня, как Зейн, жаждавшего показать, на что он способен. Я считала, что Далус не сможет с ним справиться. Это был мягкий мужчина, который говорил так тихо, что приходилось наклоняться, чтобы что-нибудь расслышать. Я провела много времени, носясь за неугомонным братом по дедушкиному дому, и давно поняла, что держать его в узде его сможет только авторитарный человек.

Я даже жаловалась насчет этого начальству Академии, но все, что они сказали, так это то, что связь между Гвардейцем и Чепаном уже установилась, и для них обоих разлучение будет болезненным. Таковы были принципы на Лориен. Академия говорила от имени Старейшин, а слово Старейшин было законом. Никаких жалоб. Поэтому я постаралась смириться с тем, что наша система лучше знает, что лучше для Зейна. Что как старшая сестра я, возможно, принимаю все слишком близко к сердцу. Слишком пекусь о нем.

После того как на втором году обучения в Академии у Зейна проявилось Наследие левитации, я практически не видела его расхаживающим по земле. Некоторые Гвардейцы тоже умели летать, но мой брат летал с уникальной грациозностью и скоростью. Глядя на него, создавалось ощущение, что он телепортируется, в мгновение ока перемещаясь из одного конца помещения в другой.

Он выполнял обещание, данное семье, бесспорно становясь уникальным Гвардейцем.

Далус тоже кое-что видел в Зейне. Не только перспективного ученика, но и выгоду для себя. Если бы Зейн в итоге стал самым быстрым летуном на планете, определенная часть почестей и уважения была бы отдана и его Чепану, вне зависимости от того, заслужил ее Далус или нет. Люди смотрели бы на Далуса и говорили: "О, посмотрите, как отлично он натренировал этого великолепного Гвардейца!" Также в этом факте были и другие преимущества. Даже на моем отделении среди технарей я слышала истории о старших состоятельных работниках Академии Обороны, делавших ставки на соревнованиях и других испытаниях, проводившихся между Гвардейцами. Правильно разыграв карты, Далус мог срубить большой куш с моего брата. Поэтому он постоянно подталкивал Зейна к грани, настаивая, что тот может летать быстрее, дальше, дольше.

И это случилось.

Когда мне об этом сообщили, я находилась на аэродроме Совета, работала над усовершенствованием навигационных систем на новых моделях кораблей. Новость принес один из высших чинов Академии, которого я никогда ранее не встречала. Помню, как заметила его бежевое одеяние, когда он вышел из своего транспортного средства, и почувствовала, что случилось нечто ужасное. Что он пришел именно ко мне.

- Произошел несчастный случай, - сказал он. - Зейн проходил тренировочную программу по полету на дальние расстояния. Он летел на бешеной скорости - гораздо более высокой, чем это допустимо. Там был грузовой корабль из Кабарака, как раз на подлете к городу. Мы думаем, Зейн не видел его, пока не стало слишком поздно.

Поначалу я не понимала, о чем речь, пока этот мужчина не начал объяснять мне, что тренировочная повязка Зейна, отслеживавшая его скорость перемещения и местоположение, отключилась. Да и должно же было что-то сбить тот корабль. На месте крушения еще велись работы, но они захотели сообщить мне как можно скорее. Они хотели сказать, что мой брат погиб.

- Мы снова выражаем вам свои искренние соболезнования, - сказал мужчина. - Это был ужасный несчастный случай.

Последовавшие за этим разговором минуты прошли как в тумане. Я все еще думала, что это какая-то ошибка. Зейн не умер. Он наверняка просто выбросил свой напульсник и спрятался где-то в облаках. Он просто пошутил. Мой красивый, умный, талантливый, любящий братишка все еще летает где-то там в небе.

В тот момент на аэродроме находилась Зофи - прилетела туда по каким-то другим делам Академии. Она попыталась успокоить меня, но я не помню, что она тогда говорила. Я не слышала ничего кроме единственной мысли, набатом бившей в голове: "Ты должна его найти!"

Мне хотелось бежать и кричать, драться и плакать одновременно. В итоге я залезла в кабину корабля, доступ в которую был мне запрещен, и подняла машину в воздух. В тот раз я впервые летела одна, но корабельная система была достаточно продвинутой и почти всю работу выполняла за меня. Я знала, как взлететь и включить автопилот, так как сама помогала разрабатывать эту навигационную систему. И прежде чем до меня дошло, что я делаю, я уже неслась по небу в поисках Зейна. Я понятия не имела, где он тренировался, но это не имело значения. Я не могла вот так смириться и хотя бы не попытаться его найти.

В конечном счете, вымотанная поисками, я приземлилась где-то за городом. Служащие Академии отследили угнанный корабль и доставили меня в альма-матер. К тому времени они уже нашли тренировочную повязку Зейна на месте крушения. А также его останки. Я хотела видеть Далуса, разорвать его на куски... Но меня бы и близко к нему не подпустили. В итоге его отправили в отдаленный Кабарак, и никто не сказал мне, куда именно. Очевидно, он совершенно ушел с радаров - я так и не смогла его найти.

Я пыталась пережить это, продолжая работать в Академии, но теперь это все казалось таким бессмысленным. Люди продолжали использовать фразу "несчастный случай", словно это могло что-то исправить. Тогда впервые в жизни я задумалась о том, какой бардак на самом деле царит на Лориен. О том, какой призрачной, по сути, является наша свобода и как наших лидеров невозможно ни за что призвать к ответственности. А что, если бы Зейна не заставили идти в Академию, чтобы учиться драться и защищать наш мир. А если бы ему позволили вести жизнь обычного подростка? Если бы ему дали самому выбирать, чем заниматься? Или если бы в Академии прислушались к моим словам, когда я говорила, что Далус не годится ему в Чепаны?

"Несчастный случай". Каждый раз произнося эти слова, мне будто в очередной раз давали под дых, потому что случившееся с моим братом не было случайностью. Были те, кто должен был нести за это ответственность. И первый среди них - Далус. А потом и вся Академия. Да и о Старейшинах я не забывала, ведь именно по их приказу самые одаренные дети нашего общества должны были проходить военные тренировки из-за пророчества, в которое я не верила. Тогда не верила.

Ну, и я вместе со всеми. Я была виновата в том, что купилась на этот блеф - что Академия и Старейшины позаботятся о Зейне. Что они превыше всего ставят наши интересы, а не свои собственные.

Я больше не могла слышать про "несчастный случай". Я ушла из Академии. И никогда не возвращалась.

И вот я сижу в своей каморке на корабле и не могу выбросить из головы мысли о Зейне. Прошло уже пять лет с тех пор, как он слишком быстро полетел в небо... И, хотя я прекрасно понимаю, что он погиб, какая-то часть внутри меня все еще ждет, что он каким-то чудом вернется и снова станет частью моей жизни.

После гибели Зейна в моей душе образовалась зияющая дыра. Прежде всего, именно по этой причине все эти годы я старалась держаться подальше от слишком большого количества ответственности - включая лориенцев. Я не могла ни с кем сблизиться - даже не смогла попрощаться с дедом. Я отказывалась снова получить удар, аналогичный тому, которым стала для меня смерть брата. Если это означало стать одинокой на всю оставшуюся жизнь, ну и пусть!

Только теперь я понимаю, что кое-какие мои представления о Лориен и методах ее управления были ошибочными. Предсказание было правдой. Нам нужны были солдаты - ведь кто-то из Гвардейцев даже спас мне жизнь. Но какой ценой? Лориен почти наверняка уничтожена. Сожжена дотла. И если у Зофи верная информация, Старейшины спасли лишь восемнадцать лориенцев. Девятнадцать, если считать Януса.

Почему именно их? Что в них такого особенного?

Почему они достойны спасения, а не я? Не Зофи, Крэйтон или Элла? Не Зейн?