Сила слабости (924 г. ии)

Глава 36

Сега:

Меня разбудили аккуратным прикосновением к плечу:

- Мальчишечка, а твоя сестра неолетанка?

Я распахнул глаза. Надо мной стояла женщина-таможенница, большая, крепкая, с лёгкой сединой в волосах и складочками у рта, как у всех бабушек.

- Бедненький. Недоспал? Я бы не стала тебя будить, маленький, но вон там неолетанка рвётся, говорит, что за тобой приехала. Это она?

Двери из подсобного помещения таможенников были распахнуты, наверное, из-за жары. А там за стеклом уже рабочего помещения стояла неолетанка и активно махала мне рукой.

- Не знаю. Я давно её не видел.

Я встал и подошёл поближе, рассматривая неолетанку. Она улыбалась:

- Сега, привет. А мы тебе раз пять звонили, ты не отвечаешь.

Таможенница рядом кивала:

- Ой, он так умаялся, что не слышал ничего. Мы сначала думали разбудить, вдруг важное что, а потом так жалко стало.

Я вытащил из кармана телефон. Несколько пропущенных звонков с незнакомого номера. Я широко улыбнулся - ну вот, за мной приехали свои.

Неолетанку звали Меги, и она была жутко болтливая, или мне со сна казалось, что жутко:

- А я звонила-звонила, потом думаю, пойду поищу. Думаю, может, в порту что-то случилось, что связи нет. Прохожу таможню, смотрю, ты там спишь. Думаю, какая вероятность, что в этом порту два маленьких вампа ожидают корабль? Да никакая!

На корабле нас встречал мужчина. Молодой, лет 20, наверное. Вьющиеся волосы забраны в хвост, тонкое гибкое тело просто обтянуто джинсами и чёрной майкой. А главное, за спиной этот парень носил большие кожистые крылья.

- Привет, Сега. Мы общались с тобой на форуме. Там меня зовут Доктор Кровь. А вообще я Ласцива. Лорд забеспокоился, что с тобой что-нибудь случится, пока ты его корабль дожидаешься, и попросил меня завернуть.

Голос у него тоже был мальчишеский. Руки тонкие, мускулов никаких, и, как я, похож на девочку, только с крыльями. Да и ростом выше меня максимум сантиметров на 10. А он явно взрослый.

Ласцива усмехнулся:

- Такое ощущение, что я тебя в чём-то разочаровал

- Нет, что ты, - я поспешил исправиться. В конце концов, парень не виноват, что мелкий. И, может быть, это не расовая, а его личная особенность, - Просто я ещё не видел крыльев... вот и немного ошарашен.

Ласцива усмехнулся и специально для меня расправил крылья во всю ширину и, взмахнув пару раз, сложил обратно. Чёрт! При всей схожести крыльев с крыльями летучей мыши или фэнтезийного вампира, эти глаза в пушистых чёрных ресницах, выбившаяся прядь волос над ухом, свернувшаяся завитком... чёрт, он походил на фея или потерявшего перья ангелочка, но никак не на вампира! Неужели я всю жизнь буду из разряда "мечта пидораса"?

Я постарался улыбнуться:

- А летать ты умеешь?

Парень рассмеялся:

- Знаешь, каждый, кто первый раз мои крылья видит, задаёт этот вопрос. Умею. Но рискую это делать только в очень охраняемых районах. Проходи, не знаю, как у тебя, а у нас ужин намечается. Присоединишься?

- С удовольствием, только у меня это будет завтрак.

Чувствовалось лёгкое напряжение. Мы вроде как много общались на форуме, но, с другой стороны, форум - и видеть человека вживую, это совсем разные вещи. На форуме мне казалось, что он намного старше меня.

- Вэрва говорит, ты раскрутил своего любовника, и тот попутно много интересного выложил?

- Вэрва?

- Лорда в неофициальных разговорах зовут Вэрва.

- А он действительно лорд? Ну, в смысле, не в сети, а в жизни.

- Да, он действительно Лорд рода Дарксанга, одного из самых крупных родов вампов. Большая шишка! А я действительно доктор. Лечу вампов.

Я смотрел на него слегка ошарашено. Род вампов? Да ещё и самый большой, то есть не единственный?

Ласцива усмехнулся:

- Думаю, ты просто не проснулся, поэтому так смешно на всё реагируешь. Пошли, мы попросим сделать тебе что-нибудь бодрящее.

Венки:

Мама перебралась на Банбу. На Селене ей пришлось бежать от суда, так что сейчас она там была вне закона. А здесь, в столице своего протектората, у неё всегда был красивый дом. Да и Роджер теперь много времени проводил именно в этой части вселенной, потому что два оставшихся верными узла братства Острова богов переехали на местные базы охраны, чтобы осуществлять охрану маминых планет. Охраной Банбы командовал новый генера-капитан нижнего узла Баратон.

Всё это мне рассказал отец, пока мы поднимались в его доме в Клинках по лестнице и входили в портальное помещение. Теперь здесь, кроме изящных дверей на Селену, громоздились ещё и не вписывающиеся в стиль комнаты массивные металлические двери на Банбу.

Мама же рассказала, что из-за большого числа беженцев на Банбе множество народу. И в частности, в её доме одно крыло отдано одной из моих тёток с семьёй, одно бабке Нике со всем семейством, а ещё там гостят многие мои взрослые сёстры и молодые тётки и племянницы.

Впрочем, обедали мы одни. Я, мама, Роджер и Элни. Сёстры днём работали. Ситуация была сложная, и мама заставила работать почти всё население планеты вплоть до подростков.

Элни сам накрывал на стол, мне накладывая больше, чем остальным:

- Кушай, давай. А то и так серый, так ещё и похудел! Кроме того, что-то мне подсказывает что у тебя планов, как всегда, куча, а для этого нужны силы.

Мама, глядя на меня, улыбалась:

- Мальчик только вылез из приключений, дай ему отдохнуть.

- Он, отдохнуть? Не верю! - Элни наконец закончил с сервирововку и сел за стол, - Кстати, Венки, надеюсь, ты позаботился, чтобы от этого недолгого брака были дочери?

Я помотал головой.

- Не узнаю тебя, мальчик. К чему такая необдуманность? Ты ставишь свой статус под сомнение. Сегодня же сходи в центр беженцев и присмотри себе двух-трёх женщин. Их там сейчас море.

Конечно, Элни был прав. Впрочем, он всегда мыслил очень разумно. Статус мужчины на Арнелет напрямую зависел от наличия у него дочерей-неолетанок. Даже не так, это было обязательное условие для приобретения хоть какого-то статуса.

- С этим есть небольшие проблемы. Есть большая вероятность, что это будут дочери не Морок. Я не был чист до свадьбы.

Мама замерла, не донеся кусок до рта, глядя на меня, как на предателя.

- Извини, я не думал, что тебе всё-таки удастся меня женить. А когда Агатея столько всего наобещала и на следующий день не появилась, я решил, что не подошёл и расстроился... - Все за столом молчали. Элни смотрел разочарованно. Роджер - как будто был соучастником моего преступление. Мама - как будто это было преступление против неё. Я вздохнул, - Морок знала об этом ещё до того, как мы дошли до алтаря. И ... я обещал ей не прикасаться полгода к женщинам.

Элни откинулся на спинку стула:

- И как ты собираешься объяснять прессе, что избегаешь женщин?

Роджер нахмурился:

- А, ты хочешь, чтобы он слово нарушил?

Элни покосился на него, как на очень недалёкого типа:

- Нет, здоровяк! Я хочу, чтобы мы сейчас определились, что будем говорить газетчикам.

- Что, больным, что ли, его объявить?

- Мальчики, не ссорьтесь. Можно просто отвлечь прессу на что-то другое. Подкинуть сенсацию, и отношения Венки с женщинами их интересовать не будут.

Что мне нравилось в моих родителях, они всегда были готовы к авантюрам. Мама делала это по вдохновению, Роджер по службе, Элни по глубоко продуманному плану, не марающему его репутацию, и лучше чужими руками. Их не надо было уговаривать. Мало того, они сами готовы были придумать, как мне вывернуться из всего этого. Они ведь мои родители.

- Мам, Элни, отец, у меня, наверное, даже есть, чем отвлечь. Госпиталь на Ажюрдае, похоже, плетёт свои интриги против неолетанок.

- Каким образом? Он же Гардеоне принадлежит.

- Каким образом - не знаю. Но ещё, наверное, за пару дней до встречи со мной Морок ранили, отравив пулю некоторой инфекцией. Лечат эту инфекцию только на Ажюрдае. Естественно, Морок туда приехать не могла. А доктору в Чаши судьбы они давать препараты категорически отказались. Я даже полагаю, что то, что её подстрелили, была заслуга этой инфекции. Её лихорадило, в таком состоянии сложно быть внимательной и быстро принимать решения.

Мама оживилась:

- А что за инфекция? Откуда она?

- Подробности можно узнать в Чаше у доктора. Насколько помню, она там одна. Кроме того, мне говорили, что с такой же проблемой обращалось ещё несколько мастеров Ар. Складывается впечатление, что это способ от них избавиться по-тихому. Я могу попробовать выяснить имена.

Мама задумалась:

- Да, по этому поводу можно раздуть такой скандал, что слона в кармане не заметят. Только саму Гардеону обвинять не будем. Ей сейчас и так трудно. Найдём виноватых пониже, - она отложила приборы, - Хотя твоя личная жизнь прессу всё равно будет интересовать, так что подумай, что будешь отвечать и когда с ними встретишься.

Постоянное общение с прессой, публичность тоже были особенностью жизни моих родителей. Мама была правителем этих земель, отец армией, Элни голосом Теневой лиги. Впрочем, я тоже теперь личность публичная. Имя Морок слишком громкое, чтобы не привлекать внимание прессы. Они и раньше внимательно наблюдали за мной, а теперь каждое слово ловить будут.

- Мам, я ещё хотел бы попросить помощи твоих юристов. Морок - Лиании принадлежали некоторые капиталы на территории САП: доли в чужом бизнесе, вклады. Я хотел бы заявить наши с Дэни права на всё это.

Дэни:

Адет сидела у меня на коленках и маленькой ладошкой гладила меня по груди:

- А где мы будем жить с малышкой? Нужно ведь куда-то кроватку поставить, а ещё обязательно нужно, чтобы рядом был парк с дорожками. Мы с малышкой будем там гулять, когда тепло...

Я ласково обнимал её:

- Не беспокойся, к тому времени мы уедем в большой красивый дом, - если не у хайм к Лие, то к маме, - Будут у вас и кроватка, и дорожки в саду...

Она прижималась к моей груди:

- Это настоящее даккарское обещание? Тогда я спокойна.

У неё было потрясающее свойство заставлять меня чувствовать себя взрослым и сильным. Она ведь даже не говорила ничего, просто смотрела так, как будто я спасу её от всех неприятностей. Как будто, если у Венки что-нибудь пойдёт не так, я всё сам сделаю. Она просто верила мне.

Я пересадил Адет на кресло:

- Мне надо в душ.

Она кивнула и тут же растянулась на подушках. Впрочем, что спорить, я потный, аж течёт. Занятия на клинках - это не то занятие, после которого остаёшься сухим.

Я встал. Снял перевязь с мечами. Эти мечи мне привёз Архо. Сказал, что они принадлежали отцу. Мама выкрала его без них, и его друзья их сохранили. А теперь, когда узнали обо мне, передали через брата Архо, Навила.

Было что-то магическое в ощущении этого оружия. Когда я брал их в руки, мне казалось, что я начинал понимать Даккар, или хотя бы чувствовать его. И в нём, в Даккаре, была не только грубость. Грубость была как маска. А за ней он был открытым парнем с горящим сердцем, готовым дарить любовь. Просто эта любовь в нём была дикая, как степная лошадь. Она с удовольствием лизала ладони, но не терпела седла.

Когда я вышел из душа, Адет, кукся губки, сообщила, что ко мне приехал Венки.

Они сидели за столом с Архо. Гигант расспрашивал о делах ами Армариакки. Венки, казалось, с удовольствием рассказывал.

Я подсел к ним. Услышал ещё несколько рассказов о бедственной жизни неолетанок, большом количестве беженцев, обнаглевших бандитах. Потом Венки хлопнул генерала по плечу.

- А теперь позволь, мы с Дэни прогуляемся. Нам нужно некоторые финансовые дела решить. А как понимаешь, делёжка денег разговор непростой.

Архо кивнул, и Венки махнул мне следовать за ним на улицу. Мы прошлись по тропинке в саду, потом через заднюю калитку вышли к станциям связи. Здесь был красивый холм. Именно на этом холме Венки и улёгся на траву, приглашая меня последовать своему примеру:

- Её раны не смертельны. Доктора сказали, что справятся. Но есть проблема. Помнишь плечо, которое не заживало? - я кивнул, - Там было заражение. Нужны некоторые препараты. Через пару дней я раздую большой скандал по этому поводу. Так что подробности узнаешь из прессы. Если всё получится, препарат будет доступен маминым клиникам, а значит, и Клинкам. Ты должен придумать, как его добыть. Я знаю, неолетанок здесь тоже иногда оперируют, так что фантазируй. Времени для подготовки много.

Я перевёл дыхание. Так махом на меня всё вывалил, и ещё и задание дал, которое непонятно как делать.

- А если я в чём-то ошибусь, и меня выследят с препаратом.

- Сознаешься, что одна из учениц Морок заражена, и тебе жалко бедного подростка. Что хотел провести исследование, что эта штука ещё отчего-нибудь помогает даккарским детям. Короче, придумаешь! Без этого препарата начинать её лечить бесполезно, так что фантазируй.

- Учениц? А кстати, что с Реткой, всё нормально? Она ведь жива?

- Да, это был манёвр, чтобы прекратить охоту за Суани.

Я улыбнулся. Всё не так уж плохо. Венки протянул мне бумагу:

- Подпиши.

- Что это?

- Доверенность. Ты полностью доверяешь мне в ведении наших с тобой финансовых вопросов. Мне нужны деньги для манёвра, я возьму их с её САПовских счетов.

Я подписал бумагу:

- Если надо... она оставляла мне немного денег, когда уходила последний раз. Я могу отдать.

- Вряд ли она оставила тебе крупную сумму. Кроме того, мне нужны деньги, происхождение которых всем известно.

Венки:

С прессой я встретился через три дня. Ровно столько понадобилось людям матери, чтобы поговорить с доктором в Чаше судьбы и собрать всю имеющуюся информацию об инфекции. Со своей стороны я подробнее расспросил Анжея и получил несколько имён неолетанок с этой заразой. Впрочем, почти все они были уже мертвы. И умерли не от инфекции. Болезнь была медленной. Как мы выяснили на семейном совете, её задача была не убить мастера, а ослабить. Сделать так, чтобы его было проще выследить и уничтожить более прямолинейными методами.

Из троих двое погибли от пули в голове. И ведь придраться не к чему. Доказать, что здоровые они бы никогда под эту пулю не попали, невозможно.

Удобно, если бы они не были вне закона, то инфекция не представляла бы для них опасности. Они бы приехали в клинику на Ажурдае, получили свой укол препарата, и проблема была бы решена. Но будучи вне закона, не имея доступ в официальный САП, они были обречены.

Перед самой прессконференцией отец лично привёз нам некоторые бумаги. Глядя на меня, он поморщился:

- Венки, ты в этом на шлюху похож.

Одежду для меня подбирал Элни. Впрочем, ничего развратного в ней не было. Обычная рубашка, просто по рукавам много кружева, и по штанинам внизу такое же.

Элни рыкнул:

- Кто бы говорил, Роджер! Это, между прочим, модный тренд этого лета. А вот твоя рубаха с разрезами уже года три, как из моды вышла. Сейчас такое только шлюхи в дешёвых борделях носят. Не лезь, если не понимаешь!

Элни тоже явно нервничал и поэтому был менее сдержан, чем обычно.

Отец такого обращения не терпел:

- Юбля, Элни, порву тебя как-нибудь. Разложу, где подвернётся, и оттрахаю так, что задницу по кусочкам собирать будешь.

Впрочем, такая перебранка была для них делом обычным:

- Конечно, здоровяк. Выходить будешь, не забудь сказать прессе у ворот, что обязательно поучаствовал бы в прессконференции, потому что тема просто сенсационная, но охрана планеты ждать не может.

С этими словами Элни присел в прощальном реверансе Роджеру, и, быстро схватив меня за руку, потащил в зал. Отец остался злой в холле.

- Не боишься, что он тебя как-нибудь действительно трахнет? Это его любимая рубашка.

Элни поднял на меня бровь:

- Он? Венки, он убежденный натурал. Только пугает. Поверь мне, я более тридцати лет живу с ним. У него просто не стоит на мужчин.

С прессой больше говорила мама. Я рассказал только душещипательную историю о том, как болезнь истощила истинную магию Арнелет, тем самым подставив её под пули.

Моя личная жизнь особо никого не интересовала. Немного спросили о Дэни. Я подтвердил, что парень решил остаться с даккарцами и не возвращаться к матери.

Всё! Остальную часть конференции я просто сидел и слушал, как говорила мама, или выслушивал соболезнования очередного журналиста.

Я уже и забыл, как это - чувствовать жалость кожей. Какое противное слизкое чувство, когда тебя считают неудачником, неполноценным. Парень, который женился в 26, и это при всём богатстве матери, а месяц спустя уже вдовец... что может быть жальче?

Я когда-то уже не выдержал этих взглядов. В 21, когда мой возраст уже вышел за грань нормального для женитьбы. Когда на свадебных приёмах на меня смотрели как на уродца. А что ещё может помешать сыну богатой матери найти жену?! Когда приятели, не спрашивая необходимости, начинали давать советы, как понравиться...

Юбля, но сейчас-то всё было по-другому! Где-то там, далеко... чёрт знает где, есть одна ненормальная неолетанка... хотя почему ненормальная? Как раз она и есть эталон нормальности. Неолетанка, которая считает меня юным мальчиком, жутко сексуальным и умненьким. Которая одним махом простила мне загул с Реткой, старалась, чтобы мне было интересно с ней, рассказывала мне всё, с собой таскала.

Я опять поймал жалостливый взгляд молоденькой эми репортёрши. Казалось, что сейчас в её мозгах рождался текст вроде "Се Венки Ар Лиания, одинокий мальчик на холодном полу малого зала совещаний правительства Банбы, лишённый богами последней надежды быть счастливым... богами ли? Факты говорят, что в этом деле полно далеко не божественных отпечатков!"

Мне самому себя от таких мыслей жалко стало. Пытаясь унять эмоции, я закусил губы. Защёлкали фотоаппараты. Я горько усмехнулся. Вот таким, готовым заплакать, меня увидит Арнелет.

Юбля! Мамино присутствие расслабляло. Я знал, что она, Элни и вертящаяся вокруг Димуана всё сами сделают, как задумано. Что они, в принципе, и не ждут от меня действий. Я для них ребёнок. Меня нужно жалеть и защищать. А что-то серьёзное делать мне пока рано. Так было всегда. Счёт в банке, пополняемый мамой, база, выделенная отцом, где нужно было лишь присутствие, рубашки, выбранные Элни, ответы для прессы, написанные Димуаной, бутерброды, которые заботливо засунула в пакет фати.

И ведь я как-то жил с этим! Много лет. Неужели хватило нескольких дней, чтобы отвыкнуть от этого? Через пару часов после свадьбы: "Найди мне молодого Ан Тойра, не поднимая шума". И не заботясь, как. Не спрашивая, каким методом. "Возьмёшься за координирование армий...". Тут вообще без комментариев. "Старшим в хайме будет Дэни, но в военное время и пока добираемся, ты будешь слушаться Венки". А ведь мой военный опыт ей неизвестен! А тот совет Великих... Она ругала меня не за слова, а за нарушение приказа командира. Капитан, рванувший в бой вперёд приказа командора!

Мне снова стало чертовски стыдно за те юбки. Юбля, она ведь относилась ко мне, как к взрослому, рассчитывала на мою поддержку, а я даже не попытался толком разобраться, на что ей эти юбки сдались. Может, это одеяние смертницы или неисполнившей обещание защитить...

Наверное, моё лицо в этот момент опять стало очень жалким. Снова защёлкали фотокамеры. Я молча поднял на них глаза. Тени! Суетные тени совсем чужой жизни. Моя настоящая жизнь сейчас где-то далеко, но чтобы вернуться к ней мне нужно, чтобы вы разнесли госпиталь Ажюрдаи по кирпичикам, чтобы вырвали у них для меня этот препарат, сделали его доступным многим, чтобы я смог его по-тихому изъять. Сразитесь за меня!

По щеке покатилась горячая слеза. Камеры защёлкали с удвоенной силой. Давайте, фотографируйте. Вам нужны громкие заголовки и скандальные фотографии, а мне нужно, чтобы у вас получилось.