Silentium: Клыки в подарок

Глава 16 Миссия невыполнима

"Черный лис" бурлил и кипел. Такого столпотворения Анжело здесь еще никогда не видел. Если бы он не пришел слишком рано, то остался бы без столика. Оккупировав самый темный и дальний угол, он с удовольствием потягивал пиво, ожидая Райну. Хозяин бара, чернокожий вампир, со своим помощником едва справлялся с наплывом посетителей. Хотя, судя по тому с какой ловкостью и скоростью он орудовал за барной стойкой, ему было не впервой обслуживать такое количество народа. Анжело объяснил это столпотворение выходным днем и, естественно, наличием темы для разговора. Очередное нападение оборотня, по-видимому, будет будоражить разношерстную кампанию собиравшуюся в "Черном лисе" еще не один день.

Анжело заказал себе кружку пива и вот уже пять минут гипнотизировал ее. Ничего не хотелось. Хотя нет, хотелось, отчаянно хотелось курить. Вокруг возбужденно переговаривались люди и нелюди, и он невольно вынужден был прислушиваться к их разговорам. Удивительно, но чем дальше, тем больше история с тринадцатой жертвой и арестом Рихарда Берга обрастала совершенно невероятными подробностями. Какой-то мужчина справа от Анжело с энтузиазмом убеждал своего собеседника в том, что во время ареста Берга разразилось настоящее побоище. По его словам Рихард перекинулся в волка и успел-таки отправить в мир иной нескольких парней из Спецгруппы, прежде чем на него надели щедро посеребренный ошейник.

По другой, услышанной им версии, Рихард Берг безропотно дал себя арестовать, причем слезно на коленях просил прощения у родителей последней жертвы, обещая исправиться и тому подобное. Этот рассказ был еще менее правдоподобен, да и рассказчица была слишком пьяна, так что благодарных слушателей у нее нашлось немного. А те, которые нашлись, попытались тихо мирно вывести женщину из бара. Аудитория предпочитала более кровавые и реалистичные истории. Все искренне сочувствовали убитому подростку, но при этом в подробностях желали слышать, какого именно характера были раны на трупе. Никого не устраивало то обстоятельство, что Рихард Берг не сопротивлялся аресту, посетители бара верили скорее в жестокое побоище, которое устроил оборотень, хотя никто из них не мог вспомнить хотя бы одного пострадавшего при этом сотрудника Silentium.

Анжело иногда даже с интересом слушал эти разговоры, потому что они отвлекали от собственных безрадостных мыслей. Сколько бы он смог рассказать, если бы захотел! И каждый посетитель бара слушал бы его с раскрытым ртом. Он знал гораздо больше каждого из них и именно поэтому был вынужден молчать. Он ни с кем не ввязывался в разговоры, боясь, что не выдержит и скажет что-нибудь лишнее, хотя несколько человек уже покушались на его столик и просили разрешения подсесть.

Более всего из услышанного его потряс разговор о том, будет ли Берг приговорен к смертной казни, и если да, то, как скоро эта казнь произойдет. Анжело удивился, потому что до сих пор считал, что смертная казнь запрещена законом, и высшей мерой наказания является пожизненное лишение свободы. Но, как выяснилось дальше, для людей действительно смертной казни не существовало, другое дело нелюди, у них были несколько иные законы, и потому некоторые особо опасные особи могли быть усыплены. Именно "особи". Закон был весьма двусмысленен, и потому трактовали его вольно, в зависимости от конкретного случая. Это означало, что если суд признает, что в Рихарде Берге осталось мало человеческого, то его усыпят, как опасное животное. Анжело отметил, что многих, кого закон касался лично, возмущало до глубины души такое неравноправие. Но, тем не менее, и люди, и нелюди были едины в одном: Берг заслуживал смертную казнь.

Анжело подумал об Алисе. Если они докажут, что она убийца, то смертная казнь будет грозить уже ей. Он не знал, откуда у него это чувство, но явно ощущал, что это будет неправильно. Она должна быть наказана, но как-то иначе. И вообще, прежде чем ее наказывать, не плохо бы было ей для начала помочь. Анжело был почти уверен, что у девушки не все в порядке с головой.

— Привет! — Грег незаметно подкрался сзади и со всего размаха хлопнул его по плечу.

Анжело аж подпрыгнул от неожиданности, а потом еще долго стучал себя по груди, пытаясь вернуть на место рухнувшее в пятки сердце.

— Нельзя же так людей пугать!

— Остальных не испугать, — вампир прямо таки лучился восторгом.

— Ты чего сияешь? — буркнул Анжело.

— Как ни странно рад видеть тебя живым и здоровым, особенно живым, — Грег заухмылялся еще шире. Он подвинул к себе ногой один из стульев, на котором впоследствии вальяжно расположился.

— После того, что мне рассказала Райна, я уж думал, что больше тебя не увижу.

— И ужасно расстроился, — съязвил Анжело.

— Хочешь верь, хочешь не верь, а расстроился, — с оскорбленным видом ответил вампир.

— Верю, я бы тоже из-за себя расстроился, — ему хотелось поколоть Грега, хотелось посмеяться с кем-нибудь вместе, чтобы прогнать свое мрачное настроение.

— Не сомневаюсь, — вампир хитро прищурился, — Ну, рассказывай.

— Нет уж, давай подождем Райну. Не хочу потом повторять все с самого начала.

Грег надулся:

— Слушай, я бежал сюда, торопился. Думал, что скоро придется подарить тебе свой любимый гроб. А ты тут сидишь живой и отказываешься что-либо говорить.

Анжело практически полностью проигнорировал его тираду, кроме одного момента:

— Ты спишь в гробу?!!!

— Нет, конечно, — вампир смутился.

Анжело облегченно вздохнул, а то воображение рисовало ему Грега в белом саване с рюшами, медленно приоткрывающего крышку своего гроба. Надо сказать, довольно комичная картина, но вместе с тем и жутковатая.

— Да, спит он в гробу, только тебе не признается. Не хочет шокировать, — услышал Анжело голос Райны над самым своим ухом.

Он оглянулся. На лице его напарницы застыло не менее счастливое выражение, чем то, которое он увидел у Грега. Значит, они успели его уже похоронить… Мило. А главное, как приятно.

— Бьюсь об заклад, вы спите в одном, — Анжело не выдержал и тоже заулыбался. Райна кокетливо отвела глаза.

Грег довольно хмыкнул и пробормотал себе под нос:

— Симпатичный такой двуспальный гробик.

Райна легонько шлепнула его рукой по затылку, и вампир состроил обиженную гримасу.

Несмотря на все шутки каждый из них понимал, что скоро придется отбросить эту кажущуюся беззаботность и заняться делом, ради которого они собственно здесь и собрались. Первой посерьезнела Райна, она уселась на свободный стул и, подперев рукой подбородок, пристально посмотрела на Анжело:

— Ну, рассказывай.

Тот устало пожал плечами:

— А что рассказывать, — он, конечно, покривил душой, рассказывать было что, — Ты была права, Алиса действительно убийца. Она сама мне призналась в этом.

— Она оборотень? — уточнил Грег.

Анжело кивнул:

— Заразилась от своего отца.

— И куда он только смотрел! Почему не принял меры! — взорвалась Райна, — Тоже мне родитель! Из-за него уже тринадцать трупов.

— Алиса сказала, что он заметил, но было уже слишком поздно.

— Все равно не пойму, почему он ничего не сделал, чтобы прекратить все это, — Грег шумно почесал затылок, — Почему он и сейчас покрывает ее?

— Я тоже этого не понимаю, — Анжело отхлебнул пива из своей кружки, предчувствуя еще очень длинный разговор, — Он, конечно, ее отец, но это еще ничего не объясняет.

Тут опомнилась Райна:

— Погоди, ты говоришь, что Алиса сама тебе все рассказала? Как же ты удрал от нее живым? — она окинула его испытывающим взглядом, будто ожидала увидеть перед собой зомби или приведение.

Анжело смутился:

— Понимаешь, она вроде как мне симпатизирует.

— И только поэтому рассказала тебе все, да еще и отпустила живым, — закончил за него вампир, — Слушай, а тебе здорово повезло. Я когда узнал, что Райна отправила тебя одного, чуть не придушил ее.

— К счастью, меня не так то легко задушить, — вставила вампирша, — Значит, оружием тебе пользоваться не пришлось, — она повернулась к Анжело, — Не мог бы ты мне его вернуть?

Анжело почувствовал, что краснеет:

— Не мог бы.

Райна уставилась на него со странным выражением лица, в котором ей удалось совместить одновременно удивление, подозрительность и обещание неминуемой кары за утерю столь близкого ее сердцу оружия.

Анжело не стал дожидаться ее законного вопроса: "Почему?".

— Алиса отобрала у меня пистолет. Я отдал. А что мне оставалось делать? Иначе бы она меня не отпустила.

Лицо Райны надо было видеть! Грег поспешил задать свой вопрос, прежде чем с ее губ сорвется хоть один упрек.

— Интересно, а зачем ей огнестрельное оружие?

Райна видимо тоже задалась этим вопросом, потому что всерьез задумалась. Оружие официально было записано на нее, и теперь кроме неприятностей это ничего не сулило.

— Мне кажется, — неуверенно начал Анжело, — что она просто не хотела, чтобы у меня было что-то, способное причинить ей вред.

Райна фыркнула так громко, что с соседнего столика на нее оглянулись:

— Ей проще было убить тебя и не мучиться, — вампирша постучала острыми ноготками по столешнице, — Ее действия, по крайней мере, нелогичны.

Грег согласно кивнул:

— Что-то здесь не так.

— По-видимому, она немного тронулась умом, — заметил Анжело и тут же в ответ на направленные на него полные сарказма взгляды добавил, — Ну, ладно, не немного. Она сумасшедшая. Вы бы слышали, почему она убивала своих жертв!

Он вкратце пересказал вампирам все, что услышал от Алисы. К концу его рассказа над столиком повисло траурное молчание.

— Получается, если ты случайно наступил ей на ногу, можешь считать себя покойником. В таком случае я вообще удивляюсь, почему жертв было только тринадцать, — подытожил Грег.

— Думаю, скоро их станет больше, — мрачно заверил его Анжело, — Она мне на это намекнула.

— Только не говори мне, что это будешь ты, — обеспокоилась Райна.

— Я уже сказал, что она меня не тронет. Это буду не я, но она уже выбрала жертву.

— Похвально, — усмехнулся Грег, — Может, у нее план на месяц составлен?

Райна сердито махнула на вампира рукой, дескать "нашел время для сарказма".

— Она не сказала, кто это будет?

Анжело отрицательно покачал головой:

— Может быть она и сумасшедшая, но отнюдь не дура.

— С этим я не согласен, — решительно заявил Грег, — Иначе как объяснить то, что она тебе обо всем рассказала. Если бы она все отрицала, ты бы ей поверил.

— Грег, она влюблена, — вампирша поерзала на стуле, устраиваясь поудобнее, — Разве не ясно?

Анжело предусмотрительно не встревал в эту тему и поспешил перевести разговор в другое русло:

— Что будем делать? Мне кажется, нам следует все рассказать Михаэлю. Он сможет принять необходимые меры.

Райна и Грег хмуро рассматривали выбоины на столе. Наконец Райна высказала их общую мысль:

— Он нам не поверит.

— Это еще почему?

— Мы уже приходили к нему и доказывали, что Рихард Берг не убийца. Сейчас у него на руках анализы крови, которые говорят об обратном. Ты бы поверил?

Грег согласно кивнул:

— Теперь нам поверят, только когда проведут более точный анализ крови Берга, либо если появится еще одна жертва. И судя по всему, дело идет ко второму.

— И что же нам теперь делать?! — в отчаянии воскликнула Анжело, — Ждать?! Я не собираюсь ждать!

— Если бы мы знали, на кого она нападет, — вздохнула Райна.

— Так почему бы нам это не выяснить?

— Боюсь, пока мы выясним, будет уже поздно. Не так то просто найти человека, который ей чем-то не угодил, это практически безнадежно.

Анжело опустил лицо в ладони и некоторое время сидел неподвижно, затем поднял голову и встряхнул волосами, как бы стараясь откинуть все проблемы.

— Еще недавно я думал, что все плохо. Но, как я всегда говорил, всегда есть что-то хуже.

Райна участливо положила руку ему на плечо:

— Зря мы, конечно, тебя во все это впутали.

Анжело мысленно с ней согласился. Он посмотрел на Грега: лицо вампира было безучастным, оно всегда становилось таким, если тот задумывался.

Они с Райной даже подпрыгнули на своих местах, когда Грег грохнул кулаком по столу. Пиво опасно заколыхалось в кружке, давно уже обиженное невниманием хозяина.

Грег открыл было рот, чтобы поделиться, посетившим его озарением, но тут же его закрыл, заметив, что все взгляды в баре обращены на него. Вампир опустил глаза вниз: от того места, где опустился его кулак, по столешнице расползались трещины. В восторге от пришедшей ему в голову мысли он не соизмерил свою силу.

Грег смущенно кашлянул, не зная, как разрядить создавшуюся обстановку. Через секунду бар снова загудел, и никто уже не обращал внимания на их столик. Вампир заинтересованно провел пальцами по трещине, образовавшейся на столе, и выдавил из себя нечто очень похожее на задумчивое: "Да…".

— Ты всегда умел быть незаметным, — подколола его Райна, в ее цыганских глазах прыгали веселые искорки.

Анжело же в данный момент меньше всего интересовали какие-то там трещины на столе:

— Что ты хотел сказать?

— И правда, — поддержала Райна все еще улыбаясь, — Что ты хотел сказать, да еще так бурно?

Грег оставил изучение ущерба, причиненного столу.

— У меня есть предположение насчет того, кто будет следующей жертвой Алисы.

— Кто? — хором спросили Анжело и Райна.

— Макс Седых.

— Почему ты так ре…, - Райна замолкла на полуслове, практически мгновенно догадавшись, что имел в виду Грег.

— Вот именно, — подтвердил вампир, — Помните ту ночь, когда арестовали ее отца? У нее была небольшая перепалка с Максом. Это вполне может стать причиной для нападения.

— Ты прав. Как я об этом раньше не подумала?

— Но мы не можем знать наверняка, — возразил Анжело, — Не думаю, что Алиса настолько глупа, чтобы нападать на кого-то из Отдела Расследований.

— Тут дело не в глупости. Ты же сам говорил, что она не в себе, — напомнила Райна.

— И все же, мы не можем быть на сто процентов уверены, что она нападет именно на Макса Седых.

— Не можем, — согласился Грег, — Но дело в том, что это единственный вариант, который у нас имеется. Либо он, либо вообще ничего.

— У нас как всегда прекрасный выбор! — поддержала Райна, — И потом, Анжело, чем сотрудник Отдела Расследований отличается от простого человека для оборотня. Все тот же набор костей.

— Ты становишься циничной, — упрекнул Грег.

— Это еще не известно, кто из нас троих более циничен.

— Я имел в виду, что Макс Седых сможет защитить себя в отличие от остальных жертв, — сам не зная зачем, Анжело искал опровержения догадки, выдвинутой Грегом.

— Не думаю, — спокойно сказал вампир, — Насколько я знаю, Макс не обладает какими-либо уникальными способностями, не смотря на то, что его мать когда-то была первоклассной ведьмой. А с его навыками рукопашного боя против оборотня не устоишь. Тем более что у Алисы преимущество внезапности.

— Боже мой, — Райна испуганно посмотрела на них, — А ведь Макс сам будет лезть смерти в пасть!

— Что ты имеешь в виду?

— Он же так и не допросил Алису. И просто не захочет оставить ее в покое, особенно учитывая ту пощечину.

— Может, он пошлет к ней кого-нибудь другого? — предположил Анжело.

— Вряд ли, — Грег покачал головой, — Это такой человек, который привык все сам доводить до конца.

— Да, точно, — вздохнула Райна, — Я думаю, Алиса не знает, ни где он живет, ни где его можно встретить, поэтому убьет его, как только он сам к ней заявится.

— И что нам остается? Не подпускать Макса к Алисе, пока в Silentium не поймут, что Рихард Берг не убийца? — спросил Анжело, — Это невозможно.

— Что верно, то верно, — Грег вздохнул и достал сигарету, — Но других предложений у меня нет.

— Можно, конечно, сделать из Макса приманку. Но я не уверена, что мы с Грегом сможем справиться с оборотнем. Вернее, даже уверена, что не справимся, а если и справимся, то без жертв точно не обойдется, а этого бы не хотелось. Тем более, когда не знаешь, кто станет этой самой жертвой, — вампирша скрестила руки на животе и мечтательно посмотрела в потолок, — Эх, нам бы Спецгруппу или пару человек из Отдела Ликвидации.

— Мечтать не вредно, но непродуктивно, — усмехнулся Грег.

Анжело смотрел на вампиров, и ему показалось, что уж как-то слишком бесчувственно они относятся к происходящему. На кону стояла человеческая жизнь, и может даже так оказаться, что не одна, а они находили время на шутки, вместо того, чтобы усиленно думать над решением проблемы. Он не мог сказать, что у вампиров отсутствуют эмоции, скорее даже наоборот, но проявляли они их как-то уж очень не к месту. Он решил не заострять на этом внимание, сейчас оно требовалось для других вопросов.

— А почему бы нам не убедить Макса Седых, что Алиса убийца? Может он нам поверит, — предложил Анжело, — Тогда все станет намного проще.

Грег сломал в руках сигарету. Так и не закурив.

— Если бы я тебя не знал, то подумал бы, что ты шутишь.

— Причем не очень удачно, — добавила Райна.

— Нет, я совершенно серьезно. Если даже мы не сможем убедить его, то, может быть, заставим его взять кого-нибудь с собой, когда он пойдет к Алисе.

Грег отправил сломанную сигарету в пепельницу.

— Он не станет нас слушать. Видишь ли, у нас всегда были напряженные отношения с ним. Не скажу, что он нам враг, это было бы слишком, скорее недруг. Макс почему-то не переносит вампиров.

— У него какая-то своеобразная форма расизма, — вставила Райна.

— Вот именно. С нами он общается только по работе. Уверен, что если бы начальником был он, а не Михаэль, то всех вампиров вышвырнули бы из Отдела Расследований. Поэтому если даже мы его предупредим, он сделает все совершенно наоборот. Взрослый человек, а все ребячеством занимается.

Грег заметил в глазах Анжело очередной вопрос и ответил на него, не дожидаясь, пока тот озвучит его.

— Тебя он тоже слушать не станет. Во-первых, кто ты такой? Курьер, которому знать ничего не положено. Во-вторых, ты общаешься с нами, а значит, не заслуживаешь доверия.

Анжело кивнул, соглашаясь с его выводами.

— Таким образом, мы вернулись к тому, с чего начали, — резюмировала Райна, — Нам больше недели надо не подпускать Макса к Алисе, а уж потом можно будет рассказать обо всем Михаэлю.

— И как ты себе это представляешь? — мрачно спросил Анжело, — Может закроем его где-нибудь? У меня дома отличный чулан.

— Вечно ты впадаешь в крайности, — упрекнула его Райна, — Хотя мне бы и самой хотелось знать, как мы это сделаем.

Они вдвоем посмотрели на Грега, интуитивно поняв, что у вампира есть ответ на этот вопрос. Грег же, как специально, прежде чем начать говорить, выдержал продолжительную паузу.

— В ночное время проследить за Максом не проблема. Я сам могу заняться этим. Тем более что сейчас, когда мы раскрыли дело о Социальной Службе, я практически свободен.

— И кто же подослал того демона? — перебил Анжело.

— Ведьма-самоучка, причем довольно способная, которую незадолго до того уволили из Социальной Службы. Вот она и решила отомстить.

— Что с ней теперь сделают?

— Ее действия рассматриваются по статье "Вредительство", так что максимум, что ей светит это год исправительных работ. Хотя, помня о масштабах ее "вредительства" и модифицированном демоне, я бы накинул ей еще. Наши ведьмы сейчас пытаются разобраться, как она создала своего демона. Не сказал бы, что у них это выходит.

— Давайте не будем отвлекаться, — остановила его Райна, — О своей работе ты сможешь рассказать Анжело и в другой раз.

— Да, конечно, — опомнился Грег, — Как я уже сказал, проследить за Максом в ночное время не составит проблем. Что же касается дня, то тут уже сложнее. Этим придется заняться тебе, Анжело.

Анжело не стал даже изображать удивление, он так и знал, что этим все кончится.

— Интересно, очень интересно. А теперь объясни мне, что ты подразумеваешь под этим "заняться".

Вампир слегка откинулся на спинку стула и серьезно посмотрел на Анжело.

— Ну…, - подобные паузы не предвещали ничего хорошего, — Если Макс соберется к Алисе днем, ты должен будешь отговорить его любой ценой.

Глаза Анжело едва не скрылись на затылке от удивления.

— Отговорить?!!! Ты же сам только что сказал, что он мне не поверит, причем так убедительно. И потом, я тебе, что телепат, узнавать, когда Макс соберется к Алисе.

— Притормози, — Грег поморщился, — Я все устрою, и тебе сообщат, если Макс соберется ехать. Все просто.

— Это для тебя все просто. Ну, скажи мне, как я его буду останавливать? Заниматься партизанской деятельностью? Колеса ему шилом прокалывать? Или еще лучше сломать лифт, в котором он поедет? Как?

Вампир оскалился:

— Все, что ты предложил, имеет право на жизнь.

Анжело начал выходить из себя. Увидев это, Грег примиряющее поднял огромные ладони:

— Я не знаю, как. Действуй по ситуации. Это единственное, что ты можешь сделать.

Анжело взглянул на Райну, уж слишком тихо сидела вампирша.

— Ты с ним согласна, раз молчишь?

— Согласна. Анжело, не важно, как глупо все мы будем выглядеть, если благодаря этому мы сохраним человеку жизнь.

— Да, наверно. Не ожидал от вампиров такого гуманистического настроя.

Анжело залез с головой под одеяло, чтоб не слышать жутко противные трели телефона. В мозгу толклась настойчивая, но слабенькая мысль, что по какой-то причине трубку снять ему стоит, но она не могла пробиться сквозь сон. Телефон замолк, но лишь затем, чтоб через секунду снова заверещать. Анжело протянул руку и нащупал трубку на прикроватной тумбочке:

— Да?

— Он собирается выезжать, — прошипел ему в ухо женский голос.

— Чего? — кажется, хриплый сонный вопрос Анжело смутил женщину на том конце провода.

— Меня Грег просил позвонить, — неуверенно пробормотала она, — Наверно, я ошиблась номером?

— Эээ, нет, наверно, все же не ошиблись, — Анжело немного пришел в себя и вспомнил ночной разговор с вампирами, — Спасибо, что позвонили.

Трубка ответила гудками.

Со вздохом обреченного Анжело резко поднялся с кровати. Если повезет, то он окажется перед домом Бергов раньше, чем Макс.

Что ж, иногда метро бывает быстрее автомобиля. Анжело оказался на месте раньше, чем заместитель начальника Отдела расследований. Определил он то очень просто: рядом с нужным подъездом не стояло ни одной машины из Silentium. Оставалось только ждать и продумывать план действий.

Парень занял стратегическое место перед домом Бергов, так что никто не мог пройти мимо незамеченным, а он не привлекал к себе лишнего внимания.

Время текло, а Макс все не появлялся. Может он и вовсе не придет? Или все-таки он приезжал, но намного раньше и ничего с ним не случилось?

Но тут к подъезду подкатила черная волга, и из нее показалась знакомая фигура Макса, не в лучшем настроении, как сказал бы Анжело. Но чтобы делать подобные утверждения, он недостаточно знал заместителя Михаэля.

Макс мельком взглянул на Анжело, потом глянул уже более пристально, но видимо так и не смог вспомнить, где видел этого парня, или просто притворился, что не вспомнил. Седых направился ко входу в подъезд.

Надо было действовать, Анжело, прежде чем успел подумать, двинулся быстрым шагом наперерез Максу и загородил дорогу. Мужчина посмотрел на него недоуменно, с некоторым раздражением, которое залегло в складки вокруг рта, да так там и угнездилось.

— Вам не стоит туда ходить! — решительно заявил Анжело, стараясь не обращать внимания на комизм своего положения.

— Черт побери, кто ты такой?! Не лезь не в свое дело! — Макс поднял руку, чтобы отстранить Анжело, но тот перехватил его за запястье. Это было ошибкой. Седых сделал шаг вперед, а затем, изогнувшись немыслимым образом, высвободил руку, причем так, что при этом умудрился перехватить другой рукой запястье Анжело и провести болевой захват. Анжело вскрикнул от неожиданности.

— Никогда не стой у меня на дороге, — наставительно произнес Макс, отпуская его несчастную руку, и продолжил свой путь.

— Она убьет вас! Она оборотень! — крикнула Анжело ему в спину, больше ему ничего не оставалось.

Макс обернулся, но возвращаться не стал, а скрылся за дверью подъезда.

"Да, неудачный из меня получился бы дипломат", — как-то отрешенно подумал Анжело. Рука все еще побаливала, и он не отказал себе в удовольствии добавить пару крепких словечек в адрес Макса Седых. И что теперь делать? Помощи ждать неоткуда.

В квартиру Бергов соваться бессмысленно, Макса не спасешь, так еще и сам подставишься. Анжело зашел в подъезд, поднялся на нужный этаж, а затем нажал пальцем кнопку "стоп" на панели лифта. Прислушался. Пока все было тихо. Или уже было тихо… В голову закрались нехорошие подозрения, которые были моментально развеяны шумом, падающей в квартире мебели. Ну что ж обнадеживает, значит, Макс еще жив.

Предположение тут же подтвердилось: дверь открылась, и из проема вылетел всклокоченный Макс, правый рукав его пиджака был порван и залит кровью. Заместитель начальника Отдела Расследований, успел захлопнуть дверь, прежде чем кто-то обрушился на нее с другой стороны.

Анжело отреагировал почти мгновенно: он схватил ошалевшего мужчину за полы пиджака и чуть ли не насильно запихнул его в лифт, судорожно нажал кнопку первого этажа. Казалось, время замерло, и двери лифта закрываются мучительно медленно. Когда между створками оставался совсем маленький зазор, на него в просвет глянули злые зеленые глаза. Лифт поехал вниз.

Макс взял себя в руки моментально:

— Как только лифт откроется, бежим к машине, — не терпящим возражений тоном скомандовал он, — Там меня ждет шофер.

Анжело кивнул, поражаясь его выдержке, располосованная рука должна была адски болеть. С другой стороны, если сейчас не собраться, то потом болеть уже будет нечему.

Двери открылись, и они бросились к выходу. Больше всего Анжело опасался, что Алиса успеет спуститься по лестнице и нападет на них со спины. Но им повезло, и девчонка замешкалась где-то между этажами. Интересно, она уже перекинулась? Или все же она опасается это делать на людях в дневное время, когда ее могут легко заметить? Хотя это не помешало ей напасть на Макса в собственной же квартире.

Они выскочили во двор, и Макс, опередив Анжело, бросился к волге. Место водителя было пусто. Седых со злостью пнул машину и начал дергать дверцу, впрочем, безуспешно. Анжело схватил его за рукав, прекрасно понимая, что таким макаром машину не откроешь:

— Бежим, а то будет поздно, — в голосе проскакивали истерические нотки.

Макс опомнился и рванул к ближайшему переулку, надо было как можно быстрее скрыться из виду. Анжело поспешил следом, он понимал, что в скорости они значительно проигрывают Алисе. Единственный шанс был спрятаться, но он не знал, может ли оборотень найти их по следу. Что-то подсказывало, что может.

Значит, надо добраться до людного места, возможно, там их Алиса не тронет. Но кажется, у Макса Седых на этот счет были совершенно иные планы. Свернув за угол дома, он вместо того, чтобы побежать в сторону метро, метнулся в следующий переулок. У Анжело не было времени его останавливать, оставалось только следовать за ними.

Забежав в следующий двор, Макс остановился, оглянулся на Анжело:

— Так не пойдет. Мне нужно позвонить.

— Но не на открытом месте.

Макс кивнул на скопление вездесущих гаражей-ракушек:

— Там.

Анжело согласился, лучше уж там, далеко им все равно не убежать, а звонок Макса, если помощь подоспеет вовремя, может спасти им жизни.

Гаражи стояли беспорядочно, образуя между собой сеть узких проходов. Но Анжело решил, что заходить далеко между ними будет опасно. Поэтому бесцеремонно втолкнул Макса в нишу, которая ему приглянулась, во-первых, тем что из нее два выхода, во-вторых, тем, что оттуда хорошо просматривался двор, но самому можно было оставаться незаметным.

Макс вытащил из кармана телефон и стал набирать номер. Анжело даже не прислушивался, что он там говорит, его гораздо боле занимал вид двора, как назло пустынного. Может быть это даже хорошо, что не пострадают невинные люди, но шансы уцелеть у них при этом существенно сокращались.

Анжело вздрогнул, когда во двор влетела Алиса, лицо и руки у нее неестественно удлинились, но все же она сохранила более-менее человеческий облик. Девушка оглядела двор, принюхалась, и стала обходить его по периметру. Сердце Анжело глухо бухало в груди, если она их обнаружит, то все кончено.

Внезапно Алиса остановилась, и по двору разнесся ее голос:

— Я знаю, что вы здесь! Анжело, отдай его мне, и я тебя не трону!

Сердце сделало головокружительный кульбит в грудной клетке, и Анжело поймал на себе опасливый взгляд Макса.