Анжело зашел в Ангар. Эда на своем месте не было, и он уже приготовился послоняться без дела среди машин, но тут заметил необычное сборище: почти все курьеры стояли вместе, а перед ними, прихрамывая, прохаживался Эд и, по-видимому, толкал речь. Анжело заметил его в тот момент, когда он произнес последние слова. Сотрудники Службы Доставки взорвались недовольными криками. Судя по всему, им не понравилось то, что он сказал.
Воспользовавшись неразберихой и гомоном, Анжело незаметно присоединился к толпе курьеров. Он попытался найти Райну, но ее не было видно, возможно, просто из-за ее не слишком большого роста.
— Что случилось? — спросил Анжело у стоявшей рядом с ним женщины, которую он плохо знал, но часто видел в Ангаре.
Та открыла рот, чтобы объяснить, в чем дело, но тут Эд призвал всех к порядку, и она стала слушать его, оставив Анжело без ответа.
Прекрасно! Это сборище похоже на забастовку, и он стоит вместе с толпой, даже не зная, о чем идет речь. Анжело переключил все внимание на Эда, пытаясь вникнуть в его слова и разобраться в ситуации.
Эд откашлялся, ожидая, когда наконец-таки взгляды всех присутствующих будут обращены на него, и шум утихнет. В том, как он стоял, в его уверенности был явно виден лидер. И ни потертая блеклая одежда, ни отсутствие ноги не могли этого отнять. Анжело знал, что все будут спорить, шуметь, но в итоге сделают так, как скажет Эд, и для этого ему не придется ничего доказывать.
Администратор поднял руку, и последние недовольные голоса замолкли. По Ангару разнесся его сильный голос:
— Мне это нравится не больше чем вам. И это решение принял не я. Всем нам известные обстоятельства вынуждают руководство Silentium предпринимать такие действия…
— Но мы и так завалены работой! Не многие вынесут такую нагрузку! — перебил его мужской голос из толпы.
— Неужели они хотят, чтобы Служба Доставки развалилась тоже! — еще один выкрик.
— Никто из нас этого не хочет, Якоб, — спокойно ответил Эд, — Мне сказали, что это временная мера.
— Насколько временная?
— Я не знаю, — в первый раз в голосе Эда промелькнула неуверенность. Эту неуверенность тут же почувствовала толпа — со всех сторон загалдели.
Анжело, как ни старался не смог понять, из-за чего все это сборище. Единственное, что до него дошло, что работать теперь придется больше. А кому же такое понравится?
— Тихо!! — рев Эда перекрыл шум голосов. Кто бы мог подумать, что у него такая сильная глотка, — Свое неприятие новых порядков вы можете написать в заявлении об увольнении. А для тех, кто этого делать не собирается, рабочая смена уже началась! Займитесь делом! В течение следующих часов я распределю подопечных.
Курьеры стихли, поняв что "ловить" больше нечего, и потянулись, кто к своим машинам, кто к столу Эда, чтобы получить заказы.
Наконец Анжело заметил Райну. Вид у нее был более чем недовольный.
— Ты это слышал? — спросила она, как только парень подошел к ней. Голос говорил о том, что он, вне сомнений, должен разделять ее негодование.
— Вообще-то, не слышал.
— Вечно ты пропускаешь самое важное! Пойдем, — она схватила его за рукав и потянула его к машине.
— Почему все так недовольны? Что за работу нам добавили? — спрашивал Анжело на ходу.
Они дошли до машины, и Райна прислонилась к капоту, видимо так ей удобнее было рассказывать.
— До сих пор поверить в это не могу. Как они могли додуматься до этого? — возмущалась она. Но потом заметила нетерпеливый взгляд напарника, — На нас взвалили работу Социальной Службы.
— В смысле?
— Теперь к каждому курьеру будет прикреплен подопечный, как их называет Эд, — она усмехнулась.
— И что нам с ними делать?
— Проверять и наблюдать.
— Да здравствуют новые тимуровцы, — без энтузиазма сказал Анжело, — Теперь понятно, почему все так возмущены. Мы курьеры, а не ангелы-хранители.
— Видимо, придется ими стать, — вздохнула Райна.
— За это хоть доплатят?
— Попробовали бы они этого не сделать.
— И то хорошо, — Анжело внимательно посмотрел на напарницу, — Тебя ведь еще что-то беспокоит?
Вампирша кивнула:
— При такой нагрузке у нас совсем не останется времени на расследование.
— Этого следовало ожидать. У нас и так было немного времени. А теперь и вовсе….если только…, - Анжело замолчал, стараясь удержать только что появившуюся мысль.
Райна подняла на него вопросительный взгляд.
— Если только не взять подопечного, который бы жил в центре города…желательно оборотня, — продолжил он.
— Пожалуй ты прав, — Райна задумчиво погладила тыльной стороной руки подбородок, — И я даже знаю одного такого. Помнишь, мы ездили к Бергам. Они нам как раз подходят.
Анжело кивнул. Действительно Берги жили в том районе, где было совершено несколько нападений.
— Пойдем быстрее! — вампирша отскочила от машины, как будто та была раскаленной.
— Ты куда?! — крикнул Анжело уже ей в спину.
— Надо записать Бергов как своих подопечных, пока их кто-нибудь не забрал.
Похоже, что у Райны сегодня был день гиперактивности. Он не помнил, когда в последний раз видел ее бегущей вприпрыжку. И вообще, по его мнению, это было несколько странно для вампира.
Оказалось, что теперь в их обязанности входило навещать своих подопечных, отчитываться о своих визитах и оказывать посильную помощь. Если вдуматься, это было не так уж и сложно, но требовало определенного времени. Анжело и Райне подобная ситуация была на руку, можно быть свободным от доставки заказов, а потом сказать, что были у Бергов. Хотя не смотря ни на что слишком злоупотреблять своим положением они не собирались. Это "слишком" можно было понимать по-разному.
Все же сначала они решили навестить Бергов, чтобы сказать… Да, объяснить это было трудно. "Здравствуйте. Теперь мы будем о вас заботиться", — нет, не подходит. "Теперь мы будем наблюдать за вами", — звучит зловеще. "Нас прикрепили к вам", — вообще маразм.
Анжело решил предоставить возможность говорить Райне. Фантастическая галантность! Он подозревал, что его напарница тоже прокручивает в голове возможные варианты разговора. Может, и нет. Кто ее знает. Все же она не была похожа ни на одну из девушек, которых он знал раньше. Что-то было в ней такое, что сбивало с толку. Она вампир. Возможно, и это тоже, но пока особых проявлений ее сущности замечено не было. Анжело не мог объяснить этого словами, но было в Райне какое-то несоответствие между внешним обликом и поведением. Правда, замечал он это не так часто. Но замечал же!
Райна, как будто почувствовав, о чем он думает, отвлеклась от дороги и посмотрела на него:
— Что-то не так?
Интересно, умеют ли вампиры читать мысли? Лучше бы не умели. А то иногда о таком подумаешь… Ладно оставим эту тему.
— Да вот думаю, как объяснить Бергам…, - почти не соврал Анжело.
Райна опять стала смотреть на дорогу:
— Ну и как, успешно?
— Не очень. В голову приходят либо глупые фразы, либо очень глупые. Если их сказать вслух, то и вид у нас будет соответствующий.
— Тебе что больше заняться нечем? — Райна сверкнула белыми клыками.
— Раз уж ты сегодня такая активная, может заедем в "Тауэр"?
— Куда? — не поняла Райна.
— Это бар, неподалеку от которого было совершено нападение на…, - он порылся в кармане куртки и вытащил оттуда помятый листок бумаги, — …на Александра Свифта.
Анжело расправил бумажку на колене:
— Бритская улица 11, - добавил он.
Все это показалось вампирше забавным:
— Ты всегда носишь этот список с собой?
— С тех пор как ты мне его дала.
Райна удивленно подняла брови. Анжело не любил, когда на него так смотрели.
— В конце концов, кому больше нужно это расследование?! Мне или тебе? — не выдержал он.
Райна стала серьезной:
— Я уже и не знаю.
— Когда вы собирались взяться за расследование, это было для вас детской игрой? Зачем вы тогда втянули в это меня?
— Анжело, это для тебя это детская игра. У нас же есть свои проблемы.
— Так ты поедешь в "Тауэр"? — парень не стал продолжать этот спор. Не хотел ссориться. Райна могла оказаться права. Да, честно говоря, она и была частично права. Это расследование в какой-то мере и было для него игрой. На самом деле он не так много знает о своей напарнице и о ее жизни, чтобы упрекать ее в чем-то.
— Нет, я не поеду, — сказала Райна и сосредоточилась на дороге или только притворилась, что сосредоточилась.
— Почему?
Анжело был готов поклясться, что она покраснела (значит, вампиры умеют краснеть!).
— У меня свидание.
Дверь открыл сам Рихард Берг. Остатки его волос были всклокочены, по всей видимости, он спал, когда они позвонили, потому взгляд у оборотня был угрюм и ничего хорошего не предвещал.
Анжело взглянул на часы: полпервого ночи. Хозяина квартиры можно было понять.
— Мы…, - Райна не успела открыть рот, как Рихард ее перебил.
— Знаю, нам позвонили, — буркнул он, — Совсем сдурели! Вы знаете, сколько времени!!
Райна замерла, видимо, она не ожидала такого приема.
— Мы знаем, сколько времени, — ответил Анжело, удивившись собственной наглости, — Нам было поручено, проверять, все ли у вас в порядке.
— У нас все нормально, — Рихард Берг попытался закрыть дверь прямо у него перед носом.
Еще прежде, чем успел осмыслить свое действие, Анжело поставил ногу на порог и не дал Бергу захлопнуть дверь.
— Давайте, мы оставим вам свои телефоны, и если что-нибудь случится, вы нам позвоните.
— Хорошо, только давайте быстрей, — Рихард почти, что прорычал эти слова.
Анжело стало ясно, что еще одно слово, и он услышит массу нецензурных выражений в свой адрес.
Он быстро достал какой-то клочок бумаги, взял ручку у Райны и начеркал свой телефон.
Берг взял бумажку из его рук и без единого слова захлопнул перед ними дверь так, что задрожали стены.
Кажется, Райна была в шоке:
— Ну, ты даешь… Я думала, он тебя разорвет на мелкие кусочки.
— Честно говоря, я тоже так думал.
— Может, все-таки не стоило на него так наседать, — с сомнением произнесла Райна, — Мы действительно поздновато пришли, его можно понять.
— А мне кажется, что дело не только во времени.
— Думаешь, какие-то проблемы?
— Я не думаю, я уверен в этом.
— И что нам делать?
— Ты меня спрашиваешь? А я был уверен, что главная здесь ты, — беззлобно улыбнулся Анжело, — Что мы можем сделать? Тем более, что нам здесь явно не рады.
Один Анжело естественно в "Тауэр" не пошел по одной простой банальной причине — ему было лень. Причем совесть его абсолютно не мучила, но он надеялся, что она мучила Райну, если у вампиров вообще есть совесть.
Его сон нарушил телефонный звонок. Анжело не хотелось вставать. Он лежал с закрытыми глазами, ожидая, когда сработает автоответчик. По всей видимости, он забыл его включить, потому что телефон все так же продолжал надрываться.
Анжело нехотя открыл глаза и потянулся рукой к телефону, который стоял на прикроватной тумбочке. Сквозь задернутые шторы пробивался яркий свет, а часы показывали третий час дня.
Парень снял трубку:
— Да, — недовольно буркнул он хриплым голосом.
— Добрый день, — раздался до невозможности вежливый голос в ответ, — Это Алиса Берг. Отец дал мне ваш телефон, чтобы, если что, я позвонила.
— Что случилось? — Анжело начал окончательно просыпаться.
— С моими братьями некому посидеть вечером, а мне надо в школу на дополнительные занятия.
Анжело туго соображал, прошло некоторое время, прежде чем он спросил:
— Ты хочешь, чтобы с ними посидел я?
— Разве это не ваша работа?
Анжело застонал и едва не выбросил трубку прочь:
— Честно говоря, не знаю. Во сколько?
— В пять часов. И наверно до половины седьмого.
— Ладно, я сейчас позвоню на работу и узнаю, что делать.
— Спасибо. До свидания.
В трубке раздались гудки. Анжело со вздохом выполз из-под одеяла, потянулся и опустил ноги на холодный пол.
Он порылся в тумбочке и выудил оттуда записную книжку, пухлую от вложенных листков, нашел рабочий телефон Эда и набрал номер. На другом конце ответил женский голос:
— Служба Доставки.
— Можно Эда к телефону.
— Эдвард Михайлович работает в ночную смену. Могу я чем-нибудь вам помочь?
— Нет. То есть да, — Анжело сбило с толку, что Эда нет на рабочем месте. Как он мог об этом забыть?
— Молодой человек, определитесь, наконец, — у этой женщины был очень властный голос.
— Я работаю курьером в ночную смену, — начал объяснять Анжело, — Недавно ко мне и к моей напарнице прикрепили в качестве подопечных семью Бергов…
Он изложил всю ситуацию четко, даже сам удивился — оказывается, ведь умеет складно говорить, когда захочет!
Женский голос на другом конце помолчал несколько секунд, затем ответил:
— Подождите немного, я свяжусь с Социальной Службой.
Анжело оставил ей свой телефон и в ожидании, пока ему позвонят, пошел чистить зубы. Звонок телефона застал его с полным ртом зубной пасты — а он то надеялся, что за это время успеет еще и побриться. Анжело выплюнул пасту и подскочил к телефону, все еще держа зубную щетку в руке.
Новости были неутешительны:
— Боюсь, молодой человек, вам самим придется посидеть с детьми. В Социальной Службе сказали, что ничем помочь не могут, и это теперь ваши проблемы.
Анжело выругался сквозь зубы.
— Удачного вечера, молодой человек, — голос был издевательски оптимистичен.
Анжело было не до оптимизма. Без пяти минут пять он уже нажимал кнопку дверного звонка в квартиру Бергов. Дверь открыла Алиса, в руках у нее была расческа:
— Как здорово, что вы пришли!
Парень вымученно улыбнулся — перспективы сегодняшнего вечера его совсем не радовали.
— Меня зовут Анжело.
Алиса кивнула:
— Рядом с телефоном было написано ваше имя. Проходите.
Анжело снял ботинки и куртку и пошел следом за девушкой, та открыла ближайшую дверь.
Комната была оклеена желтыми детскими обоями с изображением джунглей. Особенно Анжело порадовала картинка неизвестно чем довольного слона, вид у того был как у наркомана после дозы. Комната была заставлена яркой мебелью, а на полу лежал зеленый ковер с рисунком из листьев. Повсюду были разбросаны игрушки: от разнокалиберных машинок до пластмассовых уродцев, которых дети почему-то называют роботами. Самих же детей нигде видно не было. Вот только за диваном слышались глухие толчки и хихиканье.
— Марк, Луи! Смотрите, кто к нам пришел! — Алиса прошла на середину комнаты.
Из-за дивана высунулись две одинаковые темно-русые детские головы, и на Анжело уставились две пары блестящих хитрющих глаз.
— Это Анжело, он побудет с вами, пока я схожу в школу.
Близнецы вышли из своего укрытия. На вид им было лет по пять. Они были одеты одинаково, при всем желании Анжело не мог найти ни одного отличия.
— Обещаете слушаться? — строгим тоном спросила их старшая сестра.
— Обещаем, — в два голоса отозвались мальчишки.
Анжело прекрасно понимал, на сколько можно верить их обещаниям, детей выдавали живые глазенки.
— Смотрите у меня, — Алиса погрозила им пальцем.
Анжело проводил девушку до коридора, чтобы закрыть за ней входную дверь. На пороге она, как бы извиняясь, сказала:
— Это всего на один раз, у нас просто няня заболела.
Анжело спокойно кивнул, а у самого с души камень свалился. Значит, ему не придется больше сидеть с детьми. Было у него нехорошее предчувствие, что добром это дело не кончится.
Как только Алиса ушла, он сразу же направился в детскую. Что-то там было подозрительно тихо. Но стоило ему открыть дверь, как на него накинулись два маленьких визжащих и орущих монстра. Анжело стоило больших усилий не упасть.
Один из мальчишек потянул его за рукав свитера:
— Давай играть в пиратов!
— В космических пиратов! — подхватил другой.
— Хорошо, — согласился Анжело, подумав, что это лучшее, что он может сделать.
Его тут же отпустили. Дети бросились к шкафу вытаскивать свои игрушки, которых и так валялось немереное количество на полу. Не успел Анжело опомниться, как ему в руки сунули пластмассовый автомат ядовито-зеленого цвета. Один из мальчишек схватил в руки палку, отдаленно напоминавшую меч, другой крутил в каждой руке по игрушечному пистолетику, по всей видимости, пытаясь изобразить один из киношных ковбойских трюков.
Ну что ж играть, так играть! Анжело попытался включить все сое воображение, оставленное, как ему казалось, в далеком детстве. Чувствуя себя полным идиотом, он поставил одну ногу на диван и, подняв вверх свой автомат, воскликнул:
— Я капитан Джек! Кто полетит со мной в космос на поиски сокровищ?!!
Видимо вышло у него не так уж плохо, как казалось, потому что близнецы ответили на его реплику восторженным писком. И через пять минут вся компания сидела на диване, поджав ноги — они "летели в космос".
В тот момент, когда они на неизвестной планете отбивались от пришельцев, охранявших клад, а Анжело был ранен в ногу одним из метеоритов, дверь в детскую открылась: на пороге стояла Алиса. Выражение ее лица было удивленным. Да Анжело бы и сам удивился, увидев себя со стороны: волосы были взлохмачены так, что позавидовал бы любой панк, на голове диванная подушка, которая должна была изображать треуголку, но видимо ее об этом не проинформировали, и она по-прежнему смотрелась как подушка на голове у идиота. Анжело был подпоясан собственным шарфом, но, по сравнению с остальным, это было пустяком.
Не смотря на свой вид он был рад приходу Алисы, потому что его фантазия уже начала иссякать.
В комнате повисла тишина, которая не могла разразиться ничем кроме смеха. Анжело снял с головы подушку и рассмеялся первым. Его примеру последовали остальные.
Он стянул шарф с пояса, посмотрел на близнецов и положил свой зеленый автомат на ковер.
— Мадемуазель, простите за беспорядок на борту корабля. Уверен, что моя команда все уберет, — он строго посмотрел на мальчишек.
Те вслед за ним положили оружие на ковер.
Алиса почему-то покраснела.
— Теперь их нелегко будет уложить спать, сказала она, когда Анжело одевался в коридоре, собираясь уходить.
— Я просто не знал, чем с ними заняться. Наверно, надо было выбрать игру поспокойней.
— Это не удается даже нашей няне. Однажды я видела, как она играла с ними в ковбоев, — Алиса улыбнулась.
Затем улыбка сползла с ее лица:
— Я знаю, что мой отец был груб с вами вчера. Вы извините его, ему сейчас очень тяжело.
— Да ничего страшного.
— Спасибо вам.
В отличие от своего отца Алиса была поразительно вежлива. Может быть, эта черта досталась ей от матери? Она даже называла Анжело на "вы". Тому было от этого как-то неуютно, ведь разница в их возрасте была не больше пяти лет.