Силуэты

ЭПИЛОГ

Семилетняя девочка в лохмотьях оказалась телепортом. Стервятник приказал всем взяться за руки и мир закружился перед глазами Пети. Мгновение тому они находились в березовом сквере, Петя успел лишь моргнуть один раз, и в следующий миг они уже стояли в просторном холле с белыми стенами. Как Петя узнал позже, здание в котором они оказались являло собой что-то вроде частной клиники или санатория. Догадки человека в серой водолазки оказались недостоверными. Убежище Стервятника не находилось в лесу, и обитатели его не жили в палатках. За последние дни Петя повстречал много людей, среди них были старики и маленькие дети. И каждому Стервятник предоставил уютную комнату с удобствами. На условия было грех жаловаться. Общаясь с некоторыми обитателями санатория, Петя узнал что таких убежищ было несколько. Стервятник не любил держать все яйца в одной корзине. Теперь было понятно почему такая серьезная организация до сих пор не сумела выйти на неуловимого Стервятника. Тот никогда не задерживался подолгу на одном месте и всегда путешествовал в сопровождении маленькой девочки. Петя даже не был уверен в какой стране находится санаторий в котором его поселили.

Жизнь здесь текла тихо и размеренно. Не было никаких принудительных занятий. Петя от скуки сам вызвался помощником садовнику, и теперь наслаждался физической работой упоенно орудуя граблями и лопатой. Петя был готов к любой работе в которой мог бы найти применение своим рукам. Теперь он не был беспомощным калекой и клише изгоя, словно старая кожа, постепенно начало отлепляться от него. Он перестал сутулиться и во взгляде его появилась уверенность. Молодые девушки украдкой поглядывали на Петю оценивающим взглядом, и всякий раз краснея отводили глаза, когда понимали что молодой парень тоже смотрит на них. В такие моменты Петя недоумевая ломал себе голову, пытаясь понять подобное к нему внимание. В прошлом люди также часто при виде его уродства смущенно отворачивались. Но в этот раз все было по другому, Пете и в голову не могло прийти что он может вызвать интерес и симпатию у девушки.

Прохладными вечерами он подолгу засиживался в саду. Сидя на деревянной скамье он вел задушевные беседы с невидимым Собеседником. Это было его любимое времяпровождение. И каждой раз в завершение своей молитвы он никогда не забывал благодарить за новые руки. Новые руки и новую жизнь.

В один из таких вечеров к нему на скамью подсела Таша. Золотые волосы девушки были убраны в аккуратный хвост, на плечи она накинула теплый плед. Вечер выдался холодным, но яркая луна согревала подобно домашнему очагу в котором тлели угли.

– Привет, – первой подала голос девушка.

– Привет, – отозвался Петя. – большая редкость видеть тебя без сопровождения Захара. Твой парень не боится отпускать тебя одну гулять в темноте?

– Он сейчас играет в бридж с другими ребятами. – ответила девушка улыбаясь, и яркий диск луны отразился в ее глазах ,словно заточенный в хрустале изумруд. – Он не мой парень. Все к этому идет, но я не хочу форсировать события, если ты понимаешь.

– Ну да, конечно я понимаю, – попытался пошутить Петя, – я эксперт в подобных вопросах. Можешь в любой момент обращаться за советом.

Таша, не заметив в его словах сарказма, взяла Петю за руку и серьезным голосом продолжила:

– Иногда мне хочется чтобы я была обычной девушкой. Чтобы у меня не было никаких сверхъестественных способностей. Знаешь как однокурсники за глаза называли меня?

Петя вопросительно посмотрел на девушку. Та продолжила.

– Они звали меня Черная Вдова. Ты можешь себе представить такое? Черная! Я же блондинка. – в ее голосе слышалась неподдельная детская обида.

– Ну, Черная Вдова это не самый плохой вариант. Если что можно даже волосы перекрасить для поддержания имиджа – попытался ободрить ее Петя, – Могло бы быть и что-то похуже. Например Медуза Горгона, или Креветка.

Последнее произнесенное Петей слово повергло его в уныние, и он отвернул лицо чтобы девушка не видела в его глазах накатившей печали, вызванной воспоминаниями прошлой жизни.

Возникло неловкое молчание, и они около минуты сидели на холодной скамье в полной тишине, прислушиваясь к цокоту сверчков и шелесту ветра.

– Ты изменился. – нарушила молчание Таша пристально глядя в лицо Пети, – И я не имею ввиду твои руки, не только руки. Ты вроде стал выше, и что-то в твоем взгляде. Раньше твой взгляд меня очень пугал. У тебя был вид человека который задумал что-то недоброе. Но теперь ты выглядишь и ведешь себя так, словно стал другим человеком. И мне этот новый Пётр нравится больше.

"Ты не далека от истины, я и чувствую себя словно стал другим человеком," – подумал про себя Петя. Но вслух так ничего и не ответил. Ему трудно было объяснить природу произошедших в нем изменений человеческими словами.

– Ты так и не рассказал, что с тобой случилось, как твои руки стали нормальными.

Петя посмотрел на свои пальцы, словно видел их в первый раз. Он еще не полностью свыкся с новым приобретением. Ощущение было схоже с тем когда ты купив новые перчатки еще не успел привыкнуть к тому как плотно они облегают кожу. Петя посмотрел на ожидавшую ответа Ташу, и начал свой рассказ, с самого начала.

– Просыпайся.

Не понимаю, да и не буду.

Другими словами, отказываюсь игнорировать отсутствие факта…

А впрочем не важно.

Не забуду, хотя и не могу вспомнить резкую смену декораций и это «летать»,

(Разве я не закончил учебу?) Проходить сквозь стены, стирать страхи.

(гриф у гитары такой странной формы… я не могу играть, у меня кривые пальцы)

Слышать чье-то прерывистое дыхание за спиной находясь в пустом подвале и чувствовать себя в безопасности. Как?

А в прочем не важно.

Пробужденье.

– Ну вставай же! – сквозь крепкий сон Петя чувствовал как кто-то настойчиво трясет его за плече. Постепенно его выталкивало из страны грёз и сновидений. Он в безопасности. Нет, это не был пустой подвал, Петя находился в своей комнате лежа в постели. Яркое сновидение ускользало от него словно зыбкий песок сквозь пальцы, оставляя в памяти лишь обрывки неясных образов.

– Который час? – поинтересовался он жмурясь от яркого света фонарика направленного в его лицо.

Девочка семи лет на этот раз была одета не в грязные лохмотья а в чистый новый сарафанчик. Выражение ее лица было серьезным, пухлые щечки раздувались от нетерпения.

– Вставай, соня, Стервятник хочет тебя видеть.

– Что, посреди ночи? – поинтересовался Петя шаря в темноте в поисках одежды.

– Это у тебя здесь середина ночи. – словно несмышленому школьнику объяснила девочка, – а там куда мы оправимся только наступили вечерние сумерки.

Ничего не понимающий Петя поспешно оделся.

– Ну что, готов? – поинтересовалась девочка, – тогда хватай меня за руку и полетели.

Как и в первый раз, мир закружился перед глазами и они понеслись сквозь пространство, преодолевая расстояние со скоростью сотни километров за удар сердца.

Ноги Пети коснулись твердой почвы и он расставил руки в стороны пытаясь сохранить равновесие. В нос ударил запах костра и каких-то доселе неизвестных Пете растений.

Они находились в лесу. Хотя место в которое Петю перенесла девочка-телепорт больше походило на экзотические джунгли.

Петя начал пробираться сквозь густую чащу ориентируясь на свет костра и звук гитары.

Несколько людей сидело полукругом греясь от языков яркого пламени. Слепой человек по кличке Стервятник что-то забвенно наигрывал на своей гитаре. Возле него сидела пожилая женщина с седой прядью волос в прическе. Также присутствовали Захар и Радист, и еще пару человек которых Петя видел впервые. Неподалеку находилась палатка камуфляжной расцветки.

– Проходи Петр, – подал голос Стервятник даже не повернув головы в сторону парня, – садись, погрейся у костра. Мария налей молодому человеку чая.

Пожилая женщина протянула Пете алюминиевую кружку из которой клубился пар.

– Где мы? – поинтересовался Петя.

– А на что это похоже? – задал встречный вопрос Стервятник.

– На джунгли. – ответил Петя.

– Ну вот ты и угадал. Это самые что ни на есть джунгли. Где-то в Никарагуа если я не ошибаюсь, тут даже действующий вулкан неподалеку. Ну ты не волнуйся, я не задерживаюсь в одном месте подолгу. Предпочитаю места отдаленные от человеческих скоплений называющими себя городами. Моя палатка, костер, и свежий воздух, это те составляющие которые помогают мне не свихнуться окончательно в этом искаженном ненавистью мире. Мне не нужны шикарные хоромы которых я все равно не смогу увидеть. Мне более приятно пение птиц и журчание водопада.

– Вы хотели меня видеть? – поинтересовался Петя.

– Терпение, молодой человек. Терпение и умение не перебивать собеседника, тем более если последний намного старше вас, это те добродетели, которые я больше всего поощряю в своих учениках. Но ты прав, самое время перейти к главному действию этого замечательного вечера. Тем более все уже собрались.

Стервятник встал, стряхивая с колен пепел от костра и маленькая девочка проворно подбежав к нему взялась за протянутую руку.

– Если все уже попили чай и восстановили свой душевный покой и силы, то я думаю мы можем преступить к церемонии.

– Церемония? – переспросил Петя.

– Каждый новоприбывшей должен пройти через инициацию посвящения. Такие у нас правела. Каждому из вас предстоит испытание в котором вы сможете продемонстрировать ваши лучшие качества и способности. Пётр, тебе выпала честь быть первым. Следуй за мной.

Стервятник, ведомый маленькой девочкой, скрылся в гуще деревьев. Пете вручили факел и он, едва поспевая, последовал за Стервятником.

– В чем заключается испытание? – поинтересовался Петя.

– Сейчас ты обо всем узнаешь, – ответил ему шагающий впереди Стервятник, – но не волнуйся, ничего такого чего бы ты не совершал раньше.

– Долго еще идти? – продолжал задавать вопросы Петя, опасливо озираясь по сторонам и подскакивая при каждом звуке птиц или треснувшей под ногами ветке.

– А мы уже пришли. – охотно ответил Стервятник.

Тусклый свет чадящего смолой факела высветил небольшую поляну. Посреди поляны находился большой предмет прямоугольной формы. Петя подошел поближе чтобы рассмотреть предмет и с ужасом отпрянул. Предмет оказался деревянным гробом. По кускам грязи на крышке и царапинам на боках было видно что еще недавно этот предмет находился в земле, но кому-то взбрело в голову его выкопать и притащить сюда, чтобы бросить посреди джунглей. Петя продолжал пятиться, пока не наткнулся спиной на Стервятника. Тот положил обе руки на плечи Пети и настойчиво повел его обратно ко гробу.

– Грядет война. А я уже слишком стар чтобы самостоятельно справляться со всеми вами. Ректор Урилов был хорошим педагогом, как раз такой человек как мне нужен. Вот только незадача, его убили. Но это не должно быть для тебя проблемой. Как я и обещал, ничего такого, чего бы ты не совершал прежде.

Петю объял приступ паники, Он попытался высвободиться, но руки Стервятника крепко держали его.

– Не знаю что ты там сделал в березовом сквере с этим следователем, и как тебе это удалось. Но сейчас самое время повторить этот фокус еще раз. Теперь, как никогда прежде, вам нужен ваш ректор. Улавливаешь ход моих мыслей?

Нужен живым.