Сильнейший ученик. Том 10

Глава 10

Отчасти было обидно, но я почти ничего не помнил из тех сражений, через которые мне пришлось пройти. Действительно, против меня выходило слишком много различных противников, которые под конец, кроме как в качестве безликих манекенов мной не воспринимались.

Правда, как я понимаю, не обошлось без участия мастера Хоронара и мастера Райлина, которые хоть и помогали мне быстрее прийти в тонус в физическом плане, но не влияли на моё восприятие, которое притуплялось и изменялось под воздействием стресса. В какой-то мере это, наверное, было даже полезно для меня. По крайней мере, где я бы ещё мог так испытать себя, как не здесь?

Да и сны из-за такой нагрузки всё чаще касались жизни моих предков, что пока пронеслись лишь смазанным воспоминанием, но подсознание — интересная вещь, которая позволяет получить даже от такого что-то неожиданное. Тем более, медитации позволяют структурировать воспоминания и прийти к равновесию. Последнее у меня из-за череды сражений явно было нарушено.

Что уж говорить, если я в первые дни после того, как накал сражений прошёл, шарахался от каждого шороха, готовый в любой момент вступить в бой, и не сразу, медленно, меня стало отпускать. Те же, кто ещё приходил попытать удачу, были для меня не настолько серьёзными противниками, чтобы вообще их запоминать. Сильнейшие и прибыли в первые дни, а тут остались либо те, кто жил достаточно далеко, либо имеющие довольно высокое мнение о своих способностях.

В любом случае, к сожалению всех пришедших, никто не смог победить меня, так как я в какой-то момент так задолбался, что просто начал давить их всех своей жаждой убийства, что могли выдержать далеко не все мои противники. Да и мастера, как я понял, незаметно их обрабатывали одним своим присутствием и те, кто очень хотел стать их учениками, начинали волноваться и допускать ошибки, которые я не оставлял без внимания.

Вот и получается, что я вроде и сам их победил, но при этом и мои мастера постарались так, чтобы я точно не проиграл никому, даже несмотря на то, что среди желающих попадались довольно сильные соперники.

Так что по результату у меня были довольно сложные мысли на этот счёт.

Но главное, что всё это закончилось.

— Ну и каково ваше мнение на этот счёт? — спросил Самар, когда он со своими товарищами по додзё собрались уже глубокой ночью в столовой.

— Адриан достойно прошёл по грани, — произнёс Кайрос, который на самом деле и предложил этот метод из своего прошлого. — Как я и думал, он не перешёл черту, и всё своё желание избавиться от противника переводил в ауру, которая давила на соперника.

— Я знал, что он не сорвётся, — довольно улыбнулся Нил. — Не зря же мы над ним так издевались, проверяя крепкость его психики. Да и рано или поздно надо было проверить его на стресс и подобные условия, чтобы понять, стоит ли его обучать дальше нашим техникам.

— Я рад, что он достойно выдержал испытание, — сдержанно улыбнулся Николас, который всё это время был против подобных тестов, но мнение большинства было мнением большинства.

— В этом плане нам очень помог Алистер Кригер, который и устроил эту заварушку, — кивнул Самар.

— Я так и не понял, — нахмурился Нил. — Он всё же смог добиться своей цели или нет.

— Дела клана — есть внутренний вопрос самого клана, — с важным видом изрёк Самар.

— Вот только не начинай! — отмахнулся от него Нил. — Все мы знаем, что у тебя есть агенты во всех кланах. Рассказывай давай!

— Ну хорошо, — тяжело вздохнул Самар. — Пока что Алистер действительно добился своей цели. С одной стороны, он показал, что один из его внуков, несмотря на отсутствие кланового обучения, может пройти их испытательный полигон даже быстрее тех клановых, у которых идеальная кровная линия. Более того, Адриан смог одолеть большую часть бойцов нового поколения кланов. Разумеется, среди них были далеко не все, но даже так это довольно показательный пример для старейшин, которые не хотели менять методику обучения, упираясь в традиции. Так что своей цели — ещё сильнее подтолкнуть клан к изменениям, он добился.

— А что насчёт признания Адриана членом клана Кригер? — спросил у него Николас.

— С этим уже сложнее, — поправив шляпу, покачал головой мужчина. — Пусть сам Алистер и инициировал всё это, имея полное право на такие процедуры как глава клана, но совет старейшин против подобного члена клана.

— Получается, в их клане намечается раскол? — прищурившись и скрестив руки на груди, хмыкнул Нил.

— Этот раскол там намечался уже давно, так как среди старейшин клана находятся политические противники главы клана, — ответил на это Самар. — Просто раньше этот старый змей не имел возможности избавиться от них, но сейчас он делает всё, чтобы они открыто выступили против него, а значит, у него и появился повод для ответных действий. В этом плане Адриан для него не более чем рычаг, с помощью которого он сдвинул камень событий, которые сам же и подстраивал долгие годы своего главенства.

— Вечно у этих кланов какие-то политические игры, — скривился Нил. — И чего им просто не сидится на месте? Деньги зарабатывают, почёт имеют, новое поколение обучают и всё туда же — лезут в политику ради ещё большей власти.

— Время рассудит, какой подход был более правильным, — философски отметил Николас. — Ну а пока мы вынуждены работать с тем, что имеем.

— А я хотел бы напомнить всем, что необходимо следить за окрестностями города, — став моментально серьёзнее, произнёс Самар.

— Ты о тех отрядах бойцов, которые не принимали участие в нашем веселье? — прищурился Нил. — Может, их припугнуть, и они сами уйдут?

— Пока ещё рано, — не согласился с ним Самар. — Мы пока не имеем точной информации, к каким силам они относятся. Я, конечно, надеялся, что на нашу уловку, в том числе клюнут ученики из тёмных кланов, но заходить на территорию додзё они всё же опасаются.

— Получается, нам остаётся только выпустить Адриана, чтобы сработала ловушка на живца? — задал вопрос Кайрос.

— Предлагаю… и Эйко, — тихо произнесла Тейя.

— Думаешь, ей пора зарабатывать и свою репутацию? — обратился к ней Самар.

— Мы слишком… бережём её. Неправильно… это, — пожала плечами девушка.

— Я согласна, — встала на её сторону Нури, которая до этого тоже молчала. — У нас в додзё, по сути, два представителя молодого поколения, но мы делаем акцент только на Адриане, хотя и сама Эйко наследница рода Мал и ей тоже не помешало бы иметь определённую репутацию бойца. А то её пока за таковую никто и не считает.

— Это решать только Старейшине, — покачал головой Самар.

— Я согласен с девочками, — вошёл в столовую в этот момент Хаято Мал. Любил он подобные ходы, будто проходил случайно и просто удачно зашёл. А так никто не сомневался, что глава додзё всё это время прекрасно слышал их разговор и просто не вмешивался в их обсуждение. — Из-за того, что произошло с её родителями, я опасался подвергать её опасности, — грустно улыбнулся Старейшина. — Но к сожалению, период спокойствия скоро закончится, и лучше Эйко получить опыт реальных сражений, чем потом она окажется с этим один на один.

— Всё настолько плохо? — моментально уловил суть произнесённого Нил.

Всё же он на своей шкуре первым встретил противника и сделал неприятное открытие, что часть их старых врагов, возможно, до сих пор жива.

— Мои контакты говорят об этом более чем однозначно, — тяжело сел на стул Старейшина и с благодарностью принял чашку свежего чая, переданного ему Нури. — Спасибо, девочка. Так вот, всё, похоже, сводится к тому, что тёмные кланы всё это время умело скрывались от внимания всего мира. Да и сами знаете, что всегда существовали мастера боевых искусств, которые не чурались самых грязных методов, лишь бы быть сильнее остальных. В погоне за силой они оставили позади человечность, но при этом не спешат выходить на свет, и как мы всё это время обучали Адриана, так и они растили себе преемников.

— Получается, что ваш внук… — начал говорить Николас.

— Да, я получил подтверждение, что Хидео каким-то образом вышел на Судри Нимраса, — мрачно произнёс Старейшина.

— Он до сих пор жив? — удивлённо посмотрел на него Нил. — Ему же больше сотни лет.

— И тем не менее он жив и, как я понимаю, прибег к тёмным практикам, чтобы продлить свою жизнь. Да и не мне вам говорить, что для мастера боевых искусств возраст — это не тот показатель, который однозначно сказывается на наших возможностях, — погладил он свою бороду, потому что и сам являлся примером подобного несоответствия.

Пусть сам Хаято Мал был намного старше всех собравшихся, но по своим физическим данным он не то чтобы не уступал им, а даже превосходил. Так что да, возраст тут был совсем не тем фактором, который надо учитывать при оценке сил противника.

— Более того, Нимрас стал во главе группы других мастеров боевых искусств, имеющих схожие с ним взгляды на мир и то, как должны развиваться мастера боевых искусств, — продолжил удивлять их новостями Старейшина.

— Чтобы подобные мастера и объединились? — неверяще посмотрел на него Нил. — Что же такого должно было произойти, чтобы они не перегрызли друг другу глотки?

— Несмотря на их образ жизни, они не слишком хотят рисковать собственными жизнями, предпочитая довольствоваться теми благами, что уже имеют, — ответил глава додзё. — Поэтому, как я понял, они в какой-то момент решили вырастить своих преемников и устроить что-то вроде состязания между ними.

— Эти старые пердуны что, не хотят сами напрягаться ради того, чтобы выяснить, кто лучше? — презрительно произнёс Нил. — Они бы здорово упростили нам жизнь, если бы убились друг о друга.

— Они слишком любят свои жизни, чтобы ими рисковать, — покачал головой Старейшина. — Поэтому решили, что воспитать учеников, которые и устроят бой между собой, чтобы выяснить, чьё боевое искусство лучше — будет достаточным компромиссным решением, чтобы решить разногласия хотя бы на некоторое время.

— И так понимаю, занимались они этим уже давно? — уточнил Самар. — Всё же их методы намного жёстче, чем у нас, и рассчитывать, что даже один из сотни сможет добиться приемлемого результата, не стоит.

— Несмотря на то, что войны прошлого были куда масштабней, в мире хватает как мест, где конфликты не угасают, так и мест, где можно спокойно забрать с собой детей и никто тебе ничего не скажет, — тяжело вздохнул Старейшина. — Меня больше во всём этом удручает то, что мы все умудрились это пропустить. Это же далеко не один год работы.

— Тёмные всегда действовали скрытно и умели на своих умениях зарабатывать, чтобы обеспечить себя всем необходимым, — поморщился Нил. — Как я понимаю, то, что я встретил одного из подобных мастеров, лично было лишь следствием того, что между ними нет единства?

— Когда мастера боевых искусств, изучающие тёмные практики, решат действительно объединиться, это будет самый мрачный день в нашей истории, — спокойные слова главы додзё с каждым мигом всё сильнее давили на всех собравшихся. Слишком многое они повидали в своей жизни и сами не раз сталкивались с теми, кого принято называть тёмными, чтобы так просто отмахиваться от угрозы их возвращения. — Надеюсь, что этого никогда не произойдёт, но тёмные практики могут давать слишком много мнимого преимущества перед обычным путём развития, чтобы от них хоть когда-то отказались. Слишком просто получить всё и сразу, а не добиваться этого долгими годами.

— Давайте вернёмся к тем группам, что остались рядом с нашим городом, — предложил Николас. — Что мы можем с ними сделать?

— Там никого выше ранга ученика, — покачал головой Старейшина. — Так что максимум, что мы можем сделать, это припугнуть. Пока они сами не сделают чего-то противоправного, даже имперские службы ничего не могут им предъявить. Формально они не нарушают закон, а значит… — развёл он руками.