Сильнейший ученик. Том 6

Глава 24

После того как наконец-то было принято решение о том, куда поступать, с меня как будто упал огромный камень, который не давал мне продвигаться дальше. Вот реально никогда бы не подумал, что иметь возможность поступить сразу в десяток лучших заведений своей страны окажется настолько тяжёлым испытанием. Они же все были хороши, но каждое по-своему, и это просто взрывало мой мозг.

А вот то, что я не подумал насчёт иностранных учебных заведений, это действительно было моей ошибкой. С учётом того, что именно имперский был самым распространённым языком, принятым по всему миру, поступить в любой стране мира для жителя империи вообще не было проблемы. Правда, это только расширяло мой список, но хорошо, что у наставников уже нашлось решение. Тем более, они учитывали моё желание продолжать развиваться на пути боевых искусств. А там, действительно, получу дополнительную специальность, и всё.

После разговора с мастером Хоронаром, я тут же озаботился сбором информации об Академии Пардес.

Как оказалось, это было элитное, независимое учреждение, которое не делало разницы между простолюдинами и кланами. Среди их выпускников были и те и другие, а конкурс на место всегда был высок. Я даже не поленился посмотреть подробнее, насчёт их рекомендаций и, как оказалось, Академия поддерживает своих учеников даже после выпуска и если необходимо попасть в элитный отряд или устроиться наёмником, то они обладают достаточным влиянием, чтобы дать характеристику о своём студенте, которую будут учитывать.

Главная же особенность данного заведения по сравнению с теми, что я рассматривал до этого, что боевой факультет был в основе их учёбы, а не дополнительное, пусть и важное направление, как происходило это в других университетах.

Вот это в данный момент меня привлекло больше всего. С учёбой как таковой я уже успел намучиться, когда готовился к сдаче экзаменов экстерном, и не хотелось снова во всё это погружаться.

А вот активные тренировки и спарринг сейчас мне были больше по душе, да и что скрывать — когда у тебя каждый день разнообразные тренировки с наставниками, где ты постоянно либо оттачиваешь уже изученное, либо познаешь новое, уже вошли вошли у меня в привычку. Я уже даже не совсем уютно себя чувствовал, если хоть немного не тренировался.

Отдельным пунктом на сайте Академии были условия поступления. И что самое интересное, как оказалось, всё условие было только в одном пункте — ты должен был получить приглашение-рекомендацию в это учебное заведение. От кого и как на самом сайте не указывалось, но думаю, с уровнем возможностей моих наставников это не будет большой проблемой.

В любом случае это уже хоть какая-то определённость и возможность двигаться дальше, а значит, можно не забивать себе голову и просто спокойно тренироваться и проводить время с близкими, пока есть ещё время до начала учёбы. Его как раз оставалось не так много, так как буквально через несколько недель должно было стартовать прохождение вступительного испытания, и было неизвестно, что же меня ждёт в нём по итогу.

— Сынок, ты сегодня какой-то спокойный, что ли, — подметила моё состояние мама, закончив протирать только что вымытую посуду, когда я спустился вниз из своей комнаты и зашёл на кухню.

Благодаря тому, что сейчас лето, и мастера сами были в некоторой степени заняты собственными делами, я мог чаще появляться дома. Тем более тут никто мою комнату, несмотря на активные попытки со стороны Самины не отбирал, и я мог без проблем переночевать и дома.

— Просто наконец-то определился с выбором, куда буду поступать, а то все последние дни только об этом и думал, — признался я.

— И куда же ты хочешь поехать? — поинтересовалась Самина, оказавшаяся в этот момент рядом со мной.

А ведь сестра точно только что была занята новым рисунком в своей комнате, но, видимо, услышав «ключевые слова», уже не могла сдержать своего любопытства. И как только услышала?

— Академия Пардес, — постаравшись сделать это как можно равнодушней, произнёс я.

Мама постаралась показать удивление, но по ней было видно, что об этом учебном заведении она в курсе, а вот Самина непонимающе хлопала глазами.

— Не помню, чтобы среди победителей последних турниров были учащиеся из этой Академии, — как можно осторожнее произнесла она.

Всё же учебных заведений по империи действительно много, и если ты не отметился на подобного рода турнирах, то о тебе обычные люди почти и не слышат. Не тот уровень известности, чтобы быть банально на слуху.

— Ты уверен в этом выборе? — спросила у меня мама, с беспокойством в глазах смотря на меня.

— Его рекомендовали мои наставники, — пожал я плечами. — Да и как я посмотрел, учёба там весьма престижна и позволит мне потом выбрать куда больше путей, чем я планировал.

— Вот как, — задумчиво обронила она. — Ну, если они рекомендовали…

— Так что это за академия такая? — непонимающе переводила взгляд с меня на маму и обратно Самина.

— Международное учебное заведение, которое располагается на отдельном довольно крупном острове в нейтральных водах, — ответила ей мама, лишь подтверждая тем самым, что об этом месте она знала. — Туда очень сложно попасть и к кандидатам относятся очень строго.

— Ничего себе! И ты, братец, собираешься в подобное место?

— Как видишь, — улыбнулся я. — Там мощный боевой факультет, а я решил идти именно по этому направлению, чтобы добиться большего.

— О чём вы говорите? — вошёл с улицы на кухню папа.

Он снял чёрные очки, что носил в яркую солнечную погоду и, отложив сумку с документами в сторону, тут же обнял маму, притянув её к себе. Они никогда при нас не стеснялись демонстрировать друг другу такие вот порывы нежности. И если меня сначала от этого воротило, будто я стал зрителем романтической комедии, то теперь даже в некотором роде завидовал своим родителям. Повезло же им найти друг друга и продолжить идти дальше совместно, несмотря ни на что.

— О том, что твой сын хочет поступать в Академию Пардес, — с улыбкой произнесла мама. Намекающей такой улыбкой, прямо очевидной, чтобы даже папа всё понял.

— Вот как? — удивлённо посмотрел он на меня. — Может, тогда поговорим об этом, Адриан?

— Хорошо, — пожал я плечами, не понимая, почему родители вообще так отреагировали на моё решение.

Вместе с папой я спустился в подвал, и мы вошли в его рабочий кабинет. При этом папа убедился, что за нами никто не пошёл следом и в частности ещё раз проверил, что Самина занята с мамой, которая её принудительно удерживала на кухне, загрузив работой.

— Какая-то странная атмосфера ощущается в воздухе, — осторожно улыбнулся я, ещё не понимая, зачем необходимо было отводить меня сюда.

— Что ты знаешь об Академии Пардес? — сев в своё кресло, спокойно спросил папа.

— Только то, что мне рассказали наставники и то, что прочитал о них в сети на официальном сайте, — пожал я плечами. — Ничего особенного, в общем, кроме того, что там хорошие учителя, которые помогут мне развиваться дальше, даже несмотря, что я буду вдали от своих наставников. Сам понимаешь, не хотелось бы терять уже наработанную базу только из-за того, что я уехал из города учиться.

— Получается, ты ничего не знаешь о выпускниках этой Академии? — с неожиданной надеждой спросил папа.

— Только то, что наставникам этой академии наплевать на твоё происхождение, и им важен лишь результат, и чтобы выпускник был готов ко всему, — ответил я.

— Понятно, — устало потёр глаза папа. — Зная твоих наставников, я не думал, что это будет долго оставаться тайной, но раз уж так сложились обстоятельства, то ты всё равно это узнаешь. И лучше пусть от меня, чем уже в самой Академии.

— Ты сейчас специально нагнетаешь обстановку, чтобы меня чем-то огорошить? — нервно усмехнулся я.

— Можно сказать и так, — натянуто улыбнулся папа. — В общем… Ай ладно. Чего дальше уже скрывать? — он взлохматил свои волосы и посмотрел на меня. — В общем… я не всю свою жизнь работал только юристом. Изначально я был наёмником в одном довольно известном в узких кругах отряде, который выполнял, в том числе правительственные заказы, когда участие государства в некоторых процессах было не желательно. А стал я наёмником, отучившись в Академии Пардес.

— То-то твоя стрелковая подготовка настолько хорошая! — присвистнул я.

Наконец-то часть пазлов, которые у меня были перед глазами всю жизнь, начали складываться.

— Да, из меня плохой актёр, — чуть виновато развёл руками папа. — Я слишком люблю возиться с оружием, и демонстрировать откровенное неумение использовать его у меня не получается.

— Значит, я пойду учиться в твою альма-матер? — заинтересованно посмотрел я на него.

— Получается, что так, — согласно кивнул папа и смущённо почесал затылок. — А тебя что, совсем не удивляет, кем я был раньше?

— Для меня ты всегда был моим папой, — улыбнулся я ему. — А остальное не столь важно. Да и как я понял, мама в курсе и не против?

— Мы, собственно, из-за моей деятельности с ней и познакомились, а потом она убедила меня бросить эту опасную «работу», — мечтательно улыбнулся он. — Точнее, когда я увидел её, то понял, что больше уже не смогу покинуть её и разорвал контракт со своим отрядом. Они думали, что это просто блажь влюблённого, но я был точно уверен, что сделаю всё, чтобы она стала моей женой.

— Хорошая история, — довольно кивнул я. — Почему вы раньше об этом не рассказывали?

— Так и твоя мама не слишком распространяется о том, что делала во времена, пока была клановой, — пожал он плечами. — Есть вещи, о которых не рассказывают, как, например, вот это, — папа дёрнул за воротник рубашки и показал едва видный шрам на плече, который по форме напоминал то, что может оставить пуля, прошедшая по касательной. — Это оставила твоя мама. И у неё тоже есть небольшой шрам уже от меня.

— Погоди… — ошарашенно посмотрел я на него. — Вы что, стреляли друг в друга⁈

— Я же говорю, что был до встречи с твоей мамой наёмником, — невесело улыбнулся папа. — У нас была цель — напугать одного человека вооружённым нападением, а он нанял клан Кригер, чтобы его охраняли. Вот и схлестнулись мы немного, — смущённо почесал он затылок. — Ну а там дальше всё завертелось, и в результате мы сыграли свадьбу.

— Вашу историю да в основу для романа, — хмыкнул я.

— Это на самом деле не такое и редкое событие, что происходит во время сражений различных отрядов. Зачастую те же отряды наёмников могут быть вполне знакомы друг с другом и дружить, но выполнять противоположные задачи. Это довольно неприятно, но каждая сторона обязана выполнять условия заказа, и тогда происходит всякое, — вздохну он, а потом улыбнувшись добавил: — Но об этом мы можем поговорить позднее, главное — Самине не рассказывай пока, ей ещё рано знать такие подробности. В общем, ты должен быть готовым, что в Академии будет довольно предвзятое отношение к тебе. Скажем так, — замялся папа, — я был не самым послушным студентом, но при этом достаточно хорошо учился, чтобы меня нельзя было выгнать просто так. Вот и по итогу я разозлил многих наставников. Официально, конечно, Академия утверждает, что им наплевать на то, кем являются их ученики, и они обязуются к выпуску сделать из них достойных бойцов, несмотря ни на что, но ты же поступаешь под моей фамилией, да и черты лица у тебя узнаваемые, чтобы не подумать, что ты всего лишь однофамилец.

— Вот это ты меня озадачил, — покачал я головой.

— Возможно, в это сложно поверить, но я когда был молодым, — подмигнул папа мне, — то совершал глупые поступки, за которые сейчас стыдно. Ну и, разумеется, испытывал терпение наставников, как и многие на нашем потоке. Всё же когда собираются вместе обычные ребята с улицы, городские жители и представители кланов — это довольно взрывоопасная смесь, которая всё равно взорвётся, как ты ни старайся прививать ученикам дисциплину.

— Значит, будет чуть сложнее, чем я рассчитывал, но не думаю, что с такой репутацией как у Пардес, они станут уж слишком наседать.

— Когда ты поступаешь на учёбу в Академию Пардес, то становишься на последующие года обучения полностью зависим от наставников, а там порядки довольно жёсткие и отчасти похожие на армейские. По крайней мере, во время моего обучения было именно так. Сейчас не знаю, как там всё происходит, — признался папа. — Так что не могу говорить со стопроцентной уверенностью.

— Но всё же они действительно хорошо учат? — решил уточнить я после всех этих попыток устрашить меня возможным будущим.

— Скажем так, до поступления в Академию я даже мяч точно бросить не мог, а сейчас до сих пор могу из винтовки за два километра от цели выбить десятку, — гордо поднял голову папа.

— Как же ты вступительное испытание прошёл? — удивлённо посмотрел я на него.

Я-то думал, что на нём как раз подобные личности должны отсеиваться.

— Везение и немного здравого расчёта, — хитро улыбнулся папа. — Возможно, ты сможешь убедиться в этом на собственном примере, что в Академии порой лучшие не представляют собой чего-то необычного в плане боевых качеств, просто они более везучие или хитрые, чем остальные. В любом случае, испытание при поступлении покажет, кто из вас сможет учиться дальше в стенах Академии, а кто вернётся домой.

Мы ещё немного поговорили насчёт Академии, но какие-то подробности из папы выудить не получилось. С его слов выходило, что любые дополнительные сведения могли мне только навредить. Местные наставники часто меняли правила прохождения испытания, так что знания о том, как это происходило раньше, могут даже запутать кандидата. Именно неведение в этом случае было лучшим вариантом.