Сингулярность Смерти

Искра Свободы

Кабинет Искры был… обычным. Небольшое помещение, заваленное бумагами и техникой. Ничего, что выдавало бы в ней тайного агента или члена зловещего культа. Только усталый взгляд и смятение, пляшущее в радужке.

— Глитч, — выдохнула она, закрывая за мной дверь. Щелчок замка прозвучал слишком громко в повисшей тишине. — Я знала, что ты придёшь.

— И это должно меня успокоить? — огрызнулся я, оглядывая помещение. — Привёл прямо в логово зверя. Очень мило.

Она скривилась, словно от удара. “У меня не было выбора. Здесь безопасно. Пока что.”

— Безопасно? — я усмехнулся, подходя к окну. Вид на Нео-Вавилон отсюда открывался впечатляющий. Только какой в этом смысл, если я здесь, как муха в паутине? — Знаешь, раньше я думал, что корпорации врут только в рекламе. А тут вон оно как.

«Я не хотела втягивать тебя в это», — тихо произнесла Искра, подходя ближе. «Я надеялась найти доказательства, передать их… но всё вышло из-под контроля».

— Доказательства чего? — я обернулся и посмотрел на неё. — Что ты работаешь на культ? Что ты участвуешь в проекте «Архитектор»?

В её глазах отразился ужас. “Откуда ты знаешь…?”

— Это неважно, — оборвал я её. — Ты собиралась использовать меня? Подставить? Или просто сдать культу?

Она покачала головой, отступая назад. “Нет! Я… я хотела тебе помочь. Я думала, мы сможем остановить их вместе.”

— А сейчас? — я сделал шаг вперёд. — Что ты думаешь сейчас, Искра? Или мне стоит называть тебя по-другому?

В её глазах блеснули слёзы. “Пожалуйста, выслушай меня. Я никогда не хотела причинить тебе вред.”

— Рассказывай, — приказал я. — Рассказывай всё. С самого начала. И не вздумай врать. Я почувствую.

Она глубоко вздохнула, словно собираясь с духом. “Я работаю в 'Кибердайм' уже пять лет. Занимаюсь кибербезопасностью. Мне всегда казалось, что я делаю важное дело — защищаю людей от киберпреступников.”

“А потом?” — подтолкнул я, когда она замолчала.

«А потом я случайно наткнулась на информацию о проекте «Архитектор». Сначала я не поняла, что это такое. Но потом… я увидела эксперименты. Узнала о культе. И поняла, во что ввязалась».

«И что ты сделала?» — спросил я, стараясь не выдавать своих эмоций.

«Я пыталась сообщить об этом руководству», — ответила Искра. «Но меня не стали слушать. Меня предупредили, чтобы я не лезла не в своё дело».

«И ты замолчала?» — я прищурился, не веря ни единому её слову.

«Нет!» — воскликнула она. «Я начала собирать доказательства. Я хотела разоблачить их. Но мне нужна была помощь. Кто-то, кому я могла бы доверять».

«И ты выбрала меня?» — я усмехнулся. «Почему? Я просто одинокий хакер. Какая от меня польза?»

«Я видела, что ты ищешь правду», — ответила Искра. «Я видела, что ты не боишься рисковать. И я чувствовала, что тебе можно доверять. Пусть это и звучит глупо».

«А что насчёт того чипа, который ты мне дала?» — спросил я. «Ты знала, что там есть информация, которая может меня убить?»

Она побледнела. “Я… я не знала, что всё зашло так далеко. Я думала, это просто информация о культе. Я не знала об экспериментах.”

Я молчал, обдумывая её слова. Часть меня хотела ей верить. Часть кричала, что она лжёт. Но что-то в её глазах, в её голосе… что-то заставляло меня сомневаться.

— И что ты предлагаешь? — спросил я наконец. — Что мы будем делать дальше?

«Я знаю, где они проводят эксперименты», — ответила Искра. «Я знаю, как туда попасть. Мы можем разоблачить их. Спасти тех, кто ещё жив».

— Мы? — я поднял бровь. — Ты думаешь, я поверю тебе после всего этого?

«Я понимаю, что ты мне не доверяешь», — сказала Искра. «Но я готова доказать свою преданность. Я готова рискнуть своей жизнью, чтобы остановить их».

Я посмотрел на неё. В её глазах горела надежда. И я понял, что у меня нет выбора.

Я должен ей поверить. Хотя бы на этот раз.

— Хорошо, — сказал я. — Я согласен. Но если ты хоть раз попытаешься меня обмануть… ты об этом пожалеешь.

Искра кивнула. “Я понимаю. Давай уйдём отсюда. Здесь нас могут услышать.”

Она подошла к компьютеру и начала что-то печатать.

«Я стираю все следы нашего разговора», — сказала она. «И отправляю ложную тревогу. Это даст нам немного времени».

Через несколько минут она закончила.

“Пойдём,” — сказала она. “У нас мало времени.”

Мы вышли из кабинета и направились к выходу. Я чувствовал, как нарастает напряжение. Они знают, что я здесь. Они знают, что мы что-то замышляем.

В любой момент нас могут остановить. В любой момент всё может пойти не так.

Покинуть кабинет оказалось проще, чем я ожидал. Ложный сигнал тревоги сработал — в коридорах царила небольшая суматоха, и охранники были заняты перегруппировкой. Искра, знавшая здание как свои пять пальцев, вела меня сложными маршрутами, избегая камер наблюдения и патрулей.

«Куда мы идём?» — прошептал я, стараясь не отставать от её уверенной походки.

— К грузовому лифту, — ответила Искра, не оборачиваясь. — Это самый незаметный способ покинуть здание.

Лабиринты коридоров, металлические двери, мигающие огни — «Кибердайм» казался живым организмом, дышащим технологиями и тайнами. Каждый поворот мог оказаться ловушкой, каждый звук — сигналом тревоги.

Добравшись до грузового лифта, Искра быстро ввела код на панели управления. Двери со скрипом открылись, открывая тёмную шахту.

“Готов?” — спросила она, окинув меня быстрым взглядом.

«А у меня есть выбор?» — огрызнулся я, входя в лифт.

Искра последовала за мной, и двери закрылись. Лифт начал медленно опускаться, погружая нас во тьму.

«Куда ведёт этот лифт?» — спросил я, чувствуя, как нарастает напряжение.

— В подземные лаборатории, — ответила Искра. — Там они проводят эксперименты.

Мои пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Подземные лаборатории… Именно там творилось зло. Именно там мучили людей.

Лифт остановился. Двери открылись, открывая узкий коридор, освещённый тусклым жёлтым светом.

“Добро пожаловать в ад,” — прошептала Искра, выходя из лифта.

Мы двинулись по коридору. Стены были обшиты металлическими панелями, из-за которых доносился приглушённый гул работающего оборудования. В воздухе витал запах медикаментов и страха.

“Здесь есть охрана?” — спросил я, оглядываясь по сторонам.

— Есть, — ответила Искра. — Но я знаю, как её обойти. Доверься мне.

Она вела меня по сложной сети коридоров, используя свои знания о системе безопасности. Мы проскальзывали мимо камер и охранников, как тени.

Вдруг Искра остановилась.

“Что такое?” — спросил я, напрягаясь.

«Здесь датчики движения», — прошептала она. «Нужно быть осторожными».

Она достала из кармана небольшое устройство и направила его на стену. Устройство издало короткий писк, и в стене открылась потайная дверь.

“Сюда,” — сказала Искра, пролезая в дверь.

Я последовал за ней. Мы оказались в узком вентиляционном канале.

— Здесь нам придётся ползти, — сказала Искра. — Это единственный способ обойти датчики.

Похоже, мои мышцы давно не чувствовали такой нагрузки.

Мы ползли по вентиляционному каналу, пробираясь сквозь пыль и грязь. В воздухе стоял запах плесени и гнили.

«Откуда ты всё это знаешь?» — спросил я, задыхаясь от пыли.

«Я провела много времени, изучая планировку этих лабораторий», — ответила Искра. «Я знала, что этот день настанет».

Наконец мы добрались до решётки, закрывающей выход из вентиляционного канала. Искра достала из кармана отмычку и начала возиться с замком.

Через несколько минут замок щёлкнул, и Искра открыла решётку. Мы оказались в большой лаборатории.

В центре лаборатории стояла сложная машина, опутанная проводами и трубками. К машине был подключен человек. Он лежал на столе без сознания.

Вокруг машины ходили учёные в белых халатах. Они что-то записывали, что-то обсуждали. Они выглядели бесстрастными и отстранёнными. Как будто они не пытали людей, а просто проводили научный эксперимент.

— Это они, — прошептала Искра. — Это те, кто проводит эксперименты.

Во мне закипела ярость. Я хотел наброситься на них, разорвать на куски. Но я знал, что это было бы глупо. У них есть охрана. У них есть оружие.

Нужно действовать осторожно. Нужно найти способ спасти человека, подключённого к машине.

“Что будем делать?” — спросил я, стараясь сохранить спокойствие.

Искра посмотрела на меня. В её глазах горел огонь.

«Мы остановим их», — сказала она. «Мы разоблачим их. И мы спасём тех, кто ещё может быть спасён».

Напряжение вибрировало в воздухе, как натянутая струна. Лаборатория с её стерильной белизной и отвратительным запахом казалась идеальной декорацией для фильма ужасов. Учёные, склонившиеся над бездыханным телом, напоминали безумных алхимиков, колдующих над эликсиром бессмертия… или порабощения.

Искра прижалась ко мне, едва слышно прошептав: «Нужно отключить питание. Если мы выведем машину из строя, у нас будет шанс».

План казался логичным, но дьявол, как всегда, скрывался в деталях. Отключить питание в такой сложной системе — всё равно что выдернуть шнур из работающего компьютера. Неизвестно, что произойдёт с человеком, подключённым к машине.

«А что с ним будет?» — прошептал я в ответ, кивая на неподвижную фигуру на столе. «Если мы просто отключим питание?»

«Не знаю», — призналась Искра, и в её голосе прозвучала паника. «Но если мы ничего не сделаем, они убьют его. Медленно и мучительно».

Моральная дилемма. Спасти его сейчас, рискуя его жизнью, или позволить культу продолжать свои эксперименты, обрекая его на верную смерть? Выбор, как всегда, был между плохим и очень плохим.

“Где находится рубильник?” — спросил я, принимая решение.

— В аппаратной, — ответила Искра. — Она за той дверью. — Она указала на стальную дверь в противоположном конце лаборатории.

“Там есть охрана?” — спросил я.

«Обычно нет», — ответила Искра. «Но сейчас… не знаю. Нужно проверить».

Она достала из кармана маленькое зеркальце и осторожно высунула его из-за угла. Быстро осмотрев коридор, она спрятала зеркальце обратно.

— Чисто, — прошептала она. — Но это может быть ловушка. Будь осторожен.

Я кивнул. Сделал глубокий вдох, стараясь успокоить бешено колотящееся сердце. И направился к двери.

Каждый шаг давался с трудом. Я чувствовал на себе взгляды учёных, словно они знали, что я здесь. Каждый звук казался подозрительным, каждый шорох — предвестником беды.

Добравшись до двери, я прижался к стене, прислушиваясь. Ничего. Только приглушённый гул оборудования.

Осторожно открыв дверь, он заглянул в аппаратную. Комната была заполнена сложными приборами, проводами и мониторами. В углу стоял шкаф с рубильниками.

Всё чисто. Пока.

Вошёл в аппаратную. Закрыл за собой дверь. Подбежал к шкафу с рубильниками.

Нашёл главный рубильник. Он был помечен надписью «Аварийное отключение».

Сделал глубокий вдох. Готов?

Вдруг услышал шаги за дверью. Кто-то идёт сюда.

Сердце бешено заколотилось в груди. Времени нет.

Схватил рубильник и резко дёрнул его вниз.

В лаборатории погас свет. Машина, к которой был подключен человек, заискрилась и задымилась. Учёные закричали.

В этот момент дверь аппаратной распахнулась, и в комнату ворвались охранники.

“Он здесь!” — закричал один из них, указывая на меня.

Пора действовать.

Схватил ближайший предмет — железный прут — и бросился в атаку.

Он начал яростно отбиваться от охранников. Бил без разбора, стараясь вывести их из строя как можно быстрее.

Но их было слишком много. Они окружили меня, не давая шанса на побег.

Вдруг я услышал выстрел. Один из охранников упал на пол, сраженный пулей.

Обернулся. Увидел Искру. Она стояла в дверях с пистолетом в руке.

“Бежим!” — закричала она.

Не раздумывая, я бросился к ней. Мы вместе выбежали из аппаратной и помчались по коридору.

Охранники гнались за нами. Они стреляли в нас, но мы уклонялись от пуль.

“Куда мы?” — задыхаясь, спросил я.

«К выходу!» — ответила Искра. «Я знаю короткий путь».

Она вела меня по сложной сети коридоров, уходя от преследования. Я чувствовал, что силы на исходе.

Вдруг Искра остановилась.

“Мы в тупике,” — сказала она, оглядываясь по сторонам.

Мы оказались в небольшом помещении без окон и дверей. Только глухие стены.

Охранники приближались. Мы были в ловушке.

Всё кончено?

Но Искра не сдавалась. Она оглядела комнату и увидела небольшую вентиляционную шахту в потолке.

— Туда! — закричала она, указывая на шахту. — Это наш единственный шанс!

Жаркая перестрелка, отчаянная гонка по коридорам — всё это сейчас казалось далёким сном. Реальностью была холодная сталь вентиляционной шахты, давящая на плечи, и тяжёлое дыхание, обжигающее лёгкие. Искра… Я оставил её там, в тупике. Предал? Нет, она сама настояла на этом. Спасайся, — крикнула она, когда охранники сомкнули кольцо. Расскажи всем!

Угрызения совести терзали мою душу, но разум твердил одно: у меня есть миссия. Искра доверила мне правду, и я не мог позволить ей умереть напрасно.

Выбравшись из вентиляции, я оказался в подсобке. Небольшая комната, заваленная тряпками и сломанным оборудованием. Идеальное место, чтобы перевести дух и спланировать дальнейшие действия.

Подключился к нейроинтерфейсу. Нужно было оценить ситуацию. Взломал систему безопасности «Кибердайма». Камеры наблюдения, датчики движения, охранные патрули — всё здание было опутано сетью контроля.

Искать Искру было самоубийством. Они наверняка схватили её и сейчас выбивают из неё информацию. Каждый мой шаг отслеживается. Нужно уходить. Срочно.

Я выхожу из «Кибердайма» тем же путём, что и вошёл, — притворяясь одним из офисных рабов. Стараюсь не привлекать внимания, но каждый взгляд кажется подозрительным.

Добрался до своей конуры. Захлопнул дверь. Упал на кровать. Усталость навалилась, как тонна кирпичей. Но нельзя расслабляться. Нужно действовать.

Я вспоминаю слова Искры: Расскажи всем! Кому рассказать? Кому можно доверять? Полиция коррумпирована. Корпорации контролируют информацию. Кто остаётся?

Люди. Обычные люди, задыхающиеся под гнётом Нео-Вавилона. Те, кто ещё способен сочувствовать и бороться. Но как до них достучаться?

Я вспоминаю хакерский форум, на котором Кай искал информацию о культе. Там были люди, готовые слушать. Готовые верить.

Подключаюсь к Матрице. Запускаю программы анонимизации. Меняю свой аватар. Теперь я — призрак в сети. Никто не должен узнать меня.

Захожу на форум. Создаю новую тему: «Кибердайм: правда о проекте “Архитектор”».

Выкладываю всю информацию, которую передала мне Искра. Имена, адреса, фотографии, видеозаписи. Описываю эксперименты, которые проводились в подземных лабораториях. Рассказываю о культе, контролирующем сознание людей.

Я заканчиваю своё сообщение словами: «Не верьте корпорациям. Не верьте правительству. Верьте своим глазам. Верьте своим сердцам. Боритесь за свою свободу».

Отправляю сообщение. И жду.

Реакция не заставила себя долго ждать. Форум взрывается. Люди начинают комментировать, обсуждать, делиться информацией. Одни верят, другие сомневаются, третьи обвиняют меня во лжи.

Но главное — информация пошла в народ. Семена правды посеяны.

Но я знаю, что этого недостаточно. Культ попытается заглушить информацию. Они будут удалять сообщения, блокировать пользователей, распространять дезинформацию.

Нужно что-то ещё. Нужен толчок, который заставит людей проснуться. Нужен символ, который объединит их.

Я вспоминаю человека, подключённого к машине в лаборатории. Кто он? Что с ним стало? Жив ли он?

Если бы мне удалось его спасти… Если бы мне удалось доказать людям, что культ существует…

Решение принято. Я должен вернуться в «Кибердайм». Я должен спасти этого человека.

Я знаю, что это самоубийство. Они будут готовы ко мне. Они будут ждать меня.

Но я не могу поступить иначе. Я должен сделать всё, что в моих силах.

Потому что если я этого не сделаю, кто это сделает?

Прежде чем покинуть конуру, я взглянул на своё отражение в зеркале. Я увидел уставшего, измученного человека. Но в его глазах горел огонь. Огонь правды.

И я понял, что больше не боюсь. Я готов ко всему.

Пусть Нео-Вавилон содрогнётся.

Удар. Тупой, оглушительный удар, расколовший реальность на части. Смерть Искры пронеслась по Матрице, словно зловещий вирус, поражая всех, кто хоть как-то соприкасался с правдой.

Я узнал об этом из новостей. Публичная казнь. Прямая трансляция на всех каналах. «Предательница Кибердайма поплатилась за свои преступления». Лицо Искры на экране — бледное, измученное, но в глазах ни капли раскаяния.

Казнь транслировалась прямо на Площади Свободы — ирония, достойная Нео-Вавилона. Миллионы глаз смотрели, как её выводят на эшафот. Она ничего не сказала, не попросила о пощаде. Просто стояла, гордо подняв голову.

А потом… темнота. Экран погас. Тишина. Только эхо выстрела, отдающееся в висках.

Мир перевернулся. Всё, во что я верил, рухнуло. Надежда, вера в человечество — всё это превратилось в пепел.

Я сидел в своей конуре, не в силах пошевелиться. Тело дрожало, разум отказывался воспринимать произошедшее.

Искра мертва. Я не смог её спасти. Я не смог остановить культ. Я проиграл.

Но потом… в глубине души зародилась злость. Злость, которая медленно перерастала в ярость. Ярость, которая требовала выхода.

Они думают, что победили? Они думают, что могут убить правду? Они ошибаются.

Я встал с кровати. Подошёл к компьютеру. Подключился к Матрице.

Нужно что-то делать. Нужно отомстить. Нужно показать им, что они не всесильны.

Но что? Как? У меня нет армии, нет оружия, нет денег. Только навыки. И ярость.

Вдруг я вспомнил слово, которое мне когда-то дали: «Глитч». Сбой. Ошибка в системе.

И я понял, что это моё оружие. Я — сбой. Я — ошибка. Я — тот, кто может разрушить их систему изнутри.

Я начал действовать.

Первым делом я взломал систему управления площадью Свободы. Заменил все рекламные ролики на фотографии Искры. На её лице — улыбка, взгляд, полный надежды.

Затем я взломал систему управления городским транспортом. Направил все поезда и автобусы на Площадь Свободы. Пусть люди увидят её лицо. Пусть запомнят её имя.

Потом я взломал систему управления СМИ. Заменил все новости сообщениями о культе и его преступлениях. Пусть все узнают правду.

Я действовал быстро и безжалостно. Я использовал все свои навыки, все свои знания. Я взламывал системы, менял коды, распространял информацию. Я превратил Нео-Вавилон в хаос.

Корпорации запаниковали. Они попытались остановить меня, но я был неуловим. Я — призрак в сети. Я — сбой в системе.

Они натравили на меня своих лучших хакеров. Но я был сильнее. Я взламывал их системы, перехватывал их сообщения, крал их данные. Я играл с ними, как кошка с мышкой.

Я чувствовал себя всемогущим. Я чувствовал, что могу изменить мир.

Но потом я вспомнил об Искре. О её словах, о её надеждах, о её жертве.

И я понял, что это не просто месть. Это борьба за правду. Это борьба за свободу.

Я изменил свою стратегию. Я перестал просто разрушать системы. Я начал искать информацию. Информацию о культе, о его лидерах, о его планах.

Я взламывал банки, корпорации, правительственные учреждения. Я собирал данные, как голодный зверь.

И я нашёл то, что искал. Имена, адреса, коды, пароли. Всё, что нужно, чтобы разрушить культ изнутри.

Я выложил всю информацию в сеть. Пусть люди используют её по своему усмотрению. Пусть сами решают, что делать дальше.

Моя миссия выполнена. Я сделал всё, что мог.

Теперь — выбор за людьми.

Смогут ли они победить культ? Смогут ли они построить новый мир?

Я не знаю.

Но я верю, что да. Я верю, что правда победит.

Потому что в каждом из нас есть частичка Искры. Частичка надежды. Частичка свободы.

А я? Что буду делать я?

Я уйду в тень. Я стану призраком. Я буду наблюдать за происходящим.

И если понадобится… я снова вернусь.

Потому что я — Глитч. И я всегда буду бороться за правду.