Синий чулок

ГЛАВА 12

Находясь в ресторане «Пинк Дор», мне всегда казалось, что я в каком-то секретном месте. Вход в ресторан был расположен на Почтовой аллее, знаменитой причудливой маленькой улочке в центре оживленного рынка Пайк Плейс Маркет. Вы не увидите никаких знаков над дверью. Только металлическую розовую дверь, само название ресторана говорило за себя.

Уютный и простой итальянский интерьер, все в темном дереве, бархатные шторы и люстры.

По вечерам тут проходили бурлеск-шоу, которые я никогда прежде не посещала. В теплые летние дни изюминкой служила задняя терраса, на которой можно было сидеть в тени деревянной решетки и смотреть на сверкающий залив Элиот. Сидя на этих удивительных стульях перед цветочной скатертью, я не могла представить другого места, где предпочла бы потягивать красное вино с Райаном МакГроу.

Для начала мы заказали салат «Капрезе» на двоих. Было что-то очень интимное в том, что мы делили еду на двоих, как настоящая пара. У меня создалось ощущение, что я на свидании с Райаном. Мы реально были на свидании?

На обед он заказал томатный суп с морепродуктами, а я заказала овощной суп и салат.

— Ну, и с кем ты ходила к «Рэю» прошлой ночью. Я их знаю? — спросил Райан.

Я кивнула.

— Я была с Мией Ли, ее парнем и с Кайлом Уорреном, — сказала я небрежно. — Кайл из твоей команды, а Мия из моей.

— Да, я знаю Кайла. Хороший парень, — кивнул он, но его глаза сузились и лицо, казалось, потемнело. — Он твой парень?

Интересная реакция. Он действительно приревновал к Кайлу?

— Нет, — ответила я. Я сделала глоток вина, чувствуя необходимость объяснить. — Он хороший друг парня Мии. Кайл и я просто друзья… коллеги. И вообще, прошлой ночью мы впервые куда-то поехали вместе.

Казалось, что он немного расслабился, услышав мое объяснение.

— Так у тебя есть парень? — наседал он.

— Ммм… Нет, сейчас нет, — я пыталась избежать его взгляда и сделала еще один глоток.

— В самом деле? — кажется, он недоумевал, как будто со мной было что-то не так.

— Да, в самом деле, — пробормотала я, теперь уже смутившись. — Что тебя так удивляет? — спросила я, как бы защищаясь.

Он несколько раз моргнул.

— Просто я подумал, что у такой девушки, как ты, должен быть парень.

Я сразу смутилась.

— Почему?

— Ты спрашиваешь? — он смотрел на меня, как будто пытался решить какую-то проблему. Когда я ничего не ответила, он добавил: — Ты действительно симпатичная, я уже говорил тебе об этом. Еще умная и острая на язык, и есть в тебе нечто такое, что полностью обезоруживает. Я просто удивился, вот и все.

Я не могла не покраснеть. При дневном летнем свете трудно скрыть румянец, от чего я еще больше смутилась.

— Ты не знала об этом? — он насмехался надо мной, моя реакция явно его позабавила.

— Я обезоруживающая? — ошеломленно спросила я. — А как насчет тебя и твоей реакции на ссылки в интернете? Вот это подкупает. Даже сейчас.

— Извини, если смутил тебя, — он извинился, а его взгляд задержался на моих оголённых плечах.

— Нет, не извиняйся, — спокойно ответила я. — Это что-то новое, разговаривать на такую тему. Я польщена. Даже очень. Спасибо. Но не хочу, чтобы ты боялся смутить меня правдой.

— Итак, почему ты сейчас одна?

Не думаю, что у него это вырвалось случайно. Выигрывая время для того, чтобы собраться с мыслями, я попробовала кусочек «Капрезе». Летние помидоры были очень вкусными и сочными, и капля сока упала мне прямо на подбородок. Прежде чем я успела взять салфетку, Райан уже вытирал мне подбородок своей.

— Спасибо, — пробормотала я.

— Не за что.

Я знала, что он ждет от меня ответа на свой вопрос. Я нервно фыркнула и закатила глаза.

— Ты правда хочешь узнать о моем бывшем парне?

— Да, хочу, — ответил он искренне. — Я хочу получше тебя узнать. Все, что касается тебя для меня чрезвычайно важно, — он съел немного салата, терпеливо ожидая моего ответа, демонстрируя свои белые зубы и ямочки на щеках. Я была бессильна, чтобы противостоять его очарованию.

Я сглотнула.

— Опять ты со своей подкупающей честностью, — улыбнулась я. — Хорошо.

Я сдалась и вздохнула.

— Мой бывший парень разорвал наши отношения несколько месяцев назад. Мы были вместе чуть больше трех лет, — и я поведала суть наших отношений и причины разрыва с Эндрю.

— Ого. После трехлетней связи парень расстался с тобой по телефону? — спросил он недоверчиво.

— Ага, — я думала про себя, почему в какой-то момент для меня это стало самым правильным решением. — Я бы не выдержала долгий разговор, который неизбежно привел бы к слезам. В отличие от своей сестры, я не королева драмы. Я думаю, когда-нибудь это все равно бы случилось. Обсуждать все это не было никакого смысла.

— Ты уверенна в этом, именно из-за этого факта? — спросил он в недоумении. — У тебя со всеми твоими парнями было так же?

— Нет. Хотя, может быть. Я не знаю. Я не думала об этом, — я пожала плечами. Настало время подумать об этом, может быть, я воспринимала все свои романы одинаково. Его наблюдения заинтересовали меня, в чем-то он был прав, но раньше я об этом не задумывалась. Впрочем, я сама откладывала решение этого вопроса на потом.

— Ну, по крайней мере, между нами было все понятно. Эндрю не хотел быть со мной. Он встретил другую. Это бы ничего не изменило. Зачем пытаться сохранить то, что уже себя исчерпало. Чем раньше я смогла бы пойти на разрыв, тем лучше было бы для меня.

— Ты всегда такая категоричная в отношениях? Так для тебя проще?

— Нет, так не проще для меня, — прошептала я, вспоминая моменты, которые перенесла очень болезненно.

— Не думай, что я снова угадал твое решение. — сказал он. — Просто это очень неожиданно.

— Я просто… Наверно, мне больше не хочется находиться в подобной ситуации. Думаю, что именно поэтому я выбрала свою профессию. Я делаю только то, что могу контролировать и снизить всевозможные риски. Кроме того, когда он порвал со мной по телефону, он уже сделал свой выбор. Зачем откладывать неизбежное, чтобы дождаться и сделать это при встрече? Зачем продолжать говорить об этом? Это лишь отсрочка неминуемой боли, — сухо сказала я, — но я тебе еще не рассказала про торжественный финал, — продолжила я, но сделала паузу для пущего эффекта. — Месяц назад я узнала, что он помолвлен. Они встречались уже шесть месяцев.

— Но, вы же расстались всего несколько месяцев назад, — сказал он медленно и только потом до него дошло. — Он встречался с ней все эти месяцы, пока вы были вместе?

Я кивнула.

— Так что, думаю, я правильно сделала, что быстро закончила наши отношения.

Он тяжело вздохнул.

— И ты даже понятия не имела, — Райан грустно посмотрел на меня.

— Нет. Я чувствовала себя абсолютно уверенно, — я глубоко вздохнула и продолжила. — В смысле, я знала, что наши отношения не были идеальными, но я никогда не думала, что он мне изменяет. Честно, я вообще не понимаю, почему люди так поступают — изменяют тому, кого любят. На мой взгляд, это непростительное малодушие — после расставания сразу начинать новые отношения! Причем ни от кого их не скрывая и предавая то доверие, которое было заработано с таким трудом. Когда ты с кем-то долго встречаешься, всегда рядом есть люди, которые попадали в похожую ситуацию. Мы с Эндрю сидели на многих вечеринках или просто друг с другом наедине и говорили о том, что никогда бы так не поступили. Это было слишком чуждо для нас. Мы заявляли нашим друзьям, что такого никогда не произойдет, — я нарисовала в воздухе кавычки для слова «мы».

— Но потом, «бах»! И это случается. Следующее о чем ты вспоминаешь, как зарекался об этом за столом. Я никогда больше не хочу попадать в такое положение в будущем, — я многозначительно посмотрела на него и наконец закончила: — Это для меня самый важный пункт.

Он напряженно посмотрел на меня, но промолчал. Он рукой подпирал свой подбородок и указательным пальцем водил по верхней губе, о чем-то глубоко задумавшись. Я сама не понимала, насколько сильно я была возмущена изменой, пока все это не посыпалось из моих уст. Повисла тягостная тишина. Слава Богу, подошел официант с нашими первыми блюдами.

Мы ели молча.

Нужно было отвлечься от всего, что наговорила. Но Райан похоже обдумывал услышанное. Мы снова пробовали блюда друг у друга, протягивая вилку ко рту. Он так ничего и не сказал с тех пор, как мы получили наш заказ, поэтому я решила нарушить молчание.

— Ты только, пожалуйста, не думай, что я ожесточилась. Уже прошло несколько месяцев и я готова двигаться дальше, не зацикливаясь на прошлом.

— Нет, дело не в этом, — он покачал головой и посмотрел на меня с полной серьезностью. — Ты заслуживаешь кого-то, кто так же, как и ты, уверен в своих отношениях и чувствах. Иное будет для тебя трагедией.

— Ох, — пробормотала я и потеряла дар речи от его очередного точного комментария.

Как ему удается так влиять на меня? Я попыталась взять реванш.

— А что насчет тебя? Почему у тебя нет девушки? — спросила я настороженно.

Повисла долгая пауза. В эти несколько секунд мое сердце остановилось, ожидая услышать самое худшее. Мысли о том, что у него кто-то есть, причинило мне боль. Действительно ли сердце может сжаться? Моя реакция меня удивила. Что это было?

Но вместо того, чтоб сказать, что у него есть девушка, он сказал то, что меня еще больше удивило.

— Мы… решили сделать передышку, — и замолчал.

Но я не собиралась позволить ему сорваться с крючка.

— Ты заставил меня рассказать свою печальную историю. Теперь я хочу услышать твою.

Он усмехнулся.

— Думаю, это справедливо.

Он снова потер свой подбородок. Интересно, это привычка? Он всегда так делал, когда задумывался?

— Мы были вместе очень долгое время, — медленно начал Райан.

— Как долго?

— Семь лет.

Мои брови взметнулись вверх от удивления. Это было пугающе долго, в два раза больше, чем мы были с Эндрю.

— Я думаю, что мы начали наши отношения, потому что это было очень удобно. Я не успел опомниться, как год превратился в три, а потом отношения превратились в некие декорации.

— Если бы я была твоей девушкой, я бы съежилась от такого сравнения.

Он опустил взгляд и усмехнулся, видимо собственной шутке.

— Ну, ты определенно не часть декораций.

Что бы он ни подразумевал под этим, в моем животе запорхали бабочки. Я посмотрела на него, сбитая с толку, но он это проигнорировал.

— Все сложно, — сказал он и замолчал, пытаясь подобрать правильные слова. — Я никогда не ставил под сомнение наши отношения. Я просто, отчасти, считал само собой разумеющимся то, что она всегда была рядом. Я никогда не добивался ее, — он говорил так, будто это было откровением. — Я был очень занят своей карьерой. Я работал как безумный, когда только начинал карьеру в МС. У меня никогда не было свободного времени. Она тоже работает в МС, — он тщательно следил за мной, чтобы оценить мою реакцию на эту новость. Однако я не была удивлена.

— Она строила свою карьеру, так же, как и я. Если честно, то это было просто удобно.

Об удобстве я знала все. Я начинала подумывать, что Эндрю тоже было просто удобно со мной.

— Я знаю, это выглядит немного жестоко, но мы сами этого хотели. Думаю, для нее я тоже являлся неким удобством.

— Печально, — сказал я. — Я поражена, как вам удалось так долго быть вместе. Разве ты не понимал, что в ваших отношениях чего-то не хватало?

— Чего? Ты имеешь в виду фейерверк чувств и химию, желать кого-то так сильно, что трудно дышать?

Мое сердце екнуло.

— Да, именно этого, — я сказала это почти шепотом.

— Ну, честно говоря, я думал, что ничего этого не существует, пока… — он замолчал и посмотрел в сторону залива. — Я еще сомневался. Мне просто хотелось думать, что это что-то большее, но все изменилось в один миг, — он пожал плечами и посмотрел прямо на меня.

— Я хочу большего.

— Ты хочешь проверить, существуют ли отношения с фейерверками чувств и взаимной химией, — это было больше утверждение, чем вопрос.

Он кивнул и невозмутимо посмотрел на меня.

— Да.

Я почувствовала теплое покалывание внутри. Фейерверк — да! Любовь — да! Всего этого хотеть так сильно, что трудно было дышать — это мое сердце просто замирало?

На обратном пути мы проходили мимо гадалки. Насколько я помню, с тех пор как я была тут, будучи еще студенткой, именно эта женщина гадала, сидя на углу рядом с террасой. За свою работу она брала 10 долларов. Мне никогда не гадали по руке.

Она поманила нас пальцем. Мы с Райаом улыбнулись друг другу и согласились. Я хихикнула, как подросток. Может всему виной был полуденный бокал вина, или просто хорошее настроение, но идея узнать будущее казалась заманчивой.

Я села первая.

Женщина, сидевшая напротив, не выглядела как гадалка. На ней не было цыганского платка, завязанного на лбу, ярких украшений и широкой юбки. Обычная бабушка.

Она взяла мою ладонь и нахмурилась.

— Ты совсем не творческая личность, так? Ты занимаешься бизнесом.

Я посмотрела на Райана, который с любопытством наблюдал и посмеивался.

— Это не всегда плохо, — сказал он.

— Видишь эту линию? — продолжила гадалка. — Она значит, что однажды ты станешь очень богатой. Ты занимаешься хорошим делом.

Райан ухмыльнулся.

— А эта означает, что ты очень много держишь в себе. Если не будешь осторожна, то заработаешь себе язву желудка. Так же следует следить за печенью.

— Пора сократить потребление алкоголя, малышка, — Райан поднял руку и изобразил, будто пьет из бутылки.

«Малышка». Это было сказано с такой лаской, хоть и шутливо!

— А это линия твоей любви. Семья и любовь — это твоя опора.

Эта часть была для меня самой интересной.

— Ты давно ее ищешь, и сердце твое было разбито не раз. Это оттого, что твоя любовь слишком глубокая, — она посмотрела на Райана. — Это твой парень?

— Нет, — я сказала это очень быстро и покраснела. Покосилась на Райана уголком глаз. Он выглядел бесстрастным, но я заметила, как дернулся его подбородок.

— Что ж, очень жаль, — она снова посмотрела на Райана. — Она красивая девушка, не так ли?

— Да, красивая, — подтвердил он.

Я оглянулась на гадалку и покраснела.

— Ну, если он не твой парень, тогда ему не повезло, потому что ты встретишь любовь всей своей жизни.

Райан сделал вид, будто его ранили в сердце.

— Когда? — спросила я, сгорая от любопытства.

— Я не знаю наверняка, но очень скоро, — говоря это, она почему-то смотрела на Райана. — Ваша рука говорит, что вы очень долго ее искали и пережили много боли. Но потом, видите, дальше линия четкая и ровная? Вы встретите настоящую любовь, которая будет с вами до конца жизни.

Она улыбнулась мне и опустила руку.

— Спасибо, — сказала я, чувствуя себя счастливой. — Это стоило 10 долларов.

Я посмотрела на Райана:

— Твоя очередь.

Он попятился, смеясь и махая руками в знак протеста.

— О нет, вы этого не сделаете, — предупредил он. Он быстро вложил в руку старушки 20 долларов, схватил мою и увел от нее как можно скорее. Когда он подвел меня к двери, я обернулась и помахала гадалке. Могу поклясться, что видела, как она подмигнула Райану.

Мы поднялись по лестнице и вышли из ресторана, направляясь в сторону Почтовой аллеи. Было почти три часа дня.

К моему большому разочарованию он опустил мою руку.

— Прогуляемся еще?

— Конечно. У меня еще несколько часов в запасе.

Переулок был забит людьми. Мы шли мимо рыночных ларьков и знаменитых рыбных прилавков, которые были популярны среди туристов, хотя цены на морепродукты были здесь высокими. В воздухе стоял запах рыбы и океана. Мы шли по мостовой мимо овощных и фруктовых палаток. Райан снова взял меня за руку и повел через толпу, вниз по лестнице к нижним магазинам. У меня закружилась голова от ощущения тепла его ладони, я была готова идти за ним куда угодно.

Он завел меня в букинистический магазин, признавшись, что очень любит старые книги и может часами в них копаться. Почему мне показалось это чертовски привлекательным? Наверно из-за того, что я была «ботаником». Мы прошлись по магазину, разглядывая названия и обложки книг. Он продолжал держать меня за руку, пока мы обходили книжные полки. В магазине стоял затхлый запах, но мы этого не замечали. Сразу вспомнилась знаменитая старая библиотека в колледже, книги, картотеки, плесень и стружки от карандаша.

Я заметила книгу «Джейн Эйр» и вытянула ее.

— Обожаю эту книгу. Я обожаю Бронте и Остин. Они писали истории о вечной любви, — небрежно сказала я. — Они творили без пишущих машинок и редакторов. Маркетинг работал по закону «из уст в уста». Причина, по которой эти истории до сих пор знамениты, заключаются в качестве написания и самого содержания. «Джейн Эйр» очень красиво написана.

— Почему все женщины любят эти книги? — спросил Райан.

Я укоризненно посмотрела на него. В его взгляде была сама невинность.

— История их любви очень простая, — я привела пример: — Даже взять одну из их встреч или письмо, или взгляд, через всю комнату, когда они решили открыто признаться в своей любви.

— Простая? Я совершенно не согласен, — Райан решительно покачал головой. — Одна из главных причин, популярности этих книг то, что их истории очень сложные. И они совсем не простые. А эпоха и традиции усиливает это еще больше. Каждая история — недоразумение. Автор втягивает читателя в такое длинное повествование, что понижает достоинство книги.

Ого!

Он продолжал настаивать на своем.

— Ну, вот, к примеру, Рочестер, который прятал свою жену от гувернантки и от всего дома. Это скажешь просто? Он правда думал, что сможет сбежать, пряча кого-то за стенами?

— Хорошо, ты победил! — я подняла руки в поражении. — Поклонник Чулана Бонте, как я погляжу, — он усмехнулся моему комментарию, но выглядел самодовольным. — Ты прав, — признала я. — Полагаю, любовь заставляет людей идти на отчаянные поступки. Их истории далеки от простых, я выбрала неправильное объяснение. Я имела в виду, что их любовь была чистой и всепоглощающей — Джейн и Рочестер, Кэтрин и Хитклиф, Элизабет и Дарси. Удовлетворен?

— Да, — ответил он самодовольно.

— Почему люди пытаются все так чертовски усложнять? Думаю, что самая лучшая история любви та, в которой нет никаких сложностей, никаких драм, никаких проблем. Люди встречаются, влюбляются, женятся и живут долго и счастливо. У меня никогда этого не было. Может, именно поэтому я до сих пор одинока.

— Я вижу, это твой идеал. Тебе не нравятся серые цвета, — заметил он, а потом добавил с озорным взглядом: — Лучшие любовные истории всегда сложные, в противном случае они бы не продавались.

Я шутя попыталась пихнуть его плечом в знак протеста его высокомерию, но промахнулась и навалилась на него. Райан, чтобы предотвратить падение, схватил меня за плечи. Все закончилось тем, что он наткнулся на полки, потянув меня за собой, и мы невероятным образом устояли на ногах.

— Ух ты! — рассмеялся он.

Мы находились в задней части магазина, он улыбался и крепко держал меня в объятиях. Его лицо было так близко, что я щеками ощущала его дыхание. Мне так хотелось его поцеловать. Он посмотрел на мои губы, и я поняла, что он тоже этого хочет. Сердце перестало биться в предвкушении. Это был тот самый идеальный момент для поцелуя, о которым пишут в книжках. Между нами проскакивали искры, и я буквально чувствовала силу притяжения между нами. Он уже собирался коснуться своими губами моих, как в проходе появился пожилой мужчина. Райан резко меня оттолкнул. Это получилось так неожиданно, что я еле успела вытянуть руку, чтобы не свалиться на полку с книгами. От резкого движения я почувствовала лёгкую боль.

Мужчина неловко кашлянул и, проходя мимо нас, пробурчал что-то.

— Пойдем, пора отвезти тебя домой, — сказал Райан, выводя меня на улицу. — Мы до сих пор не перегнали твою машину, не забыла?

Несмотря на то, что наш волшебный момент прервали, я улыбалась про себя, потому что он все еще держал меня за руку.

— Что будешь делать вечером? — спросила я, стараясь казаться не особо заинтересованной.

Он пожал плечами.

— Ничего.

— Серьезно? — похоже, в моем тоне прозвучало сочувствие.

— Да, ничего — он усмехнулся. — Не переживай, я большой мальчик, — заверил он меня.

Я не смогла себя сдержать, это буквально вырвалось из моего рта.

— А ты не хочешь пойти со мной и моими друзьями на ужин? Там будет моя сестра Анна со своим женихом Итаном и мой друг Декстер, который приехал из Лондона.

— Ты не обязана меня приглашать, правда. Все в порядке. Но, все равно спасибо, это очень мило с твоей стороны, — ответил он вежливо.

— Нет, я хотела сказать… Я очень хочу, чтобы ты пошел со мной, — я мастерски состроила умоляющее выражение лица. — Анна, конечно, замучает тебя, о чем я заранее предупреждаю, но… Я просто еще не хочу расставаться с тобой, — сказала я, робко улыбнувшись, понимая, что повторила его сегодняшнюю фразу.

Он улыбнулся мне в ответ той самой мальчишеской улыбкой от уха до уха, от которой на щеках появляются ямочки, и в которую я начинала влюбляться.

— Хорошо, думаю, будет очень весело.