Система Саблэшен. Том 4

Глава 20

Некогда густой, величественный лес сейчас выглядел, как картина апокалипсиса. Чёрные деревья, сухие листья, готовые рассыпаться при одном прикосновении, завывающий ветер, заставляющий душу трепетать от страха. Отряды уставших солдат стремительно продвигались вперёд по этому месту, смотря под ноги, ведь…

Прогремел взрыв, а за ним последовали крики боли.

— Сука! Гемель, проверь раненных! Остальные, останавливаемся здесь и смотрим по сторонам! — одетый в военную форму с автоматом в руках мужчина отдал приказ единственному во взводе медику тридцати выжившим бойцам из пятидесяти изначальных.

— Есть!

Заняв позицию, каждый смог вздохнуть. Да, кого-то из их товарищей ранила мина и скорее всего даже убила, но сейчас была такая ситуация, когда лишние минуты передышки стоили того.

— Эй, старший лейтенант. Мы точно сможем пройти через этот лес? — подошедший к командиру солдат приспустил маску, чтобы отдохнуть воды из бурдюка.

— … Скажу честно, эта война — настоящий ад на земле. Даже Безумие, с которым я сражался, не было таким страшным.

— Получается, нет? — достав свой автомат обратно, боец продолжил, — Слышал, мы несём большие потери только из-за того, что бежим без остановки. Почему командование не даёт приказа замедлиться?

— Тунг, не ворчи, — в разговор влез единственный солдат, у которого вместо автомата был посох с синим стеклянным шаром на конце, — Мы все понимаем, в чём причина. Нельзя дать врагу время на подготовку в боям, иначе смертей в итоге будет только больше.

— Тогда почему эти великие Архимаги сами не разберутся с противником? Мы всё равно почти ничего не решаем.

— Потому что каждый из настоящих бойцов Ордена — чёртов Магистр. Если бы наши Архимаги вышли против всего Ордена в одиночку, то их бы сравняли с землёй. Им нужны мы, чтобы хоть частично сдержать «рядовых» воинов.

— Тц… Передохнем мы все, как пить дать.

— Скорее всего, но благодаря этому у остальных появится больше шансов.

— Старший лейтенант! — со стороны взрыва выбежал медик и протянул молча слушавшему командиру три жетона, покрытых чёрным прахом, — Тела рассыпались почти сразу. Осталось только это и снаряжение.

— … Разберите их вещи, кому надо. Выдвигаемся через минуту.

— Есть!

Вскоре вновь порядевший взвод двинулся дальше. Благодаря чуду или, может быть, той самой небольшой передышки, приближаясь к концу леса люди потеряли всего лишь ещё пять человек на разнообразных минах, которые успели стать подобием Злого Бога в глаза каждого. Часть от центрального фронта уже вошли в лес, следуя за выжившими отрядами по протоптанным дорогам, а это означает, что скоро армия сможет пересечь эту преграду.

— Наконец-то, мы почти вышли отсюда, — из раций взвода послышался голос Тунг. Это нарушало все правила, однако всем уже было понятно, что только так солдаты могли не сойти с ума из-за стресса, — Ребят, с меня эль!

Улыбки, возникшие на лицах солдат, резки исчезли, когда их маг испуганно закричал. Его надрывающийся голос стал сигналом, после которого все ринулись вперёд:

— Бежим! В этом лесу начинает твориться какая-то дичь!

Знаете ли вы, что значит быстро? До сего момента каждый из этих страдальцев думал, что знает, но сейчас они осознали это слово с новой стороны. Ноги несли их с безумной скоростью, которой никто из них никогда не достигал и всё потому, что даже обычные люди могли ощутить дыхание смерти за своей спиной.

В тот момент, как большая часть людей пересекла незримую границу, появился барьер, уходящий высоко в небо, постепенно обращаясь куполом, накрывающим весь лес. Тут же мощный поток ветра начал втягиваться внутрь области, а потом произошёл взрыв, подписываемый кислородом. Вся мёртвая земля подожглась, а застрявшую армию окутало пламя, испепеляющее всё. По итогу, двадцать один солдат увидели, как их товарищи, не успевшие выбраться, исчезли по щелчку пальцев.

— Весь лес… Это был магический круг. Огромная ловушка, которая захлопнулась, — маг пустым взглядом осматривал барьер, понимая, что сегодня погибло огромное количество его знакомых и товарищей.

— Эти ублюдки знают, как сражаться. Я сам чуть было не сдох, — Тунг сплюнул, не прерывая отдышку. Он оказался последним, кто успел выбежать за границу.

— Не расслабляйтесь, ребята. Здесь могут быть враги, которые и активировали ловушку, — старший лейтенант только поднял автомат, как понял, что его предположение оказалось верным.

— А, вот где наши счастливчики, — из ближайших кустов вышло три фигурки в белых масках и черных накидках, — Взять живыми, после промывки мозгов пустим их на смертников или диверсантов.

— Водные плети! — маг среагировал раньше всех, используя самое мощное из своих заклинаний.

Из воздуха начали формироваться толстые хлысты, после чего принялись стремительно двигаться, стремясь достичь целей, однако уже в следующую секунду все выжившие бойцы почувствовали сильную тяжести на плечах, попадав на землю. Гравитация увеличилась в разы, заодно разрушая водное заклинание.

— Готово, — одна из фигур присела перед неподвижным старшим лейтенантом, который никак не могу поднять автомат, — Добро пожаловать на сторону Бессмертного Короля, рабы!

Часы сливались в дни, а дни сливались в недели. Время шло, но жестокая, полная крови война продолжалась. ЗАК стремительно отвоёвывал континент обратно. Точнее, то, что от него осталось. Выжженные земли, мёртвые леса, разрушенные города и аура страдания живых, пропавшая собой всё. Солдаты шли по полям ловушек, маны взрывались без конца, с космоса периодически обрушивались всеуничтожающие лучи, а орды призванной нежити частенько появлялись из ниоткуда, чтобы нанести внезапный удар. Однако, как бы ни было трудно, войска шли. Шли, ведь только так они могли прекратить этот кошмар.

— Занимательное зрелище, — стоящая на стене первого завоёванного замка Хель прикусила губу, разочаровано вздыхая, — Грядёт конец, а мы так и не уничтожили вместе ни одного города. Обманщик ты, папа.

— Ты слишком остро реагируешь, — к одиноко стоящей девушке подошла ещё одна, снимающая по дороге костяную маску, — Это не игра, где мы можем рисковать только из-за твоих желаний.

— Нунг, только ты мне лекции не читай. Вон, шрам лучше наконец-то вылечи. Всё равно ты теперь телион, а значит легко можешь это сделать.

— У меня свои принципы, только вот они не мешают работе. И да, теперь все Генералы сменили расу, став в разы сильнее. Этого достаточно, чтобы мы справились с врагами, но учитель ведь не отдал такой приказ, верно? Не означает ли это, что наш настоящий противник — не ЗАК, а некто могущественнее?

— Да, знаю. Скорее всего, это Стихии, но они не могут спуститься в мир смертных, поэтому я не могу понять, кто достаточно силён, чтобы победить отца, но не настолько, чтобы Система запретила ему вход в этот мир.

— Хм… Их Слуги — лишь марионетки, не способные принять слишком много сил. Безумие ушло, Богов ещё не рождалось, как и Демиургов. Да и всё на этом.

— Но папа продолжает к чему-то готовиться…

— А значит кто-то всё же остаётся. И Виктор, магия его побери, что-то знает, но продолжает молчать, лишь улыбаясь на вопросы.

— Может, выбить силой?

— А ты знаешь способ до него добраться? Этот чёрт настолько хорошо прячется со своей Чёрной крепостью, что даже мы не знаем, где он находится.

— Тогда пусть пока живёт… Что насчёт наших подчинённых?

— Все легионы, включая Стражей, и дроу ушли на скрытый этаж. Оттуда присылают новые партии призванных мертвецов, но на этом всё. Всю оставшуюся энергию они передают Господину.

— Тц, да что он готовит с такими запасами? Только того, что мы ему передали, хватит для уничтожение всего континента в одиночку. Куда она уходит?

— Хм… Вообще, есть у меня предположение, что именно происходит, только для этого должно сойтись столько переменных, что даже Феликс не поверил бы.

— Кстати, где этот везучий хрен? Я его не видела уже четыре века.

— Что? Разве он не у тебя в подчинении?

— Нет, я его к тебе отправила.

— А он сказал, что его перевели к Гомуриэль.

— Но она ничего не сообщила об этом…

— …

— Сука.

— Господин бы точно поднял этот вопрос, ведь Малер — ультимативное оружие. Может…

— Возможно.

— Стоп, но если он выполняет какое-то секретное поручение, то шанс на мою теорию вполне реален. Только тогда нам должны отдать приказ…

Внезапно уставший голос Михаила раздался в головах всех подданных, кто остались на континенте, то бишь у всех имеющихся у Ордена Архимагов. И те его слова заставили хмурую Нунг заулыбаться, а голос повеселить:

— Сумасшедший. Он взаправду хочет сделать это? Учитель, вы… И правда безумный гений.

— Ты поняла? Тогда расскажи уже мне.

— Не-не, пусть это останется для тебя сюрпризом, — развернувшись, Нунг двинулась назад, ведь в ближайшее дни враги достигнут замка, а подготовка ещё не завершена, — Только исполни приказ без оплошностей. От этого зависит очень многое.

— Как же вы все бесите, — раздражённо взглянув на исчезающую соратницу, Хель тихо уселась на край стены, начав разговорить с собой, — У тебя есть план, папа? Но ты не рассказал о нём мне… Почему? Неужели я хуже остальных?! Да, не догадалась сама, только в чём смысл дальше скрывать свой план?!

— Тише, — мягкий голос из-за спины заставил постепенно начинающую истерику девушку обернуться, — Вскоре ты всё узнаешь.

Но здесь никого не было, кроме самой красавицы. Абсолютно пустая стена, как при обычном взгляде, так и при энергетическом. Ни единой души.

— Кто ты? И где?!

— Здесь.

Тут же Хель заметила, как возле неё сидит миниатюрная девушка с чёрными, как ночь, одеяниями и волосами. А её зелёные глаза казались такими знакомыми, но настолько же загадочными. Что ещё важнее, так это время, которое полностью остановилось для округи.

— Кто ты?

— Как будто ты не знаешь.

— Нет, откуда бы?

— … Твой отец оказался тем ещё жуликом. Дочь забрал, а про мать ей не рассказал толком.

— Ма… ма?! — Хель, мягко говоря, по бывала в шоке, ведь перед ней стояла вторая родительница.

— Верно, только я уже ощущаю твои желания и чувства, поэтому скажу заранее — я такая же безответственная в плане воспитания, как и такой папаша. Признаться, мы вообще подозреваем, что вмешался кто-то ещё, ведь иначе нельзя объяснить твою излишнюю эмоциональность.

— Ч-что ты… Я…

— Забудь, не важно. Причина моего прихода к тебе немного другая, нежели воссоединение семьи. Это касается грядущего сражения.

— Ты знаешь, что произойдёт?

— Знаю некоторые из вероятностей, не более, но вмешаться напрямую всё равно не могу. К тому же, я, как Истинная Смерть, не хочу вредить своему подобию в этой Вселенной. Поэтому у меня есть… Предложение. На всякий случай.

— … Я слушаю.