Система Саблэшен. Том 4

Глава 5

«Наткнулся я на какого-то ненормального… Снова. Чтож меня постоянно судьба сталкивает с такими? Только вернулся и вот по новой», — осознав всю отстойность ситуацию, Михаил решил быстро влезть в назревающий разговор, — Прошу прощения, но я тогда пойду. У вас здесь радостная встреча произошла, не следует стороннему наблюдателю мешать вам.

— А вот здесь ты не прав, — Акенрил усмехнулся и приблизился к Михаилу, осматривая того с ног до головы, — Интересненько… Как смотришь на союз?

— Ась? Я даже не знаю, кто ты.

— М? Я же только что представился! Чего тебе ещё надо?

— Ну, не знаю. Хоть что-то ещё, помимо имени.

— Эх, какой ты нудный, — вернувшись к своему трону и устало плюхнувшись на него, пернатый со скучающим видом перешёл к делу, — Демиург, управляю всеми Стихиями Тьмы, сильнейший из Тёмных Хранителей. Точнее, я так думаю, ибо никого другого не встречал. Немного насильник, немного убийца, немного безумец. Враг Света, людей, да и вообще всех, у кого есть хоть малейшее представление о морали. Кстати, я тоже с Земли и именно из-за меня ты сюда попал. Ну так что, этого хватит?

— Для начала — да, но потом ты поподробнее расскажешь, как именно ты причастен к моему перемещению в этот мир. А, точно, зачем тебе объединяться с тем, кого впервые видишь?

— Аааа! — страдальческий стон рвался изо рта пернатого, — Серьёзно? Ну, во-первых, от тебя несёт странной энергией, а это уже плюс в моих глазах. Во-вторых, ты достаточно способный, раз умудрился восстановить мою связь с Ваприэль, — на этом моменте острый взгляд пронзил Фануриэль, заставляя ту вздрогнуть. Эта сцена напоминала охоту змеи на мышку, где первая медленно, аккуратно подбиралась к добыче, чтобы один движением сожрать её, — В-третьих, ты не похож на доброго соплежуя, стремящегося к миру во всём мире. Примерно в том же стиле и четыре, пять, шесть… Нет, есть не хочешь, то я не настаиваю. Просто ты помог мне, вот и решил сделать первый шаг.

— Знаешь… Давай. Звучит неплохо, — Сусанин стремительно просчитал все плюсы и минусы, после чего дал согласие, — Я в деле. Ты примерно в какой части этого мира находишься?

— А, ты ведь не чувствуешь этого… Я из другой Вселенной и проникнуть именно в вашу своими силами не смогу, так как она находится под юрисдикцией Системы.

— И зачем мы тогда объединились? — перестав понимать логику Тёмного Хранителя, Король Смерти предпочёл просто плыть по течению.

— А вот об этом тебе потом расскажет Ваприэль, — вновь встав, беловолосый взмахом руки превратил свои доспехи в разлетевшийся по сторонам дым, оставаясь обнажённым, — Скоро ещё свидимся, Миша. Нам же с моей дорогой пора отпраздновать встречу после долгой разлуки.

Моя связь с этим местом начала разрываться и последнее, что я увидел, это дрожащую Фануриэль, упавшую на пол, над которой гордо стоял Акенрил. Думаю, не нужно говорить, что именно там произошло. Зато стало понятно, насколько он соскучился.

Окружающий фон вновь стал привычным залом, а под ногами мужчина продолжала без сознания лежать крылатая с Еленой, которая ещё не отправилась после небольших перегрузок.

— Слабенькая какая. Я в своё время и душу до предела доводил, и разум, и оболочку, а здесь она узнала чуть больше, чем обычно, и всё, сразу в отключку.

— Пожалуйста, не сравнивайте нас с вами. Мы ведь просто смертные, — влезла в монолог Жанна, смирно стоящая за Михаилом.

— Так и я тогда… Не важно, — закинув два бессознательных тела себе на плечи, Вечность подозвал Мантикору и уже на ней вместе со своей новой ученицей взлетел в небо, устремляясь в даль, — «Остальные охранники сначала полностью уничтожат зал вместе с бумагами, а затем уйдут в лес на некоторое время. Пока что они мне не нужны».

Что я ощущал сейчас? Наверное, ничего. Не было чувства радости от возвращения в этот мир, не было и печали. Просто новый этап в жизни, где мне необходимо достичь максимума пользы.

Возвращаюсь ненадолго назад, к битве против Деффера, надо бы объяснить, почему он никак не мог меня ранить. Точнее, он и правда это делал, только вот одним из духовных геномов в новом теле являлась сверхрегенерация, на порядок превосходящая благодаря ядру ту, что изначально принадлежала Лорду. Каждый раз, когда клинок рассекал плоть, она моментально восстанавливалась, от чего казалось, что человек просто не попадал. Плюсом шли метаморфоз, позволяющий мне менять свою форму без ограничений, прибавка в регенерации от Бессмертного и пассивный навык Вечное тело. К чему это всё? Я просто хотел дать понять, что убить мою новую оболочку практически невозможно. Не стоит и забывать, что пока существует хоть что-то от меня, возрождение займёт считанные мгновения.

— Учитель, а почему вы не хотите сообщить о своём возвращении? — сидящая перед телионом Жанна решилась нарушить затянувшееся молчание.

— Тебе много известно о моём характере?

— Да, включая вашу небольшую паранойю. Но ведь мы — ваши слуги! Никто и подумать не может, чтобы предать вас.

— Однако шанс остаётся. К тому же, лучше мне собрать побольше информации о нынешнем мире прежде, чем вновь ступить на эту арену бесконечной войны. Между прочим, как там поживают мои подчинённые?

— Мама продолжает распространять влияние Ордена Бессмертного Короля, папа всё время проводит в уединении. Насчёт остальных я почти ничего не знаю, потому что было решено разделить всю армию на три части: Орден, Сокрытый Этаж и Авангард. Первые отвечают за диверсии, сбор информации, тогда как вторые занимаются накоплением и развитием знаний, созданием орудий. Третьи же проводят большую часть времени за тренировками, войной и рейдами в Подземелье.

— Три организации, значит. А их центр? Кто взял на себя роль главы?

— Никто. Был создан совет из ваших Генералов и они отвечают за всё, но не могут лезть в дела других групп.

— Фигня какая-то. Неужели они так не хотели подчиняться кому-то одному в моё отсутствие, что предпочли раздробленность в своих рядах?

— Наоборот. Они все в голос отказались от роли вашего заместителя. Кто-то не хотел брать на себя всю работу с ответственностью, кто-то из принципа не смел без вашего разрешения стать приемником, а кто-то оказался слишком занятым, чтобы тратить время ещё и на бумажную волокиту.

— Ох, тяжело им без Доминоса. Он бы сразу всё в свои руки взял, — поморщившись от осознания того, сколько работы ему предстоит провести, Сусанин решил вернуться к более близким вопросам, — Вы ведь в Меценатполисе живёте?

— Да.

— Тогда туда и летим. Вы, если правильно помню, школьницы, поэтому с завтрашнего дня возвращаетесь на занятия. Я же погуляю, посмотрю достопримечательности.

— Как пожелаете, учитель.

Оставшаяся дорога запомнилась только пробуждением Фануриэль, которая разительно отличалась от себя предыдущей, как в плане внешности, так и характером. Её изначально стеклянные крылья сначала сменились чёрными, а затем приобрели свойство поглощать свет. Видимо, она сразу перешла с первой на третью фазу, становясь на порядок сильнее. Равнодушный взгляд сменился на мягкий, со слабой улыбкой. Ментальный голос приобрёл зрелость, свойственную только тем, кто повидал всё в мире. Именно в таком виде новая Ваприэль поблагодарила за помощь и улетела по своим делам.

Елена вернулась к своему привычному состоянию, расспрашивая Михаила о прошлом, способах управления Вечностью и его дальнейших планах. Пожалела ли она о том, что потратила желание в порыве боли? Нет, совершенно точно нет. Её мягкий, детский разум слишком слаб, чтобы сопротивляться тем мукам.

По итогу, троица добралась до нужного города под вечер, остановившись в лесу, где Мантикора зарылась в землю, прячась до лучших времён.

— Теперь пора выдвигаться, — потянувшись, Король Смерти начал перестраивать своё тело под удивлённые вскрики девочек, — Пошли… Мяу.

Да, я превратился в кота. Чёрная, густая шёрстка, длинный пушистый хвостик и вертикальные глаза. На шее висел зелёный ошейник, на самом деле являющийся Реланом. Короче, я как Герас в форме льва, только меньше, да милее. Вон, Жанна едва сдерживает себя, чтобы не затискать меня до смерти.

Ещё час и вот мы на границе со столицей Нарокона. Ученица поехала к себе домой на НАСТОЯЩЕМ АВТОБУСЕ, а вот я предпочёл заглянуть к Равским. Как минимум, это место, где живут одни из самых высокопоставленных личностей империи, а значит там скопление всяких интересных и важных вещей.

— Папа… Сусанин… Как именно мне к тебе обращаться? — державшая меня на руках девочка с неким смущением задала важный для себя вопрос.

— Как тебе угодно, — из маленькой пасти пушистика выходил мурчащий голос, — Если хочешь, то можешь и папой звать, ибо я им являюсь в некотором роде.

— Угу, — потянувшись к кольцу, дочь активировала кольцо телепортации и уже через секунду пара находилась в центре небольшой знакомой комнаты, — В этот раз всё нормально?

— Конечно же. Пространство — это очень гибкая штука, поэтому нужно аккуратно работать с ним, особенно если это заранее подготовленный артефакт, а не маг, способный вмешаться в случае каких-либо проблем.

— Ты знаешь, как работает эта Стихия?

— Вернее сказать, Сила, но не суть. Да, я много работал с ней, поэтому пришлось разобраться во всех тонкостях.

— Но ты ведь всё время проводил за изучением Смерти и Жизни. Когда успевал? Да и в книгах ничего не сказано об этом.

— А я разве говорил, что это было во времена моего бытия человеком? — кот мяукнул, кивая в сторону двери. Пора было идти дальше, — Для вас моё отсутствие продлилось всего лишь в половину эры, чего не скажешь обо мне. Сложно сказать, сколько лет я провёл за гранью, однако каждая секунда использовалась с пользой, чтобы в итоге вернуться с огромнейшим багажом знаний и опыта.

— Ого… Вы так долго в одиночестве сидели на том острове. Даже представить страшно, — выйдя наружу, Елена побрела в свою комнату, не переживая о том, что их кто-то заметит. Михаил держал ситуации под контролем, из-за чего внезапных ситуаций возникнуть было не должно.

— Снова мимо. Я иногда навещал другие Стихии и Аспекты, чуть реже они сами приходили ко мне. Тем для разговора у нас оказалось очень много, поэтому мы даже сейчас не закончили некоторые из бесед.

— Аспекты?

— Ну… Это можно назвать определенными чертами характера. Например, Аспекты Лени, Гнева, Битвы или Похоти. Любая страсть, способная возникнуть в существе, называется Аспектом. О, Безумие тоже является им, хотя там ситуация немного сложнее, отчего принято считать её Стихией. Вы ведь, кстати, так и не смогли победить окончательно?

— Да… Армии Безумия до сих пор занимаюсь десятую часть континента и прогнать их мы не можем.

— Или не хотите, что более вероятно, — выбравшись из крепких объятий, кот потянулся и пошел дальше сам, — Так, у тебя остались какие-нибудь важные вопросы? Я сейчас пойду на разведку и вернусь только к утру.

— Ты же… Не убьёшь мою семью? — пытаться аккуратно подойти к теме девочка не решилась, да и сам Сусанин наверняка сразу бы понять суть.

— … Если впоследствии сможешь уговорить их хотя бы не мешать мне, то так тому и быть. Всё, я побежал… Мяу, — шустро перебирая лапками, телион скрылся за ближайшим углом, — «Молли и смириться со смертью невинных… Антонимы, честное слово».

Отходя от темы того, насколько моя давняя подруга неразлучна с моралью, я начал шастать по пипец какому огромному зданию. Дворцу, даже сказал бы. Не пересечься с работниками оказалось проще простого, ибо их поисковые умения оказались высокими, однако… Скажем так, один Аркаша в нашу последнюю встречу мог переиграть несколько тысяч таких слуг, не применяя магии. От этого становилось радостно на душе, ведь я ещё давно просчитал, что в итоге средний боевой уровень не только не увеличится, но и упадёт. С другой стороны: каким образом можно так бездарно просрать пять сотен, мать его, лет? Неужели люди столь ничтожны? Именно этот вопрос мучил меня следующие минуты, потраченные на поиски нужной комнаты.

«Отсюда идёт самым мощный энергетический фон, значит мне именно сюда», — приблизившись к двери, покрытой сотнями мелких рун, кот прошёл её насквозь, — «Мда, безопасность здесь сомнительная».

Каким образом это произошло? Просто Вечность, хоть и создана на основе Жизни и Смерти, частично вбирает в себе ещё Время с Пространством. Благодаря последнему повернуть подобный фокус оказалось раз плюнуть. Да, на входе стояла защита от телепортации, но она банально оказалась бесполезна перед абсолютным контролем и гигантским опытом Михаила.

Внутри оказался небольшой кабинет, заполненный книжными шкафами. Сусанин же просто сел на пол, после чего вышел отсюда точно также, как и вошёл. Информация из всех бумаг тем временем начала впитываться в голову телиона, игнорируя тот факт, что он почти ничего не сделал. Как? Опять-таки, контроль энергий, умение видеть не через глаза и неплохие характеристики. Честно сказать, наш дорогой Король Смерти приобрёл столько пугающих навыков, что уже никто не мог сравниться с ним в плане универсальности.

«Всё, я готов. Полученных знаний хватит для того, чтобы строить более долгосрочные планы по… Какого хрена мои дятлы уничтожили столицу гномов?! И прямо перед моим пробуждением! Ааа, какой отстой!.. В смысле, сегодня был отправлен отряд на поиски Сенара? В смысле, они выжили и ничего не нашли?! Ещё и возле Подземелья замечен сигнал бедствия, на который отправились Джин Хо с Молли! Бляяя! Мне пиздец!», — постепенно получая всё новые и новые сведенья, бывший Некромант, не сумевший удержать своих эмоций, тихонько побрёл к Елене в комнату, покрывая всё сущее многоэтажным матом, — «Мой план был надёжным, только вот я забыл, что гения может переиграть только идиот. А их здесь пруд пруди! Придётся ускориться, иначе очень скоро мне набьют лицо».

Чистые лапки — наше всё. Ни следов, ни запахов, ни улик. Я, словно настоящий ниндзя, докрался в нужное место и проник внутрь, чтобы через несколько секунд забраться на мягкую кровать под возмущённые крики хозяйки этих хором:

— Постучался бы хоть! Засужу! — мигом спрятавшаяся на втором этаже Равская прикрывалась одеждой, пряча наготу, — Я же переодеваюсь!

— … Во-первых, я, как минимум, твой отец, поэтому не думаю о подобном, в отличии от тебя, извращенка. Во-вторых, там даже не на что смотреть, — помахав хвостом, мужчина мысленно проклял подъехавший из неоткуда фансервис, — «Автор моей жизни явно больной мудак. Зрители, не будет здесь инцеста вперемешку с педофилией, можете расходиться».

Я бы не был так уверен… Кхм-кхм, так вот. Михаил продолжал анализировать полученные из книг знания, изучив историю всего континента, перечень известных рас с полным досье, нынешние дела Нарокона, недавние доклады и ещё кручу полезной всячины. По итогу, картина нынешнего мира предстала перед его глазами во всех тонкостях.

«Как всё печально. Все народы достигали поразительных высот в науке и магии, сумев полностью реализовать их потенциал, вот только, как бы парадоксально это не звучало, гениев становилось меньше с каждым годом. Во всяком случае, так было написано, однако истина слишком очевидна, причём для всех. Гении появляются, только им не позволяют развиваться. Государство, жизненные обстоятельства или отсутствие мотивации. Любой из факторов может сыграть свою роль. Если в начале, когда мы только перенеслись в этот мир, перед каждым стояла дилемма — либо вы, либо вас, то сейчас большинство находится в безопасности, в уюте, так зачем помогать талантам расцветать? Конечно, это относится не ко всем, чего стоит только Молли, создавшая десятки фондов с помощью нуждающимся. Только что может сделать один святой против тысячи грешников? Жадность, тщеславие, гордыня, лень. Как же это… Прекрасно. Материк, казавшийся непобедимым пять веков назад, теперь превратился в лёгкую добычу. Отлично, просто бесподобно», — довольный кот излучал кровожадную ауру, от которой волосы вставали дыбом, а затем ликование сменилось тоской, — «Почему? Раньше я точно понимал, что этим всё и закончится, однако сейчас для меня это загадка. Люди… Нет, все смертные перестали быть понятными. Их логика кажется слишком примитивной. Уверен, если бы я нынешний вернулся в прошлое, то никогда бы не подумал, что континент дойдёт до такого состояния. В чём проблема? Почему они такие странные?».

— О чём думаешь? — внезапно голос Елены раздался прямо возле уха Сусанина, который по привычке ушёл в свои мысли.

— А, точно, ты ведь здесь. Слушай, почему все расы так деградировали?

— То есть? Мы ведь на несколько уровней выше, чем были! Мы лучше, чем тогда.

— Да? Хм… Сложно.

— Ну вот смотри. Мы объединили технологии и магию…

— Один Виктор, мой давний друг, по-любому сделал это же, только раньше вас.

— Создали стабильную экономику.

— По которой одни пахают ради того, чтобы выжить, а другие копят сбережения до усрачки. Чёрт, у вас есть големы и духи, но вы продолжаете использовать людскую рабочую силу.

— Големы довольно дорогие, да и их содержание облагается налогом.

— В смысле, дорогие? Я не прошу создать боевого робота, сравнимого с бойцом 50-ого Уровня. Обычный рабочий голем.

— Ну так и я о нём. К тому же, а как же разрешение? Оно ведь тоже платное.

Таким образом пара перешла к долгому спору о том, где было лучше. Конечно же, после часа болтовни, они оба остались при своём мнении, только теперь Король Смерти понял, что ненавидит капитализм. Деньги правили даже в мире магии. Хочешь использовать заклинание первого круга? Внеси его сначала в реестр, потом ежемесячно плати за разрешение его использовать, да и то, только в строго отведённых местах, аренда которых стоит, как годовая зарплата некоторых работников. О, точно. Всю магию изрезали на круги с первого по десятый, последний из которых существует чисто в теории. И, конечно же, каждый последующий круг стоит дороже предыдущего в несколько раз. Ох, чуть не забыл. Все заклинания, кроме системных, можно использовать только с посохом, ведь вдруг ты, балбес, допустишь ошибку, а исправить её может только этот артефакт. Угадайте, сколько он стоит? Угу, дохрена. И так абсолютно во всём. Из вышесказанного следует, что маги здесь должны изначально располагать астрономическими суммами. Кошмар, не иначе.

— Ладно, давай закончим. Увидим, кто из нас прав, потом, на практике, — подытожив, кот спрыгнул с кровати и спрятался под ней.

— И каким образом?

— Потом узнаешь, а сейчас лучше ложись спать, — после последнего слова Михаил прошёл через стену и выбрался наружу, убегая в город, который постепенно охватывала ночь.

Блуждая по тёмному каменному залу, Молли постоянно оглядывалась под ноги, чтобы не упасть в небольшие ямы, заполненные зелёной слизью. Габариты строения заставляли похвалить того, кто проектировал это место, особенно за то, что он умудрился свести количество колон к минимуму. Удивительная способность в архитектуре и расчёту.

— Красиво, — шепнув себе под нос, девушка остановилась, смотря на своего компаньона.

— Странные у тебя, конечно, вкусы. Меня же здесь больше удивляет количество рун и предположительное качество ритуала, — Джин Хо напряжённо смотрел по сторонам, ища возможную опасность, — Велиан, что скажешь?

Третьим и последним человеком в собравшейся компании оказался старик. Его седые волосы едва виднелись на практически облысевшей голове, белый разукрашенный золотом балахон освещал округу, а серые глаза практически перестали видеть.

— Никогда не встречал подобной силы. Думаю, это заклинание легендарного десятого круга, если не выше.

— Можешь сказать, что это за магия?

— Хм… Не уверен, так как конкретной Стихии в ней нет, однако отдалённо напоминает навыки Создания оболочки, Нерушимый баланс и Стазис.

Внезапно Равская начала мелодично говорить, привлекая внимание товарищей и заставляя тех одновременно вздрогнуть от услышанных слов:

— И сотворил он тело идеальное, чтобы явить грешникам свой настоящий облик, но не были смертные готовы к лику Короля. Гордыня и страх охватили неверных, побудив пойти против своего спасителя и вонзить меч тому в сердце. Но не знали они, что даже Смерть не властна над тем, кто давно превзошёл её. Минут года, десятилетия, века и вновь ступит Бог на нашу землю, принеся за собой спасение и благодать.

— Это…

— Черновой вариант Афанатоса, аналога Библии, написанного для Ордена Бессмертного Короля Капеллой. Тогда мы с ней ещё общались, вот и смогла выпросить его.

— Ясно. Думаешь, это он?

— Сначала падение Златограда, затем исчезновение Сенара, а теперь мы находим древний зал для создания нового тела, которому по странному стечению обстоятельств чуть больше пятисот лет. Если это не Миша, то кто тогда?

— Я так понимаю, вы о том самом величайшем Некроманте говорите? — Велиан, которому только недавно стукнуло триста лет, только слышал о Сусанине, поэтому не могу полностью увидеть собирающуюся картину.

— К сожалению, да.

— Тогда это маловероятно. Я отлично ощущаю манипуляции со Временем, из-за которых даже я не в силах узнать, что здесь случилось. Очень сомневаюсь, что Маг Смерти, каким бы гениальным он не был, смог овладеть сразу тремя Стихиями, в одной из которых превзошёл меня, Архимага Времени.

— Да, тоже верно, — Ким засмеялся от осознания абсурдности ситуации.

— … — Целительница же промолчала. Разумом она была полностью согласна с товарищами, но сердце говорило обратное. Михаил… В её глазах он был неким подобием Бога. Не того, который становится сильнее от веры, а потом переходит на новый уровень, нет. Тот самый Бог с Земли, всемогущий и непревзойденный. Тот, кто превышает все возможные пределы здравого смысла, — Я, пожалуй, отправлюсь домой. Исследовательская группа скоро прибудет, пусть они делают свою работу, а не мы.

— Хорошо. Пока, Молли.

— До скорого.

Активировав кольцо, девушка перенеслась в свой кабинет, где сразу же упала в кресле, не устояв на ногах. Страх. Прямо сейчас её переполнял ужас от одной только мысли о том, что её давний друг жив. Она знала его характер, как никто другой, и догадаться, чем закончится возвращение Короля Смерти, смогла без проблем. Будет резня, охватывающая целый континент. Битва до последней капли крови. Война до последнего солдата. Катастрофа, по масштабам превосходящая все до этого.

«Семья или долг… Я должна решить до того, как всё начнётся. Наилучшим вариантом станет тот, где Миша не причастен к происходящему кавардаку и взаправду умер ещё в начале, вот только надо готовиться к худшему. Так что же мне выбрать…», — красавица провела всю следующую ночь в раздумьях, не способная сделать шаг. Отчаянье постепенно накрывало её, подобно волне, подводя ту к обрыву.