Система-Самоцветы 3: Темные грани

Глава 1

Как по мне, так новогодние праздники — это самые лучшие дни в году, а Новый Год, соответственно, самое ожидаемое торжество. Несмотря на то, что я уже большой мальчик и более-менее представляю себе, как устроена жизнь, все равно хочется верить в чудо. Ну, хоть в какое-нибудь, пусть даже самое небольшое, но чудо. В большинстве случаев у меня все так и происходит, я стараюсь заполнить эти дни какими-то приятными событиями и обычно мне это удается. Этот год стал неприятным исключением из правил. Причем крайне неприятным по ряду причин.

Во-первых, мы расстались с Островской. Как-то так все по-дурацки получилось. Все вроде бы шло своим чередом — она лежала дома со своей поломанной ногой, я ее навещал и даже с мамой ее более-менее помирился. Как говорят в таких случаях — ничего не предвещало беды. Так продолжалось до тех пор, пока она с родителями не укатила в Австрию на курорт. Мама Ольги сказала по этому поводу, что ее дочь остро нуждается в реабилитации после травмы. Ну, что тут скажешь? Нуждается, значит так оно и есть, хотя я бы не сказал, что моя пани как-то сильно сдала за этот период.

В общем, они уехали на десять дней. Вот с этого момента и пошло что-то не так. Для начала она перестала мне звонить, а потом стала реже отвечать в «телеге». Реагировать на это можно было по-разному. Лично я предпочел не придавать этому слишком уж большого значения — ну, отдыхает человек и пусть себе отдыхает, мы же не маленькие, чтобы целыми днями переписываться, правильно? Вот и я так думал. До того самого момента, пока она не вернулась в Москву и не сообщила мне, что она уезжает в Польшу. Навсегда уезжает. Ее отцу предложили там хорошую работу, а мать была только рада, так что долго никто не раздумывал, решение было принято быстро.

Вот такая история. Конечно, я пытался ей объяснить, что она уже давно самостоятельная взрослая девушка, которая может сама принимать решения и не кататься за родителями, если она этого не хочет. Вот только, что-то подсказывало мне, что она хочет ехать. Зная характер Островской я даже не сомневался, что при большом желании она могла послать родителей куда подальше и сделать так, как считает нужным. Но она не захотела. Не знаю почему. В таких случаях трудно предположить, почему все произошло именно так, а уж если дело касается девушек, то здесь я вообще даже не буду пытаться что-то понять — случилось так, как случилось и этого объяснения мне вполне достаточно. Мне гораздо легче считать, что в ее головушке кое-какие проводки перегорели.

Кстати сказать, с ребятами она тоже толком не попрощалась. Не было прощального ужина в «Шхуне» или чего-нибудь такого. Она просто исчезла из нашего звена и нас осталось пятеро. Хотя, Настя говорила, что Ольга звонила ей, пыталась что-то скомкано объяснить о причинах своего решения, но ничего конкретного. Ну а там кто знает, может быть, просто Касаткина не захотела мне чего-то рассказать — пойди их пойми, ведь это их женские штучки. Ладно, скатертью дорога, переживу как-нибудь.

Ну, а за несколько дней до Нового Года, случилось еще кое-что — умер Борис, отец Вани Лазарева.

Не сказать, что я воспринимал его смерть как потерю близкого родственника, но как бы там ни было, за последний год мы сдружились с этим необычным стариком. Да, иногда он бывал грубоват и излишне циничен, но это ему даже шло. Во всяком случае, я не представлял себе, что Борис может быть каким-то другим.

Ваньку было жалко конечно. Остаться в его возрасте совсем без родителей испытание не из легких, это уж точно. Мы с ребятами старались поддержать его в силу своих возможностей, но есть такие моменты в жизни, которые человек должен проживать сам, и никакая помощь ему не поможет. Это был один из таких моментов.

В общем, Новый Год я встречал без особой радости. Стараясь не слишком огорчать родителей, у которых я отмечал праздник, из вежливости дождался пока пробьют куранты, выпил бокал шампанского и пошел спать. Вот и весь Новый Год.

Хотя, кое-какой новогодний подарок я себе все-таки сделал. Купил подержанную «Тойоту Короллу» серебряного цвета. Не зря же я все-таки права получал. На новую машину я пока не заработал, а вот подержанная в самый раз. К тому же, если где-то поцарапаю по неопытности не так жалко будет, все-таки не новая машина. Ну а там дойдет очередь и до новой — всему свое время. Вот только покататься на ней еще толком не успел, к стыду своему, провел первые две недели дома как затворник, в полной апатии и в состоянии практически постоянного легкого опьянения. Идти куда-то настроения не было, а ничего интересного не происходило — от Системы ни одного сообщения за последние три недели, куда это годится? Хоть бы поздравление с Новым Годом прислала! Интересно, она вообще обо мне помнит или что-то изменилось и с некоторых пор я уже не самоцвет?

Я попробовал открыть Системный экран, и он тут же отозвался на мое пожелание. Это уже хорошо, значит кое-какие вещи в этом мире остались на своих местах и в новом году. Кстати, а почему бы мне не подвести кое-какие итоги ушедшего года? Все-таки я уже не тот наивный парень, которым был летом, но что там у нас в цифрах?

Обрадовавшись тому, что нашел для себя хоть какое-то занятие, я открыл раздел «Общей информации» и начал его с интересом изучать.

ОБЩАЯ ИНФОРМАЦИЯ

Имя: Максим

Фамилия: Соболев

Принадлежность: Янтарный Дом

Ранг: Новичок

Уровень: 4

Престиж: 29

Текущий опыт: 3200 / 7500

Выполнено Системных заданий: 7

Выполнено заданий Дома: 3

Текущий баланс: 36250 рублей

Самое большое что меня радовало, это то что ранг у меня уже не «тень», а «новичок». Правда в Куполе я пока толком не был, но это дело времени, что-то мне подсказывало, что я там еще не раз побываю. Вот с деньгами все как-то печально. Ну, оно и понятно — плата за квартиру, машина опять же… Да, потратить деньги, гораздо легче чем заработать, это и ежу понятно. Но париться по этому поводу я не буду, в конце концов зачем еще нужны деньги, если не тратить их на вещи, которые доставляют удовольствие?

Так, теперь «Способности и умения».

Регенерация 1/3

Боевые рефлексы

Ночное зрение

Импульс 1/3

Профайлер 2/3

Сокрушительный удар 1/3

Кошачьи повадки 1/3

Шестое чувство

Здесь все по-старому, а вот способность профайлер мне Система за новый уровень на единичку увеличила, это хорошо. Правда испытать эту способность в ее обновленном варианте я еще не успел, но думаю, что такой случай мне представится.

Я закрыл Системный экран и посмотрел в окно. На улице шел снег. Что-то я засиделся в своей берлоге, может быть, выйти прогуляться немного? Или ну его на фиг?

В этот момент в мою входную дверь кто-то сильно постучал, да так, что от неожиданности я подпрыгнул в кресле.

Бля! Какого хрена так тарабанить? Звонок же есть для нормальных людей! Хотя, чего я возмущаюсь, если сам его отключил, чтобы не доставали всякие праздношатающиеся. Пока я раздумывал открывать или нет, в дверь постучали снова и в этот раз гораздо сильнее, чем в первый. Ну блин! Сейчас найду свои спортивные штаны и голову кому-то откручу! Взяли моду в двери тарабанить!

Не дожидаясь, пока мне вынесут входную дверь, я быстро натянул спортивный костюм и пошел открывать. На пороге стоял улыбающийся во весь рот Никита. Вот уж не ожидал его увидеть — мог бы и предупредить, телефон для чего придумали?

— С Новым Годом! С новым счастьем! — громко сказал он и молча отодвинул меня с дороги. — Что с лицом? Ты что, шел кого-то убивать?

— Тебя, за то, что в двери лупишь как в боксерскую грушу! — ответил я.

— Нехрен звонок отключать! Устроил тут себе секретную базу как монах-затворник. Не звонишь, не пишешь? Ты чем занимаешься вообще?

Я закрыл дверь и пошел вслед за Никитой, который уже расположился в кресле и осуждающе разглядывал батарею пустых бутылок из-под пива.

— Бухаешь? — осуждающе спросил он. — Вот до чего девки доводят! Был молодой и красивый парень, а теперь кого я вижу? Опухший непонятно кто с небритой рожей! Ну, и что ты можешь сказать в свое оправдание?

Я молча уселся на незаправленную кровать и открыл было рот, чтобы начать оправдываться, но Чернов не стал меня слушать.

— Даже не начинай! — отрезал он. — Я знаю, что ты скажешь. Типа ты взрослый, самостоятельный молодой человек и имеешь право проводить свой досуг как вздумается, да?

— Ну, как-то так, — кивнул я.

— Херня это все. Так можно и спиться.

— Между прочим, это мое личное дело — хочу пью, хочу телевизор смотрю, хочу на улице гуляю.

— Во-первых, это не только твое дело, потому что мы все-таки звено и нам нужен полноценный самоцвет, а не истерзанная бухлом развалина! — сказал он и демонстративно кивнул в сторону пустой тары из-под алкоголя. — А во-вторых, как раз на улице ты не гуляешь и это плохо сказывается на твоем самочувствии. Так что поднимай свою тощую задницу и поехали погуляем.

— Ты не поверишь, но у меня прямо перед твоим приходом промелькнула похожая мысль, — усмехнулся я.

— Макс, ну я же не твоя мама, правда? Так что мне врать не обязательно — я все равно не поверю, что ты собрался бы с силами выйти из своей монашеской кельи. Даю тебе пятнадцать минут на сборы и поедем на горку.

— На какую горку? — не понял я.

— На снежную. Знаешь, зимой бывают такие снежные горки, с которых съезжают на санках, ледянках и на всем остальном, что под руку попадется. Вот как раз на такую мы сейчас и поедем.

— Между прочим, у меня нет санок, — мрачно заметил я.

— Ничего страшного, — подмигнул мне Никита. — Там тебе выдадут, ну а нет — значит будешь на собственной жопе кататься, хоть детство вспомнишь.

— Куда ты собрался меня везти?

— В Химки. Там есть отличный парк, «Дубки» называется, вот туда и поедем. Потом куда-нибудь в ресторан — посидим, поужинаем, праздник отметим.

— Какой праздник?

— Макс, ты меня расстраиваешь. Ты, когда на календарь в последний раз смотрел?

— Тридцать первого декабря прошлого года, — откровенно ответил я.

— Тогда я тебя удивлю — сегодня четырнадцатое января, так что, самое время отметить Старый Новый Год, — торжественно сообщил мне Никита.

— Все понятно. То-то мне в дверь тарабанили с утра пораньше! Наверное, посевать приходили. Лень было из-под одеяла вылезать уши надрать хулиганам малолетним.

— Что-то не вижу особой радости на твоем лице, — нахмурился Чернов. — Ты что, не уважаешь этот праздник?

— Да как-то не особо, — пожал я плечами. — У меня в семье не отмечали Старый Новый Год.

— Тогда самое время вводить новые традиции. Мы с Настей этот праздник отмечаем уже третий год, вот и ты с нами теперь будешь в компании.

Похоже и в самом деле придется ехать. Если уж Никита что-то вбил себе в голову, то просто так не отвяжется. Хотя… почему бы и в самом деле не покататься с горки? Когда я в последний раз вообще делал что-то подобное? В школе вроде. Даже так сразу и не вспомню в каком классе. Да, наверное, нужно съездить, хуже от этого точно не будет. Если сегодня уже четырнадцатое января, то самое время понемногу приходить в себя, иначе дело может плохо закончиться. Не то, чтобы я опасался уйти в запой или еще какая подобная хрень, но без дела валяться в постели и хлестать пиво с чипсами, тоже хорошего мало — такое занятие для здоровья пользы точно не принесет и настроение особо не улучшит.

— Настя с тобой приехала?

— Да, внизу в машине сидит. Я ее там оставил потому, что примерно такой срач и ожидал увидеть у тебя в квартире. Ее нежное женское сердце могло не выдержать подобного зрелища.

— Вот только не надо мне здесь рассказывать о нежных женских сердцах, окей? Мне кажется, что у некоторых барышень там вместо сердца кирпич. Может быть даже не у некоторых, а у всех.

— Ну, ты не обобщай, — погрозил мне пальцем Чернов. — У тебя частный случай, скажем так — индивидуальный.

— Как знать. Когда моя полька на лечение уезжала, я тоже не думал, что у нас с ней скоро все закончится, а оно видишь, как бывает.

Никита посмотрел на меня как на тяжело заболевшего человека, требовавшего хоть какой-то помощи и участливо спросил:

— Макс, может быть я лезу не в свое дело, но я должен у тебя кое-что спросить — у вас с Островской все было настолько серьезно? Просто ты уж слишком остро реагируешь на всю эту ситуацию.

Хороший вопрос. Действительно, а насколько серьезно у нас с ней было? Если уж говорить начистоту, то никто никому ничего не обещал, так что с чего я вообще на нее злюсь? Ну да, конечно Островская еще та сучка, но она и не клялась мне в любви до гроба и всякое такое. Да и я, честно говоря, жениться на ней не планировал, ну а секс и любовь — это вещи все-таки разные.

— Да нет, наверное, все было не настолько серьезно, как ты думаешь, — ответил я и словил себя на мысли, что говорю чистую правду. — Просто все как-то совпало… Сначала Островская… Потом смерть Лазарева. Ну, как-то все вместе навалилось. Так что дело не в Ольге или, скажем так, не только в ней. Эту неприятность я как-нибудь переживу.

— Ну да, Ваньку жалко конечно, тут я с тобой согласен, — вздохнул Никита, который тоже был на похоронах Бориса. — Он еще слишком молод для таких испытаний. Ну, а насчет Островской ты меня успокоил. Я уж было подумал — мало ли, может быть действительно первая любовь и все такое. Ну, сам понимаешь.

— Какая первая любовь, Никита? — отмахнулся я. — Ты что, с дуба рухнул? Просто как-то все вышло через задницу. Ладно бы ссорились или еще чего, а так… Короче, закрыли тему, я для себя давно уже выводы сделал.

— Ну, а чего дома тогда торчишь безвылазно? — спросил Чернов. — Хоть бы раз позвонил за две недели!

— А ты чего не звонил? — задал я встречный вопрос.

— Вообще-то я хотел, но Настя остановила, — усмехнулся Чернов. — Посоветовала не трогать тебя во время твоей семейной драмы.

— Если ты не заметил, то семьей мы как-то не стать не успели, так что не ври — захотел бы, позвонил.

— Макс, ну если на самом деле, то я подумал, что тебе необходимо какое-то время побыть одному. Я же не дурак, все понимаю. Так что нечего тупые вопросы задавать.

— Хорошо, не буду, — пообещал я. — Тогда рассказывай, что за эти две недели у нас интересного произошло? Мне Северов за эти дни ни разу не звонил, наверное, тоже думает, что мне нужно побыть одному.

— Так а ничего и не происходит, — ответил Никита. — Сами с Настей заскучали уже от безделья. Я Витьке пару раз звонил, но у него дела какие-то все время, так ни разу в этом году и не встретились. Кстати, я его сегодня тоже на горку приглашал, но он сказал, что приболел немного. Ну, а Ваню, как ты понимаешь, я не набирал — думаю ему пока не до горок.

— Ну хоть какие-то правильные мысли в твоей голове бродят, я думал ты всех сегодня на улицу вытягиваешь

— Не всех, как видишь. Ну, так ты начнешь одеваться или тебе помочь?

Спустя пятнадцать минут мы вышли из подъезда. От свежего воздуха меня даже немного закачало, будто стакан водки разом выпил. Погода и в самом деле была просто отличная. По ощущениям примерно минус пять, снег валит хлопьями, в общем то, что нужно для хорошей прогулки. Возле подъезда стоял черный «Гольф» Никиты. Свою «Тойоту» я решил не брать, для зимней езды моя голова была еще не настолько свежей.

Я сел в машину, и Настя встретила меня цепким настороженным взглядом. Это было вполне логично, я бы на ее месте тоже с подозрением смотрел на небритого типа с опухшей физиономией, даже если бы это был мой знакомый.

— Как дела, Макс? — начала она издалека.

— Все отлично — жив, здоров и в хорошем настроении, — поспешил я успокоить девушку. — Правда, Никита твой мне побриться не дал, но это мелочи.

— Да вы там и так почти полчаса торчали! — осуждающе сказала Касаткина. — Ничего страшного, сегодня будешь на горке своей физиономией детей пугать, а в следующий раз глядишь и следить за собой начнешь.

— Вот за что я тебя люблю, Касаткина, так это за то, что ты всегда найдешь нужные слова поддержки! — улыбнулся я. — Чтобы я делал без твоих мудрых советов, даже не знаю.

— Повесился бы от безнадеги, — подсказала Настя.

Никита рассмеялся и «Гольф» медленно покатил вперед. В окружении друзей настроение у меня как-то сразу улучшилось, и я понял, что мне их чертовски не хватало все эти дни. И еще я понял, что период, когда я не хотел никого видеть, прямо в этот самый момент закончился. Все-таки Никита молодец, что за мной заехал — как чувствовал, что сейчас самое время.

Чернов не спеша ехал по заснеженным московским улицам, а я смотрел в окно и улыбался. Мне вдруг стало хорошо и уютно, а еще мне и в самом деле очень захотелось на снежную горку. Ну, что же, хоть один праздничный день я проведу как нужно!